正文 8
鲍月芝记得那是1972年的夏季，荣汉俊入狱七个月之后，她就被鲍三爷驱出家门。
这个痛苦决定，使鲍三爷本来就枯小的身材瘦成了一把骨头。鲍三爷把镇北街的一所旧宅院买下来给了鲍月芝。这老屋原先住着梁家的一个瞎子，老瞎子死了这房子就让梁丙奎给卖了。买房的第二天，鲍三爷就迫不及待地让女儿搬到这所房子里单过。名义上是分家单过，实际上是鲍三爷无法忍受鲍月芝即将生下黑孩子的事实。鲍月芝也不知中了啥邪了，没名没份地要给荣汉俊生孩子，天下哪有比月芝这孩子更傻的女人呢？至少得给孩子想想吧？没有爹的孩子咋活？鲍月芝的肚子很大，像是怀了双胎。她一脸镇定地说，他娘活孩儿就能活，我的孩儿会活得更好！鲍三爷彻底蔫了，说天要下雨生就生吧。鲍三爷给她拉了一个右派书生包贵清做遮掩，可是鲍月芝死活不不认，她就是要铁了心给荣汉俊生孩子。鲍三爷跟荣爷商量对策，却被荣爷骂了出来，荣家根本不承认这个事实。后来鲍三爷跟鲍月芝谈了一个最后的条件，就是把孩子推到包贵清身上，鲍月芝勉强答应了，有了这个底，鲍三爷就没有亏待了月芝，帮她收拾了屋子，刷了白灰，搬来了水曲柳家俱，送来了粮油柴草。那天下午爹把戴眼镜的包贵清带来了，包贵清默默地看了看她一句话都没说，最后只是给鲍月芝挑了一缸水。夜晚来临的时候，鲍月芝看着爹领着包贵清走了，爹佝偻的身子走着，步履极为沉重，走到门口爹回头看了她一眼，她的心中泛起一股少有的凄楚，满眼的泪水不停地跌落下来。鲍三爷的身影不见了，她捧着爹送来的新被子，将它哭湿了好大一片。哭啥呢？哭老人？哭未出世的孩子？哭大狱里男人？还是哭自己？她怎么也想不出明确的理由，只是想痛痛快快地哭一场。
这个春天的午后，蝙蝠乡北街的小瓦房里传出两声婴儿响亮的啼哭。鲍月芝的女儿鲍真和儿子鲍豆子出世了！
鲍真和鲍豆子来到这个世界上并不像她们的啼哭那样痛快。鲍月芝这双胞胎是横胎难产。好像鲍真生下来就与梁家结缘了。没等鲍三爷吱声，梁罗锅就让自己媳妇玉环就跑来伺候，恰好在那个时候玉环怀里的孩子刚刚过了满月。这孩子就是梁罗锅的二儿子梁双牙。在月芝难产的危机时刻，梁罗锅找到公公梁丙奎，给请来了梁家祖传神鼓助产。击鼓手就是梁罗锅和梁丙奎。鲍月芝一阵疼痛一阵恍惚的时候，她的喊声将五脏六腹都错了位，每有哪个时候更想念荣汉俊了，她只要闭上眼睛，荣汉俊那刚毅的国字脸便在眼前晃动，她甚至能闻见了他劳动的汗息。她多么希望他抱着她温润光滑的身体？死过去了，他不在；活过来了，他还不在。她曾经绝望过，浓烈的伤感包围着她，如果她死了，他会悲伤吗？梁家玉环在她**的下身铺了一层草灰，俯在她身边，举着她两条白玉般的双腿说，月芝啊，我们梁家人给你击鼓助产来啦！你听，你快听啊！就在这个时候，月芝听见了六角木鼓的响声，鼓声像春雷滚过来，以气宇不凡的声势，相互重叠，此声间歇，彼声响起，把压抑许久的力量传递到小院的每个角落。鲍月芝沉浸在这古老而又悲壮的鼓乐声里，脑子里竟然是一片空白，眼睛凝视着就要穿过的野地，浑身的筋骨和血液凝成一股气，这口气终于长长地吐了出来。鲍三爷在窗子外面焦灼低等候着消息，听见婴儿的啼哭，终于跪在了地上，流着满脸的喜泪叹道，真是神鼓啊！老天爷啊，到底睁眼啦！
梁家祖传木鼓在蝙蝠乡又一次获得扬名的机会。击鼓的梁丙奎老爷子无比卖力，鲍三爷对他给予了优厚的奖赏，给自己珍藏多年的貂皮帽子送给了梁丙奎。但他没露一点秘密，如果梁丙奎知道出世的孩子是荣家的血脉，梁丙奎说啥也不会如此卖力，甚至会扬长而去。既然荣爷不承认荣家的女儿出世，鲍月芝就给女儿定为母姓。这不能怪荣爷，他不知道实情，但他对梁家的鼓法露脸有些不悦，心里泛起一缕阴冷之气。
梁家和荣家因这祖传木鼓还有旧仇新怨。梁丙奎认为自家才是蝙蝠乡响当当的鼓王世家，而荣家只是后来的跟屁虫。他说鼓王家族个个都曾是顶天立地的好汉子。谁说不是呢？祖先的故事熬成了盐。祖上的事情，梁丙奎小时候曾听老辈人说过。醉鼓就蔑视金钱和权势的，鼓声催人醒催人正。《梁氏祠谱》里写着梁家人早年打鼓的细末，这梁家老祖就是梁宗安。
梁家的先人宗安曾是滦州府上打鼓的，升堂击鼓，活活有一股威势呢。击鼓也弄出点名堂来了，除了府上审案击鼓，每逢过节也都以鼓助兴。宗安击鼓音亮大姿式美，很得老爷赏识，就提升他为鼓队班头。可他偏偏裁了一个大跟头，差点丢了身家性命。当然还是离不开对头荣家。那是一个闷热的中午，宗安在府上当差，当差传呼有小女子告状，宗安就出来了。一个干瘦的柴禾妞子手托状子跪在门口的石狮旁哭泣。这场面，宗安见得多了。宗安吼了一通，这柴禾妞一动不动。她实在冤哩，她说她家宅院被土霸荣高寿强行夺走，爹和哥哥不干，去闯荣府说理，哥哥又被活活打伤，爹被气断命绝。她咽不下这口气，就跟哥哥一起告状，可是荣家有钱有势县衙门不理睬她，走投无路的时候她就到滦州府前跪着了。宗安心软了，气愤了，又勾起了他爱打抱不平的性子。宗安吼，土霸该杀！宗安脑子一热，啥也不怵了，扭头对手下喊，升堂击鼓，请老爷公断！宗安抡起鼓棰儿，铆足了劲儿，二目圆睁，狠命击鼓。击了半晌，老爷那头没有回话来。再次击鼓的时候就惹出了祸事，鼓声搅得府院乱哄哄的。总管慌慌张张地来了，说老爷发怒啦！老爷正搂着四姨太睡午觉，你不懂府上规矩？宗安说，这丫头要死在门前，救人一命嘛！总管说，你救她一命，谁救你一命？瞧老爷咱处罚你！说守甩手走了。傍晚时候，老爷升堂问事，没叫那丫头进堂，老爷却将宗安的领班撸了，撸就撸吧，不当领班，还是鼓手嘛。谁知那柴禾妞被赶走之后，夜里又回来了，僵僵地跪在衙门口。天亮了，宗安又看见她，见她脸色蜡黄，目光呆滞，眼睛干巴巴没得一滴泪水了。宗安又难受了，一阵热血撞头。穷人家的姐妹呀！他又抓拿不住自己了，抓起鼓棰子，频频挥舞两条胳膊，闷闷地击鼓。柴禾妞感激地朝他叩头。老爷又怒了，但还是见了柴禾妞。老爷收了土霸的钱财，只连唬带蒙将她打发了，回过头来处置宗安。上一回老爷开了恩，这一回怕是凶多吉少。
在府上击鼓是升堂时老爷下令，私自击鼓是要杀头的。宗安被五花大绑押到老爷的堂下。老爷说，让你击最后一次鼓，头顶一只装满烈酒的黑釉大酒瓮，酒瓮不掉酒不洒，再击出梅花十六点鼓来，就可免你一死。宗安的两撮黑眉毛挽出疑问，老爷说话算话？老爷说算话！宗安的腮帮子鼓成两半个柴球，说我也有个条件。我成了，我带走这只鼓，再赏我这瓮酒！老爷说那现成！然后吩咐道，来人呐，松绑，备六角木鼓，备酒！下人就忙乎开了。宗安抓过鼓棰子，心咕咚咕咚跳了，深吸一口气，缓缓运气，一股神气都拱到他的天灵盖儿了。他吼，驴日的放酒吧！两条汉子将百斤重的大酒瓮放在了他的头顶。宗安“嗨”一声，一点一点顶了起来，稳稳地站在鼓旁。他觉得头痛欲裂，狂跳的心脏仿佛要涨破胸膛。他暗暗抽了口凉气。全场人都大气不喘。宗安结结实实地击鼓了，鼓声阵阵，沉重的闷响敲在他的心膜上。他眼窝里忽地泪珠闪闪。他头顶酒瓮，敲起梅花十六点，走起梅花十六步，鼓点越稠，身子越摇得历害，酒瓮里满满的酒竟一滴没洒。息鼓的时候，两条汉子十分吃力地将酒瓮抬下来，宗安就势跪下来，仰天浩叹，天地良心，捧住酒瓮，咕咚咕咚喝起来酒来。府上老爷冷冷地喊来人，砍掉宗安一只手臂，发落蝙蝠河为惩！宗安胳膊落下的一刹那，一股血红湿了天地。让宗安欣慰的是，尽管老爷惩罚了自己，那柴禾妞的冤案还是给昭雪了。当他睁开眼睛的时候，只见一片湿漉漉的蝙蝠河滩。河滩很阔远，一片灰白，起了一层麻麻点点的牛皮碱。宗安看着蛮荒的蝙蝠河滩，心里空空，感到从没有过的孤独。他遥遥听到几声召唤，抬头，看见柴禾妞站在面前，他愣了。柴禾妞跑下了，哭着说大哥你是好人，你受苦受难都是为了我哩！我愿伺侯你下一辈子！宗安上前扶起柴禾妞，激动地哭了。从此之后蝙蝠河的地埝繁衍成小村，小村又变成了小镇，梁家的鼓艺也声名大振，小村独有的醉鼓节也便传下来生生不息了。蝙蝠乡百姓以醉鼓节为自豪，十里八村都高看一眼梁家鼓呢。荣家的分支从滦州迁移到蝙蝠乡，曾经出过几个好鼓手不假，但是梁家一直是醉鼓的正宗。据说宗安老祖有幸吃过一只千年白蝙蝠，竟活到百岁方在一片醉鼓声里隆重埋入鼓坟。梁家的六角木鼓就是宗安老祖留下来的。
梁家老二梁恩华骨子里的那股正气，也许就与鼓王世家的气脉有关。梁恩华生得一副女相，比他的哥哥帅气多了，瘦高的身材，白净净的脸，脾气随和，一双深沉的眼睛罩着一层忧郁。他把荣家的人送进了监狱，梁丙奎老汉从没有过的痛快，可是梁恩华和他的大哥梁罗锅并没有幸灾乐祸，梁恩华渐渐觉得有啥东西不对头。这种感觉是在他对农民现状做了详细调查之后产生的。处理了荣汉俊之后，县革委对梁恩华的工作比较满意，查处种黑地的工作组就结束了，本来他可以回县城复职，可是他不想走，他忽然有一种犯罪的感觉，这种感觉来自他农民的遭遇的同情与体悯。他对公社书记说，以后抓人别跟我报喜了！我不忍心再经办这类伤心事。公社书记愣住了。他连夜挑灯给县革委徐正果主任写了一份申请，要求在蝙蝠乡搞一项农民现状调查。徐主任准了，还表扬了他的责任心，让他拿出一套救农民于水火的独特方案来。
梁恩华走访了鲍三爷、荣加奇、梁四海、李广田等几十家农户，这些人对待梁恩华的态度有变，尽管他回蝙蝠乡铲除了荣汉俊，人们并没有感激他，有人见他是狐疑惊恐之色，有人像逃避瘟神似地躲避他，这让梁恩华的自尊心受到了极大的伤害。梁恩华记得自己入伍那天，鲍三爷亲手给他戴上光荣花，还亲密地拍了拍他的肩膀说，老梁家这小子会有出息的！可是他走访鲍三爷的时候，正赶上刚过满月的鲍月芝给爹的后背拔火罐。自从鲍月芝把女儿鲍真生下来，鲍三爷竟然很喜欢这个没有爹的外孙女。鲍三爷让那个右派书生包贵清顶替了名义之后，又后悔了，将来鲍真的爹是右派，那孩子还有啥前途可言？鲍三爷对包贵清来了个模糊处理，他找了公社张秘书悄悄把包贵清的介绍信改了，包贵清就不是右派了，他害怕有人追查，就稀里糊涂地将包贵清转移走了，叮嘱他永远别踏上蝙蝠乡。有人传说包贵清不是鲍真的爹，有人说包贵清知道了底细后自杀了，也有人说他逃避改造偷偷跑回北京去了，总之包贵清被鲍三爷变戏法似的变没了。可是他们没有听到，蝙蝠乡的人早就窃窃着关于鲍真身世的传闻。
劳心伤神的鲍三爷的背痛病犯了，月芝要将爹体内的寒气拔出来，她看见梁恩华很谦逊地走进来，就急忙撤了火罐，鲍三爷黑瘦的后背上涂下了四个圆圆的紫印子。鲍月芝见到他脸上硬硬的，有一层愤恨的青颜色。梁恩华说明自己留下的意图以后，鲍三爷对梁恩华有了点热情，而且还十分宽容地原谅了他，他注定是执行上级的命令，也许不是这小子的本意。他朝鲍月芝点点头笑了一下，可鲍月芝却对他不依不饶，骂他是害人的狗！蝙蝠乡的败类！
梁恩华不知道鲍月芝与荣汉俊的特殊关系，被她骂愣了。他强忍着说，鲍月芝，小学的时候我们是同学，我没仇没怨，你为啥这样待我？
鲍月芝说，你把荣汉俊害了，就等于害我！
梁恩华很腼腆，仓促地回应说，这与你有啥关系？
鲍月芝吼道，他种荒地惹着谁啦？集体荒废的地，产了粮食喂到人的肚子里，又没跑狗肚里去，你们为啥把他判刑？
梁恩华沉默了一下，解释说，是他违反了政策，是自作自受！
鲍月芝骂道，你公报私仇，你不得好报！
梁恩华沮丧地走了。
后来一些日子，梁恩华脑子里竟然时常闪现鲍月芝脸，而且还特别想见到她。她这样待他，为啥还想见她呢？也许她对他的吸引力就在她的厉害吧？一想到她的时候，身上就一下子冷起来。可他要解开这个谜，曾经九次吃她的闭门羹，最后还是能够跟她见面了，见面说的都是农民的贫穷，但没能解开心中的谜团，她为啥替荣汉俊说话？后来还是在回家后大哥梁罗锅跟他说，鲍月芝跟荣汉俊是那层关系，他在腰带山上捉过他们的奸！梁恩华终于脸色难看地哦了一声，梁罗锅不知道弟弟是啥意思，但是只有梁恩华自己明白，从这一刻起，他把自己对鲍月芝的喜欢驱走了，强迫自己把她的印象从自己的生活里抹掉。但是，他从她的举动里感受到了农民压抑胸腔的愤怒。
这年春季大旱，土地撂荒，蝙蝠村三个生产队继续出现农民逃荒潮。村支委和鲍三爷在路口设卡，围追堵截外出逃荒的农民。一队农民荣富来携家眷逃荒被追回，回到家里张生活无望悬梁自尽，引发北街农民骚乱，全队罢种罢收。事发那天荣爷刚从县城上访回来，作为一族之长，也着实苦了荣爷。他已风烛残年，本应该好好享受伤残功臣的晚年之福，可他享不到这份清福。荣爷听说本家侄子被逼死了，当即就炸了！他就是这次骚乱的幕后军师。荣家人被逼死了，荣爷自然不会坐以待毙。自从儿子荣汉俊被捕之后，荣爷望着自己的军功章夜以继日地想着一个问题：革命革命就要革自己的命吗？革命成功了就要老百姓吃不饱饭吗？荣爷拚了这把老命也要说个明白，说这荣家人押的押死的死，还让不让咱活了？荣家人在荣爷身上找到信心。荣爷是功臣，荣爷挥舞着拐杖喊，说一千道一万，共产党的龙墩垮不了，总有说理的地方！他带领族人到公社门口，顷刻间把公社给围了，起初还都是荣家族人，可是没过一会就聚集了外姓人，整个蝙蝠乡都罢种罢收。连梁家的人都掺和进来了，梁恩华走到荣爷身边的时候，荣爷瞪着他激愤万分地嚷嚷着，官逼民反！梁恩华的身体在下坠，一看是荣爷这样的功臣领头，他和公社领导们都慌张起来。
梁丙奎老爷子害怕耽搁了儿子前程，急忙让梁罗锅把被围的梁恩华喊回了家，劝说梁恩华赶紧回县城躲开这是非之地。梁丙奎老爷子年事以高，高高瘦瘦，却无大的疾病，只是腿脚有点不便，平时喜欢蹲在老墙根下晒着日头等月亮，只有击鼓的时候，老人才感觉自己还行。老人爱抽老烟叶子，还时常招来一些烟友，他的牙齿和手指都被烟熏黄了，脸也成了猪肝色。梁丙奎老爷子不怕穷，可他就是害怕荣家发达。从历史上看，梁家与荣家在蝙蝠乡头顶一天脚踏一地，兴衰不一，可是老人决不允许在自己在世的时候，不能让荣家超过梁家！荣汉俊的被捕和梁恩华的得势，多少让梁丙奎有些欣慰。梁恩华听老爹训话的时候，心里仍然担心公社门口闹事的人群在荣爷的挑唆下再生祸端。任爹咋说，梁恩华仍然是凛然不为所动的神色，说爹，您心里甭含糊！是福不是祸是祸躲不过，我得为咱老百姓说句公道话，说句真话！梁丙奎惊得打了一个喷嚏，说你糊涂了吗？在家跟爹说真话，在官场就得见风使舵。梁恩华忽然跟爹跪了下去，说爹，自古忠孝不能两全，儿只能选一头了！梁丙奎看出儿子竟是抑制不住的激动，听梁恩华继续说，我经过调查，咱农民太穷了，主要原因是集体劳动没有积极性，三个和尚没水吃啊！深挖洞广积粮，被认为是上上之策，可是粮在哪儿啊？乡亲们自己种粮还吃返销粮，手里没钱连返销粮都买不起，只有逃荒，爹您是逃过荒的人，这他妈的是啥滋味啊？
梁丙奎老眼红了，脸色有些灰暗，说爹更怕穷，可天下人不都这么熬着吗？他毫无光泽的双眼，迷迷蒙蒙地盯着梁恩华。
梁恩华避开爹的脸说，荣汉俊入狱前喊过一句话，给我震动很大！他说与其等着死，还不如拚着死！反正都是个死！现在看来荣汉俊干的对啊！土地与其撂荒，还不如借给农民多种一点“保命田”。凡是队里无法耕种的土地，都可以借给农民种啊！多产一斤是一斤啊！多产一斤粮就多保一条命啊！再说了，从荣汉俊耕种的黑地上推算，农民自己种田能翻出队里产量的十多倍！
梁丙奎吓了一跳，骂你个混账，这不是三自一包吗？小心打成你反革命啊！
梁恩华脸红得像是喝了烧酒，说爹人活一世，草木一秋，啥是有价值的人呢？咱梁家老祖宗安就是有价值的人！
梁丙奎嗓门很高，说孩子啊，你要学你宗安老祖？你要干啥？
梁丙奎的话音引来了大哥梁罗锅。
梁恩华没看大哥一眼，严谨地把握着自己的情绪，继续说，我在蝙蝠乡搞了半年调查，憋出了这么一个方案！我想跟县委、地委和省委反应！我想提的口号是“借地于民”！咋个意思呢？就是把剩余土地借给农民耕种。一个借字，国家并没有放弃对土地的控制，可视为灾年迫不得已的权宜之计；对咱农民来说，借就意味着谁种谁收，就有了活路，就会迸发出超常的热情！
梁丙奎和梁罗锅都惊呆了，借地于民会使他们有个好收成，可是他们最最担忧的是老二梁恩华的政治风险。老爹问，万以败了，你小子想过后果没有？
梁恩华说大不了丢官蹲监狱！
梁丙奎老爷子呜呜地哭了，你万万不能啊！
梁恩华不顾爹和大哥的阻拦，大步流星地走了。
这个痛苦决定，使鲍三爷本来就枯小的身材瘦成了一把骨头。鲍三爷把镇北街的一所旧宅院买下来给了鲍月芝。这老屋原先住着梁家的一个瞎子，老瞎子死了这房子就让梁丙奎给卖了。买房的第二天，鲍三爷就迫不及待地让女儿搬到这所房子里单过。名义上是分家单过，实际上是鲍三爷无法忍受鲍月芝即将生下黑孩子的事实。鲍月芝也不知中了啥邪了，没名没份地要给荣汉俊生孩子，天下哪有比月芝这孩子更傻的女人呢？至少得给孩子想想吧？没有爹的孩子咋活？鲍月芝的肚子很大，像是怀了双胎。她一脸镇定地说，他娘活孩儿就能活，我的孩儿会活得更好！鲍三爷彻底蔫了，说天要下雨生就生吧。鲍三爷给她拉了一个右派书生包贵清做遮掩，可是鲍月芝死活不不认，她就是要铁了心给荣汉俊生孩子。鲍三爷跟荣爷商量对策，却被荣爷骂了出来，荣家根本不承认这个事实。后来鲍三爷跟鲍月芝谈了一个最后的条件，就是把孩子推到包贵清身上，鲍月芝勉强答应了，有了这个底，鲍三爷就没有亏待了月芝，帮她收拾了屋子，刷了白灰，搬来了水曲柳家俱，送来了粮油柴草。那天下午爹把戴眼镜的包贵清带来了，包贵清默默地看了看她一句话都没说，最后只是给鲍月芝挑了一缸水。夜晚来临的时候，鲍月芝看着爹领着包贵清走了，爹佝偻的身子走着，步履极为沉重，走到门口爹回头看了她一眼，她的心中泛起一股少有的凄楚，满眼的泪水不停地跌落下来。鲍三爷的身影不见了，她捧着爹送来的新被子，将它哭湿了好大一片。哭啥呢？哭老人？哭未出世的孩子？哭大狱里男人？还是哭自己？她怎么也想不出明确的理由，只是想痛痛快快地哭一场。
这个春天的午后，蝙蝠乡北街的小瓦房里传出两声婴儿响亮的啼哭。鲍月芝的女儿鲍真和儿子鲍豆子出世了！
鲍真和鲍豆子来到这个世界上并不像她们的啼哭那样痛快。鲍月芝这双胞胎是横胎难产。好像鲍真生下来就与梁家结缘了。没等鲍三爷吱声，梁罗锅就让自己媳妇玉环就跑来伺候，恰好在那个时候玉环怀里的孩子刚刚过了满月。这孩子就是梁罗锅的二儿子梁双牙。在月芝难产的危机时刻，梁罗锅找到公公梁丙奎，给请来了梁家祖传神鼓助产。击鼓手就是梁罗锅和梁丙奎。鲍月芝一阵疼痛一阵恍惚的时候，她的喊声将五脏六腹都错了位，每有哪个时候更想念荣汉俊了，她只要闭上眼睛，荣汉俊那刚毅的国字脸便在眼前晃动，她甚至能闻见了他劳动的汗息。她多么希望他抱着她温润光滑的身体？死过去了，他不在；活过来了，他还不在。她曾经绝望过，浓烈的伤感包围着她，如果她死了，他会悲伤吗？梁家玉环在她**的下身铺了一层草灰，俯在她身边，举着她两条白玉般的双腿说，月芝啊，我们梁家人给你击鼓助产来啦！你听，你快听啊！就在这个时候，月芝听见了六角木鼓的响声，鼓声像春雷滚过来，以气宇不凡的声势，相互重叠，此声间歇，彼声响起，把压抑许久的力量传递到小院的每个角落。鲍月芝沉浸在这古老而又悲壮的鼓乐声里，脑子里竟然是一片空白，眼睛凝视着就要穿过的野地，浑身的筋骨和血液凝成一股气，这口气终于长长地吐了出来。鲍三爷在窗子外面焦灼低等候着消息，听见婴儿的啼哭，终于跪在了地上，流着满脸的喜泪叹道，真是神鼓啊！老天爷啊，到底睁眼啦！
梁家祖传木鼓在蝙蝠乡又一次获得扬名的机会。击鼓的梁丙奎老爷子无比卖力，鲍三爷对他给予了优厚的奖赏，给自己珍藏多年的貂皮帽子送给了梁丙奎。但他没露一点秘密，如果梁丙奎知道出世的孩子是荣家的血脉，梁丙奎说啥也不会如此卖力，甚至会扬长而去。既然荣爷不承认荣家的女儿出世，鲍月芝就给女儿定为母姓。这不能怪荣爷，他不知道实情，但他对梁家的鼓法露脸有些不悦，心里泛起一缕阴冷之气。
梁家和荣家因这祖传木鼓还有旧仇新怨。梁丙奎认为自家才是蝙蝠乡响当当的鼓王世家，而荣家只是后来的跟屁虫。他说鼓王家族个个都曾是顶天立地的好汉子。谁说不是呢？祖先的故事熬成了盐。祖上的事情，梁丙奎小时候曾听老辈人说过。醉鼓就蔑视金钱和权势的，鼓声催人醒催人正。《梁氏祠谱》里写着梁家人早年打鼓的细末，这梁家老祖就是梁宗安。
梁家的先人宗安曾是滦州府上打鼓的，升堂击鼓，活活有一股威势呢。击鼓也弄出点名堂来了，除了府上审案击鼓，每逢过节也都以鼓助兴。宗安击鼓音亮大姿式美，很得老爷赏识，就提升他为鼓队班头。可他偏偏裁了一个大跟头，差点丢了身家性命。当然还是离不开对头荣家。那是一个闷热的中午，宗安在府上当差，当差传呼有小女子告状，宗安就出来了。一个干瘦的柴禾妞子手托状子跪在门口的石狮旁哭泣。这场面，宗安见得多了。宗安吼了一通，这柴禾妞一动不动。她实在冤哩，她说她家宅院被土霸荣高寿强行夺走，爹和哥哥不干，去闯荣府说理，哥哥又被活活打伤，爹被气断命绝。她咽不下这口气，就跟哥哥一起告状，可是荣家有钱有势县衙门不理睬她，走投无路的时候她就到滦州府前跪着了。宗安心软了，气愤了，又勾起了他爱打抱不平的性子。宗安吼，土霸该杀！宗安脑子一热，啥也不怵了，扭头对手下喊，升堂击鼓，请老爷公断！宗安抡起鼓棰儿，铆足了劲儿，二目圆睁，狠命击鼓。击了半晌，老爷那头没有回话来。再次击鼓的时候就惹出了祸事，鼓声搅得府院乱哄哄的。总管慌慌张张地来了，说老爷发怒啦！老爷正搂着四姨太睡午觉，你不懂府上规矩？宗安说，这丫头要死在门前，救人一命嘛！总管说，你救她一命，谁救你一命？瞧老爷咱处罚你！说守甩手走了。傍晚时候，老爷升堂问事，没叫那丫头进堂，老爷却将宗安的领班撸了，撸就撸吧，不当领班，还是鼓手嘛。谁知那柴禾妞被赶走之后，夜里又回来了，僵僵地跪在衙门口。天亮了，宗安又看见她，见她脸色蜡黄，目光呆滞，眼睛干巴巴没得一滴泪水了。宗安又难受了，一阵热血撞头。穷人家的姐妹呀！他又抓拿不住自己了，抓起鼓棰子，频频挥舞两条胳膊，闷闷地击鼓。柴禾妞感激地朝他叩头。老爷又怒了，但还是见了柴禾妞。老爷收了土霸的钱财，只连唬带蒙将她打发了，回过头来处置宗安。上一回老爷开了恩，这一回怕是凶多吉少。
在府上击鼓是升堂时老爷下令，私自击鼓是要杀头的。宗安被五花大绑押到老爷的堂下。老爷说，让你击最后一次鼓，头顶一只装满烈酒的黑釉大酒瓮，酒瓮不掉酒不洒，再击出梅花十六点鼓来，就可免你一死。宗安的两撮黑眉毛挽出疑问，老爷说话算话？老爷说算话！宗安的腮帮子鼓成两半个柴球，说我也有个条件。我成了，我带走这只鼓，再赏我这瓮酒！老爷说那现成！然后吩咐道，来人呐，松绑，备六角木鼓，备酒！下人就忙乎开了。宗安抓过鼓棰子，心咕咚咕咚跳了，深吸一口气，缓缓运气，一股神气都拱到他的天灵盖儿了。他吼，驴日的放酒吧！两条汉子将百斤重的大酒瓮放在了他的头顶。宗安“嗨”一声，一点一点顶了起来，稳稳地站在鼓旁。他觉得头痛欲裂，狂跳的心脏仿佛要涨破胸膛。他暗暗抽了口凉气。全场人都大气不喘。宗安结结实实地击鼓了，鼓声阵阵，沉重的闷响敲在他的心膜上。他眼窝里忽地泪珠闪闪。他头顶酒瓮，敲起梅花十六点，走起梅花十六步，鼓点越稠，身子越摇得历害，酒瓮里满满的酒竟一滴没洒。息鼓的时候，两条汉子十分吃力地将酒瓮抬下来，宗安就势跪下来，仰天浩叹，天地良心，捧住酒瓮，咕咚咕咚喝起来酒来。府上老爷冷冷地喊来人，砍掉宗安一只手臂，发落蝙蝠河为惩！宗安胳膊落下的一刹那，一股血红湿了天地。让宗安欣慰的是，尽管老爷惩罚了自己，那柴禾妞的冤案还是给昭雪了。当他睁开眼睛的时候，只见一片湿漉漉的蝙蝠河滩。河滩很阔远，一片灰白，起了一层麻麻点点的牛皮碱。宗安看着蛮荒的蝙蝠河滩，心里空空，感到从没有过的孤独。他遥遥听到几声召唤，抬头，看见柴禾妞站在面前，他愣了。柴禾妞跑下了，哭着说大哥你是好人，你受苦受难都是为了我哩！我愿伺侯你下一辈子！宗安上前扶起柴禾妞，激动地哭了。从此之后蝙蝠河的地埝繁衍成小村，小村又变成了小镇，梁家的鼓艺也声名大振，小村独有的醉鼓节也便传下来生生不息了。蝙蝠乡百姓以醉鼓节为自豪，十里八村都高看一眼梁家鼓呢。荣家的分支从滦州迁移到蝙蝠乡，曾经出过几个好鼓手不假，但是梁家一直是醉鼓的正宗。据说宗安老祖有幸吃过一只千年白蝙蝠，竟活到百岁方在一片醉鼓声里隆重埋入鼓坟。梁家的六角木鼓就是宗安老祖留下来的。
梁家老二梁恩华骨子里的那股正气，也许就与鼓王世家的气脉有关。梁恩华生得一副女相，比他的哥哥帅气多了，瘦高的身材，白净净的脸，脾气随和，一双深沉的眼睛罩着一层忧郁。他把荣家的人送进了监狱，梁丙奎老汉从没有过的痛快，可是梁恩华和他的大哥梁罗锅并没有幸灾乐祸，梁恩华渐渐觉得有啥东西不对头。这种感觉是在他对农民现状做了详细调查之后产生的。处理了荣汉俊之后，县革委对梁恩华的工作比较满意，查处种黑地的工作组就结束了，本来他可以回县城复职，可是他不想走，他忽然有一种犯罪的感觉，这种感觉来自他农民的遭遇的同情与体悯。他对公社书记说，以后抓人别跟我报喜了！我不忍心再经办这类伤心事。公社书记愣住了。他连夜挑灯给县革委徐正果主任写了一份申请，要求在蝙蝠乡搞一项农民现状调查。徐主任准了，还表扬了他的责任心，让他拿出一套救农民于水火的独特方案来。
梁恩华走访了鲍三爷、荣加奇、梁四海、李广田等几十家农户，这些人对待梁恩华的态度有变，尽管他回蝙蝠乡铲除了荣汉俊，人们并没有感激他，有人见他是狐疑惊恐之色，有人像逃避瘟神似地躲避他，这让梁恩华的自尊心受到了极大的伤害。梁恩华记得自己入伍那天，鲍三爷亲手给他戴上光荣花，还亲密地拍了拍他的肩膀说，老梁家这小子会有出息的！可是他走访鲍三爷的时候，正赶上刚过满月的鲍月芝给爹的后背拔火罐。自从鲍月芝把女儿鲍真生下来，鲍三爷竟然很喜欢这个没有爹的外孙女。鲍三爷让那个右派书生包贵清顶替了名义之后，又后悔了，将来鲍真的爹是右派，那孩子还有啥前途可言？鲍三爷对包贵清来了个模糊处理，他找了公社张秘书悄悄把包贵清的介绍信改了，包贵清就不是右派了，他害怕有人追查，就稀里糊涂地将包贵清转移走了，叮嘱他永远别踏上蝙蝠乡。有人传说包贵清不是鲍真的爹，有人说包贵清知道了底细后自杀了，也有人说他逃避改造偷偷跑回北京去了，总之包贵清被鲍三爷变戏法似的变没了。可是他们没有听到，蝙蝠乡的人早就窃窃着关于鲍真身世的传闻。
劳心伤神的鲍三爷的背痛病犯了，月芝要将爹体内的寒气拔出来，她看见梁恩华很谦逊地走进来，就急忙撤了火罐，鲍三爷黑瘦的后背上涂下了四个圆圆的紫印子。鲍月芝见到他脸上硬硬的，有一层愤恨的青颜色。梁恩华说明自己留下的意图以后，鲍三爷对梁恩华有了点热情，而且还十分宽容地原谅了他，他注定是执行上级的命令，也许不是这小子的本意。他朝鲍月芝点点头笑了一下，可鲍月芝却对他不依不饶，骂他是害人的狗！蝙蝠乡的败类！
梁恩华不知道鲍月芝与荣汉俊的特殊关系，被她骂愣了。他强忍着说，鲍月芝，小学的时候我们是同学，我没仇没怨，你为啥这样待我？
鲍月芝说，你把荣汉俊害了，就等于害我！
梁恩华很腼腆，仓促地回应说，这与你有啥关系？
鲍月芝吼道，他种荒地惹着谁啦？集体荒废的地，产了粮食喂到人的肚子里，又没跑狗肚里去，你们为啥把他判刑？
梁恩华沉默了一下，解释说，是他违反了政策，是自作自受！
鲍月芝骂道，你公报私仇，你不得好报！
梁恩华沮丧地走了。
后来一些日子，梁恩华脑子里竟然时常闪现鲍月芝脸，而且还特别想见到她。她这样待他，为啥还想见她呢？也许她对他的吸引力就在她的厉害吧？一想到她的时候，身上就一下子冷起来。可他要解开这个谜，曾经九次吃她的闭门羹，最后还是能够跟她见面了，见面说的都是农民的贫穷，但没能解开心中的谜团，她为啥替荣汉俊说话？后来还是在回家后大哥梁罗锅跟他说，鲍月芝跟荣汉俊是那层关系，他在腰带山上捉过他们的奸！梁恩华终于脸色难看地哦了一声，梁罗锅不知道弟弟是啥意思，但是只有梁恩华自己明白，从这一刻起，他把自己对鲍月芝的喜欢驱走了，强迫自己把她的印象从自己的生活里抹掉。但是，他从她的举动里感受到了农民压抑胸腔的愤怒。
这年春季大旱，土地撂荒，蝙蝠村三个生产队继续出现农民逃荒潮。村支委和鲍三爷在路口设卡，围追堵截外出逃荒的农民。一队农民荣富来携家眷逃荒被追回，回到家里张生活无望悬梁自尽，引发北街农民骚乱，全队罢种罢收。事发那天荣爷刚从县城上访回来，作为一族之长，也着实苦了荣爷。他已风烛残年，本应该好好享受伤残功臣的晚年之福，可他享不到这份清福。荣爷听说本家侄子被逼死了，当即就炸了！他就是这次骚乱的幕后军师。荣家人被逼死了，荣爷自然不会坐以待毙。自从儿子荣汉俊被捕之后，荣爷望着自己的军功章夜以继日地想着一个问题：革命革命就要革自己的命吗？革命成功了就要老百姓吃不饱饭吗？荣爷拚了这把老命也要说个明白，说这荣家人押的押死的死，还让不让咱活了？荣家人在荣爷身上找到信心。荣爷是功臣，荣爷挥舞着拐杖喊，说一千道一万，共产党的龙墩垮不了，总有说理的地方！他带领族人到公社门口，顷刻间把公社给围了，起初还都是荣家族人，可是没过一会就聚集了外姓人，整个蝙蝠乡都罢种罢收。连梁家的人都掺和进来了，梁恩华走到荣爷身边的时候，荣爷瞪着他激愤万分地嚷嚷着，官逼民反！梁恩华的身体在下坠，一看是荣爷这样的功臣领头，他和公社领导们都慌张起来。
梁丙奎老爷子害怕耽搁了儿子前程，急忙让梁罗锅把被围的梁恩华喊回了家，劝说梁恩华赶紧回县城躲开这是非之地。梁丙奎老爷子年事以高，高高瘦瘦，却无大的疾病，只是腿脚有点不便，平时喜欢蹲在老墙根下晒着日头等月亮，只有击鼓的时候，老人才感觉自己还行。老人爱抽老烟叶子，还时常招来一些烟友，他的牙齿和手指都被烟熏黄了，脸也成了猪肝色。梁丙奎老爷子不怕穷，可他就是害怕荣家发达。从历史上看，梁家与荣家在蝙蝠乡头顶一天脚踏一地，兴衰不一，可是老人决不允许在自己在世的时候，不能让荣家超过梁家！荣汉俊的被捕和梁恩华的得势，多少让梁丙奎有些欣慰。梁恩华听老爹训话的时候，心里仍然担心公社门口闹事的人群在荣爷的挑唆下再生祸端。任爹咋说，梁恩华仍然是凛然不为所动的神色，说爹，您心里甭含糊！是福不是祸是祸躲不过，我得为咱老百姓说句公道话，说句真话！梁丙奎惊得打了一个喷嚏，说你糊涂了吗？在家跟爹说真话，在官场就得见风使舵。梁恩华忽然跟爹跪了下去，说爹，自古忠孝不能两全，儿只能选一头了！梁丙奎看出儿子竟是抑制不住的激动，听梁恩华继续说，我经过调查，咱农民太穷了，主要原因是集体劳动没有积极性，三个和尚没水吃啊！深挖洞广积粮，被认为是上上之策，可是粮在哪儿啊？乡亲们自己种粮还吃返销粮，手里没钱连返销粮都买不起，只有逃荒，爹您是逃过荒的人，这他妈的是啥滋味啊？
梁丙奎老眼红了，脸色有些灰暗，说爹更怕穷，可天下人不都这么熬着吗？他毫无光泽的双眼，迷迷蒙蒙地盯着梁恩华。
梁恩华避开爹的脸说，荣汉俊入狱前喊过一句话，给我震动很大！他说与其等着死，还不如拚着死！反正都是个死！现在看来荣汉俊干的对啊！土地与其撂荒，还不如借给农民多种一点“保命田”。凡是队里无法耕种的土地，都可以借给农民种啊！多产一斤是一斤啊！多产一斤粮就多保一条命啊！再说了，从荣汉俊耕种的黑地上推算，农民自己种田能翻出队里产量的十多倍！
梁丙奎吓了一跳，骂你个混账，这不是三自一包吗？小心打成你反革命啊！
梁恩华脸红得像是喝了烧酒，说爹人活一世，草木一秋，啥是有价值的人呢？咱梁家老祖宗安就是有价值的人！
梁丙奎嗓门很高，说孩子啊，你要学你宗安老祖？你要干啥？
梁丙奎的话音引来了大哥梁罗锅。
梁恩华没看大哥一眼，严谨地把握着自己的情绪，继续说，我在蝙蝠乡搞了半年调查，憋出了这么一个方案！我想跟县委、地委和省委反应！我想提的口号是“借地于民”！咋个意思呢？就是把剩余土地借给农民耕种。一个借字，国家并没有放弃对土地的控制，可视为灾年迫不得已的权宜之计；对咱农民来说，借就意味着谁种谁收，就有了活路，就会迸发出超常的热情！
梁丙奎和梁罗锅都惊呆了，借地于民会使他们有个好收成，可是他们最最担忧的是老二梁恩华的政治风险。老爹问，万以败了，你小子想过后果没有？
梁恩华说大不了丢官蹲监狱！
梁丙奎老爷子呜呜地哭了，你万万不能啊！
梁恩华不顾爹和大哥的阻拦，大步流星地走了。