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第240章 腾飞(二)

    而港口建设,也是在同步进行,盛宣怀对台湾和朝鲜现有港口进行扩建,其中,重点建设的港口有西港、基隆、彰化、仁川、元山等五个港口,这些港口原本就是天然良港,经过进一步扩建,并引进西方港口技术,迅速成为台湾和朝鲜对外贸易的大门,台湾和朝鲜的煤炭、钢铁、黄金、黄铜、玉石、木材通过这些港口销往世界各地,包括中国大陆。

    能源、钢铁、交通运输形成体系后,制造业开始迅猛发展。盛宣怀引进了德国生产的轧机,轧机是制造业的母机,钢铁需要通过轧机锻造成各种各样的模具和设备。1896年,第一台轧机在台北落户,随着轧机的开工,各种制造业如雨后春笋,在台朝两地兴起,到1897年年初,台朝两地生产出了自己的铁轨、电缆、电机、纺织机械等一系列工业品。

    随后的三年中,周宪章有了自己的第一座兵工厂——台北兵工厂,台湾造的步枪、大炮、重机枪开始列装台湾和朝鲜的章军。位于西港的造船厂,可以生产小型商船和炮舰,虽然还不能建造大型巡洋舰,但可以为大型巡洋舰提供维修服务。章军海军可以独立自主地维护自己的战舰。

    与此同时,两地拥有了自己的发电厂。两地的主要城市,台北、台南、彰化、台中、基隆、汉城、平壤、仁川、安州、义州、元山等地,进入了电灯时代。此外,台湾建成了四座纺织厂,台湾制造的布料、面纱,占领了日本市场。

    在发展工矿实业的同时,盛宣怀依仗自己的大清国邮政大臣的身份,在台湾和朝鲜大力发展邮政事业。

    开办邮政通讯,是大清国朝廷的既定国策,甲午战争中,大清国吃够了通讯不畅的苦头。原先,李鸿章、张之洞等人早就意识到,通讯对于一个国家的重要性,早就向朝廷上奏兴建电报系统,然而,却遭到了来自朝廷和民间的双重抵制,朝廷守旧派认为电报是西洋淫技,民间百姓则认为电线打扰了祖宗的亡灵,好不容易架起的电缆线,很快就被老百姓割得七零八落。所以,直到战争爆发,大清国也没有一条电报线,以至于,前线瞬息万变的战况,要等上好几天才能传到朝廷,朝廷的决策大大滞后于战争。

    如今,大清国朝廷痛定思痛,终于决定拨出巨款,任命盛宣怀为邮政大臣,兴建邮政电报。

    盛宣怀手里拿着大清国朝廷的邮政经费,却是首先用在了台湾和朝鲜两地。大清国人人都知道,台湾和朝鲜表面上是大清国的领土,其实是周宪章的领地,朝廷出钱给周宪章开办邮电,完全就是给别人做嫁衣裳。可盛宣怀故意装糊涂,对外宣称,台朝两地都是大清国的,在哪里开办邮电,其实都是为大?为大清国当差。结果,盛宣怀把朝廷给他的邮电经费,一大半都用在了台朝两地,结果是,台朝两地的电报线总长,比偌大的大清国竟然多出三倍来。朝廷明明吃了个哑巴亏,却也只得干瞪眼。

    到了戊戌年,台湾与日本、上海、福建、北京、山东、汉城、平壤直接建立起了电报联络,台湾内部主要城市之间,也实现了电报通讯。通讯条件的改善,极大地巩固了周宪章对台湾和朝鲜的掌控。

    迅猛的工业化进程,不仅为两地的城市居民带来巨大的实惠,也为两地农民带来了巨大的利润,周宪章也跟着西洋列强,学会了用坚船利炮打开通商之路。两地的农产品和海产品,在章军炮舰的护送下,向日本、大清国、东南亚诸岛大量外销,台湾的商船甚至度进入了印度洋,把台湾和朝鲜的农产品运到了印度。在大炮巨舰的威胁下,马来亚、菲律宾、安南、印度尼西亚诸国不得不向台湾敞开国内市场。这些国家都是西洋列强的殖民地,然而,西洋列强无法与亚洲第一大舰队相抗衡,只得承认章军的存在!

    短短三年时间,台湾和朝鲜民众的生活水平,超过了甲午战争之前的日本。更是远远高于大清国。

    日本对于台朝两地的经济腾飞,又是羡慕,又是嫉妒,又是忧虑,可又不得不欣慰。因为,当台朝两地的工业产品和农产品向东南亚诸国倾销的时候,日本也分到了一杯羹,周宪章把日本当成了自己的属国,日本的产品,也可以在章军舰船的护送下,进入东南亚市场,而在战争之前,这是日本人梦想却做不到的事。

    百姓生活水平的大幅提升,形成巨大的向心力,台湾和朝鲜民众更加拥戴周宪章,就连日本民众,也开始依赖周宪章。表现得最为明显的,就是琉球。章军在琉球的四十一处基地,一万多章军官兵要吃要喝,为琉球百姓提供了巨大的商业机会。而章军军舰也为琉球商船提供护航服务,甚至,为拓展市场,不惜与西洋舰船对峙,对峙的结果,往往是西洋舰船不得不做出退让——这个世界是强者的世界!这让一向敬畏强者的日本人,对章军更是佩服得五体投地。他们甘愿做章军的顺民。

    经济与军事是相辅相成的,经济发展,为台湾和朝鲜带来了巨大的利润,而这些利润,又可以转化成军事成果,周宪章得以用赚来的银钱,购买军舰、大炮和重机枪,提升章军的作战能力。同时,军事力量的强大,又为周宪章在国际贸易中提供了强大的话语权。

    台朝两地的强大,迫使西洋列强不得不承认章军的存在。美国、英国、法国、德国、意大利、荷兰等西洋列强,不顾大清国朝廷的反对,在台北设立了领事馆。当然,为了给大清国一个面子,没有设公使馆。不过,这些国家驻台北的领事,其实和公使的级别权限完全一样,都具有与周宪章交涉并签署协议的全权。道理很简单,洋鬼子都很实际,他们知道,与大清国朝廷达成的任何有关台湾和朝鲜的协议,不论是军事的还是商业的,都是一纸空文。

    随着台湾经济的迅猛发展,章军弟兄们的日子也好过多了。想当初,章军弟兄们在平壤的时候,为了赚点军费,弟兄们开办服务业,为平壤百姓搓脚按背。不仅有辱斯文,而且也是不务正业。如今的章军,军费充足,官兵们拿着足额的银饷,再也不用为银子发愁,可以专心训练,伙食开的也不错,每天还能吃上海鲜,而且,再也不用受朝廷的鸟气,大家认定,跟着大哥来台湾算是来对了。不少官兵和台湾当地人结了亲,娶妻生子,小日子过的红红火火,罗鸣芳甚至娶了一个日本太太,整天在家里伊利哇啦的,说些大家听不明白的话,可态度极为恭顺,比大清国的女人温柔多了。

    姚喜把丹采娶回家,家里至少有半年不太平。母老虎翠花时常在家里发威,神枪手丹采却不是吃素的,根本就不吃翠花那一套,惹急了,拔出枪来,一枪打掉翠花头上的银钗,然后吹吹枪口,扬长而去,翠花被丹采教训了几次,再也不敢在丹采面前撒泼,一肚子气往姚喜身上撒,经常打得姚喜鼻青脸肿,然后把姚喜赶出家门。哪里想到,姚喜现在是有二房的人了,大房不要,二房正好接着。姚喜跑到丹采那里,十天半个月不进翠花的门,到了后来,翠花只得认清形势,低眉顺眼,跑去给姚喜赔礼道歉。那姚喜也是个贱骨头,只要一见到翠花,骨头就酥软了,原先挨打的事,全都忘在脑后,屁颠颠跟着翠花回去,结果,免不了又挨上一顿毒打。

    最后,把丹采惹急了,当翠花再次把姚喜赶出门的时候,丹采吧姚喜锁在自己房里,逼着翠花赌咒发誓,再也不实行家庭暴力,否则,她就用枪逼着姚喜写休书!

    翠花终于败下阵来,从此,再也不敢在家里撒泼,一家人倒也相处融洽。

    周宪章的日子过的倒也惬意。家里四个女人相安无事,大房赵巧儿红旗不倒,那是周宪章的原配,朝廷敕封的一品诰命,这个地位不可动摇,只要红旗不倒,彩旗再怎么飘,那也是中规中矩,不像姚喜家里,大房不像大房,二房不像二房,不出事才怪。

    四个女人倒是抢着生孩子。梅里溪先给他生了个丫头,先声夺人。赵巧儿也不示弱,紧接着给他生了个胖小子,进一步巩固了大房的地位。一年后,金姝生了一对双,两个儿子,后来居上。只有柳英淑不太争气,到了第三年才怀上,生下来是个丫头,原以为至少能和梅里喜平起平坐,哪里想到,梅里溪紧跟着就生了个儿子。把个柳英淑气的说不出话来。柳英淑原本是二房,可在生孩子这件事上,排到了老四。

    当然了,生孩子的事,那是缘分,四个女人比来比去,也都是小事。总体说来,四位夫人相处融洽,周宪章的家庭生活,丰富多彩,却也是波澜不惊。
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