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正文 23杨氏(修)

    第二十三章杨氏

    安平侯夫人、大夏的三品诰命夫人杨氏,自从生下儿子林海,许是月子里将养不好,身子一向有些毛病。不过景德二十年突发心疾以致卧病在床却是第一次,家中人急忙修书前往扬州召唤林海。

    林海自扬州回转姑苏,果然过不几日,杨氏的病就好了。不过无论是做父母的还是林海这个当儿子的,都不曾谈论过在扬州到底发生过什么事情。林谨知那里,也不知朱轼、杨氏都他说过些什么,林海回来给他请安时,他也无旁的话,只督着林海继续苦读,争取早日中举,将来为国为民出力,不要堕了林家的名声就行。

    杨氏这边却也并非完全的装病,她一边更加看紧儿子,着急上火地要给儿子放几个房里人,另一边却在房里偷偷独自一人抹了几回泪。

    因着林家宗族不盛,人口更少,当日林海祖父林老侯爷尚在时,为林谨知谋亲时特意避开那些高门大户,求娶于仅出过一个举人,大半宗族都在务农的姑苏郊外乡绅的杨家,着实让杨家意外。安平侯府在姑苏已有数代,虽也有自家产业,却能在商言商、在官言官,少有与民争利的情形,因而名声很好。杨家那时在姑苏郊外有些宅田,不过因着杨氏的父亲中过举,虽未曾做得朝廷命官,却也可以被人尊一声“老爷”就是,与林家比起来便是天地之别也有了。单有一样被林老侯爷看中,那就是杨家的女儿出嫁后都生了儿子,这对于数代单传的林家来说便是天大的好处了。加上杨家教养女儿亦如儿子,从小除了女红之外,也教她们识文断字,且还教些算学,以备将来出嫁管家。那时林老侯爷也不知道自己儿子还能在自己死后再袭一代爵,看儿子林谨知素来看不起那些说一套做一套的腐儒,偏自命“纯人”,从小便读不进书。幸好林老侯爷也不在这方面强求于他,略说过几次便为儿子另谋出路了。看林谨知读书科考没指望了之后,便谋算着找个能帮他一起操持产业的女子,让林家即使没了官身,也要有安身立命之所,因此看中了杨家。

    杨氏自小受训,自是知道女子嫁人后要以夫为尊。她自嫁过来做了林家妇,没过多久,林老侯爷便知自己眼光不错,这媳妇儿不仅生出了孙子,更不只能操持内宅,还对于自家那些产业铺子也能帮着看账出谋。待得景德八年,林老侯爷临终之时,彼时天京城里有大变动,江南之地终因距离尚远,面上尚未波及,杨氏却能从铺子掌柜和管事的汇报中找出蛛丝马迹来,加上林老侯爷的嘱托,让林谨知向朝廷上表,除了告知自己身为列侯的父亲病逝的消息外,还多加了几笔称赞今上的笔墨。果然不多时便有了回报,林家的安平侯得以再袭一代,林谨知仍为安平侯,赐杨氏诰命!

    自此之后,林谨知对夫人更加佩服,若不是后来来了个朱轼,分走了些茶园、工坊,不光内宅的事务,便是自家外边的产业,也都要由杨氏打理了。

    杨氏嫁过来之前,林谨知便有两个房里人,不过林谨知不是那贪花好色的,只因父母为了教导人事才接受了这两人,与杨氏定亲后便放出去了。又曾在与杨家定亲之后,借着个由头,与杨氏两人打过照面,自觉这般端庄的女子应该好好对待,加上杨氏生了儿子林海,林家终究有后,杨氏又主动为他纳了两房姬妾,心中对这位夫人更加欢喜。

    如此,杨氏上得长辈喜爱,中得丈夫敬重,下有儿子承欢,自己又有诰命身份,产业经营得又好,别说小小姑苏城了,就是全大夏看去,也没几个如她一般好命的女人了,怎么想都应是最为福德满满的。她心里本也以此为傲,却不料公公没几年便去世,丈夫门下清客里有了个叫朱轼的人渐渐占据了丈夫的时间,而唯一能让她心中安慰的儿子,却又在一场大病后变了个人似的。

    即使林谨知作为父亲如大夏一般的严父,绝少与儿子相处,相处时也多是端正问答,书读得好就夸几句,读得不好就骂几句,因此没有发觉什么。但做母亲的对子女最为上心,自己的心头肉身上发生了那么大的变化,杨氏又怎会一点疑心都没有?

    却是当日林海重病之时,她爱子心切,曾去寒山寺求过佛,也去玄妙观进过香,更在阊门外的庵院被一个精讲贝叶经文的老尼开解过一番,早就存了些念想。见林海醒来后果然如换了个人一般,也只是哭过几场,既然儿子还是自己的儿子,且比以往更加聪明,又对自己更加依恋,也就只好如此了。

    可她身体本就有些毛病,加上家中大小琐事日日不得闲,时日一长,便是铁打的人也受不了,更兼心中隐忧太多,自从知道林海对男人也有心思后,便失了主心骨一般,只是硬撑着罢了。便是林海自扬州回转之后,犹如再次脱胎换骨一般,把那些少年人的轻狂姿态一扫而空,日日手不释卷,以前对几个友人探讨读书还有躲的时候,如今他自己也成了发起人之一。更有刚刚回到姑苏的一段时间,形容严谨得好似《礼典》(注1)里走出的标杆,若非朱轼和他长谈了几回,总算放下了些身形,到让杨氏恍惚以为以前的小小林海又回来过似的。

    林海这回再没拒绝母亲要把碧桃、春桃塞到他的床上去的意思。此后林海再读书时,在外书房身边有小厮侍奉,在内院里也有了红袖添香夜读书的情形。

    杨氏自知自己不能强求更多,当日开导林海断袖之时所说的话,也是为了安慰自己,可心里的种种悲念千回万转,并不是诰命的头衔、丈夫的敬重、儿子的听话所能抚平的。

    于是在林海苦读之后,终究过了省试,成了举人老爷,却始终不肯答应母亲为自己议婚之后,杨氏那绷得太紧的弦终于断了。

    从姑苏到扬州、金陵,乃至天京城里派来的太医,无论是多么高明的医者,遇上了已经心如死灰的人也无法妙手回春。景德二十一年的秋天到冬季,在杨氏卧床不起的日子里,林海衣不解带、夜不能寐,他早已经把杨氏真正当做了母亲,看着母亲一日日憔悴下去,他心里的悲伤也难于言表。

    那一年,江南冬季冻雨频频,有许多人没能熬过去。待杨氏油尽灯枯之时,只看着林海,状若疯狂地让他必要成亲生子,林海唯有一面痛哭一面答应母亲最后的要求。

    在为母亲举丧之时,林海因守礼太过,过后大病了一场,足足将养了小半年才缓过劲儿来。林海知道母亲本想看着他成亲,可他内心拒绝议婚的理由实在难以说出口——

    即使得了那一僧一道的允诺“顺其自然”,可他内心深处一来毕竟自知自己喜欢的并非女子,二来他虽不记得林黛玉的母亲是什么名字,却知道是贾家的姑娘。而杨氏搜罗来的媳妇备选中,并没有姓贾的……

    在对着杨氏的灵位时,林海着实迷茫了一段时日,不知自己这可笑的坚持究竟是为了什么,最终还是林谨知用杨氏的另一份遗嘱,让儿子去阊门外的庵院处求见那位精讲贝叶经文的老尼,用那老尼的话打开了林海的心结。原来杨氏终究爱子心切,清醒时也知道自己逼迫林海太甚,根源却是在林谨知那里,并不是儿子的错,便派人求了老尼,唯恐自己撑不住的时候打击到林海,让她能出面开解。

    此后林海慢慢恢复,因为要为母亲守孝,这一科的会试他便不去参加了。

    倒是在如海给景之的信里提到了这处庵院,在锦衣府的密使再去找那老尼时,却发现原来是曾经明着为吴贵妃暗着为景德帝留下话的那位大师。等景德帝再次派人去讨教时,早已没了踪影。
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