第二十五章 侠女之死(八)
()“是！”几名伙计一起涌过来。
就在几名伙计弯腰抬尸体，韩梅站立一旁为死者默哀之际，只见埋伏在客厅残墙内的江上蛟潘余大吼一声：“放箭！”
江上蛟话音刚落，埋伏在各个隐蔽点的窃贼，一起拉动弓弦，只听“嗖嗖嗖......”之声，乱箭齐发，集中在一个焦点上。
当韩梅jǐng觉起来，从背后抽剑之际，身上已中了十几支毒箭，此毒乃为见血封喉。只要擦伤皮肤，立即发作。此时，韩梅提起内力，顶住毒xìng扩散，已将剑抽在手里，但感觉四肢麻木、力乏。而那几名伙计，还不知道是怎么回事，已纷纷中箭倒地，顷刻之间，便撒手人寰。
就在这时，江上蛟潘余手持狼牙槊，飞身跃出残墙，直扑韩梅而来。其他窃贼也手持兵器，从各个角落冲上来。
就在韩梅举剑迎敌之际，江上蛟潘余举起狼牙槊，劈头盖脸向韩梅砸下来。此时韩梅因体内毒xìng发作，已无有力量隔架敌人的兵器，被狼牙槊砸得脑浆迸裂，死于非命。那些晚到一步的窃贼，见自己没能与对手战几个回合而惋惜。
江上蛟潘余瞅着地上的韩梅尸体，嗤之以鼻道：“啍！自不量力，跟潘某人斗，还嫌嫩了些。你帮助叛徒，只能落得此种下场。”
一名同伙见那些惨不忍睹的一具具尸体，建议道：“头领，我们应将这些尸体掩埋了，这些尸体当中也有我们的同伙啊！”
江上蛟潘余听后，不以为然：“留着他们，官府自然会派人来替他们埋尸的。这里不是久留之地，我们应立即撤出现场；如果官兵闻风而至，对我们佷不利的。”
那名同伙想了想，觉得江上蛟潘余的话很有道理，立即附和道：“头领说得对，跟官兵斗，没有任何好处。您说该撤往哪里？”
“回营寨去。”江上蛟潘余向属下挥一下手，众人迅速离开现场......
时间一分分过去，转眼已到傍晚时分。
兴隆街林氏棺材铺掌柜，坐在柜台旁的椅子上，心里七上八下；有时jīng神恍惚，好像有事要发生。又过去一炷香时间，林掌柜心里更是不安，自言自语道：“我今天是怎么啦？总是神不守舍的。七名伙计去帮忙安葬陈大侠夫妇，去了几个时辰，不要说两座坟，就是十座八座也垒成了。是他们出事了吗？不可能啊！有武功高强的女侠在一起保护，谁敢生歹念，那是死路一条。”
他想了一会，自慨自叹，就把心事想到别处。过了一段时间，已到掌灯时分，两名伙计一人提着灯笼，一人提着食盒走到柜台前。其中一个将食盒放在一张小桌上，端过烛台，点亮两支红烛，顿时室内灯火辉煌。接下来，他打开食盒盖，从里面端出几碟小菜、一壶酒、一只杯子和一双筷子。他提起酒壶，在杯子里斟满酒，赔着笑脸道：“掌柜，到开饭时间了，您喝两杯提提神。”
林掌柜打量两个伙计一会，离开柜台，坐在小桌旁的小凳子上，望着桌上的酒菜，却迟迟没有动筷。
那个提灯笼的伙计见此情景，关切问：“掌柜，您今天怎么啦？显得无jīng打采，萎靡不振，有何心事不妨说给我俩听听。”
“是呀！我们虽然帮不上忙，也许能为您分忧解愁。”提食盒伙计附和道。
“我是担心安葬陈大侠夫妇的几名伙计，他们从中午出去，到现在未归，能不让人担心吗？难道他们在途中遇到麻烦了？”林掌柜显得一筹不展。
“怎么可能呢？他们身上没金没银，强盗就是劫红眼了，也不会打他们主意的。”提灯笼伙计安慰道。
“就是！”提食盒伙计旁敲侧击劝解，“掌柜，您的心情我们能理解。不过，他们去安葬死人的，劫匪不会找他们麻烦的。况且，又有那名女侠保护，一般打劫人也不敢轻举妄动。他们也知道，打狗要看主人的。”
“这个道理，老夫焉能不知？可我对他们就是放心不下。万一出了差错，他们上有老下有小，乃是一家人的顶梁柱啊！”林掌柜对此事仍然耿耿于怀。
提灯笼的伙计再一次相劝：“您放心好了，他们也许在途中正行呢，也许耽搁时间长了，被女侠留在陈家庄招待饭呢。”
经两名伙计极力相劝，林掌柜方才动筷。但觉得每样菜都食而无味，喝了几杯酒，吃了一点菜，草草收了场。
当下，提食盒的伙计收拾了碗筷，提灯笼的伙计关了店门后，侍候老掌柜上了床，他俩才离开卧室。
夜渐渐深了，可是，林掌柜躺在床上，辗转反侧，难以入眠......
一夜无话，翌rì天刚蒙蒙亮，林掌柜便起了身，叫醒两名伙计，吩咐道：“出去的七名伙计切夜未归，我思前想后，他们一定出了事。你俩速备三匹马，我们去陈家庄一探究竟。不然，一旦出了事，难以向他们家人交代。”
“好的，您到前厅等着，我们备好马后牵过去。”其中一个伙计说后，与另一名伙计去马厩备马。
林掌柜来到店铺外，街上还没有多少行人，其它店铺大多没开门，只有几家露天小吃，已生火开张。林掌柜看了一会，收敛起目光，时间不大，两名伙计备好三匹马，牵到店铺外。其中一名伙计道：“老爷，马已经备好。”
“好的，锁上店门，我们走路。”林掌柜吩咐道。
一名伙计将马缰绳交给另一个，转身锁了店铺的房门。随后，三人翻身上马，直奔陈家庄。街道上的露天小吃的主人，见林家主仆骑马由摊前经过，免不了转过头张望一会。当马匹离开街道后，岔上乡间小道，向陈家庄奔来。
在距离陈家庄还有二里路程时，见一名农夫扛着锄在路上行走。林掌柜他们勒住马，翻身而下，满脸堆笑，抱了抱拳：“请问老乡，陈志华陈大侠家住哪里？”
农夫停住脚，打量林掌柜他们片刻，道：“您不是兴隆街林氏棺材铺掌柜吗？”
“正是老朽！”林掌柜再一次抱了抱拳。
农夫质疑问：“不知林掌柜找陈大侠有何事？”
“是一点私事。”林掌柜搪塞着，并没说出所以然来。
农夫指着村庄东边一里多路的一片树林、竹林的地方道：“陈大侠一家住在那片树林里。他虽然是陈家庄人，却并没住在村庄上。有可能他们自己拘谨，怕练功影响到左邻右舍，所以搬到远离村庄的地方居住。”
“嗯，您说得也有道理。好啦！打搅您了。”林掌柜十分客气，让人心里暖融融的。
农夫回敬道：“举手之劳，何足挂齿？与人方便，与己方便您说是不是呀？”
“那是！那是！后会有期。”林掌柜翻身上马，与两名伙计拍马而去。
他们顺着小道，向那片树林而去。不到一炷香时间，三匹马已到树林前，翻身下马，沿着浓荫道，向院前走来，相隔几十丈远，便嗅到一股烟薰味和血腥味。又走了十几丈远，他们已发现院门外有两辆马车与几匹马，他们意识到，事情不妙。
一名伙计指着院门外马车，惊讶道：“掌柜，您看那两辆马车，车上的棺材没有动，如此说明，陈大侠夫妇的尸体并没有运七走。而车旁另有一匹战马，那是女侠的马。小的判断，女侠和众伙计都遭了不测。”
林掌柜沉默一会，点点头：“老夫也这样认为，是真是假，到现场一看便知。”
他们三人来到马车前，那几匹马见到主人，昂起头，打着响鼻，有两匹马还发出两声嘶鸣。而拴在车轼上的韩梅马匹，抬起头望着林掌柜他们，眼睛里好像在流泪。林掌柜他们见此情景，心里一阵酸楚。与此同时，他们将马拴在树干上，来到马车前，在马身上抚摸一会，便进了院内。让他们触目惊心的，是庭院内地面上，躺着二十多具尸体，姿态各异，惨不忍睹。
一名伙计惊讶道：“掌柜，呶，那些身上中箭的都是我们店中的。”
就在几名伙计弯腰抬尸体，韩梅站立一旁为死者默哀之际，只见埋伏在客厅残墙内的江上蛟潘余大吼一声：“放箭！”
江上蛟话音刚落，埋伏在各个隐蔽点的窃贼，一起拉动弓弦，只听“嗖嗖嗖......”之声，乱箭齐发，集中在一个焦点上。
当韩梅jǐng觉起来，从背后抽剑之际，身上已中了十几支毒箭，此毒乃为见血封喉。只要擦伤皮肤，立即发作。此时，韩梅提起内力，顶住毒xìng扩散，已将剑抽在手里，但感觉四肢麻木、力乏。而那几名伙计，还不知道是怎么回事，已纷纷中箭倒地，顷刻之间，便撒手人寰。
就在这时，江上蛟潘余手持狼牙槊，飞身跃出残墙，直扑韩梅而来。其他窃贼也手持兵器，从各个角落冲上来。
就在韩梅举剑迎敌之际，江上蛟潘余举起狼牙槊，劈头盖脸向韩梅砸下来。此时韩梅因体内毒xìng发作，已无有力量隔架敌人的兵器，被狼牙槊砸得脑浆迸裂，死于非命。那些晚到一步的窃贼，见自己没能与对手战几个回合而惋惜。
江上蛟潘余瞅着地上的韩梅尸体，嗤之以鼻道：“啍！自不量力，跟潘某人斗，还嫌嫩了些。你帮助叛徒，只能落得此种下场。”
一名同伙见那些惨不忍睹的一具具尸体，建议道：“头领，我们应将这些尸体掩埋了，这些尸体当中也有我们的同伙啊！”
江上蛟潘余听后，不以为然：“留着他们，官府自然会派人来替他们埋尸的。这里不是久留之地，我们应立即撤出现场；如果官兵闻风而至，对我们佷不利的。”
那名同伙想了想，觉得江上蛟潘余的话很有道理，立即附和道：“头领说得对，跟官兵斗，没有任何好处。您说该撤往哪里？”
“回营寨去。”江上蛟潘余向属下挥一下手，众人迅速离开现场......
时间一分分过去，转眼已到傍晚时分。
兴隆街林氏棺材铺掌柜，坐在柜台旁的椅子上，心里七上八下；有时jīng神恍惚，好像有事要发生。又过去一炷香时间，林掌柜心里更是不安，自言自语道：“我今天是怎么啦？总是神不守舍的。七名伙计去帮忙安葬陈大侠夫妇，去了几个时辰，不要说两座坟，就是十座八座也垒成了。是他们出事了吗？不可能啊！有武功高强的女侠在一起保护，谁敢生歹念，那是死路一条。”
他想了一会，自慨自叹，就把心事想到别处。过了一段时间，已到掌灯时分，两名伙计一人提着灯笼，一人提着食盒走到柜台前。其中一个将食盒放在一张小桌上，端过烛台，点亮两支红烛，顿时室内灯火辉煌。接下来，他打开食盒盖，从里面端出几碟小菜、一壶酒、一只杯子和一双筷子。他提起酒壶，在杯子里斟满酒，赔着笑脸道：“掌柜，到开饭时间了，您喝两杯提提神。”
林掌柜打量两个伙计一会，离开柜台，坐在小桌旁的小凳子上，望着桌上的酒菜，却迟迟没有动筷。
那个提灯笼的伙计见此情景，关切问：“掌柜，您今天怎么啦？显得无jīng打采，萎靡不振，有何心事不妨说给我俩听听。”
“是呀！我们虽然帮不上忙，也许能为您分忧解愁。”提食盒伙计附和道。
“我是担心安葬陈大侠夫妇的几名伙计，他们从中午出去，到现在未归，能不让人担心吗？难道他们在途中遇到麻烦了？”林掌柜显得一筹不展。
“怎么可能呢？他们身上没金没银，强盗就是劫红眼了，也不会打他们主意的。”提灯笼伙计安慰道。
“就是！”提食盒伙计旁敲侧击劝解，“掌柜，您的心情我们能理解。不过，他们去安葬死人的，劫匪不会找他们麻烦的。况且，又有那名女侠保护，一般打劫人也不敢轻举妄动。他们也知道，打狗要看主人的。”
“这个道理，老夫焉能不知？可我对他们就是放心不下。万一出了差错，他们上有老下有小，乃是一家人的顶梁柱啊！”林掌柜对此事仍然耿耿于怀。
提灯笼的伙计再一次相劝：“您放心好了，他们也许在途中正行呢，也许耽搁时间长了，被女侠留在陈家庄招待饭呢。”
经两名伙计极力相劝，林掌柜方才动筷。但觉得每样菜都食而无味，喝了几杯酒，吃了一点菜，草草收了场。
当下，提食盒的伙计收拾了碗筷，提灯笼的伙计关了店门后，侍候老掌柜上了床，他俩才离开卧室。
夜渐渐深了，可是，林掌柜躺在床上，辗转反侧，难以入眠......
一夜无话，翌rì天刚蒙蒙亮，林掌柜便起了身，叫醒两名伙计，吩咐道：“出去的七名伙计切夜未归，我思前想后，他们一定出了事。你俩速备三匹马，我们去陈家庄一探究竟。不然，一旦出了事，难以向他们家人交代。”
“好的，您到前厅等着，我们备好马后牵过去。”其中一个伙计说后，与另一名伙计去马厩备马。
林掌柜来到店铺外，街上还没有多少行人，其它店铺大多没开门，只有几家露天小吃，已生火开张。林掌柜看了一会，收敛起目光，时间不大，两名伙计备好三匹马，牵到店铺外。其中一名伙计道：“老爷，马已经备好。”
“好的，锁上店门，我们走路。”林掌柜吩咐道。
一名伙计将马缰绳交给另一个，转身锁了店铺的房门。随后，三人翻身上马，直奔陈家庄。街道上的露天小吃的主人，见林家主仆骑马由摊前经过，免不了转过头张望一会。当马匹离开街道后，岔上乡间小道，向陈家庄奔来。
在距离陈家庄还有二里路程时，见一名农夫扛着锄在路上行走。林掌柜他们勒住马，翻身而下，满脸堆笑，抱了抱拳：“请问老乡，陈志华陈大侠家住哪里？”
农夫停住脚，打量林掌柜他们片刻，道：“您不是兴隆街林氏棺材铺掌柜吗？”
“正是老朽！”林掌柜再一次抱了抱拳。
农夫质疑问：“不知林掌柜找陈大侠有何事？”
“是一点私事。”林掌柜搪塞着，并没说出所以然来。
农夫指着村庄东边一里多路的一片树林、竹林的地方道：“陈大侠一家住在那片树林里。他虽然是陈家庄人，却并没住在村庄上。有可能他们自己拘谨，怕练功影响到左邻右舍，所以搬到远离村庄的地方居住。”
“嗯，您说得也有道理。好啦！打搅您了。”林掌柜十分客气，让人心里暖融融的。
农夫回敬道：“举手之劳，何足挂齿？与人方便，与己方便您说是不是呀？”
“那是！那是！后会有期。”林掌柜翻身上马，与两名伙计拍马而去。
他们顺着小道，向那片树林而去。不到一炷香时间，三匹马已到树林前，翻身下马，沿着浓荫道，向院前走来，相隔几十丈远，便嗅到一股烟薰味和血腥味。又走了十几丈远，他们已发现院门外有两辆马车与几匹马，他们意识到，事情不妙。
一名伙计指着院门外马车，惊讶道：“掌柜，您看那两辆马车，车上的棺材没有动，如此说明，陈大侠夫妇的尸体并没有运七走。而车旁另有一匹战马，那是女侠的马。小的判断，女侠和众伙计都遭了不测。”
林掌柜沉默一会，点点头：“老夫也这样认为，是真是假，到现场一看便知。”
他们三人来到马车前，那几匹马见到主人，昂起头，打着响鼻，有两匹马还发出两声嘶鸣。而拴在车轼上的韩梅马匹，抬起头望着林掌柜他们，眼睛里好像在流泪。林掌柜他们见此情景，心里一阵酸楚。与此同时，他们将马拴在树干上，来到马车前，在马身上抚摸一会，便进了院内。让他们触目惊心的，是庭院内地面上，躺着二十多具尸体，姿态各异，惨不忍睹。
一名伙计惊讶道：“掌柜，呶，那些身上中箭的都是我们店中的。”