正文 苏中对（一）
幽深的天海，撒满了寒星。一点点、一片片星光，晶莹透亮，交相辉映，在苍穹下结织成无际的朦胧。愈往下来，夜色愈浓。及至到了地面，已是模糊的一片。四周的村庄则团团簇簇，重如泼墨。在一派天光笼罩下，天地之间分成若干层次，仿佛有许多沉淀物从高天落下，纷纷洒洒，最后在大地上凝结成丘。
夜色如此之美，陈毅司令员觉得整个身心都被溶化了。他抬脚跨上一道田埂，前面黑暗中的秋虫迭次停止了叫声。一只萤火虫划了一道弧光，忙乱地跌落到草丛里，再也不敢动弹。陈毅先是睁大了眼，好奇地俯下身去，寻找那些失落的微音和光亮，结果什么也没有发现。使人疑心在一瞬间，它们都从这里消失了。或者，说不定也像陈毅一样瞪着眼睛，在草丛深处和他对望着，一边互相传递着狐疑的眼色。双方僵持了好一阵，秋虫们好像有足够的耐心，陈毅却耐不住了。他慢慢直起腰，为小精灵们的警惕哑然笑了。这是它们的世界和乐园，不管战火多么残酷，哪怕只留下一小片草地，它们也要生存，也要歌唱，也要飞舞。大概，这就是生命的力量。
陈毅似乎有点歉疚了，不该来这里搅扰它们的舞会。于是不再前行。
警卫员小周也在后面七八步远的地方站住了。这是个山东籍的小伙子，长得剽悍凶猛，几乎高出陈毅半个头。他年龄只有十九岁，却已经打过大小七十多仗。战火炼就了他一身虎胆。此刻，小周正手提驳壳枪，向四野窥望。经常性的夜间活动，使他即使在这样漆黑的晚上，也能辨出百米以外的景物。别看他不动声色，方圆十几里内的任何动静都逃不脱他的耳朵。司令员的安全就是他的生命，在这深宵旷野里，不允许有一丝一毫的麻痹。
小周还在生司令员的气。可自知又拗不过他。今天晚上，他和粟裕司令员最后敲定了黄桥决战的每一个环节，随着一群参谋匆匆的脚步声，命令立刻就传到四面八方去了。这时，陈毅跳起来，笑着一把抓住粟裕司令员，要和他下一盘棋。蘑菇了半天，粟司令好歹不干。陈毅大为扫兴，只好松开手骂了一声：“臭棋！”粟裕不睬他，走到门外嘱咐小周：“让他睡觉。明天也要管住他，别让他乱跑！”因为陈毅在每次重大决策之后，军事行动之前，总要像个大孩子一样撒一阵欢。有时混在战士里头摔纸牌顶鞋底，嘻嘻哈哈；有时钻到老乡家里，吸着烟袋聊聊天；有时跑到野外放马疾驰一阵，而后啸天长吟。好像不如此不足以抑制厮杀前的冲动。这是个感情世界特别丰富的人，任何时候都能保持一种昂扬的激情。当年梅岭遇险匍匐于草丛中，尚且不忘“此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗！”眼前的情景已今非昔比，这次作战计划又是他的得意之作，如何能不激动，如何能不昂奋！实在说来，他像一匹奔放的野马，情绪来了，铁缰也能挣断，小周拿他毫无办法。
粟裕司令前脚刚走，陈毅就提出到野外蹓蹓腿。小周摸出怀表看了看，已是十一点五分，断然回绝说：“不行！你该睡了。”
“睡不着呢。”陈毅笑哈哈的商量。
“睡不着也得睡！”小周提高了嗓门。大概是声音太大了，东厢房传来房东石大娘的咳嗽声。
陈毅伸头看了看，转脸用一根指头竖在唇上一声“嘘——”，示意他小点声。然后“嘿嘿”地笑着，向小周使了个糊糊弄弄的眼色，低头向门外抬步，企图蒙混过关。小周一个箭步跨过去，像门扇一样堵住了。这是他的职责。
陈毅翻翻眼，料想冲不破这道封锁线了。他只好回转身，倒背手在屋里绕了一圈，心里却憋闷得难受。忽然，他眉头一皱，冲小周挥挥手：“那好，你去铺床，我撒泡尿。睡！”
小周信以为真，憨笑着挪开身子，放心地进了里间。陈毅大踏步迈出门坎，一耸肩捂住了嘴巴，差一点笑出声来。
他们住的这家农户姓石，人口不多。户主人是前清秀才，现在外村一所私学教书。唯一的一个儿子参加了新四军，家里只有石老太和过门才一年的媳妇。这位石老太性格开朗，说说笑笑，你简直看不出她是六十多岁的人。也许是因为家中没有更小的孩子，常和儿媳妇逗着玩儿。儿媳妇叫凤莲，长得挺俊。爱笑。老是在婆婆跟前撒娇儿。婆媳俩打打闹闹，为小院增添了许多生气。陈毅司令员来了以后，石老太一定让他住上房，自己搬到东厢房和凤莲做伴去了。
小周铺好床，又在枕边放上一本手抄的《贺知章诗集》。他知道，司令员每晚睡前，总爱看一会书的。他正要坐下来等待，忽然觉出不对来了。司令员怎么好一阵了还不进屋？小周像从床沿上弹起来一样，连忙奔出屋去，满院子没个人影！他情知不好，随即追出门外。门外的岗哨往前一指：“呶，往南去了！”小周急出一身冷汗，凶狠地训斥道：“谁让你放他出去的！”岗哨吓坏了，慑懦着要申辩什么，小周顾不得听，大步流星追上去了。跑了几十步，果然看见司令员像梦游一样，正摇摇摆摆往村口走去。他知道，再劝也没有用了，只好一路尾随着，越过村头的岗哨，到了野外。
白天刚下过一场小雨，野外的空气十分清凉。枯草烂叶和湿润的泥土气息，像醇酒一样沁人心肺，他有点醉了。陈毅叉开双脚站在田埂上，握住双拳向空中伸了几伸，又转了几下腰，周身的筋骨都松散开来。他推推手指，连连发出“嘎嘣”脆响，在这寂静的夜显得分外清晰。四野安谧恬静，朦胧中蕴着几分神秘。如果不是远处偶尔一声轻雷般的炮响，使人真不愿承认这是处在战争的日子。陈毅的心又一下子收紧了。善良的人们，可爱的村庄，还有草丛中那些不知忧愁的小生命们，在这场兵燹过后，说不定会变成一片废墟残骸！陈毅的心顿时有说不出的沉重。刚才还是如此美丽的夜色，一下子蒙上一层肃穆荒凉的色彩。天幕低垂，仿佛巨大的黑纱，在为抗日殉国的军民默默致哀……
蓦然，一只苍鹰不知受到什么惊吓，从前边坟地里一棵枯树上腾起来，带着一股冷风从头顶上飞过去了。小周警惕地握紧了驳壳枪，快步走到陈毅跟前，低声催促：“司令员，回去睡吧。估计有半夜多了。”陈毅没说什么，转身往回走去。
越过村口的岗哨，走进住处的院子，陈毅把脚步放缓了，唯恐惊扰了石大娘婆媳的梦。可是奇怪，她们好像还没有睡，正嘀嘀咕咕地说着什么，凤莲还“哧哧”地笑了一阵。屋里灭着灯，这么晚了，在干什么呀？陈毅被好奇心驱使，迈着猫儿一样的步子走到窗前的石榴树旁。可不，她们正你一句我一句地说得欢。忽然，他意识到在这儿深更半夜偷听两个女人说话不妥，正要悄悄离开，屋子里传出的声音一下子把他惊呆了！
“……兵七进一，炮三平五；兵七平六，士四进五；兵五平四，炮五进一；……”
嗬呀——？她们在下棋！而且是盲棋！！——这一惊算得上石破天惊了！陈毅再也想不到，在这荒野之地，两个村妇居然有如此棋艺！显然，这盘棋已进入残局。儿媳妇凤莲兵临城下，咄咄逼人；石老太不慌不忙，从容应付。鹿死谁手，正难说呢！陈毅原本是个棋迷，这一刻，他周身的细胞都兴奋起来了，回身招招手，小周也慢慢凑了上去。
“嘻嘻，娘，你还走呢？认输了吧？”凤莲得意地劝降了。
“哪有输？我没看出来。”石老太拒不投降，“走啊——我看是和局。”慢吞吞的声音，却带着故意的藐视。
凤莲被激火了：“兵六进一——将军！”
“走好了，别动！”石老太忽然来了精神，“士五退六！”
坏事！——凤莲挺兵冒进，上了石老太的当！凤莲不干了，叫着要回棋重走，石老太不依。一时间，婆媳俩闹了起来，凤莲又娇又恼，大概是蹬翻了被窝。老太太笑骂起来：“死丫头，哎哟哟——，再蹬我打死你！”
“不不！娘，我就要回棋嘛！”
“不行不行，落子无悔，这是规矩！——哎！死丫头，你咋跑我这头来睡了？去去去！……”
“咯咯咯咯！……”一串清脆的笑，大概是凤莲钻到婆婆被窝里去了，又要闹着悔棋。石老太忽然说：“嘘——，算啦算啦。陈司令睡了呢，别吵醒了他们。说两句正经话吧。——我问你，有了没有？”
凤莲装糊涂，娇羞的声音：“啥呀——？”
“喜呗！……”
陈毅脸一热，赶忙逃开了。人家娘儿俩的“正经话”实在听不得。回到屋里，小周使劲捂住嘴，“呼噜呼噜”地笑个不住。
“笑啥哩？”
“我笑……笑她们也会下棋，还闹……闹着玩儿。那小媳妇真有……意思。”
陈毅故意板起脸：“鬼东西！想媳妇了不是？打完这一仗放你一个月假，回去娶一个，可别想人家媳妇啊！”
小周红了脸，吞吞吐吐起来：“哪呀？谁、谁想媳妇啦？”说着，不好意思地转回脸去。
陈毅偷偷笑了，一点他的背：“这家伙！”忽然一挥手：“睡！”
他自己也熄灯躺倒了，可好一阵没有睡着。刚才的一幕，使他感慨万端。既感慨中国民族文化的浑厚，又感慨人民对战争的达观。在这片土地上，几乎每天都在流血，每天都有牺牲。可她们却显得如此从容、如此宁静、如此安详。仿佛在她们看来，日寇和反动派的张牙舞爪，只不过跌落陷阱中的野兽在铁刺丛中的可笑的挣扎，滑稽的疯狂。这是何等的气魄和精神优势！这样的民族难道是可以战胜的吗？！陈毅将军素以气魄宏大称著于世。但此刻，他却从这个小小的镜头中，看到了中华民族更加恢宏的磅礴之气和泰山般的凝重。将军的心被强烈地感染了。是啊，从容一点，再从容一点……
第二天一早，陈毅起床，洗涮过后，在院子里活动了一阵。他看石老太婆媳正忙着做饭，想起昨晚的事，不由心里发起痒来。忍了几忍，到底忍不住。看凤莲去东厢房拿面了，便钻进厨屋，帮着烧起锅来。石老太忙笑着拦阻：“老天爷，可了不得！你赶快住手，哪敢劳陈司令的手哟！”
陈毅朗声笑起来：“大娘，我怕你给我生饭吃呢！”石老太也笑了，只好由他。陈毅往灶膛里塞了一把柴，火光映在脸上，红扑扑的。这时，他装做不经意的样子，抬头问道：“大娘，昨晚你们娘儿俩那么晚还不睡，干啥子吗？”
小周在厨屋外偷听，“噗哧”笑了。老太太转身看看小周，又扭回头审视了陈毅一眼，像是明白了什么，不好意思起来：“嗨，准是让你们偷听去了！可别笑话，俺娘儿俩睡不着，下棋呢。”陈毅又问：“怎么，下棋也不点灯？”石老太笑了：“俺下棋向来不用棋的，只凭嘴说。”
这时，恰好凤莲端面瓢进了屋，腰肢儿一闪站住了。石老太用头往她额上一捺：“死丫头，这不！都是你缠着下棋。司令员正笑话咱呢！”说着笑了。老太太还有一嘴洁白的牙齿。
陈毅连连摇头：“不敢不敢！你们婆媳不简单，棋下得好！我喜欢下棋，什么时候领教领教？”
儿媳妇抿嘴笑了：“婆婆下得好，你和她走一盘。”
石老太谦逊起来，又不无炫耀地说：“我算个啥？俺老头子比我强得多啦。这几十年，我就没赢过他一次。”
陈毅闻言惊起，乡间有此异人！连忙追问：“老先生现在哪里？我能不能见他一面？”
凤莲嘴快：“俺爹在七里外的桃溪教书，平日难得回来一趟，你怕是见不到他了。”
“我去！”陈毅兴致勃发。
婆媳俩面面相觑。石老太责怪儿媳妇：“都是你惹出来的吧！”
凤莲不服气，一撅嘴：“别说啦！还不是你夸俺爹，夸出来的？”话音落地，连同门外的小周，四个人一齐大笑起来。石老太边笑，边追打儿媳妇：“死丫头，耍贫嘴！”好闹了一阵子。
饭后，陈毅算了算，离夜间发动攻击的时间还有十几个小时。大战前的沉寂是最让人难忍的。陈毅实在耐不住寂寞，又被那位神秘的石老先生所吸引，决定亲去拜访。他向石老太问了路途，便吩咐小周备马。小周平日常看司令员下棋，也学个半拉醋，正在迷热状态，这次也想一饱眼福。再说，二十里内都是自己部队的防区，料想不会有事，便把粟裕司令的嘱咐丢在脑后了。
他把两匹战马拉到门外。陈毅翻身上马，小周紧紧相随，缓缓走出村口。陈毅突然双腿一夹，扬鞭而去。不一会八蹄翻腕，两匹大马便泼风般飞奔起来。
夜色如此之美，陈毅司令员觉得整个身心都被溶化了。他抬脚跨上一道田埂，前面黑暗中的秋虫迭次停止了叫声。一只萤火虫划了一道弧光，忙乱地跌落到草丛里，再也不敢动弹。陈毅先是睁大了眼，好奇地俯下身去，寻找那些失落的微音和光亮，结果什么也没有发现。使人疑心在一瞬间，它们都从这里消失了。或者，说不定也像陈毅一样瞪着眼睛，在草丛深处和他对望着，一边互相传递着狐疑的眼色。双方僵持了好一阵，秋虫们好像有足够的耐心，陈毅却耐不住了。他慢慢直起腰，为小精灵们的警惕哑然笑了。这是它们的世界和乐园，不管战火多么残酷，哪怕只留下一小片草地，它们也要生存，也要歌唱，也要飞舞。大概，这就是生命的力量。
陈毅似乎有点歉疚了，不该来这里搅扰它们的舞会。于是不再前行。
警卫员小周也在后面七八步远的地方站住了。这是个山东籍的小伙子，长得剽悍凶猛，几乎高出陈毅半个头。他年龄只有十九岁，却已经打过大小七十多仗。战火炼就了他一身虎胆。此刻，小周正手提驳壳枪，向四野窥望。经常性的夜间活动，使他即使在这样漆黑的晚上，也能辨出百米以外的景物。别看他不动声色，方圆十几里内的任何动静都逃不脱他的耳朵。司令员的安全就是他的生命，在这深宵旷野里，不允许有一丝一毫的麻痹。
小周还在生司令员的气。可自知又拗不过他。今天晚上，他和粟裕司令员最后敲定了黄桥决战的每一个环节，随着一群参谋匆匆的脚步声，命令立刻就传到四面八方去了。这时，陈毅跳起来，笑着一把抓住粟裕司令员，要和他下一盘棋。蘑菇了半天，粟司令好歹不干。陈毅大为扫兴，只好松开手骂了一声：“臭棋！”粟裕不睬他，走到门外嘱咐小周：“让他睡觉。明天也要管住他，别让他乱跑！”因为陈毅在每次重大决策之后，军事行动之前，总要像个大孩子一样撒一阵欢。有时混在战士里头摔纸牌顶鞋底，嘻嘻哈哈；有时钻到老乡家里，吸着烟袋聊聊天；有时跑到野外放马疾驰一阵，而后啸天长吟。好像不如此不足以抑制厮杀前的冲动。这是个感情世界特别丰富的人，任何时候都能保持一种昂扬的激情。当年梅岭遇险匍匐于草丛中，尚且不忘“此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗！”眼前的情景已今非昔比，这次作战计划又是他的得意之作，如何能不激动，如何能不昂奋！实在说来，他像一匹奔放的野马，情绪来了，铁缰也能挣断，小周拿他毫无办法。
粟裕司令前脚刚走，陈毅就提出到野外蹓蹓腿。小周摸出怀表看了看，已是十一点五分，断然回绝说：“不行！你该睡了。”
“睡不着呢。”陈毅笑哈哈的商量。
“睡不着也得睡！”小周提高了嗓门。大概是声音太大了，东厢房传来房东石大娘的咳嗽声。
陈毅伸头看了看，转脸用一根指头竖在唇上一声“嘘——”，示意他小点声。然后“嘿嘿”地笑着，向小周使了个糊糊弄弄的眼色，低头向门外抬步，企图蒙混过关。小周一个箭步跨过去，像门扇一样堵住了。这是他的职责。
陈毅翻翻眼，料想冲不破这道封锁线了。他只好回转身，倒背手在屋里绕了一圈，心里却憋闷得难受。忽然，他眉头一皱，冲小周挥挥手：“那好，你去铺床，我撒泡尿。睡！”
小周信以为真，憨笑着挪开身子，放心地进了里间。陈毅大踏步迈出门坎，一耸肩捂住了嘴巴，差一点笑出声来。
他们住的这家农户姓石，人口不多。户主人是前清秀才，现在外村一所私学教书。唯一的一个儿子参加了新四军，家里只有石老太和过门才一年的媳妇。这位石老太性格开朗，说说笑笑，你简直看不出她是六十多岁的人。也许是因为家中没有更小的孩子，常和儿媳妇逗着玩儿。儿媳妇叫凤莲，长得挺俊。爱笑。老是在婆婆跟前撒娇儿。婆媳俩打打闹闹，为小院增添了许多生气。陈毅司令员来了以后，石老太一定让他住上房，自己搬到东厢房和凤莲做伴去了。
小周铺好床，又在枕边放上一本手抄的《贺知章诗集》。他知道，司令员每晚睡前，总爱看一会书的。他正要坐下来等待，忽然觉出不对来了。司令员怎么好一阵了还不进屋？小周像从床沿上弹起来一样，连忙奔出屋去，满院子没个人影！他情知不好，随即追出门外。门外的岗哨往前一指：“呶，往南去了！”小周急出一身冷汗，凶狠地训斥道：“谁让你放他出去的！”岗哨吓坏了，慑懦着要申辩什么，小周顾不得听，大步流星追上去了。跑了几十步，果然看见司令员像梦游一样，正摇摇摆摆往村口走去。他知道，再劝也没有用了，只好一路尾随着，越过村头的岗哨，到了野外。
白天刚下过一场小雨，野外的空气十分清凉。枯草烂叶和湿润的泥土气息，像醇酒一样沁人心肺，他有点醉了。陈毅叉开双脚站在田埂上，握住双拳向空中伸了几伸，又转了几下腰，周身的筋骨都松散开来。他推推手指，连连发出“嘎嘣”脆响，在这寂静的夜显得分外清晰。四野安谧恬静，朦胧中蕴着几分神秘。如果不是远处偶尔一声轻雷般的炮响，使人真不愿承认这是处在战争的日子。陈毅的心又一下子收紧了。善良的人们，可爱的村庄，还有草丛中那些不知忧愁的小生命们，在这场兵燹过后，说不定会变成一片废墟残骸！陈毅的心顿时有说不出的沉重。刚才还是如此美丽的夜色，一下子蒙上一层肃穆荒凉的色彩。天幕低垂，仿佛巨大的黑纱，在为抗日殉国的军民默默致哀……
蓦然，一只苍鹰不知受到什么惊吓，从前边坟地里一棵枯树上腾起来，带着一股冷风从头顶上飞过去了。小周警惕地握紧了驳壳枪，快步走到陈毅跟前，低声催促：“司令员，回去睡吧。估计有半夜多了。”陈毅没说什么，转身往回走去。
越过村口的岗哨，走进住处的院子，陈毅把脚步放缓了，唯恐惊扰了石大娘婆媳的梦。可是奇怪，她们好像还没有睡，正嘀嘀咕咕地说着什么，凤莲还“哧哧”地笑了一阵。屋里灭着灯，这么晚了，在干什么呀？陈毅被好奇心驱使，迈着猫儿一样的步子走到窗前的石榴树旁。可不，她们正你一句我一句地说得欢。忽然，他意识到在这儿深更半夜偷听两个女人说话不妥，正要悄悄离开，屋子里传出的声音一下子把他惊呆了！
“……兵七进一，炮三平五；兵七平六，士四进五；兵五平四，炮五进一；……”
嗬呀——？她们在下棋！而且是盲棋！！——这一惊算得上石破天惊了！陈毅再也想不到，在这荒野之地，两个村妇居然有如此棋艺！显然，这盘棋已进入残局。儿媳妇凤莲兵临城下，咄咄逼人；石老太不慌不忙，从容应付。鹿死谁手，正难说呢！陈毅原本是个棋迷，这一刻，他周身的细胞都兴奋起来了，回身招招手，小周也慢慢凑了上去。
“嘻嘻，娘，你还走呢？认输了吧？”凤莲得意地劝降了。
“哪有输？我没看出来。”石老太拒不投降，“走啊——我看是和局。”慢吞吞的声音，却带着故意的藐视。
凤莲被激火了：“兵六进一——将军！”
“走好了，别动！”石老太忽然来了精神，“士五退六！”
坏事！——凤莲挺兵冒进，上了石老太的当！凤莲不干了，叫着要回棋重走，石老太不依。一时间，婆媳俩闹了起来，凤莲又娇又恼，大概是蹬翻了被窝。老太太笑骂起来：“死丫头，哎哟哟——，再蹬我打死你！”
“不不！娘，我就要回棋嘛！”
“不行不行，落子无悔，这是规矩！——哎！死丫头，你咋跑我这头来睡了？去去去！……”
“咯咯咯咯！……”一串清脆的笑，大概是凤莲钻到婆婆被窝里去了，又要闹着悔棋。石老太忽然说：“嘘——，算啦算啦。陈司令睡了呢，别吵醒了他们。说两句正经话吧。——我问你，有了没有？”
凤莲装糊涂，娇羞的声音：“啥呀——？”
“喜呗！……”
陈毅脸一热，赶忙逃开了。人家娘儿俩的“正经话”实在听不得。回到屋里，小周使劲捂住嘴，“呼噜呼噜”地笑个不住。
“笑啥哩？”
“我笑……笑她们也会下棋，还闹……闹着玩儿。那小媳妇真有……意思。”
陈毅故意板起脸：“鬼东西！想媳妇了不是？打完这一仗放你一个月假，回去娶一个，可别想人家媳妇啊！”
小周红了脸，吞吞吐吐起来：“哪呀？谁、谁想媳妇啦？”说着，不好意思地转回脸去。
陈毅偷偷笑了，一点他的背：“这家伙！”忽然一挥手：“睡！”
他自己也熄灯躺倒了，可好一阵没有睡着。刚才的一幕，使他感慨万端。既感慨中国民族文化的浑厚，又感慨人民对战争的达观。在这片土地上，几乎每天都在流血，每天都有牺牲。可她们却显得如此从容、如此宁静、如此安详。仿佛在她们看来，日寇和反动派的张牙舞爪，只不过跌落陷阱中的野兽在铁刺丛中的可笑的挣扎，滑稽的疯狂。这是何等的气魄和精神优势！这样的民族难道是可以战胜的吗？！陈毅将军素以气魄宏大称著于世。但此刻，他却从这个小小的镜头中，看到了中华民族更加恢宏的磅礴之气和泰山般的凝重。将军的心被强烈地感染了。是啊，从容一点，再从容一点……
第二天一早，陈毅起床，洗涮过后，在院子里活动了一阵。他看石老太婆媳正忙着做饭，想起昨晚的事，不由心里发起痒来。忍了几忍，到底忍不住。看凤莲去东厢房拿面了，便钻进厨屋，帮着烧起锅来。石老太忙笑着拦阻：“老天爷，可了不得！你赶快住手，哪敢劳陈司令的手哟！”
陈毅朗声笑起来：“大娘，我怕你给我生饭吃呢！”石老太也笑了，只好由他。陈毅往灶膛里塞了一把柴，火光映在脸上，红扑扑的。这时，他装做不经意的样子，抬头问道：“大娘，昨晚你们娘儿俩那么晚还不睡，干啥子吗？”
小周在厨屋外偷听，“噗哧”笑了。老太太转身看看小周，又扭回头审视了陈毅一眼，像是明白了什么，不好意思起来：“嗨，准是让你们偷听去了！可别笑话，俺娘儿俩睡不着，下棋呢。”陈毅又问：“怎么，下棋也不点灯？”石老太笑了：“俺下棋向来不用棋的，只凭嘴说。”
这时，恰好凤莲端面瓢进了屋，腰肢儿一闪站住了。石老太用头往她额上一捺：“死丫头，这不！都是你缠着下棋。司令员正笑话咱呢！”说着笑了。老太太还有一嘴洁白的牙齿。
陈毅连连摇头：“不敢不敢！你们婆媳不简单，棋下得好！我喜欢下棋，什么时候领教领教？”
儿媳妇抿嘴笑了：“婆婆下得好，你和她走一盘。”
石老太谦逊起来，又不无炫耀地说：“我算个啥？俺老头子比我强得多啦。这几十年，我就没赢过他一次。”
陈毅闻言惊起，乡间有此异人！连忙追问：“老先生现在哪里？我能不能见他一面？”
凤莲嘴快：“俺爹在七里外的桃溪教书，平日难得回来一趟，你怕是见不到他了。”
“我去！”陈毅兴致勃发。
婆媳俩面面相觑。石老太责怪儿媳妇：“都是你惹出来的吧！”
凤莲不服气，一撅嘴：“别说啦！还不是你夸俺爹，夸出来的？”话音落地，连同门外的小周，四个人一齐大笑起来。石老太边笑，边追打儿媳妇：“死丫头，耍贫嘴！”好闹了一阵子。
饭后，陈毅算了算，离夜间发动攻击的时间还有十几个小时。大战前的沉寂是最让人难忍的。陈毅实在耐不住寂寞，又被那位神秘的石老先生所吸引，决定亲去拜访。他向石老太问了路途，便吩咐小周备马。小周平日常看司令员下棋，也学个半拉醋，正在迷热状态，这次也想一饱眼福。再说，二十里内都是自己部队的防区，料想不会有事，便把粟裕司令的嘱咐丢在脑后了。
他把两匹战马拉到门外。陈毅翻身上马，小周紧紧相随，缓缓走出村口。陈毅突然双腿一夹，扬鞭而去。不一会八蹄翻腕，两匹大马便泼风般飞奔起来。