正文 99第九十九章
黛玉给王夫人安排的住处距离牢营不远,小小的两间房,一桌一床,让她做营地里士兵们浆洗的活儿，比之牢营中的女犯们轻省了许多,衣食也安排妥当了。
赵云带她到这里后，指明了衣食灶台所在，道：“虽说流放边疆的犯人若上头有人庇佑的话，日子过得与常人无异,酒肉皆具,但是林夫人初来乍到,周将军位高权重，总得以身作则,不能视国法于无，因此还请贾太太见谅。”
王夫人淡淡地道：“比之牢营已经强了百倍，我还有什么不足的？”
虽说落到这样的地步，王夫人仍旧气度雍容，言行举止并未失了体统，也没有让她学得跟粗俗村妇一般，只是神态冷冰冰的没有一点儿热气，赵云看了她一眼，续道：“林夫人说，过几日来探望贾太太，有了林夫人的庇佑，寻常人都不敢欺侮太太。”
王夫人摇头道：“不必了，林夫人是高高在上的一品夫人，我不过是一个阶下囚，又做了无数对不起林夫人的事情，身上有这样重的罪名，林夫人虽不计前嫌，我却没脸再见林夫人，免得玷辱了林夫人的清贵，若是林夫人悯恤，就别过来了，来了，我也不见。”
若说王夫人最不想见到的人是谁，如今非黛玉莫属，自己从高高在上的贵妃之母沦为发配边疆的罪官家眷，吃苦受罪，还要依附着她过日子，而黛玉却从无依无靠的孤女成为高高在上的一品夫人，谁见了都要问一声好，见到她，自己便说不出心中是什么滋味儿，倘或日日见到她，与其苟且偷生，不如立时死去，免去了相见时的尴尬。
赵云微微一怔，既未答应，也没反对，只留下一个月的米面，就此离去。
王夫人回身看着院中堆着的衣服，比她在牢营里做的活计轻了一多半儿，她低头看着因做活而变得粗糙的双手，过去打水洗衣，眼泪滚滚地落将下来，坠入盆中，她倒不担心自己，不过是苟延残喘，唯独记挂着的便是依旧关押在牢里的宝玉，不知道他现今如何了。
回想起从抄家、入狱到发配的过程，抄家惊慌，入狱惶恐，发配颠簸，一路不知道吃了多少苦，她至今都不敢置信，她堂堂的贵妃之母，如何落到了这样的地步。
是报应？可是她虽然吃斋念佛，却并不信阴司报应。
她一生之中最骄傲的便是生了世间最有本事的儿女，虽然贾珠早亡，但他在世时聪明伶俐，有读书的天分，十四岁便考中了秀才，压倒了只吃吃喝玩乐的长房嫡长子贾琏，深受婆婆丈夫疼爱，都将一家的前程寄托于他的身上，不想天妒英才，他还不到二十岁，娶妻生子之后一病死了，因此她不大喜欢李纨和贾兰，只觉得是贾兰生来克父。
对于给她赢了极大体面的元春和天生造化的宝玉，她是最欢喜的，谁能想到她的女儿竟能成为高高在上的贵妃娘娘，仅次于皇后，连带家里都得了无上的荣光，偌大的家业还有什么道理不是宝玉一个人的？只是没想到，好容易有了皇子，偏又掉了，家也败了。
赫赫扬扬的荣国府就此风流云散，王夫人唯一后悔的便是当初被贾赦查到自己包揽诉讼和重利盘剥时，没有及时将证据毁掉，导致抄家后有了这样的罪名。
想到这里，王夫人忽然一阵冷笑，凤姐没少做这些事，只是何以没有重利盘剥一罪？只有包揽诉讼一项？她记得凤姐吩咐旺儿夫妇两个在外面做这些事，常常拿公中的月钱去放，有一回迟了月钱，袭人问平儿，平儿便说给她听，而后又说给了自己听，当时没觉得，如今才想起来，必然是凤姐早早毁了证据，抹平了此事。
王夫人狠狠地搓洗着手里的衣裳，没想到凤姐竟然也有精明果断的时候，□虽苦，却哪里比得自己刺字发配，连脸都不敢露于人前。
事已至此，即便知道凤姐做过这些事，也无计可施了。
王夫人洗完衣服，捶了捶腰，目光望向北方，喃喃自语地道：“宝玉，娘只剩你一个了，你须得好好地活着，若是苍天怜悯，我们母子还有相见之日也未可知。”
不说王夫人如何思念爱子，赵云却是回到了家中。
洗完澡，同雪雁说起王夫人时，道：“难以想象经历了这样的波折，贾王氏居然依旧从容以对，瞧不出一些粗俗，只是说话行事冷冷淡淡。”
雪雁见他赤膊而出，忙拿起衣架子上的衣服给他披上，撇嘴道：“即便遭逢大难，只怕还当自己是贵妃之母，从你话里我就知道了，二舅太太心里头不知道什么滋味，做贵妃的女儿薨了，家业败了，老爷死了，仅剩的宝贝儿子还在牢里，她自己到了这样的境地，偏要托庇于她素日最不喜欢的周大奶奶，只怕是又惊又羞又恼又怒又气呢！”
赵云笑道：“你倒说得明白，难道竟是贾王氏肚中的蛔虫不成？”
雪雁连忙摆手，道：“快别说这话，我哪里有这样的福分做二舅太太肚中的蛔虫？也不知道是谁的主意，偏将二舅太太发配到这里来，虽说离京极远，路上吃了苦头，但是明知她侵吞了老爷留给周大奶奶的东西，我们还要照应她，周大奶奶还罢了，我心里却不甚自在。”
赵云听完，也深以为然，但是对于王夫人而言，虽说衣食不愁，但心里却日夜忍受折磨，日日想着自己的衣食住行都是黛玉的恩典，黛玉未尝不是出了气。
雪雁听了他的说法，点头道：“这倒也是。”
死了就一了百了了，活着受这样的折磨，对于王夫人而言，还不如死了，按她看来，王夫人在荣国府里养尊处优，吃的用的都是上等，身体养得极好，一年到头都没听说她生过病，又撑着走了几千里的路到这里，虽说不上长命百岁，但一时半会也没有性命之忧。
对于王夫人，雪雁并没有放在心上，她虽不至于落井下石，但因心疼黛玉在荣国府所受的委屈，也不会对她额外伸手相助。
次日雪雁带着麒哥儿去黛玉处，告诉她已经将王夫人安排妥当。
黛玉听了赵云转达的王夫人原话，叹了一口气，任由麒哥儿跑进里间看弟弟，道：“也罢了，二舅母既不想见我，我不去便是，日后衣食上留心些，别叫人欺负了她。”
鸳鸯答应了一声，道：“奶奶放心罢，有咱们家在，别人不敢欺负了二太太。”
黛玉点点头，又是一叹。
这时，大哥儿在里间忽然哇哇大哭，黛玉和雪雁齐齐住口，忙命奶妈抱出来，奶妈尚未出来，却见麒哥儿先跑了过来，停在黛玉跟前挠了挠头，不解地道：“弟弟怎么哭了？我就是戳了戳弟弟的腮帮子，妈妈戳我我就没哭。”
雪雁听了，心中一跳，忙查看大哥儿，幸而没有留下指痕，忍不住拍了麒哥儿一下，道：“你怎么这样淘气，好端端地去戳大哥儿作甚？”
奶妈刘氏忙道：“我看着呢，麒哥儿不曾淘气，就是轻轻碰了大哥儿的脸。”
黛玉已将儿子抱在怀里，也对雪雁笑道：“没听麒哥儿说是跟你学的，你打他做什么？咱们家的孩子都胡打海摔些才好，我瞧着必然是麒哥儿吵醒了大哥儿，大哥儿才哭的，你不知道，这孩子气性大着呢，若是他睡觉时吵醒了他，哭得眼泪都流成了河。”
雪雁凑过来看大哥儿粉妆玉琢的模样，道：“大哥儿竟有这样的气性？”
黛玉含笑点头，叫麒哥儿坐在身边椅子上，命人拿果子给他吃，麒哥儿横了雪雁一眼，捧着果子咂了咂嘴巴，侧身递到黛玉跟前，道：“弟弟吃！”
黛玉笑道：“你自己吃罢，你弟弟还没长牙，吃不得。”
麒哥儿听了，只好自己一个人吃将起来，吃一块点心，喝一口茶，吃一个果子，喝一口茶，然后眯着眼睛晃着腿，好不自在。
雪雁摇头一笑，因低头看着大哥儿，一分像周鸿，三分像黛玉，倒有六分像林如海，眉目清俊，不禁道：“大哥儿除了眉毛像将军，余者倒像老爷。”黛玉气度举止极似林如海，虽说儿肖母，女肖父，但是大哥儿和林如海有八、九分相似，雪雁难免觉得诧异。
黛玉将大哥儿哄睡了，方笑道：“我也这么说，只是他爹没见过父亲，不然定啧啧称奇不已。”想到娘家后继无人，黛玉不觉有些感慨万千。
雪雁道：“像老爷也好，像将军也好，从武有将军，从文有老爷，老爷当年高中探花，明儿咱们大哥儿给姑娘考个状元回来也未可知。”周家书香门第，几代下来只出了一个周鸿弃笔从戎，至于大哥儿，按着周元的意思大约是从文，但是周鸿和黛玉往常说过由他自己。
黛玉笑道：“古往今来，一共才出几个状元？哪有那样的本事，他平平安安的，不惹是生非，不做纨绔子弟，凭他爱做什么，从文从武，我都不拦着。”
话题一转，道：“麒哥儿两岁了，你们打算什么时候给他启蒙？”
雪雁看着吃得正开心的麒哥儿，丝毫不知黛玉已经考虑到他的功课了，遂笑道：“他生下来到如今，咱们都是爱看书的人，诗词歌赋没少说，耳熏目染之下，这孩子已记了几首诗词，只是若要启蒙，还是三岁以后罢，眼下只随意教他一些唐诗宋词。”
麒哥儿嚼着鸳鸯才递上来的鲜花饼，口齿不清地道：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少。人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。窦燕山，窦燕山，窦燕山。”他连续念了两句窦燕山，却不记得下面的了，一时瞪眼张嘴，不由得揪然不乐，泪珠儿溢满眼眶。
黛玉见他急得快哭了，忙笑道：“咱们麒哥儿记性真好，能背这么多东西了，下面的不会了，一会子叫你妈教你。”
麒哥儿听了，顿时破涕为笑。
麒哥儿的记性极好，雪雁常带着他在书房看书，偶尔念出几首唐诗宋词，三五遍后，麒哥儿便能朗朗上口，多教几回，他能牢牢记住，雪雁念了上句，他能顺着下句背出来，赵云和雪雁都是又惊又喜，虽说三岁后启蒙，现今便开始悉心教导他背诵一些启蒙书籍。
转眼到了第二年，麒哥儿已经会背诵十几首唐诗了。
雪雁因又有了身孕，黛玉听说后，便叫她将麒哥儿送到自己身边，既与大哥儿作伴，自己也能教导他，也不会让雪雁太过费心，雪雁自知黛玉无所事事，也乐意如此。
这日雪雁到黛玉家，只见麒哥儿两只小手背在身后，站在黛玉跟前昂首挺胸地背诗。
见到雪雁，麒哥儿眼睛一亮，几乎要立即冲过去，但是强忍着继续往下背诵，只是在背诵的时候，一双溜溜的眼睛不住往雪雁身上瞥，黛玉娇叱一声，道：“麒哥儿，老老实实背完，不然你妈一会子给你几下子。”
麒哥儿眨眨眼，连忙垂下小脑袋，跺了跺脚，继续背诵，不消片刻，就背完了。
雪雁听他背得又急又快，彼时自己腿脚还没跨进门槛。
麒哥儿刚刚背完，飞身跑到雪雁跟前，奋力地迈过门槛，险些摔个跟头，被雪雁一把扶住，他抱住雪雁的腿不放，瘪瘪嘴道：“妈妈坏，都不来找我顽。”
雪雁牵着他进屋，笑道：“你不是跟伯母亲密，怎么又来怨我了？”
麒哥儿瞅瞅黛玉，看看雪雁，揪着眉头，左右为难。
黛玉见状，道：“哪有你这样做妈的，偏这样说他，麒哥儿住在我这里，一天到晚，无时无刻不在念叨着你。麒哥儿过来，伯母有好玩意儿给你。”
麒哥儿慢吞吞地走过来，仰脸看黛玉，一脸好奇。
黛玉将特特找出来的白玉九连环放在他手里，道：“麒哥儿什么时候解开这九连环，伯母还有好些玩意给你。”
麒哥儿双眼圆睁，抓着九连环不松手，用力点头。
雪雁和赵云也给麒哥儿预备了几样开智启蒙的顽器，不仅有九连环，还有七巧板，只是不及黛玉给的精致，而且她一眼便认出来这是黛玉小时候林如海送给她的，当初收拾东西时，黛玉还特地拿出来顽过几回。
麒哥儿果然更喜欢黛玉送他的，一日都不肯离手，他毕竟年纪小，解不开，险些要将九连环摔到地上，但是随即恋恋不舍地收回了手。
黛玉莞尔一笑，招手叫他到跟前，教他解开。
雪雁问道：“前头的宴席还没散呢？”
黛玉搂着不断撒娇的麒哥儿，闻声道：“早着呢，这才送了几次酒？那些营里的将士喝酒跟喝水似的，好容易这两日不必当差，恨不得吃得烂醉如泥。”
原来有周鸿的下属将士来拜，黛玉命人在前堂设宴，周鸿又请了赵云作陪。
雪雁蹙眉道：“竟是少吃些酒才是，虽说不必当差，谁知道眼下是什么景况？趁着将士吃得大醉时来攻，也不是没有的事儿。”
黛玉笑道：“你放心，他们都有分寸。”
话虽如此，到底不甚放心，命人送酒菜过去时，也命人送了解酒汤和解酒石。
送到时，赵云想着雪雁怀孕，闻不得酒气，便衔着一块解酒石在嘴里，也没有和别人推杯换盏，大吃大喝，却见柳湘莲和方千总都有了些醉意，柳湘莲倒好，方千总却是吃得烂醉，等到晚间回去时，方千总仍要同柳湘莲划拳。
周鸿见状，索性不让他回去了，命人收拾了客房与他居住。
赵云回到家中，听到房中麒哥儿兴高采烈地背诗，忍不住会心一笑，忙先去洗了澡，喝了茶，才进房中，迎面便见麒哥儿飞扑而至，他忙一手接住。
雪雁埋怨道：“怎么这会子才回来？”
赵云将麒哥儿放在肩头坐着，笑道：“方千总吃醉了，耽搁了一会子。”
雪雁听了，便不言语。
赵云陪着麒哥儿顽了半日，等到麒哥儿困了，方将他放在对面的罗汉榻上，麒哥儿四仰八叉，衣服敞开，露出一截肚皮，雪雁走过来给他脱了衣裳，只着肚兜，然后换上银红衫子，严严实实地盖好被子，方扶着赵云回到自己床边睡下，一宿无话。
过了两日，赵云一如往常地去了营地，雪雁带麒哥儿去陪黛玉。
彼时，周鸿亦去营地了，并不在家。
不想雪雁到时，也有几家将士家眷来拜黛玉，正在前厅说话，只见鸳鸯上茶时，方太太笑吟吟地拉着鸳鸯说话，从头看到脚，又看了肉皮儿举止，看得鸳鸯十分羞臊。
雪雁眉头微微一皱，瞧着方太太的模样儿，倒像是看中了鸳鸯似的，她突然被自己的想法吓了一跳，但是冷眼看着，方太太确有几分这样的意思，不然怎会无缘无故地称赞鸳鸯生得好学的规矩好，忙走过去道：“今儿我来得不巧，竟这样热闹。”
黛玉冰雪聪明，亦瞧出几分眉目，见雪雁过来，登时松了一口气。
宝琴笑道：“怎么说热闹反不巧了？”
雪雁道：“今儿你来，明儿我来，一日一个，既不会太过热闹，也不会太过冷清，奶奶也能因此松快两日，岂不是好？因此我说，来得不巧。”
宝琴笑道：“这话倒有几分意思，不过今儿我是陪着方太太一起来的。”
雪雁看向方太太，方千总笑道：“我来求太太的恩典。”
宝琴诧异道：“咱们来时，你只说拜见林姐姐，怎么这会子又说来求林姐姐的恩典？我竟不知道你有什么事情求林姐姐了。”
黛玉也道：“正是，说什么求不求的，有什么事情只管说，若是力所能及，我必不推辞。”
方太太听了心里一宽，笑道：“说来还是前儿我们大爷在府上吃酒，又住了一宿，谁承想，不妨碰到了鸳鸯姑娘，一心看上了，因此叫我来求太太。这些年，我们大爷身边也没个知冷知热的人服侍，鸳鸯姑娘是太太调理出来的，水葱儿似的模样，又是那样的举止气度，比一般寒薄人家的小姐还展样大方，我心里也喜欢得不得了，只是怕太太舍不得。”
听到这里，众人脸上齐齐变色。
黛玉宝琴雪雁等人都知道鸳鸯立下的誓言，不曾想，方千总竟看上了鸳鸯，还叫方太太过来说和，按着时下的规矩，一般人都不在意丫头命运如何，而且周鸿到这里将及一年，也要拉拢原先就戍守在此的将士，若是黛玉拒绝了，只怕会动摇底下的人心。
方千总虽是周鸿麾下，但却是周鸿来到西海之后分过去的，并不是从京中带来的。
雪雁却知道方千总此举，一是为了鸳鸯的美色，二则是想依附着周鸿，毕竟纳了黛玉的丫鬟为妾，就是与周鸿有了瓜葛，一如赵云和自己，又如柳湘莲和宝琴，有了这样的瓜葛，还怕日后不能加官进爵，她暗暗递了个眼色给鸳鸯，示意她莫要轻举妄动，然后笑道：“方千总和方太太真真是好眼光，一眼便相中了奶奶身边人中的尖儿。”
方太太笑道：“说到底，都是太太调理得好。”
鸳鸯面上苍白，嘴唇微微一动，几乎便要脱口反驳了。
黛玉看了鸳鸯一眼，淡淡一笑，道：“你什么时候做起这保媒拉纤的事儿了？”鸳鸯曾是贾母的丫头，调、教下面的丫头也十分规矩，从不曾走到前面去，方千总几时见到她的？若是自己没记错的话，那日前后，鸳鸯都没离开自己半步。
说话时，黛玉抬头凝视着方太太，心中微恼，只怕方太太说的话也不尽不实。
用丫头去收拢下属将士的心思，非黛玉所为，亦非周鸿所愿，周鸿自从为将以来，最不屑的便是这样的手段，私下也曾与黛玉说过，说沈睿将军麾下很有几个将士都纳了沈夫人身边的丫头为妾，即便不是沈夫人身边的丫鬟，也是沈家管事之女，情分日益亲密。
方太太一怔，不解黛玉话中之意，难道她竟不愿意？
黛玉委婉地道：“我正是舍不得鸳鸯，她跟了我几年，事事妥帖周全，且年纪又大了，正要留她长长久久地服侍我，”
这话却是拒绝了方太太所求，方太太听了，不由得挑起眉头。
雪雁在一旁笑道：“方太太有所不知，鸳鸯姐姐原是奶奶外祖母老太君的大丫头，当年立誓不嫁，奶奶佩服鸳鸯姐姐的心气，便不曾为难过她，倒不是故意拒绝了你。”
方太太诧异道：“竟有这样的事儿？”
宝琴也笑道：“正是，这是许多年前的事情，我也知道。”
宝琴心里暗暗后悔陪着方太太一起过来了，原想着方太太和雪雁也有几分交情，说来拜见黛玉，才请了自己同她联袂而至，没想到她竟是打着鸳鸯的主意。她如今经历世事，大约也明白了方家的心思，无非是因为雪雁嫁给了赵云，赵云也受周鸿十分倚重，方千总虽有谋略，但谋略不及赵云，论起武艺，又不如柳湘莲，因此出此下策。
鸳鸯上前跪下，朝方太太磕了一个头，道：“多谢太太抬爱，只是我早已发下毒誓，一生一世服侍奶奶，我不过是蒲柳之姿，而方千总英雄气概，也只太太能匹配得上，且苍天菩萨在上头看着，不敢有所违背，因此还请太太原谅。”
黛玉也笑道：“正是，凭别人怎么好，十个百个也不及方太太，反倒玷辱了方太太的为人，因此回去请方千总千万见谅。”
方太太听了，目光看向其他的丫头，非是汀兰等人，而是后来□上来的二等丫头，现今都是一等的了，汀兰等人都到了年纪，在出京前，被黛玉按着她们的心意一一发配了出去，独汀兰嫁给周家管事，不似紫鹃有了身子，所以也跟了过来。
雪雁见状，道：“你快别看别人了，奶奶家里有规矩，丫头们也有志气，早早地求了恩典，等到年纪大了放出去，由家里做主择配，不论身份贵贱，要做正头夫妻的。”
她的言下之意十分明白，要么让方千总明媒正娶，要么就此作罢。
方太太本是随着方千总同甘共苦过来的，好容易熬到了六品，哪里肯自请下堂，让方千总另外娶妻，她本想着哪个男人不是三房五妾，家里也有两个妾，黛玉身边的丫头到了自己家里还不是任由自己使唤，不想周家却有这样的规矩，鸳鸯又立了誓在先。
想了想，方太太笑道：“我们竟晚了一步，也是我们没福，得不到这样的好人。”
一句话便将此事揭过去了。
不欢而散后，黛玉便告诉了周鸿，周鸿皱眉道：“不必理会，若因为此事不愿对我忠心，我也不会重用他，在军中靠的是真本事，可不是这些手段。”
说着，又安抚了黛玉一回，道：“虽说女眷们联络情分，但是也不能失了风骨。”
黛玉自从拒绝了方家所求，她心中便甚是忐忑不安，唯恐自己没有解决周鸿的后顾之忧，反给他惹来烦恼，听了周鸿这句话，她方放下心来。
雪雁也说给赵云听了，赵云并不在意，只说：“这边的将士并非一心，上下也不是铁板一块，既有沈将军的心腹，也有南安郡王从前的心腹，虽然调职了，还有一些人在军中的势力不容小觑，但是周将军带来的大军却是随着周将军一同平了平安州的叛乱，非同小可。”
就是说，别看家眷们亲亲热热，实际上沈睿也颇为忌惮周鸿。
雪雁叹了一口气，外患未除，内里倒先倾轧起来，也不知道会生什么事情。
不久，方千总到底纳了一妾，却是讨了沈夫人家的丫头，示了忠心，方太太亲自去讨的，摆酒唱戏明堂正道地纳妾，宠爱得什么似的，方太太方都靠后了，也不知道后悔了没有，没几日，方千总被调到了沈将军身边，品级虽未升，却比在周鸿身边得到重用了。
柳湘莲气得暴跳如雷，道：“没想到他竟是这样的人，只因林夫人没把丫头给他做妾，他便投奔了沈将军，虽说沈将军比周将军品级高，权势重，但是谁不知道周将军只是因为周老大人在朝中贵为一品文官，才没有掌兵权的。”
宝琴叹息一声，劝道：“为这个生气，何必呢。”
柳湘莲道：“到底心气难平。”
宝琴道：“方千总既走了，说了也无济于事，再过个把月，哥哥就该回来了。”
薛蝌四月方回到西海沿子，先去各处拜见，送上礼物，又将账册送了一份到雪雁处，雪雁粗粗一看，再三道谢，任由他继续做生意。
紫鹃等人亦到了，黛玉见到她，十分欢喜，忙请了雪雁等人过去相见，共叙别来之事。
好容易忙乱完，紫鹃抱着大哥儿细细看了一回，方交给奶妈，自己说起荣国府抄家后的事情。
黛玉闻得葵哥儿和巧姐儿都被王仁卖了，忙问道：“可找到了没有？”
紫鹃想起寻找奎哥儿和巧姐的艰难，临出京时去探望凤姐，凤姐日日跪在牢里求神拜佛，只说后悔做了那事，报应在儿女身上，遂叹道：“谁承想竟是得了刘姥姥的济，我们这会子来得晚，便是在金陵托薛大爷找寻，我将从前琏奶奶给的首饰都给了刘姥姥，芸二爷找到了葵哥儿，倒是刘姥姥找到了巧姐，花钱赎了出来。”
雪雁听了，道：“都说积善之家必有余庆，琏大奶奶只怕也没想到罢？”
紫鹃点点头，想起贾芸在一富商家找到葵哥儿，刘姥姥在青楼赎回巧姐儿，心中唯有一叹，这事只能私下跟黛玉和雪雁说，却不好当着外人的面说，以免伤了巧姐的声名体面。
黛玉问道：“我先前嘱咐你的事情，可都做了？”
紫鹃忙道：“奶奶放心，我都依从奶奶的吩咐，咱们家太太将贾家的几个主子赎了出来，安置妥当了，花的是三姑娘和四姑娘没有用的那四百两黄金，只可惜周姨娘在牢里没了。另外二百两，我交给了珠大奶奶。”
说到这里，紫鹃忍不住叹了一口气，想起京城发生的事情，道：“珠大奶奶在府里出了名的贤惠，里里外外谁不说大奶奶是个菩萨，对下人也是和气的，也替平儿做过主，还敢说琏奶奶的不是，再想不到大难当头，竟只顾着自己，对于公公婆婆一家子叔叔妯娌不闻不问。”
众人闻言，顿时怔了怔，问道：“这是怎么说？”
紫鹃道：“抄家不久，珠大奶奶因是节妇，几日后便被放了出来，又将财物发还，珠大奶奶当即便带着兰哥儿回南，说是投奔娘家叔叔，别说替老爷太太他们打点了。珠大奶奶这些年一年四五百两的进项，加上奶奶留给他们的二百两黄金，没有一万，也有八千，只是竟不肯拿出一文钱来打点，也不知道将来对兰哥儿有什么好处。”
雪雁却道：“也怨不得珠大奶奶。珠大奶奶心里苦得很，这些年，谁对他们好过？吃的顽的用的几时想到兰哥儿？兰哥儿这么大了，也没能说上一门亲事，珠大奶奶为了兰哥儿，多少不好的名声都愿意背负，那些积蓄牵扯到兰哥儿的前程，日后还要打点使费，珠大奶奶如何不俭省些？珠大奶奶若救人，是她慈悲，若不救，也情有可原。”
黛玉微微颔首，道：“但凡府里当初对他们母子两个略好些，何以如此。”
紫鹃亦点了点头，道：“可不是这么说，府里头人人都怪珠大奶奶时，我就说，当初珠大奶奶在府里吃的苦，谁又看到了？谁又额外帮衬了一点子？就是一个月二十两的月钱，也是老太太在时，见她寡妇失业的可怜，才命人提到和太太们等同。”
雪雁听了，问道：“谁怪珠大奶奶呢？”
紫鹃想了想，道：“珠大奶奶被释放后，大太太和二太太等人在牢里久等珠大奶奶过来打点不至，闻得珠大奶奶已经南下了，咬牙切齿地痛骂珠大奶奶。倒是那时大老爷二老爷还没斩首，大老爷听了这话，反指手画脚痛骂了二老爷和二太太一回，京城中无人不知。”
雪雁道：“大老爷怎么骂的？骂了什么？”
紫鹃回想起当时的情景，道：“还能骂什么？就是骂二老爷房中做的那些事情，我去时，正骂在兴头上，二老爷一句话都不敢反驳，只因大老爷骂得有理。”
黛玉和雪雁素知贾赦之性，听了这话，幽幽一叹，黛玉问道：“大舅舅和二舅舅都判了斩首？可曾有人收殓？”
紫鹃低声回道：“大老爷二老爷和珍大爷都是斩首，珍大奶奶和琏大爷是流刑，二太太也是，斩首之后，是我叫我爹娘过去收殓的，现今停灵在铁槛寺，和老太太的灵柩放在一处。想当初老太太没了，大老爷二老爷本该扶灵回乡，让老太太入土为安的，只是他们吵着分家，彼此又有了嫌隙，没能成行，如今也不知道靠哪一个孝子贤孙将其送回祖坟。”
贾母一生富贵安康，走时也没受到什么折磨，只是这身后之事终究让人笑话了。雪雁唯有一叹，道：“二舅太太被发配到这里来了。”
紫鹃一怔，道：“我只知道是发配西南，不想竟是西海沿子。哦，对了，于总管托我给麒哥儿带了许多东西来，还有于总管听说你现今在薛家的生意上凑了一份子，便做主将旧两年他收着的租子交给了薛大爷买京货南货回来，让我们告诉你一声，你知道不知道？”
雪雁笑道：“薛大爷将账册给我了，也说了。倒是大舅太太和宝二奶奶他们仍在京城？京城虽好，却哪里及得上族中有家有业，还有祭田。”
紫鹃慨叹道：“大太太和赵姨娘琮哥儿环哥儿回南了，原来琏奶奶已经跟大太太说在族中自己堂了许多祭田，让大太太回乡，不必在京城里让人笑话，依附别人过日子，又说若能见到葵哥儿和巧姐，好歹抚养两个孩子长大，将来是要给大太太养老送终的，大太太无有不应的，因此薛大爷启程时，除了我们，便是他们也跟着一路同行，到了金陵，方各自分开，如今葵哥儿便跟着大太太，巧姐随着刘姥姥跟芸二爷进京了。”
黛玉忙问道：“怎么巧姐儿没有留下来跟着大舅母？”
紫鹃微一犹豫，道：“明儿再跟奶奶说罢。”
黛玉犹未解，雪雁却听明白了，岔开道：“宝二奶奶没有跟着一同回去？”
紫鹃摇头道：“没有，宝二奶奶留在京城里了，现今和麝月做些针线活儿卖了度日，除了咱们安排的那些，还有袭人帮衬着。袭人出府之后嫁给了一个赎了身的戏子，就是当初宝二爷挨打的那个蒋玉菡，又叫琪官的，琪官攒了不少家业，袭人如今也是管家奶奶了，当初荣国府里丫头下人变卖时，她赎了麝月出来，送给宝二奶奶使唤。”
雪雁听了一笑，正要说什么，却见紫鹃眼里闪过一抹怜悯，道：“袭人的日子过得也不甚好，无非是熬日子罢了，不管她从前做了什么，如今她为宝二爷打点，又供奉宝二奶奶，也算是有情有义了。”
雪雁顿时好奇道：“你方才说蒋玉菡攒了不少家业，我记得他是忠顺王府赎身出来的罢？如何袭人的日子过得不好？”
作者有话要说：修改润色补充完毕，我一定要早早恢复原来的更新时间，祝福我吧，我发现还是早上写起来又快又好，~~~~(>_
赵云带她到这里后，指明了衣食灶台所在，道：“虽说流放边疆的犯人若上头有人庇佑的话，日子过得与常人无异,酒肉皆具,但是林夫人初来乍到,周将军位高权重，总得以身作则,不能视国法于无，因此还请贾太太见谅。”
王夫人淡淡地道：“比之牢营已经强了百倍，我还有什么不足的？”
虽说落到这样的地步，王夫人仍旧气度雍容，言行举止并未失了体统，也没有让她学得跟粗俗村妇一般，只是神态冷冰冰的没有一点儿热气，赵云看了她一眼，续道：“林夫人说，过几日来探望贾太太，有了林夫人的庇佑，寻常人都不敢欺侮太太。”
王夫人摇头道：“不必了，林夫人是高高在上的一品夫人，我不过是一个阶下囚，又做了无数对不起林夫人的事情，身上有这样重的罪名，林夫人虽不计前嫌，我却没脸再见林夫人，免得玷辱了林夫人的清贵，若是林夫人悯恤，就别过来了，来了，我也不见。”
若说王夫人最不想见到的人是谁，如今非黛玉莫属，自己从高高在上的贵妃之母沦为发配边疆的罪官家眷，吃苦受罪，还要依附着她过日子，而黛玉却从无依无靠的孤女成为高高在上的一品夫人，谁见了都要问一声好，见到她，自己便说不出心中是什么滋味儿，倘或日日见到她，与其苟且偷生，不如立时死去，免去了相见时的尴尬。
赵云微微一怔，既未答应，也没反对，只留下一个月的米面，就此离去。
王夫人回身看着院中堆着的衣服，比她在牢营里做的活计轻了一多半儿，她低头看着因做活而变得粗糙的双手，过去打水洗衣，眼泪滚滚地落将下来，坠入盆中，她倒不担心自己，不过是苟延残喘，唯独记挂着的便是依旧关押在牢里的宝玉，不知道他现今如何了。
回想起从抄家、入狱到发配的过程，抄家惊慌，入狱惶恐，发配颠簸，一路不知道吃了多少苦，她至今都不敢置信，她堂堂的贵妃之母，如何落到了这样的地步。
是报应？可是她虽然吃斋念佛，却并不信阴司报应。
她一生之中最骄傲的便是生了世间最有本事的儿女，虽然贾珠早亡，但他在世时聪明伶俐，有读书的天分，十四岁便考中了秀才，压倒了只吃吃喝玩乐的长房嫡长子贾琏，深受婆婆丈夫疼爱，都将一家的前程寄托于他的身上，不想天妒英才，他还不到二十岁，娶妻生子之后一病死了，因此她不大喜欢李纨和贾兰，只觉得是贾兰生来克父。
对于给她赢了极大体面的元春和天生造化的宝玉，她是最欢喜的，谁能想到她的女儿竟能成为高高在上的贵妃娘娘，仅次于皇后，连带家里都得了无上的荣光，偌大的家业还有什么道理不是宝玉一个人的？只是没想到，好容易有了皇子，偏又掉了，家也败了。
赫赫扬扬的荣国府就此风流云散，王夫人唯一后悔的便是当初被贾赦查到自己包揽诉讼和重利盘剥时，没有及时将证据毁掉，导致抄家后有了这样的罪名。
想到这里，王夫人忽然一阵冷笑，凤姐没少做这些事，只是何以没有重利盘剥一罪？只有包揽诉讼一项？她记得凤姐吩咐旺儿夫妇两个在外面做这些事，常常拿公中的月钱去放，有一回迟了月钱，袭人问平儿，平儿便说给她听，而后又说给了自己听，当时没觉得，如今才想起来，必然是凤姐早早毁了证据，抹平了此事。
王夫人狠狠地搓洗着手里的衣裳，没想到凤姐竟然也有精明果断的时候，□虽苦，却哪里比得自己刺字发配，连脸都不敢露于人前。
事已至此，即便知道凤姐做过这些事，也无计可施了。
王夫人洗完衣服，捶了捶腰，目光望向北方，喃喃自语地道：“宝玉，娘只剩你一个了，你须得好好地活着，若是苍天怜悯，我们母子还有相见之日也未可知。”
不说王夫人如何思念爱子，赵云却是回到了家中。
洗完澡，同雪雁说起王夫人时，道：“难以想象经历了这样的波折，贾王氏居然依旧从容以对，瞧不出一些粗俗，只是说话行事冷冷淡淡。”
雪雁见他赤膊而出，忙拿起衣架子上的衣服给他披上，撇嘴道：“即便遭逢大难，只怕还当自己是贵妃之母，从你话里我就知道了，二舅太太心里头不知道什么滋味，做贵妃的女儿薨了，家业败了，老爷死了，仅剩的宝贝儿子还在牢里，她自己到了这样的境地，偏要托庇于她素日最不喜欢的周大奶奶，只怕是又惊又羞又恼又怒又气呢！”
赵云笑道：“你倒说得明白，难道竟是贾王氏肚中的蛔虫不成？”
雪雁连忙摆手，道：“快别说这话，我哪里有这样的福分做二舅太太肚中的蛔虫？也不知道是谁的主意，偏将二舅太太发配到这里来，虽说离京极远，路上吃了苦头，但是明知她侵吞了老爷留给周大奶奶的东西，我们还要照应她，周大奶奶还罢了，我心里却不甚自在。”
赵云听完，也深以为然，但是对于王夫人而言，虽说衣食不愁，但心里却日夜忍受折磨，日日想着自己的衣食住行都是黛玉的恩典，黛玉未尝不是出了气。
雪雁听了他的说法，点头道：“这倒也是。”
死了就一了百了了，活着受这样的折磨，对于王夫人而言，还不如死了，按她看来，王夫人在荣国府里养尊处优，吃的用的都是上等，身体养得极好，一年到头都没听说她生过病，又撑着走了几千里的路到这里，虽说不上长命百岁，但一时半会也没有性命之忧。
对于王夫人，雪雁并没有放在心上，她虽不至于落井下石，但因心疼黛玉在荣国府所受的委屈，也不会对她额外伸手相助。
次日雪雁带着麒哥儿去黛玉处，告诉她已经将王夫人安排妥当。
黛玉听了赵云转达的王夫人原话，叹了一口气，任由麒哥儿跑进里间看弟弟，道：“也罢了，二舅母既不想见我，我不去便是，日后衣食上留心些，别叫人欺负了她。”
鸳鸯答应了一声，道：“奶奶放心罢，有咱们家在，别人不敢欺负了二太太。”
黛玉点点头，又是一叹。
这时，大哥儿在里间忽然哇哇大哭，黛玉和雪雁齐齐住口，忙命奶妈抱出来，奶妈尚未出来，却见麒哥儿先跑了过来，停在黛玉跟前挠了挠头，不解地道：“弟弟怎么哭了？我就是戳了戳弟弟的腮帮子，妈妈戳我我就没哭。”
雪雁听了，心中一跳，忙查看大哥儿，幸而没有留下指痕，忍不住拍了麒哥儿一下，道：“你怎么这样淘气，好端端地去戳大哥儿作甚？”
奶妈刘氏忙道：“我看着呢，麒哥儿不曾淘气，就是轻轻碰了大哥儿的脸。”
黛玉已将儿子抱在怀里，也对雪雁笑道：“没听麒哥儿说是跟你学的，你打他做什么？咱们家的孩子都胡打海摔些才好，我瞧着必然是麒哥儿吵醒了大哥儿，大哥儿才哭的，你不知道，这孩子气性大着呢，若是他睡觉时吵醒了他，哭得眼泪都流成了河。”
雪雁凑过来看大哥儿粉妆玉琢的模样，道：“大哥儿竟有这样的气性？”
黛玉含笑点头，叫麒哥儿坐在身边椅子上，命人拿果子给他吃，麒哥儿横了雪雁一眼，捧着果子咂了咂嘴巴，侧身递到黛玉跟前，道：“弟弟吃！”
黛玉笑道：“你自己吃罢，你弟弟还没长牙，吃不得。”
麒哥儿听了，只好自己一个人吃将起来，吃一块点心，喝一口茶，吃一个果子，喝一口茶，然后眯着眼睛晃着腿，好不自在。
雪雁摇头一笑，因低头看着大哥儿，一分像周鸿，三分像黛玉，倒有六分像林如海，眉目清俊，不禁道：“大哥儿除了眉毛像将军，余者倒像老爷。”黛玉气度举止极似林如海，虽说儿肖母，女肖父，但是大哥儿和林如海有八、九分相似，雪雁难免觉得诧异。
黛玉将大哥儿哄睡了，方笑道：“我也这么说，只是他爹没见过父亲，不然定啧啧称奇不已。”想到娘家后继无人，黛玉不觉有些感慨万千。
雪雁道：“像老爷也好，像将军也好，从武有将军，从文有老爷，老爷当年高中探花，明儿咱们大哥儿给姑娘考个状元回来也未可知。”周家书香门第，几代下来只出了一个周鸿弃笔从戎，至于大哥儿，按着周元的意思大约是从文，但是周鸿和黛玉往常说过由他自己。
黛玉笑道：“古往今来，一共才出几个状元？哪有那样的本事，他平平安安的，不惹是生非，不做纨绔子弟，凭他爱做什么，从文从武，我都不拦着。”
话题一转，道：“麒哥儿两岁了，你们打算什么时候给他启蒙？”
雪雁看着吃得正开心的麒哥儿，丝毫不知黛玉已经考虑到他的功课了，遂笑道：“他生下来到如今，咱们都是爱看书的人，诗词歌赋没少说，耳熏目染之下，这孩子已记了几首诗词，只是若要启蒙，还是三岁以后罢，眼下只随意教他一些唐诗宋词。”
麒哥儿嚼着鸳鸯才递上来的鲜花饼，口齿不清地道：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少。人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。窦燕山，窦燕山，窦燕山。”他连续念了两句窦燕山，却不记得下面的了，一时瞪眼张嘴，不由得揪然不乐，泪珠儿溢满眼眶。
黛玉见他急得快哭了，忙笑道：“咱们麒哥儿记性真好，能背这么多东西了，下面的不会了，一会子叫你妈教你。”
麒哥儿听了，顿时破涕为笑。
麒哥儿的记性极好，雪雁常带着他在书房看书，偶尔念出几首唐诗宋词，三五遍后，麒哥儿便能朗朗上口，多教几回，他能牢牢记住，雪雁念了上句，他能顺着下句背出来，赵云和雪雁都是又惊又喜，虽说三岁后启蒙，现今便开始悉心教导他背诵一些启蒙书籍。
转眼到了第二年，麒哥儿已经会背诵十几首唐诗了。
雪雁因又有了身孕，黛玉听说后，便叫她将麒哥儿送到自己身边，既与大哥儿作伴，自己也能教导他，也不会让雪雁太过费心，雪雁自知黛玉无所事事，也乐意如此。
这日雪雁到黛玉家，只见麒哥儿两只小手背在身后，站在黛玉跟前昂首挺胸地背诗。
见到雪雁，麒哥儿眼睛一亮，几乎要立即冲过去，但是强忍着继续往下背诵，只是在背诵的时候，一双溜溜的眼睛不住往雪雁身上瞥，黛玉娇叱一声，道：“麒哥儿，老老实实背完，不然你妈一会子给你几下子。”
麒哥儿眨眨眼，连忙垂下小脑袋，跺了跺脚，继续背诵，不消片刻，就背完了。
雪雁听他背得又急又快，彼时自己腿脚还没跨进门槛。
麒哥儿刚刚背完，飞身跑到雪雁跟前，奋力地迈过门槛，险些摔个跟头，被雪雁一把扶住，他抱住雪雁的腿不放，瘪瘪嘴道：“妈妈坏，都不来找我顽。”
雪雁牵着他进屋，笑道：“你不是跟伯母亲密，怎么又来怨我了？”
麒哥儿瞅瞅黛玉，看看雪雁，揪着眉头，左右为难。
黛玉见状，道：“哪有你这样做妈的，偏这样说他，麒哥儿住在我这里，一天到晚，无时无刻不在念叨着你。麒哥儿过来，伯母有好玩意儿给你。”
麒哥儿慢吞吞地走过来，仰脸看黛玉，一脸好奇。
黛玉将特特找出来的白玉九连环放在他手里，道：“麒哥儿什么时候解开这九连环，伯母还有好些玩意给你。”
麒哥儿双眼圆睁，抓着九连环不松手，用力点头。
雪雁和赵云也给麒哥儿预备了几样开智启蒙的顽器，不仅有九连环，还有七巧板，只是不及黛玉给的精致，而且她一眼便认出来这是黛玉小时候林如海送给她的，当初收拾东西时，黛玉还特地拿出来顽过几回。
麒哥儿果然更喜欢黛玉送他的，一日都不肯离手，他毕竟年纪小，解不开，险些要将九连环摔到地上，但是随即恋恋不舍地收回了手。
黛玉莞尔一笑，招手叫他到跟前，教他解开。
雪雁问道：“前头的宴席还没散呢？”
黛玉搂着不断撒娇的麒哥儿，闻声道：“早着呢，这才送了几次酒？那些营里的将士喝酒跟喝水似的，好容易这两日不必当差，恨不得吃得烂醉如泥。”
原来有周鸿的下属将士来拜，黛玉命人在前堂设宴，周鸿又请了赵云作陪。
雪雁蹙眉道：“竟是少吃些酒才是，虽说不必当差，谁知道眼下是什么景况？趁着将士吃得大醉时来攻，也不是没有的事儿。”
黛玉笑道：“你放心，他们都有分寸。”
话虽如此，到底不甚放心，命人送酒菜过去时，也命人送了解酒汤和解酒石。
送到时，赵云想着雪雁怀孕，闻不得酒气，便衔着一块解酒石在嘴里，也没有和别人推杯换盏，大吃大喝，却见柳湘莲和方千总都有了些醉意，柳湘莲倒好，方千总却是吃得烂醉，等到晚间回去时，方千总仍要同柳湘莲划拳。
周鸿见状，索性不让他回去了，命人收拾了客房与他居住。
赵云回到家中，听到房中麒哥儿兴高采烈地背诗，忍不住会心一笑，忙先去洗了澡，喝了茶，才进房中，迎面便见麒哥儿飞扑而至，他忙一手接住。
雪雁埋怨道：“怎么这会子才回来？”
赵云将麒哥儿放在肩头坐着，笑道：“方千总吃醉了，耽搁了一会子。”
雪雁听了，便不言语。
赵云陪着麒哥儿顽了半日，等到麒哥儿困了，方将他放在对面的罗汉榻上，麒哥儿四仰八叉，衣服敞开，露出一截肚皮，雪雁走过来给他脱了衣裳，只着肚兜，然后换上银红衫子，严严实实地盖好被子，方扶着赵云回到自己床边睡下，一宿无话。
过了两日，赵云一如往常地去了营地，雪雁带麒哥儿去陪黛玉。
彼时，周鸿亦去营地了，并不在家。
不想雪雁到时，也有几家将士家眷来拜黛玉，正在前厅说话，只见鸳鸯上茶时，方太太笑吟吟地拉着鸳鸯说话，从头看到脚，又看了肉皮儿举止，看得鸳鸯十分羞臊。
雪雁眉头微微一皱，瞧着方太太的模样儿，倒像是看中了鸳鸯似的，她突然被自己的想法吓了一跳，但是冷眼看着，方太太确有几分这样的意思，不然怎会无缘无故地称赞鸳鸯生得好学的规矩好，忙走过去道：“今儿我来得不巧，竟这样热闹。”
黛玉冰雪聪明，亦瞧出几分眉目，见雪雁过来，登时松了一口气。
宝琴笑道：“怎么说热闹反不巧了？”
雪雁道：“今儿你来，明儿我来，一日一个，既不会太过热闹，也不会太过冷清，奶奶也能因此松快两日，岂不是好？因此我说，来得不巧。”
宝琴笑道：“这话倒有几分意思，不过今儿我是陪着方太太一起来的。”
雪雁看向方太太，方千总笑道：“我来求太太的恩典。”
宝琴诧异道：“咱们来时，你只说拜见林姐姐，怎么这会子又说来求林姐姐的恩典？我竟不知道你有什么事情求林姐姐了。”
黛玉也道：“正是，说什么求不求的，有什么事情只管说，若是力所能及，我必不推辞。”
方太太听了心里一宽，笑道：“说来还是前儿我们大爷在府上吃酒，又住了一宿，谁承想，不妨碰到了鸳鸯姑娘，一心看上了，因此叫我来求太太。这些年，我们大爷身边也没个知冷知热的人服侍，鸳鸯姑娘是太太调理出来的，水葱儿似的模样，又是那样的举止气度，比一般寒薄人家的小姐还展样大方，我心里也喜欢得不得了，只是怕太太舍不得。”
听到这里，众人脸上齐齐变色。
黛玉宝琴雪雁等人都知道鸳鸯立下的誓言，不曾想，方千总竟看上了鸳鸯，还叫方太太过来说和，按着时下的规矩，一般人都不在意丫头命运如何，而且周鸿到这里将及一年，也要拉拢原先就戍守在此的将士，若是黛玉拒绝了，只怕会动摇底下的人心。
方千总虽是周鸿麾下，但却是周鸿来到西海之后分过去的，并不是从京中带来的。
雪雁却知道方千总此举，一是为了鸳鸯的美色，二则是想依附着周鸿，毕竟纳了黛玉的丫鬟为妾，就是与周鸿有了瓜葛，一如赵云和自己，又如柳湘莲和宝琴，有了这样的瓜葛，还怕日后不能加官进爵，她暗暗递了个眼色给鸳鸯，示意她莫要轻举妄动，然后笑道：“方千总和方太太真真是好眼光，一眼便相中了奶奶身边人中的尖儿。”
方太太笑道：“说到底，都是太太调理得好。”
鸳鸯面上苍白，嘴唇微微一动，几乎便要脱口反驳了。
黛玉看了鸳鸯一眼，淡淡一笑，道：“你什么时候做起这保媒拉纤的事儿了？”鸳鸯曾是贾母的丫头，调、教下面的丫头也十分规矩，从不曾走到前面去，方千总几时见到她的？若是自己没记错的话，那日前后，鸳鸯都没离开自己半步。
说话时，黛玉抬头凝视着方太太，心中微恼，只怕方太太说的话也不尽不实。
用丫头去收拢下属将士的心思，非黛玉所为，亦非周鸿所愿，周鸿自从为将以来，最不屑的便是这样的手段，私下也曾与黛玉说过，说沈睿将军麾下很有几个将士都纳了沈夫人身边的丫头为妾，即便不是沈夫人身边的丫鬟，也是沈家管事之女，情分日益亲密。
方太太一怔，不解黛玉话中之意，难道她竟不愿意？
黛玉委婉地道：“我正是舍不得鸳鸯，她跟了我几年，事事妥帖周全，且年纪又大了，正要留她长长久久地服侍我，”
这话却是拒绝了方太太所求，方太太听了，不由得挑起眉头。
雪雁在一旁笑道：“方太太有所不知，鸳鸯姐姐原是奶奶外祖母老太君的大丫头，当年立誓不嫁，奶奶佩服鸳鸯姐姐的心气，便不曾为难过她，倒不是故意拒绝了你。”
方太太诧异道：“竟有这样的事儿？”
宝琴也笑道：“正是，这是许多年前的事情，我也知道。”
宝琴心里暗暗后悔陪着方太太一起过来了，原想着方太太和雪雁也有几分交情，说来拜见黛玉，才请了自己同她联袂而至，没想到她竟是打着鸳鸯的主意。她如今经历世事，大约也明白了方家的心思，无非是因为雪雁嫁给了赵云，赵云也受周鸿十分倚重，方千总虽有谋略，但谋略不及赵云，论起武艺，又不如柳湘莲，因此出此下策。
鸳鸯上前跪下，朝方太太磕了一个头，道：“多谢太太抬爱，只是我早已发下毒誓，一生一世服侍奶奶，我不过是蒲柳之姿，而方千总英雄气概，也只太太能匹配得上，且苍天菩萨在上头看着，不敢有所违背，因此还请太太原谅。”
黛玉也笑道：“正是，凭别人怎么好，十个百个也不及方太太，反倒玷辱了方太太的为人，因此回去请方千总千万见谅。”
方太太听了，目光看向其他的丫头，非是汀兰等人，而是后来□上来的二等丫头，现今都是一等的了，汀兰等人都到了年纪，在出京前，被黛玉按着她们的心意一一发配了出去，独汀兰嫁给周家管事，不似紫鹃有了身子，所以也跟了过来。
雪雁见状，道：“你快别看别人了，奶奶家里有规矩，丫头们也有志气，早早地求了恩典，等到年纪大了放出去，由家里做主择配，不论身份贵贱，要做正头夫妻的。”
她的言下之意十分明白，要么让方千总明媒正娶，要么就此作罢。
方太太本是随着方千总同甘共苦过来的，好容易熬到了六品，哪里肯自请下堂，让方千总另外娶妻，她本想着哪个男人不是三房五妾，家里也有两个妾，黛玉身边的丫头到了自己家里还不是任由自己使唤，不想周家却有这样的规矩，鸳鸯又立了誓在先。
想了想，方太太笑道：“我们竟晚了一步，也是我们没福，得不到这样的好人。”
一句话便将此事揭过去了。
不欢而散后，黛玉便告诉了周鸿，周鸿皱眉道：“不必理会，若因为此事不愿对我忠心，我也不会重用他，在军中靠的是真本事，可不是这些手段。”
说着，又安抚了黛玉一回，道：“虽说女眷们联络情分，但是也不能失了风骨。”
黛玉自从拒绝了方家所求，她心中便甚是忐忑不安，唯恐自己没有解决周鸿的后顾之忧，反给他惹来烦恼，听了周鸿这句话，她方放下心来。
雪雁也说给赵云听了，赵云并不在意，只说：“这边的将士并非一心，上下也不是铁板一块，既有沈将军的心腹，也有南安郡王从前的心腹，虽然调职了，还有一些人在军中的势力不容小觑，但是周将军带来的大军却是随着周将军一同平了平安州的叛乱，非同小可。”
就是说，别看家眷们亲亲热热，实际上沈睿也颇为忌惮周鸿。
雪雁叹了一口气，外患未除，内里倒先倾轧起来，也不知道会生什么事情。
不久，方千总到底纳了一妾，却是讨了沈夫人家的丫头，示了忠心，方太太亲自去讨的，摆酒唱戏明堂正道地纳妾，宠爱得什么似的，方太太方都靠后了，也不知道后悔了没有，没几日，方千总被调到了沈将军身边，品级虽未升，却比在周鸿身边得到重用了。
柳湘莲气得暴跳如雷，道：“没想到他竟是这样的人，只因林夫人没把丫头给他做妾，他便投奔了沈将军，虽说沈将军比周将军品级高，权势重，但是谁不知道周将军只是因为周老大人在朝中贵为一品文官，才没有掌兵权的。”
宝琴叹息一声，劝道：“为这个生气，何必呢。”
柳湘莲道：“到底心气难平。”
宝琴道：“方千总既走了，说了也无济于事，再过个把月，哥哥就该回来了。”
薛蝌四月方回到西海沿子，先去各处拜见，送上礼物，又将账册送了一份到雪雁处，雪雁粗粗一看，再三道谢，任由他继续做生意。
紫鹃等人亦到了，黛玉见到她，十分欢喜，忙请了雪雁等人过去相见，共叙别来之事。
好容易忙乱完，紫鹃抱着大哥儿细细看了一回，方交给奶妈，自己说起荣国府抄家后的事情。
黛玉闻得葵哥儿和巧姐儿都被王仁卖了，忙问道：“可找到了没有？”
紫鹃想起寻找奎哥儿和巧姐的艰难，临出京时去探望凤姐，凤姐日日跪在牢里求神拜佛，只说后悔做了那事，报应在儿女身上，遂叹道：“谁承想竟是得了刘姥姥的济，我们这会子来得晚，便是在金陵托薛大爷找寻，我将从前琏奶奶给的首饰都给了刘姥姥，芸二爷找到了葵哥儿，倒是刘姥姥找到了巧姐，花钱赎了出来。”
雪雁听了，道：“都说积善之家必有余庆，琏大奶奶只怕也没想到罢？”
紫鹃点点头，想起贾芸在一富商家找到葵哥儿，刘姥姥在青楼赎回巧姐儿，心中唯有一叹，这事只能私下跟黛玉和雪雁说，却不好当着外人的面说，以免伤了巧姐的声名体面。
黛玉问道：“我先前嘱咐你的事情，可都做了？”
紫鹃忙道：“奶奶放心，我都依从奶奶的吩咐，咱们家太太将贾家的几个主子赎了出来，安置妥当了，花的是三姑娘和四姑娘没有用的那四百两黄金，只可惜周姨娘在牢里没了。另外二百两，我交给了珠大奶奶。”
说到这里，紫鹃忍不住叹了一口气，想起京城发生的事情，道：“珠大奶奶在府里出了名的贤惠，里里外外谁不说大奶奶是个菩萨，对下人也是和气的，也替平儿做过主，还敢说琏奶奶的不是，再想不到大难当头，竟只顾着自己，对于公公婆婆一家子叔叔妯娌不闻不问。”
众人闻言，顿时怔了怔，问道：“这是怎么说？”
紫鹃道：“抄家不久，珠大奶奶因是节妇，几日后便被放了出来，又将财物发还，珠大奶奶当即便带着兰哥儿回南，说是投奔娘家叔叔，别说替老爷太太他们打点了。珠大奶奶这些年一年四五百两的进项，加上奶奶留给他们的二百两黄金，没有一万，也有八千，只是竟不肯拿出一文钱来打点，也不知道将来对兰哥儿有什么好处。”
雪雁却道：“也怨不得珠大奶奶。珠大奶奶心里苦得很，这些年，谁对他们好过？吃的顽的用的几时想到兰哥儿？兰哥儿这么大了，也没能说上一门亲事，珠大奶奶为了兰哥儿，多少不好的名声都愿意背负，那些积蓄牵扯到兰哥儿的前程，日后还要打点使费，珠大奶奶如何不俭省些？珠大奶奶若救人，是她慈悲，若不救，也情有可原。”
黛玉微微颔首，道：“但凡府里当初对他们母子两个略好些，何以如此。”
紫鹃亦点了点头，道：“可不是这么说，府里头人人都怪珠大奶奶时，我就说，当初珠大奶奶在府里吃的苦，谁又看到了？谁又额外帮衬了一点子？就是一个月二十两的月钱，也是老太太在时，见她寡妇失业的可怜，才命人提到和太太们等同。”
雪雁听了，问道：“谁怪珠大奶奶呢？”
紫鹃想了想，道：“珠大奶奶被释放后，大太太和二太太等人在牢里久等珠大奶奶过来打点不至，闻得珠大奶奶已经南下了，咬牙切齿地痛骂珠大奶奶。倒是那时大老爷二老爷还没斩首，大老爷听了这话，反指手画脚痛骂了二老爷和二太太一回，京城中无人不知。”
雪雁道：“大老爷怎么骂的？骂了什么？”
紫鹃回想起当时的情景，道：“还能骂什么？就是骂二老爷房中做的那些事情，我去时，正骂在兴头上，二老爷一句话都不敢反驳，只因大老爷骂得有理。”
黛玉和雪雁素知贾赦之性，听了这话，幽幽一叹，黛玉问道：“大舅舅和二舅舅都判了斩首？可曾有人收殓？”
紫鹃低声回道：“大老爷二老爷和珍大爷都是斩首，珍大奶奶和琏大爷是流刑，二太太也是，斩首之后，是我叫我爹娘过去收殓的，现今停灵在铁槛寺，和老太太的灵柩放在一处。想当初老太太没了，大老爷二老爷本该扶灵回乡，让老太太入土为安的，只是他们吵着分家，彼此又有了嫌隙，没能成行，如今也不知道靠哪一个孝子贤孙将其送回祖坟。”
贾母一生富贵安康，走时也没受到什么折磨，只是这身后之事终究让人笑话了。雪雁唯有一叹，道：“二舅太太被发配到这里来了。”
紫鹃一怔，道：“我只知道是发配西南，不想竟是西海沿子。哦，对了，于总管托我给麒哥儿带了许多东西来，还有于总管听说你现今在薛家的生意上凑了一份子，便做主将旧两年他收着的租子交给了薛大爷买京货南货回来，让我们告诉你一声，你知道不知道？”
雪雁笑道：“薛大爷将账册给我了，也说了。倒是大舅太太和宝二奶奶他们仍在京城？京城虽好，却哪里及得上族中有家有业，还有祭田。”
紫鹃慨叹道：“大太太和赵姨娘琮哥儿环哥儿回南了，原来琏奶奶已经跟大太太说在族中自己堂了许多祭田，让大太太回乡，不必在京城里让人笑话，依附别人过日子，又说若能见到葵哥儿和巧姐，好歹抚养两个孩子长大，将来是要给大太太养老送终的，大太太无有不应的，因此薛大爷启程时，除了我们，便是他们也跟着一路同行，到了金陵，方各自分开，如今葵哥儿便跟着大太太，巧姐随着刘姥姥跟芸二爷进京了。”
黛玉忙问道：“怎么巧姐儿没有留下来跟着大舅母？”
紫鹃微一犹豫，道：“明儿再跟奶奶说罢。”
黛玉犹未解，雪雁却听明白了，岔开道：“宝二奶奶没有跟着一同回去？”
紫鹃摇头道：“没有，宝二奶奶留在京城里了，现今和麝月做些针线活儿卖了度日，除了咱们安排的那些，还有袭人帮衬着。袭人出府之后嫁给了一个赎了身的戏子，就是当初宝二爷挨打的那个蒋玉菡，又叫琪官的，琪官攒了不少家业，袭人如今也是管家奶奶了，当初荣国府里丫头下人变卖时，她赎了麝月出来，送给宝二奶奶使唤。”
雪雁听了一笑，正要说什么，却见紫鹃眼里闪过一抹怜悯，道：“袭人的日子过得也不甚好，无非是熬日子罢了，不管她从前做了什么，如今她为宝二爷打点，又供奉宝二奶奶，也算是有情有义了。”
雪雁顿时好奇道：“你方才说蒋玉菡攒了不少家业，我记得他是忠顺王府赎身出来的罢？如何袭人的日子过得不好？”
作者有话要说：修改润色补充完毕，我一定要早早恢复原来的更新时间，祝福我吧，我发现还是早上写起来又快又好，~~~~(>_