正文 70尤氏姐妹
离年关还有一月,贾芝的先生周世明便准备着搬出府去。原先也是为了来年春闱，已经小心攻读了大半年的书，因着教着小孩儿功课不着紧，所以不急着搬离贾府考前避嫌。但前个月贾琏方才找好一处两进两出的小院子,仆役人手已采买配好，里外已打扫的干干净净，家具摆设业已陆续放了进来，只待主人家携包袱入住便可。周世明攻读之余起兴到那里看了看，很是满意，觉得正好趁年前搬入，因到了年底府里忙乱环境嘈杂不利读书只此处甚好不说,还可以在新居过个好年，为此周世明早已修书一封送回老家,接了老母等人进京团聚，以慰几年未见的母子之情，真是一举数得。贾琏见他心意已决，便满口答允，趁这一日天色晴好，便套了两辆青绸黑木大车，送周世明去府外居住。
一路上两人各骑一头大马，指点谈笑，直至长街上，不意看见街道拐弯之处，贾蓉也骑着一匹马领着一辆小车悠悠地过来，时不时回头似和车内之人说几句话，看起来倒是热络。贾琏见了，心中一奇，打马小跑过去，便道:“蓉哥儿，前儿赖大家宴上就不见你，近几日看你也不在府里帮忙，正奇怪着，还道你又惹你老子生气出门躲了几日呢。如今好不容易见了你，你跑这里是忙做什么这几日又去哪了”
贾蓉不防贾琏这一照面一问话，回过头时脸上的笑容还未收起，一见是贾琏忙拱手行礼，口中问了安，随后即又笑道︰“谢叔叔担心记挂!这几日我没在府里是出府办事去了，父亲之前老说府内人少过年冷清，纵东府人一起来了也不过热闹两日就散了，实在无趣，想起除此之外或有几家亲戚还离京里不远，不如一并接了来好让府里多些人气儿，也是不忘本儿记着旧情的意思。如今小侄便奉父命从老家接了两位姨姐，正往家里赶去呢。”说话间，周世明也带着车马赶了过来，彼此见礼毕又说了两句话。
忽然一道清脆的女声响起:“蓉哥儿，怎地不走了莫不是之前说的都是哄人的话，这会子眼见到了家门前，怕露馅儿了吧”贾蓉微感尴尬，忙又对贾琏周世明拱了拱手，回头笑答道：“三姨儿性子真急，这一时半会儿也误不了时辰!现下正遇见本家叔叔，说一会子话呢，你且别担心，过会儿便走。”
那女声又咯咯笑了两声，说道:“既是你叔叔，同是姓贾，那也算我们的亲戚了，何必你们说着话要晾着我们呢，我们见见也不妨碍吧”说着又笑了两声，其中又似有别人在旁低声劝阻，先前说话的女子又低声和那人说了几句什么，过了片刻那女声又道:“蓉哥儿，你可别糊弄我，要是来的不是姓贾的，小心我去向姐姐告你的状。”未等贾蓉答话，小车的车帘已被掀起，只见一个年约十六七岁的女孩儿笑嘻嘻地望将过来。
那女孩儿生就一副瓜子脸蛋，一双秋水眼顾盼流转灵活之极，十分引人注意，梳了垂挂髻，虽是一头乌鸦鸦的好头发，却只插戴了两支半新的银质扇形簪子，身上穿着水红绣花长袄半披着石青灰鼠翻毛斗篷，仍显得十分窈窕。她一笑，嘴角便露出个小酒窝儿，露出带些泼辣的甜意，整个人看起来很是俏丽活泼。
贾蓉见了只得向贾琏两个道：“我接的就是她们了，尤氏姐妹并她们老娘，这个是三姨儿，里面还有个她亲姐姐，是二姨儿。都是没出门过的姑娘家，让叔叔见笑了。”说话间，那三姐已把贾琏两个打量了一遍，只笑着说道:“穿貂皮轻裘戴宝石抹额的那位，看着倒与你有几分像。”贾琏原本心里暗自有点儿吃惊这姑娘的大胆无忌，后听贾蓉说她是尤家姐妹，慢慢只想起这倒不是个讲规矩的闺秀，其余倒是想不起来，当下便笑笑而已。周世明在一边已有些局促，他倒是没怎么见过这样不怕羞的女儿家，一心想着避嫌，便调转马头侧身在小车旁走过去了，刚到了小车侧面，一阵寒风吹来，硬是把边上的棉布帘子吹了开，只听着一声轻呼，周世明不由抬眼一看，只见一张极是秀丽的面孔印入眼中，恰如三月桃花般柔婉妩媚，让他一呆。
仅仅是短短一瞬，周世明却清清楚楚地记得那张脸庞，大大的且眼尾上翘的杏眼，眼珠黑如点漆，鹅蛋脸儿，一头蓬松的乌云，似梳着堕马髻，斜插了一支钳宝流苏银钗，两缕细发垂在腮边，越发显得慵懒温柔，偏偏神情却是羞涩和顺的，令人见了就心生喜爱亲近之意，一眼看了就难以忘记。帘子回落，周世明也跟惊醒了一样，忙直起身子，见无人注意，方才咳嗽两声，将马引到一边停了，却不再走了。
时近腊月，府里渐渐忙碌起来，却又有多人或因年岁渐长或因不知保养得了病症，自李纨因时气而感冒，邢夫人又害了火眼，迎春岫烟皆是侍疾左右不离的，凤姐儿因着府里担着事情，得空便去邢夫人处看视。邢夫人见她们如此，也多叫她们回避以免染病，不肯让她们常来，除了每日请安问候无事便不叫她们过去。凤姐儿等皆是心中感念邢夫人的心意，遂越发待之敬重亲近，凤姐儿自忖姑娘们是娇客，虽有孝道为大但亦不可太过劳动劳累，便做主让她们只管往园中住着，因就说了“每日奔波吃了冷风不说，身体也不很强健禁得起这般伺候担忧，不要好了一个病了一双，让老太太并太太们跟着悬心”等语，劝住二人，又延请太医，看诊问方，挑了上等药材送过去，又写了避忌食物单子命小厨房专门准备，日日亲去看问，忙乱了不过三五日病症便痊愈了。经此一小事，婆媳两人从此更增亲近。
到了腊月时候，府中邢王两夫人共同料理府中事务。原先王夫人向贾母提的是凤姐儿，无奈凤姐儿只是不从，只说邢夫人身体已好，精神健旺，何不请她过来一同置办年事，自己还是小辈，虽有几分能耐，但之前作为也是凭着长辈抬爱，大家不追究罢了，如今正经过年大事近了，再也没有越过无病无灾的婆婆直接叫儿媳管事的理。凤姐儿原话虽还含蓄，但讲的是大道理，其中不可深究，连贾母听了也无可辩驳，便叫来了邢夫人，让她和王夫人一起主事，凤姐儿在旁协从。此时凤姐儿却又提议了李纨，说一般是为人媳妇，没有她凤姐儿可以旁人不可的道理。邢夫人自得凤姐儿推荐，自是满心欢喜，听凤姐儿如此说，想那李纨平日为人温和顺从，不理俗事的模样，原也觉无可不可，但若是从道理上来更名正言顺了，于凤姐儿有利，本着投桃报李的心思也是连声附和。王夫人看她婆媳俩个一唱一和举荐自己儿媳，自己这个做人家婆婆的要是再不愿传出去那也说不过去，李纨到底是二房长媳，平日里自己素嫌她克死了儿子懒得搭理，连着孙子贾兰也被晾了起来跟个透明人似地，那也是在自己院子里，出了家里可不能摆出不合的冷脸来，徒然叫人说闲话看笑话，这对婆媳相互间感情淡漠，这般心思却是一样的，该做的样子一分也不少，因此除了贾母心里有几分明白平时多怜惜李纨母子外，竟是无人知晓其中真相。如今王夫人被凤姐儿两人架着同意了李纨一并协从理事，心里便立时不痛快了，好不容易面子上撑了过去，等贾母散了众人便一头埋进自己院子里，三四日不出来，说是染了小恙，找了李纨侍了几日的疾，到了正式治理年事前两日才宣称病好。
这一日偶得空闲之时，凤姐儿正在房中边算着账本边和媳妇子说话，贾芝也安安静静地坐在炕上一张小矮桌前，拿着毛笔描红。贾琏进来时，看她母子两个都在，不由一笑。凤姐儿见丈夫回来，忙扔下账本，挥退媳妇们，叫丫鬟过来泡茶更衣。贾琏换了家常衣裳，净了头脸，方才笑着过去坐到炕上看着儿子描红写字，看了几行，便握住儿子的小手也写了一行一字 — 贾琏自觉得不错，笑问道:“儿子，我写得如何”贾芝抿嘴微微笑了起来，仰着头看着父亲道:“……没有周先生的好看。”凤姐儿在一边听了便咯咯笑起来，贾琏大觉郁闷，想了半天却也无话可答，只得摸着儿子的小脑袋道:“……那你可要跟着周先生好好的学。”见贾芝童声稚气地应了，摸了摸鼻子，转身拉了凤姐儿往一边坐了。凤姐儿笑着指着他道:“想不到芝儿这么小就晓得字的好坏了，你这个当爹的面子还真是被扫的干净。”贾琏强辩道:“这有什么，人家都是靠着这一笔好字过五关斩六将中了举人的，如今教着我儿子自然更要拿出硬功夫，字写得比我好也理所当然—不好那才叫怪了。芝儿小小年纪，虽说眼下不一定能练字练得多好，但眼界是养出来了，将来还怕写不出一手铁画银钩青出于蓝而胜于蓝，我自是只有高兴自豪的份。”凤姐儿扭着脸笑道:“一心虚就讲着许多话，大道理一个一个的，服了你还不成”
说到这里，贾琏忽地想起一事，对凤姐儿道:“提起世明，我这里有一件事就是关系他的，说起来倒是有些麻烦，想来还要同你参详参详。”说着拉着凤姐儿的手拨开珍珠帘儿进了内室，往一旁的酸枝木雕花海棠榻上一起坐了，方才开口说道:“你道这是为了什么事他二十多岁的人，如今好不容易竟起了成家的念头!世明他前几日来找我，话里话外的意思是托我问问珍大哥府上珍大嫂子那姨妹定亲了没有。我一听他这事情倒有些门道，便问他是不是看上人家了，他说看上了那对姐妹中的姐姐，唤作尤二姐的。虽不知他这是从何时起的这念头，但我看他倒是很有几分诚意，便说以你身份，求的更门当户对的岂不更好，她们家也就只她们三个，并无男人来立门户，若无这个同父异母的姐姐，过得不定更落魄呢。若是娶了她，将来跻身官场，并无妻族力量可依，对你这个外乡人而言麻烦甚多。他说他也只看中那尤氏的品貌，并不在意其他。再者，他也晓得自己性子，实在不是能久居官场之人，打算这一科无论得中，都不愿再去做那些勾心斗角的事，或进身去翰林院那个清水衙门优哉游哉度日，或退身定居乡里陪伴老母做个员外。总之，真的不需要妻子娘家如何，他是看中那个人。要是还没定亲，他就打算遣人去打探，凭他这身份人品，这亲事算是十拿九稳了。我看他执意如此，便先答应他去问问。且说这些女人家的事，我总不好出面，说不得要你跑一趟了。但我心里总还想着，此事却还有的商量。”
作者有话要说：基本上两日一更
一路上两人各骑一头大马，指点谈笑，直至长街上，不意看见街道拐弯之处，贾蓉也骑着一匹马领着一辆小车悠悠地过来，时不时回头似和车内之人说几句话，看起来倒是热络。贾琏见了，心中一奇，打马小跑过去，便道:“蓉哥儿，前儿赖大家宴上就不见你，近几日看你也不在府里帮忙，正奇怪着，还道你又惹你老子生气出门躲了几日呢。如今好不容易见了你，你跑这里是忙做什么这几日又去哪了”
贾蓉不防贾琏这一照面一问话，回过头时脸上的笑容还未收起，一见是贾琏忙拱手行礼，口中问了安，随后即又笑道︰“谢叔叔担心记挂!这几日我没在府里是出府办事去了，父亲之前老说府内人少过年冷清，纵东府人一起来了也不过热闹两日就散了，实在无趣，想起除此之外或有几家亲戚还离京里不远，不如一并接了来好让府里多些人气儿，也是不忘本儿记着旧情的意思。如今小侄便奉父命从老家接了两位姨姐，正往家里赶去呢。”说话间，周世明也带着车马赶了过来，彼此见礼毕又说了两句话。
忽然一道清脆的女声响起:“蓉哥儿，怎地不走了莫不是之前说的都是哄人的话，这会子眼见到了家门前，怕露馅儿了吧”贾蓉微感尴尬，忙又对贾琏周世明拱了拱手，回头笑答道：“三姨儿性子真急，这一时半会儿也误不了时辰!现下正遇见本家叔叔，说一会子话呢，你且别担心，过会儿便走。”
那女声又咯咯笑了两声，说道:“既是你叔叔，同是姓贾，那也算我们的亲戚了，何必你们说着话要晾着我们呢，我们见见也不妨碍吧”说着又笑了两声，其中又似有别人在旁低声劝阻，先前说话的女子又低声和那人说了几句什么，过了片刻那女声又道:“蓉哥儿，你可别糊弄我，要是来的不是姓贾的，小心我去向姐姐告你的状。”未等贾蓉答话，小车的车帘已被掀起，只见一个年约十六七岁的女孩儿笑嘻嘻地望将过来。
那女孩儿生就一副瓜子脸蛋，一双秋水眼顾盼流转灵活之极，十分引人注意，梳了垂挂髻，虽是一头乌鸦鸦的好头发，却只插戴了两支半新的银质扇形簪子，身上穿着水红绣花长袄半披着石青灰鼠翻毛斗篷，仍显得十分窈窕。她一笑，嘴角便露出个小酒窝儿，露出带些泼辣的甜意，整个人看起来很是俏丽活泼。
贾蓉见了只得向贾琏两个道：“我接的就是她们了，尤氏姐妹并她们老娘，这个是三姨儿，里面还有个她亲姐姐，是二姨儿。都是没出门过的姑娘家，让叔叔见笑了。”说话间，那三姐已把贾琏两个打量了一遍，只笑着说道:“穿貂皮轻裘戴宝石抹额的那位，看着倒与你有几分像。”贾琏原本心里暗自有点儿吃惊这姑娘的大胆无忌，后听贾蓉说她是尤家姐妹，慢慢只想起这倒不是个讲规矩的闺秀，其余倒是想不起来，当下便笑笑而已。周世明在一边已有些局促，他倒是没怎么见过这样不怕羞的女儿家，一心想着避嫌，便调转马头侧身在小车旁走过去了，刚到了小车侧面，一阵寒风吹来，硬是把边上的棉布帘子吹了开，只听着一声轻呼，周世明不由抬眼一看，只见一张极是秀丽的面孔印入眼中，恰如三月桃花般柔婉妩媚，让他一呆。
仅仅是短短一瞬，周世明却清清楚楚地记得那张脸庞，大大的且眼尾上翘的杏眼，眼珠黑如点漆，鹅蛋脸儿，一头蓬松的乌云，似梳着堕马髻，斜插了一支钳宝流苏银钗，两缕细发垂在腮边，越发显得慵懒温柔，偏偏神情却是羞涩和顺的，令人见了就心生喜爱亲近之意，一眼看了就难以忘记。帘子回落，周世明也跟惊醒了一样，忙直起身子，见无人注意，方才咳嗽两声，将马引到一边停了，却不再走了。
时近腊月，府里渐渐忙碌起来，却又有多人或因年岁渐长或因不知保养得了病症，自李纨因时气而感冒，邢夫人又害了火眼，迎春岫烟皆是侍疾左右不离的，凤姐儿因着府里担着事情，得空便去邢夫人处看视。邢夫人见她们如此，也多叫她们回避以免染病，不肯让她们常来，除了每日请安问候无事便不叫她们过去。凤姐儿等皆是心中感念邢夫人的心意，遂越发待之敬重亲近，凤姐儿自忖姑娘们是娇客，虽有孝道为大但亦不可太过劳动劳累，便做主让她们只管往园中住着，因就说了“每日奔波吃了冷风不说，身体也不很强健禁得起这般伺候担忧，不要好了一个病了一双，让老太太并太太们跟着悬心”等语，劝住二人，又延请太医，看诊问方，挑了上等药材送过去，又写了避忌食物单子命小厨房专门准备，日日亲去看问，忙乱了不过三五日病症便痊愈了。经此一小事，婆媳两人从此更增亲近。
到了腊月时候，府中邢王两夫人共同料理府中事务。原先王夫人向贾母提的是凤姐儿，无奈凤姐儿只是不从，只说邢夫人身体已好，精神健旺，何不请她过来一同置办年事，自己还是小辈，虽有几分能耐，但之前作为也是凭着长辈抬爱，大家不追究罢了，如今正经过年大事近了，再也没有越过无病无灾的婆婆直接叫儿媳管事的理。凤姐儿原话虽还含蓄，但讲的是大道理，其中不可深究，连贾母听了也无可辩驳，便叫来了邢夫人，让她和王夫人一起主事，凤姐儿在旁协从。此时凤姐儿却又提议了李纨，说一般是为人媳妇，没有她凤姐儿可以旁人不可的道理。邢夫人自得凤姐儿推荐，自是满心欢喜，听凤姐儿如此说，想那李纨平日为人温和顺从，不理俗事的模样，原也觉无可不可，但若是从道理上来更名正言顺了，于凤姐儿有利，本着投桃报李的心思也是连声附和。王夫人看她婆媳俩个一唱一和举荐自己儿媳，自己这个做人家婆婆的要是再不愿传出去那也说不过去，李纨到底是二房长媳，平日里自己素嫌她克死了儿子懒得搭理，连着孙子贾兰也被晾了起来跟个透明人似地，那也是在自己院子里，出了家里可不能摆出不合的冷脸来，徒然叫人说闲话看笑话，这对婆媳相互间感情淡漠，这般心思却是一样的，该做的样子一分也不少，因此除了贾母心里有几分明白平时多怜惜李纨母子外，竟是无人知晓其中真相。如今王夫人被凤姐儿两人架着同意了李纨一并协从理事，心里便立时不痛快了，好不容易面子上撑了过去，等贾母散了众人便一头埋进自己院子里，三四日不出来，说是染了小恙，找了李纨侍了几日的疾，到了正式治理年事前两日才宣称病好。
这一日偶得空闲之时，凤姐儿正在房中边算着账本边和媳妇子说话，贾芝也安安静静地坐在炕上一张小矮桌前，拿着毛笔描红。贾琏进来时，看她母子两个都在，不由一笑。凤姐儿见丈夫回来，忙扔下账本，挥退媳妇们，叫丫鬟过来泡茶更衣。贾琏换了家常衣裳，净了头脸，方才笑着过去坐到炕上看着儿子描红写字，看了几行，便握住儿子的小手也写了一行一字 — 贾琏自觉得不错，笑问道:“儿子，我写得如何”贾芝抿嘴微微笑了起来，仰着头看着父亲道:“……没有周先生的好看。”凤姐儿在一边听了便咯咯笑起来，贾琏大觉郁闷，想了半天却也无话可答，只得摸着儿子的小脑袋道:“……那你可要跟着周先生好好的学。”见贾芝童声稚气地应了，摸了摸鼻子，转身拉了凤姐儿往一边坐了。凤姐儿笑着指着他道:“想不到芝儿这么小就晓得字的好坏了，你这个当爹的面子还真是被扫的干净。”贾琏强辩道:“这有什么，人家都是靠着这一笔好字过五关斩六将中了举人的，如今教着我儿子自然更要拿出硬功夫，字写得比我好也理所当然—不好那才叫怪了。芝儿小小年纪，虽说眼下不一定能练字练得多好，但眼界是养出来了，将来还怕写不出一手铁画银钩青出于蓝而胜于蓝，我自是只有高兴自豪的份。”凤姐儿扭着脸笑道:“一心虚就讲着许多话，大道理一个一个的，服了你还不成”
说到这里，贾琏忽地想起一事，对凤姐儿道:“提起世明，我这里有一件事就是关系他的，说起来倒是有些麻烦，想来还要同你参详参详。”说着拉着凤姐儿的手拨开珍珠帘儿进了内室，往一旁的酸枝木雕花海棠榻上一起坐了，方才开口说道:“你道这是为了什么事他二十多岁的人，如今好不容易竟起了成家的念头!世明他前几日来找我，话里话外的意思是托我问问珍大哥府上珍大嫂子那姨妹定亲了没有。我一听他这事情倒有些门道，便问他是不是看上人家了，他说看上了那对姐妹中的姐姐，唤作尤二姐的。虽不知他这是从何时起的这念头，但我看他倒是很有几分诚意，便说以你身份，求的更门当户对的岂不更好，她们家也就只她们三个，并无男人来立门户，若无这个同父异母的姐姐，过得不定更落魄呢。若是娶了她，将来跻身官场，并无妻族力量可依，对你这个外乡人而言麻烦甚多。他说他也只看中那尤氏的品貌，并不在意其他。再者，他也晓得自己性子，实在不是能久居官场之人，打算这一科无论得中，都不愿再去做那些勾心斗角的事，或进身去翰林院那个清水衙门优哉游哉度日，或退身定居乡里陪伴老母做个员外。总之，真的不需要妻子娘家如何，他是看中那个人。要是还没定亲，他就打算遣人去打探，凭他这身份人品，这亲事算是十拿九稳了。我看他执意如此，便先答应他去问问。且说这些女人家的事，我总不好出面，说不得要你跑一趟了。但我心里总还想着，此事却还有的商量。”
作者有话要说：基本上两日一更