正文 第十二章 2
有一块黑黑的云团从赵老巩的头顶抹过去，天空就亮堂一些。河道溜來的风裹着雪粒子扑打在老人的脸上。赵老巩泥塑般坐在木桥桥头的石台上，耷蒙着眼，脊背搐动着，鼻腔里喷着的声音。那根闩门杠子紧紧地抓在老人的手上。來來往往的村人跟他搭话，老人也不应声。有个老太太抱來槐条子请他做灯，赵老巩说沒空就打发走了。人们发现白雪映青了的这张瘪脸显得十分难看，觉得老人的目光犹如两口深潭，深得沒有底儿。
风凉了，赵老巩觉得冷了，紧了紧系在腰间黑腻腻的布条子。老人的咳嗽声哑哑的，已很陈旧了。朱全德路过小桥的时候，发现了挺坐在桥头的赵老巩，远远地就说，老哥，冷天雪地的跑这儿念啥咒？灯做完了么？他见是朱全德來了，慢慢压住心气说，你别贱口轻舌地取笑俺，气死俺哩！葛老太太真他妈毒，勾得俺那小乐丢了魂儿。朱全德呵呵笑说，小乐给葛家做灯呢，俺知道。朱全德唉叹一声，唉，种下苍耳收蒺藜，轮到人家整俺啦！非要尅剥死老汉不可！老哥，别气，凭你的手艺，雪灯会上就会给葛老太太点颜色瞧啦！别怪小乐，他毕竟是孩子呢。葛老太太说，不管他，俺这块老脸还咋搁在世上。不如剜下來丢给狗吃！朱全德脸色难看了些，说，你老这么闹，灯还会做完么？雪灯会不就砸了么？赵老巩心里急，却瘦狗屙硬屎强挺着。朱全德的心松爽起來，他的笑突然冻在嘴角，收不回放不开，他将赵老巩从桥头周起來，赵老巩仰脸看看着河套里的厚雪，嘴开始翕动着，做灯，做灯哩。老人被寒气箍住的腿抖得站立不稳，他听见了自己胸膛里粗重的喘息。他一点一点踩着村人糟蹋过的雪地回家去了。朱全德眼睛涩涩地盯了老人一会儿，扭身走了，村委会的高音喇叭广播雪灯会的声音叫得很亢奋。赵老巩走得笨拙而仓促，闩门杠不时敲打着雪地。
漫天纷飞的大雪在停歇了一天之后又在黄昏飘起來。雪花将村巷里的脚窝抹得不露一丝痕迹。村巷里沒有人，偶尔有狗跑动。朱全德瞅着雪景儿和暮霭中拂动的炊烟。他在等朱朱去叫小乐來。朱全德猜想准是朱朱帮赵小乐忙活上了，他知道一些底细，赵小乐将孩子们都叫去做灯了，整个一队人马给葛老太太忙活。这招够损的，耍弄的是一群毛嫩的孩子呵，这不是拿铁锚往赵老巩心尖子上戳么？朱全德委实看不过眼。葛老太太的雪灯会也总是让朱全德胡想一气，想得很多，也很怪。玻璃窗上冰花图案被白雪映得很亮，花花的光景罩在朱全德身上。他拿即将吸完的烟根儿在冰窗上胡乱地画着，后來他发现自己竟把葛玉琴几个字涂写在冻玻璃上，手有些抖了。
朱朱和赵小乐双双进入朱全德的视野，天完全黑了。朱朱的红头巾在雪夜里热烈抖动。朱朱看见爹脸色不好看，蔫蔫地帮娘做活去了。下午葛老太太的船厂新搭的临时灯坊，赵小乐正被活儿追得屁滚尿流。小乐坐在砖垛上，拿水将槐条子浸透，然后就让朱朱将湿湿的槐条子放在火盆上烘烤，火候儿一到，朱朱就将槐条子弯折成灯骨，打下手的人就用青麻绳扎好。一条龙的流水作业，眼见着灯骨堆积如山了。纸是浅蓝色的，剪花和纸钱是土黄色的。葛老太太要蓝灯，赵小乐就做蓝灯。他不管蓝灯匪有啥说头，他说客户满意代办托运都成。朱朱的脸被火盆儿映得一片虹彩，噘了嘴说，俺爹从发廊叫俺來找你叫你立马去一趟。赵小乐说，你爹找俺有啥事儿？朱朱说，去了你就知道啦。赵小乐满不在乎的样子，越发使朱全德恼怒起來。朱全德说，小乐蓝灯都做完了么？钱都进兜了么？赵小乐坐在沙发上，笑笑说，蓝灯还差40个灯骨，余下就裱蓝纸啦！至于钱么？量她葛老太太也不敢赖账，老叔你就放心。朱全德气得咽喉凝噎，说，俺放心，俺放个屁心！奴才，你个五尺汉子就情愿做奴才吗？你可是气坏你爹啦！赵小乐说，俺爹就那把年纪了，信歪走邪的也就那样啦。葛家也是合法个体户，大大的良民，俺受雇于她，就是奴才么？老叔你骂俺混蛋饭桶都中，就不能抬举俺是奴才，俺想给谁当奴才都巴结不上呢！奴才是俺这号人当的么？朱全德愣住片刻，嘴唇抖起來说，赵小乐，好你个臭小子，原先是个沒嘴葫芦，不会说不会道儿，今儿个也会剌儿人啦！真是士别三日当刮目相看呐！别看你跟朱朱沒成亲，俺也照样管你！赵小乐轻蔑地说，不，老叔错啦，做蓝灯，在俺眼里跟做红灯绿灯是一样的，俺不尿她葛老太太，俺揽的是活儿，挣的是钱，钱，钱是好东西，老叔不也是忙忙颠颠地捞钱么？俺得养活秀秀，俺也得活哩！朱全德气得脑袋嗡嗡的说，你咋说的话？为挣钱就害出脸皮去了吗？赵小乐嘻嘻地笑了，老叔，脑袋还在脖子上长着呢，脸皮还在脑袋上贴着呢！朱全德加重了语气说，老叔不许你猾么吊嘴的样子，劝你是为你们赵家好，不着跟你爹的交情，俺真不愿操这苦萝卜心！你是市长的兄弟，都高看一眼呢。你执迷不悟硬穿新鞋往狗屎上踩，坏了名声，又断了前程，哭都哭不來呢！赵小乐说，俺哭啥？依俺看，这年头沒啥俺都哭的來，就是沒钱哭不來。朱全德被噎住了。
这个夜晚的雪时落时停，村巷里到处闪烁着莹莹白光。赵小乐顾不上瞅雪是落是停，风扫雪地的声音在他听來像呵出的气一样虚幻。走到葛老太太家门口时，赵小乐看见不远处站着一条狗。他认出是葛老太太的大黄狗。狗不动声色地看着他，眼神里似乎带着嘲笑的意味儿。赵小乐站住了，他站在门口的雪地里像一棵秃树。这些天葛老太太家的地皮儿踩熟了，连大黄狗都将赵小乐当自家人看待。见他狗沒咬，呜呜地喷着响鼻。二婶子在屋么？赵小乐在门口喊上了。沒有应声，他瞧见楼下堂屋悬着几盏灯笼，像一张张人脸模模糊糊，忽扁忽圆，忽长忽短，无着无落地站着，心里盘算着，如何跟葛老太太要钱。他也学会算计人了，这并不说明他见识短。其实，这会儿的葛老太太也在算计他呢。她躲在楼上客厅里边吸烟边看电视。电视里的风景晃悠悠的，她的心也悠闲地晃荡着。女儿孙艳萍上楼來说小乐叫呢。葛老太太说，让他叫吧，有大黄陪着他呢。赵小乐又劲儿劲儿地吼了一嗓子。葛老太太饶有兴味地笑着，这小子嗓门真野，叫驴似的。艳萍去下楼告诉他，就说俺不在家去公墓了，让他去公墓找俺。公墓：娘咋能这样呢？葛老太太说，娘今儿有点病，一天到晚都胸闷。孙艳萍说，就拿药给你吃。葛老太太扁扁嘴巴说，甭拿药，遛遛赵家人就是娘最好的药！孙艳萍不高兴地退出去了。赵小乐等得不耐烦了，抬腿就想往里闯。刚一迈步，大黄狗沒叫沒咬就蹿起來，前爪直抵赵小乐的咽喉。赵小乐吓得哆嗦了，就又蔫蔫儿退了回來。大黄狗也十分乖巧地缩了回去。赵小乐十分可怜地笑笑，笑是苦挣出來的。人的苦处每每是不相知的，伺侯人的营生，必须得遭得起大罪。他十分尴尬地看着狗，觉得这狗跟葛老太太一样不可捉摸了，连眼前雪夜里黑影憧憧的小楼也变得恐怖和神秘。
雪灯会如期举行，赶集归來的村人在黄昏的时候将那憋好了好长时间的灯谣唱出來。天一煞黑儿，赵老巩和赵小乐就将灯盏挂了出來。村委会的喇叭吼的沒完沒了，震得街筒子乱颤。村委会要集中各家灯盏到桥东。那么，桥西就是葛老太太独挑的雪灯会了。按这块地埝的古老风俗，家家户户都要挂灯出來，借灯除邪，借灯照福，讨的是往后的运气，特别是莹地灯，说头更多了，家族的兴旺全靠莹地灯托着呢。莹地灯一做就做一片，孤孤零零几盏灯是对先人不孝，所以村里做莹地灯的只有葛老太太和赵老巩家了。除了莹地灯，赵老巩还将做的六盏灯在东街的蛤蜊皮子堆上一挂，就已经十分惹眼了。赵小乐帮着赵老巩将灯挂妥之后，就找秀秀去了。他从葛老太太的莹地灯里争到钱了。村人呼啦啦将灯挂在东街，让葛老太太尝尝在西街独挑孤灯的滋味是啥样子。赵老巩坐在那盏八福灯底下吸着短而粗的烟斗，看着提灯奔走的村人。几乎褪成黑灰颜色的青布棉袄，斜斜地披着，老人脸像一盏老灯悬在那里。老人嘴里哼出的灯谣在孩童嘴里做了童谣唱。嘡----嘡----嘡----村委会守喇叭的朱全德一边敲锣一边喊，点----灯----喽----然后他就指挥着各家各户挂灯。朱全德猛然发觉桥东街的灯稀稀拉拉，有的已挂好的灯笼被主人摘走，飘飘忽忽的灯影流过小木桥，朝桥西街移去。朱全德手里的锣也不敲了，朝桥西方向张望了许久。赵老巩也觉得不对劲了，弓一样的眉毛唤出疑问：“老朱头，这是咋回事哩？”朱全德叹一声，八成是葛老太太出啥幺蛾子啦！赵老巩寒了脸，气得沸儿沸儿的。他经心巴意地來了，眼巴眼盼的雪灯会就这鬼样子？老人生闷气的时候，他身边的灯笼几乎都撤光了。老人说到那边看看，许是又改章程啦。朱全德踏着雪走了，赵老巩也坐不直去了，豁出脸子跟他去了。但沒走上木桥，赵老巩就看见西街密密实实的灯笼十分火爆。星星灯、荷花灯、蟠桃灯、属相灯、灶王灯应有尽有，挂了满街筒子。老人看傻了眼，好多年沒见的灯这回都见了。他不知是村人晕了头还是葛老太太施了啥魔法，连最讲究的八仙过海灯和猴栖金山灯也被天王玉柱托出來了。赵老巩，快把你的灯盏拿过來助阵吧！黑暗里有人说。赵老巩恼成一张猴腚脸说，俺才不跟葛老太太搅骚肉呢！那人笑呵呵地说赵老巩还记仇呢，然后就抱着孩子赏灯去了。村巷里的喊声粗厉、亢奋、悠长。朱全德拎着面饼大的铜锣凑到赵老巩跟前说，老哥，有钱能使鬼推磨哩，原來是姓葛的出了血本，在西街挂盏灯当场就奖50块钱，她还花钱请了皮影班子，一会儿就在桥头唱上啦！赵老巩木呆呆地愣着，不吭，浑身像灌了铅般沉重。他的周遭儿是墙一样的人脸，被灯一照，猴腚似的红着。世道变啦，过去葛老太太这号人就是有一座金山，却换不來一顿热饭。赵老巩自顾自说，一张冷灰色的老脸空空静静的。眼前一片花嗒嗒的灯，一片模模糊糊的脸。忽然，赵老巩看见葛老太太神神气气地过來了，便赶紧扭了头，缓缓往东街走。葛老太太悠闲地走在人群里赏灯，她身边又一个老太太就是她大姐葛玉梅了。身后拥着一群人，大黄狗摇着尾巴钻來钻去。灯影里的葛老太太眉啦眼儿的不显老，标标致致的模样，气韵逼人，只有细心人方能瞧见她的下眼睑赤红发暗。她的眼直神，隔了老远就瞧见走路的赵老巩。她便紧走了几步，声音很甜地喊了一声赵老巩。赵老巩装沒听见，哼一声，快快地走了。走路时把雪地夯得微微颤动了。葛老太太见赵老巩灰溜溜的样子，从心里往外舒服。眼皮子前边的事她总也记不住，脚后跟跺烂的事偏偏很当回事的。
赵老巩被桥西街雪灯会的阵势搞得很伤感，默然不语。他竭力不看那灯。他觉得这世界说乱就乱，人都变得媚俗了。他的眼睛坏了，看哪儿都是毛病。难道是俺错了？天错地错俺赵老巩怎会错呢？天旋旋地转转，木桥、老树和灯笼倒过去了，人流倒着流动，雪地在天幕上悬着。颠倒着看小村雪灯会倒是挺有意思的。他找不着朱全德不知不觉溜出人群，到村口小卖部赊了一瓶老白干酒，咕嘟咕嘟就喝了起來。喝了酒，他腋下便涌出一注汗來。走上东街村巷时，远远地就瞧见他那六盏灯笼悬在蛤蜊皮子堆，守着孤灯喝闷酒，老脸便有了红红的酒晕。他两眼昏花，眼睛的确不中用了。房顶和树桠上的积雪被风吹落了，落在灯盏上，落在赵老巩的脸上肩上。他抹了抹脸上的落雪，抹了，脸上水水的像落了泪。忽然有一辆汽车停下來。赵振涛和男男从车里钻出來。男男扑向赵老巩喊着：“爷爷----”。
赵老巩搂着男男：“看灯來啦？爷的灯好吗？”
男男说：“好，爷爷，你咋不搬到那边去？让我和爸爸好找哩！”
赵老巩愤愤地骂：“那头是葛家花钱买的灯，爷爷不跟葛家掺和！”
赵振涛笑笑，让男男陪着赵老巩。赵老巩推了一把男男，说你跟你爸看吧。正说着，四菊与刘连仲说说笑笑走过來了。赵老巩沒瞅她们，他们啥时从他身边离开的，都不知道。走过桥头，赵振头看见熊大进、米秀秀、赵小乐和海港的工人都在赏灯。不一会儿，赵老巩就听见桥头歪脖子老树挂的陈年老钟给敲响了。这古钟造于光绪年间，是小村变迁的见证人。这些年村里装了喇叭，古钟就闲挂着成为小村一景，村委会规定，不发生海啸一类的大事情，钟是万万敲不得的，敲了，就意味着出大事了。雪夜的村巷，灯扎了窝子，人也扎了窝子，古钟沉闷粗厉的声响像落了炸弹，在人窝子里炸了。密密的人头齐唰唰扭向桥头，远远近近射來惊奇的目光。愣了片刻，人们就呼呼涌涌往桥头挤了。朱全德从旁边电线杆上摘下一盏灯笼，高高地擎在手上，看着黑压压聚來的村民，脸色十分庄严。村人不知出了啥事，全都眼巴巴地望着朱全德，有的连大气都不敢喘了。朱全德知道村民不咋怕他，是怵这钟声的。他手托着灯笼，灯光将他的面孔映红。等人聚得差不多了，朱全德一本正经狠声狠气地说：“都听着，村委会早就发下通知，全村人在桥东街举办雪灯会。咋不知不觉转到西街了呢？村委会的统一规划都不听了！”人们嚷：“你算老几？你给钱吗？”朱全德又说：“从这个点钟开始，所有的灯全移到东街去！”朱全德话沒说完，人群就哄了。七嘴八舌说啥的都有，有一点是一致的，这个挂灯事件远远不够敲钟的分量。有人气愤地吼，东街西街不一样么？西街上挂灯有钱呢！你不就是给赵老巩找个伴么？葛老太太和她姐姐站在不远处冷冷地瞧着，两张快活的脸淡淡地映着蓝灯笼的晕光。
钟声响过之后，赵老巩心头一紧，呆呆地朝桥头方向张望了很久。走过去听见朱全德与人们争执。老人心腔一热，眼窝真的汪了泪，他很快用粗麻的手背将两滴泪抹碎了。不多时便有零零星星挑灯的村人走过來。看见呆傻的赵老巩就说，赵老巩，朱全德敲钟给你拉伴儿呢。这老爷子大冷天苦撑个啥呢？呀，六盏灯往西街一挂，就是三百块哪！赵老巩听了就恶煞煞绷起老脸。骂：“滚！”天黑，谁也看不清谁的脸。他把村人骂走了。赵老巩抠抠搜搜从青布棉袄兜里摸出铁勾子，将六盏灯一下一下摘下來，挤到一处逆风的地方。这时老人的脸猛然间像黄裱纸一样黄了，他的眼睛却是红红的，牙齿咬着嘴唇，硌出了血。他一只枯瘦的手弯曲着颤抖着伸进八福灯里，拔出一根洋蜡，往灯纸一歪，八福灯就燃烧起來。迎了风口，那五盏灯也烘地着了。阵风卷來，火舌蹿动，舔灼黑黑的天穹，飘起的纸灰。一片一片漫天弥散。赵老巩泥胎似的站立不动，连棉袄袖爬着火苗子都不知道了。
狗日的，今日就是今日啦！赵老巩想。
雪灯会的第三天，是本月第一个有日头的日子。赵小乐背着猎枪打了一天兔子，他发现赵老巩在焚烧灯盏之后却破例精神起來。很快，赵小乐就看见葛老太太的大黄狗从老河套里颠过來，它的前头是葛老太太和她姐姐以及孙艳萍等人。他们摆完茔地灯回村去了。赵小乐看见大黄狗遥望着西天时叫时停，叫声失去常日急躁，狗的视线里出现了某种令人不安的现象。日头沉下去的地方是紫黑色的，天又阴了，模模糊糊老帆颜色的天幕铺下晕晕的怪光，使白亮的大冰海漾动着说不清的东西。赵小乐觉得这天景儿够怪的，拎着兔子很猥琐地回了家，眼神儿似乎沒个着落。看见老爹蹲在灶台边吸着烟斗。赵老巩烧了灯以后身子骨沒垮，但他顿时苍老了，话稀，脸上怏怏地愁。他显然无法应付眼前的事了，雪灯会变得那么遥远，不再属于他了。葛老太太毒哇。夜里朱全德來家里看他，呆到很晚很晚才走，望着憨头憨脑的赵老巩就有太板斧影子晃在眼前，他躲闪着那个记忆，却躲不开。赵小乐将两只兔子往堂屋地上一扔，溅起一片草灰。他这时看赵老巩的脸干瘪而细长了，就像过去穷人的钱褡。赵小乐觉得父亲可怜，就來句宽心话，爹，让四菊熏了兔子给你下酒。赵老巩看了儿子一眼沒搭腔。他心里正盘算着夜里给墓地上祖坟摆茔地灯的事。过去守灯是很讲究的，谁做灯谁守灯，若是做灯人亲自上了坟地，那就是茔地家族的荣耀了。如果夜里丢了灯或是毁了灯，守灯人要挨罚的，罚守灯人在雪地里给坟头跪上三天三夜。赵小乐在天黑时候吃完了饭，穿上绿色棉大衣，怀揣一瓶散白酒，悄悄溜出家门。四菊看见他的影儿喊：又干啥去？赵小乐也不停下來，甩回一长腔，俺去找秀秀。街道两旁仍有零零散散的灯笼悬空中。月儿刚一露头，就被阴云埋了，雾就落下來，老蟹湾从沒有过这样稠乎乎的雾，使赵小乐的眼前像稀粥一样糊涂了。到了葛老太太家，赵小乐索了两千元订金，等灯守妥了，葛老太太再付另一半。黄昏的时候，葛老太太已经带领家人去老坟地祭了祖，夜里就只有灯匠守灯了。
雪夜漆黑而浑白。
大黄狗乖顺地走在前面。狗腿强健有力，异常灵捷。赵小乐和秀秀说说笑笑地走在后面。他要挣钱，给秀秀办画展，所以叫來秀秀。眼前有些恍惚，四周的一切沉沉浮浮。望着前头的大黄狗，赵小乐恨得咬牙根儿，顺手从肩头摘下猎枪，不动声色地瞄准大黄狗的脑袋。秀秀摁下他的猎枪说，别犯傻啦，打死它，一冬的灯笼都白做啦！赵小乐五迷呵眼地笑了，说，俺不放枪。然后猎枪依然呈瞄准姿势端着，端着枪眯着一只眼走，眼前的大黄狗幻化成葛老太太的脑袋，继而又变回黄狗。狗脑破裂，血和脑浆咕嘟咕嘟流在雪地里。赵小乐眼里再现这样画面的时候，心里就格外舒服。端着枪走了很长一截路。秀秀说，你累不累，跟个孩子似的出洋相。赵小乐摆出鬼子进庄的姿势，一直端枪瞄到了新墓地，才把枪放下了。赵小乐操持着将白天运來的几捆秫秸铺在雪地上，这就是一宿歇脚的床了。铺完秫秸他就拿秫秸当引柴，点燃了一堆树杈子。赵小乐跪在雪地上吹了底火，沾了满脸的灰尘。火苗子渐渐大了，烤在雪地上蒸出的热气湿漉漉的，但它即能照亮也能驱寒。这时候，他和秀秀分别拿秫秸火一点一点将散落在坟地里的蓝灯笼点着了。这时坟地就暖和了，景致也极特别，蓝幽幽的灯笼铺铺排排，映得坟地像是布满星星的天景儿。秀秀忘记了是在坟地守灯，欢快地叫起來，真好看，真好玩儿！赵小乐以前守过灯，从沒有像今夜守蓝灯这样惊讶。他瞪大眼睛看灯，努力把灯看懂，看庄严凄美的灯盏变换流转，陈年老事俱到眼前來了。起风了，天穹猛然灰暗许多，接着就有星星点点的雪花飘落下來。雪花抱团儿凝成颗粒状的小冷子，将赵小乐砸得醒了血性，他忽然觉得自己太过份了，就哼起沒皮沒脸的骚歌來搅乱刚才不正常的气氛。大黄狗在蓝灯群里钻來钻去夜半时候，他们听见村头传來看船佬敲铜锣的声音。夜越黑得深，锣声越敲的神秘。坟地的雪野一派灰蓝。不多时辰，他就觉出天气的异样。老蟹湾雪夜的天气说变就变的，他看见从海边的方向卷來糊糊涂涂的雪带，风声响得厉害，一扇高高的雪墙盖來了。最敏感的大黄狗朝雪带哭嚎般叫着，比黄昏时看见大黄狗的样子更凶。赵小乐眼前是白白的雪柱。秀秀不知道出了啥事，身子怯怯地倒在了赵小乐怀里。
坏了，雪晕。赵小乐说。
雪晕在老蟹湾的冬天时有发生。它是风暴潮在冬日里的变种儿，强台风席卷冰海上的积雪，催出一道道雪墙，横扫十里长滩。赵小乐扭头呆呆地看，率先拥來的是一股龙卷风，摆在莹地上的蓝灯笼，被风吹得骨碌碌滚动起來，有的立马就着了，有的滚出老远依旧惨然地亮着。雪墙扑天盖地压來的时候，赵小乐瞧见大黄狗嗷嗷嘶鸣着钻进看不清爽的地方。他看狗时，瞅见公墓那头，也亮着灯。是父亲赵老巩给祖上守莹地灯呢！他拉着米秀秀去找赵老巩。他们沒跑出多远，雪墙就唏哩哗啦嘲他们压來了，一道白白的雪坎子，遮住了大地上的万物。赵小乐吃力地拱出雪坎子就将秀秀拽了出來，在下一道雪墙扑來之前，他拽着秀秀往前扑了一程，身后刨出一片雪雾。很快就被另一道雪墙压住半截身子，他们一摇一摆地拧出來，又往回跑，雪越來越厚，他们跑动的速度越來越慢。赵老巩被雪埋了，赵小乐扒起父亲，背起來往回去。过了河套，爬越河堤，风头子就软多了，雪墙也矮矬了，他们累稀了，扑扑跌跌，末了几乎是一点一点爬回村里的。
天景白亮起來，雪梁子与天空的界线愈发明晰了。北龙港被白雪覆盖着，像雪雕筑在那里。
风凉了，赵老巩觉得冷了，紧了紧系在腰间黑腻腻的布条子。老人的咳嗽声哑哑的，已很陈旧了。朱全德路过小桥的时候，发现了挺坐在桥头的赵老巩，远远地就说，老哥，冷天雪地的跑这儿念啥咒？灯做完了么？他见是朱全德來了，慢慢压住心气说，你别贱口轻舌地取笑俺，气死俺哩！葛老太太真他妈毒，勾得俺那小乐丢了魂儿。朱全德呵呵笑说，小乐给葛家做灯呢，俺知道。朱全德唉叹一声，唉，种下苍耳收蒺藜，轮到人家整俺啦！非要尅剥死老汉不可！老哥，别气，凭你的手艺，雪灯会上就会给葛老太太点颜色瞧啦！别怪小乐，他毕竟是孩子呢。葛老太太说，不管他，俺这块老脸还咋搁在世上。不如剜下來丢给狗吃！朱全德脸色难看了些，说，你老这么闹，灯还会做完么？雪灯会不就砸了么？赵老巩心里急，却瘦狗屙硬屎强挺着。朱全德的心松爽起來，他的笑突然冻在嘴角，收不回放不开，他将赵老巩从桥头周起來，赵老巩仰脸看看着河套里的厚雪，嘴开始翕动着，做灯，做灯哩。老人被寒气箍住的腿抖得站立不稳，他听见了自己胸膛里粗重的喘息。他一点一点踩着村人糟蹋过的雪地回家去了。朱全德眼睛涩涩地盯了老人一会儿，扭身走了，村委会的高音喇叭广播雪灯会的声音叫得很亢奋。赵老巩走得笨拙而仓促，闩门杠不时敲打着雪地。
漫天纷飞的大雪在停歇了一天之后又在黄昏飘起來。雪花将村巷里的脚窝抹得不露一丝痕迹。村巷里沒有人，偶尔有狗跑动。朱全德瞅着雪景儿和暮霭中拂动的炊烟。他在等朱朱去叫小乐來。朱全德猜想准是朱朱帮赵小乐忙活上了，他知道一些底细，赵小乐将孩子们都叫去做灯了，整个一队人马给葛老太太忙活。这招够损的，耍弄的是一群毛嫩的孩子呵，这不是拿铁锚往赵老巩心尖子上戳么？朱全德委实看不过眼。葛老太太的雪灯会也总是让朱全德胡想一气，想得很多，也很怪。玻璃窗上冰花图案被白雪映得很亮，花花的光景罩在朱全德身上。他拿即将吸完的烟根儿在冰窗上胡乱地画着，后來他发现自己竟把葛玉琴几个字涂写在冻玻璃上，手有些抖了。
朱朱和赵小乐双双进入朱全德的视野，天完全黑了。朱朱的红头巾在雪夜里热烈抖动。朱朱看见爹脸色不好看，蔫蔫地帮娘做活去了。下午葛老太太的船厂新搭的临时灯坊，赵小乐正被活儿追得屁滚尿流。小乐坐在砖垛上，拿水将槐条子浸透，然后就让朱朱将湿湿的槐条子放在火盆上烘烤，火候儿一到，朱朱就将槐条子弯折成灯骨，打下手的人就用青麻绳扎好。一条龙的流水作业，眼见着灯骨堆积如山了。纸是浅蓝色的，剪花和纸钱是土黄色的。葛老太太要蓝灯，赵小乐就做蓝灯。他不管蓝灯匪有啥说头，他说客户满意代办托运都成。朱朱的脸被火盆儿映得一片虹彩，噘了嘴说，俺爹从发廊叫俺來找你叫你立马去一趟。赵小乐说，你爹找俺有啥事儿？朱朱说，去了你就知道啦。赵小乐满不在乎的样子，越发使朱全德恼怒起來。朱全德说，小乐蓝灯都做完了么？钱都进兜了么？赵小乐坐在沙发上，笑笑说，蓝灯还差40个灯骨，余下就裱蓝纸啦！至于钱么？量她葛老太太也不敢赖账，老叔你就放心。朱全德气得咽喉凝噎，说，俺放心，俺放个屁心！奴才，你个五尺汉子就情愿做奴才吗？你可是气坏你爹啦！赵小乐说，俺爹就那把年纪了，信歪走邪的也就那样啦。葛家也是合法个体户，大大的良民，俺受雇于她，就是奴才么？老叔你骂俺混蛋饭桶都中，就不能抬举俺是奴才，俺想给谁当奴才都巴结不上呢！奴才是俺这号人当的么？朱全德愣住片刻，嘴唇抖起來说，赵小乐，好你个臭小子，原先是个沒嘴葫芦，不会说不会道儿，今儿个也会剌儿人啦！真是士别三日当刮目相看呐！别看你跟朱朱沒成亲，俺也照样管你！赵小乐轻蔑地说，不，老叔错啦，做蓝灯，在俺眼里跟做红灯绿灯是一样的，俺不尿她葛老太太，俺揽的是活儿，挣的是钱，钱，钱是好东西，老叔不也是忙忙颠颠地捞钱么？俺得养活秀秀，俺也得活哩！朱全德气得脑袋嗡嗡的说，你咋说的话？为挣钱就害出脸皮去了吗？赵小乐嘻嘻地笑了，老叔，脑袋还在脖子上长着呢，脸皮还在脑袋上贴着呢！朱全德加重了语气说，老叔不许你猾么吊嘴的样子，劝你是为你们赵家好，不着跟你爹的交情，俺真不愿操这苦萝卜心！你是市长的兄弟，都高看一眼呢。你执迷不悟硬穿新鞋往狗屎上踩，坏了名声，又断了前程，哭都哭不來呢！赵小乐说，俺哭啥？依俺看，这年头沒啥俺都哭的來，就是沒钱哭不來。朱全德被噎住了。
这个夜晚的雪时落时停，村巷里到处闪烁着莹莹白光。赵小乐顾不上瞅雪是落是停，风扫雪地的声音在他听來像呵出的气一样虚幻。走到葛老太太家门口时，赵小乐看见不远处站着一条狗。他认出是葛老太太的大黄狗。狗不动声色地看着他，眼神里似乎带着嘲笑的意味儿。赵小乐站住了，他站在门口的雪地里像一棵秃树。这些天葛老太太家的地皮儿踩熟了，连大黄狗都将赵小乐当自家人看待。见他狗沒咬，呜呜地喷着响鼻。二婶子在屋么？赵小乐在门口喊上了。沒有应声，他瞧见楼下堂屋悬着几盏灯笼，像一张张人脸模模糊糊，忽扁忽圆，忽长忽短，无着无落地站着，心里盘算着，如何跟葛老太太要钱。他也学会算计人了，这并不说明他见识短。其实，这会儿的葛老太太也在算计他呢。她躲在楼上客厅里边吸烟边看电视。电视里的风景晃悠悠的，她的心也悠闲地晃荡着。女儿孙艳萍上楼來说小乐叫呢。葛老太太说，让他叫吧，有大黄陪着他呢。赵小乐又劲儿劲儿地吼了一嗓子。葛老太太饶有兴味地笑着，这小子嗓门真野，叫驴似的。艳萍去下楼告诉他，就说俺不在家去公墓了，让他去公墓找俺。公墓：娘咋能这样呢？葛老太太说，娘今儿有点病，一天到晚都胸闷。孙艳萍说，就拿药给你吃。葛老太太扁扁嘴巴说，甭拿药，遛遛赵家人就是娘最好的药！孙艳萍不高兴地退出去了。赵小乐等得不耐烦了，抬腿就想往里闯。刚一迈步，大黄狗沒叫沒咬就蹿起來，前爪直抵赵小乐的咽喉。赵小乐吓得哆嗦了，就又蔫蔫儿退了回來。大黄狗也十分乖巧地缩了回去。赵小乐十分可怜地笑笑，笑是苦挣出來的。人的苦处每每是不相知的，伺侯人的营生，必须得遭得起大罪。他十分尴尬地看着狗，觉得这狗跟葛老太太一样不可捉摸了，连眼前雪夜里黑影憧憧的小楼也变得恐怖和神秘。
雪灯会如期举行，赶集归來的村人在黄昏的时候将那憋好了好长时间的灯谣唱出來。天一煞黑儿，赵老巩和赵小乐就将灯盏挂了出來。村委会的喇叭吼的沒完沒了，震得街筒子乱颤。村委会要集中各家灯盏到桥东。那么，桥西就是葛老太太独挑的雪灯会了。按这块地埝的古老风俗，家家户户都要挂灯出來，借灯除邪，借灯照福，讨的是往后的运气，特别是莹地灯，说头更多了，家族的兴旺全靠莹地灯托着呢。莹地灯一做就做一片，孤孤零零几盏灯是对先人不孝，所以村里做莹地灯的只有葛老太太和赵老巩家了。除了莹地灯，赵老巩还将做的六盏灯在东街的蛤蜊皮子堆上一挂，就已经十分惹眼了。赵小乐帮着赵老巩将灯挂妥之后，就找秀秀去了。他从葛老太太的莹地灯里争到钱了。村人呼啦啦将灯挂在东街，让葛老太太尝尝在西街独挑孤灯的滋味是啥样子。赵老巩坐在那盏八福灯底下吸着短而粗的烟斗，看着提灯奔走的村人。几乎褪成黑灰颜色的青布棉袄，斜斜地披着，老人脸像一盏老灯悬在那里。老人嘴里哼出的灯谣在孩童嘴里做了童谣唱。嘡----嘡----嘡----村委会守喇叭的朱全德一边敲锣一边喊，点----灯----喽----然后他就指挥着各家各户挂灯。朱全德猛然发觉桥东街的灯稀稀拉拉，有的已挂好的灯笼被主人摘走，飘飘忽忽的灯影流过小木桥，朝桥西街移去。朱全德手里的锣也不敲了，朝桥西方向张望了许久。赵老巩也觉得不对劲了，弓一样的眉毛唤出疑问：“老朱头，这是咋回事哩？”朱全德叹一声，八成是葛老太太出啥幺蛾子啦！赵老巩寒了脸，气得沸儿沸儿的。他经心巴意地來了，眼巴眼盼的雪灯会就这鬼样子？老人生闷气的时候，他身边的灯笼几乎都撤光了。老人说到那边看看，许是又改章程啦。朱全德踏着雪走了，赵老巩也坐不直去了，豁出脸子跟他去了。但沒走上木桥，赵老巩就看见西街密密实实的灯笼十分火爆。星星灯、荷花灯、蟠桃灯、属相灯、灶王灯应有尽有，挂了满街筒子。老人看傻了眼，好多年沒见的灯这回都见了。他不知是村人晕了头还是葛老太太施了啥魔法，连最讲究的八仙过海灯和猴栖金山灯也被天王玉柱托出來了。赵老巩，快把你的灯盏拿过來助阵吧！黑暗里有人说。赵老巩恼成一张猴腚脸说，俺才不跟葛老太太搅骚肉呢！那人笑呵呵地说赵老巩还记仇呢，然后就抱着孩子赏灯去了。村巷里的喊声粗厉、亢奋、悠长。朱全德拎着面饼大的铜锣凑到赵老巩跟前说，老哥，有钱能使鬼推磨哩，原來是姓葛的出了血本，在西街挂盏灯当场就奖50块钱，她还花钱请了皮影班子，一会儿就在桥头唱上啦！赵老巩木呆呆地愣着，不吭，浑身像灌了铅般沉重。他的周遭儿是墙一样的人脸，被灯一照，猴腚似的红着。世道变啦，过去葛老太太这号人就是有一座金山，却换不來一顿热饭。赵老巩自顾自说，一张冷灰色的老脸空空静静的。眼前一片花嗒嗒的灯，一片模模糊糊的脸。忽然，赵老巩看见葛老太太神神气气地过來了，便赶紧扭了头，缓缓往东街走。葛老太太悠闲地走在人群里赏灯，她身边又一个老太太就是她大姐葛玉梅了。身后拥着一群人，大黄狗摇着尾巴钻來钻去。灯影里的葛老太太眉啦眼儿的不显老，标标致致的模样，气韵逼人，只有细心人方能瞧见她的下眼睑赤红发暗。她的眼直神，隔了老远就瞧见走路的赵老巩。她便紧走了几步，声音很甜地喊了一声赵老巩。赵老巩装沒听见，哼一声，快快地走了。走路时把雪地夯得微微颤动了。葛老太太见赵老巩灰溜溜的样子，从心里往外舒服。眼皮子前边的事她总也记不住，脚后跟跺烂的事偏偏很当回事的。
赵老巩被桥西街雪灯会的阵势搞得很伤感，默然不语。他竭力不看那灯。他觉得这世界说乱就乱，人都变得媚俗了。他的眼睛坏了，看哪儿都是毛病。难道是俺错了？天错地错俺赵老巩怎会错呢？天旋旋地转转，木桥、老树和灯笼倒过去了，人流倒着流动，雪地在天幕上悬着。颠倒着看小村雪灯会倒是挺有意思的。他找不着朱全德不知不觉溜出人群，到村口小卖部赊了一瓶老白干酒，咕嘟咕嘟就喝了起來。喝了酒，他腋下便涌出一注汗來。走上东街村巷时，远远地就瞧见他那六盏灯笼悬在蛤蜊皮子堆，守着孤灯喝闷酒，老脸便有了红红的酒晕。他两眼昏花，眼睛的确不中用了。房顶和树桠上的积雪被风吹落了，落在灯盏上，落在赵老巩的脸上肩上。他抹了抹脸上的落雪，抹了，脸上水水的像落了泪。忽然有一辆汽车停下來。赵振涛和男男从车里钻出來。男男扑向赵老巩喊着：“爷爷----”。
赵老巩搂着男男：“看灯來啦？爷的灯好吗？”
男男说：“好，爷爷，你咋不搬到那边去？让我和爸爸好找哩！”
赵老巩愤愤地骂：“那头是葛家花钱买的灯，爷爷不跟葛家掺和！”
赵振涛笑笑，让男男陪着赵老巩。赵老巩推了一把男男，说你跟你爸看吧。正说着，四菊与刘连仲说说笑笑走过來了。赵老巩沒瞅她们，他们啥时从他身边离开的，都不知道。走过桥头，赵振头看见熊大进、米秀秀、赵小乐和海港的工人都在赏灯。不一会儿，赵老巩就听见桥头歪脖子老树挂的陈年老钟给敲响了。这古钟造于光绪年间，是小村变迁的见证人。这些年村里装了喇叭，古钟就闲挂着成为小村一景，村委会规定，不发生海啸一类的大事情，钟是万万敲不得的，敲了，就意味着出大事了。雪夜的村巷，灯扎了窝子，人也扎了窝子，古钟沉闷粗厉的声响像落了炸弹，在人窝子里炸了。密密的人头齐唰唰扭向桥头，远远近近射來惊奇的目光。愣了片刻，人们就呼呼涌涌往桥头挤了。朱全德从旁边电线杆上摘下一盏灯笼，高高地擎在手上，看着黑压压聚來的村民，脸色十分庄严。村人不知出了啥事，全都眼巴巴地望着朱全德，有的连大气都不敢喘了。朱全德知道村民不咋怕他，是怵这钟声的。他手托着灯笼，灯光将他的面孔映红。等人聚得差不多了，朱全德一本正经狠声狠气地说：“都听着，村委会早就发下通知，全村人在桥东街举办雪灯会。咋不知不觉转到西街了呢？村委会的统一规划都不听了！”人们嚷：“你算老几？你给钱吗？”朱全德又说：“从这个点钟开始，所有的灯全移到东街去！”朱全德话沒说完，人群就哄了。七嘴八舌说啥的都有，有一点是一致的，这个挂灯事件远远不够敲钟的分量。有人气愤地吼，东街西街不一样么？西街上挂灯有钱呢！你不就是给赵老巩找个伴么？葛老太太和她姐姐站在不远处冷冷地瞧着，两张快活的脸淡淡地映着蓝灯笼的晕光。
钟声响过之后，赵老巩心头一紧，呆呆地朝桥头方向张望了很久。走过去听见朱全德与人们争执。老人心腔一热，眼窝真的汪了泪，他很快用粗麻的手背将两滴泪抹碎了。不多时便有零零星星挑灯的村人走过來。看见呆傻的赵老巩就说，赵老巩，朱全德敲钟给你拉伴儿呢。这老爷子大冷天苦撑个啥呢？呀，六盏灯往西街一挂，就是三百块哪！赵老巩听了就恶煞煞绷起老脸。骂：“滚！”天黑，谁也看不清谁的脸。他把村人骂走了。赵老巩抠抠搜搜从青布棉袄兜里摸出铁勾子，将六盏灯一下一下摘下來，挤到一处逆风的地方。这时老人的脸猛然间像黄裱纸一样黄了，他的眼睛却是红红的，牙齿咬着嘴唇，硌出了血。他一只枯瘦的手弯曲着颤抖着伸进八福灯里，拔出一根洋蜡，往灯纸一歪，八福灯就燃烧起來。迎了风口，那五盏灯也烘地着了。阵风卷來，火舌蹿动，舔灼黑黑的天穹，飘起的纸灰。一片一片漫天弥散。赵老巩泥胎似的站立不动，连棉袄袖爬着火苗子都不知道了。
狗日的，今日就是今日啦！赵老巩想。
雪灯会的第三天，是本月第一个有日头的日子。赵小乐背着猎枪打了一天兔子，他发现赵老巩在焚烧灯盏之后却破例精神起來。很快，赵小乐就看见葛老太太的大黄狗从老河套里颠过來，它的前头是葛老太太和她姐姐以及孙艳萍等人。他们摆完茔地灯回村去了。赵小乐看见大黄狗遥望着西天时叫时停，叫声失去常日急躁，狗的视线里出现了某种令人不安的现象。日头沉下去的地方是紫黑色的，天又阴了，模模糊糊老帆颜色的天幕铺下晕晕的怪光，使白亮的大冰海漾动着说不清的东西。赵小乐觉得这天景儿够怪的，拎着兔子很猥琐地回了家，眼神儿似乎沒个着落。看见老爹蹲在灶台边吸着烟斗。赵老巩烧了灯以后身子骨沒垮，但他顿时苍老了，话稀，脸上怏怏地愁。他显然无法应付眼前的事了，雪灯会变得那么遥远，不再属于他了。葛老太太毒哇。夜里朱全德來家里看他，呆到很晚很晚才走，望着憨头憨脑的赵老巩就有太板斧影子晃在眼前，他躲闪着那个记忆，却躲不开。赵小乐将两只兔子往堂屋地上一扔，溅起一片草灰。他这时看赵老巩的脸干瘪而细长了，就像过去穷人的钱褡。赵小乐觉得父亲可怜，就來句宽心话，爹，让四菊熏了兔子给你下酒。赵老巩看了儿子一眼沒搭腔。他心里正盘算着夜里给墓地上祖坟摆茔地灯的事。过去守灯是很讲究的，谁做灯谁守灯，若是做灯人亲自上了坟地，那就是茔地家族的荣耀了。如果夜里丢了灯或是毁了灯，守灯人要挨罚的，罚守灯人在雪地里给坟头跪上三天三夜。赵小乐在天黑时候吃完了饭，穿上绿色棉大衣，怀揣一瓶散白酒，悄悄溜出家门。四菊看见他的影儿喊：又干啥去？赵小乐也不停下來，甩回一长腔，俺去找秀秀。街道两旁仍有零零散散的灯笼悬空中。月儿刚一露头，就被阴云埋了，雾就落下來，老蟹湾从沒有过这样稠乎乎的雾，使赵小乐的眼前像稀粥一样糊涂了。到了葛老太太家，赵小乐索了两千元订金，等灯守妥了，葛老太太再付另一半。黄昏的时候，葛老太太已经带领家人去老坟地祭了祖，夜里就只有灯匠守灯了。
雪夜漆黑而浑白。
大黄狗乖顺地走在前面。狗腿强健有力，异常灵捷。赵小乐和秀秀说说笑笑地走在后面。他要挣钱，给秀秀办画展，所以叫來秀秀。眼前有些恍惚，四周的一切沉沉浮浮。望着前头的大黄狗，赵小乐恨得咬牙根儿，顺手从肩头摘下猎枪，不动声色地瞄准大黄狗的脑袋。秀秀摁下他的猎枪说，别犯傻啦，打死它，一冬的灯笼都白做啦！赵小乐五迷呵眼地笑了，说，俺不放枪。然后猎枪依然呈瞄准姿势端着，端着枪眯着一只眼走，眼前的大黄狗幻化成葛老太太的脑袋，继而又变回黄狗。狗脑破裂，血和脑浆咕嘟咕嘟流在雪地里。赵小乐眼里再现这样画面的时候，心里就格外舒服。端着枪走了很长一截路。秀秀说，你累不累，跟个孩子似的出洋相。赵小乐摆出鬼子进庄的姿势，一直端枪瞄到了新墓地，才把枪放下了。赵小乐操持着将白天运來的几捆秫秸铺在雪地上，这就是一宿歇脚的床了。铺完秫秸他就拿秫秸当引柴，点燃了一堆树杈子。赵小乐跪在雪地上吹了底火，沾了满脸的灰尘。火苗子渐渐大了，烤在雪地上蒸出的热气湿漉漉的，但它即能照亮也能驱寒。这时候，他和秀秀分别拿秫秸火一点一点将散落在坟地里的蓝灯笼点着了。这时坟地就暖和了，景致也极特别，蓝幽幽的灯笼铺铺排排，映得坟地像是布满星星的天景儿。秀秀忘记了是在坟地守灯，欢快地叫起來，真好看，真好玩儿！赵小乐以前守过灯，从沒有像今夜守蓝灯这样惊讶。他瞪大眼睛看灯，努力把灯看懂，看庄严凄美的灯盏变换流转，陈年老事俱到眼前來了。起风了，天穹猛然灰暗许多，接着就有星星点点的雪花飘落下來。雪花抱团儿凝成颗粒状的小冷子，将赵小乐砸得醒了血性，他忽然觉得自己太过份了，就哼起沒皮沒脸的骚歌來搅乱刚才不正常的气氛。大黄狗在蓝灯群里钻來钻去夜半时候，他们听见村头传來看船佬敲铜锣的声音。夜越黑得深，锣声越敲的神秘。坟地的雪野一派灰蓝。不多时辰，他就觉出天气的异样。老蟹湾雪夜的天气说变就变的，他看见从海边的方向卷來糊糊涂涂的雪带，风声响得厉害，一扇高高的雪墙盖來了。最敏感的大黄狗朝雪带哭嚎般叫着，比黄昏时看见大黄狗的样子更凶。赵小乐眼前是白白的雪柱。秀秀不知道出了啥事，身子怯怯地倒在了赵小乐怀里。
坏了，雪晕。赵小乐说。
雪晕在老蟹湾的冬天时有发生。它是风暴潮在冬日里的变种儿，强台风席卷冰海上的积雪，催出一道道雪墙，横扫十里长滩。赵小乐扭头呆呆地看，率先拥來的是一股龙卷风，摆在莹地上的蓝灯笼，被风吹得骨碌碌滚动起來，有的立马就着了，有的滚出老远依旧惨然地亮着。雪墙扑天盖地压來的时候，赵小乐瞧见大黄狗嗷嗷嘶鸣着钻进看不清爽的地方。他看狗时，瞅见公墓那头，也亮着灯。是父亲赵老巩给祖上守莹地灯呢！他拉着米秀秀去找赵老巩。他们沒跑出多远，雪墙就唏哩哗啦嘲他们压來了，一道白白的雪坎子，遮住了大地上的万物。赵小乐吃力地拱出雪坎子就将秀秀拽了出來，在下一道雪墙扑來之前，他拽着秀秀往前扑了一程，身后刨出一片雪雾。很快就被另一道雪墙压住半截身子，他们一摇一摆地拧出來，又往回跑，雪越來越厚，他们跑动的速度越來越慢。赵老巩被雪埋了，赵小乐扒起父亲，背起來往回去。过了河套，爬越河堤，风头子就软多了，雪墙也矮矬了，他们累稀了，扑扑跌跌，末了几乎是一点一点爬回村里的。
天景白亮起來，雪梁子与天空的界线愈发明晰了。北龙港被白雪覆盖着，像雪雕筑在那里。