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正文 意外的任务(三)

    就这样又走了一天,当他们到达艾泽拉峡谷的时候,已经又会合了另一支队伍会,成为近千人的庞大狩猎团,艾伦也终于见到了这次任务的雇主,和伍德说的一样,那是一群魔法师,峡谷中原本稀疏的树木和草丛被清理掉了,开辟出了一片巨大的空地,空地上搭建着许多帐篷,那些魔法师就住在营地最中间的帐篷里,帐篷周围还有不少护卫摸样的人走来走去,艾伦猜测他们应该就是伍德告诉过他的那些战士。

    伍德一群人分到了三个帐篷,伍德找到了一个魔法师,他不知道和那个魔法师说了什么,总之在那之后他们又领到了一顶帐篷,这样伍德和艾伦两人各自拥有一间帐篷,而其他人则挤在另外两间帐篷中。这确实很不公平,但是佣兵中似乎也没有什么人公开站出来抱怨。面对着众多对手的虎视眈眈,现在可不是内讧的时候。

    艾泽拉峡谷是进入西部高原最后的休整地点,佣兵们被命令在峡谷中休整两天,食物和饮水被分发到每一个人手里,这些魔法师真是疯了,他们用空间袋储存食物和饮水,艾伦不知道他们准备了多少空间袋,里面又存放了多少食物,只看到这些魔法师们每天都会从储物袋里取出一堆堆小山般的干粮分发下去。

    两天之中,不断有车队抵达艾泽拉峡谷,和艾伦他们不同,这些车队都是封闭的严严实实饿厢式马车,一辆辆马车整齐的排列着缓缓而行,即使是在落日城这样的大地方也很难见到这样壮观的排场,长长的车队一眼望不到边,整整七十辆马车前后分成五批在两天中陆续抵达峡谷,在艾伦看来这样做并不能完全避开别人的耳目,但总是聊胜于无。

    第三天一早,他们终于启程,正式开始了这次狩猎。雇主并没有说明这次狩猎的目标,三千金币中也包含着封口费,但凡这样的任务很多都是有去无回,但是重赏之下必有勇夫,总会有人想要碰碰运气,出发之前那些魔法师宣布如果能够顺利完成任务酬金至少会增加一倍甚至有可能是两倍,九千金币足以让许多佣兵团为之疯狂。所以,尽管已经进入了极为危险的西部高原边缘,但是却没有一个佣兵团有退出的打算,当然这一切也和那些在营地周围游弋的战士有关。如果那些战士真的有伍德说的那么厉害的话,艾伦估计营地中很少有佣兵团能够逃走。

    因为有那些大车,队伍走的很缓慢,上千人的队伍加上近百辆大车,显得浩浩荡荡,营地里许多东西都被抛弃了,包括艾伦他们来时所乘坐的那些大车,不过后来到达的大车则都随着队伍行进,艾伦不知道那些车里装着些什么东西,艾泽拉峡谷地势很高,队伍从西边出谷,走出不远就是一片悬崖般的峭壁,峭壁下方是大片的荒原,稀疏的生长着一些针叶类的树木,没有茂密的森林,这里的地形视野就显得非常开阔,站在山崖上向下俯视,原野稀稀疏疏的树木中显出一条蜿蜒曲折的道路。也许是因为人类活动的关系,加上这里并没有深入西部高原,这一片区域中的魔兽并不太多。

    整个峡谷连同周边的地面都很平整,除了树木,地面上的障碍物就只有一些零散分布的巨石,这些巨石有的是山壁崩塌滚落下来的,有些甚至不知是从哪里来的,深深的埋在地里,露出上面一人多高的一段,也不知下面有多深,更不知在这里存在了多长时间,石头坚硬异常,但在风吹雨淋之下表面也被磨出了许多细小的沟壑,更有很多石头表面风化的厉害,有些甚至裂成了好几块。因为走的不是大路,所以这些巨石偶尔会阻挡车队的行进,每当这个时候车队就会如同一条长龙蜿蜒曲折的绕过巨石。

    出山谷不远地势就开始蜿蜒向下,随后穿过一片树林,这里的树木不多,所谓的树林也只不过只有七八棵树而已,从这里开始地面上几乎没有现成的道路,一般草比较少的地方就算是路了,因为树木稀疏,所以基本不会阻挡视野,能够一直看到很远,只见眼前的道路顺着地势曲曲折折的蜿蜒直下,随后又顺着地势渐渐升起,最终消失在另一座山的后面,散落在两旁的巨石就仿佛是在为行人指明前进的路径一般。

    此行他们有一小段路要穿过西部高原的边缘地带,到达接近伊米尔森林的地方,伊米尔森林是精灵的地盘,而精灵是不允许人类未经许可进入那里的,所以一切都要小心行事,所有人都被反复警告了这一点,那些精灵可不好惹,一旦惊动了他们,随之而来的麻烦可就大了。同样的警告还包括不要试图展开任何攻击行动,不过雇主并没有说明他们此行的最终目地,艾伦有些担心,一路上不知会碰到什么情况,而且那些精灵可不是好惹的,现在的精灵一族已经成了联盟中的一个大族群,在讲求现实的联盟中这意味着精灵族的实力已经不可小觑。

    而艾伦已经接受了伍德的托付,要尽力保证伍德和他手下佣兵的安全,这让艾伦觉的有些心里没底。

    艾伦并不太喜欢这个任务,如果不是因为当初看到这些佣兵不肯做强盗而对他们有了好感,艾伦觉的自己可能不会接下这个任务。但是不论如何,既然已经作出了决定,自己就一定要坚持到底。艾伦集中精力,坚定自己的信心,努力消灭头脑中那些后悔和想要懈怠甚至退出的想法。

    轻轻呼出一口气,艾伦决定想一想这件事情好的方面来让自己走出这种沮丧的心境。好的方面并不是没有,最明显的,艾伦所在的队伍中拥有他这个冒险猎人,当初来的时候艾伦就注意到了他们并没有和那些完全没有猎人或者类似职业的队伍走在一起,看来他们是被区别对待的。这样一来,因为他们技能的特殊性,也许不太可能充当冲锋在前的炮灰角色,至少要比那些没有猎人的队伍晚才对。这样说起来确实有些残忍,但是艾伦却顾不上也没有能力去管其他的那些佣兵了。

    从上路之后的第二天开始,树木开始变得稀少,稀疏的绿色下开始露出下方的岩石山脊,许多地方已经风化破碎。大路两旁偶尔能看到一些墓地,年深日久也不知被盗墓贼光顾了多少次,许多地方都变的破败不堪。越往前走就越是荒凉,地面上出现许多朝天的石柱,石柱有大有小,小的有一人多高,大的有上百米,人站在下面就好像一只小蚂蚁。

    这种情况持续了两天,两天之后,周围的树木又渐渐变得多了起来,这里的地势并不太好走,但是大车还勉强能够通过,幸好他们人多势众,遇到实在无法通过的地势,那些战士们就会指挥者佣兵们人拉肩扛的抬着大车前进。所幸这样的地方并不多。他们经开始进入西部高原边缘地带,魔兽要比之前多的多,而且绝不是艾伦从前见到的狗头人之流可以比拟的,在他们前进的过程中队伍周围有不少足有一人高的巨大的剑蜘蛛三五成群的徘徊着,艾伦甚至见到了好几头刀枪不入的铁甲暴熊,这东西艾伦在怪物总鉴上见到过,属于危险等级。

    在没有魔法师的情况下,一头铁甲暴熊能几乎毫发无损的干掉一小队全副武装的战士。这里已经是联盟的管制地区,在这些地区狩猎是受到限制的,看着队伍中的那几个召唤师一直在施展魔法安抚这些魔兽,艾伦甚至有些怀疑就算真的能够完成任务到时候他们在那些精灵的追赶下要如何回去原来的地方,那个时候可没有功夫让那些魔法师慢慢的施展魔法。

    尽管他们已经很小心,但还是遇到了一些意想不到的麻烦,前方出现了一个食人魔的小部落,这个小部落原本并不存在,也可能是新迁徙到这里的,因为这个新出现的麻烦,队伍不得不暂时停止了前进,休息的时候艾伦还听到不少小道消息,据说那些魔法师们也因为这个小部落的出现而有了争论,因为有人不愿意绕道,他们提出可以用魔法掩盖行踪甚至可以直接消灭这个小部落继续前进,不过这个提议遭到了否决,一个小部落的消失绝对会引起别人的注意,而再高明的魔法也不可能完全掩盖所有的痕迹。

    最终队伍还是选择了绕道,为此他们又多花了整整一天时间,绕过这个小部落,他们距离伊米尔森林已经不远,绕道而行对他们的行程并没有太大的影响。继续向前,已经能看到远方的森林之中出现一座异常雄伟的山峰,队伍放慢了行进速度,傍晚的在一座山谷里扎营,魔法师紧张的在营地周围布置和忙碌着,所有的魔法师几乎都倾巢而出,至少有二十几个魔法师在营地边缘一刻不停的施展着魔法,整个营地里到处都是魔法师的身影,整整一个晚上,他们在营地周围布置了上百个魔法阵,艾伦从来没有见过这么多的魔法师同时忙碌,而与此同时,他也嗅出了一丝危险的味道,不光是他,营地中许多人都用谨慎的眼神注视着那些魔法师,忙碌的魔法师让整个营地都陷入了一片沉寂之中,所有人都默默的等待着。

    望着远处的山峰,感受着心头那若有若无的沉重压力,艾伦暗暗下定决心,这次一定要完成自己的承诺,保护伍德和他的的佣兵团,遇到什么情况也一定要坚持到底。

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