正文 第九十九章
“还好，幸亏明鸾回来得及时，不然，小九差一点就要被封为淑妃了。”阿九笑得清冷，语气一点也不客气。
许太夫人尴尬地笑了笑道：“你岂是那爱慕虚荣之人，祖母信你的人品。”
这话许太夫人说得不恶心，阿九还听得恶心呢，她信自己，信自己又怎么舍得拿自己去换取许家的荣华富贵？
阿九定定地看着许太夫人道：“其实，淑妃乃四妃之一，我也是很动的，您想啊，我若成了皇妃，我就有权惩治那些欺负过我的，出卖过我的，以前又无力报复的仇人，而且，还能光宗耀祖，为父母封侯封诰，何乐而不为呢？”
许太夫人听得一滞，阿九这是在赤果果地威协她，警告她，不由背后冷汗潸潸，也是，若她真成了四妃之一，以她的心机手段和本事，再加上皇上对她的爱恋，只怕皇后之位也是只日可待，到时候，莫说为许家换来富贵，只怕整个许家家族都要毁在她手里……当初，怎么没想到这一点呢。
“明鸾哪里舍得你呀，他一回来，家门都不入，不惜冒犯皇上，进宫去救你出来，他对你的心可是苍天可鉴啊。”许太夫人心头一阵发颤，干笑着说道。
“是呀，我也就是舍不得明鸾，这才没有答应的，不过，许家已经休了我，再回去我也没脸，那就只能住在娘家了。”阿九喝了一口茶，不紧不慢地说道。
“那个……休书是假的，明鸾他并没有写，祖母也是一时糊涂，小九啊，你还是跟祖母回去吧，祖母年纪大了，也没有许多精力掌管家事，以后你有空就帮着你婆婆管管家吧，我也好贻养天年。”许太夫人知道阿九这是在讲条件了。
“您也确实年纪大了些，婆婆年富力强，儿孙自有儿孙福，太夫人您也是可以贻养天年了，少管些事，少操些心，您会越活越年轻的。”阿九毫不客气地说道。
如此，在许太夫人亲自迎接中，阿九才回了许家。
许太夫人至此交出了手中的掌家权，许夫人原就精明能干，很快就将权力一点一点收拢控制，把个许家打理得井井有条，阿九偶尔会帮她打打下手，但她主要的精力在经商上。
阿十已经送了好几批机制织布到京城来，阿九在四姑娘的云绣坊里摆着出售，因为制作简单，人工成本低，机织布纹路细密均匀，比起手织布来要平滑轻软，加之价格又便宜，果然上市后不久，就深得京城平民喜欢，由于只是棉布，有些身份家财的人都不肯买，阿九于是求到皇上面前，出售了一批布给内务府，给下等宫女太监们制衣。
皇上让内务大臣算了笔帐，用阿九的布，内务府一年要省下两万两银子来，新朝初立，百废待新，边关不稳，朝中要用钱的地方多了去了，能省上一些当然是好的。
皇上也知道阿九打开皇宫生意的意思，在一次朝会后，有意无意地夸了阿九家的机织布几句。
皇宫向来是时尚的风向标，加之大臣们都喜趋炎附势，皇上如今不止宠信许明鸾，对这位新认的义妹也更是宠信有加，大家也不是傻子，皇上有朝堂之上明着夸许世子夫人，当然别有用意。
下得朝来，回府就吩咐自家妻子总管，“府里的丫头小厮换新衣所需布就都到云绣坊买杨家机织布。”
精明的主妇们打听价格后，算了一笔小帐，机织布质料好，布质扎实，又便宜，比起手织布要划算得多，一年下来，能省不少银子。
于是主妇们纷纷们在阿九这里购买下等衣料。
这下，阿九的布销量迅速扩大，生意做得红红火火，一个月交给许夫人的生活费，就有五千两，让许夫人喜得合不拢嘴，平国公也暗暗庆幸，幸亏接回了这个能干儿媳，要不然，许家的日子哪里能这么快就恢复元气。
又请阿九为许明凤和许明清说情，阿九为难，许明鸾亲自进宫，求皇上。
经历了大半年，皇上的政权越来越稳固，而且，军权也基本集中，收回自己手里，许家已经不再那么碍他的眼了，就打许明凤打了四十板子，放了回来，而许明清罪名太重，不能轻放，就发配三千里外。
不要留有一条命，许家就有可能再救他回来，许家的灾难也总算是过去了。
皇上打理好政事的同时，将捉拿刺客的差事落在了许明鸾的头上，让他在一个月内查清刺客身份，并捉拿归案。
阿九心知那刺客与林思敏有关，不由担心起来，关了门把林思敏的事情说了一遍。
许明鸾听了久久凝望着她道：“杨玖，我早就猜到了，一直在等你告诉我。”
阿九道：“你什么意思，还在心存怀疑么？”
“不是怀疑，而是心疼，杨玖，三表哥没死，最高兴的是我，你知道吗？你一直以为，只有你的心里对他有愧，却不知，我也是最愧的那个，虽然他不出事，我也不会让你嫁给他，可我情愿与他面对面的竟争，也不愿意在他因你而丧命之后我再来娶你。这样显得太小人了你知道吗？这不是我许明鸾一惯的行事风格，可是，我若不娶你，难道眼睁睁看你进宫……或者，以一已之力公然与皇上对抗么？杨玖，我怎么舍得你那么辛苦！你不告诉我他还活着的消息，是怕我为难是吗？因为我对他心存愧疚，而他又是皇上钦拿之人，忠义两难，我确实会难办，所以，你不愿意告诉我，对吗？”许明鸾无奈笑了笑道。
阿九听得心头暖暖的，握紧许明鸾的手道：“那个阿依莲很喜欢三哥，可她似乎很有野心，三哥那人单纯得很，不喜欢过勾心斗角的日子，政治斗争并不适合他，可阿依莲又是他的救命恩人，我真不知道是该祝福他们，还是劝三哥回来……”
“劝回来已经很不现实了，杨玖，放心吧，这事我来处理，我不会伤了三哥的。”许明鸾道。
但愿吧，阿九不知道许明鸾会有什么法子完美解决此事，但看许明鸾自信而笃定，就放下心来，想了想又道：“明鸾，你要是捉到了阿依莲，还是不要交给皇上，让我与她谈一谈。”
许明鸾不解地看着她，阿九道：“我听说，阿依莲是大辽左贤王之女，大辽皇位竞争也很激烈，若我们出资助她，我相信，她能与我们合作，并答应不与大周作对，如此一来，三哥也不会两边为难了。”
许明鸾曾经也听阿九描绘过她的商业王国的蓝图，知道她的厂子建立起来后的巨大商机，更知道这个商机对临近国家的影响能达到何种地步，“这就是你说的，政治是经济的上层建筑，经济强国之路？”
阿九笑着点头，许明鸾捧着她吻了一下道：“看，我许明鸾就是有眼光，当初你就一个不起眼的农家妹子，我怎么就能看出你与众不同来呢。”
阿九笑着捶她：“你还真不是一般的自恋。”
笑归笑，许明鸾在京城极力搜查阿依莲的下落，而阿九的纺纱机差不多也造好了，她带着图纸和小样，带着碧莲启程去湖南。
阿九先去了林家，见大太太，已经有两年没见过大太太了，阿九着实很想念她，见面时，阿九差一点没认出大太太来，不过才四十多岁的年纪，怎么就会苍老得如同五六十岁一样呢？
阿九看着头发花白，两眼混浊的大太太，鼻子酸涩不已，跪到她面前道：“娘，你怎么……怎么这么老了？”
大太太泪眼婆娑地看着她，想要来扶，却又强忍住，眼神里既有思念，又有股子怨气，阿九晃然，大太太这是为四姑娘的事恨着她呢。
因为害怕走漏了风声，阿九一直不敢告诉大太太四姑娘的事，原想着四姑娘自己会想法子知会大太太的，没想到那两个直性子的傻子竟然两年了，也没见过大太太，让她老人家一直沉浸在失女的悲痛中，不由愧疚万分，扑进大太太怀里道：
“娘，小九就算嫁了人，也是您的女儿，你怎么不认小九了啊。”
这句娘彻底催垮了大太太的强垒起的心壁，她抱住阿九的头骂道：“你这死丫头，两年了，也不送个信回来，送个平安回来也是好的啊，你知不知道娘有多担心，那许家，就是个吃人的地方啊……你四姐姐就真的……真的被吃得连骨头渣子都不剩了，当初，她哭着求我，说不嫁，说是会被害死……怎么就一语成畿，她真的就……”
大太太本性善良，虽然也有些怨气，却还是舍不得怪罪阿九，只是自责得很，恨自己当初没有听四姑娘的，不应该把她嫁到许家去。
阿九心头暖暖的，大太太是真心拿她当女儿看了，就算明知道，四姑娘的死与她也有关系，她舍不得怪她，四姑娘是她手心的肉，自己是她手背的肉，当娘的，不能因为一个女儿，而怪罪另一个……
“娘，小九过得很好，您别担心，您在林家过得是不是不好啊，怎么会……苍老了这么多？”阿九担心地说道。
“你还不知道吧，你二哥生了一个儿子，又生了个女儿，你二姐和三姐也都有了儿子，可大房……你大哥至今还没有动静，你四姐又……”大太太叹口气道。
阿九一想也是，大少爷一直没有子嗣，四姑娘又没了命，大太太忧心之下，能过得好么？
如今二房又风光得很，只怕二姨娘已在大太太头上作威作福了，阿九叹了口气道：“娘，府里的事您现在没管了吧。”
大太太苦笑道：“连娘的嫁妆庄子，铺子，如今都被你二嫂管着，我成了活死人，吃了睡，睡了吃，你二姨娘也只是盼着我早一天死，她们二房好独大了。”
大太太天生就不是宅斗的料，就算自己和大姑娘教得再多，自己两个一离开，她还是被欺负。
阿九道：“那老爷呢，还像以前一样，对您不好么？”
“他倒是有些顾及你大哥，你大哥如今在京城里官做得大，老爷的位置反而一直没有动，他还想着靠你大哥往再上一步呢，所以，还是给我留了脸的，只是，我实在累了，不想与他们争，她们爱争就争吧，我有口饭吃就成了。”
阿九被太太说得辛酸，让梁妈妈几个出去后，小声在她耳边说道：“四姐姐没去呢，她还好好的活着，如今大哥跟公主也好了些，应该过几年，就会有好消息吧，娘，您要是觉得府里住得不舒服，就跟小九过吧，小九孝敬您。”
大太太听得大震，不可思议地看着阿九：“你四姐她……她没……”
阿九忙捂住她的嘴巴，拉她坐下，细细地将四姑娘的事情说了一遍，大太太虽然难以置信，却也知道阿九从不说谎，喜得在屋里团团转，良久才道：“好，小九，我跟你走，跟你过去，这么些年，老爷与我早就没有了夫妻情份，我一直夹在他和赵氏中间，我走了，他就可以将她扶正了，也了了他们两个一桩心愿。”
阿九无奈地摇头道：“你的正室身份怎么也不能丢，一是为了大哥在京城的名声，二嘛，您对二姨娘一直宽容，可她却是一再的算计您，凭什么您要如了她的愿，您只是去姑娘家里住一阵子罢了，这一阵子多长，就由您的性子来，等小九回京时，您也跟着一起去，大哥在京里头的宅子可不小呢，还有大姐也在京里头，你就跟着我们兄妹几个，好生过日子吧。”
说得大太太好生向往起来。
阿九拿出郡主的身份去见大老爷，大老爷起先是坚决不同意，后来阿九道：“您和娘也是夫妻几十年了，都是黄土埋了半截的人了，这几十年，你扪心自问，您对得起娘么？她如今身子又差，也不知道还剩多少时间，您就放过她，让她过几年清静的日子吧。”
大老爷听得心有所动，只是哪有总督夫人不在家里，而是长住到儿女府上的道理，他顾及自己的名声，还是不肯，阿九只好拿出杀手箭道：“听说皇上调换完军中将领后，对地方大员也要进行大换血，老爷年纪也不轻了，应该可以退位歇一歇了吧。”
大老爷最在乎的就是他的官位，他的前途，哪怕年纪大了，也还是一样热衷，阿九与皇帝的关系他早就看出一二来，这话正好踩了他的七寸，只好同意了。
阿九于是带着大太太去了岳阳府。
阿十和四姑娘在岳阳府修了个四进四出的大宅子，就在离厂子不远的城陵矶，大太太见到四姑娘，自然母女又是一场哭，互诉别后情。
阿九等她们平静下来后，才告诉四姑娘和大太太，林思敏的事情。
阿十听说林思敏没有死，也是喜出望外，兴冲冲就要去找许明鸾，说是要帮着捉拿阿依莲。
大太太对阿十这个女婿非常满意，如今大太太也想通了，什么门户富贵都是假的，两情相悦才最重要，当初若她不强把四姑娘嫁给许明鸾，四姑娘也不会受那么多苦，若她肯把阿九嫁给许明鸾，大少爷也不会到如今还没有生子。
唉，一切都是缘份，幸福总是要经历一些磨难才能得到的。
阿九当然不会让阿十又在京城出现，她的厂子还缺人手呢。
大太太本就是经商好手，阿九把她请来坐镇岳阳，四姑娘是个大咧咧的性子，对于经商算帐一窍不通，阿十又是个老实巴交的，只会做实事，与外界打交道也嘴拙。
大太太原本就是岳阳本地人，又做了好几年湖南总督夫人，在岳阳享有威名，又老于经商，与外界打起交道来一套一套的，加之杨妈妈和涂妈妈几个更是精明能干，在林家这几年也憋屈坏了，能再管上事情，一展所场，几个老妈妈都铆足了劲上阵，许多麻烦事就迎刃而解，大太太又很会算帐强营。
阿九的纺纱机制造出来后，原材料进购的事就是大太太派得力的人去收购的。
而且，她在洞庭湖周边的庄子田产就有好几十倾，大太太纤手一挥，让佃户们全都种上棉花，并保证优价收购，大大调动了佃农的积极性。
阿九的厂子也办得初具规模起来，从纺纱，到织布，到印染，到制成成衣一条龙，都有。
大太太手里的资金也大半投进了她的厂子里，厂子运转得很正常。
半年后，许明鸾终于带着林思敏和阿依莲一同回了岳阳。
林思敏其实是最了解阿九的实力的，待带着阿依莲在生产车间里转了两天后，精明的阿依莲果然动了心，对阿九道：
“把你的机械卖给我吧，我出高价。”
阿九听了似笑非笑道：“卖给郡主你也不是不可以，只是，请问郡主，你们大辽盛产棉花和蚕丝吗？或者，线麻也可以呀。”
阿依莲听得怔住，半晌才黑着脸道：“我可以收购你们的棉花啊。东临国也产棉花，我也可以一样收购。”
“那设备坏了，郡主会修理么？知不知道机械的构造原理？您可看清楚了，我这些机器，可没有一样是用人力推动的，设备卖给了你，你不至于要用牛马来拉动吧，那可是很费神费力的哦。”阿九又笑着说道。
阿依莲彻底无望，只好打消进购设备的念头，无奈道：“那你还是买给我成品布匹吧，不过，你也知道，我不久之后就会成为你的三嫂，给我的价格可不能太贵。”
阿九笑着道：“这个好商量，你们大辽之所以一再与大周发动战争，无非也就是想要夺取资源和财富，我许你一个好处，东临国离你们大辽近，你可以把货多卖给你们，你们再转手卖到东临去，也让你们赚一笔可好？”
阿依莲脸上这才有了笑容，她来大周也有不少时日了，刺杀皇上失败，被许明鸾追得差点成了丧家之犬，好在有林思敏的关系，不然，这一次真要在大周交待了。
如今得了阿九的生意路子，她回去也算有个交待，就打算启程回国，林思敏却不肯跟她一起上路，这让阿依莲很是伤心。
过来找阿九，让阿九去劝林思敏，阿九在荷塘边找到林思敏时，看见他正坐在池边编草虫，不由怔了怔，迟疑半晌才走过去。
“三哥，怎么一个人坐在这里。”
林思敏淡淡地看着池塘里盛开的荷花，“时间过得真快，还记得第一次看小九编草虫时，我偷着抢过来，还被你抢白了一顿呢。”
彼时的阿九才七岁，林思敏常与她作对，欺负她，以至于后来，他想和好了，阿九也不信他。
阿九也跟着他坐了下来，丢了个石子在水里，引得池中青蛙乱跳，荷叶摇动。
“三哥，那是很多年前的事情了，你还记得啊，你看我，这些日子一直想着厂子里的事情，都没有好好过来看过园子里的布局呢。”
阿九意有所指，林思敏哪有不明白的：“小九，你是在劝我朝前看么？”
“是啊，过去的，就让他过去吧，三哥，你是好人，你应该得到幸福呀，阿依莲对你是真心的，你不要错过了。”阿九劝道。
“我和她不合适，小九，你应该知道，你三哥是个笨人，不合适争权夺利，更不合适参与政治斗争，而且小九，我是大周人，就算大周对我再不好，我也不能数典望祖，背叛祖国，这是原则和底线。”林思敏侧头深深地看着阿九道。
他说的都是实在话，林思敏虽然老实忠厚，但却是难得的明白人，当初，他也是看穿了阿九的疑惑为难，才勇敢地提出要娶她，想好好护她一生的，那时的阿九，似乎除了嫁给他，也确实别无选择，这才闹出了后来的那么多事。
“三哥，难道你……要就此孤独么？小九对不住你。”阿九难过地说道。
“就算当初我没有被人暗杀，小九，我也娶不到你的，小九，你太优秀，你这样的妻子我配不起啊。”林思敏由衷地说道，“我那时也是钻了明鸾的空子，趁着他抽不出身来，才逼你嫁我的，其实，等战事一过，明鸾抢也会把你抢走的，所以，小九，你别再纠结这事了，三哥想通了，我们有缘无份的。”
“那你对阿依莲就没有半点感情么？”阿九问道。
“她太过强势了，哪天她不想当辽国的女王，肯嫁到大周来作我的妻子，我还是愿意娶她的。”林思敏想了想，自嘲地说道：“你不知道，当初大哥尚了公主我有多鄙视他，现在让我又学他，我才作不出来呢。”
两人正说着话，就听到后面的树枝折断的声音，阿九回头，就看见一抹红衣闪过，心知阿依莲将三哥的话全听了去，回头看三哥，他脸上却平静得很，明白他早就知道阿依莲站在树后了，这席话就是说给她听的。
阿依莲还是依依不舍地走了，临行前，当着众人的面就抱住了林思敏，恶狠狠地说道：“你不许娶妻，也不许纳妾，更不许有通房，等着我，等我把王府里的事情处理好了，你就到边关来，八抬大轿接我过门。”
林思敏笑得温柔，虽然被美人当众投怀送抱有些害羞，却怎么也掩饰不了眼里的喜气。
一年后，大少爷终于带着冬梅回了岳阳，阿九看了看他的身后，怎么也没打到永宁，大少爷道：“我们和离了。”
阿九听得怔住，不解道：“不是说……怎么又和离了？”
又看向冬梅，看她肚子平平，半点也没有变化，又看向自己隆起的肚子，心里有些难过。
大少爷看到阿九的肚子时，清俊的眸子里滑过一丝隐痛，脸上笑容清浅温柔：“小九，要做娘了，可不能乱跑乱跳，走路要小心看路，不要抬高手，不吃辛辣过激的食物，每天多喝些补粥，记得每天要早睡，不能再熬夜了。”
竟然如当年在林府一样，语气再清淡不过，碎碎念着，却又让人温暖。
“大哥你……你是休假么？”阿九有些心酸地问。
“不是，辞官了，打算在老家开个书院，小九，你要支助大哥。”大少爷笑得云淡风清，这几年，他越发的清俊飘逸了，阿九真担心，他哪一天真的会羽化成仙去。
“那大哥，你就跟我们一起住吧，阿九和四姐也在这里，那个……娘也在这里。”阿九想了想才道。
“明鸾妹夫不会介意么？”
“当然不会介意，我早就当自己是上门女婿了。”许明鸾爽朗地从外头过来说道。
“嗯，那我就恭敬不如从命了。小九啊，你知道，我喜欢清静，记得我的院子前头要种竹子，还要有口莲花池，还有木兰花……”又是一点也不客气的碎碎念。
阿九笑着一一应下，林思敏这时扶着大着肚子的阿依莲过来，看见大少爷时，怔了怔，兄弟二人久久凝视，半晌都没有说话，大少爷叹了口气道：“三弟，好久不见。”竟是一点也不惊讶林思敏的存在。
“好久不见，大哥。”林思敏这声大哥喊得有些艰难，不过，到底还是出了口。
如今的局面真的让阿九意想不到，厂子越办越大，日子却也像回到了十几年前，她初入林家时那样，家里有桂花嫂，有阿十，有大少爷，三少爷，还有四姐，除了嫁在京城里的大姐外，还多了许明鸾和阿依莲，她有时看着飞速运转的机器，会忍不住笑出声来，真好，她爱的，和爱她的人，都还算过得幸福，除了大少爷至今单身外，再无遗憾可言。
这一天，阿九都不记得自己是第几次给大少爷说媒了：“大哥，你就去见见嘛，你也老大不小了……”
“你也知道我老大不小了，还介绍个小姑娘给我，不怕人说我老牛吃嫩草啊，不见。”大少爷嘴毒如旧，一句话就把阿九给挡了回来。
好吧，这个年纪小了，不行，阿九又努力着，这一点，终于寻了户年纪大的，曾经嫁过一回，没过门夫君就死了的，还算般配。又去劝大少爷，结果还没开口，大少爷就道：
“你大哥如今到了要娶个孀居之人的地步了么？”然后高傲的转过身去，眼睛盯着书本不再看阿九。
阿九无奈道：“大哥，娘盼孙子呢。”
“你多生两个，过一个给我就是了。”
“大哥，你就收了冬梅吧。”
“我书院一个先生已经下了聘礼了，年后就把冬梅嫁过去。”好吧，阿九也知道这事，不能再耽搁冬梅了，大少爷要收，早收了。
这一天，阿九又去找大少爷，被许明鸾拦住了：“你不累吗？”
阿九愕然，许明鸾道：“你没看他现在过得很自在吗？小九，不要把你自认的幸福强加给他，那不是他想要的，他是个有主意的，倔强的人，我都能容下他跟我们住在一起了，你不能容么？或者，你还在生他以前的气？”
阿九瞬间明白，眼里泛起一层湿意来：“我……我是希望他过得好。”
“小九，你就让他这样吧，他那个人，最骄傲了，他想做的事情，没人能劝得动的，你知道他刚才跟我说什么吗？”
“什么？”
“他说，他的命是你救的，你若再赶他走，他就把命还给你，他说，你就是他的命，他可以与你不成夫妻，但就在你身边，看着你幸福，就是他最大的幸福，小九，你明白了吗？”
阿九看着灯下瘦削的，笔直挺拔的身影，拉住许明鸾的手道：“那走吧，我的肚子有点痛了，好像到了预产期，咱们的头个儿子，就叫大哥为干爹可好？”
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许太夫人尴尬地笑了笑道：“你岂是那爱慕虚荣之人，祖母信你的人品。”
这话许太夫人说得不恶心，阿九还听得恶心呢，她信自己，信自己又怎么舍得拿自己去换取许家的荣华富贵？
阿九定定地看着许太夫人道：“其实，淑妃乃四妃之一，我也是很动的，您想啊，我若成了皇妃，我就有权惩治那些欺负过我的，出卖过我的，以前又无力报复的仇人，而且，还能光宗耀祖，为父母封侯封诰，何乐而不为呢？”
许太夫人听得一滞，阿九这是在赤果果地威协她，警告她，不由背后冷汗潸潸，也是，若她真成了四妃之一，以她的心机手段和本事，再加上皇上对她的爱恋，只怕皇后之位也是只日可待，到时候，莫说为许家换来富贵，只怕整个许家家族都要毁在她手里……当初，怎么没想到这一点呢。
“明鸾哪里舍得你呀，他一回来，家门都不入，不惜冒犯皇上，进宫去救你出来，他对你的心可是苍天可鉴啊。”许太夫人心头一阵发颤，干笑着说道。
“是呀，我也就是舍不得明鸾，这才没有答应的，不过，许家已经休了我，再回去我也没脸，那就只能住在娘家了。”阿九喝了一口茶，不紧不慢地说道。
“那个……休书是假的，明鸾他并没有写，祖母也是一时糊涂，小九啊，你还是跟祖母回去吧，祖母年纪大了，也没有许多精力掌管家事，以后你有空就帮着你婆婆管管家吧，我也好贻养天年。”许太夫人知道阿九这是在讲条件了。
“您也确实年纪大了些，婆婆年富力强，儿孙自有儿孙福，太夫人您也是可以贻养天年了，少管些事，少操些心，您会越活越年轻的。”阿九毫不客气地说道。
如此，在许太夫人亲自迎接中，阿九才回了许家。
许太夫人至此交出了手中的掌家权，许夫人原就精明能干，很快就将权力一点一点收拢控制，把个许家打理得井井有条，阿九偶尔会帮她打打下手，但她主要的精力在经商上。
阿十已经送了好几批机制织布到京城来，阿九在四姑娘的云绣坊里摆着出售，因为制作简单，人工成本低，机织布纹路细密均匀，比起手织布来要平滑轻软，加之价格又便宜，果然上市后不久，就深得京城平民喜欢，由于只是棉布，有些身份家财的人都不肯买，阿九于是求到皇上面前，出售了一批布给内务府，给下等宫女太监们制衣。
皇上让内务大臣算了笔帐，用阿九的布，内务府一年要省下两万两银子来，新朝初立，百废待新，边关不稳，朝中要用钱的地方多了去了，能省上一些当然是好的。
皇上也知道阿九打开皇宫生意的意思，在一次朝会后，有意无意地夸了阿九家的机织布几句。
皇宫向来是时尚的风向标，加之大臣们都喜趋炎附势，皇上如今不止宠信许明鸾，对这位新认的义妹也更是宠信有加，大家也不是傻子，皇上有朝堂之上明着夸许世子夫人，当然别有用意。
下得朝来，回府就吩咐自家妻子总管，“府里的丫头小厮换新衣所需布就都到云绣坊买杨家机织布。”
精明的主妇们打听价格后，算了一笔小帐，机织布质料好，布质扎实，又便宜，比起手织布要划算得多，一年下来，能省不少银子。
于是主妇们纷纷们在阿九这里购买下等衣料。
这下，阿九的布销量迅速扩大，生意做得红红火火，一个月交给许夫人的生活费，就有五千两，让许夫人喜得合不拢嘴，平国公也暗暗庆幸，幸亏接回了这个能干儿媳，要不然，许家的日子哪里能这么快就恢复元气。
又请阿九为许明凤和许明清说情，阿九为难，许明鸾亲自进宫，求皇上。
经历了大半年，皇上的政权越来越稳固，而且，军权也基本集中，收回自己手里，许家已经不再那么碍他的眼了，就打许明凤打了四十板子，放了回来，而许明清罪名太重，不能轻放，就发配三千里外。
不要留有一条命，许家就有可能再救他回来，许家的灾难也总算是过去了。
皇上打理好政事的同时，将捉拿刺客的差事落在了许明鸾的头上，让他在一个月内查清刺客身份，并捉拿归案。
阿九心知那刺客与林思敏有关，不由担心起来，关了门把林思敏的事情说了一遍。
许明鸾听了久久凝望着她道：“杨玖，我早就猜到了，一直在等你告诉我。”
阿九道：“你什么意思，还在心存怀疑么？”
“不是怀疑，而是心疼，杨玖，三表哥没死，最高兴的是我，你知道吗？你一直以为，只有你的心里对他有愧，却不知，我也是最愧的那个，虽然他不出事，我也不会让你嫁给他，可我情愿与他面对面的竟争，也不愿意在他因你而丧命之后我再来娶你。这样显得太小人了你知道吗？这不是我许明鸾一惯的行事风格，可是，我若不娶你，难道眼睁睁看你进宫……或者，以一已之力公然与皇上对抗么？杨玖，我怎么舍得你那么辛苦！你不告诉我他还活着的消息，是怕我为难是吗？因为我对他心存愧疚，而他又是皇上钦拿之人，忠义两难，我确实会难办，所以，你不愿意告诉我，对吗？”许明鸾无奈笑了笑道。
阿九听得心头暖暖的，握紧许明鸾的手道：“那个阿依莲很喜欢三哥，可她似乎很有野心，三哥那人单纯得很，不喜欢过勾心斗角的日子，政治斗争并不适合他，可阿依莲又是他的救命恩人，我真不知道是该祝福他们，还是劝三哥回来……”
“劝回来已经很不现实了，杨玖，放心吧，这事我来处理，我不会伤了三哥的。”许明鸾道。
但愿吧，阿九不知道许明鸾会有什么法子完美解决此事，但看许明鸾自信而笃定，就放下心来，想了想又道：“明鸾，你要是捉到了阿依莲，还是不要交给皇上，让我与她谈一谈。”
许明鸾不解地看着她，阿九道：“我听说，阿依莲是大辽左贤王之女，大辽皇位竞争也很激烈，若我们出资助她，我相信，她能与我们合作，并答应不与大周作对，如此一来，三哥也不会两边为难了。”
许明鸾曾经也听阿九描绘过她的商业王国的蓝图，知道她的厂子建立起来后的巨大商机，更知道这个商机对临近国家的影响能达到何种地步，“这就是你说的，政治是经济的上层建筑，经济强国之路？”
阿九笑着点头，许明鸾捧着她吻了一下道：“看，我许明鸾就是有眼光，当初你就一个不起眼的农家妹子，我怎么就能看出你与众不同来呢。”
阿九笑着捶她：“你还真不是一般的自恋。”
笑归笑，许明鸾在京城极力搜查阿依莲的下落，而阿九的纺纱机差不多也造好了，她带着图纸和小样，带着碧莲启程去湖南。
阿九先去了林家，见大太太，已经有两年没见过大太太了，阿九着实很想念她，见面时，阿九差一点没认出大太太来，不过才四十多岁的年纪，怎么就会苍老得如同五六十岁一样呢？
阿九看着头发花白，两眼混浊的大太太，鼻子酸涩不已，跪到她面前道：“娘，你怎么……怎么这么老了？”
大太太泪眼婆娑地看着她，想要来扶，却又强忍住，眼神里既有思念，又有股子怨气，阿九晃然，大太太这是为四姑娘的事恨着她呢。
因为害怕走漏了风声，阿九一直不敢告诉大太太四姑娘的事，原想着四姑娘自己会想法子知会大太太的，没想到那两个直性子的傻子竟然两年了，也没见过大太太，让她老人家一直沉浸在失女的悲痛中，不由愧疚万分，扑进大太太怀里道：
“娘，小九就算嫁了人，也是您的女儿，你怎么不认小九了啊。”
这句娘彻底催垮了大太太的强垒起的心壁，她抱住阿九的头骂道：“你这死丫头，两年了，也不送个信回来，送个平安回来也是好的啊，你知不知道娘有多担心，那许家，就是个吃人的地方啊……你四姐姐就真的……真的被吃得连骨头渣子都不剩了，当初，她哭着求我，说不嫁，说是会被害死……怎么就一语成畿，她真的就……”
大太太本性善良，虽然也有些怨气，却还是舍不得怪罪阿九，只是自责得很，恨自己当初没有听四姑娘的，不应该把她嫁到许家去。
阿九心头暖暖的，大太太是真心拿她当女儿看了，就算明知道，四姑娘的死与她也有关系，她舍不得怪她，四姑娘是她手心的肉，自己是她手背的肉，当娘的，不能因为一个女儿，而怪罪另一个……
“娘，小九过得很好，您别担心，您在林家过得是不是不好啊，怎么会……苍老了这么多？”阿九担心地说道。
“你还不知道吧，你二哥生了一个儿子，又生了个女儿，你二姐和三姐也都有了儿子，可大房……你大哥至今还没有动静，你四姐又……”大太太叹口气道。
阿九一想也是，大少爷一直没有子嗣，四姑娘又没了命，大太太忧心之下，能过得好么？
如今二房又风光得很，只怕二姨娘已在大太太头上作威作福了，阿九叹了口气道：“娘，府里的事您现在没管了吧。”
大太太苦笑道：“连娘的嫁妆庄子，铺子，如今都被你二嫂管着，我成了活死人，吃了睡，睡了吃，你二姨娘也只是盼着我早一天死，她们二房好独大了。”
大太太天生就不是宅斗的料，就算自己和大姑娘教得再多，自己两个一离开，她还是被欺负。
阿九道：“那老爷呢，还像以前一样，对您不好么？”
“他倒是有些顾及你大哥，你大哥如今在京城里官做得大，老爷的位置反而一直没有动，他还想着靠你大哥往再上一步呢，所以，还是给我留了脸的，只是，我实在累了，不想与他们争，她们爱争就争吧，我有口饭吃就成了。”
阿九被太太说得辛酸，让梁妈妈几个出去后，小声在她耳边说道：“四姐姐没去呢，她还好好的活着，如今大哥跟公主也好了些，应该过几年，就会有好消息吧，娘，您要是觉得府里住得不舒服，就跟小九过吧，小九孝敬您。”
大太太听得大震，不可思议地看着阿九：“你四姐她……她没……”
阿九忙捂住她的嘴巴，拉她坐下，细细地将四姑娘的事情说了一遍，大太太虽然难以置信，却也知道阿九从不说谎，喜得在屋里团团转，良久才道：“好，小九，我跟你走，跟你过去，这么些年，老爷与我早就没有了夫妻情份，我一直夹在他和赵氏中间，我走了，他就可以将她扶正了，也了了他们两个一桩心愿。”
阿九无奈地摇头道：“你的正室身份怎么也不能丢，一是为了大哥在京城的名声，二嘛，您对二姨娘一直宽容，可她却是一再的算计您，凭什么您要如了她的愿，您只是去姑娘家里住一阵子罢了，这一阵子多长，就由您的性子来，等小九回京时，您也跟着一起去，大哥在京里头的宅子可不小呢，还有大姐也在京里头，你就跟着我们兄妹几个，好生过日子吧。”
说得大太太好生向往起来。
阿九拿出郡主的身份去见大老爷，大老爷起先是坚决不同意，后来阿九道：“您和娘也是夫妻几十年了，都是黄土埋了半截的人了，这几十年，你扪心自问，您对得起娘么？她如今身子又差，也不知道还剩多少时间，您就放过她，让她过几年清静的日子吧。”
大老爷听得心有所动，只是哪有总督夫人不在家里，而是长住到儿女府上的道理，他顾及自己的名声，还是不肯，阿九只好拿出杀手箭道：“听说皇上调换完军中将领后，对地方大员也要进行大换血，老爷年纪也不轻了，应该可以退位歇一歇了吧。”
大老爷最在乎的就是他的官位，他的前途，哪怕年纪大了，也还是一样热衷，阿九与皇帝的关系他早就看出一二来，这话正好踩了他的七寸，只好同意了。
阿九于是带着大太太去了岳阳府。
阿十和四姑娘在岳阳府修了个四进四出的大宅子，就在离厂子不远的城陵矶，大太太见到四姑娘，自然母女又是一场哭，互诉别后情。
阿九等她们平静下来后，才告诉四姑娘和大太太，林思敏的事情。
阿十听说林思敏没有死，也是喜出望外，兴冲冲就要去找许明鸾，说是要帮着捉拿阿依莲。
大太太对阿十这个女婿非常满意，如今大太太也想通了，什么门户富贵都是假的，两情相悦才最重要，当初若她不强把四姑娘嫁给许明鸾，四姑娘也不会受那么多苦，若她肯把阿九嫁给许明鸾，大少爷也不会到如今还没有生子。
唉，一切都是缘份，幸福总是要经历一些磨难才能得到的。
阿九当然不会让阿十又在京城出现，她的厂子还缺人手呢。
大太太本就是经商好手，阿九把她请来坐镇岳阳，四姑娘是个大咧咧的性子，对于经商算帐一窍不通，阿十又是个老实巴交的，只会做实事，与外界打交道也嘴拙。
大太太原本就是岳阳本地人，又做了好几年湖南总督夫人，在岳阳享有威名，又老于经商，与外界打起交道来一套一套的，加之杨妈妈和涂妈妈几个更是精明能干，在林家这几年也憋屈坏了，能再管上事情，一展所场，几个老妈妈都铆足了劲上阵，许多麻烦事就迎刃而解，大太太又很会算帐强营。
阿九的纺纱机制造出来后，原材料进购的事就是大太太派得力的人去收购的。
而且，她在洞庭湖周边的庄子田产就有好几十倾，大太太纤手一挥，让佃户们全都种上棉花，并保证优价收购，大大调动了佃农的积极性。
阿九的厂子也办得初具规模起来，从纺纱，到织布，到印染，到制成成衣一条龙，都有。
大太太手里的资金也大半投进了她的厂子里，厂子运转得很正常。
半年后，许明鸾终于带着林思敏和阿依莲一同回了岳阳。
林思敏其实是最了解阿九的实力的，待带着阿依莲在生产车间里转了两天后，精明的阿依莲果然动了心，对阿九道：
“把你的机械卖给我吧，我出高价。”
阿九听了似笑非笑道：“卖给郡主你也不是不可以，只是，请问郡主，你们大辽盛产棉花和蚕丝吗？或者，线麻也可以呀。”
阿依莲听得怔住，半晌才黑着脸道：“我可以收购你们的棉花啊。东临国也产棉花，我也可以一样收购。”
“那设备坏了，郡主会修理么？知不知道机械的构造原理？您可看清楚了，我这些机器，可没有一样是用人力推动的，设备卖给了你，你不至于要用牛马来拉动吧，那可是很费神费力的哦。”阿九又笑着说道。
阿依莲彻底无望，只好打消进购设备的念头，无奈道：“那你还是买给我成品布匹吧，不过，你也知道，我不久之后就会成为你的三嫂，给我的价格可不能太贵。”
阿九笑着道：“这个好商量，你们大辽之所以一再与大周发动战争，无非也就是想要夺取资源和财富，我许你一个好处，东临国离你们大辽近，你可以把货多卖给你们，你们再转手卖到东临去，也让你们赚一笔可好？”
阿依莲脸上这才有了笑容，她来大周也有不少时日了，刺杀皇上失败，被许明鸾追得差点成了丧家之犬，好在有林思敏的关系，不然，这一次真要在大周交待了。
如今得了阿九的生意路子，她回去也算有个交待，就打算启程回国，林思敏却不肯跟她一起上路，这让阿依莲很是伤心。
过来找阿九，让阿九去劝林思敏，阿九在荷塘边找到林思敏时，看见他正坐在池边编草虫，不由怔了怔，迟疑半晌才走过去。
“三哥，怎么一个人坐在这里。”
林思敏淡淡地看着池塘里盛开的荷花，“时间过得真快，还记得第一次看小九编草虫时，我偷着抢过来，还被你抢白了一顿呢。”
彼时的阿九才七岁，林思敏常与她作对，欺负她，以至于后来，他想和好了，阿九也不信他。
阿九也跟着他坐了下来，丢了个石子在水里，引得池中青蛙乱跳，荷叶摇动。
“三哥，那是很多年前的事情了，你还记得啊，你看我，这些日子一直想着厂子里的事情，都没有好好过来看过园子里的布局呢。”
阿九意有所指，林思敏哪有不明白的：“小九，你是在劝我朝前看么？”
“是啊，过去的，就让他过去吧，三哥，你是好人，你应该得到幸福呀，阿依莲对你是真心的，你不要错过了。”阿九劝道。
“我和她不合适，小九，你应该知道，你三哥是个笨人，不合适争权夺利，更不合适参与政治斗争，而且小九，我是大周人，就算大周对我再不好，我也不能数典望祖，背叛祖国，这是原则和底线。”林思敏侧头深深地看着阿九道。
他说的都是实在话，林思敏虽然老实忠厚，但却是难得的明白人，当初，他也是看穿了阿九的疑惑为难，才勇敢地提出要娶她，想好好护她一生的，那时的阿九，似乎除了嫁给他，也确实别无选择，这才闹出了后来的那么多事。
“三哥，难道你……要就此孤独么？小九对不住你。”阿九难过地说道。
“就算当初我没有被人暗杀，小九，我也娶不到你的，小九，你太优秀，你这样的妻子我配不起啊。”林思敏由衷地说道，“我那时也是钻了明鸾的空子，趁着他抽不出身来，才逼你嫁我的，其实，等战事一过，明鸾抢也会把你抢走的，所以，小九，你别再纠结这事了，三哥想通了，我们有缘无份的。”
“那你对阿依莲就没有半点感情么？”阿九问道。
“她太过强势了，哪天她不想当辽国的女王，肯嫁到大周来作我的妻子，我还是愿意娶她的。”林思敏想了想，自嘲地说道：“你不知道，当初大哥尚了公主我有多鄙视他，现在让我又学他，我才作不出来呢。”
两人正说着话，就听到后面的树枝折断的声音，阿九回头，就看见一抹红衣闪过，心知阿依莲将三哥的话全听了去，回头看三哥，他脸上却平静得很，明白他早就知道阿依莲站在树后了，这席话就是说给她听的。
阿依莲还是依依不舍地走了，临行前，当着众人的面就抱住了林思敏，恶狠狠地说道：“你不许娶妻，也不许纳妾，更不许有通房，等着我，等我把王府里的事情处理好了，你就到边关来，八抬大轿接我过门。”
林思敏笑得温柔，虽然被美人当众投怀送抱有些害羞，却怎么也掩饰不了眼里的喜气。
一年后，大少爷终于带着冬梅回了岳阳，阿九看了看他的身后，怎么也没打到永宁，大少爷道：“我们和离了。”
阿九听得怔住，不解道：“不是说……怎么又和离了？”
又看向冬梅，看她肚子平平，半点也没有变化，又看向自己隆起的肚子，心里有些难过。
大少爷看到阿九的肚子时，清俊的眸子里滑过一丝隐痛，脸上笑容清浅温柔：“小九，要做娘了，可不能乱跑乱跳，走路要小心看路，不要抬高手，不吃辛辣过激的食物，每天多喝些补粥，记得每天要早睡，不能再熬夜了。”
竟然如当年在林府一样，语气再清淡不过，碎碎念着，却又让人温暖。
“大哥你……你是休假么？”阿九有些心酸地问。
“不是，辞官了，打算在老家开个书院，小九，你要支助大哥。”大少爷笑得云淡风清，这几年，他越发的清俊飘逸了，阿九真担心，他哪一天真的会羽化成仙去。
“那大哥，你就跟我们一起住吧，阿九和四姐也在这里，那个……娘也在这里。”阿九想了想才道。
“明鸾妹夫不会介意么？”
“当然不会介意，我早就当自己是上门女婿了。”许明鸾爽朗地从外头过来说道。
“嗯，那我就恭敬不如从命了。小九啊，你知道，我喜欢清静，记得我的院子前头要种竹子，还要有口莲花池，还有木兰花……”又是一点也不客气的碎碎念。
阿九笑着一一应下，林思敏这时扶着大着肚子的阿依莲过来，看见大少爷时，怔了怔，兄弟二人久久凝视，半晌都没有说话，大少爷叹了口气道：“三弟，好久不见。”竟是一点也不惊讶林思敏的存在。
“好久不见，大哥。”林思敏这声大哥喊得有些艰难，不过，到底还是出了口。
如今的局面真的让阿九意想不到，厂子越办越大，日子却也像回到了十几年前，她初入林家时那样，家里有桂花嫂，有阿十，有大少爷，三少爷，还有四姐，除了嫁在京城里的大姐外，还多了许明鸾和阿依莲，她有时看着飞速运转的机器，会忍不住笑出声来，真好，她爱的，和爱她的人，都还算过得幸福，除了大少爷至今单身外，再无遗憾可言。
这一天，阿九都不记得自己是第几次给大少爷说媒了：“大哥，你就去见见嘛，你也老大不小了……”
“你也知道我老大不小了，还介绍个小姑娘给我，不怕人说我老牛吃嫩草啊，不见。”大少爷嘴毒如旧，一句话就把阿九给挡了回来。
好吧，这个年纪小了，不行，阿九又努力着，这一点，终于寻了户年纪大的，曾经嫁过一回，没过门夫君就死了的，还算般配。又去劝大少爷，结果还没开口，大少爷就道：
“你大哥如今到了要娶个孀居之人的地步了么？”然后高傲的转过身去，眼睛盯着书本不再看阿九。
阿九无奈道：“大哥，娘盼孙子呢。”
“你多生两个，过一个给我就是了。”
“大哥，你就收了冬梅吧。”
“我书院一个先生已经下了聘礼了，年后就把冬梅嫁过去。”好吧，阿九也知道这事，不能再耽搁冬梅了，大少爷要收，早收了。
这一天，阿九又去找大少爷，被许明鸾拦住了：“你不累吗？”
阿九愕然，许明鸾道：“你没看他现在过得很自在吗？小九，不要把你自认的幸福强加给他，那不是他想要的，他是个有主意的，倔强的人，我都能容下他跟我们住在一起了，你不能容么？或者，你还在生他以前的气？”
阿九瞬间明白，眼里泛起一层湿意来：“我……我是希望他过得好。”
“小九，你就让他这样吧，他那个人，最骄傲了，他想做的事情，没人能劝得动的，你知道他刚才跟我说什么吗？”
“什么？”
“他说，他的命是你救的，你若再赶他走，他就把命还给你，他说，你就是他的命，他可以与你不成夫妻，但就在你身边，看着你幸福，就是他最大的幸福，小九，你明白了吗？”
阿九看着灯下瘦削的，笔直挺拔的身影，拉住许明鸾的手道：“那走吧，我的肚子有点痛了，好像到了预产期，咱们的头个儿子，就叫大哥为干爹可好？”
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