正文 第六十章
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谁都懂物极必反的道理，但不经历的时候，人总是不能想的那么透彻，自以为永远不会沦落到那般地步去，可往往事与愿违，越是觉得不会的，越是极容易遇上。
现下三姨太就是如此，这么一来，任是瞎子也看得出来，三姨太的大势已去，这算是跟当家的老爷闹翻了，以后哪还有什么出头之日？蒋茽放出狠话，他日分家，蒋家祝一分一毫都拿不到，也就是直接告诉所有人，当家的万万不会有他。
蒋渊因为离着远，蒋茽来不及跟他讨，算是逃过一劫。
等着蒋茽气急败坏的回去自己院子的时候，曹方早等在门口了。蒋府说小不小，可这等事儿真真是传的比小狗跑的还快，那头刚一哭爹喊娘，这头儿每个院子都听见风声儿了，大夫人乐不支的喝着茶磕着瓜子儿，就听外面刘婆子喊道：“夫人，四夫人来了。”
“快进来吧。”大夫人换了个姿势，继续漫不经心的调教身边儿绣花儿的丫头，怎么下针。
“姐姐，姐姐，东边儿院子开锅了。”四姨太满脸笑意，小碎步进了门儿，满身儿的喜气儿味儿，叫道：“可是天大的好事儿，老天者是开眼了。”
四姨太平素是最恨三姨太的，只因为自己肚子不争气生不如一个儿子来，又是晚了她几年嫁进来，平时被压得最惨的一个就是她。本蒋茽又不是很宠爱她，这口恶心想着得吞一辈子，没想到就这么得报了。
大夫人抬头，微微蹙眉，道：“你瞧你嚷嚷个什么劲儿，这算哪门子好事儿，看你乐的，像是怀了儿子似的，有那么好笑吗？”
四姨太扭了屁股坐在大夫人旁侧，朝绣花儿的小丫头，挥了挥手，小丫头放下东西利落出去了。等了没人儿，四姨太才笑意盎然，道：“怎么不是好事儿，这么个骚货狐狸精得了一顿好打还不是喜事儿？平素这贱人也是跟着姐姐你拧着来，处处争风咬尖儿的，从不是个安分的主儿，今儿恶人天报，我回头米饭也能多吃两碗，姐姐就不乐？”
大夫人垂了眼，扒拉这小碗里的瓜子，无谓的用手剥起来，道：“乐个什么？说到底还不是蒋家的丑事儿，传出去你我谁的脸面上好看？”
四夫人讪讪收了笑道：“我可没有姐姐这么好的修养和气度，只觉得这贱人能有这一天是天报。”
大夫人不做声，只淡淡道：“前儿李家大奶奶送了几批上好的缎子，眼瞧着再过两个月你就生辰到了，我这本来也要送你几批过去做几身儿衣裳的，恰好你来了，我也不遣人送过去了，你拿三匹先回去吧，可别在我面前说些让我头疼的话了，可给我留点情景时候吧，那头儿璟熙还病着，我歇会儿就过去看孩子了。”
原本四姨太就不受宠，好东西万万轮不到她，想着最近一两年蒋家的日子也并不好过，她也有许久没得到过好料子没裁衣裳了，本来是听见三姨太挨了好打跑过来报喜的，现下还分了上好的缎子，她自然是乐不拢嘴，忙不迭的跟着刘婆子下去了。
谁也不知道三姨太的下场会是如何，方沉碧离开之后，那个屋子的灯光就没有再亮起来过，三姨太倚在床边儿，眼神儿涣散，也不知道在想些什么，到了这幅光景他还能想什么？连她自己也不知道了。
那头蒋煦病的又重了些，尤其入秋之后咳症一直不见好，最近蒋家忙乱，多半没时间多往他的院子里跑。宝珠在外头早听见风声儿，原本也不愿意回来传话儿就怕到时候方沉碧不乐意，可架不住蒋煦一直盯着她问东问西。宝珠捱不过，就道了蒋悦然舟曲矿上出的事儿。蒋煦听了格外乐和，心知这次必定是需要蒋府出一大笔银子方才能堵住那些矿工的嘴。
抱住见蒋煦脸上带笑，也知晓他心里想些什么，可她不敢问，当年的那件事儿让宝珠一直怕到现在，她是绝对斗不过方沉碧，也怕死了蒋煦这个阴阳怪气儿的脾气性格，觉得自己既然技不如人，还不如夹起尾巴讨活，算是给自己找个清静了。蒋煦身子骨本就不好，可他毕竟也是个三十几岁的男人，难免对女子的身子有向往的。
可方沉碧并不是他能碰到的，尤其是现在这样的情况，蒋煦也觉得心头别扭，毕竟方沉碧是蒋悦然碰过的女人，他即便再喜欢，总觉得是脏了身子的东西，心下里过不去这道坎儿，再者说了，即便他可以不计前嫌，方沉碧未必乐意，自己又是不中用的，到时候不行事，可是丢人的很。
蒋煦独自懊恼的很 ，瞧着宝珠弯腰擦着桌椅，那弯弯的脖颈的确很是好看的，皮肤与相貌到底不如方沉碧来的那般精致漂亮，可也是好过那些下头的丫头片子的。
自从那次被宝珠算计之后，蒋煦再也没有碰过女人，这几年以来都是卧在床上度日，说不想做那事儿是假，可他还挂着面子不想跟宝珠开这个口。以为宝珠这烂蹄子总归会主动的凑山前来，谁知竟是给方沉碧吓破了胆子，竟规规矩矩的这么多年也没什么动作。
蒋煦暗自生闷气，咳了一咳，道：“瞧着眼前眼后的晃悠着实让人心烦意乱的，你道是不能手脚轻点儿？”
宝珠听了蒋煦不耐烦的话音儿就知道他又开始没事儿找事儿了，遂赶紧想脱身儿离开这地儿。方才应了之后，就打算折身儿出去，蒋煦见宝珠打算出去，忙道：“你这贱人要去哪？还不过来帮我捶腿。”
宝珠又怕惹了这闹事儿的主儿，忙转过身，道：“我这就过来。”
多年的拖病让原本清秀的蒋煦有些孤寡的消瘦，皮肤青白青白的，像是一层薄薄的窗纸糊在干枯的骨架上。
宝珠亦是几年没有跟他亲近过，只觉得蒋煦衰老的十分快，早不是之前她引诱下，那个还依稀可见俊秀的男子了。再加之这几年蒋煦对方沉碧扭曲的喜爱更让他愈发阴沉诡异起来，怎么看，都觉得这个人真好似有什么恶鬼附上了身一样，宝珠也怕的。
宝珠垂着头，安顺的坐在床边儿一下下的给蒋煦捶腿，这人瘦极了，一下下敲过去，全都敲到小腿骨上，宝珠捶的有些胆战心惊的，方才觉得这么三四年的功夫，这人是真的已经到了行将就木的地步了。想到当初自己还对这这人有过眷恋，也不觉得认为自己当初实在是太稚嫩了。
“怎的？嫌弃我了不成？”蒋煦看出宝珠脸上有些许的不自然神色，语气不善的问。
宝珠忙道：“是觉得少爷又瘦了，日后可要好好的多补补。”
蒋煦原本嘴里恶毒的话便一下子没了说出口的机会，即便他再阴沉难猜毕竟也是个肉心的人，知道宝珠多少对他是有真心的。遂沉默了半晌，蒋煦伸手，抬了宝珠的下巴，将她的头抬起来。二十余岁的时光，也算是女儿家最好的光景，杏眼圆脸，唇红齿白，到底也是个招人的样子。
蒋煦心里是动了念头，干瘦的手指在宝珠脸上来回的摩挲，从脸颊一直慢慢的摸到她脖子，宝珠知道蒋煦的意思，但上次她差点死在这个事儿上，对跟蒋煦的床弟之事多少也是有恐惧的，而自己本身也是个正常的人，一旦被撩拨，那种冲动的感觉更是充满她的身体，只是她还怕这次再让蒋煦出了点什么岔子来。
蒋煦摸了宝珠丰腴的身子，那种感觉越发强烈，却不见宝珠有什么动作，只是憋红了脸，浑身紧绷绷的坐在那，垂着头，不说话也一动不动。
“你这是干什么？委屈你了不成？”蒋煦格外衔恨的道。
宝珠摇头，生如细蚊，答：“我是怕少爷身子……到时候夫人不会饶了我小命的。”
蒋煦哼道：“你只管伺候就是，哪里那么多心眼儿想事儿，当口上就管让我和乐就好。”
宝珠本也是极想要的，听了这话，红着脸嗯了一声，拉了身后的床帐，开始脱衣服。蒋煦因为身子不爽，便让宝珠坐在上面，宝珠是憋了许久了，难免兴奋。蒋煦也是如此，可偏偏事不如人愿，方才没有几下，只听蒋煦闷的一声，便匆忙的泄了。
宝珠一脸惊愕，但见蒋煦的脸色直泛青，吓得宝珠从蒋煦身上滚下来，顾不得穿衣服，只管是光着身子站在地上拼命的帮蒋煦抚胸口顺气儿。
蒋煦只是觉得那股子冲劲儿像是从丹田里顶出一股血直冲天灵盖，然后就眼前一黑，连耳朵也听不真切，缓了很久，才渐渐听见身旁有人在哭，眨眨眼，看见赤身裸/体的宝珠站在旁侧。
蒋煦又是气急又是羞愧，可见宝珠哭那么伤心，到底还是忍下来，朝她挥挥手，道：“我没事儿。”
这事儿到底没人知道，宝珠穿好衣服就一直在屋子里头伺候蒋煦，换下来的衣裳也给拿去洗了，可她还是提心吊胆的。
蒋煦精神了之后便倚在床边儿朝外面傻呆呆的看，见有婆子进来换暖炉，方才开口：“怎么不见今儿把璟熙带过来。”
婆子道：“小少爷这会儿子烧着呢，在大少奶奶的屋子里睡的。”
蒋煦一惊，忙起身，问：“怎的照顾的？一个孩子都照顾不好，还让他烧着？可又请大夫看过？有无大碍？”
婆子被蒋煦的态度吓了一跳忙道：“说是早请了大夫过来瞧了，也喝了药了，正在休息。”
蒋煦跌在软靠之中，大口喘着气，宝珠赶紧倒了杯参茶给他提气。
前院那头，蒋茽把从三姨太那里弄来的东西往桌上一摊，曹方忙上前儿细细点数，一番下来，脸色略有尴尬，朝蒋茽道：“老爷，这些都算上也不过三千余两，就算把账房的几千两也加上，也就一万出头儿一点。不知道……”
蒋茽这会儿子朝着黄铜镜子左右摆弄，脸上三道子血痕实在太引人注意了，方才还好好的，这会儿走了一圈就出了伤，而且还是一看就知道是女人挠出来，这可怎么让他再回去前院跟人家说这个事儿？
蒋茽十分恼火，瞧着桌子上的东西，再看看自己的脸，骂道：“这骚货真是悍的很，等着这事儿过了之后我怎么收拾她。现下……”蒋茽冥思苦想，不知怎么才能先解决前院这事儿。
想了又想，不禁叹道：“也怪我平素太过纵容这贱货，现下是栽在她手上了。可不管怎样，悦然的事儿才是头等大事儿，你倒时帮我想想法子，怎么先过了这一关？其他的以后缓缓再说。”
过了半晌，曹方眼珠子一转，献计，道：“我倒是有个办法，就是不知道老爷愿不愿意屈尊。”
蒋茽一听有办法，忙道：“还不快说，现下是什么时候，还管得什么屈尊不屈尊的？”
曹方轻声细语，道：“既然事到如今，已然是这个地步了，老爷觉得丢脸也罢，没面子也罢，必须要跟大夫人托底儿道个实情了。虽说大夫人必定会恼火，气老爷当初受了三姨太的蒙骗，可说到底，大夫人才是主家母，到底是识大体识时务的，老爷不必担心大夫人会跟三夫人一样，那是万万不可能的事。换句话说，以大夫人的聪慧，三夫人这点事儿还不是秃子脑袋上的虱子，分明是明眼儿事儿，她不管不问，还不是等着老爷说点好话儿，顺顺她的气儿就好了不是？”
蒋茽闻言，跟着点了点头，曹方一见如此，忙又接着道：“再者说了，大夫人的娘家本就是我们这县城上有头有脸的人家，不见得比我们蒋家要差多少，如今自家的连襟出了点状况，还是自己亲外甥的急事，怎得不得卖些气力去帮衬下？所以老爷就屈尊一刻，不过几句好话儿，打发了大夫人的不快，这事儿就可成了。回头让三少自己到舅老爷府上道谢就是了，多大点了不起的事儿呢？您说可是这个理儿？”
蒋茽寻思了一下，也觉得这个办法甚好，忙不迭点头，赞道：“算你小子有点心眼儿，只是你也知道她的脾气，那人脾气软，性格可是扭得很，绝对是个表里不一又七魂九窍的主儿，可不是你想的那么容易说服的。”
曹方笑嘻嘻的道：“恕小的多嘴，大夫人绷在那还不就是跟老爷您赌气来着，虽然忍忍不发作，但心里始终是不舒服的，除了府里几个太太之间为了争宠闹些矛盾之外，剩下的就只有一个缘由了，老爷细细想想这缘由。”
蒋茽倒也不是个完全草包，知晓曹方说的是什么意思，遂摇摇头尴尬道：“这我还活的好好的，就打起主意来，真是恼人的很。”
曹方又道：“老爷寻思的偏了，倒也不是几个太太惦记您不好，而是早晚蒋家都要有能人站出来接这个大家大业的，老爷觉得谁是合适人选自然是心里早就有数，如果这人是三少的话，那么老爷何不顺水推舟，就给大夫人一个定心丸吃吃，也早让她安了这个心思，就好好的帮着说几句好话儿，疏通下舅老爷那里的事儿？”
蒋茽点头：“你说的在理儿，可我迟迟不肯说，就是怕这后院失火，平素那贱货饶是凶悍的很，那头儿京城的几间铺子也都是老二在打理，不到最后，若是让他们知晓了日后的主家人，这蒋家非要闹个鸡飞狗跳不可。
逢着现下有事多事之秋，药材地亏着，铺子也是入不敷出，几间开下来都是赔得厉害，我不是没想过这一点，我还不想在这个当口上闹出大事儿，原本想着等这风一过再理清楚，谁想到悦然那头儿竟出了这等大事儿。我这还没倒出功夫教训他，这小子也太过自以为是，舟曲的矿的事他也没问过我，就自作主张的弄起来了，现在可是好，搞出这么大的事儿出来，害的这个家都不得安宁，让我把偌大的蒋家给了他，我还真是不放心的很。”
曹方见势，心里可是不安宁，想当初帮着三姨太和蒋渊是做了不少见不得人的事儿，间接算作跟大夫人对着干了，现下三夫人的大势已去，蒋渊人在外地，鞭长莫及，连蒋茽也是没了主心骨儿没人帮扶了，他自己的下场他可是清楚的不能再清楚了。如今的情势一目了然，就是一头栽的都倒向大夫人这一边儿了，若是最后这一点机会的尾巴他都抓不住，那么他可真是死无葬身之地了。
想到这，曹方忙忙劝道：“老爷是聪明人儿，有些话儿何必让人人都知晓？就像三少，怎么折腾，到底是跑不出大夫人的手掌心儿，以小的看来，三少是无论如何也要取那李家的小姐的，既然如此，日后蒋家的日子焉能不好过？李家在京城是大门大户，成了亲家就是我们蒋府最大的后盾了，现下亏几个铺子不要紧的，抗抗也就过去了，主要是三少的亲事，一旦落实，那我们就如虎添翼了。”顿了顿，曹方又道：“有句话不知晓我当讲不当讲？”
蒋茽眉心一松，觉得曹方的分析的确有理，遂道：“你还废话什么，还不快说。”
曹方凑上前去，三角眼眨了眨，道：“听闻，大夫人的一个侄女有些腿疾，相貌到时不错的，只是眼高的很，碍着自己的身份儿到现在还没找到合适的人选，若是……”
蒋茽突兀一醒，拍了大腿道：“好法，果是好法。”
曹方跟着道：“若是如此，舅老爷还有什么道理不帮我们三少，这本是亲上加亲的好事，大夫人也会欣然接受的。”
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这事儿在蒋茽看来绝对是无关紧要的很的，毕竟他自己也纳了四房姨太太了，女人对于他来说，平素是伺候的奴婢，晚上是暖床的发泄工具，怀了孩子又是开枝散叶的东西，不管几个，百利而无一害，只是有时候互相闹起气来有点烦人而已。
想到这，蒋茽乐得再坐不住，忙不迭的起了身，道：“你且先去前院照看几个官爷去，我这就跟她提起这事儿，看看究竟有没有什么更好的法子。”
曹方应是，一颗心总算是放下了，应是之后，推门儿出去了。
蒋茽不可耽误光景，把桌子上的东西收拾了一下，急急忙忙的去南面大夫人的院子了。
大夫人从来不担心蒋茽会不来，这当口上的事，她比谁看得都真切。李婆子也是聪慧的人儿，见了蒋茽过来不露神色的给大夫人使一个眼色，好似平时一样，一点讶异神色也没有，该干什么就干什么。
而大夫人跟三姨太显然不是同路中人，她见蒋茽来，只是笑笑道：“老爷这会儿子怎么有空过来？现下前院的几个官爷们不还要你去打点？”顿了一下，大夫人耸眉，略有吃惊的问：“老爷，你的脸怎么了？”
蒋茽很是尴尬，忙道：“没事，没事。”
大夫人见他这么说，也不作多问。
蒋茽着实是从骨子里怕这个女人，她也从不曾大哭小叫过一次，任凭什么时候，多恼火的事儿，也都是不动生气，了不起就是蹙蹙眉，便不做声了。
起初，蒋茽觉得这女人倒是温婉的，不似其他女人那么尖锐，反而觉得她是好欺负的角色，自从娶她进门儿，也没怎么宠过疼过的，只当是她自己貌不如人，也不懂撒娇讨好，就是一个很称职的主家母便是了，他也没什么心思在她身上。可她倒也争气的，两次怀胎，都诞下儿子，后来还是双生子，就这么她的地位在蒋家是无人能及的。
直到后来，其他夫人陆续进了门儿，他才从各个人嘴里知晓，这个女人并不寻常，更不一般。下人怕，姨太们更怕，家里井井有条，蒋茽这才对她另眼相待。 可不喜欢就是不喜欢，纵然有千般好万般好也是没用，远不及，三姨太和来凤来的讨他欢心。
但你若问真要选一个跟他过下去，蒋茽也许连想都不想，就只选大夫人。这是什么道理，蒋茽自己也说不清楚，可能就是根深蒂固的夫妻二字而已，没那么多激情与冲动，很简单，很平凡，甚至是跟自己的手摸自己的腿一样，不到真正时刻，不是真正取舍的时候，那就是再寻常不过的一种感觉，甚至有些略略厌恶与倦怠。但到了真正时刻，才知道夫妻二字绝不是任何糊七八糟的关系能比的，心底那份认同早替他作了最不经思考的抉择了。
大夫人起身给蒋茽倒了杯茶，面色沉稳而祥和，淡声道：“老爷这是怎了，有事？”
蒋茽干咳了几下，有些不自然的把东西放在两人中间的小桌上，就不说话了。
大夫人瞧他一眼，伸手打开了包裹，里头凌乱的裹着一堆首饰，还有两张沾了血的银票，大夫人立马明白意思了，她见过那些东西，都是蒋茽当初送了三姨太讨好的东西，大夫人抬了眼，轻声问：“你拿了她的东西作何？不饶着她又要闹了，现下有客人在府里，不容这事儿，多丢脸。”
蒋茽哎了一声，道：“我这是不跟你绕弯子了，账房的银子不够给悦然事儿兜底儿的，当初京城的铺子接连亏，药材地的东西也没人要，烂的所剩无几，我这是都支出去垫底儿了，你也知我不易，这蒋家的家业万万不能毁在我手里的，当初想着你事确实太多，也不好让你跟我一起烦心，以为多说亏上几个月总能好起来，但谁能想到这期间出了这事儿，我也是实在没了主意了，你若是不再帮我，谁还帮我？”
蒋茽说的可怜巴巴的，大夫人一直眼色调转其他处看着，并不接话。蒋茽见了更是愧疚，也觉得自己当初是做的实在过了头儿了，出事儿了才想起她，又要张嘴求情，可是脸面上挂不住的。
“我知道你心里必定不舒服，可我也是个凡人，难免会犯错，可我现在知道自己错了。说来说去，都比不得我们夫妻两人的情份，其他人不过只是暖床的东西，就似养的狼，饿得时候总会反过来咬人的，现下我是真的懂了，知错了。”
这番话蒋茽说的是实心实意的，大夫人却是听的一点感动也没有，可还是扭了头，看了看蒋茽，半晌，道：“账房里的银子还余了多少？”
蒋茽沮丧道：“约莫只有万余两。”
大夫人叹道：“这话儿我是等了三十多年，方才从老爷的嘴里听到，时候是晚了不知多少了，可到底在闭上眼睛之前听到了。大家大户杂事儿本来就多，女人多了事情也复杂多了，你我三十多年的夫妻做下来，我也知你今日所说是真心话儿。三姨太毕竟只是个偏方妾室，我不与她一般见识，老爷爷不必为了她的事儿恼火，只是这人实在太过不知好歹，怎可动手这么狠？”
说罢，大夫人起身去架上拿了药盒过来，小心翼翼的给蒋茽脸上的伤口敷药，便道：“那便算了，只当是花了钱买了教训了，也算不亏。老爷不如从长计议，想想怎么解决这事儿的好。几位官爷都在前院，银子可是不能耽搁，不然我儿的事儿岂不是要急死我了。”
蒋茽见大夫人竟如此通情达理，忙道：“你可放心，这话儿我先与你交个底儿，这蒋家的家业，务必是要交给悦然的，算作是我对你这么多年的愧疚作了补偿，令则悦然也是我最疼爱的儿子，不给他还能给谁。只是有时候那小子的性子着实是有些野的，不会那么乖乖听话，倒是个麻烦。”
大夫人文言，笑容不自觉地爬上她嘴角，只是蒋茽闭着眼看不见，大夫人接话道：“这等大事儿老爷还是多思量思量才是，到时候定了事儿了可就要白纸黑字上写的清楚，不然到时候浑身上下全是嘴也不见得说的明白。”
蒋茽应道：“你可不用担心这事儿，回头晚上我让曹方过来 ，先把这东西写好，就放在你这里保存，我可放心。若是他日我有了不测，你也不会落下口舌被他人诟讳，只当是我的心愿就此了了吧。”
大夫人的心算是终于放回肚子里，这么多年，蒋家的男丁一个又一个的落了地，她的心就一直悬在脑袋顶上，直到这一日，方才算有了眉目方向。
蒋茽接着道：“李家大小姐与悦然的婚事儿倒是我很中意的，只是现下人家帮衬了这么多次，如今又是要人出手，着实是不够厚道。可我们也有当下之急，你瞧这这事儿怎么样才好？我可说不动那倔小子，他那脾气九头驴都拉不回的。”
大夫人道：“放心，沉碧那里是没活动话儿的，当初她进了煦儿的屋子，就注定跟悦然没可能了，一时差，叔嫂之分，就算他们不怕别人闲人闲语，总要为了璟熙着想，闹出丑事去可让孩子长大了怎么抬起这个头来？沉碧是个剔透儿性子的人，不管当初是多不甘心，现下有了孩子也必定会转了心性，他们两个是绝对不成的。而悦然一心还想着能做出一番事业来拯救沉碧和璟熙，怕是他的速度是来不及了。”
蒋茽听了这话，心里倒不是个滋味，只觉得自己也是心里喜欢来凤的，估摸跟自己儿子对方沉碧的感情有点像，可说到底，他和来凤还是成了的，大夫人也没做太多阻拦，只是苦了自己儿子，为了这么多事儿失去了这么多。
蒋茽深深叹了口气儿，道：“苦了我儿了。”
大夫人神色略略寂寥，道：“谁不盼着自己儿子日日过得舒坦，可生在这蒋家有什么法子，煦儿已经不中用了，若是他不替自己哥哥把这个家顶起来还能有什么法子？老爷莫怪我心狠手辣，我见了璟熙和悦然在一起的样子也是难过的要命，可为了蒋家的以后，谁人都要付出，这是跟使命一样的，从他生下来就一直要背负的。”
蒋茽点头，道：“我明白你意思，你可不要多想什么。”
大夫人垂了眼，淡淡道：“我终究也只是个做母亲的。”
蒋茽转而又问：“既然你对悦然的事儿已是打算好的，那便由你做主就是，我也不反对。只是现下我们怎么打发那几个官爷儿才好？”
大夫人想了想，反问：“老爷有何好主意？”
蒋茽装模作样的想了半晌，道：“说了这话我也是脸上臊得慌，你们娘家也是我们县上大户大家，可否帮衬着我们一把，先把这事儿平了再说。”
“这……”大夫人略略为难。其实她亲哥本就是最疼她的，即便是嫁了人也总是派人到蒋家问长问短。只因两人年纪相差悬殊，直有一轮，当初陈家就是子嗣稀少，老太爷是四十才有儿子，过了五十多才生了大夫人一个女儿，妻房十余人单出两人，大夫人与其兄都是正室所出，老太爷自是加倍的疼爱。遂才将自己女儿嫁到当初在河源县最有名望的蒋家来作大夫人的。
可大夫人万万不会轻易开这个头儿，那几万两对于陈家来说，只是小事儿。
蒋茽见大夫人还在犹豫，忙道：“这事儿我是想了一段时间了，你兄弟不是养了一个女儿吗？今年也十八九了，虽说有些腿疾，却是长相极好的，不如就跟你兄弟商量一下，看能否娶过来给悦然做个平妻，跟那李家大小姐不分高低。一来本就是姑舅亲，亲上亲，二来，那姑娘过来了也算给你添个伴儿，姑侄总是不系外的，你看这主意如何？”
大夫人闻言喜出望外，这侄女的事儿本就是她心头的一个疙瘩，她本是也有这个想法的，但苦于自己儿子不乐意，又则蒋茽和老太太嫌弃侄女毛病不同意。现下蒋茽自己提出来，绝对是个天大的好事儿了。
大夫人喜道：“好事，自然是好事，可你也说，悦然的脾气是倔得很得，不见得肯听。而因为当初李家的婚事儿，他心里还是别扭着的，你瞧这这事儿……”
蒋茽道：“放心吧，等着风声一过，这事儿我就来作主，只是要跟李家说个清楚，两家都是平起平坐才好，蒋家必是不薄待任何一个。”
宝珠在厨房帮着蒋茽熬补药，心下里还是心如火烧，只是暗自腹诽那蒋煦实在无能，只懂得撩了火，却没几次就不成了。宝珠正是那样的年纪，对这事儿也是很馋，忍了许久之后竟是这样结果。宝珠正恼着，厨房的门儿被推开，婆子带着两个人送干柴进来，宝珠张望了一眼，便没有再多看。一个年轻的小伙子扛着一捆柴火走过来，搁在炉子一边儿，朝婆子道：“这就都放在这了。”
婆子敲了一眼，不满到：“上次也是你们送的，结果粗的粗，细的细，我们女人家家的还要帮你们再重新劈，这次我们可不干了，你自己敲着太粗的就自己劈好了再走人，不然我可不给钱的。”
那年轻人倒也好说话的，笑呵呵的应道：“这位大婶儿可是别气，我帮你劈好再走就是了。”说罢蹲在宝珠旁边，稀里哗啦的干起活来。
起初，宝珠没有注意身边儿的人，只听那人问道：“姐姐这里可否赏一碗水喝？”
宝珠听这口音儿格外耳熟，扭了头再看，这小伙子长相很是俊朗，皮肤黝黑，看来就十分舒服，
她脸上一红，起身去舀了一碗凉水，递给青年，问：“你是清北的？”
年轻人忙道：“姐姐也是？听口音很像。”
宝珠点头：“是从清北出来的，不过已经出来十几年了，口音也变了很多。”
两人你一言我一语，等到两捆柴火都劈好那青年也不愿走。宝珠只好劝道：“你反正在前院干活，有空就到这里来，逮个功夫陪我说两句话也是好的，只是怕人多嘴杂，别人见了嚼舌头，我这也两出危难了 。”
青年名叫李革，同是宝珠老乡，两人一见如故，相谈甚欢，本就是年级相仿，宝珠不过大了他一两岁的样子。再加之两人也都是这个年纪，你看我，我看你，就看对了眼了。
李革走时候还念念不舍，向宝珠保证日后有空就会过来看看她。人走以后，宝珠也开始魂不守舍了，只觉得眼前总晃着李革的影子，让她没办法集中精神来。
方沉碧从外面急急往自己院子里赶，回到屋子里，马婆子和翠红仍旧急的团团转。“沉碧，这可怎么办才好，孩子喝了药约莫半个时辰过去了，可摸上去还是热的很，并没退下去。”
方沉碧急忙过去摸孩子额头，是真的还是发热的厉害，方沉碧也不由得担心起来，去年老太太死的时候孩子也发了一趟热 ，足足烧了两日，药石罔效。方沉碧是现代人，自然知晓在古代，很多幼儿都会死在肺炎上头，而烧的久了即便不死也会烧坏脑袋，可偏古代并没有抗生素，中药药性很慢。方沉碧急得不行，她这辈子就只能有这个一个孩子了，如果蒋璟熙也不在了，她不知道应该怎么活下去。
现下时节已是秋中段，水井里的水着实发凉，马婆子跟翠红便不间断的给蒋璟熙换凉帕子降温，虽然他们不是现代人可也知晓发烧会烧坏孩子的。
方沉碧沉不住气，又让方梁出去找大夫过来瞧，方梁这才出去一会儿，大夫人就到了。见了自己亲孙烧红了小脸儿，大夫人的心不比方沉碧轻松哪去，她现下没有心思多管别的，只是想起当初刘婆子叫来的那个道姑还是有点用的，便道：“赶紧去庵里头把那神姑子请过来，去去这屋子里头的秽气儿，快点儿让我孙远离那些脏东西，早点好起来才是。”
方沉碧眼下没光景管大夫人找什么姑子和尚做法算命的，只是受在孩子一边儿，看着他，蒋璟熙已经是烧得昏沉沉的，完全没了意识，睡的不知道云里雾里去了。可另一头儿却是一只小手紧紧攥住自己娘亲的手，像是生怕他娘离他而去一样。
大夫来了，神姑也来了，大夫瞧了瞧也是没了法子，只道：“我是实在不懂小少爷的病症，去年也是这么一遭，不管喝什么方子也都不见丁点儿好，现下又是这般，实在是太奇怪了。”
神姑神经兮兮的拿着手里的桃树枝儿，在房间的每个角落里比比划划，像是给什么东西上了身子一样，嘴里念念有词，东挥一下子，西挥一下子 ，摇摇晃晃的走到床前，指着床上睡者的蒋璟熙就是拍过去，树条儿轻轻的落在孩子身上，然后神婆子突然闭了眼睛，张了嘴，阴阳怪气儿的道：“小少爷给东西缠住了，是个小孩，小男孩，浑身都是水，嘀嗒嘀嗒的落了一床。他的脸上还缠着水草，他丢了鞋子，泥巴堵住了他的鼻子，嘴巴，有血从他的眼睛里冒出来，耳朵里也有。放过小少爷，快安分的走，快走。”
神姑这么一说，第一个怕起来的就是大夫人，听了这一番话，简直就是蒋家福在作祟，缠着自己孙子。大夫人面色突兀如死灰，朝着马婆子，叫道：“快去，快让马文德弄些纸钱元宝来给那孩子烧去，快，快。”
马婆子闻言急急得冲出去了，方沉碧蹙眉看着那神姑，那神姑还不肯作罢，又朝着大夫人道：“蒋宅有难，人人难逃，小少爷跑不掉的，他是第一个，紧接着每个人都要遭灾，谁都躲不掉的。来了，来了，他来了，躲不掉了，来了……”
那神姑突然瞠目，仿若给人卡住了脖子，表情格外骇人。
话音儿刚落，只见床上的蒋璟熙猛地开始扭曲起来，浑身抽搐，手脚勾成奇怪的姿势，仿若是一条被扎了一下的青虫，在床上开始翻搅起来。
大夫人一瞧孙子如此妈呀一声哭开了，几乎是跟方沉碧一起扑向床边，可神姑却是急忙拦住两人，大喊：“不要碰他，让小少爷遭会儿罪才能解脱……”方沉碧闻言彻底恼了，扬手就给了神姑一记耳光，这一巴掌着实用尽了气力，神婆被打得栽倒在一边儿，半晌才醒过味儿来。
“你这是干什么？”神姑恼火。
方沉碧脸色发白，道：“让你躲开。”
方沉碧忙伏□，伸手给儿子掐人中处，这是她仅知的几个急救的措施之一。这下大夫人也傻了眼，她从没见过一向老实的方沉碧会有这么大的脾气。
那神姑也不示弱，挥着树条儿指着方沉碧，却是朝着大夫人道：“夫人，您这媳妇可夫克子，看看大少爷，再看看小少爷。大少奶奶的生辰八字我上次就说过了，太硬了，一般人都没法压得住她，这人的魂灵不是我们一起的，也不知道来自什么地方，小少爷本就体弱，禁不起这么克下去了。还有就是，您这媳妇在这府里待不久了，迟早要跟人跑了。”
方沉碧这么一掐，蒋璟熙倒是真的渐渐平息起来，可因为抽搐，闹得孩子一身的汗，连呼吸也急促的不得了，已是上气不接下气了。乍看上去，只觉得是进去的气少，出来的气多。
翠红见了哭得更大声，朝着那神姑骂去：“你少信口开河，我们小少爷才没事。”
方沉碧等不及了，眼下清河县的大夫不管用，她要带着孩子连夜赶到京城去，这么拖下去，怕是蒋璟熙不被烧死也会给烧傻了的。
方沉碧忙起身，慌张的朝翠红道：“帮我好生看着他，喂点糖水少许放些盐进去。记得帕子不要停，一直换下去，我马上就回来。”
翠红哭着应是，也不顾神姑说些什么，大夫人看傻了眼，只是喃喃道：“这可怎么是好，怎么是好。”
方沉碧扭身拎着裙子往外跑，身后神姑大声道：“夫人，您这媳妇管不得，管不住的，你看她那样子，狐媚至极。”说罢掐指一算，煞有其事的道：“她这一去必见命中之人，妇人快快随我去见那人是谁。”
大夫人看了孩子一眼，哪里不由得不信这神姑的一番话，被神姑扯着，连挣扎也没有就跟着出去了。
方沉碧只觉得自己已经六神无主了，脑子里一片空白，那种感觉很怪，好似能预知什么一样，只觉得这次孩子真的要出事了。她越跑越快，耳边只有呼呼的风声，凉得她浑身跟着发抖，昏天黑地的，只剩下自己胸膛里雷震一般的心跳声。她一边跑一边哭，嘴里喃喃道：“璟熙你没事的，没事的，妈妈在，妈妈陪你。”
穿过一道又一道树林子，一人多高的桂树一丛丛的挡住她视线，她要找到蒋悦然，她带自己的儿子进京看病。
可明明看着很近，为什么跑了这么久还是到不了，前方那处灯火通明，好似就在眼前，可她怎么都到不了似的。
绕过一丛又一丛，她已是气喘吁吁，只觉得血从身体各处一直冲向她的脑袋，眼前愈来愈黑。再一转弯，眼前一道黑影儿，她已是分不清那是什么人是树还是鬼，只是再没力气稳住自己，径直朝那黑影砸过去。
不疼，暖的，方沉碧冲了一下倒过去，不住地打恶心，干呕不止。
“是你？”那冷调子又起，听得方沉碧身上的汗毛又起来了。
（本章完）
谁都懂物极必反的道理，但不经历的时候，人总是不能想的那么透彻，自以为永远不会沦落到那般地步去，可往往事与愿违，越是觉得不会的，越是极容易遇上。
现下三姨太就是如此，这么一来，任是瞎子也看得出来，三姨太的大势已去，这算是跟当家的老爷闹翻了，以后哪还有什么出头之日？蒋茽放出狠话，他日分家，蒋家祝一分一毫都拿不到，也就是直接告诉所有人，当家的万万不会有他。
蒋渊因为离着远，蒋茽来不及跟他讨，算是逃过一劫。
等着蒋茽气急败坏的回去自己院子的时候，曹方早等在门口了。蒋府说小不小，可这等事儿真真是传的比小狗跑的还快，那头刚一哭爹喊娘，这头儿每个院子都听见风声儿了，大夫人乐不支的喝着茶磕着瓜子儿，就听外面刘婆子喊道：“夫人，四夫人来了。”
“快进来吧。”大夫人换了个姿势，继续漫不经心的调教身边儿绣花儿的丫头，怎么下针。
“姐姐，姐姐，东边儿院子开锅了。”四姨太满脸笑意，小碎步进了门儿，满身儿的喜气儿味儿，叫道：“可是天大的好事儿，老天者是开眼了。”
四姨太平素是最恨三姨太的，只因为自己肚子不争气生不如一个儿子来，又是晚了她几年嫁进来，平时被压得最惨的一个就是她。本蒋茽又不是很宠爱她，这口恶心想着得吞一辈子，没想到就这么得报了。
大夫人抬头，微微蹙眉，道：“你瞧你嚷嚷个什么劲儿，这算哪门子好事儿，看你乐的，像是怀了儿子似的，有那么好笑吗？”
四姨太扭了屁股坐在大夫人旁侧，朝绣花儿的小丫头，挥了挥手，小丫头放下东西利落出去了。等了没人儿，四姨太才笑意盎然，道：“怎么不是好事儿，这么个骚货狐狸精得了一顿好打还不是喜事儿？平素这贱人也是跟着姐姐你拧着来，处处争风咬尖儿的，从不是个安分的主儿，今儿恶人天报，我回头米饭也能多吃两碗，姐姐就不乐？”
大夫人垂了眼，扒拉这小碗里的瓜子，无谓的用手剥起来，道：“乐个什么？说到底还不是蒋家的丑事儿，传出去你我谁的脸面上好看？”
四夫人讪讪收了笑道：“我可没有姐姐这么好的修养和气度，只觉得这贱人能有这一天是天报。”
大夫人不做声，只淡淡道：“前儿李家大奶奶送了几批上好的缎子，眼瞧着再过两个月你就生辰到了，我这本来也要送你几批过去做几身儿衣裳的，恰好你来了，我也不遣人送过去了，你拿三匹先回去吧，可别在我面前说些让我头疼的话了，可给我留点情景时候吧，那头儿璟熙还病着，我歇会儿就过去看孩子了。”
原本四姨太就不受宠，好东西万万轮不到她，想着最近一两年蒋家的日子也并不好过，她也有许久没得到过好料子没裁衣裳了，本来是听见三姨太挨了好打跑过来报喜的，现下还分了上好的缎子，她自然是乐不拢嘴，忙不迭的跟着刘婆子下去了。
谁也不知道三姨太的下场会是如何，方沉碧离开之后，那个屋子的灯光就没有再亮起来过，三姨太倚在床边儿，眼神儿涣散，也不知道在想些什么，到了这幅光景他还能想什么？连她自己也不知道了。
那头蒋煦病的又重了些，尤其入秋之后咳症一直不见好，最近蒋家忙乱，多半没时间多往他的院子里跑。宝珠在外头早听见风声儿，原本也不愿意回来传话儿就怕到时候方沉碧不乐意，可架不住蒋煦一直盯着她问东问西。宝珠捱不过，就道了蒋悦然舟曲矿上出的事儿。蒋煦听了格外乐和，心知这次必定是需要蒋府出一大笔银子方才能堵住那些矿工的嘴。
抱住见蒋煦脸上带笑，也知晓他心里想些什么，可她不敢问，当年的那件事儿让宝珠一直怕到现在，她是绝对斗不过方沉碧，也怕死了蒋煦这个阴阳怪气儿的脾气性格，觉得自己既然技不如人，还不如夹起尾巴讨活，算是给自己找个清静了。蒋煦身子骨本就不好，可他毕竟也是个三十几岁的男人，难免对女子的身子有向往的。
可方沉碧并不是他能碰到的，尤其是现在这样的情况，蒋煦也觉得心头别扭，毕竟方沉碧是蒋悦然碰过的女人，他即便再喜欢，总觉得是脏了身子的东西，心下里过不去这道坎儿，再者说了，即便他可以不计前嫌，方沉碧未必乐意，自己又是不中用的，到时候不行事，可是丢人的很。
蒋煦独自懊恼的很 ，瞧着宝珠弯腰擦着桌椅，那弯弯的脖颈的确很是好看的，皮肤与相貌到底不如方沉碧来的那般精致漂亮，可也是好过那些下头的丫头片子的。
自从那次被宝珠算计之后，蒋煦再也没有碰过女人，这几年以来都是卧在床上度日，说不想做那事儿是假，可他还挂着面子不想跟宝珠开这个口。以为宝珠这烂蹄子总归会主动的凑山前来，谁知竟是给方沉碧吓破了胆子，竟规规矩矩的这么多年也没什么动作。
蒋煦暗自生闷气，咳了一咳，道：“瞧着眼前眼后的晃悠着实让人心烦意乱的，你道是不能手脚轻点儿？”
宝珠听了蒋煦不耐烦的话音儿就知道他又开始没事儿找事儿了，遂赶紧想脱身儿离开这地儿。方才应了之后，就打算折身儿出去，蒋煦见宝珠打算出去，忙道：“你这贱人要去哪？还不过来帮我捶腿。”
宝珠又怕惹了这闹事儿的主儿，忙转过身，道：“我这就过来。”
多年的拖病让原本清秀的蒋煦有些孤寡的消瘦，皮肤青白青白的，像是一层薄薄的窗纸糊在干枯的骨架上。
宝珠亦是几年没有跟他亲近过，只觉得蒋煦衰老的十分快，早不是之前她引诱下，那个还依稀可见俊秀的男子了。再加之这几年蒋煦对方沉碧扭曲的喜爱更让他愈发阴沉诡异起来，怎么看，都觉得这个人真好似有什么恶鬼附上了身一样，宝珠也怕的。
宝珠垂着头，安顺的坐在床边儿一下下的给蒋煦捶腿，这人瘦极了，一下下敲过去，全都敲到小腿骨上，宝珠捶的有些胆战心惊的，方才觉得这么三四年的功夫，这人是真的已经到了行将就木的地步了。想到当初自己还对这这人有过眷恋，也不觉得认为自己当初实在是太稚嫩了。
“怎的？嫌弃我了不成？”蒋煦看出宝珠脸上有些许的不自然神色，语气不善的问。
宝珠忙道：“是觉得少爷又瘦了，日后可要好好的多补补。”
蒋煦原本嘴里恶毒的话便一下子没了说出口的机会，即便他再阴沉难猜毕竟也是个肉心的人，知道宝珠多少对他是有真心的。遂沉默了半晌，蒋煦伸手，抬了宝珠的下巴，将她的头抬起来。二十余岁的时光，也算是女儿家最好的光景，杏眼圆脸，唇红齿白，到底也是个招人的样子。
蒋煦心里是动了念头，干瘦的手指在宝珠脸上来回的摩挲，从脸颊一直慢慢的摸到她脖子，宝珠知道蒋煦的意思，但上次她差点死在这个事儿上，对跟蒋煦的床弟之事多少也是有恐惧的，而自己本身也是个正常的人，一旦被撩拨，那种冲动的感觉更是充满她的身体，只是她还怕这次再让蒋煦出了点什么岔子来。
蒋煦摸了宝珠丰腴的身子，那种感觉越发强烈，却不见宝珠有什么动作，只是憋红了脸，浑身紧绷绷的坐在那，垂着头，不说话也一动不动。
“你这是干什么？委屈你了不成？”蒋煦格外衔恨的道。
宝珠摇头，生如细蚊，答：“我是怕少爷身子……到时候夫人不会饶了我小命的。”
蒋煦哼道：“你只管伺候就是，哪里那么多心眼儿想事儿，当口上就管让我和乐就好。”
宝珠本也是极想要的，听了这话，红着脸嗯了一声，拉了身后的床帐，开始脱衣服。蒋煦因为身子不爽，便让宝珠坐在上面，宝珠是憋了许久了，难免兴奋。蒋煦也是如此，可偏偏事不如人愿，方才没有几下，只听蒋煦闷的一声，便匆忙的泄了。
宝珠一脸惊愕，但见蒋煦的脸色直泛青，吓得宝珠从蒋煦身上滚下来，顾不得穿衣服，只管是光着身子站在地上拼命的帮蒋煦抚胸口顺气儿。
蒋煦只是觉得那股子冲劲儿像是从丹田里顶出一股血直冲天灵盖，然后就眼前一黑，连耳朵也听不真切，缓了很久，才渐渐听见身旁有人在哭，眨眨眼，看见赤身裸/体的宝珠站在旁侧。
蒋煦又是气急又是羞愧，可见宝珠哭那么伤心，到底还是忍下来，朝她挥挥手，道：“我没事儿。”
这事儿到底没人知道，宝珠穿好衣服就一直在屋子里头伺候蒋煦，换下来的衣裳也给拿去洗了，可她还是提心吊胆的。
蒋煦精神了之后便倚在床边儿朝外面傻呆呆的看，见有婆子进来换暖炉，方才开口：“怎么不见今儿把璟熙带过来。”
婆子道：“小少爷这会儿子烧着呢，在大少奶奶的屋子里睡的。”
蒋煦一惊，忙起身，问：“怎的照顾的？一个孩子都照顾不好，还让他烧着？可又请大夫看过？有无大碍？”
婆子被蒋煦的态度吓了一跳忙道：“说是早请了大夫过来瞧了，也喝了药了，正在休息。”
蒋煦跌在软靠之中，大口喘着气，宝珠赶紧倒了杯参茶给他提气。
前院那头，蒋茽把从三姨太那里弄来的东西往桌上一摊，曹方忙上前儿细细点数，一番下来，脸色略有尴尬，朝蒋茽道：“老爷，这些都算上也不过三千余两，就算把账房的几千两也加上，也就一万出头儿一点。不知道……”
蒋茽这会儿子朝着黄铜镜子左右摆弄，脸上三道子血痕实在太引人注意了，方才还好好的，这会儿走了一圈就出了伤，而且还是一看就知道是女人挠出来，这可怎么让他再回去前院跟人家说这个事儿？
蒋茽十分恼火，瞧着桌子上的东西，再看看自己的脸，骂道：“这骚货真是悍的很，等着这事儿过了之后我怎么收拾她。现下……”蒋茽冥思苦想，不知怎么才能先解决前院这事儿。
想了又想，不禁叹道：“也怪我平素太过纵容这贱货，现下是栽在她手上了。可不管怎样，悦然的事儿才是头等大事儿，你倒时帮我想想法子，怎么先过了这一关？其他的以后缓缓再说。”
过了半晌，曹方眼珠子一转，献计，道：“我倒是有个办法，就是不知道老爷愿不愿意屈尊。”
蒋茽一听有办法，忙道：“还不快说，现下是什么时候，还管得什么屈尊不屈尊的？”
曹方轻声细语，道：“既然事到如今，已然是这个地步了，老爷觉得丢脸也罢，没面子也罢，必须要跟大夫人托底儿道个实情了。虽说大夫人必定会恼火，气老爷当初受了三姨太的蒙骗，可说到底，大夫人才是主家母，到底是识大体识时务的，老爷不必担心大夫人会跟三夫人一样，那是万万不可能的事。换句话说，以大夫人的聪慧，三夫人这点事儿还不是秃子脑袋上的虱子，分明是明眼儿事儿，她不管不问，还不是等着老爷说点好话儿，顺顺她的气儿就好了不是？”
蒋茽闻言，跟着点了点头，曹方一见如此，忙又接着道：“再者说了，大夫人的娘家本就是我们这县城上有头有脸的人家，不见得比我们蒋家要差多少，如今自家的连襟出了点状况，还是自己亲外甥的急事，怎得不得卖些气力去帮衬下？所以老爷就屈尊一刻，不过几句好话儿，打发了大夫人的不快，这事儿就可成了。回头让三少自己到舅老爷府上道谢就是了，多大点了不起的事儿呢？您说可是这个理儿？”
蒋茽寻思了一下，也觉得这个办法甚好，忙不迭点头，赞道：“算你小子有点心眼儿，只是你也知道她的脾气，那人脾气软，性格可是扭得很，绝对是个表里不一又七魂九窍的主儿，可不是你想的那么容易说服的。”
曹方笑嘻嘻的道：“恕小的多嘴，大夫人绷在那还不就是跟老爷您赌气来着，虽然忍忍不发作，但心里始终是不舒服的，除了府里几个太太之间为了争宠闹些矛盾之外，剩下的就只有一个缘由了，老爷细细想想这缘由。”
蒋茽倒也不是个完全草包，知晓曹方说的是什么意思，遂摇摇头尴尬道：“这我还活的好好的，就打起主意来，真是恼人的很。”
曹方又道：“老爷寻思的偏了，倒也不是几个太太惦记您不好，而是早晚蒋家都要有能人站出来接这个大家大业的，老爷觉得谁是合适人选自然是心里早就有数，如果这人是三少的话，那么老爷何不顺水推舟，就给大夫人一个定心丸吃吃，也早让她安了这个心思，就好好的帮着说几句好话儿，疏通下舅老爷那里的事儿？”
蒋茽点头：“你说的在理儿，可我迟迟不肯说，就是怕这后院失火，平素那贱货饶是凶悍的很，那头儿京城的几间铺子也都是老二在打理，不到最后，若是让他们知晓了日后的主家人，这蒋家非要闹个鸡飞狗跳不可。
逢着现下有事多事之秋，药材地亏着，铺子也是入不敷出，几间开下来都是赔得厉害，我不是没想过这一点，我还不想在这个当口上闹出大事儿，原本想着等这风一过再理清楚，谁想到悦然那头儿竟出了这等大事儿。我这还没倒出功夫教训他，这小子也太过自以为是，舟曲的矿的事他也没问过我，就自作主张的弄起来了，现在可是好，搞出这么大的事儿出来，害的这个家都不得安宁，让我把偌大的蒋家给了他，我还真是不放心的很。”
曹方见势，心里可是不安宁，想当初帮着三姨太和蒋渊是做了不少见不得人的事儿，间接算作跟大夫人对着干了，现下三夫人的大势已去，蒋渊人在外地，鞭长莫及，连蒋茽也是没了主心骨儿没人帮扶了，他自己的下场他可是清楚的不能再清楚了。如今的情势一目了然，就是一头栽的都倒向大夫人这一边儿了，若是最后这一点机会的尾巴他都抓不住，那么他可真是死无葬身之地了。
想到这，曹方忙忙劝道：“老爷是聪明人儿，有些话儿何必让人人都知晓？就像三少，怎么折腾，到底是跑不出大夫人的手掌心儿，以小的看来，三少是无论如何也要取那李家的小姐的，既然如此，日后蒋家的日子焉能不好过？李家在京城是大门大户，成了亲家就是我们蒋府最大的后盾了，现下亏几个铺子不要紧的，抗抗也就过去了，主要是三少的亲事，一旦落实，那我们就如虎添翼了。”顿了顿，曹方又道：“有句话不知晓我当讲不当讲？”
蒋茽眉心一松，觉得曹方的分析的确有理，遂道：“你还废话什么，还不快说。”
曹方凑上前去，三角眼眨了眨，道：“听闻，大夫人的一个侄女有些腿疾，相貌到时不错的，只是眼高的很，碍着自己的身份儿到现在还没找到合适的人选，若是……”
蒋茽突兀一醒，拍了大腿道：“好法，果是好法。”
曹方跟着道：“若是如此，舅老爷还有什么道理不帮我们三少，这本是亲上加亲的好事，大夫人也会欣然接受的。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~新添完毕~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
这事儿在蒋茽看来绝对是无关紧要的很的，毕竟他自己也纳了四房姨太太了，女人对于他来说，平素是伺候的奴婢，晚上是暖床的发泄工具，怀了孩子又是开枝散叶的东西，不管几个，百利而无一害，只是有时候互相闹起气来有点烦人而已。
想到这，蒋茽乐得再坐不住，忙不迭的起了身，道：“你且先去前院照看几个官爷去，我这就跟她提起这事儿，看看究竟有没有什么更好的法子。”
曹方应是，一颗心总算是放下了，应是之后，推门儿出去了。
蒋茽不可耽误光景，把桌子上的东西收拾了一下，急急忙忙的去南面大夫人的院子了。
大夫人从来不担心蒋茽会不来，这当口上的事，她比谁看得都真切。李婆子也是聪慧的人儿，见了蒋茽过来不露神色的给大夫人使一个眼色，好似平时一样，一点讶异神色也没有，该干什么就干什么。
而大夫人跟三姨太显然不是同路中人，她见蒋茽来，只是笑笑道：“老爷这会儿子怎么有空过来？现下前院的几个官爷们不还要你去打点？”顿了一下，大夫人耸眉，略有吃惊的问：“老爷，你的脸怎么了？”
蒋茽很是尴尬，忙道：“没事，没事。”
大夫人见他这么说，也不作多问。
蒋茽着实是从骨子里怕这个女人，她也从不曾大哭小叫过一次，任凭什么时候，多恼火的事儿，也都是不动生气，了不起就是蹙蹙眉，便不做声了。
起初，蒋茽觉得这女人倒是温婉的，不似其他女人那么尖锐，反而觉得她是好欺负的角色，自从娶她进门儿，也没怎么宠过疼过的，只当是她自己貌不如人，也不懂撒娇讨好，就是一个很称职的主家母便是了，他也没什么心思在她身上。可她倒也争气的，两次怀胎，都诞下儿子，后来还是双生子，就这么她的地位在蒋家是无人能及的。
直到后来，其他夫人陆续进了门儿，他才从各个人嘴里知晓，这个女人并不寻常，更不一般。下人怕，姨太们更怕，家里井井有条，蒋茽这才对她另眼相待。 可不喜欢就是不喜欢，纵然有千般好万般好也是没用，远不及，三姨太和来凤来的讨他欢心。
但你若问真要选一个跟他过下去，蒋茽也许连想都不想，就只选大夫人。这是什么道理，蒋茽自己也说不清楚，可能就是根深蒂固的夫妻二字而已，没那么多激情与冲动，很简单，很平凡，甚至是跟自己的手摸自己的腿一样，不到真正时刻，不是真正取舍的时候，那就是再寻常不过的一种感觉，甚至有些略略厌恶与倦怠。但到了真正时刻，才知道夫妻二字绝不是任何糊七八糟的关系能比的，心底那份认同早替他作了最不经思考的抉择了。
大夫人起身给蒋茽倒了杯茶，面色沉稳而祥和，淡声道：“老爷这是怎了，有事？”
蒋茽干咳了几下，有些不自然的把东西放在两人中间的小桌上，就不说话了。
大夫人瞧他一眼，伸手打开了包裹，里头凌乱的裹着一堆首饰，还有两张沾了血的银票，大夫人立马明白意思了，她见过那些东西，都是蒋茽当初送了三姨太讨好的东西，大夫人抬了眼，轻声问：“你拿了她的东西作何？不饶着她又要闹了，现下有客人在府里，不容这事儿，多丢脸。”
蒋茽哎了一声，道：“我这是不跟你绕弯子了，账房的银子不够给悦然事儿兜底儿的，当初京城的铺子接连亏，药材地的东西也没人要，烂的所剩无几，我这是都支出去垫底儿了，你也知我不易，这蒋家的家业万万不能毁在我手里的，当初想着你事确实太多，也不好让你跟我一起烦心，以为多说亏上几个月总能好起来，但谁能想到这期间出了这事儿，我也是实在没了主意了，你若是不再帮我，谁还帮我？”
蒋茽说的可怜巴巴的，大夫人一直眼色调转其他处看着，并不接话。蒋茽见了更是愧疚，也觉得自己当初是做的实在过了头儿了，出事儿了才想起她，又要张嘴求情，可是脸面上挂不住的。
“我知道你心里必定不舒服，可我也是个凡人，难免会犯错，可我现在知道自己错了。说来说去，都比不得我们夫妻两人的情份，其他人不过只是暖床的东西，就似养的狼，饿得时候总会反过来咬人的，现下我是真的懂了，知错了。”
这番话蒋茽说的是实心实意的，大夫人却是听的一点感动也没有，可还是扭了头，看了看蒋茽，半晌，道：“账房里的银子还余了多少？”
蒋茽沮丧道：“约莫只有万余两。”
大夫人叹道：“这话儿我是等了三十多年，方才从老爷的嘴里听到，时候是晚了不知多少了，可到底在闭上眼睛之前听到了。大家大户杂事儿本来就多，女人多了事情也复杂多了，你我三十多年的夫妻做下来，我也知你今日所说是真心话儿。三姨太毕竟只是个偏方妾室，我不与她一般见识，老爷爷不必为了她的事儿恼火，只是这人实在太过不知好歹，怎可动手这么狠？”
说罢，大夫人起身去架上拿了药盒过来，小心翼翼的给蒋茽脸上的伤口敷药，便道：“那便算了，只当是花了钱买了教训了，也算不亏。老爷不如从长计议，想想怎么解决这事儿的好。几位官爷都在前院，银子可是不能耽搁，不然我儿的事儿岂不是要急死我了。”
蒋茽见大夫人竟如此通情达理，忙道：“你可放心，这话儿我先与你交个底儿，这蒋家的家业，务必是要交给悦然的，算作是我对你这么多年的愧疚作了补偿，令则悦然也是我最疼爱的儿子，不给他还能给谁。只是有时候那小子的性子着实是有些野的，不会那么乖乖听话，倒是个麻烦。”
大夫人文言，笑容不自觉地爬上她嘴角，只是蒋茽闭着眼看不见，大夫人接话道：“这等大事儿老爷还是多思量思量才是，到时候定了事儿了可就要白纸黑字上写的清楚，不然到时候浑身上下全是嘴也不见得说的明白。”
蒋茽应道：“你可不用担心这事儿，回头晚上我让曹方过来 ，先把这东西写好，就放在你这里保存，我可放心。若是他日我有了不测，你也不会落下口舌被他人诟讳，只当是我的心愿就此了了吧。”
大夫人的心算是终于放回肚子里，这么多年，蒋家的男丁一个又一个的落了地，她的心就一直悬在脑袋顶上，直到这一日，方才算有了眉目方向。
蒋茽接着道：“李家大小姐与悦然的婚事儿倒是我很中意的，只是现下人家帮衬了这么多次，如今又是要人出手，着实是不够厚道。可我们也有当下之急，你瞧这这事儿怎么样才好？我可说不动那倔小子，他那脾气九头驴都拉不回的。”
大夫人道：“放心，沉碧那里是没活动话儿的，当初她进了煦儿的屋子，就注定跟悦然没可能了，一时差，叔嫂之分，就算他们不怕别人闲人闲语，总要为了璟熙着想，闹出丑事去可让孩子长大了怎么抬起这个头来？沉碧是个剔透儿性子的人，不管当初是多不甘心，现下有了孩子也必定会转了心性，他们两个是绝对不成的。而悦然一心还想着能做出一番事业来拯救沉碧和璟熙，怕是他的速度是来不及了。”
蒋茽听了这话，心里倒不是个滋味，只觉得自己也是心里喜欢来凤的，估摸跟自己儿子对方沉碧的感情有点像，可说到底，他和来凤还是成了的，大夫人也没做太多阻拦，只是苦了自己儿子，为了这么多事儿失去了这么多。
蒋茽深深叹了口气儿，道：“苦了我儿了。”
大夫人神色略略寂寥，道：“谁不盼着自己儿子日日过得舒坦，可生在这蒋家有什么法子，煦儿已经不中用了，若是他不替自己哥哥把这个家顶起来还能有什么法子？老爷莫怪我心狠手辣，我见了璟熙和悦然在一起的样子也是难过的要命，可为了蒋家的以后，谁人都要付出，这是跟使命一样的，从他生下来就一直要背负的。”
蒋茽点头，道：“我明白你意思，你可不要多想什么。”
大夫人垂了眼，淡淡道：“我终究也只是个做母亲的。”
蒋茽转而又问：“既然你对悦然的事儿已是打算好的，那便由你做主就是，我也不反对。只是现下我们怎么打发那几个官爷儿才好？”
大夫人想了想，反问：“老爷有何好主意？”
蒋茽装模作样的想了半晌，道：“说了这话我也是脸上臊得慌，你们娘家也是我们县上大户大家，可否帮衬着我们一把，先把这事儿平了再说。”
“这……”大夫人略略为难。其实她亲哥本就是最疼她的，即便是嫁了人也总是派人到蒋家问长问短。只因两人年纪相差悬殊，直有一轮，当初陈家就是子嗣稀少，老太爷是四十才有儿子，过了五十多才生了大夫人一个女儿，妻房十余人单出两人，大夫人与其兄都是正室所出，老太爷自是加倍的疼爱。遂才将自己女儿嫁到当初在河源县最有名望的蒋家来作大夫人的。
可大夫人万万不会轻易开这个头儿，那几万两对于陈家来说，只是小事儿。
蒋茽见大夫人还在犹豫，忙道：“这事儿我是想了一段时间了，你兄弟不是养了一个女儿吗？今年也十八九了，虽说有些腿疾，却是长相极好的，不如就跟你兄弟商量一下，看能否娶过来给悦然做个平妻，跟那李家大小姐不分高低。一来本就是姑舅亲，亲上亲，二来，那姑娘过来了也算给你添个伴儿，姑侄总是不系外的，你看这主意如何？”
大夫人闻言喜出望外，这侄女的事儿本就是她心头的一个疙瘩，她本是也有这个想法的，但苦于自己儿子不乐意，又则蒋茽和老太太嫌弃侄女毛病不同意。现下蒋茽自己提出来，绝对是个天大的好事儿了。
大夫人喜道：“好事，自然是好事，可你也说，悦然的脾气是倔得很得，不见得肯听。而因为当初李家的婚事儿，他心里还是别扭着的，你瞧这这事儿……”
蒋茽道：“放心吧，等着风声一过，这事儿我就来作主，只是要跟李家说个清楚，两家都是平起平坐才好，蒋家必是不薄待任何一个。”
宝珠在厨房帮着蒋茽熬补药，心下里还是心如火烧，只是暗自腹诽那蒋煦实在无能，只懂得撩了火，却没几次就不成了。宝珠正是那样的年纪，对这事儿也是很馋，忍了许久之后竟是这样结果。宝珠正恼着，厨房的门儿被推开，婆子带着两个人送干柴进来，宝珠张望了一眼，便没有再多看。一个年轻的小伙子扛着一捆柴火走过来，搁在炉子一边儿，朝婆子道：“这就都放在这了。”
婆子敲了一眼，不满到：“上次也是你们送的，结果粗的粗，细的细，我们女人家家的还要帮你们再重新劈，这次我们可不干了，你自己敲着太粗的就自己劈好了再走人，不然我可不给钱的。”
那年轻人倒也好说话的，笑呵呵的应道：“这位大婶儿可是别气，我帮你劈好再走就是了。”说罢蹲在宝珠旁边，稀里哗啦的干起活来。
起初，宝珠没有注意身边儿的人，只听那人问道：“姐姐这里可否赏一碗水喝？”
宝珠听这口音儿格外耳熟，扭了头再看，这小伙子长相很是俊朗，皮肤黝黑，看来就十分舒服，
她脸上一红，起身去舀了一碗凉水，递给青年，问：“你是清北的？”
年轻人忙道：“姐姐也是？听口音很像。”
宝珠点头：“是从清北出来的，不过已经出来十几年了，口音也变了很多。”
两人你一言我一语，等到两捆柴火都劈好那青年也不愿走。宝珠只好劝道：“你反正在前院干活，有空就到这里来，逮个功夫陪我说两句话也是好的，只是怕人多嘴杂，别人见了嚼舌头，我这也两出危难了 。”
青年名叫李革，同是宝珠老乡，两人一见如故，相谈甚欢，本就是年级相仿，宝珠不过大了他一两岁的样子。再加之两人也都是这个年纪，你看我，我看你，就看对了眼了。
李革走时候还念念不舍，向宝珠保证日后有空就会过来看看她。人走以后，宝珠也开始魂不守舍了，只觉得眼前总晃着李革的影子，让她没办法集中精神来。
方沉碧从外面急急往自己院子里赶，回到屋子里，马婆子和翠红仍旧急的团团转。“沉碧，这可怎么办才好，孩子喝了药约莫半个时辰过去了，可摸上去还是热的很，并没退下去。”
方沉碧急忙过去摸孩子额头，是真的还是发热的厉害，方沉碧也不由得担心起来，去年老太太死的时候孩子也发了一趟热 ，足足烧了两日，药石罔效。方沉碧是现代人，自然知晓在古代，很多幼儿都会死在肺炎上头，而烧的久了即便不死也会烧坏脑袋，可偏古代并没有抗生素，中药药性很慢。方沉碧急得不行，她这辈子就只能有这个一个孩子了，如果蒋璟熙也不在了，她不知道应该怎么活下去。
现下时节已是秋中段，水井里的水着实发凉，马婆子跟翠红便不间断的给蒋璟熙换凉帕子降温，虽然他们不是现代人可也知晓发烧会烧坏孩子的。
方沉碧沉不住气，又让方梁出去找大夫过来瞧，方梁这才出去一会儿，大夫人就到了。见了自己亲孙烧红了小脸儿，大夫人的心不比方沉碧轻松哪去，她现下没有心思多管别的，只是想起当初刘婆子叫来的那个道姑还是有点用的，便道：“赶紧去庵里头把那神姑子请过来，去去这屋子里头的秽气儿，快点儿让我孙远离那些脏东西，早点好起来才是。”
方沉碧眼下没光景管大夫人找什么姑子和尚做法算命的，只是受在孩子一边儿，看着他，蒋璟熙已经是烧得昏沉沉的，完全没了意识，睡的不知道云里雾里去了。可另一头儿却是一只小手紧紧攥住自己娘亲的手，像是生怕他娘离他而去一样。
大夫来了，神姑也来了，大夫瞧了瞧也是没了法子，只道：“我是实在不懂小少爷的病症，去年也是这么一遭，不管喝什么方子也都不见丁点儿好，现下又是这般，实在是太奇怪了。”
神姑神经兮兮的拿着手里的桃树枝儿，在房间的每个角落里比比划划，像是给什么东西上了身子一样，嘴里念念有词，东挥一下子，西挥一下子 ，摇摇晃晃的走到床前，指着床上睡者的蒋璟熙就是拍过去，树条儿轻轻的落在孩子身上，然后神婆子突然闭了眼睛，张了嘴，阴阳怪气儿的道：“小少爷给东西缠住了，是个小孩，小男孩，浑身都是水，嘀嗒嘀嗒的落了一床。他的脸上还缠着水草，他丢了鞋子，泥巴堵住了他的鼻子，嘴巴，有血从他的眼睛里冒出来，耳朵里也有。放过小少爷，快安分的走，快走。”
神姑这么一说，第一个怕起来的就是大夫人，听了这一番话，简直就是蒋家福在作祟，缠着自己孙子。大夫人面色突兀如死灰，朝着马婆子，叫道：“快去，快让马文德弄些纸钱元宝来给那孩子烧去，快，快。”
马婆子闻言急急得冲出去了，方沉碧蹙眉看着那神姑，那神姑还不肯作罢，又朝着大夫人道：“蒋宅有难，人人难逃，小少爷跑不掉的，他是第一个，紧接着每个人都要遭灾，谁都躲不掉的。来了，来了，他来了，躲不掉了，来了……”
那神姑突然瞠目，仿若给人卡住了脖子，表情格外骇人。
话音儿刚落，只见床上的蒋璟熙猛地开始扭曲起来，浑身抽搐，手脚勾成奇怪的姿势，仿若是一条被扎了一下的青虫，在床上开始翻搅起来。
大夫人一瞧孙子如此妈呀一声哭开了，几乎是跟方沉碧一起扑向床边，可神姑却是急忙拦住两人，大喊：“不要碰他，让小少爷遭会儿罪才能解脱……”方沉碧闻言彻底恼了，扬手就给了神姑一记耳光，这一巴掌着实用尽了气力，神婆被打得栽倒在一边儿，半晌才醒过味儿来。
“你这是干什么？”神姑恼火。
方沉碧脸色发白，道：“让你躲开。”
方沉碧忙伏□，伸手给儿子掐人中处，这是她仅知的几个急救的措施之一。这下大夫人也傻了眼，她从没见过一向老实的方沉碧会有这么大的脾气。
那神姑也不示弱，挥着树条儿指着方沉碧，却是朝着大夫人道：“夫人，您这媳妇可夫克子，看看大少爷，再看看小少爷。大少奶奶的生辰八字我上次就说过了，太硬了，一般人都没法压得住她，这人的魂灵不是我们一起的，也不知道来自什么地方，小少爷本就体弱，禁不起这么克下去了。还有就是，您这媳妇在这府里待不久了，迟早要跟人跑了。”
方沉碧这么一掐，蒋璟熙倒是真的渐渐平息起来，可因为抽搐，闹得孩子一身的汗，连呼吸也急促的不得了，已是上气不接下气了。乍看上去，只觉得是进去的气少，出来的气多。
翠红见了哭得更大声，朝着那神姑骂去：“你少信口开河，我们小少爷才没事。”
方沉碧等不及了，眼下清河县的大夫不管用，她要带着孩子连夜赶到京城去，这么拖下去，怕是蒋璟熙不被烧死也会给烧傻了的。
方沉碧忙起身，慌张的朝翠红道：“帮我好生看着他，喂点糖水少许放些盐进去。记得帕子不要停，一直换下去，我马上就回来。”
翠红哭着应是，也不顾神姑说些什么，大夫人看傻了眼，只是喃喃道：“这可怎么是好，怎么是好。”
方沉碧扭身拎着裙子往外跑，身后神姑大声道：“夫人，您这媳妇管不得，管不住的，你看她那样子，狐媚至极。”说罢掐指一算，煞有其事的道：“她这一去必见命中之人，妇人快快随我去见那人是谁。”
大夫人看了孩子一眼，哪里不由得不信这神姑的一番话，被神姑扯着，连挣扎也没有就跟着出去了。
方沉碧只觉得自己已经六神无主了，脑子里一片空白，那种感觉很怪，好似能预知什么一样，只觉得这次孩子真的要出事了。她越跑越快，耳边只有呼呼的风声，凉得她浑身跟着发抖，昏天黑地的，只剩下自己胸膛里雷震一般的心跳声。她一边跑一边哭，嘴里喃喃道：“璟熙你没事的，没事的，妈妈在，妈妈陪你。”
穿过一道又一道树林子，一人多高的桂树一丛丛的挡住她视线，她要找到蒋悦然，她带自己的儿子进京看病。
可明明看着很近，为什么跑了这么久还是到不了，前方那处灯火通明，好似就在眼前，可她怎么都到不了似的。
绕过一丛又一丛，她已是气喘吁吁，只觉得血从身体各处一直冲向她的脑袋，眼前愈来愈黑。再一转弯，眼前一道黑影儿，她已是分不清那是什么人是树还是鬼，只是再没力气稳住自己，径直朝那黑影砸过去。
不疼，暖的，方沉碧冲了一下倒过去，不住地打恶心，干呕不止。
“是你？”那冷调子又起，听得方沉碧身上的汗毛又起来了。
（本章完）