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第十四章 少林寺削发(二)

    正值胡敬原浮想联翩之际,门卫跨进公堂:“报告知县大人,京城大内高手求见。”

    胡敬原和罗师爷听后,不觉大吃一惊,胡敬原急切道:“他们共有几人?是否是原先那一班?”

    “回大人说,不是原先那班高手。”门卫急切答道,“这班大内高手很陌生,没有一个是前一批里的。”

    “哦!这就怪了?”胡敬原与罗师爷对视一眼,感到事情不妙,胡敬原吩咐门卫,“速请他们进公堂叙话。”

    “是!”门卫应声而去。

    时间不大,三名大内高手来到公堂,胡敬原、罗师爷起身迎接,分宾主入坐,公差献上茶水。胡敬原扫一眼三民大内高手,见他们都灰头土脸,关切道“你们长途跋涉,风尘扑扑而来,有何指教?”

    “指教谈不上。”其中一名大内高手向胡敬原抱了抱拳,“胡知县,我等奉九千岁之令,沿途查寻囚车的下落,却一直不见囚车的影子;每过一个驿站,都要仔细寻问,他们都说未曾见到。所以,一直来到这里,询问一下囚车是否按时出发?”

    胡敬原听后,大惊失sè:“囚车没到京师?”

    “是的,九千岁等得焦急,派我们一路查访而来,却未见囚车。”另一名大内高手问,“知县大人,你们是否按时让囚车出动?”

    “是呀!前一班五名高手一到,我们便将囚车做好,将小王爷朱由楫打入木笼囚车,让大内高手沿途监押,并派五名公差沿途送行。”胡敬原诚实说道。

    罗师爷见三名大内高手脸呈忧郁之sè,趁机附和道:“刚才我还与知县大人谈论过此事,按里程计算,几名公差护送囚车到京城,早该回来了。现在看来,囚车在途中一定出了事。”

    三名大内高手听后,头脑里一片空白,对囚车在途中遇劫已深信不疑。一名大内高手对胡敬原和罗师爷道:“从最后一个驿站到威海县衙之间,有一百多里路程,在这中间,要途经昆嵛山,此山地势险峻,乃是藏龙卧虎之处,强盗出入之场所,齐思王朱由楫是否在路过昆嵛山时被劫?很难说清楚。”

    “不不不,昆嵛山地势虽然险峻,却是道家发源地,决不会有强盗占山为王。”罗师爷瞅着三名大内高手,以肯定的语气道,“至于昆嵛山道士,乃是正宗派系,决非旁门左道,干有损道德规范的事;更不会过问世事的。”

    另一名大内高手见罗师爷如此调侃,不屑一顾道:“罗师爷,话不能说满了;正所谓人心隔肚皮,虎皮隔毛衣。有的是挂羊头、卖狗肉;正宗派系不一定就是好人。有很多人打着正宗的招牌,干背道而驰的事,大有人在。”

    “好啦!好啦!不要为此事争论不休。”胡敬原打着原场,“我们不妨沿途查看一番,看有否留下蛛丝马迹?一旦有所发现,再阼决定。”

    “这样也好。”其中一名大内高手表示赞同,“胡知县,请您派一班公差,配合我们行动。”

    “好的!”胡敬原吩咐罗师爷,“你带几名公差,随大内高手沿途查看一番,有事派人回来向本县汇报。”

    “属下遵令!”罗师爷站起身,亲自点了四名公差,备上五匹战马,与三名大内高手出离威海县衙,沿途查寻而去。

    却说昆嵛山神清观掌门玉真子高欣阳,为救齐思王朱由楫,杀了五名威海县衙公差和六名大内高手。朱由楫被排毒疗伤之后,被安排在静室里疗养,一rì三餐有执事道士侍候。而玉真子高欣阳在道观里愁眉不展,长嘘短叹。

    全真七子见此,甚感意外。小李广王稷凝视着高欣阳,关切道:“师叔,您一筹不展,有何心事吗?”

    “我们救了小王爷,却闯下了大祸。”玉真子高欣阳摇了摇头,“你们想想,我们杀了大内高手和公差,虽然掩埋了尸体和焚烧骡车,但现场的痕迹难以抹掉。那魏忠贤乃是人jīng,见囚犯长时间不到京师,一定会步步为营,进行明察暗访,我想要不了几天,阉党必定再次派人沿途查来,一旦锁定了目标,对我们昆嵛山神清观大为不利。”

    “师叔,事已至此,我们忧也无用,愁也无补。目下当务之急是每天派几名弟子下山监视,如有京城人马从此经过,或者威海县衙派公差察访,应即时报上神清观,我们也好做准备。”铁臂猿猴张风弛建议道。

    “我看此事也应慎重。”赛哪吒马兆标表示赞同。

    “对,一不做,二不休;如果阉党查到这里,给他们致命一击。不然,纵虎归山,后果不堪设想。”神镖手李chūn辉附和道。

    铁掌吕顺仙、快一刀施冒昌和剑客汪远峰也一致附和着。

    “看来也只有全力以赴,因事论事了。”玉真子高欣阳作出决定,随即吩咐小道童,“你去几名弟子过来,我有任务布置。”

    “是——掌门!”小道童应了一声,转身出离道观。

    时间不大,几名中年道士进入道观,向玉真子高欣阳和全真七子抱了抱拳:“高掌门、各位师叔,您有何吩咐?”

    “你们几人立即下山,隐于官道旁,严密监视京城中人和威海县衙中人的举动,稍有情况,立即回来汇报。”

    “是!”几名道士抱着拳,异口同声回答,然后转身而去。

    一晃几天过去,一切处于平安。在第五天上午八时左右,几名道士伏在山脚下草丛中,见三名大内高手骑快马,风驰电掣从昆嵛山脚下的官道上经过,向威海县城而去。

    几名道士见此情景,知道这三名大内高手必是官府公差,其中一名道士对其他几人道:“那三人从驿站方向过来,行动匆忙,去威海县衙必定有要事转达。此事不能放过,应即时汇报给高掌门和各位师叔,一切由他们定夺。”

    “好的!”另一名道士道,“你们在此继续监视,我去神清观向高掌门和众师叔汇报情况。”

    说着,站起身,上了山路,匆匆向神清观而去。

    此时,玉真子高欣阳和全真七子正在神清观内谈话,却见一名道士匆匆忙忙进入道观。玉真子高欣阳问:“你匆忙而来,有事要汇报吗?”

    “回高掌门话,有三匹快马,行动匆匆,从山脚下官道经过,向威海县城方向而去。”道士如实回答。

    “他们身穿什么服饰?”小李广王稷问。

    “跟前一次六名大内高手的服饰一模一样。”道士回答。

    “嗯!”玉真子高欣阳点了点头,手拈着胡须,“看来魏忠贤没得到囚车入京的消息,心中不踏实,另派三名大内高手沿途查来。他们到了威海县衙扑了空,一定会配合县衙公差仔细搜寻,如果他们查到昆嵛山脚下,发现蛛丝马迹,对我们昆嵛山倍加怀疑。”

    “师叔,常言说得好:‘先下手为强,后下手遭殃。’待他们查到昆嵛山脚下,突然发难,给他们致命一击。这样,能避免对我们今后更大威胁。”神镖手李chūn辉提出自己的看法。

    “好的,你们去准备一下,仍然跟上一次装束一样,不能给对方看出破绽来。与敌人交手时,速度要快,不让他们有喘息的机会。”玉真子高欣阳吩咐全真七子后,自己也进更衣室换装。

    时间不大,各自装束完毕,出离道观,快步如飞;到了山脚下,隐蔽在浓荫树梢中。

    再说罗师爷与四名公差、三名大内高手出离威海县衙,沿途向前搜寻。途中,他们对路旁的一草一木都要査看一遍,以此从中找出蛛丝马迹。由于检查细微,前进时的速度十分缓慢。

    太阳已挂上中天,气温也随之升高。几里路程下来,各自的脸上沁出汗水来。当他们到昆嵛山脚下时,天已晌午。太阳酷热,晒得每一个人的脸上都大汗淋漓。一名大类高手道:“这里山势复杂,树木茂密,是藏龙卧虎之地,诸位要搜仔细点,不能马马虎虎。”

    四名公差坐在马背上,目光在官道两旁的草地上和树丛中搜来搜去。而罗师爷却仰起脸,观看着高山峻岭,树木松林。他并非是观看山景,而是觉得山崖兀石之间和茂林树梢中有些怪异;好像有一股yīn森煞气直袭而来。他从山峰峭壁,观察到山坡上的神清道观,直至山脚下那一块块兀突的岩石和茂密的树木,以及官道两旁齐腰深的青草。

    突然,一名大内高手像哥伦布发现新大陆一样,坐在马背上指着距离官道几丈远地方的草丛:“诸位请看,那里好像焚烧什么东西?”

    众人顺着他手指的方向望去,果然发现一滩烧焦的物体。另一名大内高手道:“我们下马,一起到近前看个究竟。罗师爷,您意下如何?”
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