正文 17选秀（二）
曲灵风却突然长叹一声，和画魂背靠背坐在地上，“你老哥我都快愁死了，哪来那么多开心。”
画魂一怔，掉过脖子问道：“曲大哥最近生意不是很好么？”
曲灵风又是一声长叹，“生意好是没错，就是为我爹的事烦。”
画魂道：“哦？干爹他怎么了？”
曲灵风道：“我爹接到上头的命令，说是宫里面选秀，要从村里选二十个人交上去，我爹凑来凑去，也只凑足了十八个，若还有两天交不上去，那就是抗旨不遵，别说是我爹小命不保，就是村里面的人，也要受不小的牵连。”
画魂不解道，“选秀是什么？曲大哥去么？”
说者无心，听者却是有意，曲灵风脑子一向转得快，听画魂这么一说，立马雪亮了一双眼睛，猛拍了一下画魂的肩，兴冲冲道：“画魂，你想不想见你的君大哥？”
画魂自然是想见君清华，可是想又有什么用。曲灵风见画魂闷着，又道：“你笨啊，他不来见你，你不知道去见他啊？”
画魂睁着双清亮的眸子，“曲大哥的意思，是让我去西蜀找君大哥？”
曲灵风嘿嘿一笑，“没错，反正咱们也在这村子里待腻了，出去天南地北地玩一玩也好。”
画魂还是觉得不妥，“可是，我爹我娘，干爹干娘他们会让我们去吗？”
曲灵风摁了下画魂的额头，道，“都这节骨眼上了，他们不答应也得答应，交不出人，被诛连九族是死，把咱们交出去，大家都还有活命的机会。”
画魂不解，“曲大哥，你的意思是？”
曲灵风贼贼地瞧着画魂，“我的意思啊，就是咱俩扮成秀女，让我爹交上去，等到了金陵，咱们就逮着机会逃出来，然后再去西蜀找你的君大哥怎么样？”
画魂这才恍然大悟，小心肝不禁有点紧张，“可是君大哥，万一咱们被发现了怎么办？”
曲灵风拍了拍胸膛，“放心吧，以你曲大哥的聪明伶俐，这事全包在曲大哥身上，保证没人看穿咱们的身份。
☆☆☆☆
自从曲灵风想出那么个男扮女装的馊主意，上头又催得紧，说是再交不出秀女，就拿曲家上下的人头去顶。那曲老先生实在别无他法，只得听了曲灵风的话，将曲灵风和李画魂扮了个两个秀女，连同村子里另外十八个容貌尚佳的女孩儿交了上去。
画魂一被送走，那七斤嫂和老孙头是哭了个死去活来，因画魂是男扮女装，让上头知道了又是一条欺君之罪，又不敢在人前落泪，只得在家中偷偷抹泪。那杜宇国主良心还没尽灭，人交上去，又下了一道圣旨，说是献了秀女的人家，都拨下五百两银子来，曲老先生将五百两银子送到老李头家，夫妻俩看着那银子，便只想到画魂，更是泪如雨下，引得曲老先生也跟着伤心起来，只盼望着灵风与画魂能吉人天相，顺利逃出来。
金陵皇宫这边，正愁着边境上烽火连天，南棠的大军，眼看着就要抵挡不住北蔷的军队了。加之选秀女又耽误了不少时日，眼看着军情紧急，那杜宇便下令，所选的秀女不必送到金陵，直接从选地送到江陵国的楚江城与南棠派去的使节汇合。这样一来，载着曲灵风和李画魂的马车，竟不是往皇都金陵的方向去，而是一日一日地向西走，快马加鞭两天便出了南棠国的地界，来到江陵国境内。
一路上，那护送秀女的军队赶得急，除了吃饭的时节，秀女们都只能待在马车上。曲灵风一路琢磨着怎样逃走，过了两三天，居然也没有找到下手的机会。
到了第四天，眼见得马车行到一处险峻的山谷，曲灵风打起帘子望了望四围的地形，见此处三面环山，一面绕水，人迹罕至，清晨的时节，谷中更是雾气弥漫，从平地看，竟是五十丈开外的地方，便被雾气笼罩着，看不清人物的影子。他灵光一闪，计上心来，这样好的天气，此时不逃，更待何时。
他思忖了一番，便附耳对身边的画魂道，“待会儿我掐你的手心儿，你就装病，记住，装得像点。”
曲灵风从袖子里掏出一罐子从货郎担那里淘来的西蜀极品辣椒酱，对画魂道：“把它吃了可以帮你装得像点，这东西我试过，咱家那只黑毛狗，吃了半瓶三天没叫出声儿来。”
画魂对曲灵风向来极为信服，曲灵风要他吃，自然有他的道理，他接过曲灵风手中的陶罐，拆了红封条一勺一勺地往嘴里送，虽然肠道都快被辣翻了，画魂还是咬着牙，死命地吃。
曲灵风又对车中苎萝村的姑娘们挤眉弄眼道，“采香姐姐，春香姐姐，秋香姐姐，海香姐姐，容香姐姐，待会儿你们都哭得大声点。”
那秋香、春香、采香、海香、容香诸人，早就和曲、李二人串通好了的，一来她们与曲、李二人从小厮混大的，二来她们心中也清楚，一旦曲、李二人的男儿身被发现，她们这一众秀女都脱不了欺君之罪，曲、李二人若逃走了，那便是他两人的事，与她们没有半点关系。便都点头低声道，“好。”
半个时辰之后，曲灵风见画魂酝酿得差不多了，便拉细了声线，学着女人嚷嚷着，“停车！停车！”
外面便有军士走到车帘前，喝道：“什么事！”
一群秀女一起哭起来，“要死人了，要死人了！”
那军士听得里面嚷着要死人了，忙叫驾车的马夫停了车。拉开黄幔车帘一看，一群花枝招展的秀女，将里间的一个穿着绛色罗纱长裙的秀女围了个水泄不通。
那军士喝道：“怎么回事？谁要死了？”
曲灵风嗲着声，一边哭着，“云香妹子，你醒醒，云香妹子，你醒醒，你这不是要吓死你姊姊我么？”
见那军士走近，又嚷道：“军爷，这样成天地路上奔波，我们这些姑娘家，素日里都是被爹娘养在闺房中的，连大门都没怎么出过，哪受得住这么折腾！别说我那打小就有心疾的云香妹子，就是我们这些身子强些的，也受不住了！”
那采香诸人，也跟着呜咽起来，一个个哭得跟梨花带雨似的。
那军士将众女喝开，见曲灵风怀中搂着个绝色女娃，吹弹可破的脸蛋涨得绯红，清灵的大眼睛里溢满泪珠儿，那副楚楚可怜的样子，当真如捧心西子一般，我见犹怜。军士一见这么个娇花照水的人儿，一颗心已经软了几分。
又见那抱着女娃的女子恸哭道：“我可怜的云香妹子，你怎么这么狠心啊，你长得这么好，咱爹咱娘都还盼着你跟丁香娘娘一样，将来被哪位国君看上了，咱们一家子也就有好日子过了！你若被这马车颠死了，可让我们一家子怎么活呀！”
曲灵风哭得一把鼻涕一把眼泪，眼眶中的泪珠儿，跟断线的风筝似的，不停地往地上掉，声音凄楚，比那给丈夫哭丧的妇人还嚎得悲惨。一边的采香等人看在眼里，心中直叹曲算师这演戏的水平，比城里最红的春台班的花旦还好上几分，曲算师不去唱戏，真是浪费了。一边也跟着使出浑身解数，求着那些军士，“军爷，您行行好，救救我们云香妹子吧，你的恩情，我们姊妹一辈子都记得。”
众女哭着，便要给那些军士跪下，为首的军士见那被称作云香的女子，果然是这些秀女中相貌最出色的，他虽没见过丁香夫人，却也听说那杜宇宠丁香夫人已经宠到惟命是从的地步，看那云香的姿色，说不定将来又是个丁香夫人。心里便有点担忧她的性命起来，加之这么一群花朵儿似的娇娃们一个个哭得跟泪人儿似的，就是那百炼钢的心肠，也化作了绕指柔。无奈队伍中又没有大夫，便只得问众女道：“她的心疾以前发作的时候是怎么治的？”
采香拉着曲灵风的袖子道，“沉香姐姐，你别只顾着哭了，军爷已经答应救云香妹妹了，你好歹告诉军爷，以前云香妹妹病发的时候是怎么治的？”
曲灵风抹了一把眼泪，抽泣道：“要治我妹子这心疾，原也不难，她这病是半点儿也奔波不得，在家的时节，爹娘疼着她，兄弟姊妹们都护着她，别说是那砍柴造饭的重活不让她碰一点儿，就是吃个饭，也是盛好了端到她面前……”
那军士实在受不了曲灵风的聒噪了，打断他道，“好了好了，知道你妹妹娇贵，拣重点的说，到底怎么治你妹子。”
曲灵风摸了摸画魂被辣椒酱辣得绯红的脸蛋，疼惜道：“你看看，她的额头，烫得可以煮熟一锅鸡蛋了。这还能怎么样，她这病，非要找一块清净通风的地儿，把衣服脱了，用凉水擦身，先让那体温降下去，再休息个一两个时辰，估摸着才得好转。”
画魂一怔，掉过脖子问道：“曲大哥最近生意不是很好么？”
曲灵风又是一声长叹，“生意好是没错，就是为我爹的事烦。”
画魂道：“哦？干爹他怎么了？”
曲灵风道：“我爹接到上头的命令，说是宫里面选秀，要从村里选二十个人交上去，我爹凑来凑去，也只凑足了十八个，若还有两天交不上去，那就是抗旨不遵，别说是我爹小命不保，就是村里面的人，也要受不小的牵连。”
画魂不解道，“选秀是什么？曲大哥去么？”
说者无心，听者却是有意，曲灵风脑子一向转得快，听画魂这么一说，立马雪亮了一双眼睛，猛拍了一下画魂的肩，兴冲冲道：“画魂，你想不想见你的君大哥？”
画魂自然是想见君清华，可是想又有什么用。曲灵风见画魂闷着，又道：“你笨啊，他不来见你，你不知道去见他啊？”
画魂睁着双清亮的眸子，“曲大哥的意思，是让我去西蜀找君大哥？”
曲灵风嘿嘿一笑，“没错，反正咱们也在这村子里待腻了，出去天南地北地玩一玩也好。”
画魂还是觉得不妥，“可是，我爹我娘，干爹干娘他们会让我们去吗？”
曲灵风摁了下画魂的额头，道，“都这节骨眼上了，他们不答应也得答应，交不出人，被诛连九族是死，把咱们交出去，大家都还有活命的机会。”
画魂不解，“曲大哥，你的意思是？”
曲灵风贼贼地瞧着画魂，“我的意思啊，就是咱俩扮成秀女，让我爹交上去，等到了金陵，咱们就逮着机会逃出来，然后再去西蜀找你的君大哥怎么样？”
画魂这才恍然大悟，小心肝不禁有点紧张，“可是君大哥，万一咱们被发现了怎么办？”
曲灵风拍了拍胸膛，“放心吧，以你曲大哥的聪明伶俐，这事全包在曲大哥身上，保证没人看穿咱们的身份。
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自从曲灵风想出那么个男扮女装的馊主意，上头又催得紧，说是再交不出秀女，就拿曲家上下的人头去顶。那曲老先生实在别无他法，只得听了曲灵风的话，将曲灵风和李画魂扮了个两个秀女，连同村子里另外十八个容貌尚佳的女孩儿交了上去。
画魂一被送走，那七斤嫂和老孙头是哭了个死去活来，因画魂是男扮女装，让上头知道了又是一条欺君之罪，又不敢在人前落泪，只得在家中偷偷抹泪。那杜宇国主良心还没尽灭，人交上去，又下了一道圣旨，说是献了秀女的人家，都拨下五百两银子来，曲老先生将五百两银子送到老李头家，夫妻俩看着那银子，便只想到画魂，更是泪如雨下，引得曲老先生也跟着伤心起来，只盼望着灵风与画魂能吉人天相，顺利逃出来。
金陵皇宫这边，正愁着边境上烽火连天，南棠的大军，眼看着就要抵挡不住北蔷的军队了。加之选秀女又耽误了不少时日，眼看着军情紧急，那杜宇便下令，所选的秀女不必送到金陵，直接从选地送到江陵国的楚江城与南棠派去的使节汇合。这样一来，载着曲灵风和李画魂的马车，竟不是往皇都金陵的方向去，而是一日一日地向西走，快马加鞭两天便出了南棠国的地界，来到江陵国境内。
一路上，那护送秀女的军队赶得急，除了吃饭的时节，秀女们都只能待在马车上。曲灵风一路琢磨着怎样逃走，过了两三天，居然也没有找到下手的机会。
到了第四天，眼见得马车行到一处险峻的山谷，曲灵风打起帘子望了望四围的地形，见此处三面环山，一面绕水，人迹罕至，清晨的时节，谷中更是雾气弥漫，从平地看，竟是五十丈开外的地方，便被雾气笼罩着，看不清人物的影子。他灵光一闪，计上心来，这样好的天气，此时不逃，更待何时。
他思忖了一番，便附耳对身边的画魂道，“待会儿我掐你的手心儿，你就装病，记住，装得像点。”
曲灵风从袖子里掏出一罐子从货郎担那里淘来的西蜀极品辣椒酱，对画魂道：“把它吃了可以帮你装得像点，这东西我试过，咱家那只黑毛狗，吃了半瓶三天没叫出声儿来。”
画魂对曲灵风向来极为信服，曲灵风要他吃，自然有他的道理，他接过曲灵风手中的陶罐，拆了红封条一勺一勺地往嘴里送，虽然肠道都快被辣翻了，画魂还是咬着牙，死命地吃。
曲灵风又对车中苎萝村的姑娘们挤眉弄眼道，“采香姐姐，春香姐姐，秋香姐姐，海香姐姐，容香姐姐，待会儿你们都哭得大声点。”
那秋香、春香、采香、海香、容香诸人，早就和曲、李二人串通好了的，一来她们与曲、李二人从小厮混大的，二来她们心中也清楚，一旦曲、李二人的男儿身被发现，她们这一众秀女都脱不了欺君之罪，曲、李二人若逃走了，那便是他两人的事，与她们没有半点关系。便都点头低声道，“好。”
半个时辰之后，曲灵风见画魂酝酿得差不多了，便拉细了声线，学着女人嚷嚷着，“停车！停车！”
外面便有军士走到车帘前，喝道：“什么事！”
一群秀女一起哭起来，“要死人了，要死人了！”
那军士听得里面嚷着要死人了，忙叫驾车的马夫停了车。拉开黄幔车帘一看，一群花枝招展的秀女，将里间的一个穿着绛色罗纱长裙的秀女围了个水泄不通。
那军士喝道：“怎么回事？谁要死了？”
曲灵风嗲着声，一边哭着，“云香妹子，你醒醒，云香妹子，你醒醒，你这不是要吓死你姊姊我么？”
见那军士走近，又嚷道：“军爷，这样成天地路上奔波，我们这些姑娘家，素日里都是被爹娘养在闺房中的，连大门都没怎么出过，哪受得住这么折腾！别说我那打小就有心疾的云香妹子，就是我们这些身子强些的，也受不住了！”
那采香诸人，也跟着呜咽起来，一个个哭得跟梨花带雨似的。
那军士将众女喝开，见曲灵风怀中搂着个绝色女娃，吹弹可破的脸蛋涨得绯红，清灵的大眼睛里溢满泪珠儿，那副楚楚可怜的样子，当真如捧心西子一般，我见犹怜。军士一见这么个娇花照水的人儿，一颗心已经软了几分。
又见那抱着女娃的女子恸哭道：“我可怜的云香妹子，你怎么这么狠心啊，你长得这么好，咱爹咱娘都还盼着你跟丁香娘娘一样，将来被哪位国君看上了，咱们一家子也就有好日子过了！你若被这马车颠死了，可让我们一家子怎么活呀！”
曲灵风哭得一把鼻涕一把眼泪，眼眶中的泪珠儿，跟断线的风筝似的，不停地往地上掉，声音凄楚，比那给丈夫哭丧的妇人还嚎得悲惨。一边的采香等人看在眼里，心中直叹曲算师这演戏的水平，比城里最红的春台班的花旦还好上几分，曲算师不去唱戏，真是浪费了。一边也跟着使出浑身解数，求着那些军士，“军爷，您行行好，救救我们云香妹子吧，你的恩情，我们姊妹一辈子都记得。”
众女哭着，便要给那些军士跪下，为首的军士见那被称作云香的女子，果然是这些秀女中相貌最出色的，他虽没见过丁香夫人，却也听说那杜宇宠丁香夫人已经宠到惟命是从的地步，看那云香的姿色，说不定将来又是个丁香夫人。心里便有点担忧她的性命起来，加之这么一群花朵儿似的娇娃们一个个哭得跟泪人儿似的，就是那百炼钢的心肠，也化作了绕指柔。无奈队伍中又没有大夫，便只得问众女道：“她的心疾以前发作的时候是怎么治的？”
采香拉着曲灵风的袖子道，“沉香姐姐，你别只顾着哭了，军爷已经答应救云香妹妹了，你好歹告诉军爷，以前云香妹妹病发的时候是怎么治的？”
曲灵风抹了一把眼泪，抽泣道：“要治我妹子这心疾，原也不难，她这病是半点儿也奔波不得，在家的时节，爹娘疼着她，兄弟姊妹们都护着她，别说是那砍柴造饭的重活不让她碰一点儿，就是吃个饭，也是盛好了端到她面前……”
那军士实在受不了曲灵风的聒噪了，打断他道，“好了好了，知道你妹妹娇贵，拣重点的说，到底怎么治你妹子。”
曲灵风摸了摸画魂被辣椒酱辣得绯红的脸蛋，疼惜道：“你看看，她的额头，烫得可以煮熟一锅鸡蛋了。这还能怎么样，她这病，非要找一块清净通风的地儿，把衣服脱了，用凉水擦身，先让那体温降下去，再休息个一两个时辰，估摸着才得好转。”