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正文 一九八 返泉州

    “还请问鲍大人,留某有何难?”留从效问道。

    鲍修让冷冷笑道:“听闻唐主已调留大人去金陵,若去,恐羊入虎口,有去无回;若不去,恐南唐大军征伐,泉州难保。留大人想必很为难吧。”

    消息传得很快啊,看来他们在金陵也有耳目。留从效微微笑道:“留某本就是南唐一臣,听命便是,何难之有?”

    李仁达忙道:“留兄乃聪明之人,不会做这愚蠢之事。”

    “那就让他征讨便是,我泉州将士决不会轻易屈服。”陈洪进厉声道。

    鲍修让摇头道:“这只是一难,还有二难。听闻大蜀使节在泉州与留大人不欢而散,恐怕不会善罢甘休吧。”

    “南唐、大蜀都是虎狼之国,留兄大难临头,难道还不知吗?”李仁达接着道。

    留从效客气问道:“还不知如何化解?”

    李仁达大笑道:“留兄,吴越才是真正靠山。归了吴越,你我联手,什么难事化解不了呢。”

    真正的目的出来了。留从效笑道:“李兄说得似乎也有些道理。”

    鲍修让以为留从效心动,道:“只要留大人归我吴越,泉漳二州仍由留大人主事。”

    留从效想起孟昶的科考文章,道:“中立而不倚,强矫哉,难。中立而倚正,强哉矫,易。难易之取,留某自知,只是何方是正呢?”

    李、鲍二人见留从效自言自语,不知道他葫芦里卖的什么药。

    留从愿道:“二弟,吴越擅投机,宵小之徒,绝不是正者。请三思。”

    留从效点头而笑,对李、鲍二人拱手道:“多谢李兄、鲍大人的好意。留某不会对泉州轻言放弃,拱手相让他人。不论何人犯我泉州,都将付出惨痛的代价。”

    鲍修让拂袖而去,“那你就自生自灭吧。”

    李仁达摇头而去,“留兄,你怎如此顽固不化呢。”

    “我顽固不化吗?”留从效问自己。

    留从效以身体不适,以能力有限婉拒了李璟的好意,引来南唐朝廷上下的不满。

    “若不征伐,恐会被大蜀有机可乘。”冯延巳道。

    李璟可不想再被那个大蜀弟弟占了先机,道:“好,征讨。”

    以“抗旨不遵”为由,尽起江西之兵由陈觉领军从汀州出发,会同建州边镐征讨留从效,两路马步兵十万有余。

    留从效沉沉闭上双眼,心中担忧不止。从入伍那天起,他从没为自己的性命担心过,也没为自己的前途担心过,因为这些对他都不重要。为国安宁,为民效劳,才是他心所愿。泉、漳的发展才刚起步,却又要被战乱纷扰。胜,也将损失惨重,倒退好几年;败,更不用说,一番心血化为乌有,百姓再陷苦难。

    没有人打扰他。大家都知道自己的领导人已好几夜未闭眼,心力憔悴,需要休息。

    刘转进来见他在休息,犹豫了下,轻轻摇醒道:“大人,他来了!”

    留从效伸了下腰,问:“哪个?”

    “就是大蜀……”后面两个字还没说出,马上改口,“就是状状元,回到泉州了。”

    留从效马上站起,“在哪?”

    “在府外。”刘转道,“大小姐拦住,不让他进来。”

    “走,去看看。”留从效已向外走去。

    孟昶刚想踏入,便被留妍瞳拦住:“状状元张三,你来做甚?”

    “呵呵,我来上班哪。”孟昶笑道。怎么这么巧,难道她一直在等我?

    “那他们呢?”留妍瞳一指孟昶身后四人问。他们是杜逸风、唐糖、赵崇韬、李承勋。

    孟昶道:“他们都是我的跟班。怎么,不可以进去吗?”

    留妍瞳不服气地道:“你一个小伙计有这么多跟班,排场挺大啊。”

    “是啊,我们愿意做他的跟班,管你何事。”唐糖也不服气地道。

    “他不是你的什么老公吗?”说到这个词,留妍瞳面庞红润一片。

    唐糖故意气她,“是啊。哦,忘了告诉你,老公还有层意思,就是主人。我当然也是他的跟班了。”

    “妍瞳,因何争吵。”留从效走过来道。一见孟昶,有些意外,“状状元,你不是去成都了吗?期限还未到,因何提前归来?”

    孟昶笑道:“大人,我本在成都,忽听说南唐大军攻我泉州,便马不停蹄地赶了回来。”

    吹牛也不打草稿。留妍瞳讥讽道:“南唐大军这两日才有攻我迹象,你在成都便知晓,还马不停蹄地赶回来,你的马长翅膀了吗?这么快。”

    孟昶并未因被揭穿生气,道:“妍瞳姐姐,还真被你说对了,我的马真得长了翅膀,大概被我那颗赤诚的心所感动。”

    “那状状元认为此战我泉州命运如何?”留从效故意问道。

    “必败。”孟昶毫不犹豫答道。

    众人皆惊。

    留从效不解地问:“既然状状元知道泉州必败,为何还要回我泉州。”

    “原因有二。”孟昶道,“一因为我是泉州府从事,危难之际不能不在岗位。”

    “你还未正式上任呢?何必回来送死?”留妍瞳插嘴道。不知是讽刺,还是关心。

    孟昶笑着摇头道:“也许是我贱吧。”

    “妍瞳,不要胡闹。”留从效制止道,“状状元,本府还想听听你的第二原因。”

    “原因之二便是因为我回来,局势将完全改变,泉州必胜。”孟昶胸有成竹道。

    “状状元好大的口气。”已知道孟昶身份的留从效道。我与南唐相争,得益的不是吴越便是你大蜀,这就是你说的胜利吗?

    “留大人,我可以现在上任吗?”孟昶道。

    留从效道:“状状元千里奔波,今日便好好歇息,明日来泉州府衙上任吧。”

    “留大人。”孟昶语气变得严厉,“大敌当前,战局瞬息万变,时机稍纵即逝,怎能待到明日。”说完,便向府内走。

    留妍瞳还想阻拦,留从效苦笑摇头。既然你愿意做我泉州从事,那就让你过过瘾吧。

    一进去,孟昶一招手,赵崇韬、李承勋便将一张详细的闽地地图摊在桌上。

    留从效仔细一看,闽地各势力在各大州县的军力部署等标识得非常清晰,目前形势一目了然,不禁点头,“看来状状元下了一番功夫。”当然心里还有话:怪不得对那军事部署图一点都不心动,原来都在人家掌握中。

    “大人,可以告诉张三,你都做了哪些部署吗?”孟昶问道。

    留妍瞳在旁道:“我叔才是指挥使,你只是小小从事,没必要告诉你。”

    “呵呵。”孟昶笑道,“妍瞳姐姐,你又不是你叔,你怎知他不肯呢?”

    留从效毫不隐瞒,“我已派陈洪进将军率泉州兵前往建州之敌,令漳州张汉思将军率漳州兵迎击汀州之敌。”你什么不知道,我隐瞒有什么用,干脆就直接告诉你好了。

    孟昶当然早已知道,但身份不同,才有这一问。“大人不愿泉、漳两城受战乱所祸,故主动迎敌,用心良苦。只是大人觉得这样有用吗?待这两路兵败后,泉、漳还不是同样的结局。”

    留从效叹气道:“我能做的也就这些了。谋事在人,成事在天,但愿老天能知我用心。”

    “老天不是别人,是自己。”孟昶毫不客气地批评道,“大人难道情愿依靠根本不存在的老天,也不愿信任身边的人吗?”

    留从效低头无语。

    孟昶继续道:“如果大人信任张三,请任命张三为此次泉、漳保卫战的总指挥。”

    什么?留从效没想到孟昶会这么直截了当,非常吃惊。

    “你有何本事,敢担此重任?”又是留妍瞳看不惯孟昶的霸道,插嘴道。

    孟昶没有回答她,对留从效道:“大人,我知道你以为我别有用心。张三可以明白地告诉你,张三现在是泉州的状状元,是泉州府的从事,仅此而已。夺地易,夺人心难,张三不会勉强任何人,那样的结果是无法长久的。我知道这事重大,请大人考虑一晚上,明日我来府衙上任再给我答复。若大人觉得张三无法胜任,张三也不会抱怨离开泉州,将与大人及泉州共存亡。”

    停顿一下,又道:“这张图便送给大人。另外还请大人立刻传令那两路人马停止前进,原地待命。若不然,将后悔莫及。明日见。”

    说完,孟昶一行人离开。

    “叔叔,千万不可,他有阴谋。”留妍瞳劝道。

    留从效苦笑道:“妍瞳,一个有阴谋的人会躺在大石下等你用大锤锤吗?一个有阴谋的人会这么坦诚说出心中所想吗?一个有阴谋的人会明知我们已知他的身份还不顾性命地来泉州吗?你先退下,让我好好想想。”

    留妍瞳抿嘴低头而去,留从效进入长思。

    “刘传,你怎么看他?”他突然问身后的刘传。

    刘传忙道:“大人,我不会再犯上次的错了。”

    “我只想听听你的看法。”留从效好像忘了刘传曾经犯的错。

    刘传想了下道:“我觉得大小姐喜欢上他了。”

    留从效一愣。注意细节的他怎么就没注意到这点呢?笑了下道:“大战将至,儿女私情先放一边吧。”

    又是一阵长思,道:“刘传,立刻传我令给洪进与张汉思将军,停止前进,原地待名。再传我大哥连夜赶回泉州。”

    夜深,留从效无眠。他想了很多,从入伍投军想到泉州立足,从港口船只想到火红的刺桐花,从孟昶那篇答卷到临走时的那番话。

    很多,很多。皱纹又添,白发又生。

    <!-- 作者有话说 -->
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