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【457】 咏叹被围

    就这样,九月二十三日的黄昏,孔兹舰队张开了獠牙,出现在了于太平洋中慢速行驶的咏叹号背后……六公里。

    “卡内基先生,后方出现了三艘不明身份的舰船!”

    卡内基在陪希捷卡做游戏,门忽然推开了,大副诺尔辛走了进来,语气低沉。

    “不明身份?”

    卡内基拍拍希捷卡,示意她自己玩,然后站起身,凝重地问。

    “不出意外的话,是三艘炮舰!”诺尔辛补充道。

    “炮舰?英国人的船?”

    卡内基眉头皱得紧了:太平洋舰队?还是远东舰队?草,我都改变航线去旧金山了,他们还有什么理由阴魂不散?

    因为改变了航线,使得咏叹号遭遇了一场风暴,动力受损,这已让卡内基心中憋着一团火。

    “貌似不是……”

    “那是什么?”

    “卡内基先生,我也说不清,请您跟我到船长室一看。”

    咏叹号船长室。

    当卡内基进来时,里面的人已比平常超标了十多个,不单有必到的船长,还有马原小队和数名党卫团的成员,一看到卡内基出现,一支望远镜便递了过来:“您自己看!”

    顺带插一句,咏叹号上人不多,但成分却比较复杂:有挂着白鲸牌子的卡内基集团职员,有龙鳞海军,也有党卫团和BH两大情报部门……大家处得,并非是水乳交融。

    卡内基也不废话,接过望远镜往眼睛一送,看了半晌,嘴里蹦出惊讶无比的话:“骷髅旗?我的天,这是海、盗?!”

    海盗无疑是让航海者深恶痛绝的东西,不过到了蒸汽船年代,当初借着桅杆帆布来去如风的海盗已经很罕见了,像这会儿出现在望远镜片里的三艘铁甲船。毫无疑问是稀罕之物!

    如果电影诞生了,卡内基绝逼会认为自己误入了某个大片制作现场!

    “开射灯,打旗语,问他们跟着我们干嘛?”卡内基搁下望远镜,神色凝重地发号施令。

    时近夜间,三艘吨位不凡的炮舰尾随而至,多半不会是什么好事。

    旗语很快传递了回来。如大家所料,是坏到极致的消息:‘前面的船给我停下,否则,我们八骨海盗团就要开炮了!’

    大伙的心都沉了下来,想不到,一路都很顺。临到目的地,居然遇到了‘珍稀’的海盗!

    “见鬼的八骨海盗团,我就没听过,有哪个海盗组织买的起大炮舰!”

    “是呀,那三艘船上的炮塔无数,每一艘都是价值连城,绝不是区区一个海盗团能负担得起的!”

    “这里可是英国太平洋舰队的负责海域。他们是吃干饭的吗?拦我们就来劲,这个大摇大摆的海盗团就不管吗?”

    “别傻了,这肯定不是海盗团,绝逼是某国海军乔装改扮的!”

    “是哪个国家?这么大胆!?”

    “英国,美国,澳大利亚,智利、秘鲁或者哥伦比亚的雇佣军……都有可能。”

    “应该不会是英国……”

    卡内基沉吟片刻,开口道:“如果是英国想找我们麻烦。根本不用这么麻烦,他们霸道惯了,还需要扮海盗吗?”

    卡内基这话说得大伙连连点头:也是,地球上遍布着英国的十大舰队,对方若是要轰沉自己,直接开炮就是了,扮作海盗。纯属脱裤子放屁多此一举嘛!

    “不是英国佬,那会是谁呢?”

    “美国不太像,他们的军舰都在东边呢!大老远过来,成本不划算。还不如请雇佣军呢!”

    “照我看,是澳大利亚的那群混蛋,他们正当的商业竞争玩不过,就玩买凶杀人了!干!”

    “对,我们最近得罪的势力,就属这群卑鄙无耻的混蛋了,我认为,他们勾结了南美洲的几个小国,这几艘炮舰都是借来的,还附送了情报……要不然,他们怎么能精确地掌握我们的行踪,大海这么大,他们凭什么撞上我们啊?”

    议论没有停歇,船长室里乱哄哄的,卡内基紧皱的眉头一松,挥手大声断喝道:“都别吵了!不管是哪个势力,现在最要紧的是我们如何渡过这一难关!船长,下令咏叹号提速前进吧!”

    “诶,好……”

    船长本来想说,咏叹号的动力受损,再提速也提不了多少,但转念一想,事到如今,敌方扮成海盗船明摆了是要赶尽杀绝,当然只能逃得一会是一会。

    拖延了时间,事情或许会有转机呢?

    落日的余晖仍未散去,洒在无边的海洋上,如同抹了淡金粉。平稳行驶的咏叹号忽然一震,后侧船舷涌起了一片片海水,灰白色的浪花,一朵一朵,骤然翻腾跳跃、随波荡起,之后,整艘船的速度提高了两节左右,向前方扎头奔去。

    “哎哟,话也不回,直接就开溜了?”

    亚特兰大号上,罗伯特.孔兹上尉戏谑地笑着,用猫捉老鼠的口吻下令:“告诉特伦顿和里士满,速度加到20节,追上咏叹号!嗯,追上后不要开炮,拦住它,等我来慢慢炮制……”

    命令传递后,亚特兰大号两侧的新型巡洋舰便猛然一颤,动力舱嗡嗡发叫。

    但见船体两侧的海水跟被利斧劈了一下似的,浪花滚滚,强劲的反作用力将两艘巡洋舰朝前方猛烈一推。

    特伦顿两船是20节,而咏叹号撑死了也不过14~16节,一个是犹有余力,一个却是老牛拉破车、强弩之末,两者高低立判,六公里的距离,追上只是时间问题!

    说来也巧,这一片的海域此时竟是出奇的空旷,万里无烟,并未有任何搅局的船只出现。咏叹号一边逃,船上的人一边叹:倒霉时候喝水都塞牙缝!太平洋上来往的货轮不少啊,这里距美国和墨西哥也没太远,怎么连个‘路人甲’都碰不到呢?喂,这里有假海盗要杀人越货,有没有人出来管啊?

    但若是静静一想。这种‘万径人踪灭’的情景也不是不能接受:一,咏叹号是被一场海上风暴逼过来的,这样一算,同行的货轮能有几何?二,太平洋舰队要算计卡内基,还是下了点真功夫,掐算海图。清空一段洋域内的货轮,对太平洋舰队来说,也不是多么困难的事。

    说了这么多,反正就是一句话:不到明天天亮,咏叹号想碰到‘路过围观’的船只,概率基本趋近于零!

    六公里的差距。转瞬即被抹平。

    当特伦顿号和里士满号迫近到咏叹号后侧一公里时,咏叹号的速度陡然一降,甲板上的炮塔,开始转动起来,炮口,赫然向后方瞄准。

    咏叹号不是专业的炮舰,但也装有两座可120°旋转的炮塔。口径均为9英寸,在一般情况下,堪称凶猛杀器的存在!

    比方说,智利军方那艘干掉了布鲁索号的炮舰,在咏叹号两座9英寸主炮的震慑下,便根本不敢玩半点猫腻。

    然而,杀器也是比较出来的,面对平民货轮堪称无敌的9英寸大炮。在特伦顿号和里士满号面前,就根本算不得什么了。

    这两艘美国新型巡洋舰,上载的主炮,有12和14英寸的,就连副炮,也是11英寸口径,而且两艘船的副炮加起来。足足有十门!

    光从炮管数量来对比,这根本就不是一个层面上的战斗!

    咏叹号想停下来对轰,那绝对是找死的节奏啊!

    “哈哈哈,开炮?草。想找死,老子成全你!钢铁大王又怎样,你能现场修铸一根大炮管轰沉我的船吗?”孔兹在亚特兰大号上嚣张地大笑,“打旗号给特伦顿和里士满,命令他们与咏叹号对轰,看谁的炮管更大,谁的炮弹更猛!啊,记着,别太猛了,要是一下子把钢铁大王打沉……可就不礼貌了,哈,哇哈哈哈!”

    咏叹号的炮管抬起,一公里外的特伦顿号和里士满号也停了下来,船体旋转,侧舷面敌,总共有接近十门火炮,对准了咏叹号。

    惯性使然,双方的舰船还在移动、调整,950米……920米……900米!

    九百米,是一个开炮的合适距离,只听暗蒙蒙的天空里一阵巨响,杀耳薨鼓,相隔九百米的三艘船上先后亮起耀眼的火光:不晓得是谁先开炮,反正这块天地被彻底震动了!

    火光后,三艘船周边溅起十数米的水柱,如白龙伸颈,轰隆隆的响声如雷神擂鼓,激烈不绝,一道道黑烟弥漫云雾,仿佛天神失手把云层点燃了,愣是要这黄昏反转,重现白昼的光芒。

    第一轮对轰的结果:咏叹号的两炮落了海,没有命中,而特伦顿和里士满的炮弹也偏了轨道,幸运地与咏叹号擦肩而过。

    表面来看,双方都没中弹,咏叹号以弱对强,似乎略占上风。

    可实际上,咏叹号的船长脸色黑了,而特伦顿和里士满上的炮手,则个个面带狞笑,一副胜券在握的得意表情。

    为什么呢?

    引用远处一边靠近,一边观战的孔兹原话,就是:“啧啧,已经‘准命中’了呀,咏叹号,你有钢铁大王镇压气运,怎么运气还是这般糟糕呢?哎呀,下一炮,你就要负伤咯!”

    炮舰的炮击准确性,普遍来说,有四个要素:一,测距;二,瞄准;三,弹道轨迹;四,指挥官的经验。

    而这四个要素,除了第四个,其余三个都是要在实战中随时调整的,因为大海中的环境千变万化,想依靠火炮的出厂参数就打中敌人,那除非是中了大奖。

    所以,对轰炮战说白了,就是看哪边最先把四要素调整到位,哪边能够利用最少的试炮,将对方锁定在命中范围。

    方才的一轮对轰,实际上就是双方的第一轮试炮!

    孔兹嘴里的‘准命中’,就是指试炮的第二理想结果(第一理想结果是什么?废话,那就是直接命中啊!),当这种情况发生时,下一轮发射,百分之九十五的概率,对方的战舰便躲不掉炮弹了。

    “运气不错,第一发就准命中了!”特伦顿号的炮手咧嘴而笑。一边推炮弹,一边微调炮台:“前后都有落弹点,这个咏叹号幸运地躲了第一轮,但第二轮,就绝对躲不掉了!桀桀桀……”

    “快点推动舰身,先别发炮了!快,快啊!”

    咏叹号上。船长和大副慌张地发布命令:他们也知道准命中,自己这边的炮弹打出去,落弹点几无价值,而对方呢,成功地打出准命中,现在已经锁定自己了!

    哎。只能尽人事,将咏叹号开偏一点,剩下来的,就只能听天命,赌对方碰到百分之五的概率,打不中了。

    可惜,炮弹不等人。咏叹号最多只偏移了十几米,第二轮炮轰就开始了,这一回,是单方面的炮轰,两艘新型巡洋舰,成120°角,不要脸地朝一艘改装货轮倾泻炮弹!

    ‘砰砰砰……’

    一连三响,咏叹号的小身板被三枚炮弹击中。两枚打进了船壁,还有一枚在甲板上炸开,隆隆的火焰冲天而起,弄死弄伤了不知多少咏叹号的船员。

    “反,反击!混账东西……”

    咏叹号船长室里一阵人仰马翻,等回过神,有人咬牙切齿地嚷道。

    他们是龙鳞海军的‘老战士’。骨子里有一种与敌同归于尽的疯狂,有了带头,如此类似的喊声此起彼伏。

    “对,我们也开炮。干不掉他们,也要他们脱层皮!”

    “不逃了,反正逃也逃不掉,倒不如开船去撞他们!”

    “说的好,少爷以前就是这么做的,撞不死他们也吓死他们,别让他们看扁了!”

    “给兄弟们报仇,舵手呢?右满舵,给我撞死这群龟儿子……”

    ……

    “好了,够了!”

    卡内基从地上爬起,满脸铁青,道:“传命给旗手,打旗语!我们……投降!”

    “卡内基先生!”

    “投降?投降也是死啊,不能这么干!”

    “轰轰烈烈拼了,怕个鸡毛球!”

    听到投降,激进分子不干了,咆哮着反对。

    “去,咏叹号还是我做主呢!去挂白旗,不能再等他们开第三轮炮,白白增加损失了!”

    卡内基暴喝一声,雄浑的声音回荡船长室,顿时令得鼓噪的场面安静下来:“投降未必会死,但坚持抵抗下去,大家却一定没有活路!他们的目标不过是我卡内基,如果能用我一条命换得大部分人周全,嘿嘿,这样的结果也未必不能接受。”

    “别天真了,他们是海盗,百分百会杀人灭口的!”

    一个声音叫了起来,不过气势却是小了很多,只有三俩附和。

    “那只是最坏结果,与我们被轰沉,没有两样!”

    卡内基双眸冷静,道:“但投降了,至少还有一线希望,这艘船上有我必须守护的人,对不起,我不能去冒险……”

    众人沉默了,有感动的,也有不甘的,但理智告诉他们,卡内基的选择,的确是无奈中的最佳。

    卡内基守护的人,多半就是他的女儿,但船员们听在心里,也是暖烘烘一阵:毕竟,同归于尽的事,在脑袋发热时可以轻易做出,但冷静下来,生命的宝贵,总是再延续一分都好……

    “呀呀呀,我的眼花了吗?那是什么,是白旗吗?哇哈哈,堂堂钢铁大王,才挨了几炮,就撑不住要挂白旗投降了?”

    孔兹举着望远镜,夸张地大叫:“真是太让我失望了,啧啧啧,这么懦弱,如此没有血性,简直让我怀疑那艘船上的人是不是真的卡内基了!好,下令停止开炮,我们靠上去!”

    短暂的海战停止,咏叹号关闭了动力,静静地漂在海面,犹如无根的浮萍,而两座炮塔里的操炮手也被赶了出来,旗语告诉咏叹号:撤去武装,否则炮弹伺候!

    没有办法,两方的火力相距太大了,运气也没站在咏叹号这边,所以,仅仅十分钟,孔兹舰队便获得了完胜,现在,是孔兹前来收获胜利果实的SHOWTIME了。

    硝烟散去的海面,天色已黑得如茄子一样,昏暗无边,但好在云层间仿佛还残留了点火光,打了下来。照射中,孔兹的三艘巡洋舰成品字形,围住了咏叹号,然后,缓缓靠近。

    靠近过程中,十多根炮管仍是虎视眈眈地对准了咏叹号,孔兹得意归得意,警惕性还是很高的:如果咏叹号敢耍幺蛾子,他就敢下令将这艘舰船轰成筛子!

    见此情状,安德鲁.卡内基微叹一声,下令那些在暗处候着的炮手放弃行动,自己则昂着头,从船长室走出,走到空旷的甲板上。

    此时双方距离已不足百米,炮管几乎都挨到了对方船壁,这种情况下,炮弹绝对是百发百中,卡内基不再侥幸,光棍地扯开嗓子大喊:“我就是安德鲁.卡内基,来人是谁?能否告之名字,让我栽也栽个明白透彻?”

    亚特兰大号拨开水,如探幽小舟般,悠悠驶近,罗伯特.孔兹换了一身戎装,站在船头哈哈笑道:“好哇,卡内基先生果然闻名不如见面,一身豪气令人敬仰!放心,明年的今日,我会在你的墓前摆上一束白菊花的!”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian.com阅读。)

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