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正文 二二九 回报

    孟昶的队伍快马加鞭,正在穿越大别山区。回头望了眼疲惫的婵蕊,他笑道:“这游山玩水也是件累人的事哪!”

    婵蕊虽疲惫,却显得很兴奋,“以前都是坐车,哪有这骑马来得痛快!”

    “坐什么车啊?姐姐。”唐糖好奇地问。

    说漏嘴了。孟昶连忙帮她掩饰,“马车。人家以前是公主,出来进去的不是轿子就是马车,哪骑过马。”

    “公主?”李谷仔细瞧着婵蕊。

    待见四周无人时,李谷道:“皇上,有一事,不知当讲不当讲。”

    孟昶笑道:“李侍郎尽管说。”

    “微臣曾经常出入大晋皇宫,公主就那么几个,也都曾见过,但没有这位婵蕊姑娘。”李谷道。

    孟昶点头,“我知道,她只是晋宫中的小宫女。”

    “那皇上为何要帮她隐瞒?”李谷不解。

    孟昶笑道:“这样不是挺好吗?对她,对我,对大家。李侍郎,有时谎言比真实更可亲。”

    李谷琢磨着这句话。

    “李侍郎,你觉得刘仁瞻现在知道咱们的行动吗?”孟昶突然问道。

    李谷胸有成竹地答道:“咱们所经之地,无大州大县,他的目光亦聚在鄂州,应未知晓。”

    孟昶点头,“最好能让他知道,以免他轻举妄动。”

    “这个皇上放心。”李谷笑道,“明日他便会知晓。”

    “为何?”孟昶问道。

    李谷指着前方,解释道:“明日我们便过了大别山,进入南唐要地。刘仁瞻管理细致,各地警戒严备,定会发觉我大军。”

    果然,次日刘仁瞻便得到蜀军已过大别山,进犯淮南之地的消息。

    幸好没有盲目出兵前往鄂州。他有些庆幸。

    过了大别山,他们的目的不可能是偏远的光州,只能是庐州。孟昶的狡诈他早已见识过,当即下令各地严防坚守,不要轻易出击。又给合州刺史皇甫晖、滁州刺史姚凤分别去信,令他们各抽调一部分兵力支援庐州。

    然后,依惯例向金陵发出求援信,虽然他没报什么希望。

    刘仁瞻错估了孟昶的意图,也错估了李璟的决心。见刘仁瞻信中提到孟昶本人是进军淮南的主帅后,当即召来众臣,准备向淮南增兵。

    他相信,只要打败孟昶这路,所有的蜀军都将败退。

    没有信心,便没有胜利。有了信心,却未必就有胜利。冯延巳等人慌忙阻拦李璟的这一决定。

    韩熙载此次没有作应声虫,坚定不移地站在李璟一边,“淮南若失,金陵将陷入四面包围中。只有组织最强大的力量去打败蜀军,金陵方才安全。”

    “鄂州方向,江西方向,我们都已派去援兵。若再往淮南派兵,还有多少力量守我金陵?”冯延巳毫不退让。

    李璟突然问道:“我金陵周边尚有多少兵力?”

    韩熙载很清楚,答道:“东西两都、江阴、常州、宣州等地加起来不下五十万。”

    “哈哈,我南唐还是兵强马壮嘛。”李璟得意大笑,“就抽出十万前往淮南,与蜀军决一死战。”

    见皇上已下决心,冯延巳不再坚持,退让一步道:“东西两都兵力万不可轻易调动,还请皇上从他地调兵。”

    李璟点头同意,“冯爱卿的担心不无道理。韩爱卿,你立刻从其他州县调集十万人马,准备前往淮南。”

    东西两都兵力集中,俱是精兵,又离淮南近,舍易就难,舍近求远,不是瞎耽误时间吗?韩熙载本欲讲出心中所想,却见冯延巳眯眼冷笑,话到嘴边又收回。“遵旨!”

    杭州的赵普似乎猜到李璟的心思,下达命令:慕容延钊、吴程率兵两万进攻宣城;原吴越水军指挥使罗晟率战船五百,兵马两万,进逼江阴。

    “这附近都是南唐重兵所在,恐不会轻易得手,应增加兵力。”水丘昭券担忧道。

    赵普笑道:“够了,吓他一吓便撤回。”

    水丘昭券方悟,“明白了,这只是牵制南唐往别处调兵。水丘多虑。”

    赵普诚恳地道:“小普还年轻,很多事都需要先生的指点。还望先生以后大大的多虑。”

    有点听不懂,但意思的明白。水丘昭券欣慰笑道:“你们这些娃啊,总能让人心甘情愿地付出。”

    付出总要有回报,物质不谈,最低限度也要心灵的满足,否则很容易出事。

    孙晟、朱元的付出也有回报:臭骂与降职。

    陈觉亲临鄂州前线,见孙晟、朱元重兵扼守那几个地方,没一点攻击意图,当即发火:“如此布置,难怪蜀军入我南唐如入无人之境。”

    孙晟辩解道:“敌军强盛,唯以此法削其锋芒,才为上策。”

    “孙大人兵败之事,尚未追究,还在此强词夺理,只怕是掩饰心中恐慌吧。”陈觉讥讽道。

    “你……”孙晟气得无语。

    虽相处时间不长,但朱元对孙晟的为人很是钦佩,相帮道:“胜败乃兵家常事,陈大人何必如此计较。”

    陈觉一愣,问同来的鄂王李景达:“这是何人?”

    “原李守贞部将,后投奔我处,颇有才能,被我派来协助孙大人。”李景达答道。

    “皇上恐怕不知道此事吧?”陈觉又问。

    废话,这点小事还要向我哥禀报吗?李景达不屑答道:“不知。”

    陈觉语重心长地道:“鄂王,李守贞反覆无常,世人皆知。你却委其残将以重职,若万一生变,如何收拾呢?”

    朱元一听,忙道:“在下得鄂王收留,感恩戴德,决不会背叛。”

    “你能叛晋,能叛汉,又怎会不叛唐?反覆无常之小人,有何颜面在此说话。”文人的尖酸刻薄显露无遗。

    “你……”轮到朱元气得无语。

    李景达听不下去,刚想再说些什么,被陈觉阻止。“鄂王,你听他刚所言,决不会背叛鄂王您,说明了什么?说明他心中只有鄂王,却无皇上,无我大唐。若皇上得知此事,鄂王如何解释?”

    解释还有个屁用,只会加深我们兄弟的误会。李景达虽算粗人,也懂得其中利害关系,无奈选择不吭声。

    威严已立,陈觉精神更足,下令道:“孙晟、朱元治军无方,降职待处理。现任命杨守忠为鄂州防御使,负责鄂州军务。”

    杨守忠马上道:“遵命。”他是随同陈觉前来的援军将领之一,能得到如此重任,只因为这一路上他没少与陈觉套近乎,送财物。

    在这两位统帅离开前,朱元找到李景达,道:“鄂王,陈大人如此,实在让人心寒。”

    我可不能因为你影响了我与兄长的关系。李景达淡淡道:“待此仗过后再说吧。”然后便转身离开,好像生怕被陈觉看见。

    朱元惨淡一笑,心中凄凉可想而知。

    杨守忠一改之前部署,将所有能战斗的船只聚在一起,准备向蜀军发动总攻击。

    袁彦超、高彦铸本打算分兵三路攻击唐军那三处要地,突见对方变了部署,心中狂笑。

    两人又是紧急商议,定下新的进攻方案。

    在蜀军面前,不论敌人是攻还是守,只有进攻方案。

    潘仁嗣的三路军终于对虔州发动了进攻,并派上了大蜀独一无二的武器:火炮。

    要在援军来前夺下虔州,王昭远已下达命令。

    王随武指挥二十门火炮向虔州城墙开火,霎时虔州城浓烟密布,惊恐声不断。

    王崇文有些傻眼,这是何方神器?

    “盾牌保护,火炮前进,轰击城门!”王随武有条不紊地指挥。

    盾牌兵上前,将盾牌高举,火炮缓慢前进。

    潘仁嗣点头称赞:“贤侄,不错!”

    王随武得意地道:“潘叔叔,城门轰开后,就看您的了!”

    “哈哈,那是。”潘仁嗣转而对身边周行逢道:“周将军,准备出击。”

    轰鸣声暂停,王崇文探头观察,见蜀军正向前,忙挥手命令一个个吓得趴在地上的部下:“快起来,放箭,放箭!”

    唐兵慌忙爬起,向城下发箭。

    只可惜盾牌遮掩得严严实实,箭矢纷纷落地,火炮仍在前行。

    见距离已足够,王随武下令:“齐轰城门。”

    二十门火炮齐齐对准城门,发出怒吼。

    轰隆中,城门倒塌。

    “冲!”周行逢大吼声,率部冲了过去。

    这虔州城无护城河,蜀军呐喊着顺利从城门直接杀入城中。

    王崇文顾不得自己的家眷,跳上马便慌忙逃窜。关于家眷的安全他是很放心的,因为大蜀的政策他清楚,从不伤及无辜。

    <!-- 作者有话说 -->
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