正文 80立储
季宝珠走回熙和宫,夜已三更,刚进院子,就见春财和荣宽等都在院子里，见主子回来,春财不及问其他，便道：“娘娘,不好了，方才关雎宫宫人来报说端贵妃娘娘好像不大好,急着找娘娘过去，说她家主子有话同娘娘交代”。
这消息突如其来,一时令季宝珠心中慌乱,端贵妃自上次赠药后，平素极少同她来往,这大晚上找她，一定不是好兆头，也不及换衣裳，便对春财和旺儿道：“你二人随我即刻去关雎宫”。
二人不敢怠慢，旺儿在前提了宫灯，春财扶着季宝珠边往关雎宫赶。
来到门首，静静的，宫门口只一个老太监，昏昏欲睡，季宝珠也顾不上让他通禀，便直接进去，那老太监听见动静，醒醒觉，看来人是季嫔娘娘，也知道贵妃娘娘病重，就也不拦着。
关雎宫内，有着与主人地位不相衬的冷寂，偌大的宫殿静悄悄的，端贵妃的贴身宫女张见季嫔一进来，忙赶上前，礼也顾不上行，便道：“贵妃娘娘等娘娘多时，季嫔娘娘跟奴婢来”。
说着，边引她去寝殿，季宝珠迈进内殿的门，一眼便见端贵妃仰躺着，床前宫灯照在她脸更加苍白，季宝珠忙几步上前，坐在床沿边，端贵妃见她微睁开眼，唇角一抹笑意，枯瘦的手伸向她，季宝珠双手握住，眼泪便流下来，哽咽道：“姐姐病得这样，怎么不早说？”
端贵妃喘息笑笑，道：“早说空让妹妹担心，妹妹总算在我死前赶来了”。
季宝珠看着端贵妃的笑容觉着心酸，道：“姐姐有什么要交代的吗？”
端贵妃灰暗的眼神亮了一下，喘了几口气，道：“姐姐在这宫里没什么亲近的人，有一事相托”，说吧，又大口喘气，季宝珠忙用手轻轻为其摩挲胸口。
端贵妃稍顿，提上一口气，一字一顿道：“贤儿被她父皇派去西北劳军，贤儿年长可封王，单独立府，妹妹设法让他离开京越远越好，我已立了遗书给皇帝，妹妹从旁帮着求求皇上，妹妹的话皇上是听的”。
季宝珠知道她不放心自己死后留儿子在这凶险的皇宫，端贵妃说完，期冀地看着她，又道：“妹妹想办法保住我的贤儿，姐姐九泉之下感念妹妹大恩”
季宝珠怎能让一临死之人失望，也不管此事是否一定能行，郑重地点点头道：“姐姐放心，妹妹一定尽力”。
端贵妃这才表情松弛下来，慢慢地阖上眼睛，季宝珠觉着她的手越见冰冷，知道救治无望，泪水盈眶，朝外唤道：“来人”。
芳春和端贵妃的宫女跑进来，季宝珠道：“禀告皇上和皇后就说端贵妃娘娘病危”。
说吧，又传唤太医。
子夜，端贵妃走完了她凄凉的一生。
次日晚，季宝珠坐在灯下想着端贵妃的事伤心，听见门外一声：“皇上驾到”。
季宝珠刚站起身，萧昂自掀了灰鼠棉帘子进来，季宝珠蹲身福了福，即被萧昂拉住，灯下定定地看着她，微微有点感伤道：“爱妃答应朕今后不让朕为你担心”。
季宝珠笑着调皮道：“嫔妾有什么好担心的吗？”
萧昂揽着她在榻上坐下，目光温柔至极，道：“爱妃，你生晟儿不知朕有多么担心，朕真怕你突然不告而去”。
季宝珠发自内心道：“若用嫔妾的命去换晟儿，嫔妾也愿意”。
萧昂一把拉她搂在怀里，紧紧地，不住摇头道：“对朕来说，爱妃的命比任何人命都重要，朕当时想，没了爱妃，朕拥有一切，与何人分享”。
萧昂声儿越来越低沉，“这么多年，朕失去很多，不想连最后仅存的宝贵东西也失去”。
季宝珠感受到萧昂胸口的起伏，季宝珠手敷在他胸口，轻声道：“嫔妾明白皇上的心意”。
萧昂却突然道：“端贵妃死前留了封信，想让贤儿异地封王，朕还没想好，贤儿还小，缺乏历练，一个人远去异地，朕怕他不能独挡一面”。
季宝珠正愁这话无法开口，宫规后妃不得干预朝政，可巧萧昂先说了。
季宝珠装作不知，片刻道：“皇上既不放心，何不派个能臣跟了去，这样皇上就免了担心”。
萧昂嗯了声，道：“这倒是个好办法，待朕想想派谁去合适”。
二人说着话，萧昂身子渐渐热起来，从季宝珠有了身孕到生产，他便没有碰她的身子，此刻，怀中温软娇躯，令他把持不住，他手脚开始有了动作，片刻功夫便颠龙倒凤，行了云雨。
夜已深了，季宝珠看眼身旁躺着的萧昂，萧昂睡得沉沉的，这阵子朝事繁忙，他一定累了。
季宝珠悄悄披衣下床，走去东稍间，轻轻拉开东稍间格子门，南窗下矮杌子芳春听见门响，抬起头，看是主子，就要站起身，季宝珠示意她别动，走到床前，看晟儿嘟着小嘴正睡得香甜，季宝珠笑了。
走回西暖阁，又悄悄爬到炕里头，看萧昂手里却抓着枕头搂在怀里，大概以为怀中是季宝珠。
季宝珠轻轻挨着炕里墙躺下，不知过了多久才睡去。
安王府
安亲王萧乾今儿早起阴沉个脸，陪在身边的王府总管关公公，心里明白，这关公公是自小便侍候萧乾的太监，萧乾封王后，跟他来到王府随侍左右。
关公公小心翼翼地说：“王爷时辰到了”。
萧乾没有说话，点点头，关公公在前，萧乾在后，来到王府后院的一座大殿门前，关公公打开锁，这里平常无人来，全府上下都知道，这是王府禁地，没人知道里面是什么，平素夜晚这里还透着一股阴森，因此，府里的人走路尽量绕开这殿宇。
“吱嘎”一声大门缓慢地打开，二人进去，绕过影壁，只见正中的墙壁上高悬一幅精美的绣像，薄绢上绣的女子，眉目清秀，神采飘逸，生动逼真，栩栩如生。
关公公用浮尘弹去案几上灰尘，在鎏金六鼎香炉上燃起几柱香，退立一旁。
安王萧乾拿起一炷香点燃插上，退后几步跪在明黄软缎褥垫上，庄重地叩了三个头，两手合十，双目微闭，静默了很长一段时间才起身。
这一切做完，萧乾不舍地离开，关公公小心地从新把门锁好。
关公公照样前面走着，萧乾在后，这关公公背有点驼了。
回到正殿，萧乾默然立在窗前，关公公感慨地说：“这一晃就过去了十几年，想当年昭仪娘娘在时，清庑殿多热闹，一切好像昨天”。
萧乾仿佛回到自己八岁那年，他从上书房回清庑殿，就见门口好多人，有几个他认识是父皇身边的人。
他疑惑进了院子，上了台阶，才要进去，被侍候母亲的宋嬷嬷拉住，殿门虚掩着，他从门缝中看见，父皇身边的常公公捧了一壶御赐的酒，命母亲喝下去，母亲跪地恳求面见父皇一面，常公公的声音如寒风般凛冽：“皇上有旨，不见任何人，娘娘自行了断，奴才好回去交差，如不从，别怪奴才不恭了”。
母亲又恳求见自己皇儿一面，常公公冷冷地说：“奴才劝娘娘还是不见的好，免得带累了自己儿子”。
母亲无奈，仰天长叹一声，端起那杯酒，片刻，身子像风中飘零的花瓣一样倒下，唇角漫出的一抹鲜红如盛开的罂粟花。
萧乾虽小，瞬间明白发生了什么，拼命挣脱宋嬷嬷扯着他的手，哭喊着就要冲进去，被门口的太监拦住，拉走了。
随即自己就被带到了皇后中宫，不久，德妃把自己领走了。
多少年了，这情景牢牢留在记忆中，像一块石头一样压在萧乾心里，沉重的让他喘不过气来。
他成人后，明察暗访，终于让他知道了真相，原来是柳贵妃如今的柳贵太妃在先皇面前谗言，先皇误听了她之言，赐死了宠极一时的孟昭仪。
萧乾紧握着拳头，指甲深深陷在肉里，没有知觉。
皇四子晟百天，皇宫上下热闹非常，后宫英华殿大排筵宴，萧昂居中上座，右侧坐着陈皇后，左侧坐着季宝珠抱着皇四子晟
下面的妃嫔无数双眼睛盯着她，有羡慕，嫉妒，不甘。
陈皇后仍保持着端庄的姿态，可脸部表情近处细看却有点僵持，那厢贤妃同淑妃说着话，德妃干坐着，也不敢大开口吃东西，怕一张嘴出丑，朝上首看一眼季宝珠，心越发不自在。
季宝珠看殿上人多，怕气味熏到晟，就命芳春并几个宫人把他送回去。
另外，季宝珠也多了个心眼，晟儿在时刻提醒这后宫人等，季宝珠不愿意张扬，就悄悄命人把晟儿抱回去了。
翌日
萧昂下朝便来熙和宫，季宝珠很意外，边接驾边问：“皇上今个朝堂无事吗？”
萧昂却踱步去里间，来到晟儿床前，这时，晟儿醒着，瞪着乌溜溜的大眼睛，胖胖的小手指含在嘴里，煞是可爱，萧昂看着笑了，道：“这孩子长大一定听话，懂事”。
季宝珠很爱听他这么说，抿嘴笑着道：“才这般大皇上便能看出来吗？”
萧昂伸手想摸他娇嫩的小脸蛋，碰了碰，又收回手道：“晟儿晚上不哭不闹，难得省事的皇儿”。
季宝珠看萧昂有点反常，纳闷他突然来看晟了，还说了这番话。
其实，方才朝堂上发生了什么事她是不知道的。
众朝臣和皇帝正商议立储之事。
这消息突如其来,一时令季宝珠心中慌乱,端贵妃自上次赠药后，平素极少同她来往,这大晚上找她，一定不是好兆头，也不及换衣裳，便对春财和旺儿道：“你二人随我即刻去关雎宫”。
二人不敢怠慢，旺儿在前提了宫灯，春财扶着季宝珠边往关雎宫赶。
来到门首，静静的，宫门口只一个老太监，昏昏欲睡，季宝珠也顾不上让他通禀，便直接进去，那老太监听见动静，醒醒觉，看来人是季嫔娘娘，也知道贵妃娘娘病重，就也不拦着。
关雎宫内，有着与主人地位不相衬的冷寂，偌大的宫殿静悄悄的，端贵妃的贴身宫女张见季嫔一进来，忙赶上前，礼也顾不上行，便道：“贵妃娘娘等娘娘多时，季嫔娘娘跟奴婢来”。
说着，边引她去寝殿，季宝珠迈进内殿的门，一眼便见端贵妃仰躺着，床前宫灯照在她脸更加苍白，季宝珠忙几步上前，坐在床沿边，端贵妃见她微睁开眼，唇角一抹笑意，枯瘦的手伸向她，季宝珠双手握住，眼泪便流下来，哽咽道：“姐姐病得这样，怎么不早说？”
端贵妃喘息笑笑，道：“早说空让妹妹担心，妹妹总算在我死前赶来了”。
季宝珠看着端贵妃的笑容觉着心酸，道：“姐姐有什么要交代的吗？”
端贵妃灰暗的眼神亮了一下，喘了几口气，道：“姐姐在这宫里没什么亲近的人，有一事相托”，说吧，又大口喘气，季宝珠忙用手轻轻为其摩挲胸口。
端贵妃稍顿，提上一口气，一字一顿道：“贤儿被她父皇派去西北劳军，贤儿年长可封王，单独立府，妹妹设法让他离开京越远越好，我已立了遗书给皇帝，妹妹从旁帮着求求皇上，妹妹的话皇上是听的”。
季宝珠知道她不放心自己死后留儿子在这凶险的皇宫，端贵妃说完，期冀地看着她，又道：“妹妹想办法保住我的贤儿，姐姐九泉之下感念妹妹大恩”
季宝珠怎能让一临死之人失望，也不管此事是否一定能行，郑重地点点头道：“姐姐放心，妹妹一定尽力”。
端贵妃这才表情松弛下来，慢慢地阖上眼睛，季宝珠觉着她的手越见冰冷，知道救治无望，泪水盈眶，朝外唤道：“来人”。
芳春和端贵妃的宫女跑进来，季宝珠道：“禀告皇上和皇后就说端贵妃娘娘病危”。
说吧，又传唤太医。
子夜，端贵妃走完了她凄凉的一生。
次日晚，季宝珠坐在灯下想着端贵妃的事伤心，听见门外一声：“皇上驾到”。
季宝珠刚站起身，萧昂自掀了灰鼠棉帘子进来，季宝珠蹲身福了福，即被萧昂拉住，灯下定定地看着她，微微有点感伤道：“爱妃答应朕今后不让朕为你担心”。
季宝珠笑着调皮道：“嫔妾有什么好担心的吗？”
萧昂揽着她在榻上坐下，目光温柔至极，道：“爱妃，你生晟儿不知朕有多么担心，朕真怕你突然不告而去”。
季宝珠发自内心道：“若用嫔妾的命去换晟儿，嫔妾也愿意”。
萧昂一把拉她搂在怀里，紧紧地，不住摇头道：“对朕来说，爱妃的命比任何人命都重要，朕当时想，没了爱妃，朕拥有一切，与何人分享”。
萧昂声儿越来越低沉，“这么多年，朕失去很多，不想连最后仅存的宝贵东西也失去”。
季宝珠感受到萧昂胸口的起伏，季宝珠手敷在他胸口，轻声道：“嫔妾明白皇上的心意”。
萧昂却突然道：“端贵妃死前留了封信，想让贤儿异地封王，朕还没想好，贤儿还小，缺乏历练，一个人远去异地，朕怕他不能独挡一面”。
季宝珠正愁这话无法开口，宫规后妃不得干预朝政，可巧萧昂先说了。
季宝珠装作不知，片刻道：“皇上既不放心，何不派个能臣跟了去，这样皇上就免了担心”。
萧昂嗯了声，道：“这倒是个好办法，待朕想想派谁去合适”。
二人说着话，萧昂身子渐渐热起来，从季宝珠有了身孕到生产，他便没有碰她的身子，此刻，怀中温软娇躯，令他把持不住，他手脚开始有了动作，片刻功夫便颠龙倒凤，行了云雨。
夜已深了，季宝珠看眼身旁躺着的萧昂，萧昂睡得沉沉的，这阵子朝事繁忙，他一定累了。
季宝珠悄悄披衣下床，走去东稍间，轻轻拉开东稍间格子门，南窗下矮杌子芳春听见门响，抬起头，看是主子，就要站起身，季宝珠示意她别动，走到床前，看晟儿嘟着小嘴正睡得香甜，季宝珠笑了。
走回西暖阁，又悄悄爬到炕里头，看萧昂手里却抓着枕头搂在怀里，大概以为怀中是季宝珠。
季宝珠轻轻挨着炕里墙躺下，不知过了多久才睡去。
安王府
安亲王萧乾今儿早起阴沉个脸，陪在身边的王府总管关公公，心里明白，这关公公是自小便侍候萧乾的太监，萧乾封王后，跟他来到王府随侍左右。
关公公小心翼翼地说：“王爷时辰到了”。
萧乾没有说话，点点头，关公公在前，萧乾在后，来到王府后院的一座大殿门前，关公公打开锁，这里平常无人来，全府上下都知道，这是王府禁地，没人知道里面是什么，平素夜晚这里还透着一股阴森，因此，府里的人走路尽量绕开这殿宇。
“吱嘎”一声大门缓慢地打开，二人进去，绕过影壁，只见正中的墙壁上高悬一幅精美的绣像，薄绢上绣的女子，眉目清秀，神采飘逸，生动逼真，栩栩如生。
关公公用浮尘弹去案几上灰尘，在鎏金六鼎香炉上燃起几柱香，退立一旁。
安王萧乾拿起一炷香点燃插上，退后几步跪在明黄软缎褥垫上，庄重地叩了三个头，两手合十，双目微闭，静默了很长一段时间才起身。
这一切做完，萧乾不舍地离开，关公公小心地从新把门锁好。
关公公照样前面走着，萧乾在后，这关公公背有点驼了。
回到正殿，萧乾默然立在窗前，关公公感慨地说：“这一晃就过去了十几年，想当年昭仪娘娘在时，清庑殿多热闹，一切好像昨天”。
萧乾仿佛回到自己八岁那年，他从上书房回清庑殿，就见门口好多人，有几个他认识是父皇身边的人。
他疑惑进了院子，上了台阶，才要进去，被侍候母亲的宋嬷嬷拉住，殿门虚掩着，他从门缝中看见，父皇身边的常公公捧了一壶御赐的酒，命母亲喝下去，母亲跪地恳求面见父皇一面，常公公的声音如寒风般凛冽：“皇上有旨，不见任何人，娘娘自行了断，奴才好回去交差，如不从，别怪奴才不恭了”。
母亲又恳求见自己皇儿一面，常公公冷冷地说：“奴才劝娘娘还是不见的好，免得带累了自己儿子”。
母亲无奈，仰天长叹一声，端起那杯酒，片刻，身子像风中飘零的花瓣一样倒下，唇角漫出的一抹鲜红如盛开的罂粟花。
萧乾虽小，瞬间明白发生了什么，拼命挣脱宋嬷嬷扯着他的手，哭喊着就要冲进去，被门口的太监拦住，拉走了。
随即自己就被带到了皇后中宫，不久，德妃把自己领走了。
多少年了，这情景牢牢留在记忆中，像一块石头一样压在萧乾心里，沉重的让他喘不过气来。
他成人后，明察暗访，终于让他知道了真相，原来是柳贵妃如今的柳贵太妃在先皇面前谗言，先皇误听了她之言，赐死了宠极一时的孟昭仪。
萧乾紧握着拳头，指甲深深陷在肉里，没有知觉。
皇四子晟百天，皇宫上下热闹非常，后宫英华殿大排筵宴，萧昂居中上座，右侧坐着陈皇后，左侧坐着季宝珠抱着皇四子晟
下面的妃嫔无数双眼睛盯着她，有羡慕，嫉妒，不甘。
陈皇后仍保持着端庄的姿态，可脸部表情近处细看却有点僵持，那厢贤妃同淑妃说着话，德妃干坐着，也不敢大开口吃东西，怕一张嘴出丑，朝上首看一眼季宝珠，心越发不自在。
季宝珠看殿上人多，怕气味熏到晟，就命芳春并几个宫人把他送回去。
另外，季宝珠也多了个心眼，晟儿在时刻提醒这后宫人等，季宝珠不愿意张扬，就悄悄命人把晟儿抱回去了。
翌日
萧昂下朝便来熙和宫，季宝珠很意外，边接驾边问：“皇上今个朝堂无事吗？”
萧昂却踱步去里间，来到晟儿床前，这时，晟儿醒着，瞪着乌溜溜的大眼睛，胖胖的小手指含在嘴里，煞是可爱，萧昂看着笑了，道：“这孩子长大一定听话，懂事”。
季宝珠很爱听他这么说，抿嘴笑着道：“才这般大皇上便能看出来吗？”
萧昂伸手想摸他娇嫩的小脸蛋，碰了碰，又收回手道：“晟儿晚上不哭不闹，难得省事的皇儿”。
季宝珠看萧昂有点反常，纳闷他突然来看晟了，还说了这番话。
其实，方才朝堂上发生了什么事她是不知道的。
众朝臣和皇帝正商议立储之事。