正文 第八十五章 苗氏进宫
“臣妇参加皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”眼睛通红的丞相夫人苗氏跪伏在皇后面前，一副受了大委屈的模样。
皇后连忙挥手道：“母亲大人请起，这里并没有外人，母亲大人实在是不必多礼。每次母亲大人进宫，原本都是欢欢喜喜的事情，可母亲大人总是拘泥于这样那样的礼数，反而是让女儿觉得心里难安呐。”
皇后一边说，一边亲自将苗氏扶了起来。看着苗氏通红的眼睛，皇后心里就是一阵心疼。
皇后的母亲是丞相的原配，可是膝下无子，经常被生了儿子的二房和三房欺负。自小，皇后就学会了察言观色，也学会了竭尽全力的保护自己的母亲。所以她才会义无返顾的进了宫，在宫中的辛酸沉浮，也并非是每个女子都能够承受得住的。
而皇后便是凭借着一股任性将后宫凤印牢牢的握在了手里。虽然说这些年皇后也无所出，可后宫妃嫔们全部都无所出，太后和夜无欢想要循着皇后的岔子也是毫无办法。
原本皇后是想着，自己成为了一国之母，自己在家中的母亲也能够多一些体面，却不曾想着，此次母亲进宫竟然是这般的光景。
想到母女俩以前在相府相依为命的样子，皇后就情不自禁的红了眼眶。
蔓草是一个极聪明的女子，知道眼下皇后只怕是和自己的母亲有些体己话要讲，便道：“启禀娘娘，小厨房听说娘娘的母亲今儿个进宫，特别为夫人准备了夫人爱吃的栗子糕。眼下约莫是好了，奴婢这就去给夫人拿过来。”
皇后点了点头，道：“母亲今儿个在本宫这里用膳，你去盯着厨房，拣着母亲喜欢的吃食多多的做了来。另外你去禀告皇上个，就说母亲进宫了。皇上今儿个中午若是有时间，请皇上来坤宁宫用膳。”
蔓草点头领命，赶紧的去了。
皇后一脸激动的将自己的母亲搀扶着，走入了寝殿。眼圈儿红红的，轻声道：“母亲，前日见到母亲，母亲也还是一副喜笑颜开的模样。今日怎得如此狼狈？莫非是府里的二娘三娘又不安分了吗？”
苗氏一脸为难的看着皇后，道：“皇后娘娘切莫为臣妇担心，臣妇好得很。只是臣妇太过于思念娘娘了。这宫里的事情，臣妇也听说了不少。娘娘的日子只怕也是不好过。都怪臣妇无能，才会让娘娘为了臣妇进入了这个虎狼之地。每每想到这里，臣妇的心啊，就如同刀割一般。”
苗氏一边说着，眼泪就流下来了。也不顾自己脸上厚厚的妆容，突然间就悲从中来。
皇后叹了口气，道：“母亲哪里话，当初这条路也是本宫自己选择的。再说了，我们这等人家的儿女，又有多少是能够嫁的顺心顺意的呢？母亲年轻的时候，也是选择了自己的如意郎君，可到了晚年，还不依旧是这样的光景。本宫如今虽然不得宠，可是好歹是一国之母。呼风唤雨自然是说不上了，可到底也不会任人践踏。母亲倒是不必为本宫担心了，本宫时常惦记着母亲。前儿个本宫赏赐回相府的那些做衣裳的料子，怎么不见母亲去做了穿过来让本宫好生瞧瞧呢？”
苗氏脸上却带了些许尴尬，眼眶又更加红了。皇后见状，便知道这次赏赐回家的东西，只怕自己的母亲又没有得到什么。也就不再说什么了，只是将自己的首饰盒打开，拣选了几样不算十分出色却很适合苗氏这种年纪的收拾递给了苗氏，道：“母亲，这些首饰，你先收着。以备不时之需。本宫这里倒是没有现成的银票，这些东西，拿出去变卖了，好歹也能够替母亲撑一撑脸面。”
苗氏有些为难的推迟着，叹息道：“娘娘自小就特别的孝顺，臣妇这些年若不是有娘娘照顾着，只怕臣妇这把老骨头早就已经埋于黄土了。臣妇何其有幸，能够有娘娘这样孝顺的女儿。”
皇后摇了摇头，看着苗氏，认真道：“母亲此话可就错了。本宫时常在想着，若是本宫身为男儿，母亲就不会再受这样的苦了。只恨本宫不能时常出宫也不能时常召母亲进宫，若非如此，那二房和三房只怕也不能对母亲太过分了。”
苗氏心里感动的很，又拉着皇后的手，细细的说了一会儿的话。也不过是说自己在府里一切都好，只是惦记着皇后的身子云云。
虽然苗氏并不说，可是皇后的心里还是有些疑惑的。这命妇非诏不能入宫，今日她也没有下诏请母亲进宫，可母亲却出现在了自己宫里，这于情于理都说不过去。
亲自伺候苗氏补了妆，瞧着苗氏的情绪稳定了点儿，皇后才试探着问道：“母亲今儿个怎么想起来进宫了？莫不是府中出了什么事不成？”
苗氏猛然摇了摇头，随即又点了点头，最后还是摇了摇头，道：“娘娘想到哪里去了，臣妇只是有两个月没有见到娘娘，心里十分的想念，便请老爷在皇上面前讨了个人情，进宫来探望一下娘娘。如今看着娘娘一切安好，那臣妇也就放心了。只是……”
皇后何等聪明的人，她自然是看得出来自己的母亲言辞中的闪烁，因此故意将脸拉了下来，不悦道：“母亲何时和本宫如此疏忽了，有事情也不肯告诉本宫了。本宫记得小时候，不管事情大小，母亲总是会说出来让本宫参详一二的。莫非本宫嫁入皇家，再也不能在母亲身边承欢，母亲心里便对本宫疏远了这许多不成？若是知道的，便会说是母亲心疼本宫，不舍得让本宫劳心。若是不知道的，只怕还要说本宫不孝敬母亲呢。母亲，如今本宫身为一国之母，凡是都要做出表率，想必母亲也不会让本宫被世人诟病吧？”
苗氏原本就是一个没有什么主意的人，如今被皇后这样言辞厉色的说了一通，一张老脸反而是红了起来。连忙摆手道：“娘娘息怒，臣妇并非是有意欺瞒娘娘，只是这件事情，臣妇也不知道当讲不当讲。”
皇后熟知自己母亲的性子，一般情况下，她愿意露出一点儿苗头，那就是代表她愿意将上说出来了。因此皇后再烧了一把火，道：“哎，本宫也知道，本宫眼下的身份不比从前了。所以有很多话，母亲也不愿意对本宫说了。只是本宫心里还是惦记着母亲，总想着能够像儿时一样为母亲分忧。母亲也只有本宫这一个女儿，若是母亲有事情也不愿意和本宫分享，那本宫这个女儿做的还果真是失败啊。若是让皇上或者太后知道，定然会觉得本宫没有母仪天下的能力。连自己的母亲都保护不好，还如何能够成为天下女子的表率呢？”
苗氏吓了一跳，她向来只知道皇室规矩大，却没有想到自己的小心谨慎竟然会害的自己的女儿丢了后冠。如此想着，苗氏也就不矫情了，斟酌着道：“娘娘，这件事情，也是臣妇无意间听到的。相爷还再三的嘱咐别走漏了风声，说若是走漏了风声，只怕我们柳氏一族都会就此遭逢大难啊。”
皇后也被吓了一跳，不过随即想着苗氏只不过是一个闺阁妇人，素来的生活圈子也就是在后院儿之中，想必对朝廷上的事情也并不是十分的了解。或许是丞相为了保守什么秘密，才故意如此危言耸听。
想到这里，皇后就轻轻拍了拍苗氏的手，笑道：“母亲此话只怕是有些严重了吧，我柳家对皇上对朝廷一向都是忠心耿耿。哪里会有如此大难，想必是父亲在那边故弄玄虚，母亲不必忧心。”
苗氏皱了皱眉头，想了想，还是摇了摇头，道：“娘娘切莫如此大意，一切还是小心为上。臣妇和相爷夫妻这么多年，还从未见到相爷的表情那样的凝重。想必也不会是什么小事，臣妇这才不安胡乱嚼舌根。”
皇后开解苗氏道：“本宫知道母亲的心肯定都是为着柳氏。可本宫的心又何尝不是如此。若柳氏果真有这样大的祸端，母亲何不趁早和本宫说说。也好让本宫未雨绸缪啊。好歹本宫眼下还是皇后，许多事情想要去做，倒也方便的很。”
苗氏略微想了想，便点头道：“娘娘此言有理。那臣妇就斗胆说了。应当如何处置，娘娘自个儿斟酌。不过相爷还是希望这件事情能够保密是最好的了。”
皇后点头道：“母亲放心，本宫自有分寸。”
苗氏便将自己从丞相哪里听来的事情说了个一清二楚，最后道：“当时臣妇太震惊了，不想惊动了在房里的相爷和二姨太。相爷当时就发怒了，说若是臣妇敢将此事泄露出去，定然要将臣妇休回娘家。”
苗氏说着，眼泪陡然就掉下来了。
皇后皱着眉头思量了半晌，才安慰道：“母亲不必忧心，父亲大人也不过是随口说说。母亲和父亲成婚这许多年了，父亲大人也从未对母亲严辞厉色过。只不过这件事情的确事关重大，也关系到柳氏一族的生死存亡。所以父亲大人才对母亲严厉了些。母亲千万别放在心上，在本宫看来，父亲大人心中还是有母亲的。不过父亲大人如何会对二姨太说这样隐秘的事情呢？”
苗氏叹了口气，道：“唉，这事还不是永华宫那位闹出来的麻烦。二姨太嫉妒那贱坯子一入宫便恩宠不断，想要把她的女儿也送进宫里做个贵妃。因此才和相爷闹开了。相爷一向对二姨太就十分的宠爱，禁不住那贱人一哭二闹三上吊的把戏，也就一五一十的说了。原本臣妇是听着二房里吵闹，想要去劝和，却不想听到了这等隐秘的事情。”
皇后思量了半晌，才道：“本宫知道了，本宫会妥善处理的。那母亲进宫的时候为何两眼通红，本宫还以为是母亲受了委屈呢。”
苗氏摇了摇头，道：“臣妇并没有受什么委屈，臣妇是想着娘娘金枝玉叶，却被那等贱人骑在头上，心里替娘娘委屈来着。”
皇后愣了愣，才勉强笑道：“母亲多虑了。本宫在宫里一切都好，母亲不必为本宫挂心。若是没有永华宫那位，那永寿宫的欣贵人也不是好相与的。如今且让她们鹬蚌相争，本宫坐收渔人之利，岂不是两全其美吗？母亲真的不必太过于担心本宫了。好歹本宫还有皇太后照佛着。”
苗氏看着自己的女儿一副自信满满的样子，也就不再说什么了，擦拭了一下眼泪就将话题转移到别的地方去了。
可巧的是，母女俩的话才一说完，蔓草就回来了。手中还捧着一个大大的点心盒子，看那样子并不是坤宁宫中才有的，反而是皇上那边御赐食物的时候用的盒子。
“启禀娘娘，皇上说今儿个政务繁忙，就不过来陪娘娘用膳了。皇上听说夫人喜欢吃各种糕点，特意命御厨房准备了许多时兴的款式，说是让夫人尝尝鲜。”蔓草将糕点盒子打开，只见里面三层，每一层放着三个碟子，上面摆满了各色糕点，有些款式就连皇后也没有见到过。可见夜无欢也是有心的。
苗氏虽然说经常往来宫中，也能吃到各种糕点，可这是皇上赏赐的，到底是不一般，也高兴的什么样儿。还直说要去给夜无欢磕头谢恩。
皇后三番五次的劝说才给拦住了，看着苗氏那欣喜的模样，便道：“蔓草，将这一盒子糕点收拾好。一会儿夫人回去的时候让夫人带回去。”
苗氏原本就喜欢仗着自己的女儿在宫里能够时常得些东西好在二房三房面前显摆，如此听着，心里就更加高兴了。只恨不得即刻就回相府，好生显摆显摆才好。
自己母亲的性子，皇后自然是清楚的。因此在用过午膳之后，又拣选了一些宫里时兴的花样子让她带回去。然后又给府里每一个人都备了些小礼物。
苗氏虽然是原配，可如今府里都是二房在当家。苗氏也就只有每次进宫的时候，得了那些东西回去分配的时候，才能感觉到自己是原配。所以瞧着皇后为自己想的周到，那一张脸都笑成一朵菊花了。
瞧着她等不及就想要回府去显摆了，皇后忍不住叹了口气，道：“母亲别忙，你虽然时常进宫。可大部分的时候都是在本宫的宫里。那太后宫里，你也应该去走走的。眼下太后约莫也刚用过午膳，本宫带母亲过去略微坐一坐，也算是全了这个礼数。”
苗氏有些扭捏的道：“这使得么？今儿个来的匆忙，并没有给太后准备什么礼物，我瞧着，还是下次吧。好歹让我准备的周全一些。”
皇后不由分说的拉起苗氏就往外头走，道：“母亲这话可就小家子气了，太后位份尊贵，哪里什么东西都能够入得太后的眼呢。太后年纪大了，也就喜欢有人能够进宫陪陪她。母亲你的年龄和太后差不多，母亲你多多的将宫外的有趣儿的见闻说给太后听听，她老人家也就高兴了。”
苗氏这才如初梦醒一般的道：“太后她老人家高兴了，也就会多照顾娘娘一些。既如此，那臣妇也少不得要在太后面前摆弄嘴皮子了。”
皇后微笑着不言语，人年纪大了，就爱热闹。也不喜欢有人在她面前拘束着规矩，特别是苗氏这种没有什么心机的人，最是能够得到太后的喜欢。一来在别的女人面前显摆一下自己的体面，二来也能够解解闷儿。这三来嘛，就是皇后自己的心思了。若是自己的母亲能够得到太后的喜欢，让她多进宫来相陪，那自己的母亲在府里的日子也就好过的多了。
苗氏自然是不知道自己女儿的苦心打算，只一门心思的想着应该如何讨好太后。
去了慈宁宫，苗氏自然是舌灿莲花的将太后哄得高高兴兴，然后得了许多赏赐。皇后也连带着得了许多的东西。
等瞧着太后有些倦意了，皇后才带着苗氏回了坤宁宫。
苗氏今日可高兴了，得了这许多的东西就惦记着想要回府去显摆。想着这赏赐也讨要的差不多了，皇后也就没有拦着，细细的嘱咐了苗氏一回，才打发蔓草亲自将苗氏送出了宫去。
原本皇后是有午睡的习惯的，可今日苗氏走了之后，皇后却是怎么都睡不着。脑海里一直就翻腾着苗氏刚才的话：“那永华宫的柳贵妃相爷原本并不认得，是皇上不知道从哪里弄来的一个女子，硬要老爷收为女儿的。老爷当时也没有想太多，只是以为皇上约莫是看上哪个民间女子了，想要纳入后宫。所以也就咬牙同意了。当时老爷也是喝多了，没有想明白这其中的利害关系。可是后来等他想明白了，一切都已经板上钉钉了。老爷说了，若是那柳贵妃的身份被拆穿，只怕柳氏一族的前程尽数毁了。”
皇后重重一哼，这等说法，哄骗苗氏这样的女人倒是行得通的。可是用来哄骗皇后，始终还是有些难度。
就算是拆穿了，也不过就是皇上看上了一个民间女子罢了。不管天下人如何诟病，只要皇上一心认定了她是柳家二小姐，就没有人能板的过皇上。
虽然皇后想不明白皇上为什么会兜了这样大的一个圈子来掩饰柳絮如的生分，可皇后却明锐的感觉到，这背后一定有一个不可告人的秘密。
若是想要解开这样的秘密，只怕还是要从哪个柳絮如身上寻找突破口。
只是这件事情或许牵连到皇上，若是让皇上知道自己在这其中做了什么手脚，只怕自己就要彻底的见罪于皇上了。所以这事情还是要一步一步的来才好。
皇后也不是急功近利的人，能够在宫里众多女人里面脱颖而出，这就注定了皇后的心机并不是那么单纯。眼下没有机会，她就会等，等着机会的到来。
这日，太后新得了花圃中的花匠们培育出来的新品种，特邀阖宫上下的妃嫔们都来慈宁宫中赏花。
“今儿个呢大家也就别拘束着了，哀家也是想着这花儿还不错，放在这慈宁宫中，也是浪费了。便让你们大家都来瞧瞧这些新品种，都是素日里你们没有见过的。大家一齐开开眼界罢了。”太后说着，便率先坐下了，周围便有许多的宫女太监们依次给诸位娘娘们上茶水瓜果和点心。
“这可是上好的冻顶乌龙啊，阖宫上下也就只能在太后这里才尝得到了。太后果真是心疼臣妾们，臣妾在这里代姐妹们多谢太后的恩典了。”皇后轻轻的抿了一口茶，领着众人谢了恩。
太后微笑着赞赏道：“皇后果然是行家，这茶的确是冻顶乌龙。这说起来还是你的父亲前些时日孝敬给哀家的。哀家年纪大了，哪里还品得出什么茶啊。今儿个索性就拿出来赏了你们。”
众妃嫔连忙都谢了恩，才落了座，都谨言慎行的不言不语。
皇后见冷了场，生怕太后不喜欢，便笑道：“若是太后都说自己品不出这茶的滋味儿，那给臣妾们品，便更加的是暴殄天物了。依着臣妾的意思呢，咱们这些姐妹们，一个一个都说浊物。只懂得牛饮，哪里有柳贵妃那样优雅的姿态啊。想必对于品茶，柳贵妃也是个中好手吧。”
皇后说着，将自己的茶杯翻了个底朝天，果然里面是一滴茶水也没有的。反观齐宣，倒是优雅的一小口一小口的抿着。
所有的妃嫔们都看着皇后那意味深长的笑容，不敢答话，倒是太后笑道：“女子无才便是德，在哀家看来这茶也不过就是解渴用的罢了。咱们虽然身在后宫，可和民间那些闺阁妇人也没有什么两样。皇后这样直爽的性子，哀家倒是十分的喜欢。不过皇后和柳贵妃倒是姐妹，怎么就差别这样大呢？”
欣贵人也凑趣儿笑道：“太后，这龙生九子还一子一个模样呢。依着臣妾看来，这皇后和贵妃还真真是一家出来的姐妹呢？”
看着太后那好奇的目光，欣贵人掩嘴笑道：“可不是吗？若非如此，哪能一家两姐妹都能进宫侍奉皇上，并且身居高位呢？这等福气，可是寻常人家羡慕也羡慕不过来的呢？”
太后点头道：“欣贵人此话有理，哀家有赏。”太后话音一落，太后身边的嬷嬷就捧上了一个荷包递给欣贵人。
欣贵人欣喜的接过了，谢了恩。
太后笑道：“哀家倒是听说这柳贵妃是丞相失落在外的女儿，自小没有在丞相身边长大的。哀家原本以为小门小户教育不出好的女儿，可如今瞧着贵妃倒是什么礼数都周全。到底是丞相的骨血，和一般的闺阁女子还是不同的。”
听着太后这一番不知道是褒还是贬的话，齐宣的脸色也没有那么自然了，瞧着太后那似笑非笑的脸色，齐宣索性低下头去，轻轻的抿着茶。
她不知道自己礼数周全也会成为一种错。想来也是，既然是流落在外，自然是没有收到过良好的教育。那齐宣这样看起来明显就是从小受过良好教育的，也难怪太后会对齐宣有些意见。
皇后连忙起身道：“太后有所不知，妹妹虽然是流落在外的，可妹妹的娘亲却也是大家闺秀。想来妹妹的言行举止也都是随了她母亲了吧。”
太后的脸色顷刻间变了，一双锐利的眼睛盯着齐宣，道：“哀家可是听说贵妃的母亲出生并不是很好，也正在担心贵妃会学着那等妖媚惑主的模样。可如今听着皇后这样说，哀家也就放心了。”
齐宣心里咯噔一下，皇后这样说，表面上是在给齐宣脸上贴金，可实际上却是故意让太后对自己的身份起疑。不过瞧着太后心里虽然游戏不痛快，却没有认真追究下来，齐宣也就释然了。起身道：“臣妾虽然幼承母训，可骨子里的身份却是无法改变的。更何况臣妾入宫这些日子以来，有太后的教导，还有皇后和诸位姐妹的榜样，臣妾也学到了几分。若是说起来，这一切都是托了太后和皇后的鸿福。否则，臣妾只怕要贻笑大方了。”
太后点了点头，道：“嗯，知道自己的身份就好。你能够懂事守礼一些，这也很好。这宫里，除了皇后，也就是你的位份最高了。若是闹出了什么笑话，那可是关系到皇家颜面的事情。”
齐宣也都恭恭敬敬的点头答应了，一副低眉顺眼的模样让太后看了也寻不出一点儿差错来。
皇后瞧着气氛要冷下来了，连忙说了几个比较逗趣儿的段子，把太后逗的笑逐颜开。
皇后眼瞧着太后心情愉快，便起身笑道：“启禀太后，臣妾瞧着太后今儿个心情十分的好，便寻思着想要讨一个恩典。”
太后眯着眼睛看着皇后，笑道：“哀家就知道，你这样费尽心思的讨好哀家，定然是有事相求。罢了，瞧着你素日里还算乖巧的份儿上，哀家就原谅你这一次，说吧，究竟是什么事情？”
皇后走出自己的位置，向着齐宣走去，那脸上的笑容，怎么看，怎么透着诡异。
“妹妹，你也应该趁着今儿个太后高兴，向太后讨了这个恩典才是。”皇后不由分说的拉住了齐宣的手，一脸笑意盈人。
齐宣的手轻轻的挣扎着，却碍于这周围都是眼睛，只能作罢。可众目睽睽之下，皇后想要说什么，自己都不知道，若是盲目附和，只怕连自己是怎么死的都不知道呢。
虽然无法挣脱皇后的手，可齐宣还是礼数周全的屈膝道：“不知娘娘此话怎讲，太后娘娘的恩典，却也不是随便什么人想要就能讨得到的。臣妾还是不去凑这个热闹了。”
皇后一听就皱起了眉头，十分诧异的对着齐宣道：“妹妹此话当真？本宫还以为妹妹是一个有孝心的女子，却不曾想着……妹妹，你可知，你如此做法，会让父亲大人生气的？”
齐宣愣了愣，随即道：“娘娘此话严重了，臣妾自认为对父亲大人恭敬有加，虽然谈不上十分的孝顺，可也时常惦记着。娘娘这话，可是让臣妾无地自容了。”
齐宣知道，太后最注重的就是一个孝字。若是自己在这里被皇后扣上了不孝的罪名，只怕自己日后的日子就更加的难过了。眼下她也顾不得一向在外人面前装出来的温顺贤良的模样，和皇后辩驳了起来。
让齐宣惊讶的是，皇后竟然煞风景的哭了起来，着实让满座的人都好生惊讶了一把。
太后的眉头更是皱了起来，颇具威严的道：“皇后你这是干什么，哀家今日的好兴致都被你破坏了。若是不给哀家一个说得过去的理由，哀家定然不会饶恕你的。”
太后话音一落，皇后立马跪了下去，因为皇后的手并没有放开齐宣的手，所以齐宣也连带着跪在了地上。
“太后恕罪，臣妾并非有意的。只是……只是……”皇后泪眼婆娑的抬起头，一面看着齐宣，一面欲言又止。很明显的告诉大家，她如此表情都是因为齐宣而起的。
太后心里就更加的不高兴了，轻轻的拍了拍桌子，威严道：“皇后，哀家的性子你是最清楚的。若是有什么事情，你就直截了当的和哀家说明白。你素日里做事情也从未如此毛躁，怎的今日竟然这般的失态。皇后，可是这贵妃做错了什么需要你这做姐姐的来遮掩？”
感觉到在袖子里捏着自己的手紧了紧又松了松，齐宣的心就提到了嗓子眼儿，很明显，太后的话正说到了皇后的心坎儿上。
果然，皇后放开了齐宣的手，重重的磕头道：“太后明鉴，妹妹她年纪小，难免对这些事情有些疏漏。太后千万别怪罪妹妹，要怪就怪臣妾这个当姐姐的没有管教好妹妹吧。”
不光齐宣听得一头雾水，就连太后也听得一头雾水，摆了摆手道：“皇后你先别急着将一切的罪责往自己身上揽，将事情的来龙去脉说个清楚。若是贵妃有错，哀家自然会惩罚贵妃。自然，你身为皇后对妃嫔们管教不严，自然也是会受到责罚的。”
皇后连忙叩头谢恩道：“太后容禀，原本臣妾是瞧着太后今儿个高兴，想要替臣妾的父亲求一个恩典的。臣妾想着贵妃也是父亲的女儿，所以……”
太后点头道：“皇后的孝心，哀家一向都是知道的。可这丞相有什么可以去找皇上，怎么会轮得到皇后和贵妃为丞相出这个头？”
皇后轻轻擦拭了一下眼角的泪水，道：“话是这样说的，可是……可是下个月是父亲的寿辰。臣妾想要给父亲一个惊喜，所以才斗胆向太后求个恩典，希望太后能够允许臣妾和妹妹回相府为父亲贺寿。都怪臣妾，没有事先和妹妹商量，所以……”
皇后很聪明，只是将重要的信息点到为止了。无非就是说齐宣忘恩负义，连自己父亲的寿辰都不记得。果然，太后看着齐宣的脸色就没有那么好看了。
齐宣明知道只是皇后故意设计陷害自己的，却也不得不跪下恳求道：“太后恕罪，臣妾在外数年，母亲也从未对臣妾说过父亲大人的生辰。所以臣妾并不知道……”
齐宣的话还没有说完，太后就怒了，颤抖的手指着齐宣道：“好一个贵妃，好一个丞相大人的爱女。这百善孝为先，可丞相大人的爱女竟然不知道自己父亲的生辰。这应该是哀家管教不力呢，还是丞相大人的门风实在是让人不敢恭维。”
太后说着，剧烈的咳嗽了起来，皇后慌忙膝行上前给太后请罪道：“太后息怒，妹妹自小就流落在外。或许是妹妹的母亲对父亲有些怨恨，所以才并没有将父亲的生辰告诉妹妹。这也怪不得妹妹的，太后要怪就怪臣妾思虑不周吧。”
太后闻言越发的生气了，大喝道：“荒唐！身为女子，自己行为不检，竟然还敢怪罪自己的夫君。闺阁女子都安安稳稳的养在后院儿，是什么样的女子才会是无忌惮的勾搭男人？你别以为哀家年纪大了，对有些事情睁一只眼闭一只眼，就觉得哀家好糊弄。”
齐宣跪在原地，知道自己已经不被太后喜欢了，不管自己如何争辩，她始终还是会觉得自己就是那个不孝的女儿，索性也就什么都不说了。
瞧着齐宣什么都不说，太后心里越发的生气了，手边的茶杯被太后“啪”的一声掷在了齐宣身面前，破碎的茶杯碎屑擦过齐宣的脸，火辣辣的，生疼生疼的。
旁边即刻就有妃子尖叫道：“呀，流血了。”
太后余怒未消，瞪了那个乱吼乱叫的妃子一眼，道：“吼什么，慈宁宫中哪里轮得到你来大呼小叫，简直是越发的没有规矩了。”
太后这一生气，所有的妃嫔们都战战兢兢的跪下了，口中道：“太后息怒。”
太后寒声道：“息怒，息怒，这叫哀家如何息怒。身为贵妃，皇后一人之下的贵妃，竟然不懂孝道，你们大家让哀家如何息怒。只怕你们一个一个巴不得哀家早点被气死。”
太后是真的生气了，说话也越发的不讲究忌讳了。
皇后更是惶恐不已，浑身颤抖的伏在太后脚边，哭泣道：“太后恕罪，若不是臣妾斗胆想要为臣妾的父亲求的这个恩典，也不会惹得太后您老人家生气了。太后可千万要保重身子啊，若是因为臣妾让太后凤体有损，那臣妾真是难辞其咎。”
在周围人等的劝说下，太后的怒气也逐渐的消了，狠狠的灌了一口茶水，才道：“罢了，都起来吧。哀家今儿个也乏了，你们都回宫歇着去吧。贵妃柳氏德行有亏，罚抄《女戒》十遍，明儿个送来给哀家过目。”
周围的人都连忙叩头谢恩准备离去了，皇后却还跪在地上，道：“太后，贵妃的脸受伤了。这慈宁宫中花粉众多，只怕是不利于贵妃的伤口。臣妾斗胆，想要为贵妃传太医。”
原本这妃嫔受伤或者生病这样的小事都是无需向太后禀告的，皇后如今在这个点儿提出来，明眼人都看得出来那是故意在太后面前卖乖，并且让太后更加的讨厌贵妃。
太后不耐烦的摆了摆手，道：“皇后你是中宫，你自己看着办吧。不必来请示哀家了。”
太后说完就起身回宫去了，一帮子妃嫔们这才都松了一口气，起身准备离去。
蔓草连忙将皇后扶起来，轻声道：“娘娘，您今儿个受委屈了。”
皇后却如同没有听见一样，径直走向齐宣，将齐宣从地上扶了起来，眼圈儿发红的道：“妹妹，今儿个的事情，是姐姐思虑不周，让妹妹受委屈了。还望妹妹千万别往心里去。”
齐宣低着头，看不清她脸上的表情，只听见她缓缓道：“多谢皇后娘娘关怀，此事原本就是臣妾不对，皇后娘娘仁德，哪里会有不对的地方。今儿个的事情也算不得是委曲，是臣妾疏忽了。”
苏巧心疼的看着齐宣脸上那一道一寸长的伤口，皱眉道：“娘娘，您脸上的伤口必须要及时处理。若是不小心沾上了灰尘什么的，只怕是要发炎。”
苏巧话音一落，欣贵人尖细的声音就响了起来，道：“很多事情，人在做天在看，不然这一个杯子碎了，怎么就单单贵妃才受伤了呢？”
欣贵人站在齐宣面前，不厌其烦的看了又看，口中啧啧有声道：“可惜了这样娇媚的一张小脸儿，贵妃您说说看，若是您这脸上留下了疤痕，您说，皇上还会愿意去您的永华宫吗？”
皇后板着脸呵斥道：“欣贵人，不得无礼。”
齐宣不愿意搀和到这后宫中这些女人的是是非非中，对着皇后屈膝行了礼，道：“若是皇后没有别的事情，那臣妾就先告退了。”
皇后点了点头，依旧很关切的看着齐宣，道：“妹妹放心吧，姐姐即刻就宣太医去永华宫为妹妹看伤口。只不过是茶杯划了一下，想必是无碍的。妹妹也不必忧心了。”
齐宣面无表情的行礼道：“臣妾多谢皇后娘娘挂怀，臣妾告退。”
齐宣说完，就如同逃一样的逃离了慈宁宫中。
这皇后简直就是笑里藏刀的一只笑面狐狸，虽然看上去她时时处处都在为自己打算，为自己着想，可是齐宣却是知道，若非她故意在太后面前煽风点火，太后也不会生气到如此程度。自己脸上也根本就不会受伤。
齐宣并不担心夜无欢是否愿意到永华宫，她担心的是……
刚想到这里，云逸初的脸就又在齐宣眼前晃动。眼泪没来由的就掉了下来，也不知道是因为想念云逸初还是因为脸上的伤口实在是太疼。
苏巧听到齐宣的啜泣，惊讶的将手中的帕子都掉在了地上，着急的道：“娘娘，您可不能哭啊。您脸上的伤口若是沾染了眼泪，只怕是会恶化的。娘娘……”
苏巧的手足无措让齐宣的心底涌起了一阵暖意，微笑道：“好了，别瞎紧张了，也不过就是一道小伤疤罢了，有什么值得你这样大惊小怪的呢。若是给旁人瞧见了，指不定如何说本宫扭捏做作呢。”
齐宣带着泪痕的脸上挂着让人安心的笑容，没来由的让苏巧觉得放心，有些不知所措的点了点头，道：“奴婢愚钝，不明白娘娘的心意。不过娘娘的吩咐，奴婢自然会铭记于心。”
主仆两人回到永华宫的时候，就看见夜无欢坐在正殿中，眉头深锁，一副心情不好的模样。一看见门口相扶走进来的主仆两人，便迎了上来，一双细长的眸子定在齐宣的脸上，一只手更是轻轻搭上了齐宣的肩膀，皱眉道：“怎么会伤成了这样？”就连夜无欢自己，也没有发现他此刻的紧张和怜惜。
倒是齐宣轻轻的往后撤了撤肩膀，拉开了两人之间的距离，屈膝道：“臣妾参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
夜无欢愣了愣神，悬空的手轻轻握了握，有些尴尬的收了回来，道：“苏巧，这是怎么回事？贵妃好好的和你出门，你怎么不好生照顾贵妃？”
苏巧普通一声跪了下来，哭泣道：“皇上明鉴，奴婢知罪了。不过皇上还是赶紧宣御医来给娘娘瞧瞧吧，娘娘这伤口若是不及时处理，只怕会留下疤痕。”
夜无欢呵斥道：“胡闹，有朕在，哪里还会让贵妃的脸留下疤痕。也不必去宣太医，你去打一盆热水，然后找些干净的纱布过来。福寿，你去给朕把那修复伤痕效果最好的雪肌膏给朕取来。”
苏巧愣了愣，就看见夜无欢将自家贵妃的手牵着往寝殿里面去了。
福寿摇了摇头，对还在愣神的苏巧道：“苏巧姑娘，走吧，一会儿若是耽误了娘娘的伤势，那可不是闹着玩儿的。”
苏巧听着福寿如此说，这才惊出了一声的冷汗，跟在福寿的身后赶紧的去准备热水和纱布去了。心里寻思着，皇上让不必去请太医，只怕是要自己动手为娘娘治疗伤口了。
如此也好，也免得要小心谨慎的防备着皇后请来的太医动手脚，毕竟那是在脸上，若是留下了疤痕，那日后可就难看了。
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皇后连忙挥手道：“母亲大人请起，这里并没有外人，母亲大人实在是不必多礼。每次母亲大人进宫，原本都是欢欢喜喜的事情，可母亲大人总是拘泥于这样那样的礼数，反而是让女儿觉得心里难安呐。”
皇后一边说，一边亲自将苗氏扶了起来。看着苗氏通红的眼睛，皇后心里就是一阵心疼。
皇后的母亲是丞相的原配，可是膝下无子，经常被生了儿子的二房和三房欺负。自小，皇后就学会了察言观色，也学会了竭尽全力的保护自己的母亲。所以她才会义无返顾的进了宫，在宫中的辛酸沉浮，也并非是每个女子都能够承受得住的。
而皇后便是凭借着一股任性将后宫凤印牢牢的握在了手里。虽然说这些年皇后也无所出，可后宫妃嫔们全部都无所出，太后和夜无欢想要循着皇后的岔子也是毫无办法。
原本皇后是想着，自己成为了一国之母，自己在家中的母亲也能够多一些体面，却不曾想着，此次母亲进宫竟然是这般的光景。
想到母女俩以前在相府相依为命的样子，皇后就情不自禁的红了眼眶。
蔓草是一个极聪明的女子，知道眼下皇后只怕是和自己的母亲有些体己话要讲，便道：“启禀娘娘，小厨房听说娘娘的母亲今儿个进宫，特别为夫人准备了夫人爱吃的栗子糕。眼下约莫是好了，奴婢这就去给夫人拿过来。”
皇后点了点头，道：“母亲今儿个在本宫这里用膳，你去盯着厨房，拣着母亲喜欢的吃食多多的做了来。另外你去禀告皇上个，就说母亲进宫了。皇上今儿个中午若是有时间，请皇上来坤宁宫用膳。”
蔓草点头领命，赶紧的去了。
皇后一脸激动的将自己的母亲搀扶着，走入了寝殿。眼圈儿红红的，轻声道：“母亲，前日见到母亲，母亲也还是一副喜笑颜开的模样。今日怎得如此狼狈？莫非是府里的二娘三娘又不安分了吗？”
苗氏一脸为难的看着皇后，道：“皇后娘娘切莫为臣妇担心，臣妇好得很。只是臣妇太过于思念娘娘了。这宫里的事情，臣妇也听说了不少。娘娘的日子只怕也是不好过。都怪臣妇无能，才会让娘娘为了臣妇进入了这个虎狼之地。每每想到这里，臣妇的心啊，就如同刀割一般。”
苗氏一边说着，眼泪就流下来了。也不顾自己脸上厚厚的妆容，突然间就悲从中来。
皇后叹了口气，道：“母亲哪里话，当初这条路也是本宫自己选择的。再说了，我们这等人家的儿女，又有多少是能够嫁的顺心顺意的呢？母亲年轻的时候，也是选择了自己的如意郎君，可到了晚年，还不依旧是这样的光景。本宫如今虽然不得宠，可是好歹是一国之母。呼风唤雨自然是说不上了，可到底也不会任人践踏。母亲倒是不必为本宫担心了，本宫时常惦记着母亲。前儿个本宫赏赐回相府的那些做衣裳的料子，怎么不见母亲去做了穿过来让本宫好生瞧瞧呢？”
苗氏脸上却带了些许尴尬，眼眶又更加红了。皇后见状，便知道这次赏赐回家的东西，只怕自己的母亲又没有得到什么。也就不再说什么了，只是将自己的首饰盒打开，拣选了几样不算十分出色却很适合苗氏这种年纪的收拾递给了苗氏，道：“母亲，这些首饰，你先收着。以备不时之需。本宫这里倒是没有现成的银票，这些东西，拿出去变卖了，好歹也能够替母亲撑一撑脸面。”
苗氏有些为难的推迟着，叹息道：“娘娘自小就特别的孝顺，臣妇这些年若不是有娘娘照顾着，只怕臣妇这把老骨头早就已经埋于黄土了。臣妇何其有幸，能够有娘娘这样孝顺的女儿。”
皇后摇了摇头，看着苗氏，认真道：“母亲此话可就错了。本宫时常在想着，若是本宫身为男儿，母亲就不会再受这样的苦了。只恨本宫不能时常出宫也不能时常召母亲进宫，若非如此，那二房和三房只怕也不能对母亲太过分了。”
苗氏心里感动的很，又拉着皇后的手，细细的说了一会儿的话。也不过是说自己在府里一切都好，只是惦记着皇后的身子云云。
虽然苗氏并不说，可是皇后的心里还是有些疑惑的。这命妇非诏不能入宫，今日她也没有下诏请母亲进宫，可母亲却出现在了自己宫里，这于情于理都说不过去。
亲自伺候苗氏补了妆，瞧着苗氏的情绪稳定了点儿，皇后才试探着问道：“母亲今儿个怎么想起来进宫了？莫不是府中出了什么事不成？”
苗氏猛然摇了摇头，随即又点了点头，最后还是摇了摇头，道：“娘娘想到哪里去了，臣妇只是有两个月没有见到娘娘，心里十分的想念，便请老爷在皇上面前讨了个人情，进宫来探望一下娘娘。如今看着娘娘一切安好，那臣妇也就放心了。只是……”
皇后何等聪明的人，她自然是看得出来自己的母亲言辞中的闪烁，因此故意将脸拉了下来，不悦道：“母亲何时和本宫如此疏忽了，有事情也不肯告诉本宫了。本宫记得小时候，不管事情大小，母亲总是会说出来让本宫参详一二的。莫非本宫嫁入皇家，再也不能在母亲身边承欢，母亲心里便对本宫疏远了这许多不成？若是知道的，便会说是母亲心疼本宫，不舍得让本宫劳心。若是不知道的，只怕还要说本宫不孝敬母亲呢。母亲，如今本宫身为一国之母，凡是都要做出表率，想必母亲也不会让本宫被世人诟病吧？”
苗氏原本就是一个没有什么主意的人，如今被皇后这样言辞厉色的说了一通，一张老脸反而是红了起来。连忙摆手道：“娘娘息怒，臣妇并非是有意欺瞒娘娘，只是这件事情，臣妇也不知道当讲不当讲。”
皇后熟知自己母亲的性子，一般情况下，她愿意露出一点儿苗头，那就是代表她愿意将上说出来了。因此皇后再烧了一把火，道：“哎，本宫也知道，本宫眼下的身份不比从前了。所以有很多话，母亲也不愿意对本宫说了。只是本宫心里还是惦记着母亲，总想着能够像儿时一样为母亲分忧。母亲也只有本宫这一个女儿，若是母亲有事情也不愿意和本宫分享，那本宫这个女儿做的还果真是失败啊。若是让皇上或者太后知道，定然会觉得本宫没有母仪天下的能力。连自己的母亲都保护不好，还如何能够成为天下女子的表率呢？”
苗氏吓了一跳，她向来只知道皇室规矩大，却没有想到自己的小心谨慎竟然会害的自己的女儿丢了后冠。如此想着，苗氏也就不矫情了，斟酌着道：“娘娘，这件事情，也是臣妇无意间听到的。相爷还再三的嘱咐别走漏了风声，说若是走漏了风声，只怕我们柳氏一族都会就此遭逢大难啊。”
皇后也被吓了一跳，不过随即想着苗氏只不过是一个闺阁妇人，素来的生活圈子也就是在后院儿之中，想必对朝廷上的事情也并不是十分的了解。或许是丞相为了保守什么秘密，才故意如此危言耸听。
想到这里，皇后就轻轻拍了拍苗氏的手，笑道：“母亲此话只怕是有些严重了吧，我柳家对皇上对朝廷一向都是忠心耿耿。哪里会有如此大难，想必是父亲在那边故弄玄虚，母亲不必忧心。”
苗氏皱了皱眉头，想了想，还是摇了摇头，道：“娘娘切莫如此大意，一切还是小心为上。臣妇和相爷夫妻这么多年，还从未见到相爷的表情那样的凝重。想必也不会是什么小事，臣妇这才不安胡乱嚼舌根。”
皇后开解苗氏道：“本宫知道母亲的心肯定都是为着柳氏。可本宫的心又何尝不是如此。若柳氏果真有这样大的祸端，母亲何不趁早和本宫说说。也好让本宫未雨绸缪啊。好歹本宫眼下还是皇后，许多事情想要去做，倒也方便的很。”
苗氏略微想了想，便点头道：“娘娘此言有理。那臣妇就斗胆说了。应当如何处置，娘娘自个儿斟酌。不过相爷还是希望这件事情能够保密是最好的了。”
皇后点头道：“母亲放心，本宫自有分寸。”
苗氏便将自己从丞相哪里听来的事情说了个一清二楚，最后道：“当时臣妇太震惊了，不想惊动了在房里的相爷和二姨太。相爷当时就发怒了，说若是臣妇敢将此事泄露出去，定然要将臣妇休回娘家。”
苗氏说着，眼泪陡然就掉下来了。
皇后皱着眉头思量了半晌，才安慰道：“母亲不必忧心，父亲大人也不过是随口说说。母亲和父亲成婚这许多年了，父亲大人也从未对母亲严辞厉色过。只不过这件事情的确事关重大，也关系到柳氏一族的生死存亡。所以父亲大人才对母亲严厉了些。母亲千万别放在心上，在本宫看来，父亲大人心中还是有母亲的。不过父亲大人如何会对二姨太说这样隐秘的事情呢？”
苗氏叹了口气，道：“唉，这事还不是永华宫那位闹出来的麻烦。二姨太嫉妒那贱坯子一入宫便恩宠不断，想要把她的女儿也送进宫里做个贵妃。因此才和相爷闹开了。相爷一向对二姨太就十分的宠爱，禁不住那贱人一哭二闹三上吊的把戏，也就一五一十的说了。原本臣妇是听着二房里吵闹，想要去劝和，却不想听到了这等隐秘的事情。”
皇后思量了半晌，才道：“本宫知道了，本宫会妥善处理的。那母亲进宫的时候为何两眼通红，本宫还以为是母亲受了委屈呢。”
苗氏摇了摇头，道：“臣妇并没有受什么委屈，臣妇是想着娘娘金枝玉叶，却被那等贱人骑在头上，心里替娘娘委屈来着。”
皇后愣了愣，才勉强笑道：“母亲多虑了。本宫在宫里一切都好，母亲不必为本宫挂心。若是没有永华宫那位，那永寿宫的欣贵人也不是好相与的。如今且让她们鹬蚌相争，本宫坐收渔人之利，岂不是两全其美吗？母亲真的不必太过于担心本宫了。好歹本宫还有皇太后照佛着。”
苗氏看着自己的女儿一副自信满满的样子，也就不再说什么了，擦拭了一下眼泪就将话题转移到别的地方去了。
可巧的是，母女俩的话才一说完，蔓草就回来了。手中还捧着一个大大的点心盒子，看那样子并不是坤宁宫中才有的，反而是皇上那边御赐食物的时候用的盒子。
“启禀娘娘，皇上说今儿个政务繁忙，就不过来陪娘娘用膳了。皇上听说夫人喜欢吃各种糕点，特意命御厨房准备了许多时兴的款式，说是让夫人尝尝鲜。”蔓草将糕点盒子打开，只见里面三层，每一层放着三个碟子，上面摆满了各色糕点，有些款式就连皇后也没有见到过。可见夜无欢也是有心的。
苗氏虽然说经常往来宫中，也能吃到各种糕点，可这是皇上赏赐的，到底是不一般，也高兴的什么样儿。还直说要去给夜无欢磕头谢恩。
皇后三番五次的劝说才给拦住了，看着苗氏那欣喜的模样，便道：“蔓草，将这一盒子糕点收拾好。一会儿夫人回去的时候让夫人带回去。”
苗氏原本就喜欢仗着自己的女儿在宫里能够时常得些东西好在二房三房面前显摆，如此听着，心里就更加高兴了。只恨不得即刻就回相府，好生显摆显摆才好。
自己母亲的性子，皇后自然是清楚的。因此在用过午膳之后，又拣选了一些宫里时兴的花样子让她带回去。然后又给府里每一个人都备了些小礼物。
苗氏虽然是原配，可如今府里都是二房在当家。苗氏也就只有每次进宫的时候，得了那些东西回去分配的时候，才能感觉到自己是原配。所以瞧着皇后为自己想的周到，那一张脸都笑成一朵菊花了。
瞧着她等不及就想要回府去显摆了，皇后忍不住叹了口气，道：“母亲别忙，你虽然时常进宫。可大部分的时候都是在本宫的宫里。那太后宫里，你也应该去走走的。眼下太后约莫也刚用过午膳，本宫带母亲过去略微坐一坐，也算是全了这个礼数。”
苗氏有些扭捏的道：“这使得么？今儿个来的匆忙，并没有给太后准备什么礼物，我瞧着，还是下次吧。好歹让我准备的周全一些。”
皇后不由分说的拉起苗氏就往外头走，道：“母亲这话可就小家子气了，太后位份尊贵，哪里什么东西都能够入得太后的眼呢。太后年纪大了，也就喜欢有人能够进宫陪陪她。母亲你的年龄和太后差不多，母亲你多多的将宫外的有趣儿的见闻说给太后听听，她老人家也就高兴了。”
苗氏这才如初梦醒一般的道：“太后她老人家高兴了，也就会多照顾娘娘一些。既如此，那臣妇也少不得要在太后面前摆弄嘴皮子了。”
皇后微笑着不言语，人年纪大了，就爱热闹。也不喜欢有人在她面前拘束着规矩，特别是苗氏这种没有什么心机的人，最是能够得到太后的喜欢。一来在别的女人面前显摆一下自己的体面，二来也能够解解闷儿。这三来嘛，就是皇后自己的心思了。若是自己的母亲能够得到太后的喜欢，让她多进宫来相陪，那自己的母亲在府里的日子也就好过的多了。
苗氏自然是不知道自己女儿的苦心打算，只一门心思的想着应该如何讨好太后。
去了慈宁宫，苗氏自然是舌灿莲花的将太后哄得高高兴兴，然后得了许多赏赐。皇后也连带着得了许多的东西。
等瞧着太后有些倦意了，皇后才带着苗氏回了坤宁宫。
苗氏今日可高兴了，得了这许多的东西就惦记着想要回府去显摆。想着这赏赐也讨要的差不多了，皇后也就没有拦着，细细的嘱咐了苗氏一回，才打发蔓草亲自将苗氏送出了宫去。
原本皇后是有午睡的习惯的，可今日苗氏走了之后，皇后却是怎么都睡不着。脑海里一直就翻腾着苗氏刚才的话：“那永华宫的柳贵妃相爷原本并不认得，是皇上不知道从哪里弄来的一个女子，硬要老爷收为女儿的。老爷当时也没有想太多，只是以为皇上约莫是看上哪个民间女子了，想要纳入后宫。所以也就咬牙同意了。当时老爷也是喝多了，没有想明白这其中的利害关系。可是后来等他想明白了，一切都已经板上钉钉了。老爷说了，若是那柳贵妃的身份被拆穿，只怕柳氏一族的前程尽数毁了。”
皇后重重一哼，这等说法，哄骗苗氏这样的女人倒是行得通的。可是用来哄骗皇后，始终还是有些难度。
就算是拆穿了，也不过就是皇上看上了一个民间女子罢了。不管天下人如何诟病，只要皇上一心认定了她是柳家二小姐，就没有人能板的过皇上。
虽然皇后想不明白皇上为什么会兜了这样大的一个圈子来掩饰柳絮如的生分，可皇后却明锐的感觉到，这背后一定有一个不可告人的秘密。
若是想要解开这样的秘密，只怕还是要从哪个柳絮如身上寻找突破口。
只是这件事情或许牵连到皇上，若是让皇上知道自己在这其中做了什么手脚，只怕自己就要彻底的见罪于皇上了。所以这事情还是要一步一步的来才好。
皇后也不是急功近利的人，能够在宫里众多女人里面脱颖而出，这就注定了皇后的心机并不是那么单纯。眼下没有机会，她就会等，等着机会的到来。
这日，太后新得了花圃中的花匠们培育出来的新品种，特邀阖宫上下的妃嫔们都来慈宁宫中赏花。
“今儿个呢大家也就别拘束着了，哀家也是想着这花儿还不错，放在这慈宁宫中，也是浪费了。便让你们大家都来瞧瞧这些新品种，都是素日里你们没有见过的。大家一齐开开眼界罢了。”太后说着，便率先坐下了，周围便有许多的宫女太监们依次给诸位娘娘们上茶水瓜果和点心。
“这可是上好的冻顶乌龙啊，阖宫上下也就只能在太后这里才尝得到了。太后果真是心疼臣妾们，臣妾在这里代姐妹们多谢太后的恩典了。”皇后轻轻的抿了一口茶，领着众人谢了恩。
太后微笑着赞赏道：“皇后果然是行家，这茶的确是冻顶乌龙。这说起来还是你的父亲前些时日孝敬给哀家的。哀家年纪大了，哪里还品得出什么茶啊。今儿个索性就拿出来赏了你们。”
众妃嫔连忙都谢了恩，才落了座，都谨言慎行的不言不语。
皇后见冷了场，生怕太后不喜欢，便笑道：“若是太后都说自己品不出这茶的滋味儿，那给臣妾们品，便更加的是暴殄天物了。依着臣妾的意思呢，咱们这些姐妹们，一个一个都说浊物。只懂得牛饮，哪里有柳贵妃那样优雅的姿态啊。想必对于品茶，柳贵妃也是个中好手吧。”
皇后说着，将自己的茶杯翻了个底朝天，果然里面是一滴茶水也没有的。反观齐宣，倒是优雅的一小口一小口的抿着。
所有的妃嫔们都看着皇后那意味深长的笑容，不敢答话，倒是太后笑道：“女子无才便是德，在哀家看来这茶也不过就是解渴用的罢了。咱们虽然身在后宫，可和民间那些闺阁妇人也没有什么两样。皇后这样直爽的性子，哀家倒是十分的喜欢。不过皇后和柳贵妃倒是姐妹，怎么就差别这样大呢？”
欣贵人也凑趣儿笑道：“太后，这龙生九子还一子一个模样呢。依着臣妾看来，这皇后和贵妃还真真是一家出来的姐妹呢？”
看着太后那好奇的目光，欣贵人掩嘴笑道：“可不是吗？若非如此，哪能一家两姐妹都能进宫侍奉皇上，并且身居高位呢？这等福气，可是寻常人家羡慕也羡慕不过来的呢？”
太后点头道：“欣贵人此话有理，哀家有赏。”太后话音一落，太后身边的嬷嬷就捧上了一个荷包递给欣贵人。
欣贵人欣喜的接过了，谢了恩。
太后笑道：“哀家倒是听说这柳贵妃是丞相失落在外的女儿，自小没有在丞相身边长大的。哀家原本以为小门小户教育不出好的女儿，可如今瞧着贵妃倒是什么礼数都周全。到底是丞相的骨血，和一般的闺阁女子还是不同的。”
听着太后这一番不知道是褒还是贬的话，齐宣的脸色也没有那么自然了，瞧着太后那似笑非笑的脸色，齐宣索性低下头去，轻轻的抿着茶。
她不知道自己礼数周全也会成为一种错。想来也是，既然是流落在外，自然是没有收到过良好的教育。那齐宣这样看起来明显就是从小受过良好教育的，也难怪太后会对齐宣有些意见。
皇后连忙起身道：“太后有所不知，妹妹虽然是流落在外的，可妹妹的娘亲却也是大家闺秀。想来妹妹的言行举止也都是随了她母亲了吧。”
太后的脸色顷刻间变了，一双锐利的眼睛盯着齐宣，道：“哀家可是听说贵妃的母亲出生并不是很好，也正在担心贵妃会学着那等妖媚惑主的模样。可如今听着皇后这样说，哀家也就放心了。”
齐宣心里咯噔一下，皇后这样说，表面上是在给齐宣脸上贴金，可实际上却是故意让太后对自己的身份起疑。不过瞧着太后心里虽然游戏不痛快，却没有认真追究下来，齐宣也就释然了。起身道：“臣妾虽然幼承母训，可骨子里的身份却是无法改变的。更何况臣妾入宫这些日子以来，有太后的教导，还有皇后和诸位姐妹的榜样，臣妾也学到了几分。若是说起来，这一切都是托了太后和皇后的鸿福。否则，臣妾只怕要贻笑大方了。”
太后点了点头，道：“嗯，知道自己的身份就好。你能够懂事守礼一些，这也很好。这宫里，除了皇后，也就是你的位份最高了。若是闹出了什么笑话，那可是关系到皇家颜面的事情。”
齐宣也都恭恭敬敬的点头答应了，一副低眉顺眼的模样让太后看了也寻不出一点儿差错来。
皇后瞧着气氛要冷下来了，连忙说了几个比较逗趣儿的段子，把太后逗的笑逐颜开。
皇后眼瞧着太后心情愉快，便起身笑道：“启禀太后，臣妾瞧着太后今儿个心情十分的好，便寻思着想要讨一个恩典。”
太后眯着眼睛看着皇后，笑道：“哀家就知道，你这样费尽心思的讨好哀家，定然是有事相求。罢了，瞧着你素日里还算乖巧的份儿上，哀家就原谅你这一次，说吧，究竟是什么事情？”
皇后走出自己的位置，向着齐宣走去，那脸上的笑容，怎么看，怎么透着诡异。
“妹妹，你也应该趁着今儿个太后高兴，向太后讨了这个恩典才是。”皇后不由分说的拉住了齐宣的手，一脸笑意盈人。
齐宣的手轻轻的挣扎着，却碍于这周围都是眼睛，只能作罢。可众目睽睽之下，皇后想要说什么，自己都不知道，若是盲目附和，只怕连自己是怎么死的都不知道呢。
虽然无法挣脱皇后的手，可齐宣还是礼数周全的屈膝道：“不知娘娘此话怎讲，太后娘娘的恩典，却也不是随便什么人想要就能讨得到的。臣妾还是不去凑这个热闹了。”
皇后一听就皱起了眉头，十分诧异的对着齐宣道：“妹妹此话当真？本宫还以为妹妹是一个有孝心的女子，却不曾想着……妹妹，你可知，你如此做法，会让父亲大人生气的？”
齐宣愣了愣，随即道：“娘娘此话严重了，臣妾自认为对父亲大人恭敬有加，虽然谈不上十分的孝顺，可也时常惦记着。娘娘这话，可是让臣妾无地自容了。”
齐宣知道，太后最注重的就是一个孝字。若是自己在这里被皇后扣上了不孝的罪名，只怕自己日后的日子就更加的难过了。眼下她也顾不得一向在外人面前装出来的温顺贤良的模样，和皇后辩驳了起来。
让齐宣惊讶的是，皇后竟然煞风景的哭了起来，着实让满座的人都好生惊讶了一把。
太后的眉头更是皱了起来，颇具威严的道：“皇后你这是干什么，哀家今日的好兴致都被你破坏了。若是不给哀家一个说得过去的理由，哀家定然不会饶恕你的。”
太后话音一落，皇后立马跪了下去，因为皇后的手并没有放开齐宣的手，所以齐宣也连带着跪在了地上。
“太后恕罪，臣妾并非有意的。只是……只是……”皇后泪眼婆娑的抬起头，一面看着齐宣，一面欲言又止。很明显的告诉大家，她如此表情都是因为齐宣而起的。
太后心里就更加的不高兴了，轻轻的拍了拍桌子，威严道：“皇后，哀家的性子你是最清楚的。若是有什么事情，你就直截了当的和哀家说明白。你素日里做事情也从未如此毛躁，怎的今日竟然这般的失态。皇后，可是这贵妃做错了什么需要你这做姐姐的来遮掩？”
感觉到在袖子里捏着自己的手紧了紧又松了松，齐宣的心就提到了嗓子眼儿，很明显，太后的话正说到了皇后的心坎儿上。
果然，皇后放开了齐宣的手，重重的磕头道：“太后明鉴，妹妹她年纪小，难免对这些事情有些疏漏。太后千万别怪罪妹妹，要怪就怪臣妾这个当姐姐的没有管教好妹妹吧。”
不光齐宣听得一头雾水，就连太后也听得一头雾水，摆了摆手道：“皇后你先别急着将一切的罪责往自己身上揽，将事情的来龙去脉说个清楚。若是贵妃有错，哀家自然会惩罚贵妃。自然，你身为皇后对妃嫔们管教不严，自然也是会受到责罚的。”
皇后连忙叩头谢恩道：“太后容禀，原本臣妾是瞧着太后今儿个高兴，想要替臣妾的父亲求一个恩典的。臣妾想着贵妃也是父亲的女儿，所以……”
太后点头道：“皇后的孝心，哀家一向都是知道的。可这丞相有什么可以去找皇上，怎么会轮得到皇后和贵妃为丞相出这个头？”
皇后轻轻擦拭了一下眼角的泪水，道：“话是这样说的，可是……可是下个月是父亲的寿辰。臣妾想要给父亲一个惊喜，所以才斗胆向太后求个恩典，希望太后能够允许臣妾和妹妹回相府为父亲贺寿。都怪臣妾，没有事先和妹妹商量，所以……”
皇后很聪明，只是将重要的信息点到为止了。无非就是说齐宣忘恩负义，连自己父亲的寿辰都不记得。果然，太后看着齐宣的脸色就没有那么好看了。
齐宣明知道只是皇后故意设计陷害自己的，却也不得不跪下恳求道：“太后恕罪，臣妾在外数年，母亲也从未对臣妾说过父亲大人的生辰。所以臣妾并不知道……”
齐宣的话还没有说完，太后就怒了，颤抖的手指着齐宣道：“好一个贵妃，好一个丞相大人的爱女。这百善孝为先，可丞相大人的爱女竟然不知道自己父亲的生辰。这应该是哀家管教不力呢，还是丞相大人的门风实在是让人不敢恭维。”
太后说着，剧烈的咳嗽了起来，皇后慌忙膝行上前给太后请罪道：“太后息怒，妹妹自小就流落在外。或许是妹妹的母亲对父亲有些怨恨，所以才并没有将父亲的生辰告诉妹妹。这也怪不得妹妹的，太后要怪就怪臣妾思虑不周吧。”
太后闻言越发的生气了，大喝道：“荒唐！身为女子，自己行为不检，竟然还敢怪罪自己的夫君。闺阁女子都安安稳稳的养在后院儿，是什么样的女子才会是无忌惮的勾搭男人？你别以为哀家年纪大了，对有些事情睁一只眼闭一只眼，就觉得哀家好糊弄。”
齐宣跪在原地，知道自己已经不被太后喜欢了，不管自己如何争辩，她始终还是会觉得自己就是那个不孝的女儿，索性也就什么都不说了。
瞧着齐宣什么都不说，太后心里越发的生气了，手边的茶杯被太后“啪”的一声掷在了齐宣身面前，破碎的茶杯碎屑擦过齐宣的脸，火辣辣的，生疼生疼的。
旁边即刻就有妃子尖叫道：“呀，流血了。”
太后余怒未消，瞪了那个乱吼乱叫的妃子一眼，道：“吼什么，慈宁宫中哪里轮得到你来大呼小叫，简直是越发的没有规矩了。”
太后这一生气，所有的妃嫔们都战战兢兢的跪下了，口中道：“太后息怒。”
太后寒声道：“息怒，息怒，这叫哀家如何息怒。身为贵妃，皇后一人之下的贵妃，竟然不懂孝道，你们大家让哀家如何息怒。只怕你们一个一个巴不得哀家早点被气死。”
太后是真的生气了，说话也越发的不讲究忌讳了。
皇后更是惶恐不已，浑身颤抖的伏在太后脚边，哭泣道：“太后恕罪，若不是臣妾斗胆想要为臣妾的父亲求的这个恩典，也不会惹得太后您老人家生气了。太后可千万要保重身子啊，若是因为臣妾让太后凤体有损，那臣妾真是难辞其咎。”
在周围人等的劝说下，太后的怒气也逐渐的消了，狠狠的灌了一口茶水，才道：“罢了，都起来吧。哀家今儿个也乏了，你们都回宫歇着去吧。贵妃柳氏德行有亏，罚抄《女戒》十遍，明儿个送来给哀家过目。”
周围的人都连忙叩头谢恩准备离去了，皇后却还跪在地上，道：“太后，贵妃的脸受伤了。这慈宁宫中花粉众多，只怕是不利于贵妃的伤口。臣妾斗胆，想要为贵妃传太医。”
原本这妃嫔受伤或者生病这样的小事都是无需向太后禀告的，皇后如今在这个点儿提出来，明眼人都看得出来那是故意在太后面前卖乖，并且让太后更加的讨厌贵妃。
太后不耐烦的摆了摆手，道：“皇后你是中宫，你自己看着办吧。不必来请示哀家了。”
太后说完就起身回宫去了，一帮子妃嫔们这才都松了一口气，起身准备离去。
蔓草连忙将皇后扶起来，轻声道：“娘娘，您今儿个受委屈了。”
皇后却如同没有听见一样，径直走向齐宣，将齐宣从地上扶了起来，眼圈儿发红的道：“妹妹，今儿个的事情，是姐姐思虑不周，让妹妹受委屈了。还望妹妹千万别往心里去。”
齐宣低着头，看不清她脸上的表情，只听见她缓缓道：“多谢皇后娘娘关怀，此事原本就是臣妾不对，皇后娘娘仁德，哪里会有不对的地方。今儿个的事情也算不得是委曲，是臣妾疏忽了。”
苏巧心疼的看着齐宣脸上那一道一寸长的伤口，皱眉道：“娘娘，您脸上的伤口必须要及时处理。若是不小心沾上了灰尘什么的，只怕是要发炎。”
苏巧话音一落，欣贵人尖细的声音就响了起来，道：“很多事情，人在做天在看，不然这一个杯子碎了，怎么就单单贵妃才受伤了呢？”
欣贵人站在齐宣面前，不厌其烦的看了又看，口中啧啧有声道：“可惜了这样娇媚的一张小脸儿，贵妃您说说看，若是您这脸上留下了疤痕，您说，皇上还会愿意去您的永华宫吗？”
皇后板着脸呵斥道：“欣贵人，不得无礼。”
齐宣不愿意搀和到这后宫中这些女人的是是非非中，对着皇后屈膝行了礼，道：“若是皇后没有别的事情，那臣妾就先告退了。”
皇后点了点头，依旧很关切的看着齐宣，道：“妹妹放心吧，姐姐即刻就宣太医去永华宫为妹妹看伤口。只不过是茶杯划了一下，想必是无碍的。妹妹也不必忧心了。”
齐宣面无表情的行礼道：“臣妾多谢皇后娘娘挂怀，臣妾告退。”
齐宣说完，就如同逃一样的逃离了慈宁宫中。
这皇后简直就是笑里藏刀的一只笑面狐狸，虽然看上去她时时处处都在为自己打算，为自己着想，可是齐宣却是知道，若非她故意在太后面前煽风点火，太后也不会生气到如此程度。自己脸上也根本就不会受伤。
齐宣并不担心夜无欢是否愿意到永华宫，她担心的是……
刚想到这里，云逸初的脸就又在齐宣眼前晃动。眼泪没来由的就掉了下来，也不知道是因为想念云逸初还是因为脸上的伤口实在是太疼。
苏巧听到齐宣的啜泣，惊讶的将手中的帕子都掉在了地上，着急的道：“娘娘，您可不能哭啊。您脸上的伤口若是沾染了眼泪，只怕是会恶化的。娘娘……”
苏巧的手足无措让齐宣的心底涌起了一阵暖意，微笑道：“好了，别瞎紧张了，也不过就是一道小伤疤罢了，有什么值得你这样大惊小怪的呢。若是给旁人瞧见了，指不定如何说本宫扭捏做作呢。”
齐宣带着泪痕的脸上挂着让人安心的笑容，没来由的让苏巧觉得放心，有些不知所措的点了点头，道：“奴婢愚钝，不明白娘娘的心意。不过娘娘的吩咐，奴婢自然会铭记于心。”
主仆两人回到永华宫的时候，就看见夜无欢坐在正殿中，眉头深锁，一副心情不好的模样。一看见门口相扶走进来的主仆两人，便迎了上来，一双细长的眸子定在齐宣的脸上，一只手更是轻轻搭上了齐宣的肩膀，皱眉道：“怎么会伤成了这样？”就连夜无欢自己，也没有发现他此刻的紧张和怜惜。
倒是齐宣轻轻的往后撤了撤肩膀，拉开了两人之间的距离，屈膝道：“臣妾参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
夜无欢愣了愣神，悬空的手轻轻握了握，有些尴尬的收了回来，道：“苏巧，这是怎么回事？贵妃好好的和你出门，你怎么不好生照顾贵妃？”
苏巧普通一声跪了下来，哭泣道：“皇上明鉴，奴婢知罪了。不过皇上还是赶紧宣御医来给娘娘瞧瞧吧，娘娘这伤口若是不及时处理，只怕会留下疤痕。”
夜无欢呵斥道：“胡闹，有朕在，哪里还会让贵妃的脸留下疤痕。也不必去宣太医，你去打一盆热水，然后找些干净的纱布过来。福寿，你去给朕把那修复伤痕效果最好的雪肌膏给朕取来。”
苏巧愣了愣，就看见夜无欢将自家贵妃的手牵着往寝殿里面去了。
福寿摇了摇头，对还在愣神的苏巧道：“苏巧姑娘，走吧，一会儿若是耽误了娘娘的伤势，那可不是闹着玩儿的。”
苏巧听着福寿如此说，这才惊出了一声的冷汗，跟在福寿的身后赶紧的去准备热水和纱布去了。心里寻思着，皇上让不必去请太医，只怕是要自己动手为娘娘治疗伤口了。
如此也好，也免得要小心谨慎的防备着皇后请来的太医动手脚，毕竟那是在脸上，若是留下了疤痕，那日后可就难看了。
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