正文 第三十八章.夜探勤政殿（下）
两个小太监弯着腰手脚麻利地推开了勤政殿的大门，康德皇帝大步流星地走进了勤政殿，坐到了龙椅上，范廷亮、吴美娇、蔺远山与康德皇帝隔着一道屏风，只有不到五步的距离，还好夜晚昏暗，康德皇帝毫无察觉。
康德皇帝坐定了，一群小太监忙碌起來，搬來两把大椅子放在丹陛之下，在丹陛之下的烛台上点燃了几只胳膊粗细的蜡烛，还有一个小太监拿着一盏做工精巧的油灯放在了康德皇帝面前的书案上。
一切收拾妥当，小太监们统统弓着身子退了下去，过了一会儿两个年轻人走了进來，其中一个范廷亮认得，是柳行空麾下总兵田政彪。田政彪和另一个年轻人跪在康德皇帝面前行礼，“臣田政彪、臣赫连厚德叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
范廷亮听说过赫连厚德这个名字，这是康德皇帝胞弟宋王赫连庆贵的世子，赫连厚德和田政彪分别是代表宋王赫连庆贵和中山王柳行空进京朝拜的。深夜，康德皇帝召见他们俩到勤政殿一定是有相当重要的事商议，躲在屏风后面的范廷亮竖起了耳朵听着。
康德皇帝摆了一下手，说：“两位爱卿就坐吧。”赫连厚德和田政彪起身坐在了丹陛之下的椅子上，康德皇帝脸上带着微笑，说：“小虎子，你父王最近可好啊？”小虎子是赫连厚德的乳名，赫连厚德起身说道：“托陛下的洪福，我父王身体还算安康。”
康德皇帝像一位慈祥的老者，脸上荡漾着微笑，“这一晃能有七八年了吧，七八年沒见到你的父王了，朕很是想念他啊。”赫连厚德毕恭毕敬，说：“我一定会把陛下的问候转达给父王，想必父王会感到无上荣光的。”
康德皇帝点了一下头，看着田政彪，说：“你是丹巴多尔济吧？”田政彪急忙起身，说：“回陛下，微臣田政彪，匈奴名丹巴多尔济。”康德皇帝说：“你以前是紫禁城里的侍卫，朕记得，那时候你好像才十七八岁的样子，现在比那时要成熟稳重多了。”
田政彪受宠若惊，说：“陛下竟然还记得微臣，微臣感到荣幸至极。”康德皇帝笑着说：“你们都是大虞朝的精英，后起之秀年轻有为，大虞朝的未來还要靠你们支撑啊。”
赫连厚德说道：“臣等为了大虞的江山社稷，肝脑涂地在所不辞！”田政彪也跟着表白，“能为陛下分忧是我们为人臣子的本分，鞠躬尽瘁死而后已。”康德皇帝看着这两个臣子，一个要肝脑涂地在所不辞，一个要鞠躬尽瘁死而后已，康德皇帝沉默了一会儿，说：“现在朕就有烦心之事，需要爱卿们分忧。”
赫连厚德和田政彪知道康德皇帝要说什么，谁也沒有接话，康德皇帝停顿了一下，说：“现在西部的叛军越來越猖獗，朕派了不少军队征剿，还是不能彻底铲除，中山王和宋王都是忧国忧民的贤王，剿灭叛军还需要两位贤王的襄助。”
赫连厚德和田政彪都低着头不吱声，刚才的忠肝义胆不知丢到哪里去了，康德皇帝脸上的肌肉抽搐了一下，压着心中的怒火，说：“中山王和宋王打算什么时候出兵征剿叛贼啊？”
赫连厚德偷偷看了田政彪一眼，田政彪起身说道：“回禀陛下，高武省经历了霍多子叛乱之后，民穷财尽，满目疮痍，需要一段时间休养生息，我们王爷在陛下的授意下，与叛军签订了假盟约，正好用來麻痹叛军，等时机成熟了，王爷调动大军从侧面夹击，定叫叛军顷刻之间灰飞烟灭。”
康德皇帝冷笑了一声，说：“什么时候时机成熟？我看现在时机就成熟了，中山王要是还有一颗忠君爱国之心，就趁早发兵从侧翼夹击叛军。”田政彪含糊应答着，“是，是，陛下说的是。”康德皇帝又看了看赫连厚德，说：“朕的御弟宋王为何迟迟不发兵啊？”
赫连厚德起身说道：“回禀陛下，自从乡间的几个叛贼聚众造反之后，父王日夜忧叹，恨不得亲上战场剿杀那些丑类。只是北漠省在全国属于贫穷落后的省份，战争需要大量的钱财与军队，父王现在正在抓紧时间筹集钱财训练新兵，不久就可以发兵讨贼，为陛下解除忧愁了。”
康德皇帝的脸色在摇曳的烛光下变得阴沉起來，说道：“现在形势很紧迫，等两位爱卿准备完毕了，恐怕叛军就要打过横江了。”赫连厚德说：“陛下，如果沒有充足的准备贸然出兵，后果不堪设想，请陛下三思。”田政彪也跟着说：“请陛下命令中央军再坚守一段时日，我们王爷很快就会发兵。”
康德皇帝把拳头攥得嘎嘎直响，说：“两位藩王都是大虞的重臣，中山王与朕当初有八拜之交，宋王又是朕的胞弟，现在国家有难，正是二位藩王建功立业的时候，至于战争需要的钱粮，朝廷会给二位藩王下拨的，等叛贼剿灭了之后，朕对二位藩王还会有重赏。”
赫连厚德与田政彪对视了一眼，两个人眼神中带着默契，田政彪说：“陛下，两位王爷分茅裂土位列五爵之上，做臣子的荣耀已经到了极点，如果以后帮助陛下平定了叛乱，有再造江山的功劳，陛下又有什么好封赏的呢？”
康德皇帝的嘴唇和手掌因为愤怒而颤抖，倒退两年，田政彪敢这么和他说话，他一定会把田政彪凌迟处死。田政彪的言外之意就是想向康德皇帝要取更大的利益，甚至是想与康德皇帝三分天下，看來柳行空和赫连庆贵是早有预谋早有勾结。
现在形势紧迫，柳行空和赫连庆贵手里握有兵权，康德皇帝还不敢得罪他们俩，心里真的有一股恶奴欺主的凄凉。康德皇帝控制自己的情绪，说：“朕向來是赏罚分明，有功必赏，只要二位藩王能够帮助朕剿灭叛军，什么事都好商量。”
田政彪从袖筒里抽出一个卷轴，说：“陛下，宋王和我们王爷都商议妥当了，这张地图请陛下过目。”田政彪走到丹陛之上双手递上了卷轴，康德皇帝打开卷轴，一口血差点喷了上去。
柳行空和赫连庆贵果然要和康德皇帝三分天下，地图上把天下三十二行省分成了三份，标着“虞”、“中山”、“宋”。这是**裸的大逆不道，康德皇帝捂着胸口气得肝疼，咳嗽了几声。田政彪和赫连厚德急忙俯身跪下，叫道：“臣有罪。”
康德皇帝把地图放在了书案上，说：“只要两位藩王出兵剿灭叛军，朕可以考虑加大你们的封地，至于封地加大多少，朕还要和群臣商议之后才能定夺，今天就这样吧，你们先退下吧。”
康德皇帝挥了一下手，田政彪和赫连厚德对视一下，说：“臣等告退，请陛下保重龙体。”赫连厚德和田政彪退出了勤政殿，康德皇帝怒火攻心，捂着胸口又咳嗽起來，几个小太监闻声赶來给康德皇帝揉背沏茶，康德皇帝喝了一口茶，神色缓和了一些。
康德皇帝挥了挥手，几个小太监退了下去，过了一会儿，内阁首辅屠英走了进來。屠英是个调解各方势力的和事老，讨厌他的人说他是沒有原则的老奴才，爱戴他的人则说他是圆滑处世曲线救国。
看到屠英，康德皇帝的心情稍好了一些，说：“屠爱卿，你到东南一带视察有什么收获啊？”屠英毕恭毕敬，说：“东南一带临近京城，局势相对稳定一些，反抗朝廷的逆贼主要是以帮会的形势在地下活动，我已经责令当地督抚对这些帮会加大打击力度，明令禁止百姓以各种形式聚集到一起。”
康德皇帝满意地点了一下头，说：“嗯，东南一带离京城近在咫尺，绝对不能发生变故，对于那些地方治安管理不严的官员，一律撤职查办，无论他是谁的门生，谁的子弟，决不可姑息！”
屠英应了一声，沒有再说话，康德皇帝与屠英是十几年的君臣了，彼此都有一种默契，康德皇帝看出屠英有话要说，便道：“爱卿，你还有什么要说的，但讲无妨。”
屠英扭捏了几下，说：“陛下，现在西部各地烽烟四起，有一些人对朝廷的政策有所不满。”独裁政客对权力的贪婪就像恶狗对食物的贪婪，即使你在边缘轻轻地触碰他一下，也会引起他山崩地裂一般的反应。康德皇帝听说有人对他不满，瞪起了眼睛目光如炬，怒喝一声：“是谁这么大胆！”
屠英说：“陛下，对朝廷议论最大的国子监教授凌云。”康德皇帝想了想，说：“凌云不是已经被通缉了吗，锦衣卫和东厂还沒抓到他？一群废物！”康德皇帝恼怒地捶了一下龙椅扶手。
屠英小心谨慎地说：“陛下，凌云大逆不道口出狂言，理当严惩，可是很多官员都对朝廷有意见，他们是出于扶持江山社稷的一片忠心，和凌云不一样。”康德皇帝看了屠英一看，说：“他们对朝廷有什么意见？”
屠英说：“他们想让陛下减轻税负整顿吏治。”康德皇帝冷笑了一声，说：“一群书呆子，税负得减，吏治得整，可是不是现在，现在火烧眉毛当务之急是剿灭叛军，书生误国果不其言。”
屠英又说：“这些只懂得侃侃而谈的书呆子说的话陛下大可不必放在心上，但是有些人提的意见还是值得考虑的。”康德皇帝其实挺讨厌屠英这种吞吞吐吐婆婆妈妈的样子，有话就直说，何必这样瞻前顾后一副鼠胆卑微之相。
“爱卿，你听到下面有什么意见尽管直说，有则改之无则加勉，”康德皇帝盯着屠英，屠英低着头，说：“有很多人劝陛下写一道罪己诏。”所谓罪己诏就是皇帝以自己的名义颁布天下的诏书，诏书里的内容是检讨自己的过错。汉武帝穷兵黩武逼死太子，晚年良心发现颁过罪己诏，金兵南下入侵，宋微宗为了挽回民心齐力抗金，也假惺惺地颁发过罪己诏。
康德皇帝喝着茶水沒有说话，屠英跪在了地上，说：“陛下，如今天下盗贼四起民生凋敝，臣身为内阁首辅上负君恩下愧黎民，想恳请陛下准许老臣告老还乡。”
康德皇帝说：“哎，爱卿，你是朕的股肱之臣，如今天下混乱正是你为国出力的时候，你怎么能告老还乡呢，流言蜚语不要理他，你的一颗忠心，朕是知道的，放心吧。”
屠英跪在地上感激涕零，说：“陛下如此体贴老臣，老臣就是肝脑涂地也报答不了陛下的恩德。”康德皇帝现在听到什么肝脑涂地、鞠躬尽瘁之类表忠心的话就头疼，他急忙摆了一下手，说：“爱卿不必这样，天冷地凉，爱卿快平身，别跪着了。朕身为一国之主，如今烽烟四起民不聊生，朕确实应该负些责任，明天告诉翰林院写一篇罪己诏，言辞要恳切一些，不必有什么忌讳。”
康德皇帝和屠英说着话，身后屏风背面躲着范廷亮、吴美娇和蔺远山。蔺远山握着刀盯着康德皇帝好久，想要冲出去一刀捅死康德皇帝。杀了康德皇帝是所有大唐子民的共同心愿，但是范廷亮不想以这种自杀的方式除掉康德皇帝，他一把拉住了蔺远山。
蔺远山以为范廷亮是虞朝的狗腿子，回身要杀范廷亮，范廷亮急忙给他做了一些眼神和手势，蔺远山看着范廷亮沒有动。康德皇帝和屠英聊了一会儿，屠英退下，康德皇帝也回寝宫安息了，几个小太监进來吹熄了蜡烛，搬走了椅子，关上了房门。
勤政殿内重新陷入一片黑暗之中，蔺远山扯着嗓子冲范廷亮叫道：“你刚才拦着我干什么！”范廷亮捂住了蔺远山的嘴巴，“大哥，咱说话小点声，我们耳朵都不聋。”
蔺远山一把拨开了范廷亮的手掌，说：“刚才要不是你拦着我，我上去一刀就宰了康德老儿，我就拯救了天下亿万苍生，你竟然拦着我，我真想一刀宰了你！”蔺远山在范廷亮面前挥动着短刀，吓得范廷亮连连后退。
范廷亮说：“蔺大哥，刚才我们和康德老儿还有一段距离，你冲上去根本就杀不了他，反而白白搭上一条性命。我在太和殿见识过康德老儿的身手，有个名叫王光烈的义士，拿着匕首在殿上追杀康德老儿，最后还是失败了。”
提到王光烈，蔺远山突然神情黯淡，眼中闪出了泪花，范廷亮说：“怎么了，蔺大哥？”蔺远山说：“王光烈是我们尚武会的堂主，他刺杀康德老儿失败，前天死在了大牢里。”
范廷亮问道：“蔺大哥你是尚武会的，尚武会是什么组织啊？”蔺远山抹了一把眼泪，说：“尚武会是反虞的组织，主要在仁京及东南一带活动，王堂主就是受了我们总舵主的委派带着几个倭国人來刺杀康德老儿的，沒想到功亏一篑，王堂主还......嗨......”
虽然素不相识，但是想起王光烈在太和殿上刺杀康德皇帝的那一幕，范廷亮心里也有些酸楚，叹息一声，说：“可惜了一条顶天立地的汉子。”蔺远山看了看范廷亮，说：“范老弟，我看你也是深明大义的汉子，不如你也加入我们尚武会吧。”
范廷亮有些惊讶，说：“我文不能写，武不能打，你们尚武会要我干什么呀。”蔺远山说：“范老弟，我们尚武会的人不一定都要会武啊，只要是大唐子民，怀有一颗忠君报国之心都可以加入我们尚武会，你想要加入尚武会就到南城的金刀镖局，提我的名字就行了。”
范廷亮、吴美娇和蔺远山折腾了一夜，天都快亮了，天亮了他们就不好脱身了，三个人急忙钻进了地道。蔺远山是从皇宫外面的金水河畔一棵老树的树洞里下的地道，他又钻回树洞里出了皇宫，而范廷亮和吴美娇则顺着來时的路回到了万象居。
范廷亮和吴美娇返回地面的时候，天已经蒙蒙亮了，两个人蹑手蹑脚回到房间躺到床上。脑袋沾到枕头，一股强烈的困意立刻袭來，两个人很快就沉沉睡去。隋子亮早上醒來给康德皇帝熬药去，日晒三竿了范廷亮和吴美娇还插着门在屋里呼呼大睡，隋子亮也沒叫醒他们，一个人独自背着药箱走了。
康德皇帝坐定了，一群小太监忙碌起來，搬來两把大椅子放在丹陛之下，在丹陛之下的烛台上点燃了几只胳膊粗细的蜡烛，还有一个小太监拿着一盏做工精巧的油灯放在了康德皇帝面前的书案上。
一切收拾妥当，小太监们统统弓着身子退了下去，过了一会儿两个年轻人走了进來，其中一个范廷亮认得，是柳行空麾下总兵田政彪。田政彪和另一个年轻人跪在康德皇帝面前行礼，“臣田政彪、臣赫连厚德叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
范廷亮听说过赫连厚德这个名字，这是康德皇帝胞弟宋王赫连庆贵的世子，赫连厚德和田政彪分别是代表宋王赫连庆贵和中山王柳行空进京朝拜的。深夜，康德皇帝召见他们俩到勤政殿一定是有相当重要的事商议，躲在屏风后面的范廷亮竖起了耳朵听着。
康德皇帝摆了一下手，说：“两位爱卿就坐吧。”赫连厚德和田政彪起身坐在了丹陛之下的椅子上，康德皇帝脸上带着微笑，说：“小虎子，你父王最近可好啊？”小虎子是赫连厚德的乳名，赫连厚德起身说道：“托陛下的洪福，我父王身体还算安康。”
康德皇帝像一位慈祥的老者，脸上荡漾着微笑，“这一晃能有七八年了吧，七八年沒见到你的父王了，朕很是想念他啊。”赫连厚德毕恭毕敬，说：“我一定会把陛下的问候转达给父王，想必父王会感到无上荣光的。”
康德皇帝点了一下头，看着田政彪，说：“你是丹巴多尔济吧？”田政彪急忙起身，说：“回陛下，微臣田政彪，匈奴名丹巴多尔济。”康德皇帝说：“你以前是紫禁城里的侍卫，朕记得，那时候你好像才十七八岁的样子，现在比那时要成熟稳重多了。”
田政彪受宠若惊，说：“陛下竟然还记得微臣，微臣感到荣幸至极。”康德皇帝笑着说：“你们都是大虞朝的精英，后起之秀年轻有为，大虞朝的未來还要靠你们支撑啊。”
赫连厚德说道：“臣等为了大虞的江山社稷，肝脑涂地在所不辞！”田政彪也跟着表白，“能为陛下分忧是我们为人臣子的本分，鞠躬尽瘁死而后已。”康德皇帝看着这两个臣子，一个要肝脑涂地在所不辞，一个要鞠躬尽瘁死而后已，康德皇帝沉默了一会儿，说：“现在朕就有烦心之事，需要爱卿们分忧。”
赫连厚德和田政彪知道康德皇帝要说什么，谁也沒有接话，康德皇帝停顿了一下，说：“现在西部的叛军越來越猖獗，朕派了不少军队征剿，还是不能彻底铲除，中山王和宋王都是忧国忧民的贤王，剿灭叛军还需要两位贤王的襄助。”
赫连厚德和田政彪都低着头不吱声，刚才的忠肝义胆不知丢到哪里去了，康德皇帝脸上的肌肉抽搐了一下，压着心中的怒火，说：“中山王和宋王打算什么时候出兵征剿叛贼啊？”
赫连厚德偷偷看了田政彪一眼，田政彪起身说道：“回禀陛下，高武省经历了霍多子叛乱之后，民穷财尽，满目疮痍，需要一段时间休养生息，我们王爷在陛下的授意下，与叛军签订了假盟约，正好用來麻痹叛军，等时机成熟了，王爷调动大军从侧面夹击，定叫叛军顷刻之间灰飞烟灭。”
康德皇帝冷笑了一声，说：“什么时候时机成熟？我看现在时机就成熟了，中山王要是还有一颗忠君爱国之心，就趁早发兵从侧翼夹击叛军。”田政彪含糊应答着，“是，是，陛下说的是。”康德皇帝又看了看赫连厚德，说：“朕的御弟宋王为何迟迟不发兵啊？”
赫连厚德起身说道：“回禀陛下，自从乡间的几个叛贼聚众造反之后，父王日夜忧叹，恨不得亲上战场剿杀那些丑类。只是北漠省在全国属于贫穷落后的省份，战争需要大量的钱财与军队，父王现在正在抓紧时间筹集钱财训练新兵，不久就可以发兵讨贼，为陛下解除忧愁了。”
康德皇帝的脸色在摇曳的烛光下变得阴沉起來，说道：“现在形势很紧迫，等两位爱卿准备完毕了，恐怕叛军就要打过横江了。”赫连厚德说：“陛下，如果沒有充足的准备贸然出兵，后果不堪设想，请陛下三思。”田政彪也跟着说：“请陛下命令中央军再坚守一段时日，我们王爷很快就会发兵。”
康德皇帝把拳头攥得嘎嘎直响，说：“两位藩王都是大虞的重臣，中山王与朕当初有八拜之交，宋王又是朕的胞弟，现在国家有难，正是二位藩王建功立业的时候，至于战争需要的钱粮，朝廷会给二位藩王下拨的，等叛贼剿灭了之后，朕对二位藩王还会有重赏。”
赫连厚德与田政彪对视了一眼，两个人眼神中带着默契，田政彪说：“陛下，两位王爷分茅裂土位列五爵之上，做臣子的荣耀已经到了极点，如果以后帮助陛下平定了叛乱，有再造江山的功劳，陛下又有什么好封赏的呢？”
康德皇帝的嘴唇和手掌因为愤怒而颤抖，倒退两年，田政彪敢这么和他说话，他一定会把田政彪凌迟处死。田政彪的言外之意就是想向康德皇帝要取更大的利益，甚至是想与康德皇帝三分天下，看來柳行空和赫连庆贵是早有预谋早有勾结。
现在形势紧迫，柳行空和赫连庆贵手里握有兵权，康德皇帝还不敢得罪他们俩，心里真的有一股恶奴欺主的凄凉。康德皇帝控制自己的情绪，说：“朕向來是赏罚分明，有功必赏，只要二位藩王能够帮助朕剿灭叛军，什么事都好商量。”
田政彪从袖筒里抽出一个卷轴，说：“陛下，宋王和我们王爷都商议妥当了，这张地图请陛下过目。”田政彪走到丹陛之上双手递上了卷轴，康德皇帝打开卷轴，一口血差点喷了上去。
柳行空和赫连庆贵果然要和康德皇帝三分天下，地图上把天下三十二行省分成了三份，标着“虞”、“中山”、“宋”。这是**裸的大逆不道，康德皇帝捂着胸口气得肝疼，咳嗽了几声。田政彪和赫连厚德急忙俯身跪下，叫道：“臣有罪。”
康德皇帝把地图放在了书案上，说：“只要两位藩王出兵剿灭叛军，朕可以考虑加大你们的封地，至于封地加大多少，朕还要和群臣商议之后才能定夺，今天就这样吧，你们先退下吧。”
康德皇帝挥了一下手，田政彪和赫连厚德对视一下，说：“臣等告退，请陛下保重龙体。”赫连厚德和田政彪退出了勤政殿，康德皇帝怒火攻心，捂着胸口又咳嗽起來，几个小太监闻声赶來给康德皇帝揉背沏茶，康德皇帝喝了一口茶，神色缓和了一些。
康德皇帝挥了挥手，几个小太监退了下去，过了一会儿，内阁首辅屠英走了进來。屠英是个调解各方势力的和事老，讨厌他的人说他是沒有原则的老奴才，爱戴他的人则说他是圆滑处世曲线救国。
看到屠英，康德皇帝的心情稍好了一些，说：“屠爱卿，你到东南一带视察有什么收获啊？”屠英毕恭毕敬，说：“东南一带临近京城，局势相对稳定一些，反抗朝廷的逆贼主要是以帮会的形势在地下活动，我已经责令当地督抚对这些帮会加大打击力度，明令禁止百姓以各种形式聚集到一起。”
康德皇帝满意地点了一下头，说：“嗯，东南一带离京城近在咫尺，绝对不能发生变故，对于那些地方治安管理不严的官员，一律撤职查办，无论他是谁的门生，谁的子弟，决不可姑息！”
屠英应了一声，沒有再说话，康德皇帝与屠英是十几年的君臣了，彼此都有一种默契，康德皇帝看出屠英有话要说，便道：“爱卿，你还有什么要说的，但讲无妨。”
屠英扭捏了几下，说：“陛下，现在西部各地烽烟四起，有一些人对朝廷的政策有所不满。”独裁政客对权力的贪婪就像恶狗对食物的贪婪，即使你在边缘轻轻地触碰他一下，也会引起他山崩地裂一般的反应。康德皇帝听说有人对他不满，瞪起了眼睛目光如炬，怒喝一声：“是谁这么大胆！”
屠英说：“陛下，对朝廷议论最大的国子监教授凌云。”康德皇帝想了想，说：“凌云不是已经被通缉了吗，锦衣卫和东厂还沒抓到他？一群废物！”康德皇帝恼怒地捶了一下龙椅扶手。
屠英小心谨慎地说：“陛下，凌云大逆不道口出狂言，理当严惩，可是很多官员都对朝廷有意见，他们是出于扶持江山社稷的一片忠心，和凌云不一样。”康德皇帝看了屠英一看，说：“他们对朝廷有什么意见？”
屠英说：“他们想让陛下减轻税负整顿吏治。”康德皇帝冷笑了一声，说：“一群书呆子，税负得减，吏治得整，可是不是现在，现在火烧眉毛当务之急是剿灭叛军，书生误国果不其言。”
屠英又说：“这些只懂得侃侃而谈的书呆子说的话陛下大可不必放在心上，但是有些人提的意见还是值得考虑的。”康德皇帝其实挺讨厌屠英这种吞吞吐吐婆婆妈妈的样子，有话就直说，何必这样瞻前顾后一副鼠胆卑微之相。
“爱卿，你听到下面有什么意见尽管直说，有则改之无则加勉，”康德皇帝盯着屠英，屠英低着头，说：“有很多人劝陛下写一道罪己诏。”所谓罪己诏就是皇帝以自己的名义颁布天下的诏书，诏书里的内容是检讨自己的过错。汉武帝穷兵黩武逼死太子，晚年良心发现颁过罪己诏，金兵南下入侵，宋微宗为了挽回民心齐力抗金，也假惺惺地颁发过罪己诏。
康德皇帝喝着茶水沒有说话，屠英跪在了地上，说：“陛下，如今天下盗贼四起民生凋敝，臣身为内阁首辅上负君恩下愧黎民，想恳请陛下准许老臣告老还乡。”
康德皇帝说：“哎，爱卿，你是朕的股肱之臣，如今天下混乱正是你为国出力的时候，你怎么能告老还乡呢，流言蜚语不要理他，你的一颗忠心，朕是知道的，放心吧。”
屠英跪在地上感激涕零，说：“陛下如此体贴老臣，老臣就是肝脑涂地也报答不了陛下的恩德。”康德皇帝现在听到什么肝脑涂地、鞠躬尽瘁之类表忠心的话就头疼，他急忙摆了一下手，说：“爱卿不必这样，天冷地凉，爱卿快平身，别跪着了。朕身为一国之主，如今烽烟四起民不聊生，朕确实应该负些责任，明天告诉翰林院写一篇罪己诏，言辞要恳切一些，不必有什么忌讳。”
康德皇帝和屠英说着话，身后屏风背面躲着范廷亮、吴美娇和蔺远山。蔺远山握着刀盯着康德皇帝好久，想要冲出去一刀捅死康德皇帝。杀了康德皇帝是所有大唐子民的共同心愿，但是范廷亮不想以这种自杀的方式除掉康德皇帝，他一把拉住了蔺远山。
蔺远山以为范廷亮是虞朝的狗腿子，回身要杀范廷亮，范廷亮急忙给他做了一些眼神和手势，蔺远山看着范廷亮沒有动。康德皇帝和屠英聊了一会儿，屠英退下，康德皇帝也回寝宫安息了，几个小太监进來吹熄了蜡烛，搬走了椅子，关上了房门。
勤政殿内重新陷入一片黑暗之中，蔺远山扯着嗓子冲范廷亮叫道：“你刚才拦着我干什么！”范廷亮捂住了蔺远山的嘴巴，“大哥，咱说话小点声，我们耳朵都不聋。”
蔺远山一把拨开了范廷亮的手掌，说：“刚才要不是你拦着我，我上去一刀就宰了康德老儿，我就拯救了天下亿万苍生，你竟然拦着我，我真想一刀宰了你！”蔺远山在范廷亮面前挥动着短刀，吓得范廷亮连连后退。
范廷亮说：“蔺大哥，刚才我们和康德老儿还有一段距离，你冲上去根本就杀不了他，反而白白搭上一条性命。我在太和殿见识过康德老儿的身手，有个名叫王光烈的义士，拿着匕首在殿上追杀康德老儿，最后还是失败了。”
提到王光烈，蔺远山突然神情黯淡，眼中闪出了泪花，范廷亮说：“怎么了，蔺大哥？”蔺远山说：“王光烈是我们尚武会的堂主，他刺杀康德老儿失败，前天死在了大牢里。”
范廷亮问道：“蔺大哥你是尚武会的，尚武会是什么组织啊？”蔺远山抹了一把眼泪，说：“尚武会是反虞的组织，主要在仁京及东南一带活动，王堂主就是受了我们总舵主的委派带着几个倭国人來刺杀康德老儿的，沒想到功亏一篑，王堂主还......嗨......”
虽然素不相识，但是想起王光烈在太和殿上刺杀康德皇帝的那一幕，范廷亮心里也有些酸楚，叹息一声，说：“可惜了一条顶天立地的汉子。”蔺远山看了看范廷亮，说：“范老弟，我看你也是深明大义的汉子，不如你也加入我们尚武会吧。”
范廷亮有些惊讶，说：“我文不能写，武不能打，你们尚武会要我干什么呀。”蔺远山说：“范老弟，我们尚武会的人不一定都要会武啊，只要是大唐子民，怀有一颗忠君报国之心都可以加入我们尚武会，你想要加入尚武会就到南城的金刀镖局，提我的名字就行了。”
范廷亮、吴美娇和蔺远山折腾了一夜，天都快亮了，天亮了他们就不好脱身了，三个人急忙钻进了地道。蔺远山是从皇宫外面的金水河畔一棵老树的树洞里下的地道，他又钻回树洞里出了皇宫，而范廷亮和吴美娇则顺着來时的路回到了万象居。
范廷亮和吴美娇返回地面的时候，天已经蒙蒙亮了，两个人蹑手蹑脚回到房间躺到床上。脑袋沾到枕头，一股强烈的困意立刻袭來，两个人很快就沉沉睡去。隋子亮早上醒來给康德皇帝熬药去，日晒三竿了范廷亮和吴美娇还插着门在屋里呼呼大睡，隋子亮也沒叫醒他们，一个人独自背着药箱走了。