正文 127初砺 一至五
他见唐笑脸上杀机渐盛，忙又道：“几拨人满城寻你，伤可好了？快走快走，越远越好，你这番毁了皇帝的大事，这回长安城又到处都是白道中人……小心被他暗算了去。”
唐笑如何不知长安城中的局势？他小心翼翼将林小胖搁在何穷躺的那椅上，低声道：“魔道风云龙虎会京华，那些正派人士自然也是来凑这个热闹，和那几人一比我算得了什么？没那么扎眼，放心。”
他是自谦之词，血影楼虽不能与魔教、天魔宫这样的黑道名门抗衡，但是别树一帜，号称楼上杀手过万，也绝非等闲。可惜先是年前魔教战神龙毅淹留长安，接着便是龙毅的老对头，天魔宫左护法风不羁闻讯大张旗鼓追杀过来，继之魔教琅缳谷谷主西门孤云现身长安附近，邪魔聚会，立时招惹得白道人士蜂涌而至。
这回天南海北黑白两道高手云集京城，一个不小心就在街上碰见丐帮卓帮主，或是慈恩寺前撞着疯和尚，再不然便是妙真观里烧香遇着跛道人，连红花夫人都有芳踪偶现，端的是惊天动地。究其缘由，不过是因为龙毅因其妻陈香雪露了行藏而已，如今倒惹出无数想也想不到的是非来。
唐笑转身向何穷说道：“我以后可没法子再跟这鸟人有甚牵扯了，你多辛苦照应罢。”
他的事何穷前后知道不少，唯道：“显见是血影楼主了，身份不同，竟客气成这样。”
唐笑喟然长叹，头也不转的回手在林小胖肩上一拍，真气流转将她的所有受制穴道解开，接着不待她有所反应，身影一掠即没。
今日上元节皇帝在紫宸殿赐宴，在京的五品官皆有份，除却赵昊元确实病重之外，头一个李璨就躲不过，沈思自然也没法推辞，原本李璨已为凤凰将军报病告假，他午后便入宫去了，哪知不多时藤黄急急回来传讯，说陈王传讯出来说皇帝急召见凤凰将军。
接着便有宫人传旨，着凤凰将军立即入觐——偏她又在密室，催又催不得，只能报个外出游玩未归，一方面着人满城去找以掩人耳目，一方面何穷请赵昊元去府中那头出口守着，而自己则亲自在这里等，且不论她是从哪儿现身都立时拦下再说。
如今凤凰将军业已寻回，何穷回到府中便一叠声的命去唤人回来，又道：“可怜昊元病成那样，还眼巴巴在那儿等你，你且去换朝觐的衣裳，临去时莫忘记去看看他。”
林小胖神色恍惚，还是被何穷推了一把才道：“好。”
何穷凝望她，笑叹道：“这小唐哪儿来的魇魔法道？才这会就把你的三魂七魄勾走了大半。”
林小胖无心虚应，只干笑了两声。
不知道是朝廷的疏忽还是皇帝有意为之，凤凰将军虽遭流放，其品级侯爵却始终未变，只是李璨怕她天真漫烂的脾气招祸，所以一直代她告假，使之不用参加朝会并各类大典。要细数起来，这还算是她回京头一次加与宴集，朝里那一干豺狼虎豹，哪一个能轻易惹得？单只李璨在那里，未必护得了她周全。
不知是劳累还是气恼之故，赵昊元回房便又发起热来，请医用药折腾了老半天。何穷自也不得闲，猛地见按品大妆的林小胖被清溪搀着立在帘帷外，迎上去道：“昊元这会子不太好，方才还嘱咐我叫你务必等着，他有话要对你说。”
林小胖揪着他的衣袖问道：“我能不能陪着昊元，不用去见皇帝？”
何穷拖着她的手进去，笑道：“怎么又犯傻了？迟早要去那场中竞逐生死，早一刻晚一刻可有什么区别？”
赵昊元见她来，挤出一线微笑，半晌才道：“要忍。”他实在是有千万件事要一一教她，恨不能自己立时好了跟去纵不能庇佑她平平安安，能让她少受些烦恼也是好的，可实在是力不能支，唯有叮嘱她这朝堂求生第一要诀。
林小胖点点头，答道：“倘若忍无可忍，我就从头再忍。”
这下连一旁的何穷也要笑叹道：“会说不行，要做到才成。”
赵昊元含笑在枕上摇了摇头，轻声道：“去吧。”
林小胖才出门，便听见他又发起咳喘来，她要夺路回头却被何穷一把拦下，出力推着她往外走，说道：“如今昊元不好，这些人的身家性命都在你身上呢，万一有绝不能答应的事，不妨虚与委蛇，留得青山在，不怕没柴烧。”一个叫她忍，另一个搬出语录来要她虚与委蛇，莫非此行当真有那么凶险？林小胖一路上满腹疑惑，身旁只有一个清溪，到底是不能问。清溪见她欲言又止，便含笑说道：“将军恕清溪心直口快说实话，今日之事大是蹊跷呢。倘若陈王知道皇帝要召见将军，必然会阻止——若不阻止，自然要回府来等将军一同去，怎么只着人和藤黄说要皇帝要召见，立时就有御旨来？前后闹了一个多时辰，竟然不见陈王再派人来，连藤黄都知道不妙……”
她这话中有话，林小胖倒也算有三分自知之明，疑惑道：“难道陈王……”
清溪叹道：“未必，如今唐三爷才杀了曹大儒坏了皇帝的好事，偏赵右相抱恙，沈将军也在宫中，倘若真有异变，恐怕何五爷独力难支——将军府、右相府、何五爷在京的生意总共加起来好几百口人呢，仓猝之间……”
林小胖愕然，封建社会皇权至尊，所谓君要臣死臣不得不死就是直陈其威力，历朝历代重臣惹了皇帝被抄家弃市的事还少了？陈王再与皇帝兄弟情深，倘若真与皇帝起了争执，皇帝也绝不会下手容情，偏赵昊元身体不好，何穷又不涉朝廷事，竟没有个能出面掌舵之人。林小胖更惊讶的是清溪言下之意，竟是举兵谋反倒也未尝不可，只是时机不对，赢面不大。
原来未必人人都觉得君叫臣死，死就该死啊。林小胖忽觉心底安静，拍拍她肩膀，回手将原本悄悄戴上的天机掌护摘下来，掖在袖中，笑道：“我知道了。”她本来是打算觐见时万一有差池，皇帝要拖她下去乱棍打死时好反抗，能跟皇帝同归于尽是最好，可是看来她自己身上还担着无数人的性命，快意恩仇倒不打紧，因此害了旁人的性命可是得不偿失，更何况旁人里面还有赵昊元、李璨、何穷、沈思……
今日赐宴在大明宫紫宸殿，是以马车在建福门停下，自有一直等候的女官带着人接引她进去，情理之外意料之中的是：不许凤凰将军带一个从人入宫，连清溪也被严令阻在门外。
林小胖摆摆手，头也不回的吩咐道：“你们只管留着，不怕。”行了没两步便向为首的女官问道：“瞧我糊涂的，还没请教姐姐高姓大名？”
瞧她决事如此俐落，不象是传说中的糊涂将军，女官停步微微躬身道：“不敢，我姓裴，单名一个蕖字。”
若是有李璨或是赵昊元相陪，甚至清溪能跟来，立即会提点她裴蕖是皇帝贴身的执事女官，怎么会派她来亲自迎候？其中必有蹊跷，只惜林小胖此时还不知道。
裴蕖见她听了自己名字竟然神色如旧，一时倒犯了疑惑，在朝为官第一件要事就是探听皇帝的喜好，那些够资格参与朝会的、五品以上官员个个都把皇帝近侍的名字的都滚瓜烂熟，怎么听了她的名字眼前这位竟然不动声色——是城府太深还是糊涂太过？
由建福门入，过昭庆门，进光顺门，东去便是今日赐宴之所的紫宸殿，裴蕖却领着林小胖直接进了延英殿，命她在廊下等候，自己上前请内侍通传。
大明宫林小胖虽未亲身来过，李璨却曾画过图纸给她，指点哪些是外臣不得擅入之处——为怕她哪天被人轻易暗算了去。这延英殿是先帝早年批阅奏折、召见重臣之所，他兄弟几个都常随侍于此，新皇登基之后向不肯来的——如今又怎么会选在这里召见？
不多时内侍传出圣谕来，宣凤凰将军入觐。
“将军请。”裴蕖的笑容带着说不清道不明的意味，林小胖心中一动，记下了这个笑容，走过她面前时轻声道：“多谢。”
殿内灯火通明，年轻的皇帝端坐在宝座上出神，左右乌压压两排侍卫直排到殿门口，想要同归于尽的念头于此时显得分外可笑，林小胖心中喟叹，远远的拜倒行大礼，举止有度，倒也挑不出什么毛病来。
“林慧容，你可知罪？”皇帝“啪”的一声将案上的一本折子摔过来，距离过远没砸到林小胖身上，在金砖上滑了一阵，尤距她有半尺距离。
林小胖哪敢去捡，心道果然立时发难可不知是哪一桩事，忙磕头道：“罪臣惶恐，罪臣年前小产，一直告假在家中休养，几可称足不出户，不知所犯何罪？”
皇帝扶着御案怒喝道：“胡说！昨日国子监前大喊‘唐笑’的不是你？劫走疑犯李锦心的姚迢不是你府上的幕僚？”
林小胖早将谎话拟好，当下显出栗栗危惧之态，急急禀道：“冤枉！冤枉！昨日罪臣本是要去国子监凑热闹，哪知路上遇着罪臣失散已久的夫婿唐笑，才诉别情，便听人说前头国子监闹出命案，再问才知道是一位大儒被人当场杀害。唐笑旧时曾误入歧途，如今又在凶案附近，生怕被人误会了去，所以他要罪臣先回家等候，自己先走了，罪臣情急之下大喊他的名字，追出去好远还是没追到，哪知被龙禁卫误会，还遭了好一顿毒打。”
皇帝怒极反笑，问道：“众目睽睽之下一剑封喉，虽被龙禁卫的重伤还能逃遁匿迹，若非凤凰将军相助，谁能逃得了？”
林小胖拿额头磕得地上金砖咚咚山响，腹中痛骂这封建礼教真是害死人也不用多说，脸上还要绷着焦虑的表情道：“冤枉啊冤枉，我家唐笑……我家唐笑……我家唐笑，皇帝适才说杀人者重伤？”
皇帝越见她这般模样越气，喝道：“是又怎么？”
林小胖忙道：“求皇帝给罪臣一个辩白的机会——倘若我家唐笑和龙禁卫当面对质，倘若唐笑身上一点伤都没有，是不是就足证清白？”她说这句话是脸上哀戚欲绝，腹中其实早已经笑抽了筋，任谁也万万不会想到有人受了重伤于两三个时辰内恢复如常，唐笑全身上下她可已经验明无误，半点疤痕也找不出来，若要当面对质，那是只赢不输的局面。
“不用，主凶是废皇太女！”皇帝阴恻恻道，“而凤凰将军你，又做了一回从犯……来人，给她瞧证据。”
不用林小胖喊冤枉，两个侍卫拖进来个被打的不成人形的囚犯，另外有执事的女官拿供状给她看，原来这囚犯供称废皇太女派他去血影楼下单要求某日某时杀害大儒曹阳明，并且指定唐笑出手——为此还加了三倍的酬劳。
“普天之下皆知下月初二，唐笑接任血影楼主，恭喜凤凰将军又多得一有力臂助。”皇帝强捺下怒意说道。
要屈打成招多容易，林小胖忽然想起沈思身上的伤痕，他是怎么熬过来的？那个拓跋皇帝又想知道什么？倘若皇帝的消息是真，那么皇太女为什么要在这个骨节眼上杀曹阳明？为何又指定唐笑出手？
一连串的疑问暂无可解，她打个寒战，苦笑道：“罪臣惶恐，压根不知道这些事，既然皇帝见疑，罪臣唯求速死以明心迹。”
皇帝暴喝道：“想死？先赔我二哥的命来！”
他这声喝问把林小胖问个目瞪口呆，眼前金星乱舞，茫然问道：“什么？”
不待皇帝吩咐，一旁早有人抬过陈王李璨来，俊脸苍白，双目紧阖，额上缠着白布，一角殷红刺眼。林小胖踉踉跄跄扑过去抓着他衣襟死命摇晃，“快醒快醒！你从来不骗我的！”
才分别不过半日！这个温润如玉的男子竟然就那么安静的躺在地上，全无声息。
她才放声大哭，又慌忙去试他脉搏，急切之间又试得出什么来？但闻四周靴声飒踏，一干侍卫早已列队退下。
“你小声点……他没死成，只是伤了额头，现喝了太医的药正在昏睡。”皇帝挥退随侍的宫人，偌大殿上只余两个侍卫，他走近轻声道，“朕拿你的事问他，他说非但你全无反叛之心，连唐笑也是可以担保的，空口无凭，就以性命作证罢……幸好他触柱之际被侍卫扑倒，不然朕哪里会有耐心等你进宫，早已经着人去抄将军府了。”
林小胖瘫坐在地上，举眸仰望皇帝，第一次觉得这厮也不算太坏。
情势急转直下，她脸上兀自泪痕纵横，双目尽赤，可知是真心哀痛，皇帝叹道：“朕只道二哥为了你不值当，现在看来你待他竟也是真心。”
林小胖强撑着起身给皇帝磕头，泣道：“谢皇帝隆恩，罪臣迭遭大变，早已心灰意懒，但盼能归隐泉林，和我夫君安稳渡过余生……求皇帝恩准。”
皇帝走回御座，喝道：“不准！如今天下乱象乍现，正该出力拯救苍生才是，你倒好，想拐着朕的陈王、右相去自个逍遥？早先在朕这儿胡吹大气要使匈奴灭国，如今都忘到九霄云外去了吧？”
林小胖哪想到皇帝还记着那天的胡话，登时又羞又惭，忙道：“罪臣只知独善其身，原来果然糊涂，皇帝恕罪。”
皇帝凝视她，叹道：“朕听说你联络了几人要办终南书院？那个姚迢为拉拢人才不择手段的很呐……不用辩解，卿想想，如今有数千学子在京准备举试，金榜题名的毕竟是少数，多半是流落京城待机而动，民间兴办书院之风若能兴起，这些人自然就有了去处，于国于民都是好事，只是——卿这等大才，何必浪费在那上头？只管交待给牢靠的人便是，朕另有重任交托。”
林小胖这会早把戒防之心去了□成，俯首道：“罪臣唯有肝脑涂地，以报皇恩。”
皇帝道：“朕要重建神策军，卿你去办——京营现在有换防下来的两万北征军多半是卿的旧部，卿尽管遴选，若无良材，可以请旨重开武举，至于副手么……朕原来是想着用沈思，只怕遭人闲话，现在有人自告奋勇，只是不知你心意如何？”他话声虽轻，却如惊雷骤响，“就是齐王李瑛。”
林小胖的脑海中立时蹦出那日李瑛怒斥她时的模样，不由得愕然道：“这恐怕不妥吧……齐王位尊，怎么能做罪臣的副手？”
皇帝笑道：“这好办，派齐王领这差使，你做他副手不就成了？”
林小胖再无可推辞，唯有惶然谢恩，依她所知也懂这桩差事大大不妥，然而到底不妥在何处，也唯有先答应着，再回家请李璨或是赵昊元来解答了。
她不放心李璨，拜谢过之后又去拿一只手托着李璨的腕另一手摸他的脉搏，盖因多望了一眼他的掌心，刹那间脑海中轰然大响，才明白皇帝为何突然如此对她推心置腹！她竭力自持仍不免露了形迹，皇帝是何等样人，见她浑身战栗，忙起身询问道：“可是二哥不好？”
“皇帝，这话该我问吧？我夫君李璨，现下可好？”林小胖抬起头，静静说道。
“卿何出此问？二哥眼下不是好好的在你身边？”皇帝重又坐回御座，问道。
林小胖忍了又忍，终于还是道：“倘若我带了这个人回去，是不是就再也见不到我的夫君李璨了？又或者连我府中的赵昊元、何穷，现在宫中的沈思，皇帝都会统统都换了个人扮演？”
她这话直接挑明了真相，皇帝不欲再遮掩，笑道：“其实连我也分辨不出真假，你又是怎么看出来的？”
林小胖摇头笑道：“就算我再糊涂，自家夫君的真假还是分辨得出来的，他的掌纹与李璨迥然不同，恐怕是易容术还没高明到这份上……那年我和李璨大婚前一日，把我整的五迷三倒的，也是这位仁兄吧？”
皇帝的神色这才有了三分惊讶，问道：“这又是从何说起？”
那年凤凰将军与二皇子李璨大婚前两日凤凰将军莫名失踪，累得赵昊元、云皓将冥卫冥杀全派出去也未能找到，最后还是等到大婚前一天入夜她自己好端端的跑回来的。原来彼时她在双桥巷东李璨的外宅里和李璨胡混了一天一夜，当时因诸事繁杂，赵昊元、云皓几人都在气头上，次日大婚之夜异变骤起先皇殡天凤凰将军被抄家，也无人来得及追究原因，这事又不光彩，是以她殊少和人说，而今又不得不说。
林小胖笑辨道：“……那时糊涂，后来自然就想明白了。宫规森严，又近大婚，二皇子怎么会在宿在宫外？虽说彼时这人也曾竭力作出初尝人事的男儿模样，可总是有些蛛丝马迹——想我家李璨向来端凝守礼，哪会懂得那些诱惑女人的手段？还有，我家李璨自己梳洗都要几个侍女伺候，如何会给女人梳头？”
“梳头？”
林小胖也不知是怒是羞，颊上渐生桃花，“是夫妻结发啊……当时只道风光旖旎，后来……直到沈思帮我梳头，我才确定大事不妙——似他那样叱咤沙场的男儿，诸事亲力亲为，头一次给自己女人梳头都那般笨手笨脚，怎么二皇子倒英明神武，无师自通？——千万莫要和我说他自幼便在女人堆里厮混，想来这种事是没人敢教他的，纵然教会了他，他亦不屑练习的。”
皇帝含笑道：“原来凤凰将军对陈王如此知已，真真是朕意料之外的事。”
林小胖笑道；“还有一个很有趣的破绽就是那幅画——那天我醒来便在案上，你们是想以此画证明那人是李璨真身吧？可惜……画的却是我和旁人纠缠，都只道画中春意盎然，却不想他画时是什么心情，他后来补的题诗那般锋棱，字字俱是恨意，你们都看不出来么？”
皇帝凝望她半晌，方咬牙笑道：“难怪慕容老妖定要赵昊元与你同看那架夜纹屏风，他原是见过……可是他告诉你的？”原来赵昊元那年奉旨去安慰守皇陵的李璨，见过骆明瀚与李璨互易身份，是以皇帝才有此一说。
林小胖摇头笑道：“昊元只盼我诸事不知，继续懵懂下去才算有福，怎么会告诉我这些？都是我自己想出来的——人要想挣扎求生，总归是要动动脑筋的。”
皇帝点头道：“那你就不怕揭了底，我会立即要你的性命？”
林小胖摇头笑道：“君叫臣死，臣不得不死。罪臣这条性命本就是皇帝的，随时可取，只是一个不心就后患无穷，那也不用多说，上策自然是叫罪臣自己去死，且死个惊天动地，教天下人心服口服才算是正理。”
她想了想，继续说道：“其实臣若能隐忍，将这人带回府去和赵昊元慢谋良策倒也不是不可以，只怕我既然认了这个人，真正的陈王李璨便立遭毒手或被幽禁，这险我不能冒——其实我和先前那位凤凰将军原是两个人，李璨定然和你说过了，只是为什么不能相信呢？还是……嫌臣的诚意不够？”
皇帝笑道：“你若有诚意，总要拿出来给朕瞧瞧再说？”
还未入夜，紫宸殿上已华灯高照，彩烛辉煌，锦绣并珠佩绚目，玉钗与金花交映，宿敌旧友济济满丹墀，虽说也算是大唐最高级别的集宴，但未开宴前的热闹不堪之处，非普通人所能想象。
李瑛才回长安，吃不消那些阿谀奉承并刀光剑影，眼瞅着李璨左右逢源也还罢了，沈思那样的老实人虚应起吏部尚书牛维翰来也游刃有余，自愧不如，早指了一事溜出去。
他才走到紫宸殿与延英殿的夹道里，便远远瞧见对面有一名盛妆女子大步行来，把身上的大红泥金飞凤纹锦裙踢得如惊涛骇浪一般。他原本转身要躲，又觉心中战栗，只痴立在当地等她走近。
“咦？这么不是齐王殿下？”
走得近了，可以看见她髻上朝阳五凤挂珠步摇上的珠串噼啪乱舞，六支玉钗摇摇欲坠，好在右颊上贴了两朵花黄，总算把“鸟人”二字遮过了。李瑛只觉咽喉中干涸难耐，半晌才道：“你怎么才来？”
林小胖行礼如仪，呵呵笑道：“皇帝召属下延英殿觐见，是以晚了些……陈王殿下可在紫宸殿上？”
“在。”李瑛本待举步要行，却又转头问她，“你刚才说什么属下？”
“皇帝说要重建神策军，齐王殿下要担重任，着属下作副手呢，旨意大约明儿朝会便颁布。”林小胖笑吟吟的说道。
神策军是历来是天子自将，自德宗朝之后便渐衰落，虽说有京营拱卫京畿，总归是隔了一层，自奉诏回京李瑛便知会有此旨意，只道副手合该用沈思，怎地突然派了她来？这下惊诧难明，脸上犹疑不定，只看着林小胖出神。
“怎么？齐王殿下嫌属下鲁钝不堪么？”林小胖笑吟吟的道，也不知她碰上了什么喜事，当真是神采飞扬。
连带李瑛也觉得天下哪有可愁之事，笑道：“那么你是从延英殿来的？皇帝还在那里？”
林小胖笑答道：“是。”她见李瑛挥挥手，胡乱点个头，转身就向紫宸殿大步行去，后来越走越快，几乎要用跑的。
李瑛年轻的脸上绽出一朵绚丽的笑容，他喃喃自语道：“不过是练兵而已，真有那么值得高兴么？”
说虽是如此说，他自己的笑容难抑，直到在延英殿前看见皇帝，忙跪拜行礼称颁万岁，每一声都是打心底发出的。
皇帝深深吐口气，叹道：“李家的男儿都个个痴心不渝，一个两个……唉，随你去罢。”
这夜的宴会在李瑛记忆里分外鲜明，龙膏酒醇香透骨，光明虾炙也不觉腥腻，贵妃红也不嫌甜，连素日不大理会的天花毕罗都多吃了两口，丝竹绕梁不绝，罗衣舞翩迁，要是能忽略正对面时不时俯在陈王耳畔格格笑语的凤凰将军，可称完美。
只因朱雀门外还有御制与民同乐的十丈灯楼，是以申未开宴，才交戌正便已散会。李瑛遥遥听见那鸟人和李璨说道：“既然散的早，不如我们和昊元说一声，拖了沈思、何穷去看灯可好？”这话未知李璨如何想，他自己都忽觉黯然，拿起脚便走了。
这厢李璨抬手帮她扶正头上的步摇，笑道：“傻子，你不赶快回去教右相大人安心，还敢想去疯跑？”
陈王殿下有令，她哪敢不从？两人会齐了沈思一同回去，果然就见何穷坐立不安，又不敢去扰昊元，也不许人劝，独个在院子里走来走去，见他们回来，先念一声佛，叹道：“可愁死人了。”
李璨笑拍林小胖肩膀，说道：“今儿将军可在皇帝那大大挣脸，昊元睡了么？咱们约齐一起听。”
赵昊元又哪里能睡着？见众人进来便要挣起身子，还是李璨将他按回去，笑命林小胖坐在炕沿上说。那辨识真假陈王一事她自然不能如实交代，只说看到掌纹有异，所以诈出实情来。后来说到皇帝问她的诚意，她偏又卖个关子，咳嗽一声只命大家猜。
何穷早笑吟吟的递过一盏茶去，说道：“将军辛苦，就只当心疼小的们担心吊胆了一下午直说了吧，这会实在没精神猜。”
林小胖见众人都不理她，于是庄容道：“皇帝命人拿出来一个叫什么‘噬心丸’的药，说是按月颁赐下解药，否则必心脏碎成千瓣而亡——何穷你不是说要虚与委蛇么，所以我就吃了。”
她说噬心丸三字时就望着赵昊元，见他眼中尽是自悔自责之意，这才笑道：“昊元不是也吃过么？只要听皇帝话，自然就不用心碎千瓣了——再说君叫臣死，臣不得不死，怎么能跟皇帝讲条件呢？别是说颗定时发作的毒药，就是立时发作的毒药，我又怎么能不吃？”
李璨面沉如水，喝问道：“你那时只告诉我答应了皇帝三个条件，其中可没有说噬心丸的事。”
林小胖知道其中厉害，这才收起无可无不可的嘻笑之意，正色答道：“那时群敌环伺，要是告诉你你大怒之下立时去和皇帝理论便麻烦了——再说昊元也吃过这药，我又怎能不吃？”
赵昊元挣扎要坐起，李璨在旁只得拿两个垫子让他倚好，只听赵昊元嘶声道：“这傻丫头！毒药也是混吃的？”
林小胖连忙躲到何穷身后，只探个脑袋出来道：“昊元饶命……那时候为了取信皇帝，只好吃了，否则怎么还会有条件一说？只怕立时要取了我性命，再派个模样差不多的人来替我做凤凰将军。”
赵昊元气得又喘不过气来，捶着炕沿说道：“我……李璨你快告诉她其中厉害……这丫头生生要气死我算了。”
李璨还未说话，沈思叹道：“都已经吃过了，气也无用，回来再想解药的事，你答应的那三个条件是什么？”
林小胖叹道：“一是为皇帝培养神策军，二是永不辜负李璨，三是救回昊元性命——件件中我下怀，又怎么能不答应？”
皇帝竟开出这三个条件来，神策军不消说了，其官长必是皇帝心腹重臣，永不辜负李璨这条件虽说意外，倒也不算强人所难，至于救回赵昊元性命……众人的目光皆落在赵昊元身上，见他病骨支离，整个人瘦脱了形状，心下都有恻隐之意。
林小胖从袖中取出一粒药丸，柔声道：“昊元，皇帝说你不肯吃他的解药，所以沉疴难起，是也不是？”
赵昊元颤声道：“他都告诉你了？”
林小胖望着他，终于知道赵昊元往日总不想让她知道实情的原因何在了，她笑道：“对，皇帝说你不肯答应嫁裴氏实属混帐，但总归是私事，何苦自责至此？他还说昊元本不是拘泥小节的庸才，怎么如今连生死都堪不破？”
皇帝曾有意让赵昊元嫁与裴氏女？
这消息之隐密连李璨也不知情，必是皇帝与昊元之间的私约，几人都觉得奇怪，然而都是灵透人，无人敢问究竟。
赵昊元望了她手中的药丸，摇头道：“我的病皆因伤于风寒，又不肯调治之故，和皇帝的解药没有关系——他是要你来和我说，对我再无私念，让我放心。嘿嘿……”他见那几个都是恍然大悟，又想笑又不敢的模样，道：“要笑就笑，不用忍的那么辛苦。老子被他调戏经年，如今终于肯放过我，阿弥陀佛。”
他向来斯文有礼，忽然冒出个“老子”来极是突兀，后面又跟上一句佛号，惹得几个人都掌不住笑了。林小胖见他自己说出来，便再没什么顾忌，端出妻主的模样道：“总归是我家昊元天纵英才，所以男女通吃之故……呀，前有先皇太女，后有当今皇帝，我这些情敌级别也忒高了点。”
李璨总归还是皇室气派，笑叱道：“这个诌断肠子的傻丫头，这也是混开玩笑的？”
何穷就在林小胖身边，揪住她胳膊笑把她往昊元处推，一厢说道：“我帮你拿住她，快打快打，这丫头没人管竟疯魔了。”
赵昊元果然抬手拿她的脸捏了一把，才追问道：“快说神策军的事，你这丫头不说话不尽不实。”
李璨也道：“皇帝怎么会把你和齐王凑在一处？他拆都还拆不及呢。”
众目睽睽之下只得交代真相，林小胖道：“皇帝派我去建神策军的附加条件就是：以一年为期，让齐王答应与王佑的婚事。”
她坦然自若道：“齐王殿下年纪还小，不知道什么叫感情，所以呢就误陷情障，开导开导也就好了，王佑姑娘美丽聪敏，正是良配，万万不能为某些鸟人耽误终身——这是圣旨，可不是我自己说的。”
李璨那厢叹道：“原来这样，可怜那孩子一片痴心，竟是被这么糟蹋的。”
沈思早一把揪了林小胖过来，在场四人中除却李璨之外，就数他和李瑛最为交好，当下叱道：“你说的可是真话？”
何穷笑讽道：“她向来惯会勾引美少年，你信她？和你打赌，以一年为期，这鸟人会给咱们家添个八爷你信不？”
“大正月的少说不吉利的话成么？”李璨嗔道，“她敢对小瑛有邪念，哼……”他虽不明说有邪念的下场，但威胁之意甚重，想也知是不妙。
林小胖眼见敌众我寡，忙道：“我还敢动念再去糟蹋别人？立时要被天雷打不可，沈思你也不信我么？”
沈思凝望她，终于松手笑道：“我没老何那么大醋劲，只要你有本事，凑齐十二个我也不管——只是新人要有半分比不上旧人，你仔细。”
李璨见赵昊元笑吟吟的神色未变，因戏道：“昊元你竟眼瞅着她胡闹也不管管？
赵昊元漫声长叹，说道：“一个人管我叫大哥时，心里还是颇难捱的，等到四五个管我叫大哥时，都已经习惯了……但愿你们不用习惯这个，嘿嘿。”
长庆二年正月十六的朝会上，皇帝颁旨着齐王、凤凰将军重建神策军，两人欣然领命。
新神策军营址定在京营西南五十多里的终南山麓，距西边后建成的终南书院恰巧也是五十多里地。此次兴建神策营与往时不同，不由官中派附近郡县的差，却是拿钱先从京中流民中雇人，伙食也是由管事发号牌，到附近食摊换取饭食——那些食摊亦是自京中流民选有一技之长的来经营，官中出租应用物事并摊位，且新摊开张还可借到头十日的流水开销。摊主每日可持号牌统一往营中帐房兑钱。起先都不敢收，被那起军爷逼着收了些，有人战战兢兢的拿着号牌去换钱，哪知并无拖欠克扣，大家这才鼓舞起来，傍着军营竟渐渐成个村落的气候，都是后话。
正月十七，齐王、凤凰将军两人皆一身戎装，出现在京营的校场上。李瑛纵马跃上高台，含笑抬起一只手，扬声道：“北征军的各位兄弟，瞧这是谁？”京营的将士也还罢了，那两万北征军多是当年凤凰将军的旧部，又随着李瑛血战归来的，当下声若雷动，“凤凰将军！”
林小胖骑的这马却是皇帝亲赐，名唤“青龙”，她自恃骑术不精，不敢学李瑛怕当众出丑，只得跳下马按拳还礼，朗声道：“兄弟们辛苦了！”
可惜那两万多北征军还未经她训练，不能齐声回答，只乱纷纷的扬声乱喊道：“不辛苦！”“谢将军惦记！”云云。
校场口站着京营大将秦绰与裴茕，见这场面秦绰唯有拈须微笑，向裴茕道：“小子，且瞧瞧这俩人的派势，一同拼杀回来的情谊到底不同。”
裴茕若有所思，竟没听到他说的话。
秦老爷子虽目光如炬，到底还是有一句话说错了，似齐王与凤凰将军这般一同拼杀回来的情谊确实与众不同，但有争执，这俩人哪里会相让对方分毫？这才在校场上威风八面的检阅过北征军，回到营房就为着第一批选拨的方式和人数直吵的跟乌眼鸡一般。
裴萦一脸坏笑的出来将兵士都遣出院外，勒令闲人不得靠近，因见秦绰带着裴茕立在院子里听壁角，笑道：“何苦在这儿干听？走走走，去里头看他俩当面吵岂不惬意？”
秦绰随着他往里走，一行还要笑道：“就知道你小子在里面，不然他俩也吵不起来。”
裴萦连呼冤枉，说道：“这俩人跟冤家对头似的进来就吵，哪还用得着我？”
唐笑如何不知长安城中的局势？他小心翼翼将林小胖搁在何穷躺的那椅上，低声道：“魔道风云龙虎会京华，那些正派人士自然也是来凑这个热闹，和那几人一比我算得了什么？没那么扎眼，放心。”
他是自谦之词，血影楼虽不能与魔教、天魔宫这样的黑道名门抗衡，但是别树一帜，号称楼上杀手过万，也绝非等闲。可惜先是年前魔教战神龙毅淹留长安，接着便是龙毅的老对头，天魔宫左护法风不羁闻讯大张旗鼓追杀过来，继之魔教琅缳谷谷主西门孤云现身长安附近，邪魔聚会，立时招惹得白道人士蜂涌而至。
这回天南海北黑白两道高手云集京城，一个不小心就在街上碰见丐帮卓帮主，或是慈恩寺前撞着疯和尚，再不然便是妙真观里烧香遇着跛道人，连红花夫人都有芳踪偶现，端的是惊天动地。究其缘由，不过是因为龙毅因其妻陈香雪露了行藏而已，如今倒惹出无数想也想不到的是非来。
唐笑转身向何穷说道：“我以后可没法子再跟这鸟人有甚牵扯了，你多辛苦照应罢。”
他的事何穷前后知道不少，唯道：“显见是血影楼主了，身份不同，竟客气成这样。”
唐笑喟然长叹，头也不转的回手在林小胖肩上一拍，真气流转将她的所有受制穴道解开，接着不待她有所反应，身影一掠即没。
今日上元节皇帝在紫宸殿赐宴，在京的五品官皆有份，除却赵昊元确实病重之外，头一个李璨就躲不过，沈思自然也没法推辞，原本李璨已为凤凰将军报病告假，他午后便入宫去了，哪知不多时藤黄急急回来传讯，说陈王传讯出来说皇帝急召见凤凰将军。
接着便有宫人传旨，着凤凰将军立即入觐——偏她又在密室，催又催不得，只能报个外出游玩未归，一方面着人满城去找以掩人耳目，一方面何穷请赵昊元去府中那头出口守着，而自己则亲自在这里等，且不论她是从哪儿现身都立时拦下再说。
如今凤凰将军业已寻回，何穷回到府中便一叠声的命去唤人回来，又道：“可怜昊元病成那样，还眼巴巴在那儿等你，你且去换朝觐的衣裳，临去时莫忘记去看看他。”
林小胖神色恍惚，还是被何穷推了一把才道：“好。”
何穷凝望她，笑叹道：“这小唐哪儿来的魇魔法道？才这会就把你的三魂七魄勾走了大半。”
林小胖无心虚应，只干笑了两声。
不知道是朝廷的疏忽还是皇帝有意为之，凤凰将军虽遭流放，其品级侯爵却始终未变，只是李璨怕她天真漫烂的脾气招祸，所以一直代她告假，使之不用参加朝会并各类大典。要细数起来，这还算是她回京头一次加与宴集，朝里那一干豺狼虎豹，哪一个能轻易惹得？单只李璨在那里，未必护得了她周全。
不知是劳累还是气恼之故，赵昊元回房便又发起热来，请医用药折腾了老半天。何穷自也不得闲，猛地见按品大妆的林小胖被清溪搀着立在帘帷外，迎上去道：“昊元这会子不太好，方才还嘱咐我叫你务必等着，他有话要对你说。”
林小胖揪着他的衣袖问道：“我能不能陪着昊元，不用去见皇帝？”
何穷拖着她的手进去，笑道：“怎么又犯傻了？迟早要去那场中竞逐生死，早一刻晚一刻可有什么区别？”
赵昊元见她来，挤出一线微笑，半晌才道：“要忍。”他实在是有千万件事要一一教她，恨不能自己立时好了跟去纵不能庇佑她平平安安，能让她少受些烦恼也是好的，可实在是力不能支，唯有叮嘱她这朝堂求生第一要诀。
林小胖点点头，答道：“倘若忍无可忍，我就从头再忍。”
这下连一旁的何穷也要笑叹道：“会说不行，要做到才成。”
赵昊元含笑在枕上摇了摇头，轻声道：“去吧。”
林小胖才出门，便听见他又发起咳喘来，她要夺路回头却被何穷一把拦下，出力推着她往外走，说道：“如今昊元不好，这些人的身家性命都在你身上呢，万一有绝不能答应的事，不妨虚与委蛇，留得青山在，不怕没柴烧。”一个叫她忍，另一个搬出语录来要她虚与委蛇，莫非此行当真有那么凶险？林小胖一路上满腹疑惑，身旁只有一个清溪，到底是不能问。清溪见她欲言又止，便含笑说道：“将军恕清溪心直口快说实话，今日之事大是蹊跷呢。倘若陈王知道皇帝要召见将军，必然会阻止——若不阻止，自然要回府来等将军一同去，怎么只着人和藤黄说要皇帝要召见，立时就有御旨来？前后闹了一个多时辰，竟然不见陈王再派人来，连藤黄都知道不妙……”
她这话中有话，林小胖倒也算有三分自知之明，疑惑道：“难道陈王……”
清溪叹道：“未必，如今唐三爷才杀了曹大儒坏了皇帝的好事，偏赵右相抱恙，沈将军也在宫中，倘若真有异变，恐怕何五爷独力难支——将军府、右相府、何五爷在京的生意总共加起来好几百口人呢，仓猝之间……”
林小胖愕然，封建社会皇权至尊，所谓君要臣死臣不得不死就是直陈其威力，历朝历代重臣惹了皇帝被抄家弃市的事还少了？陈王再与皇帝兄弟情深，倘若真与皇帝起了争执，皇帝也绝不会下手容情，偏赵昊元身体不好，何穷又不涉朝廷事，竟没有个能出面掌舵之人。林小胖更惊讶的是清溪言下之意，竟是举兵谋反倒也未尝不可，只是时机不对，赢面不大。
原来未必人人都觉得君叫臣死，死就该死啊。林小胖忽觉心底安静，拍拍她肩膀，回手将原本悄悄戴上的天机掌护摘下来，掖在袖中，笑道：“我知道了。”她本来是打算觐见时万一有差池，皇帝要拖她下去乱棍打死时好反抗，能跟皇帝同归于尽是最好，可是看来她自己身上还担着无数人的性命，快意恩仇倒不打紧，因此害了旁人的性命可是得不偿失，更何况旁人里面还有赵昊元、李璨、何穷、沈思……
今日赐宴在大明宫紫宸殿，是以马车在建福门停下，自有一直等候的女官带着人接引她进去，情理之外意料之中的是：不许凤凰将军带一个从人入宫，连清溪也被严令阻在门外。
林小胖摆摆手，头也不回的吩咐道：“你们只管留着，不怕。”行了没两步便向为首的女官问道：“瞧我糊涂的，还没请教姐姐高姓大名？”
瞧她决事如此俐落，不象是传说中的糊涂将军，女官停步微微躬身道：“不敢，我姓裴，单名一个蕖字。”
若是有李璨或是赵昊元相陪，甚至清溪能跟来，立即会提点她裴蕖是皇帝贴身的执事女官，怎么会派她来亲自迎候？其中必有蹊跷，只惜林小胖此时还不知道。
裴蕖见她听了自己名字竟然神色如旧，一时倒犯了疑惑，在朝为官第一件要事就是探听皇帝的喜好，那些够资格参与朝会的、五品以上官员个个都把皇帝近侍的名字的都滚瓜烂熟，怎么听了她的名字眼前这位竟然不动声色——是城府太深还是糊涂太过？
由建福门入，过昭庆门，进光顺门，东去便是今日赐宴之所的紫宸殿，裴蕖却领着林小胖直接进了延英殿，命她在廊下等候，自己上前请内侍通传。
大明宫林小胖虽未亲身来过，李璨却曾画过图纸给她，指点哪些是外臣不得擅入之处——为怕她哪天被人轻易暗算了去。这延英殿是先帝早年批阅奏折、召见重臣之所，他兄弟几个都常随侍于此，新皇登基之后向不肯来的——如今又怎么会选在这里召见？
不多时内侍传出圣谕来，宣凤凰将军入觐。
“将军请。”裴蕖的笑容带着说不清道不明的意味，林小胖心中一动，记下了这个笑容，走过她面前时轻声道：“多谢。”
殿内灯火通明，年轻的皇帝端坐在宝座上出神，左右乌压压两排侍卫直排到殿门口，想要同归于尽的念头于此时显得分外可笑，林小胖心中喟叹，远远的拜倒行大礼，举止有度，倒也挑不出什么毛病来。
“林慧容，你可知罪？”皇帝“啪”的一声将案上的一本折子摔过来，距离过远没砸到林小胖身上，在金砖上滑了一阵，尤距她有半尺距离。
林小胖哪敢去捡，心道果然立时发难可不知是哪一桩事，忙磕头道：“罪臣惶恐，罪臣年前小产，一直告假在家中休养，几可称足不出户，不知所犯何罪？”
皇帝扶着御案怒喝道：“胡说！昨日国子监前大喊‘唐笑’的不是你？劫走疑犯李锦心的姚迢不是你府上的幕僚？”
林小胖早将谎话拟好，当下显出栗栗危惧之态，急急禀道：“冤枉！冤枉！昨日罪臣本是要去国子监凑热闹，哪知路上遇着罪臣失散已久的夫婿唐笑，才诉别情，便听人说前头国子监闹出命案，再问才知道是一位大儒被人当场杀害。唐笑旧时曾误入歧途，如今又在凶案附近，生怕被人误会了去，所以他要罪臣先回家等候，自己先走了，罪臣情急之下大喊他的名字，追出去好远还是没追到，哪知被龙禁卫误会，还遭了好一顿毒打。”
皇帝怒极反笑，问道：“众目睽睽之下一剑封喉，虽被龙禁卫的重伤还能逃遁匿迹，若非凤凰将军相助，谁能逃得了？”
林小胖拿额头磕得地上金砖咚咚山响，腹中痛骂这封建礼教真是害死人也不用多说，脸上还要绷着焦虑的表情道：“冤枉啊冤枉，我家唐笑……我家唐笑……我家唐笑，皇帝适才说杀人者重伤？”
皇帝越见她这般模样越气，喝道：“是又怎么？”
林小胖忙道：“求皇帝给罪臣一个辩白的机会——倘若我家唐笑和龙禁卫当面对质，倘若唐笑身上一点伤都没有，是不是就足证清白？”她说这句话是脸上哀戚欲绝，腹中其实早已经笑抽了筋，任谁也万万不会想到有人受了重伤于两三个时辰内恢复如常，唐笑全身上下她可已经验明无误，半点疤痕也找不出来，若要当面对质，那是只赢不输的局面。
“不用，主凶是废皇太女！”皇帝阴恻恻道，“而凤凰将军你，又做了一回从犯……来人，给她瞧证据。”
不用林小胖喊冤枉，两个侍卫拖进来个被打的不成人形的囚犯，另外有执事的女官拿供状给她看，原来这囚犯供称废皇太女派他去血影楼下单要求某日某时杀害大儒曹阳明，并且指定唐笑出手——为此还加了三倍的酬劳。
“普天之下皆知下月初二，唐笑接任血影楼主，恭喜凤凰将军又多得一有力臂助。”皇帝强捺下怒意说道。
要屈打成招多容易，林小胖忽然想起沈思身上的伤痕，他是怎么熬过来的？那个拓跋皇帝又想知道什么？倘若皇帝的消息是真，那么皇太女为什么要在这个骨节眼上杀曹阳明？为何又指定唐笑出手？
一连串的疑问暂无可解，她打个寒战，苦笑道：“罪臣惶恐，压根不知道这些事，既然皇帝见疑，罪臣唯求速死以明心迹。”
皇帝暴喝道：“想死？先赔我二哥的命来！”
他这声喝问把林小胖问个目瞪口呆，眼前金星乱舞，茫然问道：“什么？”
不待皇帝吩咐，一旁早有人抬过陈王李璨来，俊脸苍白，双目紧阖，额上缠着白布，一角殷红刺眼。林小胖踉踉跄跄扑过去抓着他衣襟死命摇晃，“快醒快醒！你从来不骗我的！”
才分别不过半日！这个温润如玉的男子竟然就那么安静的躺在地上，全无声息。
她才放声大哭，又慌忙去试他脉搏，急切之间又试得出什么来？但闻四周靴声飒踏，一干侍卫早已列队退下。
“你小声点……他没死成，只是伤了额头，现喝了太医的药正在昏睡。”皇帝挥退随侍的宫人，偌大殿上只余两个侍卫，他走近轻声道，“朕拿你的事问他，他说非但你全无反叛之心，连唐笑也是可以担保的，空口无凭，就以性命作证罢……幸好他触柱之际被侍卫扑倒，不然朕哪里会有耐心等你进宫，早已经着人去抄将军府了。”
林小胖瘫坐在地上，举眸仰望皇帝，第一次觉得这厮也不算太坏。
情势急转直下，她脸上兀自泪痕纵横，双目尽赤，可知是真心哀痛，皇帝叹道：“朕只道二哥为了你不值当，现在看来你待他竟也是真心。”
林小胖强撑着起身给皇帝磕头，泣道：“谢皇帝隆恩，罪臣迭遭大变，早已心灰意懒，但盼能归隐泉林，和我夫君安稳渡过余生……求皇帝恩准。”
皇帝走回御座，喝道：“不准！如今天下乱象乍现，正该出力拯救苍生才是，你倒好，想拐着朕的陈王、右相去自个逍遥？早先在朕这儿胡吹大气要使匈奴灭国，如今都忘到九霄云外去了吧？”
林小胖哪想到皇帝还记着那天的胡话，登时又羞又惭，忙道：“罪臣只知独善其身，原来果然糊涂，皇帝恕罪。”
皇帝凝视她，叹道：“朕听说你联络了几人要办终南书院？那个姚迢为拉拢人才不择手段的很呐……不用辩解，卿想想，如今有数千学子在京准备举试，金榜题名的毕竟是少数，多半是流落京城待机而动，民间兴办书院之风若能兴起，这些人自然就有了去处，于国于民都是好事，只是——卿这等大才，何必浪费在那上头？只管交待给牢靠的人便是，朕另有重任交托。”
林小胖这会早把戒防之心去了□成，俯首道：“罪臣唯有肝脑涂地，以报皇恩。”
皇帝道：“朕要重建神策军，卿你去办——京营现在有换防下来的两万北征军多半是卿的旧部，卿尽管遴选，若无良材，可以请旨重开武举，至于副手么……朕原来是想着用沈思，只怕遭人闲话，现在有人自告奋勇，只是不知你心意如何？”他话声虽轻，却如惊雷骤响，“就是齐王李瑛。”
林小胖的脑海中立时蹦出那日李瑛怒斥她时的模样，不由得愕然道：“这恐怕不妥吧……齐王位尊，怎么能做罪臣的副手？”
皇帝笑道：“这好办，派齐王领这差使，你做他副手不就成了？”
林小胖再无可推辞，唯有惶然谢恩，依她所知也懂这桩差事大大不妥，然而到底不妥在何处，也唯有先答应着，再回家请李璨或是赵昊元来解答了。
她不放心李璨，拜谢过之后又去拿一只手托着李璨的腕另一手摸他的脉搏，盖因多望了一眼他的掌心，刹那间脑海中轰然大响，才明白皇帝为何突然如此对她推心置腹！她竭力自持仍不免露了形迹，皇帝是何等样人，见她浑身战栗，忙起身询问道：“可是二哥不好？”
“皇帝，这话该我问吧？我夫君李璨，现下可好？”林小胖抬起头，静静说道。
“卿何出此问？二哥眼下不是好好的在你身边？”皇帝重又坐回御座，问道。
林小胖忍了又忍，终于还是道：“倘若我带了这个人回去，是不是就再也见不到我的夫君李璨了？又或者连我府中的赵昊元、何穷，现在宫中的沈思，皇帝都会统统都换了个人扮演？”
她这话直接挑明了真相，皇帝不欲再遮掩，笑道：“其实连我也分辨不出真假，你又是怎么看出来的？”
林小胖摇头笑道：“就算我再糊涂，自家夫君的真假还是分辨得出来的，他的掌纹与李璨迥然不同，恐怕是易容术还没高明到这份上……那年我和李璨大婚前一日，把我整的五迷三倒的，也是这位仁兄吧？”
皇帝的神色这才有了三分惊讶，问道：“这又是从何说起？”
那年凤凰将军与二皇子李璨大婚前两日凤凰将军莫名失踪，累得赵昊元、云皓将冥卫冥杀全派出去也未能找到，最后还是等到大婚前一天入夜她自己好端端的跑回来的。原来彼时她在双桥巷东李璨的外宅里和李璨胡混了一天一夜，当时因诸事繁杂，赵昊元、云皓几人都在气头上，次日大婚之夜异变骤起先皇殡天凤凰将军被抄家，也无人来得及追究原因，这事又不光彩，是以她殊少和人说，而今又不得不说。
林小胖笑辨道：“……那时糊涂，后来自然就想明白了。宫规森严，又近大婚，二皇子怎么会在宿在宫外？虽说彼时这人也曾竭力作出初尝人事的男儿模样，可总是有些蛛丝马迹——想我家李璨向来端凝守礼，哪会懂得那些诱惑女人的手段？还有，我家李璨自己梳洗都要几个侍女伺候，如何会给女人梳头？”
“梳头？”
林小胖也不知是怒是羞，颊上渐生桃花，“是夫妻结发啊……当时只道风光旖旎，后来……直到沈思帮我梳头，我才确定大事不妙——似他那样叱咤沙场的男儿，诸事亲力亲为，头一次给自己女人梳头都那般笨手笨脚，怎么二皇子倒英明神武，无师自通？——千万莫要和我说他自幼便在女人堆里厮混，想来这种事是没人敢教他的，纵然教会了他，他亦不屑练习的。”
皇帝含笑道：“原来凤凰将军对陈王如此知已，真真是朕意料之外的事。”
林小胖笑道；“还有一个很有趣的破绽就是那幅画——那天我醒来便在案上，你们是想以此画证明那人是李璨真身吧？可惜……画的却是我和旁人纠缠，都只道画中春意盎然，却不想他画时是什么心情，他后来补的题诗那般锋棱，字字俱是恨意，你们都看不出来么？”
皇帝凝望她半晌，方咬牙笑道：“难怪慕容老妖定要赵昊元与你同看那架夜纹屏风，他原是见过……可是他告诉你的？”原来赵昊元那年奉旨去安慰守皇陵的李璨，见过骆明瀚与李璨互易身份，是以皇帝才有此一说。
林小胖摇头笑道：“昊元只盼我诸事不知，继续懵懂下去才算有福，怎么会告诉我这些？都是我自己想出来的——人要想挣扎求生，总归是要动动脑筋的。”
皇帝点头道：“那你就不怕揭了底，我会立即要你的性命？”
林小胖摇头笑道：“君叫臣死，臣不得不死。罪臣这条性命本就是皇帝的，随时可取，只是一个不心就后患无穷，那也不用多说，上策自然是叫罪臣自己去死，且死个惊天动地，教天下人心服口服才算是正理。”
她想了想，继续说道：“其实臣若能隐忍，将这人带回府去和赵昊元慢谋良策倒也不是不可以，只怕我既然认了这个人，真正的陈王李璨便立遭毒手或被幽禁，这险我不能冒——其实我和先前那位凤凰将军原是两个人，李璨定然和你说过了，只是为什么不能相信呢？还是……嫌臣的诚意不够？”
皇帝笑道：“你若有诚意，总要拿出来给朕瞧瞧再说？”
还未入夜，紫宸殿上已华灯高照，彩烛辉煌，锦绣并珠佩绚目，玉钗与金花交映，宿敌旧友济济满丹墀，虽说也算是大唐最高级别的集宴，但未开宴前的热闹不堪之处，非普通人所能想象。
李瑛才回长安，吃不消那些阿谀奉承并刀光剑影，眼瞅着李璨左右逢源也还罢了，沈思那样的老实人虚应起吏部尚书牛维翰来也游刃有余，自愧不如，早指了一事溜出去。
他才走到紫宸殿与延英殿的夹道里，便远远瞧见对面有一名盛妆女子大步行来，把身上的大红泥金飞凤纹锦裙踢得如惊涛骇浪一般。他原本转身要躲，又觉心中战栗，只痴立在当地等她走近。
“咦？这么不是齐王殿下？”
走得近了，可以看见她髻上朝阳五凤挂珠步摇上的珠串噼啪乱舞，六支玉钗摇摇欲坠，好在右颊上贴了两朵花黄，总算把“鸟人”二字遮过了。李瑛只觉咽喉中干涸难耐，半晌才道：“你怎么才来？”
林小胖行礼如仪，呵呵笑道：“皇帝召属下延英殿觐见，是以晚了些……陈王殿下可在紫宸殿上？”
“在。”李瑛本待举步要行，却又转头问她，“你刚才说什么属下？”
“皇帝说要重建神策军，齐王殿下要担重任，着属下作副手呢，旨意大约明儿朝会便颁布。”林小胖笑吟吟的说道。
神策军是历来是天子自将，自德宗朝之后便渐衰落，虽说有京营拱卫京畿，总归是隔了一层，自奉诏回京李瑛便知会有此旨意，只道副手合该用沈思，怎地突然派了她来？这下惊诧难明，脸上犹疑不定，只看着林小胖出神。
“怎么？齐王殿下嫌属下鲁钝不堪么？”林小胖笑吟吟的道，也不知她碰上了什么喜事，当真是神采飞扬。
连带李瑛也觉得天下哪有可愁之事，笑道：“那么你是从延英殿来的？皇帝还在那里？”
林小胖笑答道：“是。”她见李瑛挥挥手，胡乱点个头，转身就向紫宸殿大步行去，后来越走越快，几乎要用跑的。
李瑛年轻的脸上绽出一朵绚丽的笑容，他喃喃自语道：“不过是练兵而已，真有那么值得高兴么？”
说虽是如此说，他自己的笑容难抑，直到在延英殿前看见皇帝，忙跪拜行礼称颁万岁，每一声都是打心底发出的。
皇帝深深吐口气，叹道：“李家的男儿都个个痴心不渝，一个两个……唉，随你去罢。”
这夜的宴会在李瑛记忆里分外鲜明，龙膏酒醇香透骨，光明虾炙也不觉腥腻，贵妃红也不嫌甜，连素日不大理会的天花毕罗都多吃了两口，丝竹绕梁不绝，罗衣舞翩迁，要是能忽略正对面时不时俯在陈王耳畔格格笑语的凤凰将军，可称完美。
只因朱雀门外还有御制与民同乐的十丈灯楼，是以申未开宴，才交戌正便已散会。李瑛遥遥听见那鸟人和李璨说道：“既然散的早，不如我们和昊元说一声，拖了沈思、何穷去看灯可好？”这话未知李璨如何想，他自己都忽觉黯然，拿起脚便走了。
这厢李璨抬手帮她扶正头上的步摇，笑道：“傻子，你不赶快回去教右相大人安心，还敢想去疯跑？”
陈王殿下有令，她哪敢不从？两人会齐了沈思一同回去，果然就见何穷坐立不安，又不敢去扰昊元，也不许人劝，独个在院子里走来走去，见他们回来，先念一声佛，叹道：“可愁死人了。”
李璨笑拍林小胖肩膀，说道：“今儿将军可在皇帝那大大挣脸，昊元睡了么？咱们约齐一起听。”
赵昊元又哪里能睡着？见众人进来便要挣起身子，还是李璨将他按回去，笑命林小胖坐在炕沿上说。那辨识真假陈王一事她自然不能如实交代，只说看到掌纹有异，所以诈出实情来。后来说到皇帝问她的诚意，她偏又卖个关子，咳嗽一声只命大家猜。
何穷早笑吟吟的递过一盏茶去，说道：“将军辛苦，就只当心疼小的们担心吊胆了一下午直说了吧，这会实在没精神猜。”
林小胖见众人都不理她，于是庄容道：“皇帝命人拿出来一个叫什么‘噬心丸’的药，说是按月颁赐下解药，否则必心脏碎成千瓣而亡——何穷你不是说要虚与委蛇么，所以我就吃了。”
她说噬心丸三字时就望着赵昊元，见他眼中尽是自悔自责之意，这才笑道：“昊元不是也吃过么？只要听皇帝话，自然就不用心碎千瓣了——再说君叫臣死，臣不得不死，怎么能跟皇帝讲条件呢？别是说颗定时发作的毒药，就是立时发作的毒药，我又怎么能不吃？”
李璨面沉如水，喝问道：“你那时只告诉我答应了皇帝三个条件，其中可没有说噬心丸的事。”
林小胖知道其中厉害，这才收起无可无不可的嘻笑之意，正色答道：“那时群敌环伺，要是告诉你你大怒之下立时去和皇帝理论便麻烦了——再说昊元也吃过这药，我又怎能不吃？”
赵昊元挣扎要坐起，李璨在旁只得拿两个垫子让他倚好，只听赵昊元嘶声道：“这傻丫头！毒药也是混吃的？”
林小胖连忙躲到何穷身后，只探个脑袋出来道：“昊元饶命……那时候为了取信皇帝，只好吃了，否则怎么还会有条件一说？只怕立时要取了我性命，再派个模样差不多的人来替我做凤凰将军。”
赵昊元气得又喘不过气来，捶着炕沿说道：“我……李璨你快告诉她其中厉害……这丫头生生要气死我算了。”
李璨还未说话，沈思叹道：“都已经吃过了，气也无用，回来再想解药的事，你答应的那三个条件是什么？”
林小胖叹道：“一是为皇帝培养神策军，二是永不辜负李璨，三是救回昊元性命——件件中我下怀，又怎么能不答应？”
皇帝竟开出这三个条件来，神策军不消说了，其官长必是皇帝心腹重臣，永不辜负李璨这条件虽说意外，倒也不算强人所难，至于救回赵昊元性命……众人的目光皆落在赵昊元身上，见他病骨支离，整个人瘦脱了形状，心下都有恻隐之意。
林小胖从袖中取出一粒药丸，柔声道：“昊元，皇帝说你不肯吃他的解药，所以沉疴难起，是也不是？”
赵昊元颤声道：“他都告诉你了？”
林小胖望着他，终于知道赵昊元往日总不想让她知道实情的原因何在了，她笑道：“对，皇帝说你不肯答应嫁裴氏实属混帐，但总归是私事，何苦自责至此？他还说昊元本不是拘泥小节的庸才，怎么如今连生死都堪不破？”
皇帝曾有意让赵昊元嫁与裴氏女？
这消息之隐密连李璨也不知情，必是皇帝与昊元之间的私约，几人都觉得奇怪，然而都是灵透人，无人敢问究竟。
赵昊元望了她手中的药丸，摇头道：“我的病皆因伤于风寒，又不肯调治之故，和皇帝的解药没有关系——他是要你来和我说，对我再无私念，让我放心。嘿嘿……”他见那几个都是恍然大悟，又想笑又不敢的模样，道：“要笑就笑，不用忍的那么辛苦。老子被他调戏经年，如今终于肯放过我，阿弥陀佛。”
他向来斯文有礼，忽然冒出个“老子”来极是突兀，后面又跟上一句佛号，惹得几个人都掌不住笑了。林小胖见他自己说出来，便再没什么顾忌，端出妻主的模样道：“总归是我家昊元天纵英才，所以男女通吃之故……呀，前有先皇太女，后有当今皇帝，我这些情敌级别也忒高了点。”
李璨总归还是皇室气派，笑叱道：“这个诌断肠子的傻丫头，这也是混开玩笑的？”
何穷就在林小胖身边，揪住她胳膊笑把她往昊元处推，一厢说道：“我帮你拿住她，快打快打，这丫头没人管竟疯魔了。”
赵昊元果然抬手拿她的脸捏了一把，才追问道：“快说神策军的事，你这丫头不说话不尽不实。”
李璨也道：“皇帝怎么会把你和齐王凑在一处？他拆都还拆不及呢。”
众目睽睽之下只得交代真相，林小胖道：“皇帝派我去建神策军的附加条件就是：以一年为期，让齐王答应与王佑的婚事。”
她坦然自若道：“齐王殿下年纪还小，不知道什么叫感情，所以呢就误陷情障，开导开导也就好了，王佑姑娘美丽聪敏，正是良配，万万不能为某些鸟人耽误终身——这是圣旨，可不是我自己说的。”
李璨那厢叹道：“原来这样，可怜那孩子一片痴心，竟是被这么糟蹋的。”
沈思早一把揪了林小胖过来，在场四人中除却李璨之外，就数他和李瑛最为交好，当下叱道：“你说的可是真话？”
何穷笑讽道：“她向来惯会勾引美少年，你信她？和你打赌，以一年为期，这鸟人会给咱们家添个八爷你信不？”
“大正月的少说不吉利的话成么？”李璨嗔道，“她敢对小瑛有邪念，哼……”他虽不明说有邪念的下场，但威胁之意甚重，想也知是不妙。
林小胖眼见敌众我寡，忙道：“我还敢动念再去糟蹋别人？立时要被天雷打不可，沈思你也不信我么？”
沈思凝望她，终于松手笑道：“我没老何那么大醋劲，只要你有本事，凑齐十二个我也不管——只是新人要有半分比不上旧人，你仔细。”
李璨见赵昊元笑吟吟的神色未变，因戏道：“昊元你竟眼瞅着她胡闹也不管管？
赵昊元漫声长叹，说道：“一个人管我叫大哥时，心里还是颇难捱的，等到四五个管我叫大哥时，都已经习惯了……但愿你们不用习惯这个，嘿嘿。”
长庆二年正月十六的朝会上，皇帝颁旨着齐王、凤凰将军重建神策军，两人欣然领命。
新神策军营址定在京营西南五十多里的终南山麓，距西边后建成的终南书院恰巧也是五十多里地。此次兴建神策营与往时不同，不由官中派附近郡县的差，却是拿钱先从京中流民中雇人，伙食也是由管事发号牌，到附近食摊换取饭食——那些食摊亦是自京中流民选有一技之长的来经营，官中出租应用物事并摊位，且新摊开张还可借到头十日的流水开销。摊主每日可持号牌统一往营中帐房兑钱。起先都不敢收，被那起军爷逼着收了些，有人战战兢兢的拿着号牌去换钱，哪知并无拖欠克扣，大家这才鼓舞起来，傍着军营竟渐渐成个村落的气候，都是后话。
正月十七，齐王、凤凰将军两人皆一身戎装，出现在京营的校场上。李瑛纵马跃上高台，含笑抬起一只手，扬声道：“北征军的各位兄弟，瞧这是谁？”京营的将士也还罢了，那两万北征军多是当年凤凰将军的旧部，又随着李瑛血战归来的，当下声若雷动，“凤凰将军！”
林小胖骑的这马却是皇帝亲赐，名唤“青龙”，她自恃骑术不精，不敢学李瑛怕当众出丑，只得跳下马按拳还礼，朗声道：“兄弟们辛苦了！”
可惜那两万多北征军还未经她训练，不能齐声回答，只乱纷纷的扬声乱喊道：“不辛苦！”“谢将军惦记！”云云。
校场口站着京营大将秦绰与裴茕，见这场面秦绰唯有拈须微笑，向裴茕道：“小子，且瞧瞧这俩人的派势，一同拼杀回来的情谊到底不同。”
裴茕若有所思，竟没听到他说的话。
秦老爷子虽目光如炬，到底还是有一句话说错了，似齐王与凤凰将军这般一同拼杀回来的情谊确实与众不同，但有争执，这俩人哪里会相让对方分毫？这才在校场上威风八面的检阅过北征军，回到营房就为着第一批选拨的方式和人数直吵的跟乌眼鸡一般。
裴萦一脸坏笑的出来将兵士都遣出院外，勒令闲人不得靠近，因见秦绰带着裴茕立在院子里听壁角，笑道：“何苦在这儿干听？走走走，去里头看他俩当面吵岂不惬意？”
秦绰随着他往里走，一行还要笑道：“就知道你小子在里面，不然他俩也吵不起来。”
裴萦连呼冤枉，说道：“这俩人跟冤家对头似的进来就吵，哪还用得着我？”