正文 第十一章人间何处问多情(中)
康熙从踏出乾清宫这一刻,他就感觉到热浪滚滚一扫,吹来的风都像卷起的热潮。他简直不能相信眼前的这一幕,容若清月皎皎的面庞,苍白得如同新雪,那本是丰润有致的双唇却是干裂了,有着异样的红。瞧见他摇摇晃晃不堪负荷的样子十分辛苦,康熙只觉得心痛得要窒息了,来不及深吸一口气,箭步上去,双手已是扶住了他的双肩,触手便感觉到,汗水浸透了他的衣衫。只见容若深深蹙起的双眉,隐藏着身上的疼痛,惊愕的眼神很快又转为了内疚,欣喜,甚至害怕却又期待。而他仿佛已经等这一刻等了许久,久到了快一生一世。
康熙心痛难言,明知他心高气傲怎么能罚他跪在殿外,明明每一次都是亲自扶他起身,这一次怎么就摆起了架子,一步也不肯让人。罚他的不是别人,伤到他的也不是别人,让他在这大太阳跪着的更不是别人。
后悔得不能自已。
康熙发觉容若的身体冰冷甚至有些发抖,一手揽住他,一手轻抚了他的额头,心中大骇忙看向明珠,“容若的额头怎么这么凉?”太阳下晒了这么久理应是又热又烫,怎么会冰得像霜雪,全身都是冷汗。
明珠担忧不已,哪还见平日的沉稳锐利,慌神道:“昨日容若淋了雨回家,今日气色就不太好,咳嗽不止,现在只怕是。。。。。。。寒疾复发了。”
明珠瞧着皇上脸色也是煞白,猛地磕一头,恳求道:“皇上,臣自知教子无方,容若今日御前失仪顶撞了圣上,微臣日后一定会严加管教,还望皇上今日从宽处置,微臣就这么一个儿子。。。。。”
(明珠的次子比容若小十九岁,所以此处容若仍是明珠的独子)
明珠的话康熙一个字都没听进去,他的目光只是锁在容若身上,惊悔,急痛,愧疚,怜惜,还有那因爱而生的责备。容若也同样看着他,康熙眼里灼灼的热光对映出容若眸中的清辉,只是他太虚弱了,想说些什么想解释些什么,却没力气告诉自己。
这一刻康熙却能与他心有灵犀,动容的声音包含着太多难以言说言尽的感情,挚肯道:“我会尽力的。”
容若,此刻我没有办法说一句歉意的话,我甚至连一句安慰的话也不能说。不过你放心,你的意思我都明白了。是,一切都很艰难,但这并不代表不可能,我答应你,我一定会尽力。
不论是为周培公,为天下臣民,为我,也是为你,我都不会轻易放弃。
容若微微意外,随即心中已然明了,本应该为这心意相通的一刻感到高兴,想微笑,可喉咙口有些哽咽,鼻翼微动似被什么堵住了,眸光如雾霭轻轻在康熙脸庞一绕,眸中就氤氲层薄薄的水雾,感念着,他终究是能明白的。
而此刻的安心,身子觉得轻了,支持自己的最后一丝力气也消之殆尽。康熙在容若失力倒下前,心一横,将容若的左手扶在自己颈上,双手托力就将他横抱起,已不是第一次抱他了,却是第一次这般锥心刺骨的痛。
大清开国至今也没见过哪位皇帝待臣子这般恩宠的。明珠惶恐道:“皇上,还是让臣来吧。”康熙头也不回,目光停在容若膝盖上殷红的伤口上,刚才是自己用力过猛,茶杯的碎片竟是划开了道深深的口子,不足一寸却因为一直跪着,血液凝固转为红黑,粘合在伤口上尤为触目惊心。平日里容若身上浮动极淡薄的香气,似从骨子里透出来,令人陶陶然的愉悦,而今却是被浓郁的血腥味覆盖了。
不由用力抱得更紧些。抬眸时,眼中尽是王者威仪,怒道:“都这个时候还讲这些虚礼做什么!轿子呢?!”
康熙这声喝斥,明珠更为震动,须知没有哪一个臣子得皇上这般爱重的,当真是喜忧参半,爱重,爱重,帝王的爱重是家族的荣耀,这盛大的荣华,亦是旁人嫉妒的根源。那周培公何尝不是被人心嫉妒所害,明珠暗恼怎么会拿周培公和容若相论,容若的一生才是真正的一幅锦绣画卷才徐徐展开了一角,怎会像那命运多舛的周培公,可心里不知为何却漫过一缕不可知的惧意。
乾清宫的侍从也想上前帮忙,被梁九功一个狠眼瞪了回去,心里暗骂道:“蠢奴才,连皇上的脸色都不会看,还想万岁爷再发顿脾气吗?!”
夏日的午后,乾清宫内的芭蕉似绿得能滴出水来。映着此景却十分的感伤,康熙深深吸了口气,方才两人明明只有几步之遥,懊悔着为什么没有早一点出来,为什么一定要逼着他服软,自己怎么这么狠得下心。看着怀里的人,他几乎凝聚了这一生最温柔的目光。康熙将容若抱进软轿时,心中万分不舍,竭力克制自己的感情。
容若,我答应你,我会尽力的,但这件事我不想你牵累其中。
容若,我的心意你也会懂的,是不是?
最后再看了一眼,康熙便不再回头,又叮嘱了明珠一番事宜,才点头示意他回府。
赤金龙纹的堇色龙袍,衣摆却是沾上点点殷红,就像寒梅落雪。康熙的手上也染着血迹,温热稠腻的感觉还在,目中尽是阴翳,唤:“梁九功。”
梁九功不觉骇然,连忙应了声,“奴才在。”
康熙神色由凝重又恢复了如常,只是声音格外的陌生,他说:“你给朕去查,索额图是不是去见了皇后,见了多少次,每一次间隔了多久?”
梁九功叩首道:“是。”
夏日,昼长夜短。
彼时,骄阳也渐渐西落,坤宁宫内西府海棠已过了盛开的季节,那苍绿的树叶都已然被夏风薰得泛起轻朦的黄。春风过,芳香尽,由天不由人。
西府海棠分四品,月下白,一团雪,珊瑚珠,锦荔枝。康熙记得上一次来这坤宁宫还是满园灿烂明艳,香馥如云,然而光阴寸短,繁花不再,倒真应了那句花无百日红,还是,昔日曾经精心照料的女子,心思都用在了别处。
只听见殿门外的太监尖细的嗓音一声递一声地高叫通报,“皇上驾到。”
“皇上驾到。”
“皇上驾到。”
三呼万岁,天子驾临,本就是震天动地。
赫舍里早就恭候在坤宁宫外,蹙金丝重绣九翟海棠祥云锦海宫装,佩水沧玉,沾满雪色小珠,发髻上以双凤步摇为首,玫瑰晶、东菱玉为缀,愈显得她明眸皓齿,仪态万千,妆容精致得体,却不复从前的天然雕饰。
一贯的优雅从容,赫舍里微微屈膝,婉声道:“臣妾参见皇上。”
可康熙由远至近走来,却是看也不看她,经过她身旁才淡漠道:“起身吧。”便径直走向了内殿。
他的衣袖口密密的箭纹陌生地从织金飞鸟染花长裙擦过,不停一步,不看一眼,陌生得理所应当。
待进到内殿后,赫舍里斟了杯茶,嘴角一抹笑意轻轻荡开道:“皇上,可是已经选好了入宫册封的秀女?”
康熙端起茶淡淡说道;“这件事不急。”说罢凝神瞧着她,“朕知道皇后贤能大度,治内有方。但是朕有一件事不解,皇后一连十天有九天召见索大人。”康熙眉毛微轩,眼角再无笑意,问道:“是以朕想知道,皇后有何要紧的事要天天都要召见外臣。”
面对他怒形于色的样子,赫舍里并不害怕,平静道:“臣妾这几日略感不适,叔叔入宫是来探望我的。”
因是夏日,坤宁宫内开着窗扇,微风过,蝉吟不断,幽香残留。
花无百日红,人无千日好。面对她的沉静恬然,康熙颇为失望,没想到她也步入了后宫中与其他女子一样,说起谎话来,面不改色。
康熙手指不轻不重地敲着桌子,侧目看她,缓缓道来:“是吗?原来皇后的病是需要这么探视的。这一个月来,皇后你一共见了索额图十七次,其中有三次时间最长。第一次是六月初八,是两个个时辰,然后就在当天你罚了荣嫔跪在御花园中诵《女则》。”赫舍里心中微微一怔,神色依然。
康熙继续说道:“第二次是六月十五,却是三个时辰,然后不日,你就带着一大叠绣画,意韵姗姗,风姿袅娜地去了慈宁宫。”康熙微微一笑,却是琢磨不透,“朕今日才知道原来选新人入宫这份功劳还有索大人一半。你们索家倒真是鞠躬尽瘁,前朝后宫各不落下。”
赫舍里只低着头,明黄色缂金九龙缎袍,袍襟下端绣江牙海水纹,所谓“疆山万里”,绵延不绝。看着久了直觉得那衣襟上的祥龙双目如炬亦是在瞧着她,脚底微微有些发软。
今日乾清宫外的情景涌上心头,康熙的目光已然有了森然的意味,脸色一沉道:“这第三次,倒是更巧了,足有四个时辰,而未出两日朝臣们以索额图为主严厉弹劾周培公。本朝的一品大将军,舍生忘死得在为国效力,廷议上却炸翻了锅。”康熙的目光这才停驻在赫舍里身上,“皇后你可知道数百张嘴异口同声指责一个人是怎样的场面吗?”
坤宁宫一点也不热,瓮着的冰雕,清香幽幽,丝丝舒爽,赫舍里内心惊动,背心隐约有汗渗出来。
看着她极力自持着镇静,康熙目光锐利,直逼得赫舍里不敢随意抬头。康熙眯了眯双眼,冷冷抛下一句:“你好大的胆子,竟敢自持皇后之尊干预朝政。”
赫舍里骤然听这一句,心颤颤一跳,一惊之下不复方才的镇定,慌忙道:“皇上的话让臣妾惶恐。臣妾久居后宫,无能也无力干预朝政。”
康熙眸中锐利的光芒一转,“你多次召见索额图,纵使你无意干预朝政,但是你敢说,你没有半分参与,没有半分私心吗?!”
赫舍里心下陡然惊悚,迎上康熙这冰冷的目光,没想到他这次来是要来罚自己的,心中因这骤然的疼痛,反而不再害怕了。既然皇上都把话说的这么直接了,那自个儿就都挑明了说个清清楚楚,准备了这么多,不就是为了等这一刻。
她恭敬一礼回答道:“皇上,赫舍里只是后宫中人,即使皇上恩赐了皇后之位这份极高的殊荣于我,可朝廷上的风起云涌,臣妾久居后宫什么也不懂,又怎么敢越雷池一步。”
赫舍里的声音冷冽而平静,“皇上今早才在慈宁宫太皇太后的面前说了,得空了就来看望臣妾,天意高不可攀,臣妾望而不求。却没想到一天之内皇上就判若两人,这会儿就到坤宁宫兴师问罪来了。”她眸中却是冷冽幽光直刺而来,谁想再温婉的女子也会克制不住心中的酸楚,僭越质问:“皇上今日这么大的怒气倒像是谁罚了您心尖上的人了吧?!”
容若被罚跪乾清宫外的事,估摸着有心打听的人,一定早就知道了。
在慈宁宫中就感觉到赫舍里已然察觉到了什么,甚至开始有所行动,而且还牵涉到朝局。康熙略略镇定,绝不能再让她这样下去,“皇后到现在你还要措辞隐瞒,是不是要朕来提醒你,究竟你见索额图的这十七次都说过些什么?”
赫舍里倏然抬头看着康熙,白瓷的脸颊,静如寒潭碧水,坦然中却有着深刻的伤痛,她说:“不必了。若要人不知,除非己莫为,这世上没有不透风的墙,臣妾既然说了,皇上迟早会查出,臣妾甘愿领罚。”
但是,她问道:“臣妾愚昧敢问皇上,这皇宫里究竟谁比谁更会巧言隐瞒,谁比谁更触犯宫规?”
康熙微微一愣,没想到赫舍里会说出这一长篇话来,更没想到她今日几次语出犯上,却不慌不乱不惧,如此镇定竟令人刮目相看。
他不应该低估她,或者说他从没有真正的了解过她。
赫舍里向窗檐走出几步,转过身来,静静直视着康熙,她唇间的笑意伤感的如同一钩惨淡的下弦月色,轻轻吐出了两个字,柔情似水,冰如刀剜,“容若。”
她轻吐的音节让人猝不及防,这一招来得凌厉迅疾。
康熙心弦被狠很波动,额上青筋突突跳起,薄薄的嘴唇紧紧抿住,伸手便狠狠一拉,他的指节格格作响,用力之大,赫舍里仿佛能听到手握上骨骼裂开的声音,一个踉跄,痛不可支,只忍着不愿示弱,但康熙的声音却比眼神更冷,“你再说一遍?!”
赫舍里扬眸以对,她亦是同样不容忽视的骄傲,回答道:“需要臣妾再说一遍吗,这个名字在你心中不早就唤过千百遍了!”她对上康熙怒急惊急的眼神,不见丝毫胆怯,轻轻一笑,眼泪却滑过了脸颊,心终究还是酸的,“皇上,准确地说,这个名字你恐怕已经唤了千万遍了吧。。。。。。。容若,真是个好名字呢。”
康熙握紧了手指,强压着心中的暴怒,他容不得任何人哪怕是一丝一毫也不能诋毁轻蔑他心中的人,眼中闪着雪亮狠厉的光芒,直让人看一眼便不愿再看,道:“我不许你叫他名字。”
可赫舍里偏偏道:“为什么不许?!是啊!皇上说臣妾后宫干政,罪在不赦,那他呢?暗通款曲,魅惑君上,他是不是应该凌迟!”
“啊!”赫舍里忍不住疼痛,手腕痛得直欲断裂,整个人都要瘫软了。
剜心之语,康熙大怒不止,出手再不留情,他冷冽的声音任谁听了都害怕,“赫舍里,要是你敢碰他。朕可以告诉你,历来废后不是始于大清,亦不会到朕这里终止。”他眼皮也不动一下,眸比霜寒,声似钟鸣:“容若要是痛一分,朕就让你痛三倍。”
他竟是如此不顾君臣伦常,他竟然如此直言维护。震惊吗?!痛心吗?!原来与他七年夫妻情意如同一场笑话,想废就废,想弃就弃,帝王本就是如此,那还期求他什么呢?
她的泪水忽然止住了,心中裂开的口子就任由它一道道裂开吧,盈盈望着他,涩然一笑,“皇上,就算臣妾不是这六宫皇后了,年年复年年,红颜复红颜,不是还有秀女进宫吗?总会有人要坐到臣妾这个位置,难道其他人掌管凤印就会放过他吗?!”
康熙心中一怔,终于明白了,原来这就是他那位大度贤淑的皇后,选秀女入宫真正的用意。
她的目的是如此直截了当,就是为了——对付容若。
却没想到赫舍里眼中闪过一丝难言的凄怆,幽幽说道:“古人说的真好,红颜未老恩先断,斜倚熏笼坐到明。”她凝眸看向康熙,“皇上,以前的赫舍里很傻,总是跟在皇上身后,苦苦追寻皇上的脚步,祈求一些永远都得不到的东西。现在的赫舍里也不见得就比那时聪明,仍然是怎么样也追不上皇上的步伐,但是。。。。。。。有一样东西是臣妾从以前到现在都想要的。”
赫舍里缓缓道来,高傲不再,言语深情,触人心弦,康熙没想到平日里柔弱淑婉的妻子今日有着这样的坦然甚至决绝,“红颜未老恩先断,斜倚熏笼坐到明。”心中默念,亦不觉恻然,她的清泪落在他的手背上,由温热变得冰冷。皇宫有的时候就像一个金碧辉煌的笼子,没有自由,磨灭纯真,或许她真的等了很久。。。。。。
孤独不是与生俱来的,而是从等待一个人开始的。
而等待,是从爱上一个人的那一刻开始的。
不由手上松开力道,康熙看着她,眼眸透着一丝温情和怜悯,“你已贵为皇后了,天下间还有什么是你得不到的?”
赫舍里摇一摇头,淡淡一笑说道:“诚然,臣妾的身份是皇后,但不过是虚名而已。臣妾也有许多遗憾,也有许多求而不得。”她深深凝视康熙,“有一样东西天底下也只有皇上你能给我。”
康熙眉间一挑,双眸里燃着冰凉的光泽问道:“你想要什么?”
赫舍里看着手腕上的淤紫痕迹,低眉轻轻抚摸,勉力遮掩心中的悲酸,把所有的遗憾抿成唇角最得体的微笑,静静道:“臣妾想要一个皇子。”
康熙神思有片刻地怔住,原来从后宫选秀到奉先殿廷议,步步来,步步都是设计好了。以充盈后宫来增加势力,然后是毫不避讳召见外臣,最后再由索额图朝堂发难治罪周培公,环环相扣,步步紧逼,就是为了引自己走进这坤宁宫。
呵,康熙抿嘴苦笑,皇子?皇后的儿子就是太子。
原来她想要的是后继之君。
赫舍里亦是注视着康熙,默默叹道:皇上,我从未想过要和别的女人来分享你的宠爱,你也是我的夫君我的良人。如今我却得为你广纳新人,既将这些如花美眷送至你的床榻,又让她们来警示这宫廷中的波澜诡谲。
若换作以前的我,怎么会做出这样的事!
我年轻时少女般镜花水月的爱情已经惊醒了,我不再苦苦祈求那飘渺的感情。可回首前尘,我才发现爱你已经成了一种习惯,并且久远到微薄的记忆已经沾满了灰尘,却覆盖不了对你顷刻思念。
我多想,多希望能有你留下的骨血。
可我知道我的儿子就是明天的储君,后天的太阳。
那么你会答应吗?你会怎么选?你真的爱他吗?你有多爱他?
那么用他换你辛辛苦苦劳心劳力的江山,值不值?!
良久,殿里面才重新开始了对话。
康熙的回眸一问,“就只是这样吗?”
赫舍里郑重点头,“是。”
他答得坚定,“我答应你。”
她心碎恳然,“那一切将湮灭于此,臣妾亦保证后宫之中绝不会有任何闲言碎语。”
彤霞久绝飞琼字,人在谁边,人在谁边,今夜玉清眠不眠。
康熙走至窗檐旁看着窗外,黄昏如是,夕阳支离破碎洒下斑驳的影子落在海棠上,萧条且无奈。他不再言语,自刚才的一番对话后,殿内悄然无声,些微的尴尬,却无半点的悔意。赫舍里站在康熙身后亦是静静的。
夜渐渐来了,半弯月亮挂在天际,朦朦胧胧,仿佛笼了一层如乳如烟的薄雾,让人看不真切。
窗外夜色分明,康熙长身玉立,他每次只是一个简单的转身,也是极尽风姿,无以言表的优雅威仪,他转身望向赫舍里,琢磨不透地淡淡一笑,“时候到了。”
赫舍里微微一愣,并不甚明白康熙所指的是什么,刚才他们一番对话后,便静默无声,一前一后望着窗外什么也没发生。
时候?指的又是什么?
只听康熙唤道;“梁九功。”
梁九功应了一声,连忙从殿外进来。
“更衣,今夜就歇在坤宁宫。”
“。。。。。。。”
梁九功虽然诧异不解,但既是万岁爷吩咐的,就只得依言。赫舍里心中一怔,不知是愁还是喜,可这愁从何来?喜又从何来?
未过片刻,康熙已经换下了白色罩纱五爪金龙绣纹外袍,复又取下了白玉束带,黑色的珠络极亮的颜色配着雕琢铭文的玉佩本是极美,而今从衣衫上突然取下时,孤零零的放在一旁,让人心中很不是滋味。
坤宁宫的寝殿,并不怎的金碧辉煌,尤以精雅舒适见长。却有着重重的帷帐,流苏金钩挽起,直视寝殿深处。往前过一层,便有宫女放下金钩,一层在身后翩然而垂。
康熙现在只身着明黄锦缎的寝衣,却是妥贴于身,愈发显得他身姿挺拔,雪魄的琉璃盏投下的光辉将他映于其中,威仪仍在,却更迷人,这几乎是刻入骨髓中的迷人气质。
见之让人忍不住想靠近,越是靠近越是心生怯意。
康熙看着有些茫然的赫舍里,缓缓抬起手。
他伸手向自己的那一刻,脸庞仍是一片绯红,心里有一点酸,渐渐蔓延开来,整颗心在温柔里酸楚的发痛。却终是伸手向他,随他走向了硬木雕花布满子孙万代葫芦图案的木榻上。
这一夜,坤宁宫一片黑暗,不许亮一盏灯,不许燃一只红烛,只有眼前的芙蓉绸罗帐幔安静垂下如巨大的翼,将一切笼罩其中。
却是不愿意看清,也不想看清。
殿内暖得让人生汗。方才欢好如流水从身体上流过去,只觉得身和心都是疲累的。晚间风来,身上的热度慢慢褪去,却是褪不去身体的痛顿。心疏远了,身体的反应就是生疏干涩的。
同榻而离心,忧伤以终老。
康熙侧卧于御榻上,背对着赫舍里,他的背很光洁,有着久经习武的男子特有的紧致挺拔,赫舍里支着身子,泪水却是忍不住一滴一滴落在康熙的背心上。
后宫之中,女人的前程与恩宠是在男人的枕榻之上,而男人的大局也往往与床第有关。两情缱绻,或许是消弭了硝烟,或许是为了显赫荣华。而与他却是为了结了一桩交易。
如果爱情让人无望,那么人活着总得有些希望,所以这一桩买卖她是为了自己,深远些看也可以说是为了整个家族。
那么他呢?他什么都有了,他是天地间最尊贵的人,从来说一不二,高高在上,是为了谁他竟愿意让步,答应这样的要求。
“哎。。。。”一声叹息打破了此时的沉静,康熙翻身坐起,轻抚过她落泪的脸颊,温柔得不像情人却似亲人,微微蹙眉,轻轻一笑安慰道:“你还是这么爱哭?”
闻言心中震动,百感交集,赫舍里更是泪如雨下。是,或许从来都不够坚强,或许从来都不能明白,为什么皇上会独独钟情于他,泪盈于睫,忍不住终于问出:“他究竟有什么好,值得你这般爱他?”
康熙的眼中泛起温情看向赫舍里,目光却似透过她,看向更远的方向。容若,这骄傲的让人无可奈何又令人牵挂心疼的男子。他有多么好,世人共见,已不是任何华丽的言语能形容的。
他待自己有多么好,是旁人永远都不知道,也不会明白的。
究竟有多爱他,自己也说不清这份爱有多深,有多重。
没有直言回复,但从刚才皇上那晃神的瞬间,赫舍里已经明白即使刚刚发生过肌肤相亲,但在他心中有一道今生永远无法跨越的沟渠。他为了那个人在心中建起了一道屏障隔绝了所有,包括后宫中的千娇百媚,也包括与他结发相伴的自己。
只听康熙静静说道:“朕答应你今日的要求并不全为了容若。朕曾经说过,你就是我的皇后,你想要皇子这不是不可以,但是你得先学会做一个好皇后。”他的目光渐渐凉下,“权术不是你所想的那么简单。你要记劳,后宫绝不可干政。”
赫舍里点点头,心下凄冷,不是全部为了他?可那严声狠冽的命令,“他若痛一分,我必让你痛三倍。”就如重石压在心尖,毫无喘息之力。
如此,这一夜的后半段是如何度过的已经不重要了。虽不愿承认这是交易,但双方都已布下战局,她身后是亲贵重臣,有着能扭转周培公命运的言官御史,还拿捏着他心中隐藏最深的秘密,黑也由她,白也由她。他背后是山河万里,是独步古今继往开来的圣君明主,除非他愿意否则她一生拥有再多,也绝得不到一位皇子,幸也随他,不幸也随他。
这旖旎缱绻之中,或者说是在各取所需,或者说是默契交换。
然而,真真假假都是情,缠缠绵绵多少恨?!
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康熙心痛难言,明知他心高气傲怎么能罚他跪在殿外,明明每一次都是亲自扶他起身,这一次怎么就摆起了架子,一步也不肯让人。罚他的不是别人,伤到他的也不是别人,让他在这大太阳跪着的更不是别人。
后悔得不能自已。
康熙发觉容若的身体冰冷甚至有些发抖,一手揽住他,一手轻抚了他的额头,心中大骇忙看向明珠,“容若的额头怎么这么凉?”太阳下晒了这么久理应是又热又烫,怎么会冰得像霜雪,全身都是冷汗。
明珠担忧不已,哪还见平日的沉稳锐利,慌神道:“昨日容若淋了雨回家,今日气色就不太好,咳嗽不止,现在只怕是。。。。。。。寒疾复发了。”
明珠瞧着皇上脸色也是煞白,猛地磕一头,恳求道:“皇上,臣自知教子无方,容若今日御前失仪顶撞了圣上,微臣日后一定会严加管教,还望皇上今日从宽处置,微臣就这么一个儿子。。。。。”
(明珠的次子比容若小十九岁,所以此处容若仍是明珠的独子)
明珠的话康熙一个字都没听进去,他的目光只是锁在容若身上,惊悔,急痛,愧疚,怜惜,还有那因爱而生的责备。容若也同样看着他,康熙眼里灼灼的热光对映出容若眸中的清辉,只是他太虚弱了,想说些什么想解释些什么,却没力气告诉自己。
这一刻康熙却能与他心有灵犀,动容的声音包含着太多难以言说言尽的感情,挚肯道:“我会尽力的。”
容若,此刻我没有办法说一句歉意的话,我甚至连一句安慰的话也不能说。不过你放心,你的意思我都明白了。是,一切都很艰难,但这并不代表不可能,我答应你,我一定会尽力。
不论是为周培公,为天下臣民,为我,也是为你,我都不会轻易放弃。
容若微微意外,随即心中已然明了,本应该为这心意相通的一刻感到高兴,想微笑,可喉咙口有些哽咽,鼻翼微动似被什么堵住了,眸光如雾霭轻轻在康熙脸庞一绕,眸中就氤氲层薄薄的水雾,感念着,他终究是能明白的。
而此刻的安心,身子觉得轻了,支持自己的最后一丝力气也消之殆尽。康熙在容若失力倒下前,心一横,将容若的左手扶在自己颈上,双手托力就将他横抱起,已不是第一次抱他了,却是第一次这般锥心刺骨的痛。
大清开国至今也没见过哪位皇帝待臣子这般恩宠的。明珠惶恐道:“皇上,还是让臣来吧。”康熙头也不回,目光停在容若膝盖上殷红的伤口上,刚才是自己用力过猛,茶杯的碎片竟是划开了道深深的口子,不足一寸却因为一直跪着,血液凝固转为红黑,粘合在伤口上尤为触目惊心。平日里容若身上浮动极淡薄的香气,似从骨子里透出来,令人陶陶然的愉悦,而今却是被浓郁的血腥味覆盖了。
不由用力抱得更紧些。抬眸时,眼中尽是王者威仪,怒道:“都这个时候还讲这些虚礼做什么!轿子呢?!”
康熙这声喝斥,明珠更为震动,须知没有哪一个臣子得皇上这般爱重的,当真是喜忧参半,爱重,爱重,帝王的爱重是家族的荣耀,这盛大的荣华,亦是旁人嫉妒的根源。那周培公何尝不是被人心嫉妒所害,明珠暗恼怎么会拿周培公和容若相论,容若的一生才是真正的一幅锦绣画卷才徐徐展开了一角,怎会像那命运多舛的周培公,可心里不知为何却漫过一缕不可知的惧意。
乾清宫的侍从也想上前帮忙,被梁九功一个狠眼瞪了回去,心里暗骂道:“蠢奴才,连皇上的脸色都不会看,还想万岁爷再发顿脾气吗?!”
夏日的午后,乾清宫内的芭蕉似绿得能滴出水来。映着此景却十分的感伤,康熙深深吸了口气,方才两人明明只有几步之遥,懊悔着为什么没有早一点出来,为什么一定要逼着他服软,自己怎么这么狠得下心。看着怀里的人,他几乎凝聚了这一生最温柔的目光。康熙将容若抱进软轿时,心中万分不舍,竭力克制自己的感情。
容若,我答应你,我会尽力的,但这件事我不想你牵累其中。
容若,我的心意你也会懂的,是不是?
最后再看了一眼,康熙便不再回头,又叮嘱了明珠一番事宜,才点头示意他回府。
赤金龙纹的堇色龙袍,衣摆却是沾上点点殷红,就像寒梅落雪。康熙的手上也染着血迹,温热稠腻的感觉还在,目中尽是阴翳,唤:“梁九功。”
梁九功不觉骇然,连忙应了声,“奴才在。”
康熙神色由凝重又恢复了如常,只是声音格外的陌生,他说:“你给朕去查,索额图是不是去见了皇后,见了多少次,每一次间隔了多久?”
梁九功叩首道:“是。”
夏日,昼长夜短。
彼时,骄阳也渐渐西落,坤宁宫内西府海棠已过了盛开的季节,那苍绿的树叶都已然被夏风薰得泛起轻朦的黄。春风过,芳香尽,由天不由人。
西府海棠分四品,月下白,一团雪,珊瑚珠,锦荔枝。康熙记得上一次来这坤宁宫还是满园灿烂明艳,香馥如云,然而光阴寸短,繁花不再,倒真应了那句花无百日红,还是,昔日曾经精心照料的女子,心思都用在了别处。
只听见殿门外的太监尖细的嗓音一声递一声地高叫通报,“皇上驾到。”
“皇上驾到。”
“皇上驾到。”
三呼万岁,天子驾临,本就是震天动地。
赫舍里早就恭候在坤宁宫外,蹙金丝重绣九翟海棠祥云锦海宫装,佩水沧玉,沾满雪色小珠,发髻上以双凤步摇为首,玫瑰晶、东菱玉为缀,愈显得她明眸皓齿,仪态万千,妆容精致得体,却不复从前的天然雕饰。
一贯的优雅从容,赫舍里微微屈膝,婉声道:“臣妾参见皇上。”
可康熙由远至近走来,却是看也不看她,经过她身旁才淡漠道:“起身吧。”便径直走向了内殿。
他的衣袖口密密的箭纹陌生地从织金飞鸟染花长裙擦过,不停一步,不看一眼,陌生得理所应当。
待进到内殿后,赫舍里斟了杯茶,嘴角一抹笑意轻轻荡开道:“皇上,可是已经选好了入宫册封的秀女?”
康熙端起茶淡淡说道;“这件事不急。”说罢凝神瞧着她,“朕知道皇后贤能大度,治内有方。但是朕有一件事不解,皇后一连十天有九天召见索大人。”康熙眉毛微轩,眼角再无笑意,问道:“是以朕想知道,皇后有何要紧的事要天天都要召见外臣。”
面对他怒形于色的样子,赫舍里并不害怕,平静道:“臣妾这几日略感不适,叔叔入宫是来探望我的。”
因是夏日,坤宁宫内开着窗扇,微风过,蝉吟不断,幽香残留。
花无百日红,人无千日好。面对她的沉静恬然,康熙颇为失望,没想到她也步入了后宫中与其他女子一样,说起谎话来,面不改色。
康熙手指不轻不重地敲着桌子,侧目看她,缓缓道来:“是吗?原来皇后的病是需要这么探视的。这一个月来,皇后你一共见了索额图十七次,其中有三次时间最长。第一次是六月初八,是两个个时辰,然后就在当天你罚了荣嫔跪在御花园中诵《女则》。”赫舍里心中微微一怔,神色依然。
康熙继续说道:“第二次是六月十五,却是三个时辰,然后不日,你就带着一大叠绣画,意韵姗姗,风姿袅娜地去了慈宁宫。”康熙微微一笑,却是琢磨不透,“朕今日才知道原来选新人入宫这份功劳还有索大人一半。你们索家倒真是鞠躬尽瘁,前朝后宫各不落下。”
赫舍里只低着头,明黄色缂金九龙缎袍,袍襟下端绣江牙海水纹,所谓“疆山万里”,绵延不绝。看着久了直觉得那衣襟上的祥龙双目如炬亦是在瞧着她,脚底微微有些发软。
今日乾清宫外的情景涌上心头,康熙的目光已然有了森然的意味,脸色一沉道:“这第三次,倒是更巧了,足有四个时辰,而未出两日朝臣们以索额图为主严厉弹劾周培公。本朝的一品大将军,舍生忘死得在为国效力,廷议上却炸翻了锅。”康熙的目光这才停驻在赫舍里身上,“皇后你可知道数百张嘴异口同声指责一个人是怎样的场面吗?”
坤宁宫一点也不热,瓮着的冰雕,清香幽幽,丝丝舒爽,赫舍里内心惊动,背心隐约有汗渗出来。
看着她极力自持着镇静,康熙目光锐利,直逼得赫舍里不敢随意抬头。康熙眯了眯双眼,冷冷抛下一句:“你好大的胆子,竟敢自持皇后之尊干预朝政。”
赫舍里骤然听这一句,心颤颤一跳,一惊之下不复方才的镇定,慌忙道:“皇上的话让臣妾惶恐。臣妾久居后宫,无能也无力干预朝政。”
康熙眸中锐利的光芒一转,“你多次召见索额图,纵使你无意干预朝政,但是你敢说,你没有半分参与,没有半分私心吗?!”
赫舍里心下陡然惊悚,迎上康熙这冰冷的目光,没想到他这次来是要来罚自己的,心中因这骤然的疼痛,反而不再害怕了。既然皇上都把话说的这么直接了,那自个儿就都挑明了说个清清楚楚,准备了这么多,不就是为了等这一刻。
她恭敬一礼回答道:“皇上,赫舍里只是后宫中人,即使皇上恩赐了皇后之位这份极高的殊荣于我,可朝廷上的风起云涌,臣妾久居后宫什么也不懂,又怎么敢越雷池一步。”
赫舍里的声音冷冽而平静,“皇上今早才在慈宁宫太皇太后的面前说了,得空了就来看望臣妾,天意高不可攀,臣妾望而不求。却没想到一天之内皇上就判若两人,这会儿就到坤宁宫兴师问罪来了。”她眸中却是冷冽幽光直刺而来,谁想再温婉的女子也会克制不住心中的酸楚,僭越质问:“皇上今日这么大的怒气倒像是谁罚了您心尖上的人了吧?!”
容若被罚跪乾清宫外的事,估摸着有心打听的人,一定早就知道了。
在慈宁宫中就感觉到赫舍里已然察觉到了什么,甚至开始有所行动,而且还牵涉到朝局。康熙略略镇定,绝不能再让她这样下去,“皇后到现在你还要措辞隐瞒,是不是要朕来提醒你,究竟你见索额图的这十七次都说过些什么?”
赫舍里倏然抬头看着康熙,白瓷的脸颊,静如寒潭碧水,坦然中却有着深刻的伤痛,她说:“不必了。若要人不知,除非己莫为,这世上没有不透风的墙,臣妾既然说了,皇上迟早会查出,臣妾甘愿领罚。”
但是,她问道:“臣妾愚昧敢问皇上,这皇宫里究竟谁比谁更会巧言隐瞒,谁比谁更触犯宫规?”
康熙微微一愣,没想到赫舍里会说出这一长篇话来,更没想到她今日几次语出犯上,却不慌不乱不惧,如此镇定竟令人刮目相看。
他不应该低估她,或者说他从没有真正的了解过她。
赫舍里向窗檐走出几步,转过身来,静静直视着康熙,她唇间的笑意伤感的如同一钩惨淡的下弦月色,轻轻吐出了两个字,柔情似水,冰如刀剜,“容若。”
她轻吐的音节让人猝不及防,这一招来得凌厉迅疾。
康熙心弦被狠很波动,额上青筋突突跳起,薄薄的嘴唇紧紧抿住,伸手便狠狠一拉,他的指节格格作响,用力之大,赫舍里仿佛能听到手握上骨骼裂开的声音,一个踉跄,痛不可支,只忍着不愿示弱,但康熙的声音却比眼神更冷,“你再说一遍?!”
赫舍里扬眸以对,她亦是同样不容忽视的骄傲,回答道:“需要臣妾再说一遍吗,这个名字在你心中不早就唤过千百遍了!”她对上康熙怒急惊急的眼神,不见丝毫胆怯,轻轻一笑,眼泪却滑过了脸颊,心终究还是酸的,“皇上,准确地说,这个名字你恐怕已经唤了千万遍了吧。。。。。。。容若,真是个好名字呢。”
康熙握紧了手指,强压着心中的暴怒,他容不得任何人哪怕是一丝一毫也不能诋毁轻蔑他心中的人,眼中闪着雪亮狠厉的光芒,直让人看一眼便不愿再看,道:“我不许你叫他名字。”
可赫舍里偏偏道:“为什么不许?!是啊!皇上说臣妾后宫干政,罪在不赦,那他呢?暗通款曲,魅惑君上,他是不是应该凌迟!”
“啊!”赫舍里忍不住疼痛,手腕痛得直欲断裂,整个人都要瘫软了。
剜心之语,康熙大怒不止,出手再不留情,他冷冽的声音任谁听了都害怕,“赫舍里,要是你敢碰他。朕可以告诉你,历来废后不是始于大清,亦不会到朕这里终止。”他眼皮也不动一下,眸比霜寒,声似钟鸣:“容若要是痛一分,朕就让你痛三倍。”
他竟是如此不顾君臣伦常,他竟然如此直言维护。震惊吗?!痛心吗?!原来与他七年夫妻情意如同一场笑话,想废就废,想弃就弃,帝王本就是如此,那还期求他什么呢?
她的泪水忽然止住了,心中裂开的口子就任由它一道道裂开吧,盈盈望着他,涩然一笑,“皇上,就算臣妾不是这六宫皇后了,年年复年年,红颜复红颜,不是还有秀女进宫吗?总会有人要坐到臣妾这个位置,难道其他人掌管凤印就会放过他吗?!”
康熙心中一怔,终于明白了,原来这就是他那位大度贤淑的皇后,选秀女入宫真正的用意。
她的目的是如此直截了当,就是为了——对付容若。
却没想到赫舍里眼中闪过一丝难言的凄怆,幽幽说道:“古人说的真好,红颜未老恩先断,斜倚熏笼坐到明。”她凝眸看向康熙,“皇上,以前的赫舍里很傻,总是跟在皇上身后,苦苦追寻皇上的脚步,祈求一些永远都得不到的东西。现在的赫舍里也不见得就比那时聪明,仍然是怎么样也追不上皇上的步伐,但是。。。。。。。有一样东西是臣妾从以前到现在都想要的。”
赫舍里缓缓道来,高傲不再,言语深情,触人心弦,康熙没想到平日里柔弱淑婉的妻子今日有着这样的坦然甚至决绝,“红颜未老恩先断,斜倚熏笼坐到明。”心中默念,亦不觉恻然,她的清泪落在他的手背上,由温热变得冰冷。皇宫有的时候就像一个金碧辉煌的笼子,没有自由,磨灭纯真,或许她真的等了很久。。。。。。
孤独不是与生俱来的,而是从等待一个人开始的。
而等待,是从爱上一个人的那一刻开始的。
不由手上松开力道,康熙看着她,眼眸透着一丝温情和怜悯,“你已贵为皇后了,天下间还有什么是你得不到的?”
赫舍里摇一摇头,淡淡一笑说道:“诚然,臣妾的身份是皇后,但不过是虚名而已。臣妾也有许多遗憾,也有许多求而不得。”她深深凝视康熙,“有一样东西天底下也只有皇上你能给我。”
康熙眉间一挑,双眸里燃着冰凉的光泽问道:“你想要什么?”
赫舍里看着手腕上的淤紫痕迹,低眉轻轻抚摸,勉力遮掩心中的悲酸,把所有的遗憾抿成唇角最得体的微笑,静静道:“臣妾想要一个皇子。”
康熙神思有片刻地怔住,原来从后宫选秀到奉先殿廷议,步步来,步步都是设计好了。以充盈后宫来增加势力,然后是毫不避讳召见外臣,最后再由索额图朝堂发难治罪周培公,环环相扣,步步紧逼,就是为了引自己走进这坤宁宫。
呵,康熙抿嘴苦笑,皇子?皇后的儿子就是太子。
原来她想要的是后继之君。
赫舍里亦是注视着康熙,默默叹道:皇上,我从未想过要和别的女人来分享你的宠爱,你也是我的夫君我的良人。如今我却得为你广纳新人,既将这些如花美眷送至你的床榻,又让她们来警示这宫廷中的波澜诡谲。
若换作以前的我,怎么会做出这样的事!
我年轻时少女般镜花水月的爱情已经惊醒了,我不再苦苦祈求那飘渺的感情。可回首前尘,我才发现爱你已经成了一种习惯,并且久远到微薄的记忆已经沾满了灰尘,却覆盖不了对你顷刻思念。
我多想,多希望能有你留下的骨血。
可我知道我的儿子就是明天的储君,后天的太阳。
那么你会答应吗?你会怎么选?你真的爱他吗?你有多爱他?
那么用他换你辛辛苦苦劳心劳力的江山,值不值?!
良久,殿里面才重新开始了对话。
康熙的回眸一问,“就只是这样吗?”
赫舍里郑重点头,“是。”
他答得坚定,“我答应你。”
她心碎恳然,“那一切将湮灭于此,臣妾亦保证后宫之中绝不会有任何闲言碎语。”
彤霞久绝飞琼字,人在谁边,人在谁边,今夜玉清眠不眠。
康熙走至窗檐旁看着窗外,黄昏如是,夕阳支离破碎洒下斑驳的影子落在海棠上,萧条且无奈。他不再言语,自刚才的一番对话后,殿内悄然无声,些微的尴尬,却无半点的悔意。赫舍里站在康熙身后亦是静静的。
夜渐渐来了,半弯月亮挂在天际,朦朦胧胧,仿佛笼了一层如乳如烟的薄雾,让人看不真切。
窗外夜色分明,康熙长身玉立,他每次只是一个简单的转身,也是极尽风姿,无以言表的优雅威仪,他转身望向赫舍里,琢磨不透地淡淡一笑,“时候到了。”
赫舍里微微一愣,并不甚明白康熙所指的是什么,刚才他们一番对话后,便静默无声,一前一后望着窗外什么也没发生。
时候?指的又是什么?
只听康熙唤道;“梁九功。”
梁九功应了一声,连忙从殿外进来。
“更衣,今夜就歇在坤宁宫。”
“。。。。。。。”
梁九功虽然诧异不解,但既是万岁爷吩咐的,就只得依言。赫舍里心中一怔,不知是愁还是喜,可这愁从何来?喜又从何来?
未过片刻,康熙已经换下了白色罩纱五爪金龙绣纹外袍,复又取下了白玉束带,黑色的珠络极亮的颜色配着雕琢铭文的玉佩本是极美,而今从衣衫上突然取下时,孤零零的放在一旁,让人心中很不是滋味。
坤宁宫的寝殿,并不怎的金碧辉煌,尤以精雅舒适见长。却有着重重的帷帐,流苏金钩挽起,直视寝殿深处。往前过一层,便有宫女放下金钩,一层在身后翩然而垂。
康熙现在只身着明黄锦缎的寝衣,却是妥贴于身,愈发显得他身姿挺拔,雪魄的琉璃盏投下的光辉将他映于其中,威仪仍在,却更迷人,这几乎是刻入骨髓中的迷人气质。
见之让人忍不住想靠近,越是靠近越是心生怯意。
康熙看着有些茫然的赫舍里,缓缓抬起手。
他伸手向自己的那一刻,脸庞仍是一片绯红,心里有一点酸,渐渐蔓延开来,整颗心在温柔里酸楚的发痛。却终是伸手向他,随他走向了硬木雕花布满子孙万代葫芦图案的木榻上。
这一夜,坤宁宫一片黑暗,不许亮一盏灯,不许燃一只红烛,只有眼前的芙蓉绸罗帐幔安静垂下如巨大的翼,将一切笼罩其中。
却是不愿意看清,也不想看清。
殿内暖得让人生汗。方才欢好如流水从身体上流过去,只觉得身和心都是疲累的。晚间风来,身上的热度慢慢褪去,却是褪不去身体的痛顿。心疏远了,身体的反应就是生疏干涩的。
同榻而离心,忧伤以终老。
康熙侧卧于御榻上,背对着赫舍里,他的背很光洁,有着久经习武的男子特有的紧致挺拔,赫舍里支着身子,泪水却是忍不住一滴一滴落在康熙的背心上。
后宫之中,女人的前程与恩宠是在男人的枕榻之上,而男人的大局也往往与床第有关。两情缱绻,或许是消弭了硝烟,或许是为了显赫荣华。而与他却是为了结了一桩交易。
如果爱情让人无望,那么人活着总得有些希望,所以这一桩买卖她是为了自己,深远些看也可以说是为了整个家族。
那么他呢?他什么都有了,他是天地间最尊贵的人,从来说一不二,高高在上,是为了谁他竟愿意让步,答应这样的要求。
“哎。。。。”一声叹息打破了此时的沉静,康熙翻身坐起,轻抚过她落泪的脸颊,温柔得不像情人却似亲人,微微蹙眉,轻轻一笑安慰道:“你还是这么爱哭?”
闻言心中震动,百感交集,赫舍里更是泪如雨下。是,或许从来都不够坚强,或许从来都不能明白,为什么皇上会独独钟情于他,泪盈于睫,忍不住终于问出:“他究竟有什么好,值得你这般爱他?”
康熙的眼中泛起温情看向赫舍里,目光却似透过她,看向更远的方向。容若,这骄傲的让人无可奈何又令人牵挂心疼的男子。他有多么好,世人共见,已不是任何华丽的言语能形容的。
他待自己有多么好,是旁人永远都不知道,也不会明白的。
究竟有多爱他,自己也说不清这份爱有多深,有多重。
没有直言回复,但从刚才皇上那晃神的瞬间,赫舍里已经明白即使刚刚发生过肌肤相亲,但在他心中有一道今生永远无法跨越的沟渠。他为了那个人在心中建起了一道屏障隔绝了所有,包括后宫中的千娇百媚,也包括与他结发相伴的自己。
只听康熙静静说道:“朕答应你今日的要求并不全为了容若。朕曾经说过,你就是我的皇后,你想要皇子这不是不可以,但是你得先学会做一个好皇后。”他的目光渐渐凉下,“权术不是你所想的那么简单。你要记劳,后宫绝不可干政。”
赫舍里点点头,心下凄冷,不是全部为了他?可那严声狠冽的命令,“他若痛一分,我必让你痛三倍。”就如重石压在心尖,毫无喘息之力。
如此,这一夜的后半段是如何度过的已经不重要了。虽不愿承认这是交易,但双方都已布下战局,她身后是亲贵重臣,有着能扭转周培公命运的言官御史,还拿捏着他心中隐藏最深的秘密,黑也由她,白也由她。他背后是山河万里,是独步古今继往开来的圣君明主,除非他愿意否则她一生拥有再多,也绝得不到一位皇子,幸也随他,不幸也随他。
这旖旎缱绻之中,或者说是在各取所需,或者说是默契交换。
然而,真真假假都是情,缠缠绵绵多少恨?!
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