正文 第一章 无缘的爱（1）
气候说变就变，进入十月份后，从北面吹来的风一天比一天寒冷，偶尔还有几片雪花飘落下来。
一九八零年十月十五日，吴大保到了公社。他到邮局给爸爸写了一封信发了，然后到公社门口集合。十五个跟吴大保差不多大的小伙子，身穿各式各样的棉衣，直挺挺站在公社门口。他们中间有穿黑色棉袄的，有穿黄色军大衣的，还有穿羊皮棉袄的，每人手提一个黄帆布提包，身后背一床被褥，被褥外还挂一个洋瓷洗脸盆。在他们旁边停一辆解放牌卡车。那天通知吴大保的人，这时依然身穿黑色带格子石油棉衣。他见人们站整齐了，便走到了队列前面。
这人脸色白皙，个子中等，看上去身体很单薄，身上老厚的带格子的‘石油棉衣’也没有把身体穿鼓起来。他站在队列前面自我介绍说：“我叫魏小东，负责招收你们公社的石油工人。从现在开始，你们就成了正式的石油工人！作为一名石油工人，要时刻遵守纪律，听从组织安排！”
魏小东讲完话后，让十几个人上了卡车，自己坐在驾驶室内，卡车把他们拉到了当地的火车站。魏小东给每人买了一张硬坐票后，硬把十五个人塞进了拥挤的绿颜色，通风漏气的车厢内，自己去卧铺车厢里休息去了。
车厢内拥挤不堪，人们把自己，连同手里提的，肩上扛的一股脑塞进本来就已经非常拥挤的车厢内。拥挤、寒冷笼罩着整个车厢。
十五个小伙子被死死挤在车门和车厢内的走道里。毕竟都是在农村长大，这点委屈还能受的了。虽然觉得难受，也无可奈何，大家都是懂事的孩子，一个个挨着站着，相安无事。渴了用带的洋瓷缸子到车厢里的茶炉里接些水喝，饿了就啃上几口随身带的干粮。
两天后的下午，火车开进了大雪纷飞的玉门，魏小东带领十五个疲惫的小伙子出了火车站。
火车站站台外停了一辆来接他们的‘格斯’敞蓬卡车。魏小东让小伙子们上了格斯车，自己坐进驾驶室里。卡车从火车站向玉门市开去。
他们像部队的战士一样手提米黄色提包，身背被褥和洗脸盆上了车厢。车厢跟地面一样也落满了雪，他们把车厢里的雪打扫干净，把自己的被褥放在车厢里坐在上面，把头缩进棉衣的领子里以躲避寒冷。
车子开动了，一路上大雪纷飞，大块大块的雪落到路两侧，也落到了他们乘坐的颠簸的卡车车厢里。十几个人脸和手脚都被冻得麻木，挤到一块还是不能阻挡雪的寒冷。从目前情况来看，这些来自于农村的小伙子都没有做好御寒的准备。有些因为家庭贫寒，棉衣里的棉花少；有些是对玉门早来的寒冷准备不足，把大衣打在了已经捆扎好的被褥里面，这会根本不敢把那一大堆被褥解开。不管是在拥挤的火车上，还是现在在颠簸摇晃的车箱里，凭他们的本事是无法把散开的被褥再捆扎好。只有个别较为聪明的父母，硬是把大衣塞到了提包里，这时才让孩子派上了用场。
他们大部分都没有戴帽子，更谈不上手套，有些家庭贫困的孩子还穿着单布鞋，其状不言而知！吴大保穿一双奶奶亲手做的黑色条绒布鞋，里面的袜子是母亲用白洋布做的。一出火车站，脚上的布鞋就落上了雪，不管他怎样抖落，一部分雪还是粘在‘条绒’面子上不下来，他感到脚被冻得生疼，一上卡车就变得麻木了。
现在他蜷缩在自己的被褥上，脱掉已经快成冰棒的布鞋，把穿着白袜子的脚使劲往被褥里的缝隙塞，两手交叉着筒在袖筒里，低着头，脸紧挨袖筒，任凭雪怎样落在脑勺和棉衣上，都纹丝不动。
雪越下越大，经过一个小时的颠簸，车子开进了大雪覆盖的玉门市。
围绕油田建起来的玉门市地处祁连山北坡的半山腰上。它南高北低，由北向南是一溜烟的上坡路。东面是一个一百多米高的叫东岗坡的山冈，西边是一条叫西河坝的大沟，玉门市就被夹在山冈和大沟中间，更深处是绵延起伏的群山。油田的油井就分布在沟底、沟沿和藏匿在海拔两千米以上祁连山里的崇山峻岭之中。
据说这个地方原来叫老君庙，玉门这个名字是后来人给起的。她叫老君庙的原因源于西河坝里的金子。西河坝里的水终年不断，从祁连山深处冲下来的泥沙里含有金子，每到夏天，上游沟底里就集中了无数个淘金人。他们住在沟坡上掏出的窑洞里。在沟坡上建了一座庙，里面供着太上老君的塑像，以期淘到更多的金子。由于这个地方原来就没有名字，老君庙就成了她的称呼。后来人们不但把这个庙周围的地方叫老君庙，连她周围的崇山峻岭都起名叫老君庙。而玉门市是解放后，在此处建市的时候起的。据说是由她西面几百公里古代著名的‘玉门关’而得名。
汽车吼叫着，沿市区的上坡路吃力爬行，一直向老君庙方向驶去。街上没有行人，也很少有车辆行驶，两旁低矮的平房静静的藏在雪雾中。不知往日的玉门是否喧闹，但现在大雪覆盖下的这个石油城市异常寂静。
坐在车上的年青人都已悄无声息，如果不是他们的头颅旋转着张望这个陌生的城市，还以为他们都被冻僵了。
车子一直爬到了玉门市的顶端，眼前出现了白皑皑、叠峦起伏、高耸入云的群山。车上所有人都惊呆了，难道车子还要爬山吗？让他们宽慰的是车子并没有去爬山，而是摇摇晃晃开进了一个落满积雪的大院落里，围绕院落是一转圈的平房。
车子停在了院子的中间，魏小东从驾驶室下来对车上喊：“下来吧！到了！”
终于到了！十几个人挣扎着从车厢里站起来，他们用几乎冻僵了的手抓起被褥，正准备思量着怎么下车时，魏小东伸手帮着把每个人的行李从车上接下来，搬进了北面的一排房门前。
这时一个服务员模样的女人从一个房间里走了出来，一连开了三个房门，然后对小伙子们喊道：“把自己的被褥搬进房间里不要打开！房间里有被褥。”
他们按照服务员的吩咐，一手提被褥，一手提提包涌进了房间。每个房子中间有一个跟擀面杖一样粗细的铁管子从地底下伸出，在离地面十来公分高的地方一转弯，沿地面平行延伸有五十公分长。铁管子上有好多小孔，每个小孔都有蓝色的火焰喷出。
房间里被蓝色火焰烤得热气腾腾，让小伙子们一下舒展了许多，他们有人跺脚，有人抖衣服，有人蹲在‘火管’旁不起来。
每个房间有五张铁床，三个房间，刚好住十五个人。服务员给每个人安排了一张床位，让每个人把自己的行礼放在床底下。魏小东给每人发了十斤粮票、十块钱菜票、一个铝制饭盒和一个小勺子。发完后，他用手指了一下院落角落正在冒烟的房屋说：“那里是食堂，听到吃饭铃声，拿上饭盒到那里去打饭吃。”说完，又到各房巡视了一遍走了。
这时再看，这些来自于黄土高原农村的小伙子们，每人都长一张‘红脸蛋’，手背上都结一层黑红的垢痂。虽然都被冻得手脸绯红，但经火管一烤好像都没事了一样。
天擦黑时，房顶上冒热气的食堂门口响起了铃声，刚才冷清的白茫茫的院落房间里一下钻出来上百号穿各式各样衣服的男男女女。有的穿大衣，有的穿小棉袄，有的穿毛衣，最引人瞩目的是穿红、黄各色紧身小棉袄的女子，虽然脸蛋也红扑扑的，却红的充满了青春的朝气，在紧身棉袄的衬托下露出女性特有的身体线条，把雪地点缀的闪耀夺目。
开饭了，小伙子们手拿饭盒来到食堂，他们每人花了一角六分钱，打了一个八分钱的‘洋芋丝’和两个馒头吃了，吃完后又喝了半饭盒食堂大锅里的开水，躺在各自的床铺上睡了。
第二天早晨，雪停了。魏小东坐着昨天的那辆卡车来到了院落。他一一敲开房门，把一个个熟睡的小伙子从睡梦中喊醒。
魏小东大声喊：“赶快起来收拾好！把行礼都放到车上，一会儿就到采油队上去！”小伙子们听到喊声，急忙起床提上行李，拿上昨天发的饭盒、勺子，坐上车又出发了。
卡车轮子上绑着‘防滑链’，拉着他们向白皑皑的雪山驶去。
车子在雪山的沟沟坎坎里转着圈，沟底和沟坡上有好多不断上下运动的抽油机在转动。汽车翻山越岭，每到有房间的地方，魏小东就下车，喊下去一两个人。当魏小东把车上的小伙子们都挨着送到了各个采油队后，车上只剩下吴大保一个人。车子下了山坡又往前走了一会，一拐弯眼前出现了一条狭长的沟壑。这条沟壑就是西河坝。老君庙就建在它的沟坡上，现在被雪覆盖着，只能看清个轮廓。
车子下到了沟底，穿过一座水泥桥，向对面的山坡上爬去。车子爬上沟沿时，眼前出现了一片开阔地。
沟沿边上的这块被雪覆盖的平坦的地上，密密麻麻盖了许多低矮的平房。白色的房顶，白色的地面，唯独没有被雪覆盖的房屋墙壁里露出了零星的麦草。房子是用土块垒成，表面上糊了一层搀和了麦草的泥巴，房檐上露出了长短不一，粗细不等的木椽子，里面还夹杂着为数不多的铁管。
车子在魏小东的指挥下停在了一个小院落的一排房屋门前。魏小东把吴大保喊下车，打发走汽车，把他安排到了门口写着‘修井小队’的一个房间里。
吴大保提着被褥，走进房间。
房子中间的空地上放一个装满水的铁水桶，水桶旁边的地面上依然伸出一个火管，火管依然吐着天蓝色火苗，房间暖融融的。
不大的房间里有四张铁床，门口两侧的两张铁床空着，里面两张铁床上都铺着绿格子床单，床上放着紫红色被褥，这是当时比较时新的颜色。两张铁床中间放了一张黑颜色三抽桌，三抽桌上放两个红色八磅暖水瓶，床底下的地面上各放一个白洋瓷洗脸盆，洗脸盆里放着刷牙缸子，毛巾和肥皂盒。
魏小东帮吴大保打开背包，把被褥铺在门口左侧的空床铺上。铺好床铺后，魏小东介绍说：“这里是个综合采油队，一共有三百多人。队上有一个采油小队和一个修井小队，我是这个修井小队的队长。你路上累了，先洗一下，今天好好休息一天，明天早晨跟上房间的两个人去上班！”魏小东说完走了。
吴大保现在才知道，这个招他来玉门的人，就是这个综合采油队修井小队队长，是他的直接领导。
火管把桶子里的水烤得温热，吴大保把桶子里的水倒在洗脸盆里，洗漱了一番就躺在床上睡了。
快吃午饭时，魏小东送来包括鞋帽在内的一套棉工作服。吴大保高兴地脱掉了从家里穿来的棉衣棉裤，换上黑色的跟魏小东穿戴一样的棉衣棉裤。他脚穿翻毛皮鞋，头戴皮帽子，觉得异常温暖，感觉比家里穿来的棉衣管用多了。他到食堂打上饭吃后又躺在床上睡觉，一直睡到太阳偏西才起来。
外面的天空已经放晴，太阳的光线照射到雪地上，反射出刺眼的银光。吴大保眯着眼睛出了房间，关上房门，踩着积雪到到小院落外转悠。
刚出小院落，就听见有‘轰隆隆’的响声从房屋后面不远处的山坳里传了出来，像东方红拖拉机的声音，响彻在空旷的山谷里。他寻着声音向山坳里望去，见一个黑色的铁架子从山坳里伸了出来。吴大保很是好奇，顺着小路踩着积雪，向山坳方向走去。
他爬上了一个山包，眼前果然出现了一个正在冒黑烟的东方红拖拉机。不同的是，这个拖拉机上面背一个十几米高的铁架子，铁架子顶端有一个滑轮，滑轮槽里的钢丝绳一头缠绕在拖拉机的钢丝绳滚筒上，一头连接一个钓钩，钓钩上还有一个卡子，卡子卡在一根铁管子上，从地下把铁管子拔出来，然后由一个人拉着放到地面的铁架子上。
他看了一会也没有看出什么名堂来，便下了山坳绕过房屋，来到了早晨下车的沟沿边。放眼望去，洁白的雪结实的覆盖着地面和他周围层峦叠嶂的群山。仔细看，这个银色的世界沟壑纵横，一沟连一沟，一山挨一山，一山比一山高，折叠在一起向远处延伸，没了尽头。有的山顶上还竖立着上下不停运动的抽油机。这是一片靓丽洁白的银色世界，在太阳的映照下，亮晶晶的闪着耀眼的光芒。
毕竟不是深冬，太阳一出来气候就温暖一些，但是这个温暖只是相对于昨天和早晨的寒冷而已。
过了一会，太阳开始斜着向山头落去，给雪的表面涂上了淡淡的红色，面前出现了一个红白相间的璀璨世界。随着太阳继续下落，太阳的红色渐渐移向了对面的山顶。
没有了太阳，雪山上冰冷的空气就弥漫下来，将沟沿边上的雪变成了结晶状，踩在上面发出吱嘎、吱嘎的响声。吴大保觉得有点冷了，便回到房间。他在床上躺了一会，见有人拿着饭盒往食堂方向走去，估摸着是吃饭时间到了。便拿上饭盒跟着到食堂打上饭，端回房间吃了。吃过饭又倒床睡了。也许是路途劳累，连同宿舍两个人回来都不知道，一直睡到第二天早晨上班。
早晨，天空还是一片漆黑时，屋外响起了上班的铃声。吴大保在同宿舍两个人的催促下急忙从被窝里爬出来，穿戴好，跟着到食堂吃了一饭盒面条，又回到房间放下饭盒，跟着去上班。
这是一个寒冷的早晨，祁连山冰冷的空气弥漫在它的沟沟坎坎里。人们身穿工衣、头戴皮帽、手戴棉手套、脚穿翻毛皮鞋走出屋外。一出门一股寒气就迎面扑来，只好低头前行。夜晚被冻硬了的冰雪在脚底下发出了更加清晰的‘吱嘎’声。等到井场时，天已朦朦发亮。
虽然这里不是昨天吴大保来的地方，但井场上摆放的一台东方红拖拉机，连同它上面背的铁架子都跟昨天见的一模一样，人们干活的方式也跟昨天一样。拖拉机的驾驶室里坐一个人，面前竖立的铁架子顶端的滑轮正转的飞快，钢丝绳末端的钓钩在机器的轰鸣声中时上时下，把油管从地下的井里拔出来。井口边上站立的两人，把一个卡子卡在油管上，用管钳把伸出地面的一节管子卸掉，尔后由一人用钩子钩着，小跑着摆放在井场旁边的铁架子上，如此不断的往复运动。
油管不断从井底下被提了出来，随着管子从井口里出来的还有黑色的油污和水。在井口上干活人的棉衣、皮鞋都被油污和水浸湿了，外表还结着一层薄冰。多亏是在劳动，不然非给冻成冰棒不可。
正在干活的人见接班的来了，停下了手中的活，急忙在地面上跺起脚来，交完班后迅速消失在雪山中。
由于是新来的，吴大保被安排干‘拉油管’的活。这是个规矩，但凡新来修井队的小伙子都要上‘拉油管’这一课。这个活首先需要有足够的力气，还要脚底下利落，不然，拉在手中的油管会毫不留情地损坏身体的任何一个部位。
昨天和刚才，吴大保见识过这个活的干法。当钓钩把一根油管吊起时，站在井口的两个人用卡子把油管卡住，再用管钳把露出井口的一根油管卸掉。按照师傅们的指点，吴大保用铁钩子勾住卸掉的油管下端，随着铁架子上钓钩的下降，他拉着油管向前奔跑，然后把油管放在了地面设置的油管支架上。
虽然吴大保在家里天天干活，但毕竟坐了两天拥挤的火车，还没有歇息过来。跑起来，腿脚还有点酥软。当他拉到接近中午时分时，正拉着油管往前跑时，不想脚下一软，栽了一个趔趄，被跟在后面的油管头正正戳在小腿上。
他觉得一股钻心的疼痛，‘哎’的一声软坐在地上。人们被吓坏了，跑过来一看，一块肉被生生的剜了下来，流着鲜血，只有皮还连在上面。
人们急忙到值班室取出绷带给包了，送到了医院。大夫检查了一下说：“不要紧，清洗一下缝上就好了！”大夫说完，让护士把他推进一个小房间里，消完毒后，真的就拿起针线缝了起来，疼得吴大保咬牙切齿。大夫还埋怨说：“真是，小伙子连这点疼都受不了！要知道现在受点疼，将来长得快！”吴大保无可奈何，只好忍着。
真窝火，上班第一天就受了伤。他在医院住了一个月出院了，害怕爸爸担心，没有写信给他。出院后觉得腿还疼，不能上班，每天呆在房间里闲的无聊。吴大吴大保心里惦记着雪儿，心想，整天呆在宿舍里，还不如回家去养，还能跟家人团聚。他找到魏小东，对魏小东说：“我呆在房间里闲得慌，想回家养一段时间，等腿不疼了再来上班。”
魏小东一想也好，反正上不成班，在这里休养，真不如让回家休养好。魏小东说：“也好，你回去养伤，伤好后就赶快回来上班！”吴大保高高兴兴答应了。
他问魏小东借了一百块钱，买上车票，没有到兰州的父亲处去，而是坐火车回了老家。
他下了火车，又坐汽车到了公社。希望能在街上找到一个认识人，最好是能找到一个拖拉机把他拉回家中。可搜寻了半天，连个认识人的影都没有看到，更不要说是什么拖拉机了。无奈，只有步行向家里走去。瘸着腿走几十里山路可真够呛，一直走到太阳快落山时，才看见自家窑洞的轮廓。
这里的窑洞见证了他童年的全部。一个多月前从这里走了出去，现在又回来了，又把自己交给了这块养育他的土地。他艰难的向家里走去，虽然离开没有多长时间，感觉像是阔别已久了。
几十里山路，已经使他筋疲力尽，头晕目眩，两腿酥软的不听使唤。接近黄昏时，他挣扎着爬上了自家门前的小沟沿。当他看见窑洞的上方飘起来的袅袅青烟，闻到了久违了的炊烟味时，已经动弹不得。
那只他喂惯了的大黑狗估计是没有看清自己的面目，汪汪叫着向他扑来，一付恶狠狠的样子，大有咀嚼他的架势。他眼望大黑狗，见大黑狗张着大口扑来。他已经没有了力气，长出一口气，展展地躺在地下，嘴里狠狠念道‘看你这个白眼狼，还能把我吃掉！’
大黑狗张着大口吼叫着猛扑过来，他似乎已经感觉到了狗嘴里吐出来的热气从脸上掠过，当狗的舌头快挨到脸庞时，狗停止了一切动作，呆呆地站住了。狗被惊呆了！两只三角眼愣愣地望着他，不知如何是好。狗终于反应过来了，它摇着尾巴，吱吱地叫着，咬他的衣服，看他不动，尔后又嗷嗷地叫着向院落的大门口跑去。
由于是农闲季节，雪儿喊着妈妈来到了外婆家。表面是走亲戚，实则是妈妈挪不过女儿，带着女儿来侦察来了。侦察的结果当然可想而知。
这会，雪儿正在门口捡柴火。大黑狗看见雪儿，一下咬住她的衣服使劲往沟畔上拽。雪儿被吓了一大跳，疾呼‘妈妈！’。
妈妈听到女儿的呼喊声，急忙蹭到了女儿跟前，见黑狗拽着女儿不放，嘴里还发出‘吱吱’声。妈妈纳闷，拉着女儿的手跟着黑狗到了沟畔。
夜幕中娘俩看见了一个熟悉的身躯躺在沟畔边上。这身躯太熟悉了！不管是母亲还是女儿都看出他是谁了。雪儿嘴里喊了一声‘妈’就扑了过去。
吴大保见雪儿脸颊沾满泪水，惊恐万分地望着自己，禁不住也落下泪来。不过他还是咧了咧嘴，笑着坐起来说：“哭什么，我不是好好的回来了么！”见大保没有什么事，雪儿激动万分，眼里闪烁着泪花。
妈妈拽了雪儿一把说：“快把大保扶进窑里去！” 然后拉住吴大保的手关切地问：“娃娃你到底咋啦？”吴大保笑着说：“姑姑我只是走累了，缓一会就好了。”吴大保说着，从地下往起站，觉得腿上的经抽搐的很厉害，怎么也站不起来，母女俩急忙把吴大保扶了起来。
吴大保一瘸一拐，左手扶着姑姑，右手扶着雪儿进了大门，黑狗‘汪汪’叫着，串进了大门。
一家人听狗的叫声奇怪，都急匆匆出了大门，三个弟弟和一个妹妹跑的更快，正好与三人在大门口相遇。姊妹先是一愣，尔后亲热地拥到身旁。紫鹃机灵，咂巴了一下眼睛，急匆匆向院里跑去。边跑边喊：“我大哥哥回来了！我大哥哥回来了！”
听到喊声，爷爷妈妈还在纳闷时，奶奶就瘸着腿从屋里冲了出来。当她看清楚站在面前的正是大保时，不觉热泪盈眶，一把拉直大保的手几乎是哭号着说：“老天爷啊，真是我的大保回来了！”随后赶来的爷爷先是一惊，接着埋怨说：“大保好好的回来了，还哭啥！”说着笑嘻嘻端详起孙子来。弟弟妹妹亲昵地拉着哥哥的手激动的直喊‘哥哥’，不知道说什么才好。
母亲半信半疑从屋里出来，见儿子这么快就回来了，觉得奇怪，使劲问：“咋这么快就回来了？”“单位上上班苦不苦？”“路上好不好走？”吴大保还没来得及回答，一家人就簇拥着他进了窑洞。
当一家人发现吴大保的腿不对时，急忙问原因。吴大保只好把自己被油管撞伤的经过说了。奶奶急忙拉起裤腿一看，腿上留下了一个拳头大的疤痕。奶奶伤心的流着泪说：“怪不得被打发回来了，人都被弄成这个样子了！”
奶奶抹完泪，紧皱眉头回到屋里端一碗水，拿一双筷子，来到吴大保跟前。对大保说：“快躺下，我给你送送！”吴大保笑着说：“我没有中邪！”
奶奶生气地说：“你这个娃娃不懂事！”吴大保见奶奶要生气了，只好乖乖躺在炕上，任凭奶奶摆布。
奶奶表情严肃，将装水的碗放在炕沿上，用筷子蘸了一下碗里的水，然后把水淋到吴大保身上。边淋，嘴里边念叨‘天灵灵，地灵灵，一切牛鬼蛇神都走掉！’念完，将手中的筷子仍出窑外，又急匆匆端起放在炕头的水碗，将水也泼到了院子中间。
奶奶的这套治病策略，吴大保耳熟能详。自他懂事起，只要是有个头疼脑热的，奶奶都会如法炮制，谁也不知道这个法子能否起作用？可不管怎样，反正头疼脑热的病，到头来都好了。在这个缺医少药的山村里，生活在这里的人，大多都用这种方法‘治病’。
奶奶给吴大保治完病后说：“回来了，就别再去了。你出去这段时间，可把我们想苦了！在家里再苦再累，一家人总能在一块，也不会受这么大惊吓！要是真有个闪失，叫我们一家人怎么活？”说着又抹起泪来。
姑姑在旁边也抹泪说：“都是这娃娃可怜，还瞒着我们娘俩！我们天生是种地的，压根就没有那福气！工人没当成，还把腿给弄瘸了！”人们都默不着声。
几天来一家人一有空就围着吴大保，让他讲有关玉门的事。吴大保说：“玉门那个地方跟我们这里一样，山大沟深。我们的山上是土，那里满山满沟都是石头，现在上面盖满了雪。”
爷爷嘟着嘴说：“一听就不是个好地方！”
二爸得知吴大保回来了，专程来看望侄子。他看着一瘸一拐的吴大保，心中很不是滋味。一门人本指望大保光宗耀祖，没想到不到两个月的功夫，变成了个瘸子！要知如此，还不如当初做个好人让别人的娃娃去，说不上也不会发生这样的事情。唉，说来说去，都是这娃娃的命。
这两天最高兴的数雪儿。虽然大保一瘸一拐的样子看起来让她伤心，却让她心里踏实了许多。心想起码不会有哪个姑娘愿意嫁给一个瘸子。她见二爸来了，格外高兴，又是倒茶又是装烟，乐的二爸一个劲夸雪儿乖巧，雪儿更是高兴的活蹦乱跳。
二爸知道雪儿跟大保的事。心想多好的姑娘！要是嫁给别人真是委屈了娃娃。但是对亲上攀亲的事，他也是心有余悸，如果真生下个头脑不好的娃娃来，那不就断了香火！又一想，表兄妹结婚的人家很多，也没见生下的每个娃娃都是傻子。
奶奶最是伤心，见大保一瘸一拐的样子，常常暗自流泪，想这孩子真是够倒霉的，什么病症都没有，就把腿给瘸了。奶奶暗自伤心之余，又发愁起来，在农村，大保也已到了结婚生子的年龄了，可谁家的女娃娃愿意嫁给一个不能下地干活的瘸子！
妈妈每天叹气，一个劲喊：“躺在炕上别动！看能不能缓好。要是一直成了瘸子，看你以后咋办！”
雪儿听见这话，心里窃喜。心想，嗯！要真成个瘸子，谁会嫁给你的瘸儿子，看你们还那么狠心不要我！
大保为了证明自己腿能好，在众人面前逞能。他脚穿一双单位上发的翻毛皮鞋，直挺挺站在院子中间，做了个正步走的姿势，刚一迈腿，就唉幺一声弯下腰去。雪儿急忙跑过去一把扶住，咯咯笑个不停。
一家人气得把雪儿臭骂了一顿说：“他腿都那样了，还笑他！”姑姑更是扬言要打。雪儿生气地说：“一家人都偏心！”赌气走开了。
大保也生气的瘸拐着回到了炕上。他多么希望自己能马上直直站立起来，这时他幻想着能有一匹骏马，像威武的将军一样骑在高头大马上威风凛凛，好让雪儿看看英俊潇洒的自己，忘掉瘸拐的形象，不然真对不起她一片真情。
大保的腿瘸，无疑使全家人都陷入深深的思考之中，对雪儿的态度也开始变得动摇了。雪儿的紧追不舍，大保又一往情深，如果没有那么亲，雪儿无疑是吴家最合适不过的孙媳妇，儿媳妇。
不过如果拒绝了雪儿，从目前情况来看已基本上不可能了。雪儿肯定会寻死觅活，闹个不可开交，一家人谁也不愿意看到这样的结果。关键是大保的媳妇还真没有个着落。他们慢慢开始面对现实了，心想着先把这一辈人过好，至于未来的一辈只有听天由命了。况且，未来的后代也不是个个都脑子不好使，就拿眼前大保姑姑生的四个孩子来看，只有大儿子脑子有点迟钝，其它的几个娃娃都机灵的要命，好像是把老大的脑子都长去了一样。
大家这样一想，便不像以前那样避着雪儿说话，对雪儿亲热多了。雪儿懂事，更把自己当家人对待，早晨早早起来给牲口填料，中午赶着牲口到沟里去饮水，下午拿一根麻绳，一把镰刀，不大一会就从沟壕里背一大捆蒿子回来，累得满头是汗。
妈妈生气地骂道：“在家里啥时候这么干过？”雪儿涨红着脸，揩揩汗钻到妈妈怀里，妈妈便不再吭气。
奶奶心疼地说：“别再干了，看把我的娃娃累坏了！”这样一说，雪儿更呆不住了，忙说：“我还没有‘煨炕’。”说完，急忙提一个提筐，到牲口圈里装一筐干粪，挨着给窑里和屋里的炕里都添上一些。
奶奶喊道：“别再干了！把主人闲死了、把亲戚倒挣死了。”雪儿一听这话，满脸的不高兴，赌气不理，径直到窑里跟大保说话去了。见于表现，这会，一家人觉得好像已经离不开雪儿了。
说也奇怪，吴大保只要在炕上躺上一天，第二天腿就好上一些，走路速度慢一些，不仔细看，还看不出腿瘸。要是下炕走动，第二天腿就不见好转。爷爷风趣地说：“大保还是个有福人，得了个懒病。”奶奶听后，气的狠狠瞪了爷爷一眼。一家人知道吴大保的这个毛病，死活不让他下炕，腿疼渐渐好了起来。
姑姑一算，来亲戚家已经有一段时间了，家里还有好多事等着她做，便喊雪儿回家。雪儿一百个不愿意。姑姑气得骂：“就是人家娶你，也得把你从娘家用驴驮过来，哪有自己跑到婆家不走的道理！”。
雪儿虽然觉得脸烧，却有自己的用意。心想跟大保这事还没有正式定下来，一旦回家了，不知道什么时候能来，到时候他们要变卦了咋办？
奶奶知道雪儿的心思，一家人合计后，奶奶说：“娃娃是我们带大的，也不管他老子同不同意，这事就这么定了！”
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一九八零年十月十五日，吴大保到了公社。他到邮局给爸爸写了一封信发了，然后到公社门口集合。十五个跟吴大保差不多大的小伙子，身穿各式各样的棉衣，直挺挺站在公社门口。他们中间有穿黑色棉袄的，有穿黄色军大衣的，还有穿羊皮棉袄的，每人手提一个黄帆布提包，身后背一床被褥，被褥外还挂一个洋瓷洗脸盆。在他们旁边停一辆解放牌卡车。那天通知吴大保的人，这时依然身穿黑色带格子石油棉衣。他见人们站整齐了，便走到了队列前面。
这人脸色白皙，个子中等，看上去身体很单薄，身上老厚的带格子的‘石油棉衣’也没有把身体穿鼓起来。他站在队列前面自我介绍说：“我叫魏小东，负责招收你们公社的石油工人。从现在开始，你们就成了正式的石油工人！作为一名石油工人，要时刻遵守纪律，听从组织安排！”
魏小东讲完话后，让十几个人上了卡车，自己坐在驾驶室内，卡车把他们拉到了当地的火车站。魏小东给每人买了一张硬坐票后，硬把十五个人塞进了拥挤的绿颜色，通风漏气的车厢内，自己去卧铺车厢里休息去了。
车厢内拥挤不堪，人们把自己，连同手里提的，肩上扛的一股脑塞进本来就已经非常拥挤的车厢内。拥挤、寒冷笼罩着整个车厢。
十五个小伙子被死死挤在车门和车厢内的走道里。毕竟都是在农村长大，这点委屈还能受的了。虽然觉得难受，也无可奈何，大家都是懂事的孩子，一个个挨着站着，相安无事。渴了用带的洋瓷缸子到车厢里的茶炉里接些水喝，饿了就啃上几口随身带的干粮。
两天后的下午，火车开进了大雪纷飞的玉门，魏小东带领十五个疲惫的小伙子出了火车站。
火车站站台外停了一辆来接他们的‘格斯’敞蓬卡车。魏小东让小伙子们上了格斯车，自己坐进驾驶室里。卡车从火车站向玉门市开去。
他们像部队的战士一样手提米黄色提包，身背被褥和洗脸盆上了车厢。车厢跟地面一样也落满了雪，他们把车厢里的雪打扫干净，把自己的被褥放在车厢里坐在上面，把头缩进棉衣的领子里以躲避寒冷。
车子开动了，一路上大雪纷飞，大块大块的雪落到路两侧，也落到了他们乘坐的颠簸的卡车车厢里。十几个人脸和手脚都被冻得麻木，挤到一块还是不能阻挡雪的寒冷。从目前情况来看，这些来自于农村的小伙子都没有做好御寒的准备。有些因为家庭贫寒，棉衣里的棉花少；有些是对玉门早来的寒冷准备不足，把大衣打在了已经捆扎好的被褥里面，这会根本不敢把那一大堆被褥解开。不管是在拥挤的火车上，还是现在在颠簸摇晃的车箱里，凭他们的本事是无法把散开的被褥再捆扎好。只有个别较为聪明的父母，硬是把大衣塞到了提包里，这时才让孩子派上了用场。
他们大部分都没有戴帽子，更谈不上手套，有些家庭贫困的孩子还穿着单布鞋，其状不言而知！吴大保穿一双奶奶亲手做的黑色条绒布鞋，里面的袜子是母亲用白洋布做的。一出火车站，脚上的布鞋就落上了雪，不管他怎样抖落，一部分雪还是粘在‘条绒’面子上不下来，他感到脚被冻得生疼，一上卡车就变得麻木了。
现在他蜷缩在自己的被褥上，脱掉已经快成冰棒的布鞋，把穿着白袜子的脚使劲往被褥里的缝隙塞，两手交叉着筒在袖筒里，低着头，脸紧挨袖筒，任凭雪怎样落在脑勺和棉衣上，都纹丝不动。
雪越下越大，经过一个小时的颠簸，车子开进了大雪覆盖的玉门市。
围绕油田建起来的玉门市地处祁连山北坡的半山腰上。它南高北低，由北向南是一溜烟的上坡路。东面是一个一百多米高的叫东岗坡的山冈，西边是一条叫西河坝的大沟，玉门市就被夹在山冈和大沟中间，更深处是绵延起伏的群山。油田的油井就分布在沟底、沟沿和藏匿在海拔两千米以上祁连山里的崇山峻岭之中。
据说这个地方原来叫老君庙，玉门这个名字是后来人给起的。她叫老君庙的原因源于西河坝里的金子。西河坝里的水终年不断，从祁连山深处冲下来的泥沙里含有金子，每到夏天，上游沟底里就集中了无数个淘金人。他们住在沟坡上掏出的窑洞里。在沟坡上建了一座庙，里面供着太上老君的塑像，以期淘到更多的金子。由于这个地方原来就没有名字，老君庙就成了她的称呼。后来人们不但把这个庙周围的地方叫老君庙，连她周围的崇山峻岭都起名叫老君庙。而玉门市是解放后，在此处建市的时候起的。据说是由她西面几百公里古代著名的‘玉门关’而得名。
汽车吼叫着，沿市区的上坡路吃力爬行，一直向老君庙方向驶去。街上没有行人，也很少有车辆行驶，两旁低矮的平房静静的藏在雪雾中。不知往日的玉门是否喧闹，但现在大雪覆盖下的这个石油城市异常寂静。
坐在车上的年青人都已悄无声息，如果不是他们的头颅旋转着张望这个陌生的城市，还以为他们都被冻僵了。
车子一直爬到了玉门市的顶端，眼前出现了白皑皑、叠峦起伏、高耸入云的群山。车上所有人都惊呆了，难道车子还要爬山吗？让他们宽慰的是车子并没有去爬山，而是摇摇晃晃开进了一个落满积雪的大院落里，围绕院落是一转圈的平房。
车子停在了院子的中间，魏小东从驾驶室下来对车上喊：“下来吧！到了！”
终于到了！十几个人挣扎着从车厢里站起来，他们用几乎冻僵了的手抓起被褥，正准备思量着怎么下车时，魏小东伸手帮着把每个人的行李从车上接下来，搬进了北面的一排房门前。
这时一个服务员模样的女人从一个房间里走了出来，一连开了三个房门，然后对小伙子们喊道：“把自己的被褥搬进房间里不要打开！房间里有被褥。”
他们按照服务员的吩咐，一手提被褥，一手提提包涌进了房间。每个房子中间有一个跟擀面杖一样粗细的铁管子从地底下伸出，在离地面十来公分高的地方一转弯，沿地面平行延伸有五十公分长。铁管子上有好多小孔，每个小孔都有蓝色的火焰喷出。
房间里被蓝色火焰烤得热气腾腾，让小伙子们一下舒展了许多，他们有人跺脚，有人抖衣服，有人蹲在‘火管’旁不起来。
每个房间有五张铁床，三个房间，刚好住十五个人。服务员给每个人安排了一张床位，让每个人把自己的行礼放在床底下。魏小东给每人发了十斤粮票、十块钱菜票、一个铝制饭盒和一个小勺子。发完后，他用手指了一下院落角落正在冒烟的房屋说：“那里是食堂，听到吃饭铃声，拿上饭盒到那里去打饭吃。”说完，又到各房巡视了一遍走了。
这时再看，这些来自于黄土高原农村的小伙子们，每人都长一张‘红脸蛋’，手背上都结一层黑红的垢痂。虽然都被冻得手脸绯红，但经火管一烤好像都没事了一样。
天擦黑时，房顶上冒热气的食堂门口响起了铃声，刚才冷清的白茫茫的院落房间里一下钻出来上百号穿各式各样衣服的男男女女。有的穿大衣，有的穿小棉袄，有的穿毛衣，最引人瞩目的是穿红、黄各色紧身小棉袄的女子，虽然脸蛋也红扑扑的，却红的充满了青春的朝气，在紧身棉袄的衬托下露出女性特有的身体线条，把雪地点缀的闪耀夺目。
开饭了，小伙子们手拿饭盒来到食堂，他们每人花了一角六分钱，打了一个八分钱的‘洋芋丝’和两个馒头吃了，吃完后又喝了半饭盒食堂大锅里的开水，躺在各自的床铺上睡了。
第二天早晨，雪停了。魏小东坐着昨天的那辆卡车来到了院落。他一一敲开房门，把一个个熟睡的小伙子从睡梦中喊醒。
魏小东大声喊：“赶快起来收拾好！把行礼都放到车上，一会儿就到采油队上去！”小伙子们听到喊声，急忙起床提上行李，拿上昨天发的饭盒、勺子，坐上车又出发了。
卡车轮子上绑着‘防滑链’，拉着他们向白皑皑的雪山驶去。
车子在雪山的沟沟坎坎里转着圈，沟底和沟坡上有好多不断上下运动的抽油机在转动。汽车翻山越岭，每到有房间的地方，魏小东就下车，喊下去一两个人。当魏小东把车上的小伙子们都挨着送到了各个采油队后，车上只剩下吴大保一个人。车子下了山坡又往前走了一会，一拐弯眼前出现了一条狭长的沟壑。这条沟壑就是西河坝。老君庙就建在它的沟坡上，现在被雪覆盖着，只能看清个轮廓。
车子下到了沟底，穿过一座水泥桥，向对面的山坡上爬去。车子爬上沟沿时，眼前出现了一片开阔地。
沟沿边上的这块被雪覆盖的平坦的地上，密密麻麻盖了许多低矮的平房。白色的房顶，白色的地面，唯独没有被雪覆盖的房屋墙壁里露出了零星的麦草。房子是用土块垒成，表面上糊了一层搀和了麦草的泥巴，房檐上露出了长短不一，粗细不等的木椽子，里面还夹杂着为数不多的铁管。
车子在魏小东的指挥下停在了一个小院落的一排房屋门前。魏小东把吴大保喊下车，打发走汽车，把他安排到了门口写着‘修井小队’的一个房间里。
吴大保提着被褥，走进房间。
房子中间的空地上放一个装满水的铁水桶，水桶旁边的地面上依然伸出一个火管，火管依然吐着天蓝色火苗，房间暖融融的。
不大的房间里有四张铁床，门口两侧的两张铁床空着，里面两张铁床上都铺着绿格子床单，床上放着紫红色被褥，这是当时比较时新的颜色。两张铁床中间放了一张黑颜色三抽桌，三抽桌上放两个红色八磅暖水瓶，床底下的地面上各放一个白洋瓷洗脸盆，洗脸盆里放着刷牙缸子，毛巾和肥皂盒。
魏小东帮吴大保打开背包，把被褥铺在门口左侧的空床铺上。铺好床铺后，魏小东介绍说：“这里是个综合采油队，一共有三百多人。队上有一个采油小队和一个修井小队，我是这个修井小队的队长。你路上累了，先洗一下，今天好好休息一天，明天早晨跟上房间的两个人去上班！”魏小东说完走了。
吴大保现在才知道，这个招他来玉门的人，就是这个综合采油队修井小队队长，是他的直接领导。
火管把桶子里的水烤得温热，吴大保把桶子里的水倒在洗脸盆里，洗漱了一番就躺在床上睡了。
快吃午饭时，魏小东送来包括鞋帽在内的一套棉工作服。吴大保高兴地脱掉了从家里穿来的棉衣棉裤，换上黑色的跟魏小东穿戴一样的棉衣棉裤。他脚穿翻毛皮鞋，头戴皮帽子，觉得异常温暖，感觉比家里穿来的棉衣管用多了。他到食堂打上饭吃后又躺在床上睡觉，一直睡到太阳偏西才起来。
外面的天空已经放晴，太阳的光线照射到雪地上，反射出刺眼的银光。吴大保眯着眼睛出了房间，关上房门，踩着积雪到到小院落外转悠。
刚出小院落，就听见有‘轰隆隆’的响声从房屋后面不远处的山坳里传了出来，像东方红拖拉机的声音，响彻在空旷的山谷里。他寻着声音向山坳里望去，见一个黑色的铁架子从山坳里伸了出来。吴大保很是好奇，顺着小路踩着积雪，向山坳方向走去。
他爬上了一个山包，眼前果然出现了一个正在冒黑烟的东方红拖拉机。不同的是，这个拖拉机上面背一个十几米高的铁架子，铁架子顶端有一个滑轮，滑轮槽里的钢丝绳一头缠绕在拖拉机的钢丝绳滚筒上，一头连接一个钓钩，钓钩上还有一个卡子，卡子卡在一根铁管子上，从地下把铁管子拔出来，然后由一个人拉着放到地面的铁架子上。
他看了一会也没有看出什么名堂来，便下了山坳绕过房屋，来到了早晨下车的沟沿边。放眼望去，洁白的雪结实的覆盖着地面和他周围层峦叠嶂的群山。仔细看，这个银色的世界沟壑纵横，一沟连一沟，一山挨一山，一山比一山高，折叠在一起向远处延伸，没了尽头。有的山顶上还竖立着上下不停运动的抽油机。这是一片靓丽洁白的银色世界，在太阳的映照下，亮晶晶的闪着耀眼的光芒。
毕竟不是深冬，太阳一出来气候就温暖一些，但是这个温暖只是相对于昨天和早晨的寒冷而已。
过了一会，太阳开始斜着向山头落去，给雪的表面涂上了淡淡的红色，面前出现了一个红白相间的璀璨世界。随着太阳继续下落，太阳的红色渐渐移向了对面的山顶。
没有了太阳，雪山上冰冷的空气就弥漫下来，将沟沿边上的雪变成了结晶状，踩在上面发出吱嘎、吱嘎的响声。吴大保觉得有点冷了，便回到房间。他在床上躺了一会，见有人拿着饭盒往食堂方向走去，估摸着是吃饭时间到了。便拿上饭盒跟着到食堂打上饭，端回房间吃了。吃过饭又倒床睡了。也许是路途劳累，连同宿舍两个人回来都不知道，一直睡到第二天早晨上班。
早晨，天空还是一片漆黑时，屋外响起了上班的铃声。吴大保在同宿舍两个人的催促下急忙从被窝里爬出来，穿戴好，跟着到食堂吃了一饭盒面条，又回到房间放下饭盒，跟着去上班。
这是一个寒冷的早晨，祁连山冰冷的空气弥漫在它的沟沟坎坎里。人们身穿工衣、头戴皮帽、手戴棉手套、脚穿翻毛皮鞋走出屋外。一出门一股寒气就迎面扑来，只好低头前行。夜晚被冻硬了的冰雪在脚底下发出了更加清晰的‘吱嘎’声。等到井场时，天已朦朦发亮。
虽然这里不是昨天吴大保来的地方，但井场上摆放的一台东方红拖拉机，连同它上面背的铁架子都跟昨天见的一模一样，人们干活的方式也跟昨天一样。拖拉机的驾驶室里坐一个人，面前竖立的铁架子顶端的滑轮正转的飞快，钢丝绳末端的钓钩在机器的轰鸣声中时上时下，把油管从地下的井里拔出来。井口边上站立的两人，把一个卡子卡在油管上，用管钳把伸出地面的一节管子卸掉，尔后由一人用钩子钩着，小跑着摆放在井场旁边的铁架子上，如此不断的往复运动。
油管不断从井底下被提了出来，随着管子从井口里出来的还有黑色的油污和水。在井口上干活人的棉衣、皮鞋都被油污和水浸湿了，外表还结着一层薄冰。多亏是在劳动，不然非给冻成冰棒不可。
正在干活的人见接班的来了，停下了手中的活，急忙在地面上跺起脚来，交完班后迅速消失在雪山中。
由于是新来的，吴大保被安排干‘拉油管’的活。这是个规矩，但凡新来修井队的小伙子都要上‘拉油管’这一课。这个活首先需要有足够的力气，还要脚底下利落，不然，拉在手中的油管会毫不留情地损坏身体的任何一个部位。
昨天和刚才，吴大保见识过这个活的干法。当钓钩把一根油管吊起时，站在井口的两个人用卡子把油管卡住，再用管钳把露出井口的一根油管卸掉。按照师傅们的指点，吴大保用铁钩子勾住卸掉的油管下端，随着铁架子上钓钩的下降，他拉着油管向前奔跑，然后把油管放在了地面设置的油管支架上。
虽然吴大保在家里天天干活，但毕竟坐了两天拥挤的火车，还没有歇息过来。跑起来，腿脚还有点酥软。当他拉到接近中午时分时，正拉着油管往前跑时，不想脚下一软，栽了一个趔趄，被跟在后面的油管头正正戳在小腿上。
他觉得一股钻心的疼痛，‘哎’的一声软坐在地上。人们被吓坏了，跑过来一看，一块肉被生生的剜了下来，流着鲜血，只有皮还连在上面。
人们急忙到值班室取出绷带给包了，送到了医院。大夫检查了一下说：“不要紧，清洗一下缝上就好了！”大夫说完，让护士把他推进一个小房间里，消完毒后，真的就拿起针线缝了起来，疼得吴大保咬牙切齿。大夫还埋怨说：“真是，小伙子连这点疼都受不了！要知道现在受点疼，将来长得快！”吴大保无可奈何，只好忍着。
真窝火，上班第一天就受了伤。他在医院住了一个月出院了，害怕爸爸担心，没有写信给他。出院后觉得腿还疼，不能上班，每天呆在房间里闲的无聊。吴大吴大保心里惦记着雪儿，心想，整天呆在宿舍里，还不如回家去养，还能跟家人团聚。他找到魏小东，对魏小东说：“我呆在房间里闲得慌，想回家养一段时间，等腿不疼了再来上班。”
魏小东一想也好，反正上不成班，在这里休养，真不如让回家休养好。魏小东说：“也好，你回去养伤，伤好后就赶快回来上班！”吴大保高高兴兴答应了。
他问魏小东借了一百块钱，买上车票，没有到兰州的父亲处去，而是坐火车回了老家。
他下了火车，又坐汽车到了公社。希望能在街上找到一个认识人，最好是能找到一个拖拉机把他拉回家中。可搜寻了半天，连个认识人的影都没有看到，更不要说是什么拖拉机了。无奈，只有步行向家里走去。瘸着腿走几十里山路可真够呛，一直走到太阳快落山时，才看见自家窑洞的轮廓。
这里的窑洞见证了他童年的全部。一个多月前从这里走了出去，现在又回来了，又把自己交给了这块养育他的土地。他艰难的向家里走去，虽然离开没有多长时间，感觉像是阔别已久了。
几十里山路，已经使他筋疲力尽，头晕目眩，两腿酥软的不听使唤。接近黄昏时，他挣扎着爬上了自家门前的小沟沿。当他看见窑洞的上方飘起来的袅袅青烟，闻到了久违了的炊烟味时，已经动弹不得。
那只他喂惯了的大黑狗估计是没有看清自己的面目，汪汪叫着向他扑来，一付恶狠狠的样子，大有咀嚼他的架势。他眼望大黑狗，见大黑狗张着大口扑来。他已经没有了力气，长出一口气，展展地躺在地下，嘴里狠狠念道‘看你这个白眼狼，还能把我吃掉！’
大黑狗张着大口吼叫着猛扑过来，他似乎已经感觉到了狗嘴里吐出来的热气从脸上掠过，当狗的舌头快挨到脸庞时，狗停止了一切动作，呆呆地站住了。狗被惊呆了！两只三角眼愣愣地望着他，不知如何是好。狗终于反应过来了，它摇着尾巴，吱吱地叫着，咬他的衣服，看他不动，尔后又嗷嗷地叫着向院落的大门口跑去。
由于是农闲季节，雪儿喊着妈妈来到了外婆家。表面是走亲戚，实则是妈妈挪不过女儿，带着女儿来侦察来了。侦察的结果当然可想而知。
这会，雪儿正在门口捡柴火。大黑狗看见雪儿，一下咬住她的衣服使劲往沟畔上拽。雪儿被吓了一大跳，疾呼‘妈妈！’。
妈妈听到女儿的呼喊声，急忙蹭到了女儿跟前，见黑狗拽着女儿不放，嘴里还发出‘吱吱’声。妈妈纳闷，拉着女儿的手跟着黑狗到了沟畔。
夜幕中娘俩看见了一个熟悉的身躯躺在沟畔边上。这身躯太熟悉了！不管是母亲还是女儿都看出他是谁了。雪儿嘴里喊了一声‘妈’就扑了过去。
吴大保见雪儿脸颊沾满泪水，惊恐万分地望着自己，禁不住也落下泪来。不过他还是咧了咧嘴，笑着坐起来说：“哭什么，我不是好好的回来了么！”见大保没有什么事，雪儿激动万分，眼里闪烁着泪花。
妈妈拽了雪儿一把说：“快把大保扶进窑里去！” 然后拉住吴大保的手关切地问：“娃娃你到底咋啦？”吴大保笑着说：“姑姑我只是走累了，缓一会就好了。”吴大保说着，从地下往起站，觉得腿上的经抽搐的很厉害，怎么也站不起来，母女俩急忙把吴大保扶了起来。
吴大保一瘸一拐，左手扶着姑姑，右手扶着雪儿进了大门，黑狗‘汪汪’叫着，串进了大门。
一家人听狗的叫声奇怪，都急匆匆出了大门，三个弟弟和一个妹妹跑的更快，正好与三人在大门口相遇。姊妹先是一愣，尔后亲热地拥到身旁。紫鹃机灵，咂巴了一下眼睛，急匆匆向院里跑去。边跑边喊：“我大哥哥回来了！我大哥哥回来了！”
听到喊声，爷爷妈妈还在纳闷时，奶奶就瘸着腿从屋里冲了出来。当她看清楚站在面前的正是大保时，不觉热泪盈眶，一把拉直大保的手几乎是哭号着说：“老天爷啊，真是我的大保回来了！”随后赶来的爷爷先是一惊，接着埋怨说：“大保好好的回来了，还哭啥！”说着笑嘻嘻端详起孙子来。弟弟妹妹亲昵地拉着哥哥的手激动的直喊‘哥哥’，不知道说什么才好。
母亲半信半疑从屋里出来，见儿子这么快就回来了，觉得奇怪，使劲问：“咋这么快就回来了？”“单位上上班苦不苦？”“路上好不好走？”吴大保还没来得及回答，一家人就簇拥着他进了窑洞。
当一家人发现吴大保的腿不对时，急忙问原因。吴大保只好把自己被油管撞伤的经过说了。奶奶急忙拉起裤腿一看，腿上留下了一个拳头大的疤痕。奶奶伤心的流着泪说：“怪不得被打发回来了，人都被弄成这个样子了！”
奶奶抹完泪，紧皱眉头回到屋里端一碗水，拿一双筷子，来到吴大保跟前。对大保说：“快躺下，我给你送送！”吴大保笑着说：“我没有中邪！”
奶奶生气地说：“你这个娃娃不懂事！”吴大保见奶奶要生气了，只好乖乖躺在炕上，任凭奶奶摆布。
奶奶表情严肃，将装水的碗放在炕沿上，用筷子蘸了一下碗里的水，然后把水淋到吴大保身上。边淋，嘴里边念叨‘天灵灵，地灵灵，一切牛鬼蛇神都走掉！’念完，将手中的筷子仍出窑外，又急匆匆端起放在炕头的水碗，将水也泼到了院子中间。
奶奶的这套治病策略，吴大保耳熟能详。自他懂事起，只要是有个头疼脑热的，奶奶都会如法炮制，谁也不知道这个法子能否起作用？可不管怎样，反正头疼脑热的病，到头来都好了。在这个缺医少药的山村里，生活在这里的人，大多都用这种方法‘治病’。
奶奶给吴大保治完病后说：“回来了，就别再去了。你出去这段时间，可把我们想苦了！在家里再苦再累，一家人总能在一块，也不会受这么大惊吓！要是真有个闪失，叫我们一家人怎么活？”说着又抹起泪来。
姑姑在旁边也抹泪说：“都是这娃娃可怜，还瞒着我们娘俩！我们天生是种地的，压根就没有那福气！工人没当成，还把腿给弄瘸了！”人们都默不着声。
几天来一家人一有空就围着吴大保，让他讲有关玉门的事。吴大保说：“玉门那个地方跟我们这里一样，山大沟深。我们的山上是土，那里满山满沟都是石头，现在上面盖满了雪。”
爷爷嘟着嘴说：“一听就不是个好地方！”
二爸得知吴大保回来了，专程来看望侄子。他看着一瘸一拐的吴大保，心中很不是滋味。一门人本指望大保光宗耀祖，没想到不到两个月的功夫，变成了个瘸子！要知如此，还不如当初做个好人让别人的娃娃去，说不上也不会发生这样的事情。唉，说来说去，都是这娃娃的命。
这两天最高兴的数雪儿。虽然大保一瘸一拐的样子看起来让她伤心，却让她心里踏实了许多。心想起码不会有哪个姑娘愿意嫁给一个瘸子。她见二爸来了，格外高兴，又是倒茶又是装烟，乐的二爸一个劲夸雪儿乖巧，雪儿更是高兴的活蹦乱跳。
二爸知道雪儿跟大保的事。心想多好的姑娘！要是嫁给别人真是委屈了娃娃。但是对亲上攀亲的事，他也是心有余悸，如果真生下个头脑不好的娃娃来，那不就断了香火！又一想，表兄妹结婚的人家很多，也没见生下的每个娃娃都是傻子。
奶奶最是伤心，见大保一瘸一拐的样子，常常暗自流泪，想这孩子真是够倒霉的，什么病症都没有，就把腿给瘸了。奶奶暗自伤心之余，又发愁起来，在农村，大保也已到了结婚生子的年龄了，可谁家的女娃娃愿意嫁给一个不能下地干活的瘸子！
妈妈每天叹气，一个劲喊：“躺在炕上别动！看能不能缓好。要是一直成了瘸子，看你以后咋办！”
雪儿听见这话，心里窃喜。心想，嗯！要真成个瘸子，谁会嫁给你的瘸儿子，看你们还那么狠心不要我！
大保为了证明自己腿能好，在众人面前逞能。他脚穿一双单位上发的翻毛皮鞋，直挺挺站在院子中间，做了个正步走的姿势，刚一迈腿，就唉幺一声弯下腰去。雪儿急忙跑过去一把扶住，咯咯笑个不停。
一家人气得把雪儿臭骂了一顿说：“他腿都那样了，还笑他！”姑姑更是扬言要打。雪儿生气地说：“一家人都偏心！”赌气走开了。
大保也生气的瘸拐着回到了炕上。他多么希望自己能马上直直站立起来，这时他幻想着能有一匹骏马，像威武的将军一样骑在高头大马上威风凛凛，好让雪儿看看英俊潇洒的自己，忘掉瘸拐的形象，不然真对不起她一片真情。
大保的腿瘸，无疑使全家人都陷入深深的思考之中，对雪儿的态度也开始变得动摇了。雪儿的紧追不舍，大保又一往情深，如果没有那么亲，雪儿无疑是吴家最合适不过的孙媳妇，儿媳妇。
不过如果拒绝了雪儿，从目前情况来看已基本上不可能了。雪儿肯定会寻死觅活，闹个不可开交，一家人谁也不愿意看到这样的结果。关键是大保的媳妇还真没有个着落。他们慢慢开始面对现实了，心想着先把这一辈人过好，至于未来的一辈只有听天由命了。况且，未来的后代也不是个个都脑子不好使，就拿眼前大保姑姑生的四个孩子来看，只有大儿子脑子有点迟钝，其它的几个娃娃都机灵的要命，好像是把老大的脑子都长去了一样。
大家这样一想，便不像以前那样避着雪儿说话，对雪儿亲热多了。雪儿懂事，更把自己当家人对待，早晨早早起来给牲口填料，中午赶着牲口到沟里去饮水，下午拿一根麻绳，一把镰刀，不大一会就从沟壕里背一大捆蒿子回来，累得满头是汗。
妈妈生气地骂道：“在家里啥时候这么干过？”雪儿涨红着脸，揩揩汗钻到妈妈怀里，妈妈便不再吭气。
奶奶心疼地说：“别再干了，看把我的娃娃累坏了！”这样一说，雪儿更呆不住了，忙说：“我还没有‘煨炕’。”说完，急忙提一个提筐，到牲口圈里装一筐干粪，挨着给窑里和屋里的炕里都添上一些。
奶奶喊道：“别再干了！把主人闲死了、把亲戚倒挣死了。”雪儿一听这话，满脸的不高兴，赌气不理，径直到窑里跟大保说话去了。见于表现，这会，一家人觉得好像已经离不开雪儿了。
说也奇怪，吴大保只要在炕上躺上一天，第二天腿就好上一些，走路速度慢一些，不仔细看，还看不出腿瘸。要是下炕走动，第二天腿就不见好转。爷爷风趣地说：“大保还是个有福人，得了个懒病。”奶奶听后，气的狠狠瞪了爷爷一眼。一家人知道吴大保的这个毛病，死活不让他下炕，腿疼渐渐好了起来。
姑姑一算，来亲戚家已经有一段时间了，家里还有好多事等着她做，便喊雪儿回家。雪儿一百个不愿意。姑姑气得骂：“就是人家娶你，也得把你从娘家用驴驮过来，哪有自己跑到婆家不走的道理！”。
雪儿虽然觉得脸烧，却有自己的用意。心想跟大保这事还没有正式定下来，一旦回家了，不知道什么时候能来，到时候他们要变卦了咋办？
奶奶知道雪儿的心思，一家人合计后，奶奶说：“娃娃是我们带大的，也不管他老子同不同意，这事就这么定了！”
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