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第七十五章

    陈竹坪所在旗昌洋行的大班金能亨算的上是个商业狂人他忘记了自己还有个外交官的身份从这个古老的国度里淘金就是他唯一的目的。他喜欢这里生的这种内战内战的双方都会给他带来利益。不过相比之下他更喜欢“叛军”。因为他们更渴望军火也往往能够出更大的价钱。所以他任可违反自己国家制定的不许向“叛军”出售一枪一弹的禁令一玩就是大的。

    石达开再次接见了陈竹坪面对这位“老朋友”石达开表示感谢之余也中肯地告诉对方在有绝对安全保障的前提下天军愿意适当地接受军火的交易。不过为了双方能长久地合作下去也为了对方的利益还是希望双方做些便于绕开满清政府的贸易。他交给陈竹坪一份采购清单呵呵地笑着“回去给你们大班我想他一定会很高兴。”

    陈竹坪看着手里那厚厚的一叠子清单眼睛都直了“翼王千岁这不是真的吧?”

    “怎么会不是真的呢?”石达开哈哈地笑了“回去好好算计个价钱可不要打马虎眼哦。本王付给先生洋枪的价钱至少是上海的好几倍因为你们承担着风险的同时也是在帮助我们天军。不过这些东西可是咱们之间的正常贸易怎么经商先生应当比本王更明白。通过一次交往先生也看到了本王的诚信。还是那句话第一没有定钱第二要抓紧时间。好机会可不是总有的啊。”

    陈竹坪连连点着头“千岁放心来的时候上面有交代我们一定会抓紧筹集货物价钱也绝对公道。”

    “这样最好商行也不就是你们一家啊。”石达开点点头“再说我们都是汉人天军是在为驱逐清虏而战先生的功劳将来也会被后人永远牢记的。”

    “是是”陈竹坪答应着想了想“这些东西怕是需要几个月的准备时间到时候还来这里吗?”

    石达开哈哈地大笑起来“先生可真是健忘啊本王记得咱们第一次见面的时候就说过凡是我天军占据的地方就绝对不再放弃。来这里开商号可不比上海差啊。”

    陈竹坪不好意思地嘿嘿笑了虽然对面前这位翼王所说的绝对不放弃他心里并吃不准包括商行里的人也都持怀疑态度可是他知道一点那就是他们都是说话算话的人。至少从一个商人的角度上看是这样。

    一八五三年十一月中经过休整、扩充的西征大军又开始了动作。右路胡以晃、曾天养集中九江、安庆的主力水陆并举再次进抵南昌城下。左路翼王石达开亲帅大军同样是水陆齐出包围了岳州。

    这次的南昌再没有了以前的侥幸。天军从城北和城东同时炸开两个缺口一举攻克南昌。随即开始横扫赣北的景德、饶州、丰城等各府县整个江西震撼。

    岳州位湖南东北部北隔长江与湖北相望占据着极为重要的战略位置。欲固守湖南必死守住长沙、岳州。岳州与长沙互为依托皆不可失。同样要想打开进入湖南的门户岳州对于天军来说不仅是势在必得而且还要战决。

    在西路和北路开始牵制性进攻的同时天军南路和东路的人马对岳州坚固的城头起了猛攻。

    石达开没有停留在他设在岳州城南的大营而是来到了城东石祥桢的军前。他举起那又被称为“千里眼”的单筒望远镜。城头清军的防御兵勇被天军猛烈的炮火压制的抬不起头来纷纷在垛墙后面躲避。城下大队的天军步军不等自己的炮火停歇就已经迫不及待地涌向城墙竖起十几部云梯口衔钢刀开始抢城。

    “怎么还不停止炮击!”石达开转头冲着石祥桢大吼一声“没看见弟兄们在爬城吗?”

    石祥桢没有回答只是透过望远镜死盯着城头。

    罗泽南是上个月率着两千湘勇打算驰援南昌、九江未果才暂时驻留岳州的。此人字仲岳号梅泉石牛湾洲人。他幼年丧父因为家中贫困晚上常以松香为灯甚至借萤光、糠火攻读。先后就读于涟滨、双峰、城南等书院。可谓是饱读经书。他先是曾以设馆办学为生由于其教授方法不同于乡间-般的塾师除教给学生识字脱蒙、应科举登仕途之外还教以静心养性、跳高越沟、练拳习棒。上午讲学下午操练。因此学生云集。

    到了一八五二年百般寻觅却无处谋求功名的罗泽南不甘心于老死塾师借着太平军进入湖南之际他弃笔从戎拉起一些学生、知己、乡里创办团练投入到对太平军的绞杀之中。总算是“杀敌有功”如今在团练督导的头衔之外终于有了个知县的顶子。

    既然走上了沙场他就不惧怕厮杀甚至还渴望着那令人震撼的厮杀机会。因为没有战场上的血与火就无法实现他自己光宗耀祖的梦。可是今天的厮杀终于叫他感到了恐怖。

    按照他对形势的判断他认定西、北两面都是长毛的虚晃一枪即便是南门和东门看上去长毛的军力相差不大他还是断定他们的主攻方向是南门。那里不但有长毛主帅的旗号也是直接切断长沙与岳州联系的重要所在。为此他特意委派了自己的得意门生李续宾(当然得意的不是他的学业而是那种凶悍、顽蛮)、李续宜兄弟俩督帅大部湘勇镇守南门而自己带着一营的湘勇协防东门。

    等到双方一交手罗泽南觉自己可能是错了。他从未见过这种打法。城头完全被对手的密集炮火控制住了打的自己的官兵连脚都站不住。而城下的大批长毛居然也是顶着自己的炮火在向上冲。他亲眼看到不时会有炮弹落在长毛自己人的头上可是炮火依旧不停。疯了简直是疯了!

    不过他也现了对手这么做的效果那就是很快就会有人跃上城头。他眼红了拼命想组织起人马制止爬城的人可哪还有人想和他一起这么做呢?

    炮火终于停了随着几个他不知道叫什么的东西顺着墙外丢进来紧偎垛口下还在死命压低身子试图躲避长毛炮火的兵勇在轰鸣中被炸的血肉横飞。垛口上刹那间出现了第一个他看到的长毛的身影。

    罗泽南从爆炸的晕懵中醒来大叫一声挥刀就扑了上去。面对着对面那张还带有稚气的面孔在他拼尽全力砍下那一刀的同时心里竟有着一丝丝的怜悯。这么小!

    可惜事情很不遂愿。罗泽南的刀砍空了天军的“娃娃”机敏地一闪飞快地取下嘴里衔着的腰刀一刀捅进了他的小腹随即一脚将他踢翻看也不再看又朝下一个对手扑去
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