正文 迷惑与觉悟（二）
艾妮刚刚担任这个议会特别助理的时候，还没来得及被鲍尔老头找借口架空，她手下的那些人曾经告诉过她，联盟内的很多事情，特别是在报告中，千万别说真话，说了就倒霉，在很多事情上弄虚作假已经成了默认的规则，只有随潮流而动才是识时务，否则就成了联盟中的异类，会受到别人的排挤。小丫头这才有些明白为何凯瑟琳姐姐总是会那么倒霉，即使是像弗洛伦丝姐姐那样有白精灵族做靠山很多时候也会受到诸多的牵制而不得不违心的去做一些事情。
小丫头亲眼目睹了许多像她一样的新人，在联盟里做事从来都是小心翼翼，很多不会做的事情轻易不敢询问，因为联盟中的很多人会故意害他们，告诉他们错误的做法，最后事情做得牛头不对马嘴，这些新人就会被上司一顿臭骂，然后那些所谓的“好心人”就会在一边看热闹，找乐子。最后还会把这件事情四处传播，成为众人的笑料。这还不算什么，更可怕的是在联盟这个特殊的环境下，很多事情是不能出错的，一旦出现问题，很可能这个新人一辈子的前途就要葬送在这件事情上。一个在联盟内被人家到处传笑的人在很多人眼中基本上已经没有什么前途，像小丫头这样有背景有靠山的，被鲍尔亲手送上现在的位子，如果她做错了事，恐怕会有很多人争着抢着为她善后，如果错误不是太严重，很多人还会把它揽到自己头上以此示好，至少不会轻易的被人家当成笑话到处传播。进入联盟的人很多都是雄心勃勃，很少有人甘愿一辈子呆在一个芝麻绿豆大的职位上，所以在这个问题上就更谨慎。
不论如何，在经历了那一连串的跟头之后，现在的小丫头已经收敛了很多，从现在的情况看，她至少还需要一年的时间才有可能真正获得联盟议会特别助理这个职位，在这一年中，小丫头的薪水差不多倒有一大半要用来缴学费，事实上，经过这段时间无聊的学习，艾妮几乎要对那个职位失去兴趣了。
走出魔法协会的大门，外面正热闹非凡，街上停满了各式各样宽敞豪华的马车，整个安密尔顿大道几乎被挤得水泄不通，许多车夫都高声吆喝着，想要从重重包围中冲出一条路来。
在车流的缝隙中穿梭着，安妮可没有马车来接她，凯瑟琳没有雇佣任何佣人，她不管什么事情都是自己亲力亲为，小丫头在去了伊格尔斯之后有很长一段时间里还一直习惯于自己洗衣服，这里面确实要有一部分归功于凯瑟琳言传身教给她养成的习惯，除了姐姐，让别人给自己洗衣服总让艾妮觉得有些别扭。
当然，以小丫头现在的身份，她可以直接通过魔法协会的传送魔法阵回去，那可又比马车要方便多了，就是贵了点，最短的距离也要至少一个金币，稍远一点的地方甚至需要十几个金币，如果要传送到其他城市，那需要的费用恐怕是乘坐马车的上百倍还不止。两种方式所花费的时间和金钱刚好成反比。在小丫头有了薪水之后，她所有的花销都是由自己支付了，艾妮可不想花那个冤枉钱。凡事能省一点就省一点。当然，像比利餐厅的牛排和费伦尼奥的那些漂亮衣服这样的花费是决不在可以节省的范围之内的。
不能使用传送魔法阵，小丫头只好走路，好在现在路上拥挤不堪，走路反而能比坐马车快得多，小丫头一边走一边寻思中午到哪里去吃饭，或者干脆直接去费伦尼奥，不但能节省一顿午餐，而且还能减肥，比利餐厅的牛排实在太好吃了，每次都让小丫头超出减肥食谱规定的饭量好多。照这样下去，只怕费伦尼奥的那些新衣服做好的时候她已经胖的穿不了了。
小丫头不由得有些羡慕凯瑟琳姐姐，姐姐平日里吃的并不多，最重要的是姐姐不管遇到什么样的美味，饭量似乎也都是那么大，只有当小丫头遇到了不喜欢的菜，吃几口就不吃了，而又不方便打包带回家的时候，姐姐才会帮她打扫战场，这个时候凯瑟琳姐姐的胃口总是好得出奇，这让小丫头百思不得其解，为什么姐姐就不发胖呢？
“艾妮。”对面的街上突然有人喊小丫头的名字。小丫头向那边张望了一下，也挥了挥手，“霍夫曼。”对面那人向街道两边看了看，才慢慢走了过来。
“最近怎么样？我听说你正在进行魔法师的等级考核，而且还是从头学起。”霍夫曼笑着问。小丫头也跟着不好意思的笑了笑，这次艾妮因为魔法等级的问题被暂时无限期停职，还是听了霍夫曼的建议才去了魔法短训班，现在看来，这个选择还是正确的，至少现在艾妮还留在联盟中。
在联盟之中有炼金术士的部门也大都油水丰厚，也因为这一点，霍夫曼在联盟中可称得上神通广大，霍夫曼的人缘同样很好，不过和凯瑟琳不同的是他更喜欢用这些人缘来搞后门，用他的话说，他喜欢做一些让双方都有好处的事情。
“霍夫曼，好久没见到你了，我知道有一家餐厅的牛排做的非常棒，陪我一起吃个饭吧。”小丫头发出了邀请。
霍夫曼想了想，“如果你想和我谈联盟中的事情，那最好不要去你说的那家餐厅，我知道有一个地方。”
“好，那都听你的。”小丫头立刻爽快的答应了。
这里是一家小酒馆，至少外表看起来是如此，但是里面却不同于那些普通的酒馆，装饰的非常精致，刚一进门艾妮在这里感到了一种隐隐约约的压抑的感觉，就好像被抑制住了。“这里都被彻底翻建过，在建设时进行了特殊的设置，大部分的低级魔法都会被屏蔽。”霍夫曼解释着，“联盟对很多餐馆和酒吧都进行了监视，在那里谈话并不安全，倒是像这种小地方联盟暂时还顾不上。”
艾妮看了看，酒馆里被打成了许多的小隔断，每个小隔断都有独立的房门，互相之间既看不见，也听不到谈话声，看来隔音的效果还不错。侍者将他们领到一间小房间，送上饮品之后就离开了。霍夫曼点了一杯酒，看霍夫曼没有点吃的，艾妮也只点了一杯果汁，不吃饭也好，刚好减肥。
“霍夫曼，我到底什么时候才能回到联盟中去？难道真的要等到我考完魔法等级考试？那起码要一年之后。”好不容易等到侍者离开，小丫头立刻迫不及待的发问。
霍夫曼沉吟了一下，“我之前确实听到了一些消息，不过我并不能保证它的准确性，我之所以劝你去参加短训，也是因为这些消息。”
“是什么消息？”
霍夫曼端起酒杯喝了一口，又慢慢的放下酒杯，“据说联盟很久以前就有这样的想法，想要和东大陆的各国搞好关系，但是一直苦于没有什么好办法。最近似乎又有了新动向，有消息说上次鲍尔会批准你去莱普利斯学习魔法，就是为这件事情做铺垫。”
“什么意思？”小丫头似乎有些明白了，但还是想要听听霍夫曼怎么说。
“也就是说，你很可能会成为伊格尔斯甚至整个东大陆和联盟之间的纽带。”
“你是说……”小丫头一时之间还不能一下子接受件事情。
霍夫曼端起酒杯又喝了一口，“不过这件事情现在还只是一个猜测，毕竟联盟到底怎么打算的，最终的决定又是什么，谁也说不清楚，但是最初的设想应该就是这样。”
“那为什么还要免去我特别助理的职位？”小丫头愤愤不平。
“当初也许是希望你能有适当的身份，在联盟中不至于是个白丁，至于现在，也许他们担心这个职位可能会对你将来的身份产生不利的影响吧，毕竟布尔联盟在东大陆人的眼中可不那么高尚，或者他们又有了新的人选，或许这件事情干脆就搁浅了，谁知道他们怎么想的。”霍夫曼随口说了一句，端起酒杯又喝了一口。
“那我应该怎么办？”小丫头请教专家的意见。
霍夫曼看了看小丫头，突然笑了。“你知道，联盟从来都是这样，他们只喜欢听话的人，以你的性格，还有你那几个很厉害的姐姐和普罗恩弟子的身份，他们只怕会担心没办法控制你，所以打击你会成为很多人的选择。”
“另外，”霍夫曼看了看杯里的酒，扬了扬眉毛，“在很多人眼中，你做的太明显也太过火了。”
小丫头的脸难得的微微红了红，不过很快又继续问道，“你还没告诉我应该怎么办。”
“我的办法都不适合你，”霍夫曼耸了耸肩膀，“我从来不愿让人去做自己不喜欢的事情。”
“我劝你不要把希望寄托在联盟身上。”霍夫曼沉吟了一下，“我知道你这么做和凯瑟琳最近的情况有很大的关系，可是在我看来，联盟真的不是适合你的地方，如果我处在你的位置，我一定会尽快赶回伊格尔斯，在那里凭普罗恩的人脉，你肯定可以有一番作为，至少要比现在在联盟中好得多。毕竟那里是自由国度，依靠自身的实力你完全可以崭露头角。”
“如果你真的想要保护凯瑟琳，”霍夫曼对艾妮道：“就回伊格尔斯去，你在伊格尔斯越强大，在很大程度上，凯瑟琳就越安全。”
“如果我是你，”霍夫曼似乎很惬意的又端起了酒杯，“我一定会利用普罗恩的力量想方设法的强大起来，然后在心情好的时候回联盟看看，等着他们来求我，我想这样才符合你的性格吧。”
“我哪像你说的那样。”小丫头白了霍夫曼一眼，心里却很以他的话为然，毕竟事事求人可不是她的个性，至于求普罗恩老头，小丫头可从来都把这当做是天经地义的，老头你不帮自己的徒弟还要帮谁啊？
“那如果我回去了伊格尔斯，能不能请你在这段时间里帮我照顾一下凯瑟琳姐姐？”小丫头又想起了这件事。
霍夫曼皱了皱眉，“凯瑟琳的事情只怕不是我能插得上手的，这件事情你还是去找弗洛伦丝或者贝琳达更合适。”
小丫头若有所思的看着霍夫曼，霍夫曼为什么连这么举手之劳的小事都不肯答应自己，而要自己去找两位姐姐呢？不过这个想法也只是一闪而过，让这个滑头照顾姐姐，小丫头还真有些不放心。这种事情还是去拜托弗洛伦丝姐姐比较好。
不露痕迹的松了口气，霍夫曼从新笑着端起酒杯，“那我就先预祝你在伊格尔斯大展鸿图。”
“好，干杯。”小丫头也举起了杯子。
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小丫头亲眼目睹了许多像她一样的新人，在联盟里做事从来都是小心翼翼，很多不会做的事情轻易不敢询问，因为联盟中的很多人会故意害他们，告诉他们错误的做法，最后事情做得牛头不对马嘴，这些新人就会被上司一顿臭骂，然后那些所谓的“好心人”就会在一边看热闹，找乐子。最后还会把这件事情四处传播，成为众人的笑料。这还不算什么，更可怕的是在联盟这个特殊的环境下，很多事情是不能出错的，一旦出现问题，很可能这个新人一辈子的前途就要葬送在这件事情上。一个在联盟内被人家到处传笑的人在很多人眼中基本上已经没有什么前途，像小丫头这样有背景有靠山的，被鲍尔亲手送上现在的位子，如果她做错了事，恐怕会有很多人争着抢着为她善后，如果错误不是太严重，很多人还会把它揽到自己头上以此示好，至少不会轻易的被人家当成笑话到处传播。进入联盟的人很多都是雄心勃勃，很少有人甘愿一辈子呆在一个芝麻绿豆大的职位上，所以在这个问题上就更谨慎。
不论如何，在经历了那一连串的跟头之后，现在的小丫头已经收敛了很多，从现在的情况看，她至少还需要一年的时间才有可能真正获得联盟议会特别助理这个职位，在这一年中，小丫头的薪水差不多倒有一大半要用来缴学费，事实上，经过这段时间无聊的学习，艾妮几乎要对那个职位失去兴趣了。
走出魔法协会的大门，外面正热闹非凡，街上停满了各式各样宽敞豪华的马车，整个安密尔顿大道几乎被挤得水泄不通，许多车夫都高声吆喝着，想要从重重包围中冲出一条路来。
在车流的缝隙中穿梭着，安妮可没有马车来接她，凯瑟琳没有雇佣任何佣人，她不管什么事情都是自己亲力亲为，小丫头在去了伊格尔斯之后有很长一段时间里还一直习惯于自己洗衣服，这里面确实要有一部分归功于凯瑟琳言传身教给她养成的习惯，除了姐姐，让别人给自己洗衣服总让艾妮觉得有些别扭。
当然，以小丫头现在的身份，她可以直接通过魔法协会的传送魔法阵回去，那可又比马车要方便多了，就是贵了点，最短的距离也要至少一个金币，稍远一点的地方甚至需要十几个金币，如果要传送到其他城市，那需要的费用恐怕是乘坐马车的上百倍还不止。两种方式所花费的时间和金钱刚好成反比。在小丫头有了薪水之后，她所有的花销都是由自己支付了，艾妮可不想花那个冤枉钱。凡事能省一点就省一点。当然，像比利餐厅的牛排和费伦尼奥的那些漂亮衣服这样的花费是决不在可以节省的范围之内的。
不能使用传送魔法阵，小丫头只好走路，好在现在路上拥挤不堪，走路反而能比坐马车快得多，小丫头一边走一边寻思中午到哪里去吃饭，或者干脆直接去费伦尼奥，不但能节省一顿午餐，而且还能减肥，比利餐厅的牛排实在太好吃了，每次都让小丫头超出减肥食谱规定的饭量好多。照这样下去，只怕费伦尼奥的那些新衣服做好的时候她已经胖的穿不了了。
小丫头不由得有些羡慕凯瑟琳姐姐，姐姐平日里吃的并不多，最重要的是姐姐不管遇到什么样的美味，饭量似乎也都是那么大，只有当小丫头遇到了不喜欢的菜，吃几口就不吃了，而又不方便打包带回家的时候，姐姐才会帮她打扫战场，这个时候凯瑟琳姐姐的胃口总是好得出奇，这让小丫头百思不得其解，为什么姐姐就不发胖呢？
“艾妮。”对面的街上突然有人喊小丫头的名字。小丫头向那边张望了一下，也挥了挥手，“霍夫曼。”对面那人向街道两边看了看，才慢慢走了过来。
“最近怎么样？我听说你正在进行魔法师的等级考核，而且还是从头学起。”霍夫曼笑着问。小丫头也跟着不好意思的笑了笑，这次艾妮因为魔法等级的问题被暂时无限期停职，还是听了霍夫曼的建议才去了魔法短训班，现在看来，这个选择还是正确的，至少现在艾妮还留在联盟中。
在联盟之中有炼金术士的部门也大都油水丰厚，也因为这一点，霍夫曼在联盟中可称得上神通广大，霍夫曼的人缘同样很好，不过和凯瑟琳不同的是他更喜欢用这些人缘来搞后门，用他的话说，他喜欢做一些让双方都有好处的事情。
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霍夫曼想了想，“如果你想和我谈联盟中的事情，那最好不要去你说的那家餐厅，我知道有一个地方。”
“好，那都听你的。”小丫头立刻爽快的答应了。
这里是一家小酒馆，至少外表看起来是如此，但是里面却不同于那些普通的酒馆，装饰的非常精致，刚一进门艾妮在这里感到了一种隐隐约约的压抑的感觉，就好像被抑制住了。“这里都被彻底翻建过，在建设时进行了特殊的设置，大部分的低级魔法都会被屏蔽。”霍夫曼解释着，“联盟对很多餐馆和酒吧都进行了监视，在那里谈话并不安全，倒是像这种小地方联盟暂时还顾不上。”
艾妮看了看，酒馆里被打成了许多的小隔断，每个小隔断都有独立的房门，互相之间既看不见，也听不到谈话声，看来隔音的效果还不错。侍者将他们领到一间小房间，送上饮品之后就离开了。霍夫曼点了一杯酒，看霍夫曼没有点吃的，艾妮也只点了一杯果汁，不吃饭也好，刚好减肥。
“霍夫曼，我到底什么时候才能回到联盟中去？难道真的要等到我考完魔法等级考试？那起码要一年之后。”好不容易等到侍者离开，小丫头立刻迫不及待的发问。
霍夫曼沉吟了一下，“我之前确实听到了一些消息，不过我并不能保证它的准确性，我之所以劝你去参加短训，也是因为这些消息。”
“是什么消息？”
霍夫曼端起酒杯喝了一口，又慢慢的放下酒杯，“据说联盟很久以前就有这样的想法，想要和东大陆的各国搞好关系，但是一直苦于没有什么好办法。最近似乎又有了新动向，有消息说上次鲍尔会批准你去莱普利斯学习魔法，就是为这件事情做铺垫。”
“什么意思？”小丫头似乎有些明白了，但还是想要听听霍夫曼怎么说。
“也就是说，你很可能会成为伊格尔斯甚至整个东大陆和联盟之间的纽带。”
“你是说……”小丫头一时之间还不能一下子接受件事情。
霍夫曼端起酒杯又喝了一口，“不过这件事情现在还只是一个猜测，毕竟联盟到底怎么打算的，最终的决定又是什么，谁也说不清楚，但是最初的设想应该就是这样。”
“那为什么还要免去我特别助理的职位？”小丫头愤愤不平。
“当初也许是希望你能有适当的身份，在联盟中不至于是个白丁，至于现在，也许他们担心这个职位可能会对你将来的身份产生不利的影响吧，毕竟布尔联盟在东大陆人的眼中可不那么高尚，或者他们又有了新的人选，或许这件事情干脆就搁浅了，谁知道他们怎么想的。”霍夫曼随口说了一句，端起酒杯又喝了一口。
“那我应该怎么办？”小丫头请教专家的意见。
霍夫曼看了看小丫头，突然笑了。“你知道，联盟从来都是这样，他们只喜欢听话的人，以你的性格，还有你那几个很厉害的姐姐和普罗恩弟子的身份，他们只怕会担心没办法控制你，所以打击你会成为很多人的选择。”
“另外，”霍夫曼看了看杯里的酒，扬了扬眉毛，“在很多人眼中，你做的太明显也太过火了。”
小丫头的脸难得的微微红了红，不过很快又继续问道，“你还没告诉我应该怎么办。”
“我的办法都不适合你，”霍夫曼耸了耸肩膀，“我从来不愿让人去做自己不喜欢的事情。”
“我劝你不要把希望寄托在联盟身上。”霍夫曼沉吟了一下，“我知道你这么做和凯瑟琳最近的情况有很大的关系，可是在我看来，联盟真的不是适合你的地方，如果我处在你的位置，我一定会尽快赶回伊格尔斯，在那里凭普罗恩的人脉，你肯定可以有一番作为，至少要比现在在联盟中好得多。毕竟那里是自由国度，依靠自身的实力你完全可以崭露头角。”
“如果你真的想要保护凯瑟琳，”霍夫曼对艾妮道：“就回伊格尔斯去，你在伊格尔斯越强大，在很大程度上，凯瑟琳就越安全。”
“如果我是你，”霍夫曼似乎很惬意的又端起了酒杯，“我一定会利用普罗恩的力量想方设法的强大起来，然后在心情好的时候回联盟看看，等着他们来求我，我想这样才符合你的性格吧。”
“我哪像你说的那样。”小丫头白了霍夫曼一眼，心里却很以他的话为然，毕竟事事求人可不是她的个性，至于求普罗恩老头，小丫头可从来都把这当做是天经地义的，老头你不帮自己的徒弟还要帮谁啊？
“那如果我回去了伊格尔斯，能不能请你在这段时间里帮我照顾一下凯瑟琳姐姐？”小丫头又想起了这件事。
霍夫曼皱了皱眉，“凯瑟琳的事情只怕不是我能插得上手的，这件事情你还是去找弗洛伦丝或者贝琳达更合适。”
小丫头若有所思的看着霍夫曼，霍夫曼为什么连这么举手之劳的小事都不肯答应自己，而要自己去找两位姐姐呢？不过这个想法也只是一闪而过，让这个滑头照顾姐姐，小丫头还真有些不放心。这种事情还是去拜托弗洛伦丝姐姐比较好。
不露痕迹的松了口气，霍夫曼从新笑着端起酒杯，“那我就先预祝你在伊格尔斯大展鸿图。”
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