正文 第二十二章（修改版）
宋郎生那个眼神瞧得我浑身不自在。
当然令我比较困惑的是，他现下这般站立船头岿然不动的模样，分明无所惧了，怎地已经不怕坐船了么？
前方不远是西毗港，设漕运码头，我们这几船画舫原定在此歇脚，沿路都有茶肆酒楼，待靠了岸，众监生博士疏疏散散下船去熟络熟络，约莫一个时辰后再集中回画舫。
我踏岸后朝水湾看了看，宋郎生坐的小船也停靠下来，他一身灰布衣不惹眼，只背一小裹包袱系有一剑，风尘仆仆，几乎没人发现他正是当朝驸马兼大理寺卿，如此低调而归，不晓那狱案处妥了没。
我颇有些忐忑的端在那儿，踌躇要否和他解释在此的原因，又恐旁边有人察觉而暴露身份，一时间不知如何应对。
正纠结间宋郎生迎面行来，我再三斟酌下，朝他投了一个微……微的傻笑。
旋即，擦身而过，他瞄也不瞄我一眼。
我诧异回转过身看他背影，心中直打鼓，貌似方才在船上他只望了我一眼，之后便视若无睹了。所以，这家伙是见我一身儒衫，不愿揭穿，才故意假作陌生人么？
我环绕四顾，见各监生悉数散开，陆陵君也随李大杜二苏三他们上了就近的茶楼，便拖开步伐，亦步亦趋的跟着宋郎生。
宋郎生恍若未觉，步往前方的驿站方向，我挠着头，这个不靠谱的驸马在此时突然出现是作甚，各种谜团不解吾心难耐啊……
下定决心后，我小跑越过他，转身，盯着他道：“你怎么忽然回来了？”
宋郎生顿下脚步，挑了挑眉毛：“原来公主是嫌我回来的不是时候，且安下心，我不会烦扰到你的好事。”他说完拂袖拐个弯，直拐入驿站的马厮处，我拦住他，道：“诶我说你，你是不是特喜欢给我留下满腹疑虑后潇洒走人啊？”
宋郎生微微别过脸去，若无其事的把包裹系在挑中的一匹马鞍上。
我无力揉了揉眉角，直觉告诉我他满脸别扭的模样必然是在找人较劲，再一琢磨，这矛头或许大概堪堪指向本公主了。
宋郎生与驿站的人交接妥当后拉着马儿就要走了，我拉住他的马缰绳，道：“上回的事还没了结清楚，你现在这又是在闹什么矛盾？”
“上回？”宋郎生冷峭一笑，“公主便这般巴望着拿到和离书么？”
和离书？是了，我竟忘了这桩事了，合着他还在为此耿耿于怀。我道：“我并无此意，我只是……”
“我没有精力同公主在此虚度光阴……”
我恼了，“什么叫虚度光阴？我自有重要的事……”
“如果公主所谓重要之事就是和一些所谓的人在此畅谈风月……”宋郎生目光从我身上一扫而过，“那我也无话可说，公主自便。”
他说完头也不回的蹬上马挥鞭，扬尘而去。
我摸不准他的所思所想，只觉得过去没能看透他，现在更看不明白，不管过去现在，他总有堵死我气死我的本事。
从驿站出来正想回找陆陵君他们，见方雅臣伫于岸边，遥望湾湾深水之上的一艘巨轮，正是韩斐漕运的官船，官队押着货粮监督着船工上上下下，韩斐的红色官袍在艳阳下随风飞扬，我虽看不到他的神情，只想，这样的人不知在方雅臣眼中是否已融为了一处梦中亦难平之景。
我走到方雅臣近处，此刻韩斐似乎发觉了我们，他们二人四目交接时，我只觉得方雅臣如千古寒潭的眸子浸出某种哀伤。
这样远的距离，却是他们这么多年来离的最近的时刻。
我心中长叹，所能做的也只限于此了。
当那泊到岸边的官轮缓缓驶开，方雅臣这才恢复了往日那般古井无波的的模样，她见我在看她，亦无多言，轻轻颔首为礼，便转过身而去。
后来过去很多很多年，我都不愿再回想起接下去的那一幕。
就在转过身的一瞬，身后响起巨大的爆炸声。
一声紧接着一声，震到地摇，憾到心颤，那艘巨大的官轮由船头至船尾在几声巨响后燃起大火，火光冲天，映红了大半片天，烟雾弥漫，漫黑了万里晴空。
这始料未及的一幕让我的脑子一片空白，我僵着身子迈不开脚步，眼睁睁看着那艘巨轮上官兵们船夫们的惨叫不止，大火焚身随之跌入深水之中，其景惨不忍睹。
在恢复理智的那一刻我下意识去寻找方雅臣的身影，来来往往的所有人都乱了方寸，但见她飞快奔上画舫，不知想要做甚么。我心惊肉跳的跟紧她，方一踏上船就动了起来，待我跌跌撞撞找到人，只见船舱内方雅臣手举长剑向着船夫，命他以最快速度驶往巨轮处。
方雅臣举剑的手剧烈的颤抖着，唇色发白，眼眸中透着一股决绝，我强自镇定下来，道：“这里有我，你去甲板上看看状况。”
方雅臣把剑交给我，飞身离开船舱，我见她离去，哐当一声丢下剑，对使舵的船夫道：“不要靠离的太近，隔着一段距离就停下。”
见船夫唯唯诺诺点头称是，我这才离开船舱奔往甲板，与方雅臣共睹眼前那惨绝人寰的一幕。
只消这么片刻，轮船已然陷入茫茫火海中，隔着这么远的距离我们还能感受到火光刮来的汹汹热气，渐渐的，连人声也听不到了，天地间之除了噼噼啪啪的轻响，寂静的就如坠入深渊。
方雅臣就这么呆呆的看着，全身僵木，如泥雕一般，但是……一滴眼泪也没有流。
不知过了多久，也许只是那么一瞬，她露出了一丝笑容，景象之诡异差些让我却步，我揪住她的手腕，道：“方雅臣。”
方雅臣没有回头，声音在风中飘忽不定：“他就这样死了么？”
这个“他”，指的自然是韩斐。
有些话想脱口而出，然而再三思虑之下，我道：“他死了，你会伤心么？”
方雅臣回过头来，定定的看着我，眼中没有一丝波澜，“我期盼这一天已经很久了。从我爹被他害死的那一刻起——如今，总算是得偿夙愿。”
她试图挣了挣，我不放手，怒道：“方雅臣，你可知，公主府从来都留不住他。当年他是为了你甘愿背下面首这个令人唾弃的骂名，如今他亦是为了你走上了这条道路，你明知他对你的心意，我不信你是这般绝情之人。”
方雅臣微微一笑，眼睛却愈发的迷茫起来，“他是我爹最喜欢的弟子，我爹对他毫不藏私，倾囊相授，而他——利用我爹对他的信任，背叛了我爹，害的我家破人亡。公主，就算他为我死一百次，这个坎也跨不过去了。”
我的眼睛被风吹来的烟呛得睁不开，再度睁眼，我道：“方雅臣，你觉得，令尊是笨蛋么？”
方雅臣呆住。
“如果你认为，方大司马从一个小兵到后来大司马的位置只是一个巧合，他这个两朝元老一直平安无事是因为上天庇佑，那我无话可说。”
方雅臣回头看着我，眼中写满了不可置信。
“一个赵首辅李国舅联合都无法铲除的人，怎么可能被一个初出茅庐的韩斐抓到小辫子？”我道：“方雅臣，你自己仔细想想，那个时候，那个局势，究竟是你爹被韩斐陷害，还是他心甘情愿让韩斐陷害他？”
“你再仔细想一想，为何从他被审到被判，事情发展的如此迅速，几乎来不及申辩就已成定局？如果弹劾的人不是韩斐，而是赵首辅或是李国舅，你爹的结局会不会只是流放这么简单，你们九族还能否保住性命，你此刻还能不能活着站在这儿？”
“方雅臣，你可知韩斐举发你爹，究竟得到了什么好处？”
“是受尽天下仕子唾弃！是受尽良心的谴责和煎熬！是要终身忍受心爱的人的怨愤！”
方雅臣懵在那里，她定定看着我，几次想要开口说些什么，却发不出声来。
方良的音容和教诲若隐若现，我的脑海中闪过许多过往，道：“你爹心如明镜，多少次，为了处理那些没人愿意处理的烂摊子，他都愿冒着失察降职的风险、顶着欺君之罪去做，到最后，国家得益了，百姓得益了，他却担下了骂名，独自把苦果往肚里咽。”
“官场上的载浮载沉，有清官，有贪官，有忠臣，有佞臣，人人都在己的欲海里挣扎翻滚。”我道：“我在读史书的时候，无论如何都想不明白，为什么总会有那种忠君不二的人，能够心甘情愿的为百姓付出到那个地步？”
“我曾经问过令尊这个问题，你可知他的回答？他说：这样的人，历史会给他们一个牌位。我当时就理解为，多多少少，亦是为了光宗耀祖。只是没有想到，到最后，方大司马，只为了还能流放到州县为百姓尽最后一分力，竟连最后的清名也不要了。”
“但求上不误国，下不误民，无愧于心。”
方雅臣的眼中泛着些什么，我看着她道：“而韩斐，是他最得意的门生，他从未令你爹失望过。”
方雅臣低下头，以手掩唇，忽地吐出一口血来。
我心头一紧，却没有太多动作。这一次，我逐渐放开她的手，任凭她浑身颤抖的走向扶栏。
我知道，她已生无可恋，她想要坠河，然而悲痛令她失去气力，几乎连翻身也办不到。她费力的撑着手，几次跌倒，几次爬起。
终于，再一次，她没有跌落尘埃，有一双手抱住她，有一个人，紧紧拥她入怀。
是韩斐。
我轻轻一叹，韩斐，这个一直睁睁看着一切，看着方雅臣的笑，方雅臣的悲，方雅臣的痛，是不是再也装不下去，看不下去，镇定不下去了。
韩斐将她颤抖的身体圈入他同样颤抖的怀中，沉声唤道：“雅臣！”
那声音，承载着连大地都载不了的痛楚。
下一刻，韩斐更加用力抱紧她，俯身，吻住她。
我不知道此时的方雅臣在想什么，但是，她那微睁的眼角，慢慢的，慢慢的，渗出泪。
所以说，什么锅配什么盖都是上天定好的，他们彼此没有比对方更适合自己的人了。
方雅臣哭了许久，确认眼前这个韩斐不是冒牌货后，方问：“你……怎么没死？”
韩斐道：“这些……俱是公主的安排……”
方雅臣目瞪口呆的看着我，我无奈的瞥了韩斐一眼，道：“你话莫要说一半，不知道的，以为这火是我指使人纵的呢……”
昨日与韩斐商讨到运粮一事，他恐有人会阻拦水路，便计划假走漕运，实则米粮已分散四方运走陆路，待后齐聚。只是这样一来，需演一场沉船的戏码。他会在众目睽睽之下让人看到灾粮尽毁，他亦随之而亡。
我不知这是幸还是不幸。
幸运的是，韩斐为作好准备，在轮船驶出时就偷偷潜回躲在画舫上，方可逃过一劫；不幸的是，竟然真有人要毁掉这艘货船，令那么多无辜的生灵葬身火海。
待听完韩斐的解释，方雅臣久久不能平静，我叹道：“我故意带你来，是想让你在看到他死去的那一瞬，明白自己的心，明白活人的可贵。只为这漫漫长路，谁也无法预料下一刻会发生什么，若不能好好的把握当下，或许，就只能用那具行尸走肉渡过这毫无欢愉的一生。”
方雅臣默默地听我说毕，过了良久，不可察觉的微微颔首。
我与韩斐相视而笑，道：“感情问题解决了，收敛点做正事吧……”
韩斐点了点头，蹙眉肃然道：“当务之急，是查出这起爆炸究竟是谁下的狠手……”
我和他同时转向轮船方向，不得要领之际，忽听方雅臣高呼一声：“小心！”
我感到背上被人用力一推，脚力不稳踉跄了一下，再回过身时但见方雅臣张开双臂挡在韩斐身前，肩上堪堪中了一箭！
船舱里，船尾上，像是变戏法一般窜出十几个人，有人手持刀，有人手持弓箭，眨眼间，将我们圈在中央。
韩斐大感不妙，抽出腰带一甩变为软剑，拦在我们跟前，对那群人道：“来者何人！”
那群人岂会与我们多费唇舌，二话不说持剑袭来，韩斐软剑使的十分高超，数招下来且占上风，然而寡不敌众，余下几人便朝我们逼近，方雅臣一手扶着肩膀受伤的地方，鲜血渗过指缝滴落，但她仍坚持站在我跟前，在我耳边游若细丝地道：“殿下，若我们撑不住了，你便跳下去。”
她说完伸手解下玉冠上的发簪，机关一摁，发簪尖出数寸，犹如匕首，直指那群人，凛然道：“那船也是你们毁的吧！”
殊不知，方雅臣摘下发簪，长发随风飘扬，那群刺客见状，有人惊呼：“密报果然无误，果然有女子扮男装，她就是襄仪公主。”言罢，与韩斐混在战圈中的刺客亦跳出来，往这里逼近，韩斐一个纵跃落在我们跟前，喝道：“你们是来刺杀公主的？”
那群人中为首的人言简意赅地道：“奉命行事。”
我思绪陷入一片混乱，脑中想了好几种可能，不知此回又是谁要取我的命？正彷徨间，臂上忽地一阵刺痛，方雅臣手中长长的发簪刺入我的肉骨，她恶狠狠地道：“原来是你这个叛徒！”
我被这尖锐的疼痛出一身细汗，“你在说什么？”
方雅臣吼道：“是你带本宫上这艘船！是你向人透露本宫的行踪！你……你这个混账！”
混账……现在这是什么混乱的账我怎么完全不会算了？
那为首的刺客看向我，笑道：“原来你就是那个里应外合的国子监生。”
什么里应外合？
不等我反应过来，韩斐怒目而视，剑尖直刺向我的脸，我避之不及，为首的刺客反倒帮我拦住这一剑，把我拉向他们这边，哈哈笑道：“你的任务已经完成了，接下来就交给我们吧。”
这句话让我把混沌的线索串成一线。
有人事先得知我女扮男装混在国子监中，并与国子监的某人串通在一起，企图今日刺杀。这群刺客不知襄仪公主的面貌，只见方雅臣是女子，便认定她是公主。
而方雅臣……她方才就猜中了这些，她故意假装是我……目的是让我脱险，殊不知这般，反倒令她陷入困境……甚至韩斐也将计就计，与方雅臣一同配合，只为保我一命！
这两个疯子！他们何必救我？他们……他们不在乎彼此的性命了么？
我的眼前一片朦胧，眼睁睁看着他们与这群刺客厮杀在一起，身中刀上剑伤，鲜血越流越多……他们两个……明明如此相爱，经历了那么多，终于，终于能够冰释前嫌，终于快要在一起了……竟然要为了我……
我当如何是好？
我迷茫环顾，不知何时画舫已然飘离岸很远的地方，四下无人，孤立无援……
等等。
此刻水流朝西，何以画舫方向驶往北方逆行？是船夫么？不，方才那个船夫亦为刺客在其中了……那么，究竟是谁在掌舵？是刺客中的同伙，还是……另有其人？
正思虑间，隐约感到画舫再次停了下来。或许他们仍在打斗难以发觉，此时已过了一个拐口，画舫顺着湍流愈急，而此时的方向……莫非？
我转身跑至船尾，没看到任何人。却在蓦然回首时看到角落忽闪而过的什么……
我心砰然一跳。
有人想利用河流的变势灭掉这群刺客，但……却不愿挺身救韩斐和方雅臣。
但我必须……要保住他们。
我缓缓退后，缓缓的解下发髻，装作不经意间，让他们发现的我异状。
要救他们，只有一个办法。
为首的那人被韩斐一个击退后，忽然瞥见我的长发，大喝：“住手！”
已然遍体鳞伤的韩、方二人也随他们一般看过来，脸上震惊不言而喻。其中一个刺客瞠目结舌：“她不是国子监生，她也是女人……”
“那究竟谁才是公主？”
为首的那人来回看了看，狰狞地道：“不管谁是公主！宁枉勿纵！杀！”
我飞快的往船尾方向奔跑，身后传来韩方二人与刺客奋力拼杀的声音。
刺客总共有十三人，韩、方已经除去三人，还剩十人。此时他们精力消耗殆尽，若以二敌十，毫无取胜之机。所以第一步，要分散开来他们的刺杀阵容。
至于第二步……
我感受到身后一阵剑风，必是刺客已追到我欲要一击即中，我紧闭阖双眼，这第二步，就是一赌……
“哐”的一声，两刃相抵之响划破长空，我倏然转头，但见一道身影落在我的跟前，手臂平举，握有一剑，剑未出鞘，蓝色衣袖在风中轻轻漂浮。
第二步，就是赌他会为了救我性命挺身而出。
一直处在暗处伺机而动的，聂然。
聂然的武功我见识过，那日丛林中杀出来的武林高手远远多于此时，他单凭一人之力便抵挡了许久，现下……
乌云翻卷，风渐起，聂然长剑出鞘，霎时杀气弥漫，刺客虽说身手矫健，然而聂然一剑击出，绝非等闲。不消片刻，几位刺客皆死于他剑下，最后留下一人，用麻布堵住他的口并绑了他，作为活口。
我见此番无碍，便急着要去看甲板那边韩、方的情形，方踏出脚步，身形一滞，聂然一把拉住我。
他沉声道：“你是故意逼我出手？”
我反问：“你是故意不出手，希望韩斐死于这个‘意外’吧？”
聂然道：“我为何要这么做？”
“据我所知，”我道，“这个监察使，打一开始是要预留给你的，却让襄仪公主的阻挠将你们的计划统统打乱，所以不论今天的事是谁所为，结果却是利于你们……你又岂愿出手救人？”
聂然又再上前一步，“你究竟是何人……”
我没有回答他。
聂然手中用劲，把我的手腕捏的极痛，我一个扭身碰到了发簪刺到手臂的伤口，闷哼一声，聂然道：“你凭什么笃定，我会救你？”
我注视着他：“你欠我一条命，你那么想要和我撇清关系，这条命，你一定会还。”
聂然冷峭一笑，我看不明白那笑容的意思，待他缓缓放手，我正要转身去找韩、方二人，只觉画舫剧烈一摇，整个人撞到扶栏，金簪再陷一寸，疼的浑身发颤。聂然上前扶起我，看了那金簪一眼，道：“必须拔出来。”
不等我应声，他直接握着簪柄用力往外一抽，我一个寒战，臂膀伤口处蓦地一空。
聂然简单的撕下衣料替我包扎，道：“你倒是硬气，这种疼痛都可以忍受的不吭一声。”
剜心之痛都经历过了，这又算的了什么。
我撑着身子欲起，画舫再次一晃，脚底一片冰凉，水渗过鞋袜，聂然凛道：“船要沉了。”
话音方落，就感到画舫愈往愈下，以极快的速度，我蹙着眉，“他们毁了船？”
聂然道：“水流向北，北有岸，只要在水中留住一口气，便有生机。”
我问：“方才在船舱掌舵的是你？”
聂然微微颔首，一把拉住我往船尾踱去，道：“放心，这一次，我不会丢下你。”
聂然的脸上与眼中神情变幻，此前从没见过，不同于那次他对赵嫣然的看顾周全，更不同于煦方的体贴入微，隐隐然的一种霸道弥漫在空气中，可是，明明是完全不同的两人，耳边却响起那个温言笃定的声音：别怕，我会和你在一起，和风。
我甩了甩头，抛开那些混乱不堪的想法，只道：“韩斐和方雅臣……”
聂然道：“他们若不能自救，你我也救不了他们。”
话音方落，画舫尽悉沉入水底，聂然一把扣住我的腰际，我深吸一口气，下一瞬，只觉得整个人都埋入冰凉的深水之中，波涛的冲击让人头昏脑胀，四肢僵到不听使唤。
恐惧和无助涌遍全身，不敢回想却午夜梦回的情形再次浮现，与此时此刻重叠交织……
“姑娘自知性命不保，便想着拉嫣然陪葬吗？果真是蛇蝎心肠！”
“我是看在嫣然的份上救你。”
“我喜欢的那个人，叫煦方。”
我倏然睁眼，聂然一手已攀附到下游的崖壁上横长的一棵树干，另一手紧紧的握住我的手臂，眼看着树枝快要折断亦不放开，他艰难地对我道：“再留一口气！还差一段就可以靠近岸了！”
我心头不可察觉地一暖，眼泪几乎快要夺眶而出。
这一次，或许他真的是在用心保护我……
一道寒芒忽闪而过，“嗤”的一声，是刀刃划破皮肉之声。
我不晓得那个被捆绑住的刺客如何解开绳子逃脱，更不晓得他为何会漂游在此，只是当我看到剑割破聂然揪住我的那只手，鲜血飞溅时，我知道，这一回，他终究还是没能抓住我。
宿命的可怕在于，不论如何挣扎，如何妄图更改，结局已然注定。
无法呼吸，甚至于睁眼的力气也消失殆尽，我想，这次应该没有周神医可以救我性命了吧。
就在意识逐渐脱离这具身体之际，我感到唇上被一个软软的温温的什么覆上。
一口气顺着唇涌入身体，我下意识的深呼吸，居然不再是令人窒息的水流了。
是谁？
我费力抬起眼皮。
近在咫尺的，是一双紧闭的眼，我看到了那人长长的眉睫。
水**澜模糊了这人的容貌，双唇相濡以沫让我离不开他，看不清他。
心不安分的砰砰乱跳，那种感觉……如斯熟悉……
仿若那次看到枫叶……还有婚宴的那道身影一般……
待那人将唇移开，我终于看见了他在水中的脸。
竟是……宋郎生。
——本章完
当然令我比较困惑的是，他现下这般站立船头岿然不动的模样，分明无所惧了，怎地已经不怕坐船了么？
前方不远是西毗港，设漕运码头，我们这几船画舫原定在此歇脚，沿路都有茶肆酒楼，待靠了岸，众监生博士疏疏散散下船去熟络熟络，约莫一个时辰后再集中回画舫。
我踏岸后朝水湾看了看，宋郎生坐的小船也停靠下来，他一身灰布衣不惹眼，只背一小裹包袱系有一剑，风尘仆仆，几乎没人发现他正是当朝驸马兼大理寺卿，如此低调而归，不晓那狱案处妥了没。
我颇有些忐忑的端在那儿，踌躇要否和他解释在此的原因，又恐旁边有人察觉而暴露身份，一时间不知如何应对。
正纠结间宋郎生迎面行来，我再三斟酌下，朝他投了一个微……微的傻笑。
旋即，擦身而过，他瞄也不瞄我一眼。
我诧异回转过身看他背影，心中直打鼓，貌似方才在船上他只望了我一眼，之后便视若无睹了。所以，这家伙是见我一身儒衫，不愿揭穿，才故意假作陌生人么？
我环绕四顾，见各监生悉数散开，陆陵君也随李大杜二苏三他们上了就近的茶楼，便拖开步伐，亦步亦趋的跟着宋郎生。
宋郎生恍若未觉，步往前方的驿站方向，我挠着头，这个不靠谱的驸马在此时突然出现是作甚，各种谜团不解吾心难耐啊……
下定决心后，我小跑越过他，转身，盯着他道：“你怎么忽然回来了？”
宋郎生顿下脚步，挑了挑眉毛：“原来公主是嫌我回来的不是时候，且安下心，我不会烦扰到你的好事。”他说完拂袖拐个弯，直拐入驿站的马厮处，我拦住他，道：“诶我说你，你是不是特喜欢给我留下满腹疑虑后潇洒走人啊？”
宋郎生微微别过脸去，若无其事的把包裹系在挑中的一匹马鞍上。
我无力揉了揉眉角，直觉告诉我他满脸别扭的模样必然是在找人较劲，再一琢磨，这矛头或许大概堪堪指向本公主了。
宋郎生与驿站的人交接妥当后拉着马儿就要走了，我拉住他的马缰绳，道：“上回的事还没了结清楚，你现在这又是在闹什么矛盾？”
“上回？”宋郎生冷峭一笑，“公主便这般巴望着拿到和离书么？”
和离书？是了，我竟忘了这桩事了，合着他还在为此耿耿于怀。我道：“我并无此意，我只是……”
“我没有精力同公主在此虚度光阴……”
我恼了，“什么叫虚度光阴？我自有重要的事……”
“如果公主所谓重要之事就是和一些所谓的人在此畅谈风月……”宋郎生目光从我身上一扫而过，“那我也无话可说，公主自便。”
他说完头也不回的蹬上马挥鞭，扬尘而去。
我摸不准他的所思所想，只觉得过去没能看透他，现在更看不明白，不管过去现在，他总有堵死我气死我的本事。
从驿站出来正想回找陆陵君他们，见方雅臣伫于岸边，遥望湾湾深水之上的一艘巨轮，正是韩斐漕运的官船，官队押着货粮监督着船工上上下下，韩斐的红色官袍在艳阳下随风飞扬，我虽看不到他的神情，只想，这样的人不知在方雅臣眼中是否已融为了一处梦中亦难平之景。
我走到方雅臣近处，此刻韩斐似乎发觉了我们，他们二人四目交接时，我只觉得方雅臣如千古寒潭的眸子浸出某种哀伤。
这样远的距离，却是他们这么多年来离的最近的时刻。
我心中长叹，所能做的也只限于此了。
当那泊到岸边的官轮缓缓驶开，方雅臣这才恢复了往日那般古井无波的的模样，她见我在看她，亦无多言，轻轻颔首为礼，便转过身而去。
后来过去很多很多年，我都不愿再回想起接下去的那一幕。
就在转过身的一瞬，身后响起巨大的爆炸声。
一声紧接着一声，震到地摇，憾到心颤，那艘巨大的官轮由船头至船尾在几声巨响后燃起大火，火光冲天，映红了大半片天，烟雾弥漫，漫黑了万里晴空。
这始料未及的一幕让我的脑子一片空白，我僵着身子迈不开脚步，眼睁睁看着那艘巨轮上官兵们船夫们的惨叫不止，大火焚身随之跌入深水之中，其景惨不忍睹。
在恢复理智的那一刻我下意识去寻找方雅臣的身影，来来往往的所有人都乱了方寸，但见她飞快奔上画舫，不知想要做甚么。我心惊肉跳的跟紧她，方一踏上船就动了起来，待我跌跌撞撞找到人，只见船舱内方雅臣手举长剑向着船夫，命他以最快速度驶往巨轮处。
方雅臣举剑的手剧烈的颤抖着，唇色发白，眼眸中透着一股决绝，我强自镇定下来，道：“这里有我，你去甲板上看看状况。”
方雅臣把剑交给我，飞身离开船舱，我见她离去，哐当一声丢下剑，对使舵的船夫道：“不要靠离的太近，隔着一段距离就停下。”
见船夫唯唯诺诺点头称是，我这才离开船舱奔往甲板，与方雅臣共睹眼前那惨绝人寰的一幕。
只消这么片刻，轮船已然陷入茫茫火海中，隔着这么远的距离我们还能感受到火光刮来的汹汹热气，渐渐的，连人声也听不到了，天地间之除了噼噼啪啪的轻响，寂静的就如坠入深渊。
方雅臣就这么呆呆的看着，全身僵木，如泥雕一般，但是……一滴眼泪也没有流。
不知过了多久，也许只是那么一瞬，她露出了一丝笑容，景象之诡异差些让我却步，我揪住她的手腕，道：“方雅臣。”
方雅臣没有回头，声音在风中飘忽不定：“他就这样死了么？”
这个“他”，指的自然是韩斐。
有些话想脱口而出，然而再三思虑之下，我道：“他死了，你会伤心么？”
方雅臣回过头来，定定的看着我，眼中没有一丝波澜，“我期盼这一天已经很久了。从我爹被他害死的那一刻起——如今，总算是得偿夙愿。”
她试图挣了挣，我不放手，怒道：“方雅臣，你可知，公主府从来都留不住他。当年他是为了你甘愿背下面首这个令人唾弃的骂名，如今他亦是为了你走上了这条道路，你明知他对你的心意，我不信你是这般绝情之人。”
方雅臣微微一笑，眼睛却愈发的迷茫起来，“他是我爹最喜欢的弟子，我爹对他毫不藏私，倾囊相授，而他——利用我爹对他的信任，背叛了我爹，害的我家破人亡。公主，就算他为我死一百次，这个坎也跨不过去了。”
我的眼睛被风吹来的烟呛得睁不开，再度睁眼，我道：“方雅臣，你觉得，令尊是笨蛋么？”
方雅臣呆住。
“如果你认为，方大司马从一个小兵到后来大司马的位置只是一个巧合，他这个两朝元老一直平安无事是因为上天庇佑，那我无话可说。”
方雅臣回头看着我，眼中写满了不可置信。
“一个赵首辅李国舅联合都无法铲除的人，怎么可能被一个初出茅庐的韩斐抓到小辫子？”我道：“方雅臣，你自己仔细想想，那个时候，那个局势，究竟是你爹被韩斐陷害，还是他心甘情愿让韩斐陷害他？”
“你再仔细想一想，为何从他被审到被判，事情发展的如此迅速，几乎来不及申辩就已成定局？如果弹劾的人不是韩斐，而是赵首辅或是李国舅，你爹的结局会不会只是流放这么简单，你们九族还能否保住性命，你此刻还能不能活着站在这儿？”
“方雅臣，你可知韩斐举发你爹，究竟得到了什么好处？”
“是受尽天下仕子唾弃！是受尽良心的谴责和煎熬！是要终身忍受心爱的人的怨愤！”
方雅臣懵在那里，她定定看着我，几次想要开口说些什么，却发不出声来。
方良的音容和教诲若隐若现，我的脑海中闪过许多过往，道：“你爹心如明镜，多少次，为了处理那些没人愿意处理的烂摊子，他都愿冒着失察降职的风险、顶着欺君之罪去做，到最后，国家得益了，百姓得益了，他却担下了骂名，独自把苦果往肚里咽。”
“官场上的载浮载沉，有清官，有贪官，有忠臣，有佞臣，人人都在己的欲海里挣扎翻滚。”我道：“我在读史书的时候，无论如何都想不明白，为什么总会有那种忠君不二的人，能够心甘情愿的为百姓付出到那个地步？”
“我曾经问过令尊这个问题，你可知他的回答？他说：这样的人，历史会给他们一个牌位。我当时就理解为，多多少少，亦是为了光宗耀祖。只是没有想到，到最后，方大司马，只为了还能流放到州县为百姓尽最后一分力，竟连最后的清名也不要了。”
“但求上不误国，下不误民，无愧于心。”
方雅臣的眼中泛着些什么，我看着她道：“而韩斐，是他最得意的门生，他从未令你爹失望过。”
方雅臣低下头，以手掩唇，忽地吐出一口血来。
我心头一紧，却没有太多动作。这一次，我逐渐放开她的手，任凭她浑身颤抖的走向扶栏。
我知道，她已生无可恋，她想要坠河，然而悲痛令她失去气力，几乎连翻身也办不到。她费力的撑着手，几次跌倒，几次爬起。
终于，再一次，她没有跌落尘埃，有一双手抱住她，有一个人，紧紧拥她入怀。
是韩斐。
我轻轻一叹，韩斐，这个一直睁睁看着一切，看着方雅臣的笑，方雅臣的悲，方雅臣的痛，是不是再也装不下去，看不下去，镇定不下去了。
韩斐将她颤抖的身体圈入他同样颤抖的怀中，沉声唤道：“雅臣！”
那声音，承载着连大地都载不了的痛楚。
下一刻，韩斐更加用力抱紧她，俯身，吻住她。
我不知道此时的方雅臣在想什么，但是，她那微睁的眼角，慢慢的，慢慢的，渗出泪。
所以说，什么锅配什么盖都是上天定好的，他们彼此没有比对方更适合自己的人了。
方雅臣哭了许久，确认眼前这个韩斐不是冒牌货后，方问：“你……怎么没死？”
韩斐道：“这些……俱是公主的安排……”
方雅臣目瞪口呆的看着我，我无奈的瞥了韩斐一眼，道：“你话莫要说一半，不知道的，以为这火是我指使人纵的呢……”
昨日与韩斐商讨到运粮一事，他恐有人会阻拦水路，便计划假走漕运，实则米粮已分散四方运走陆路，待后齐聚。只是这样一来，需演一场沉船的戏码。他会在众目睽睽之下让人看到灾粮尽毁，他亦随之而亡。
我不知这是幸还是不幸。
幸运的是，韩斐为作好准备，在轮船驶出时就偷偷潜回躲在画舫上，方可逃过一劫；不幸的是，竟然真有人要毁掉这艘货船，令那么多无辜的生灵葬身火海。
待听完韩斐的解释，方雅臣久久不能平静，我叹道：“我故意带你来，是想让你在看到他死去的那一瞬，明白自己的心，明白活人的可贵。只为这漫漫长路，谁也无法预料下一刻会发生什么，若不能好好的把握当下，或许，就只能用那具行尸走肉渡过这毫无欢愉的一生。”
方雅臣默默地听我说毕，过了良久，不可察觉的微微颔首。
我与韩斐相视而笑，道：“感情问题解决了，收敛点做正事吧……”
韩斐点了点头，蹙眉肃然道：“当务之急，是查出这起爆炸究竟是谁下的狠手……”
我和他同时转向轮船方向，不得要领之际，忽听方雅臣高呼一声：“小心！”
我感到背上被人用力一推，脚力不稳踉跄了一下，再回过身时但见方雅臣张开双臂挡在韩斐身前，肩上堪堪中了一箭！
船舱里，船尾上，像是变戏法一般窜出十几个人，有人手持刀，有人手持弓箭，眨眼间，将我们圈在中央。
韩斐大感不妙，抽出腰带一甩变为软剑，拦在我们跟前，对那群人道：“来者何人！”
那群人岂会与我们多费唇舌，二话不说持剑袭来，韩斐软剑使的十分高超，数招下来且占上风，然而寡不敌众，余下几人便朝我们逼近，方雅臣一手扶着肩膀受伤的地方，鲜血渗过指缝滴落，但她仍坚持站在我跟前，在我耳边游若细丝地道：“殿下，若我们撑不住了，你便跳下去。”
她说完伸手解下玉冠上的发簪，机关一摁，发簪尖出数寸，犹如匕首，直指那群人，凛然道：“那船也是你们毁的吧！”
殊不知，方雅臣摘下发簪，长发随风飘扬，那群刺客见状，有人惊呼：“密报果然无误，果然有女子扮男装，她就是襄仪公主。”言罢，与韩斐混在战圈中的刺客亦跳出来，往这里逼近，韩斐一个纵跃落在我们跟前，喝道：“你们是来刺杀公主的？”
那群人中为首的人言简意赅地道：“奉命行事。”
我思绪陷入一片混乱，脑中想了好几种可能，不知此回又是谁要取我的命？正彷徨间，臂上忽地一阵刺痛，方雅臣手中长长的发簪刺入我的肉骨，她恶狠狠地道：“原来是你这个叛徒！”
我被这尖锐的疼痛出一身细汗，“你在说什么？”
方雅臣吼道：“是你带本宫上这艘船！是你向人透露本宫的行踪！你……你这个混账！”
混账……现在这是什么混乱的账我怎么完全不会算了？
那为首的刺客看向我，笑道：“原来你就是那个里应外合的国子监生。”
什么里应外合？
不等我反应过来，韩斐怒目而视，剑尖直刺向我的脸，我避之不及，为首的刺客反倒帮我拦住这一剑，把我拉向他们这边，哈哈笑道：“你的任务已经完成了，接下来就交给我们吧。”
这句话让我把混沌的线索串成一线。
有人事先得知我女扮男装混在国子监中，并与国子监的某人串通在一起，企图今日刺杀。这群刺客不知襄仪公主的面貌，只见方雅臣是女子，便认定她是公主。
而方雅臣……她方才就猜中了这些，她故意假装是我……目的是让我脱险，殊不知这般，反倒令她陷入困境……甚至韩斐也将计就计，与方雅臣一同配合，只为保我一命！
这两个疯子！他们何必救我？他们……他们不在乎彼此的性命了么？
我的眼前一片朦胧，眼睁睁看着他们与这群刺客厮杀在一起，身中刀上剑伤，鲜血越流越多……他们两个……明明如此相爱，经历了那么多，终于，终于能够冰释前嫌，终于快要在一起了……竟然要为了我……
我当如何是好？
我迷茫环顾，不知何时画舫已然飘离岸很远的地方，四下无人，孤立无援……
等等。
此刻水流朝西，何以画舫方向驶往北方逆行？是船夫么？不，方才那个船夫亦为刺客在其中了……那么，究竟是谁在掌舵？是刺客中的同伙，还是……另有其人？
正思虑间，隐约感到画舫再次停了下来。或许他们仍在打斗难以发觉，此时已过了一个拐口，画舫顺着湍流愈急，而此时的方向……莫非？
我转身跑至船尾，没看到任何人。却在蓦然回首时看到角落忽闪而过的什么……
我心砰然一跳。
有人想利用河流的变势灭掉这群刺客，但……却不愿挺身救韩斐和方雅臣。
但我必须……要保住他们。
我缓缓退后，缓缓的解下发髻，装作不经意间，让他们发现的我异状。
要救他们，只有一个办法。
为首的那人被韩斐一个击退后，忽然瞥见我的长发，大喝：“住手！”
已然遍体鳞伤的韩、方二人也随他们一般看过来，脸上震惊不言而喻。其中一个刺客瞠目结舌：“她不是国子监生，她也是女人……”
“那究竟谁才是公主？”
为首的那人来回看了看，狰狞地道：“不管谁是公主！宁枉勿纵！杀！”
我飞快的往船尾方向奔跑，身后传来韩方二人与刺客奋力拼杀的声音。
刺客总共有十三人，韩、方已经除去三人，还剩十人。此时他们精力消耗殆尽，若以二敌十，毫无取胜之机。所以第一步，要分散开来他们的刺杀阵容。
至于第二步……
我感受到身后一阵剑风，必是刺客已追到我欲要一击即中，我紧闭阖双眼，这第二步，就是一赌……
“哐”的一声，两刃相抵之响划破长空，我倏然转头，但见一道身影落在我的跟前，手臂平举，握有一剑，剑未出鞘，蓝色衣袖在风中轻轻漂浮。
第二步，就是赌他会为了救我性命挺身而出。
一直处在暗处伺机而动的，聂然。
聂然的武功我见识过，那日丛林中杀出来的武林高手远远多于此时，他单凭一人之力便抵挡了许久，现下……
乌云翻卷，风渐起，聂然长剑出鞘，霎时杀气弥漫，刺客虽说身手矫健，然而聂然一剑击出，绝非等闲。不消片刻，几位刺客皆死于他剑下，最后留下一人，用麻布堵住他的口并绑了他，作为活口。
我见此番无碍，便急着要去看甲板那边韩、方的情形，方踏出脚步，身形一滞，聂然一把拉住我。
他沉声道：“你是故意逼我出手？”
我反问：“你是故意不出手，希望韩斐死于这个‘意外’吧？”
聂然道：“我为何要这么做？”
“据我所知，”我道，“这个监察使，打一开始是要预留给你的，却让襄仪公主的阻挠将你们的计划统统打乱，所以不论今天的事是谁所为，结果却是利于你们……你又岂愿出手救人？”
聂然又再上前一步，“你究竟是何人……”
我没有回答他。
聂然手中用劲，把我的手腕捏的极痛，我一个扭身碰到了发簪刺到手臂的伤口，闷哼一声，聂然道：“你凭什么笃定，我会救你？”
我注视着他：“你欠我一条命，你那么想要和我撇清关系，这条命，你一定会还。”
聂然冷峭一笑，我看不明白那笑容的意思，待他缓缓放手，我正要转身去找韩、方二人，只觉画舫剧烈一摇，整个人撞到扶栏，金簪再陷一寸，疼的浑身发颤。聂然上前扶起我，看了那金簪一眼，道：“必须拔出来。”
不等我应声，他直接握着簪柄用力往外一抽，我一个寒战，臂膀伤口处蓦地一空。
聂然简单的撕下衣料替我包扎，道：“你倒是硬气，这种疼痛都可以忍受的不吭一声。”
剜心之痛都经历过了，这又算的了什么。
我撑着身子欲起，画舫再次一晃，脚底一片冰凉，水渗过鞋袜，聂然凛道：“船要沉了。”
话音方落，就感到画舫愈往愈下，以极快的速度，我蹙着眉，“他们毁了船？”
聂然道：“水流向北，北有岸，只要在水中留住一口气，便有生机。”
我问：“方才在船舱掌舵的是你？”
聂然微微颔首，一把拉住我往船尾踱去，道：“放心，这一次，我不会丢下你。”
聂然的脸上与眼中神情变幻，此前从没见过，不同于那次他对赵嫣然的看顾周全，更不同于煦方的体贴入微，隐隐然的一种霸道弥漫在空气中，可是，明明是完全不同的两人，耳边却响起那个温言笃定的声音：别怕，我会和你在一起，和风。
我甩了甩头，抛开那些混乱不堪的想法，只道：“韩斐和方雅臣……”
聂然道：“他们若不能自救，你我也救不了他们。”
话音方落，画舫尽悉沉入水底，聂然一把扣住我的腰际，我深吸一口气，下一瞬，只觉得整个人都埋入冰凉的深水之中，波涛的冲击让人头昏脑胀，四肢僵到不听使唤。
恐惧和无助涌遍全身，不敢回想却午夜梦回的情形再次浮现，与此时此刻重叠交织……
“姑娘自知性命不保，便想着拉嫣然陪葬吗？果真是蛇蝎心肠！”
“我是看在嫣然的份上救你。”
“我喜欢的那个人，叫煦方。”
我倏然睁眼，聂然一手已攀附到下游的崖壁上横长的一棵树干，另一手紧紧的握住我的手臂，眼看着树枝快要折断亦不放开，他艰难地对我道：“再留一口气！还差一段就可以靠近岸了！”
我心头不可察觉地一暖，眼泪几乎快要夺眶而出。
这一次，或许他真的是在用心保护我……
一道寒芒忽闪而过，“嗤”的一声，是刀刃划破皮肉之声。
我不晓得那个被捆绑住的刺客如何解开绳子逃脱，更不晓得他为何会漂游在此，只是当我看到剑割破聂然揪住我的那只手，鲜血飞溅时，我知道，这一回，他终究还是没能抓住我。
宿命的可怕在于，不论如何挣扎，如何妄图更改，结局已然注定。
无法呼吸，甚至于睁眼的力气也消失殆尽，我想，这次应该没有周神医可以救我性命了吧。
就在意识逐渐脱离这具身体之际，我感到唇上被一个软软的温温的什么覆上。
一口气顺着唇涌入身体，我下意识的深呼吸，居然不再是令人窒息的水流了。
是谁？
我费力抬起眼皮。
近在咫尺的，是一双紧闭的眼，我看到了那人长长的眉睫。
水**澜模糊了这人的容貌，双唇相濡以沫让我离不开他，看不清他。
心不安分的砰砰乱跳，那种感觉……如斯熟悉……
仿若那次看到枫叶……还有婚宴的那道身影一般……
待那人将唇移开，我终于看见了他在水中的脸。
竟是……宋郎生。
——本章完