正文 第八章 柔肠千百转（下）
水红色长袍？
辛澜忍不住心里一咯噔，默默回想当晚情景：不错，那天苏莫语穿的就是件水红色的袍子。
记得当时，她们两个恰坐在一起，一红一绿，煞是明艳动人。
辛澜当时还打趣，说这是“红花配绿叶”。而苏小姐也不甘示弱，立刻反驳，说“这世上哪有单片的叶子作陪衬？明明就是一红一绿、花开并蒂的双色牡丹”。
可如今，红牡丹却被太子相中，眼看就要嫁入皇族侯门。甚至某天，等太子登基，她还会进宫，成为嫔妃中的一个。
对某些家庭或某些女人来说，被皇家选中，也许是件天大的喜事。可，看眼前苏将军一脸愁容，恐怕他也另有想法，不忍心、更不舍得自家女儿，就这样跳进火坑。
“那么，苏将军的意思是……”凌波是何等聪明的人，见将军把话说到这份上，自然明白，于是试探道，“将军是想请下官为苏小姐画像吗？而且要尽量丑化她，最好让太子殿下认不出来，对吗？”
“苏某也知道，这样做犯的是欺君大罪。所以，本来想请画师胡乱画上一幅敷衍过去。可再三考虑，终怕牵累无辜。这才起意请凌大人至此，想借你的生花妙笔——将小女画得既不失真、又全无神采，以此躲过这一劫。”
“苏将军对下官寄予如此厚望，下官实在惶恐。”凌波并非初入仕途，自然清楚此事关系重大，故略沉吟下，“不如这样……下官尽力一试，三日后把画送来。若将军满意，自可将拙作呈给圣上。但若将军觉得不好，再另觅高人，好吗？”
“凌大人莫要谦虚……既然你愿意帮忙，苏某自然不会再冀望他人。”
说着，苏将军已从椅子上站起，拉过凌波的手直往门外走，“京城里谁不知道，凌大人曾被誉为‘神笔’。虽然近几年你踏入官场，少有画作流传。可苏某相信，只要你肯出手，功力定然不减当年！
“走，我这就带你去见小女。她此时应该在后花园散步。你可仔细瞧瞧，然后想个周全的法子，将她的花容月貌画得不显山、不露水。”
苏将军看来真的很高兴，所以也不管辛澜是否有意跟随，径自带凌波去往后院。
见主人毫不见外，辛澜倒也乐意去凑热闹。见凌波被拉着朝前走，自己便也亦步亦趋，来到栽满梅树的苏家花园。
此时，满园的白梅开得正艳，像雾，像雪。而在梅枝的交错掩映下，苏莫语站在院子中央，仿若翩然降临不食人间烟火的仙子。
她的确太美。甚至让阅人无数的凌波，都不禁一下呆住……
想来，苏小姐是偏爱红色的。
今天她穿的，是袭玫红的长袍，愈发显得五官精致、明眸善睐。
她的发髻低垂，温婉之余，隐隐透出丝慵懒。几缕青丝如墨，散散落在肩上，更衬出她肌肤的白皙细腻。
听到响动，她循声而望，正与凌波目光相遇。立刻，她的脸上飞起红霞，匆忙低下头去。
“小语快来……拜见吏部尚书凌大人。他可是爹专门为你请来的活菩萨啊。”
说着，苏将军拉住凌波，继续往梅园里走，边向他道：“小女自幼羞赧，怕见生人。等会儿画像时，若她有什么不愿配合，还请凌大人莫要见怪！”
羞赧？怕见生人？辛澜尾随在后听着，心里已忍不住发笑。
因为在她看来，苏小姐完全不像她爹形容的这样。她很健谈，也十分懂得察言观色，根本不可能是只会整天呆在闺阁绣花的女子。
而且那晚，辛澜听得出，苏莫语饱读诗书，对很多事都有自己的见解。相较时下那些不明事理、眼光浅薄的富家女或官宦千金，她实在出色得多！
所以，如果没猜错，苏小姐只是在她爹面前，装出温顺恬静的样子，好让父亲放心。而她真正的心性和脾气，恐怕周围人都猜不出吧？
于是，辛澜又想起那个叫李杰的年轻人……沿路走来，李杰对苏小姐的好感爱慕，连她都感受得到，何况莫语这样聪慧的女子！
只可惜，那样张扬冲动的年轻人，未必是苏小姐钟情的对象。她该会喜欢更成熟稳重的男人，比如……
想到这儿，辛澜忍不住抬头，打量近在咫尺的凌波：不错，恐怕只有这样的男人，才足够吸引她的目光，让如此美艳更七窍玲珑的女子，倾心相许。
思及此，辛澜心中一动，忙去打量苏小姐的神情……果然，面对凌波，苏小姐露出不一样的娇羞，眼中脉脉含情，仿佛看到了心仪已久的恋人。
可，凌大人不是已娶妻生子了么？目前更不可能休妻，娶她作正室。
难道，苏小姐甘心作偏房？
但，就算她肯不计较名分，只怕苏家人也会阻止她嫁过去作侧室吧——凭她的家世背景和个人才貌，这，的确太过委屈！
“苏将军，令爱我已看仔细了，三天后会派人把画像送来。”
凌波的眼神依旧平静，语调也没有变化，只将目光匆忙从苏小姐脸上移开，向苏将军拱手作别，“我会尽力帮忙。但最终结果如何，只能看天意。”
说完，他竟像想躲开什么似的，转身大步离开。待辛澜反应过来，在后面追着呼唤，他竟也不停，径自走出苏家大门。
可，就在跨过高高的门槛时，一向沉稳谨慎的他，还是被绊了下，差点摔倒。幸好辛澜眼疾手快，才及时将他扶住。
就在凌波低声说“谢谢”时，辛澜终于看到，他眼中一闪而过的挣扎和慌乱。
难道……
辛澜眉头轻蹙，若有所悟。
辛澜忍不住心里一咯噔，默默回想当晚情景：不错，那天苏莫语穿的就是件水红色的袍子。
记得当时，她们两个恰坐在一起，一红一绿，煞是明艳动人。
辛澜当时还打趣，说这是“红花配绿叶”。而苏小姐也不甘示弱，立刻反驳，说“这世上哪有单片的叶子作陪衬？明明就是一红一绿、花开并蒂的双色牡丹”。
可如今，红牡丹却被太子相中，眼看就要嫁入皇族侯门。甚至某天，等太子登基，她还会进宫，成为嫔妃中的一个。
对某些家庭或某些女人来说，被皇家选中，也许是件天大的喜事。可，看眼前苏将军一脸愁容，恐怕他也另有想法，不忍心、更不舍得自家女儿，就这样跳进火坑。
“那么，苏将军的意思是……”凌波是何等聪明的人，见将军把话说到这份上，自然明白，于是试探道，“将军是想请下官为苏小姐画像吗？而且要尽量丑化她，最好让太子殿下认不出来，对吗？”
“苏某也知道，这样做犯的是欺君大罪。所以，本来想请画师胡乱画上一幅敷衍过去。可再三考虑，终怕牵累无辜。这才起意请凌大人至此，想借你的生花妙笔——将小女画得既不失真、又全无神采，以此躲过这一劫。”
“苏将军对下官寄予如此厚望，下官实在惶恐。”凌波并非初入仕途，自然清楚此事关系重大，故略沉吟下，“不如这样……下官尽力一试，三日后把画送来。若将军满意，自可将拙作呈给圣上。但若将军觉得不好，再另觅高人，好吗？”
“凌大人莫要谦虚……既然你愿意帮忙，苏某自然不会再冀望他人。”
说着，苏将军已从椅子上站起，拉过凌波的手直往门外走，“京城里谁不知道，凌大人曾被誉为‘神笔’。虽然近几年你踏入官场，少有画作流传。可苏某相信，只要你肯出手，功力定然不减当年！
“走，我这就带你去见小女。她此时应该在后花园散步。你可仔细瞧瞧，然后想个周全的法子，将她的花容月貌画得不显山、不露水。”
苏将军看来真的很高兴，所以也不管辛澜是否有意跟随，径自带凌波去往后院。
见主人毫不见外，辛澜倒也乐意去凑热闹。见凌波被拉着朝前走，自己便也亦步亦趋，来到栽满梅树的苏家花园。
此时，满园的白梅开得正艳，像雾，像雪。而在梅枝的交错掩映下，苏莫语站在院子中央，仿若翩然降临不食人间烟火的仙子。
她的确太美。甚至让阅人无数的凌波，都不禁一下呆住……
想来，苏小姐是偏爱红色的。
今天她穿的，是袭玫红的长袍，愈发显得五官精致、明眸善睐。
她的发髻低垂，温婉之余，隐隐透出丝慵懒。几缕青丝如墨，散散落在肩上，更衬出她肌肤的白皙细腻。
听到响动，她循声而望，正与凌波目光相遇。立刻，她的脸上飞起红霞，匆忙低下头去。
“小语快来……拜见吏部尚书凌大人。他可是爹专门为你请来的活菩萨啊。”
说着，苏将军拉住凌波，继续往梅园里走，边向他道：“小女自幼羞赧，怕见生人。等会儿画像时，若她有什么不愿配合，还请凌大人莫要见怪！”
羞赧？怕见生人？辛澜尾随在后听着，心里已忍不住发笑。
因为在她看来，苏小姐完全不像她爹形容的这样。她很健谈，也十分懂得察言观色，根本不可能是只会整天呆在闺阁绣花的女子。
而且那晚，辛澜听得出，苏莫语饱读诗书，对很多事都有自己的见解。相较时下那些不明事理、眼光浅薄的富家女或官宦千金，她实在出色得多！
所以，如果没猜错，苏小姐只是在她爹面前，装出温顺恬静的样子，好让父亲放心。而她真正的心性和脾气，恐怕周围人都猜不出吧？
于是，辛澜又想起那个叫李杰的年轻人……沿路走来，李杰对苏小姐的好感爱慕，连她都感受得到，何况莫语这样聪慧的女子！
只可惜，那样张扬冲动的年轻人，未必是苏小姐钟情的对象。她该会喜欢更成熟稳重的男人，比如……
想到这儿，辛澜忍不住抬头，打量近在咫尺的凌波：不错，恐怕只有这样的男人，才足够吸引她的目光，让如此美艳更七窍玲珑的女子，倾心相许。
思及此，辛澜心中一动，忙去打量苏小姐的神情……果然，面对凌波，苏小姐露出不一样的娇羞，眼中脉脉含情，仿佛看到了心仪已久的恋人。
可，凌大人不是已娶妻生子了么？目前更不可能休妻，娶她作正室。
难道，苏小姐甘心作偏房？
但，就算她肯不计较名分，只怕苏家人也会阻止她嫁过去作侧室吧——凭她的家世背景和个人才貌，这，的确太过委屈！
“苏将军，令爱我已看仔细了，三天后会派人把画像送来。”
凌波的眼神依旧平静，语调也没有变化，只将目光匆忙从苏小姐脸上移开，向苏将军拱手作别，“我会尽力帮忙。但最终结果如何，只能看天意。”
说完，他竟像想躲开什么似的，转身大步离开。待辛澜反应过来，在后面追着呼唤，他竟也不停，径自走出苏家大门。
可，就在跨过高高的门槛时，一向沉稳谨慎的他，还是被绊了下，差点摔倒。幸好辛澜眼疾手快，才及时将他扶住。
就在凌波低声说“谢谢”时，辛澜终于看到，他眼中一闪而过的挣扎和慌乱。
难道……
辛澜眉头轻蹙，若有所悟。