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第182章 搭船

    赵寒受周宪章指派,从台湾回到北京,除了要设法救出赵巧儿一家,还有一个更为重要的任务,就是劝说李鸿章,设法救出丁汝昌,让丁汝昌带着北洋水师,来台湾助战.

    周宪章早已意识到,消灭台湾乃木希典的南方军,并不是难事.但是,乃木希典的背后,有一个强大的日本做后盾,而章军的背后,却是空空如也.

    即便章军在台南一战成功,歼灭了南方军主力,日本也会向台湾源源不断地运送兵员和物资,把这场战争持续下去.日军南方舰队控制了台湾海峡的制海权,日本的运输船队可以通行无阻,长久下去,日军与章军打起消耗战,即便章军与日军的战伤比,达到了一比十,最终失败的,还是章军.

    要想把日本人赶出台湾,章军就必须要有一支强大的海军,切断日军的运输线,让日本人对台湾望洋兴叹.

    章军现有的海军,虽然拥有镇远舰等七八艘炮舰,但只有三艘舰船有远海作战能力,其他的都是福建水师遗留下来的老式舰船,只能进行近海防御,而且,因为缺煤,镇远舰还不能持续远航.

    所以,周宪章盯上了北洋水师.

    要让大清国的北洋水师反水,看起来很是天方夜谭,要是在一年前,周宪章想都不敢想.

    然而,到了现在,周宪章看到了机会.

    北洋水师的总后台李鸿章被慈禧太后当成了战败的替罪羊,实际上是被软禁在北厩里.慈禧太后随时可能向李鸿章下手,一个显著的信号就是,慈禧太后正在逐步清除掉淮系将领的兵权,从淮军到北洋水师,逐步清洗,一旦李鸿章的亲信故旧被清除干净,剩下李鸿章一个孤家寡人,就等着被收拾了!

    李鸿章是何等精明之人,他岂能看不到这一点,又岂能坐以待毙!

    何况北洋水师是李鸿章的心头肉,丁汝昌是李鸿章的心腹故旧,李鸿章的女婿和丁汝昌还是结拜兄弟,丁汝昌被抓,李鸿章岂能没有兔死狐悲之感!

    赵寒来到北京后,来到贤良寺,把周宪章的亲笔信交给了李鸿章.信中劝说李鸿章,设法救出丁汝昌,让他率北洋水师前往台湾,与日军作战.周宪章表示,北洋水师不管是在台?

    ??还是在威海卫,都是李鸿章的部队,周宪章只是向李鸿章借兵,北洋水师依旧唯李鸿章马首是瞻.周宪章劝说李鸿章,只要北洋水师握在他的手里,朝廷就不敢动他!

    李鸿章看了信,拍案而起,连声大骂周宪章荒唐,把信扔进火盆里烧了,然后高呼"送客",把赵寒赶出了贤良寺.

    赵寒离开台湾的时候,周宪章就交代过,只要把信送到就行,不管李鸿章的态度如何.

    赵寒心头也有数,周宪章这封信,其实是鼓动北洋水师哗变,等于是谋反,李鸿章没有把她抓起来送交朝廷,那就是动了心思.

    果然,赵寒前脚一走,李鸿章就把张佩伦夫妻二人招到了贤良寺,一番密谈后,张佩伦回到天津,来到大沽口,找到了直隶提督聂世成.,请聂士成帮忙,把丁汝昌救出来.

    聂世成对丁汝昌没啥好感,可这事是周宪章的主意,聂士成自然无话可说,一口答应了张佩伦的要求,派出心腹手下,假扮成定武军,赶到徐州,混进定武军大营,把丁汝昌从刀口下救了出来.

    原本,按照聂世成与张佩伦商议好的计划,是把丁汝昌送到威海卫,鼓动北洋水师反水,率舰队离港前往台湾.

    凑巧的很,吕天庆恰好带着定远舰来到了大沽口,准备迎接端郡王.聂世成以迎接为名,上了定远舰,查看定远的虚实,见吕天庆全无防备,这才下舰,和丁汝昌,张佩纶商量,干脆,直接接管了定远,定远是北洋水师的旗舰,定远解决了,整个舰队迎刃而解.

    到了这个时候,丁汝昌也是退无可退,慨然应允,在武毅军的护卫下,登上了定远舰.

    定远舰原本就是丁汝昌的坐舰,官兵们都是丁汝昌一手提拔起来的,丁汝昌到了,没费什么口舌,大家众口一词,跟着老长官干,只要老长官下令,赴汤蹈火在所不辞!

    丁?&丁汝昌不费吹灰之力就掌握了定远,接下来,就要拿吕天庆开刀,他很清楚,吕天庆是慈禧太后安在北洋水师的眼线,在黄海,就是吕天庆逼着丁汝昌向周宪章下手,最后,又把暗害周宪章的罪名,全部推到丁汝昌头上,让丁汝昌成了替罪羊.丁汝昌对吕天庆恨之入骨.

    丁汝昌面向官兵们,喝道:"本帅今日杀吕天庆,是两罪并罚!半年前在黄海上,吕天庆身为镇北舰管带,护送章军统帅周宪章去朝鲜,此人却在半路上,丢下周宪章,在镇北号上悬挂日军军旗,然后弃舰而去,向本帅报告,发现日军军舰,本帅一时不查,命定远向镇北开炮,致使周宪章沉下大海.幸亏老天有眼,周宪章死里逃生!吕天庆陷害忠良,其心歹毒!如今又公然在军舰上**,真可谓是丧心病狂,不知廉耻,此人不杀,天理不容!"丁汝昌一口气说出了憋在心头的怨气,顿觉神清气爽.

    众官兵齐声高呼:"杀!"

    吕.[,!]天庆知道大祸临头,扑通一声跪倒在丁汝昌面前,泪流满面:"提督大人,周宪章的事是太后老佛爷的懿旨,卑职也是身不由己,提督大人饶命,我吕天庆要与太后一刀两断,从此洗心革面,为提督大人赴汤蹈火……"

    "晚了!"丁汝昌原本性格柔弱,是个和事佬,经过这一场变故,变成了冷血动物,一摆手,两个水兵架起吕天庆,把他拖出了大厅.

    "提督大人饶命啊……"

    不一会,水兵提着吕天庆血淋淋的人头,送到了大厅里.

    "不要脏了我北洋水师,扔进海里喂鱼!"丁汝昌喝道:"起锚,前往威海卫!"

    丁汝昌决心要把整个北洋水师拉走.他知道,不管是在大清国还是在台湾,实力永远是硬通货,到了台湾,要想在周宪章面前说的上话,光有一条定远舰,分量是不足的!

    "且慢!"张佩伦走进了大厅,向丁汝昌施礼道:"请稍等,有人要搭丁提督的顺风船."

    丁汝昌笑道:"我知道,是章军军长周宪章的夫人赵巧儿,赵夫人是朝廷一品诰命夫人,能乘坐我丁汝昌的定远,是我定远全体官兵的荣幸.我丁汝昌代表北洋水师全体官兵,热烈欢迎赵夫人登舰."

    张佩伦微微一笑:"除了赵夫人,就不欢迎其他人了吗?"

    "还有谁?"

    张佩伦的身后,闪出一个身着深浅灰色军服的军官,那军服有些类似与章军军服,但却是毛呢料子,材质要好得多,军官脚蹬马靴,腰配宝剑,向着丁汝昌举手行了一个西洋军礼:"小站新军第三镇指挥冯国璋,见过丁提督."

    "冯国璋!"丁汝昌一声惊叫,一个趔趄,差点栽倒:"你你你来干什么?"

    小站新军,是袁世凯的部队,而袁世凯直接听命于直隶总督荣禄,冯国璋是袁世凯手下心腹大将,与王世贞,段祺瑞合称"北洋三杰",如今,冯国璋官拜小站新军第三镇指挥,手下的第三镇,是小站新军中最为精锐的部队.冯国璋突然登上了定远舰,丁汝昌的第一反应就是,荣禄派人抓他来了!

    定远固然是海上的巨无霸,可是,在大沽口,面对强大的新军,也只能束手就擒!

    冯国璋笑道:"丁大人,末将是来搭船的."

    "搭搭搭什么船?"丁汝昌死里逃生了一回,要是再死一回,他实在是不甘心.

    "第三镇,不,章军第五师全体官兵,想搭丁大人的顺风船,去台湾."

    甲午战争结束后,周宪章坠入大海生死不明,章军弟兄星散在各地.冯国璋以护军参领的军职,被袁世凯拉到小站,帮他编练新军.那个时候,一则周宪章生死不明,二则,袁世凯也看重冯国璋的才华,极为器重,对冯国璋有求必应.所以,冯国璋也就死心塌地地跟着袁世凯.北洋三杰,都是人中龙凤,而冯国璋经历过章军的数次大战,实战经验尤为丰富.所以,袁世凯格外看重冯国璋.冯国璋的第三镇,不论是装备还是训练水平,都在其他各镇之上.

    镇的编制,其实相当于西洋军队中的师,只是,袁世凯的新军,地处京畿之地,朝廷虽然很重视,但也不敢放任袁世凯无限扩军,对小站新军的规模,采取各种限制.所以,新军的镇,兵力只有三千人左右,只相当于章军的一个加强团.

    正因为如此,袁世凯心头一直有怨言,这一次,通过荣禄,终于获得了编练十个镇的权利.

    冯国璋为了报答袁世凯的知遇之恩,也是尽心尽责.不过,当他听说周宪章还活着,并且,率章军弟兄去了台湾,冯国璋就坐不住了.在部队中秘密串联,想离开小站,去找周宪章.
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