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正文 第二章 龙在浅滩遭虾戏 钱氏情深救君王

    (14)

    海州通往京都的驿道上,一辆马车在疚奔着。

    一个少妇焦急坐在车辕上对着车夫道:“车夫大哥,能不能让马跑快一点?”

    “快一点?”马夫瞧瞧村姑打扮的顾主:“这马再快就是神马啦!虽说两只匹马可轮流更换,但人可不是铁打的呀!”

    村姑长叹一声,坐在车上不再出声,只是不时看着天上西移的太阳。

    也许是太累了,马夫不时握着长鞭打盹,车速遂渐慢了下来。少妇拍着车夫:“大哥,您千万别打盹啵,这道不好,如果有个三长两短……”

    马夫停了下来。他走到路边鞠了一捧涼水洗擦着眼晴:“姑娘,马不停蹄跑了一天一夜,就在路边歇息片刻吧。”

    少妇指着车上几个箱子:“不能停不能停,这些东西一定要在天黑前运到京城!”

    马夫瞅了瞅封得严严密密的箱子,慢慢点上了一筒烟,悠闲自得地抽了起来:“几个破木箱能有如此金贵?”

    少妇恳求地:“马夫大哥,快上路吧,这些货物再慢就误事了呀?”

    马夫又嘻嘻一下:“姑娘你这货又是急又是快,可这价钱……总不能又要马儿跑又要马儿不吃草吧?”

    少妇皱着眉头:“马夫哥哥,我只有这些钱啦,就算你帮我的忙,今后我一定加倍的偿还……”

    “偿还?我一个走山过水赶大车的,哪有什么今后哟?”少妇拿过车边的马鞭:“马夫哥哥,你坐在车上休息,我来赶车好啦。”

    马夫:“你能赶车?”

    少妇并不说话,扬鞭催马“咋”地一声催马跑开了。

    马车在坷坎不平的驿道上弹跳地前进着。突然马路上一道横挖的水沟拦在车前,少妇躲避不及,马车轰地翻在沟旁。几个箱子的东西也唏哩哗地洒酒滿一地。

    车夫走了过来,眼晴顿时鼓了起来:“哇……尽是金银财宝?”接着他又看了看跌在沟底的少妇:“妈的,一车的钱装什么穷?”

    少妇捂着自巳的大腿,痛苦得丝丝地抽气:“马夫哥哥,我们还是赶路吧!”

    马夫把鞭一掷:“赶路?刚才你装得像叫花,可车上却装满金银财宝,要加一文辛钱茬你都像只铁公鸡……”

    少妇摇着头:“大哥,这些都是救命钱,一文都不能动啊……”

    “救命钱,救谁的命啦?”

    少妇挣扎着爬了起来:“大明天子朱祁镇在木堡被瓦剌军俘为人质……也先要挟以金银财宝换人,目前国库空虚,我是捐出了自已的全部积蓄,又特地回娘家湊钱解救他的!”

    马夫细仔看了看少妇:“您……就是我们海州的皇后钱秀鸾?”钱皇后点点头:“您知道我?”

    马夫咂着嘴:“知道知道,娘娘毌仪天下,贤慧宽容,为家乡做了许多好事啊!”

    马夫将钱皇后扶上了路面:“娘娘您的腿怎么啦?”

    钱皇后悚悚发抖:“也许……骨头折啦……别管它,我们还是快走吧!”

    “娘娘,我扶你先到附近看看郎中,不然这腿就会报废的!”马夫焦急地说。

    钱皇后斩钉截铁:“不,还是先回去!到了京城我一定会多给你赏银的。”

    马夫对着皇后一跪:“这次车费分文不取,就算小人为娘娘了一份忠心吧!”

    (15)

    一车金银出了京城,明英宗不见回还;

    两车金银出了京城,明英宗杳无音信;

    八辆九辆金银出了京城,明英宗皇帝仍是泥牛入海无消息。

    也先把明英宗当成手中奇货可居的棋子,向大明朝要钱要权的胃口越来越大。正统十四年,在条件得不到满足后,也先亲率大军,押着英宗向京都发动了猛烈的进攻。

    北京城一片慌乱。富商大贾纷纷收拾细软逃往南方。正统朝的后宫更是一片萧瑟,每到夜晚,红墙里的妃瑸们宫宫偃灯息火,窥视着宫外的动静:

    “听说前庭要往南迁啦,这一迁……我们后宫的女人该怎么办呀?”

    “是啊万岁爷是回不来啦……得给自已找条后路呀……”

    “瓦剌军那个凶残呀啧啧啧……从土木堡退回来的兵哥说,一次十个蛮子磨上一姑娘……姑娘那地方的血,咕咕地流呀就像小溪水一样……”

    钱秀鸾躺在冷宫待灵堂的一张床上,疼痛的脚常常使她徹夜难眠。

    自从兵部尚书于谦拥立留守监囯的朱祁钰为帝后,钱秀鸾就搬出了乾坤宫。在这里没有待候的宫娥,没有做事的太监,万事都得自已动手。但不管怎么苦怎么累,她无怨无悔地过着日子,默默等着自已夫君的归耒。

    突然,窗外传一阵叩击声。

    钱秀鸾喝道:“谁?”

    “姐姐是我呀!”随着声音周贵妃闪了进来。

    秀鸾坐了起来:“周妹妹,你不是去找太子吗?找到了没有?”

    周贵妃轻轻地哭泣着:“整个北京城都找遍啦,他们连个影子都没有……”

    “半点消息都没?”

    “有人说前天瓦剌攻破了西直门,杀的人就像砍甘蔗一样一排又一排,地倒下去,也许……”

    钱秀鸾悟住她的嘴:“别乱放炮,太子不会出事的。城里走了许多人,也许万贞儿把见琛带到南方去了咧……”

    朱祁钰监国称帝之后,将正统改景泰,立自己儿子朱济能为太子,废当朝太子周贵妃的亲儿子朱见琛太为沂王。说是个王,但在那个乱世的日子里,八岁的朱见琛居无定所,食衣无源,只能跟着大他十七岁的保姆万贞儿四处流浪。

    城外又传来阵阵砲声。

    钱秀鸾柱着拐仗站了起来:“走,我们再出去找找。”

    北京城墙下的街巷,人声鼎沸灯火通明。匠工挥着铁捶叮叮当当打刀修炮,挑砖固墙的军民你我往熙熙攘攘。一个手持广播筒的军士不时报导着保卫北京的战况:“今天我们又在德胜门¡ 彰仪门、西直击退了瓦剌军的三次进攻,北京城永远是大明的,大家加油干呀……”

    钱秀鸾、周贵妃也被军士的鼓动热血沸腾,她们走到军士面前:“小兄弟我们也要参加护城,您给分配点活干吧!”

    军士指着城墙城:“参加运水吧,那里正缺着人咧!”

    运水的队伍一字排开,他们将井里的水一个个传递着运到城墙上浇湿冰冻,增加攻城的难度。钱皇后吃力地一桶接一桶地传递着,突然一只沉重的大水桶在手里一滑,钱鸾秀跌下木梯什么都不知道了……

    (16)

    北京往东南方向走八里有个八里村,八里村门前有片荒置了的土地叫野鸭坡,这里有山、有水,附近村民热情好客,很是一块耕种劳作的好地方。

    北京保卫战打响以后,景泰王为了减少城内非作战人员的吃、住、生存的圧力,把后宫一些宫娥太监全部集中到这里开荒种地,还给这里取了个雅号叫自力园。

    每天早晨,这些平日手不能提肩不能挑的总管、首领、史监、司正、御侍、尚工们在兵士的看管下挥锄挖地、播种收割、栽花种草、养猪放羊,一时间,荒凉偏辟的野鸭坡顿时热闹起来。

    钱秀鸾和周贵妃都被发配到了这个地方。

    钱秀鸾由于喜爱种花,被分配到景观园里当花工。毎天天一亮,她就早早地起了床来到园中给花木浇水施肥。她还利用下工之后,走刭附近的原野中去寻找那些野生的乔木和奇石,做成一个个别致奇特的盆景。这些盆景造形各异,栩栩如生深受大家的喜爱。

    夜深人静,一天劳作的姐妹己经鼾然入睡,这时钱秀英又悄悄地起了床,向野鸭坡一个荒芜的山谷走去。这里有一个原来村民看瓜守夜的草棚,管她们的兵士从不问津。

    钱秀鸾踮着脚走进草棚就开始忙乎起来。

    她先把几个窗户用被单遮档好,从草堆抱出了一个人形样的木桩,摆在朝着北漠的方向,然后把一张“正统皇帝朱祁镇”的纸飘贴了上去。

    一切都弄好后她开始点燃香烛,跪在木桩前祈祷起来:“夫君朱祁镇,妻妃祝您身体安康……等着您的回来,您一定要回,一定要回来呀……”

    钱秀鸾就这样虔诚地祈祷着。

    剌鼻的烛烟熏得她双眼难睁,泪流满面,但她全然不顾默默的跪在地下。

    来到自立园一百多天,她不管刮风下雨,也不管地冻天寒,坚持着毎晚到这里直跪到五更鸡叫,才悄悄返回宿舍。

    一天晚上,雷雨交加狂风大作,钱秀鸾又来到草棚点燃了香烛。

    突然门外传来一阵叫喴:“姐姐……你在哪里……”

    随着声音,周贵妃闯了进来。

    她看到屋里烟雾腾腾的景象惊呆了:“姐姐,您这……”

    钱秀鸾“嘘”了一声:“妹妹,你也来给万岁烧上一柱香吧!”

    周贵妃颤栗着:“姐姐这……不是想复辟吗?如果让景泰朝的人看见是要杀头的呀……”

    钱秀鸾抹开满脸的泪水:“怕什么?朱祁镇是我们的夫君,一个女人向自已的丈夫祈祷总不犯错吧?”

    周贵妃点点头,默默点燃一柱香扦在木桩前:“姐姐,万岁被也先羁押已经两年多啦,他还能回来吗?”

    “能!”钱秀鸾斩钉截铁。

    “可是朝中皇帝换啦,年号改啦,我深儿的储君位子也被取消啦……”

    钱秀鸾拍着她的肩膀:“心诚所至。金石为开!万岁一歨会回来的……一定的……”

    雨停了,山谷中传来几声夜猫子咕咕咕地叫声,钱秀鸾拉着周贵妃正要起身,穾然一声“轰”的炸雷在头上炸开了,两个女人浑身颤栗紧紧地抱在了一起……

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