正文 末世七芒2 钟盘的烙印（上）
原本柔声歌唱的侍女们慌乱间跪倒一片，圣女苏摩这次的猛然惊醒，使原本盖在她身体上的金砂一下子扬了一地，还有少数，落在了较近侍女们的头巾和犄角上。
寂静就这样保持了下去，苏摩浸在砂池中，由身体颤抖而引起的摩擦声只在侍女咽下口水时被打搅了一下。
“……别趴在地上找了，牙齿不都还在你们嘴里吗！”苏摩喘了口气，感觉呼吸顺畅了些：“去把我的衣服取来。”
金砂滑落她如金属光泽般深红色的恶魔皮肤，圣女苏摩颤抖着从砂井中站起。侍女低着头取来衣物，小心翼翼放在她的脚边跪回了原地。
在高强度的占卜之后，苏摩显得十分虚弱，但很快恢复了往常的沉稳：“把神殿整理干净。”她一边穿着衣服，一边扫视着满地金砂的预见神殿。在整理好每片华丽的衣角后径直向着神殿外走去。侍女们忙作一团，她们不老实地交头接耳起来……
“大小姐看到了什么？”
“预见到自己和冥王的婚礼了呗，对我们啥都不在乎的大小姐来说，那是她唯一的噩梦了。”
“别多嘴……赶快搞定这些该死的金砂。”
“大小姐还真是吝啬，一粒金砂也要……”
“那不是吝啬,是洁癖。”苏摩没有回头，继续向前走去，只是用有力的声调打断了她们的低语，瞬间吓得侍女们抱头鼠窜。
·
“无须下跪，你发出的金属声音令我十分厌恶。”苏摩进到正厅里反手关上门，老管家金脚还没来得及反应，便已经被圣女阻止了自己的礼仪。
苍老的金脚，他曾在苏摩幼年时将她从一次叛乱中救出，背她徒步淌过了滚烫的金水河。从那之后，老管家的双脚便格外的沉重了，并且在走路时，声音也大得惊人。
“嗯……是的，大小姐，您有什么吩咐？”看到苏摩紧张的样子，老管家已经有了不好的预感。
“把我的坐骑清理干净，我要出一趟远门。”苏摩快步走向靠在最中间火炉边的兵器架，架子上挂着11只苏摩专用的战斗镰刀，精巧别致，制作精良，并且珠光宝气，每一柄都价值连城。苏摩专心挑选着，但迟迟听不到老管家对于她吩咐的应声。
苏摩转头望向呆呆看着自己的老管家：“你没有听见吗？把我的坐骑清理干净，我要骑她出门！”
金脚表情无奈，淡定地耸了耸肩膀：“恐怕……您出不了门，您的三匹坐骑已经被老爷征用走了……不光是您的，圣女宫中所有的兽化魔都已经被带走充军了。”
苏摩楞了下，眯起的双眼和紧锁的眉头诉说了她的恼怒与无奈。随后，她将手中的镰刀挂回了兵器架：“那么，这些东西就都没用了。”
麻烦的大小姐似乎放弃了自作主张的出行，老管家金脚喜笑颜开：“我就说嘛……大小姐是听老爷话的，您将是冥王的正妻，将是一人之下万人之上的王后，绝对不会被小白脸的什么普利加尔人类王子给迷惑住的……您果然……等等……大小姐！等……”
金脚的喜悦瞬间变化成恐惧的表情，显然他估计错了：“大小姐！冷静！不要这样做啊！您的父亲……老爷嘱咐过的！您不能……”
言语上的阻止苍白无力，苏摩已然走到了大厅中央的冥王雕像前，高举双手，催动魂力将双臂用力挥下！恶魔族特有的重力场被瞬间释放了出来！
苏摩持续着灵魂力量的释放，所造成的巨大重力场引发大厅剧烈颤动。顷刻间，距离苏摩较近的华丽餐桌禁不住重力的下坠，餐桌腿应声而断！随后椅子也被坠垮在地，苏摩脚下的巨大方砖由近而远崩裂开来！
老金脚哀求着，但却不敢靠近。圣女苏摩正是恶魔元帅艾尔文·法莱特的女儿，她拥有着父亲法莱特的战神血统，强大程度在恶魔族中鲜有匹敌。即便曾是军人的金脚，也怕经受不住苏摩创造的巨大重力而被坠垮。
哀求是徒劳的，随着一声雕像崩裂产生的巨响，金光从裂缝中迸射而出！一柄华丽的金色恶魔镰刀出现在了雕像的碎片之中，苏摩的重力场随即散去。
“金脚，我不是去普利加尔，我去冥都办事明白了吗？（苏摩笑容灿烂）在父亲回来之前把大厅恢复原样，我记得花园里还有一尊差不多的冥王雕像来着。”苏摩拔出镰刀直奔大门而去，一片狼藉之中的老金脚泪流满面……
·
进入的侍从也不敢相信自己的双眼，圣女的力量着实让人惊叹。
“听着，大小姐的行动，要一点不差报告给老爷，你现在准备一下就出发，出恶魔城，一路向南，去追老爷刚出征不久的军队。你告诉老爷……他的女儿放出了托皮瑟，正向冥都进发……哦，对，圣女宫中除了托皮瑟以外，没有其他兽化魔可供骑乘，你去集市买一匹好了。”侍从听完金脚的吩咐转身离去，老管家继续泪流满面，忽然叫道：“别忘了！一定要告诉老爷！我们已经尽力阻止他女儿，只是最终失败了，恩。”
·
穿过了圣女宫后殿，在花园阴冷的尽头，是一座罕见的纯金属低矮建筑。久未开启的厚重铁门锈迹斑斑，苏摩便站在门前：“托皮瑟？苏摩再次召唤你的身影！请回答我，你是否愿意再次为我效力！”
片刻宁静，随后，便从漆黑阴冷的密室中传出了野兽般狂野的笑声：“这不是苏摩大人吗？！托皮瑟当然愿听从您的召唤！您终于肯将我放出来了！”
苏摩眉头紧皱，如果不是自己的父亲用掠走坐骑的伎俩剥夺自己的出行权，她绝对不愿放出这危险的野兽。即便他曾经是父亲大人的坐骑，比其他的兽化魔更为强壮迅捷，但是，毕竟曾将年幼的自己甩出去过，并且造成了自己的生命危险。
托皮瑟在铁室内等待着，空气的颤动证明他异常激动。苏摩沉默片刻：“你听着，我们约法三章，这是赐予你第二次自由的条件。第一，保持低调，不惹事生非。第二，保持清洁，保证我的骑乘环境。第三……不许再把我摔出去。你是否接受！”
铁室中的狂笑声再起：“苏摩大人啊！兽化魔是遵守约定的种族！为了自由，这样的牺牲不值一提！我，托皮瑟，接受您的条件！”
“好，约定成立！请趴到地面上！”苏摩果断举起手中的金色镰刀。
只是轻微的金属磨擦之声，这便是帝王圣器·婆度尔的威力。铁室顿时被拦腰斩为两段，托皮瑟奋力挑起，巨大的身影顶开了剥夺他自由50余年那该死的房顶。
落在苏摩面前，托皮瑟端详着：“……太美了，我的苏摩大人……”
“废话少说，把自己清理干净，你现在很臭……我们时间紧迫。”
“实在太美了，原来这就是帝王圣器·婆度尔！同冥王萨蒙尼陛下的帝王圣器·卡若奥共生的订亲礼……”托皮瑟两眼发光，陶醉地盯着苏摩手中的金色镰刀。
愣神之余他瞟见苏摩的表情，急忙弥补着：“这样的镰刀才配伴随在您的身边，您说是吧……话说回来，短短几十年不见，您的变化实在令兽化魔吃惊……灭哈哈哈哈……”
·
大雪纷飞，恶魔城尼克尤斯南门一片寂静，瞭望塔上的卫兵懒散地饮着烈酒，片刻的分神，门前划出了两道长长的白色蹄印，在落雪中渐渐被覆盖，渐渐消失不见了。
·
通向冥都的道路寒冷而遥远，雪地中闪电般窜过的身影，是多年前被恶魔军人称为‘北方世界刀风奇迹’的元帅坐骑托皮瑟。在它背上，身背金色镰刀的苏摩将斗篷披在头上，低着头，看着自己呼出的白色雾气被一次次甩到身后。
“看，苏摩大人……那是我们的军队……”托皮瑟放慢脚步，望向大路边的峡谷。
峡谷本被白雪覆盖着，应在星光下显出晶莹的银白色。但如今，巨大的峡谷已经漆黑一片。身着黑色披风的恶魔军，铺天盖地占满峡谷的每个角落。
大军正在行进，这种规模的军事行动令苏摩本已十分寒冷的身体又再罩上一层寒气：“这是父亲大人的军队……足足有恶魔城一半的兵力……这样的大军足以毁灭途经的每个势力！”
托皮瑟完全停下了脚步，在大路的寒风中，两人望着峡谷的方向，只有苏摩的披风被风吹向了前方。
托皮瑟问道：“元帅大人要出征天使国？”
“不是的，萨蒙尼从来没有说过要替他父亲征服格兰蒂斯。这个进军方向……”苏摩露出了惊疑的表情：“是……教会圣城迪文……不会的……萨蒙尼在搞什么名堂……”
“迪文！？冥王胆敢向教会出手！？大主教是他的叔父，更是东守护君主！这是引火自焚！绝对不可能的！……苏摩大人？”
托皮瑟的话唤回了苏摩的思路，沉思片刻苏摩抬起头：“是的，这是不可能的。继续走吧，托皮瑟，我们到冥都问问他，看看他除了想娶我以外，还能有什么荒唐的想法。”
“是的，苏摩大人，那么我们便应该尽快到达。您最好抱紧我，现在是午夜12点！我们五夜后到冥都揭晓一切的答案。”
“五夜！？”苏摩轻笑起来：“你以为你是东方世界那些飞驰的艾酋战马吗！？”话虽如此，双臂却已牢牢抱住了托皮瑟脊背上粗壮的独角。
·
如钟盘一般的永夜世界，托皮瑟踏着午夜12点的正北方向，向着钟盘正中心的冥都飞速奔跑着……这个世界的命运便随着钟盘上的时间不停转动，指针划过世界的每个角落，落在了4点钟，世界东南方从未被人重视的，落后的牧民村庄。
·
凌乱的建筑格局，牧民村落中尽是木制的简陋房屋，每座房子都附带着牲畜圈，牧羊，便是与世隔绝的他们，生活的来源。
和另一个主人公苏摩的紧张心情截然相反，牧民曼提斯就这样懒散地坐着，坐在院中的躺椅上，望着这璀璨的星空。一颗暗淡的星似乎与他遥相感知，那就仿佛是他。曼提斯知道，同那些惹眼的明星相比，自己是那么渺小黯淡。那么不起眼而远离天顶，在天空的边缘自生自灭……曼提斯微睁着双眼叹了口气，拿起椅边圆桌上的衫木杯子，一口饮尽抗毒的果汁。
这是一种牧民自制的被称为‘胺奴米’的抗毒果汁，它的味道是如此令人难以下咽，即便早以习惯，曼提斯依然痛苦地皱起眉头用力磨了磨牙。
一代代传承下来的抗毒习惯，让果汁中的激素将这个古老物种的肤色由灰黑洗涤得异常惨白，发色也由黑变成淡黄色。就像是漂白一样，黑色素就这样在漫长的岁月中被一点点地漂掉了。
即使逐渐偏离祖先的本来面貌，牧民们还是必须按时按量喝下这苦涩的抗毒剂。他们的村落靠在西面巨大森林的边缘，巨蛇的化身渥纽米族数千年的野蛮掠夺依然在频繁进行着。在它们进攻时，为了更为方便地掠走牲畜，蛇人总是会残忍地将毒液注入牧民的身体，令他们麻痹并渐渐死去。即使这样，牧民依然坚持生活在这片祖先遗留下来的，也证明是最适合牧民们生存习性的大草原上。
值得庆幸的是，这弱小的种族从没遭受到渥纽米人以外更为强大势力的毁灭性打击。这可能是因为这片位于世界东南端，偏僻的贫瘠土地不值得强大种族太多留意。也是这个弱小种族存活至今的原因吧。毕竟，每次渥纽米的疯狂掠夺都被抵挡住了。
果汁固然能减少伤亡，但更为重要的是，牧民在群落诞生的时期就有着一支被称作‘保卫者’的家族存在着。天生的灵魂力量，让这个家族的人能够使用强大的魔法打击野蛮的蛇人入侵者。
在牧民群落中，流传着神赐给我们存活下来的理由：‘保卫者的血脉’这样的说法。这个家族的姓氏被命名为安德威德，即：灵魂捍卫者。
该睡了，即便这个世界上没有昼夜可分……曼提斯·安德威德拿上衫木杯子，转身回到破旧的木制小屋中。屋子被妻子拉菲玛打扫得十分干净，虽然她看不到东西。
洁净温暖的屋子并不能缓解曼提斯忧郁的心情，他已经86岁了，对于正常寿命为130年的牧民来说，如果拉菲玛再不能为曼提斯产下安德威德家族的的后代，随着曼提斯一年年的老去，草原上的牧民们很快就将失去他们最后的保卫者。
曼提斯轻手轻脚地躺下，深爱他的妻子已然入睡。于是轻轻拉上被子，最后瞟了一眼墙上的古旧时钟，九点了……他就在躺椅上懒散地坐了整整5个钟头。
也许，是因为时间对于牧民身份的他来说，原本就没有什么意义。这名身份卑微的牧民保卫者，他的命运，还未被这个世界所关注。
寂静就这样保持了下去，苏摩浸在砂池中，由身体颤抖而引起的摩擦声只在侍女咽下口水时被打搅了一下。
“……别趴在地上找了，牙齿不都还在你们嘴里吗！”苏摩喘了口气，感觉呼吸顺畅了些：“去把我的衣服取来。”
金砂滑落她如金属光泽般深红色的恶魔皮肤，圣女苏摩颤抖着从砂井中站起。侍女低着头取来衣物，小心翼翼放在她的脚边跪回了原地。
在高强度的占卜之后，苏摩显得十分虚弱，但很快恢复了往常的沉稳：“把神殿整理干净。”她一边穿着衣服，一边扫视着满地金砂的预见神殿。在整理好每片华丽的衣角后径直向着神殿外走去。侍女们忙作一团，她们不老实地交头接耳起来……
“大小姐看到了什么？”
“预见到自己和冥王的婚礼了呗，对我们啥都不在乎的大小姐来说，那是她唯一的噩梦了。”
“别多嘴……赶快搞定这些该死的金砂。”
“大小姐还真是吝啬，一粒金砂也要……”
“那不是吝啬,是洁癖。”苏摩没有回头，继续向前走去，只是用有力的声调打断了她们的低语，瞬间吓得侍女们抱头鼠窜。
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“无须下跪，你发出的金属声音令我十分厌恶。”苏摩进到正厅里反手关上门，老管家金脚还没来得及反应，便已经被圣女阻止了自己的礼仪。
苍老的金脚，他曾在苏摩幼年时将她从一次叛乱中救出，背她徒步淌过了滚烫的金水河。从那之后，老管家的双脚便格外的沉重了，并且在走路时，声音也大得惊人。
“嗯……是的，大小姐，您有什么吩咐？”看到苏摩紧张的样子，老管家已经有了不好的预感。
“把我的坐骑清理干净，我要出一趟远门。”苏摩快步走向靠在最中间火炉边的兵器架，架子上挂着11只苏摩专用的战斗镰刀，精巧别致，制作精良，并且珠光宝气，每一柄都价值连城。苏摩专心挑选着，但迟迟听不到老管家对于她吩咐的应声。
苏摩转头望向呆呆看着自己的老管家：“你没有听见吗？把我的坐骑清理干净，我要骑她出门！”
金脚表情无奈，淡定地耸了耸肩膀：“恐怕……您出不了门，您的三匹坐骑已经被老爷征用走了……不光是您的，圣女宫中所有的兽化魔都已经被带走充军了。”
苏摩楞了下，眯起的双眼和紧锁的眉头诉说了她的恼怒与无奈。随后，她将手中的镰刀挂回了兵器架：“那么，这些东西就都没用了。”
麻烦的大小姐似乎放弃了自作主张的出行，老管家金脚喜笑颜开：“我就说嘛……大小姐是听老爷话的，您将是冥王的正妻，将是一人之下万人之上的王后，绝对不会被小白脸的什么普利加尔人类王子给迷惑住的……您果然……等等……大小姐！等……”
金脚的喜悦瞬间变化成恐惧的表情，显然他估计错了：“大小姐！冷静！不要这样做啊！您的父亲……老爷嘱咐过的！您不能……”
言语上的阻止苍白无力，苏摩已然走到了大厅中央的冥王雕像前，高举双手，催动魂力将双臂用力挥下！恶魔族特有的重力场被瞬间释放了出来！
苏摩持续着灵魂力量的释放，所造成的巨大重力场引发大厅剧烈颤动。顷刻间，距离苏摩较近的华丽餐桌禁不住重力的下坠，餐桌腿应声而断！随后椅子也被坠垮在地，苏摩脚下的巨大方砖由近而远崩裂开来！
老金脚哀求着，但却不敢靠近。圣女苏摩正是恶魔元帅艾尔文·法莱特的女儿，她拥有着父亲法莱特的战神血统，强大程度在恶魔族中鲜有匹敌。即便曾是军人的金脚，也怕经受不住苏摩创造的巨大重力而被坠垮。
哀求是徒劳的，随着一声雕像崩裂产生的巨响，金光从裂缝中迸射而出！一柄华丽的金色恶魔镰刀出现在了雕像的碎片之中，苏摩的重力场随即散去。
“金脚，我不是去普利加尔，我去冥都办事明白了吗？（苏摩笑容灿烂）在父亲回来之前把大厅恢复原样，我记得花园里还有一尊差不多的冥王雕像来着。”苏摩拔出镰刀直奔大门而去，一片狼藉之中的老金脚泪流满面……
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进入的侍从也不敢相信自己的双眼，圣女的力量着实让人惊叹。
“听着，大小姐的行动，要一点不差报告给老爷，你现在准备一下就出发，出恶魔城，一路向南，去追老爷刚出征不久的军队。你告诉老爷……他的女儿放出了托皮瑟，正向冥都进发……哦，对，圣女宫中除了托皮瑟以外，没有其他兽化魔可供骑乘，你去集市买一匹好了。”侍从听完金脚的吩咐转身离去，老管家继续泪流满面，忽然叫道：“别忘了！一定要告诉老爷！我们已经尽力阻止他女儿，只是最终失败了，恩。”
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穿过了圣女宫后殿，在花园阴冷的尽头，是一座罕见的纯金属低矮建筑。久未开启的厚重铁门锈迹斑斑，苏摩便站在门前：“托皮瑟？苏摩再次召唤你的身影！请回答我，你是否愿意再次为我效力！”
片刻宁静，随后，便从漆黑阴冷的密室中传出了野兽般狂野的笑声：“这不是苏摩大人吗？！托皮瑟当然愿听从您的召唤！您终于肯将我放出来了！”
苏摩眉头紧皱，如果不是自己的父亲用掠走坐骑的伎俩剥夺自己的出行权，她绝对不愿放出这危险的野兽。即便他曾经是父亲大人的坐骑，比其他的兽化魔更为强壮迅捷，但是，毕竟曾将年幼的自己甩出去过，并且造成了自己的生命危险。
托皮瑟在铁室内等待着，空气的颤动证明他异常激动。苏摩沉默片刻：“你听着，我们约法三章，这是赐予你第二次自由的条件。第一，保持低调，不惹事生非。第二，保持清洁，保证我的骑乘环境。第三……不许再把我摔出去。你是否接受！”
铁室中的狂笑声再起：“苏摩大人啊！兽化魔是遵守约定的种族！为了自由，这样的牺牲不值一提！我，托皮瑟，接受您的条件！”
“好，约定成立！请趴到地面上！”苏摩果断举起手中的金色镰刀。
只是轻微的金属磨擦之声，这便是帝王圣器·婆度尔的威力。铁室顿时被拦腰斩为两段，托皮瑟奋力挑起，巨大的身影顶开了剥夺他自由50余年那该死的房顶。
落在苏摩面前，托皮瑟端详着：“……太美了，我的苏摩大人……”
“废话少说，把自己清理干净，你现在很臭……我们时间紧迫。”
“实在太美了，原来这就是帝王圣器·婆度尔！同冥王萨蒙尼陛下的帝王圣器·卡若奥共生的订亲礼……”托皮瑟两眼发光，陶醉地盯着苏摩手中的金色镰刀。
愣神之余他瞟见苏摩的表情，急忙弥补着：“这样的镰刀才配伴随在您的身边，您说是吧……话说回来，短短几十年不见，您的变化实在令兽化魔吃惊……灭哈哈哈哈……”
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大雪纷飞，恶魔城尼克尤斯南门一片寂静，瞭望塔上的卫兵懒散地饮着烈酒，片刻的分神，门前划出了两道长长的白色蹄印，在落雪中渐渐被覆盖，渐渐消失不见了。
·
通向冥都的道路寒冷而遥远，雪地中闪电般窜过的身影，是多年前被恶魔军人称为‘北方世界刀风奇迹’的元帅坐骑托皮瑟。在它背上，身背金色镰刀的苏摩将斗篷披在头上，低着头，看着自己呼出的白色雾气被一次次甩到身后。
“看，苏摩大人……那是我们的军队……”托皮瑟放慢脚步，望向大路边的峡谷。
峡谷本被白雪覆盖着，应在星光下显出晶莹的银白色。但如今，巨大的峡谷已经漆黑一片。身着黑色披风的恶魔军，铺天盖地占满峡谷的每个角落。
大军正在行进，这种规模的军事行动令苏摩本已十分寒冷的身体又再罩上一层寒气：“这是父亲大人的军队……足足有恶魔城一半的兵力……这样的大军足以毁灭途经的每个势力！”
托皮瑟完全停下了脚步，在大路的寒风中，两人望着峡谷的方向，只有苏摩的披风被风吹向了前方。
托皮瑟问道：“元帅大人要出征天使国？”
“不是的，萨蒙尼从来没有说过要替他父亲征服格兰蒂斯。这个进军方向……”苏摩露出了惊疑的表情：“是……教会圣城迪文……不会的……萨蒙尼在搞什么名堂……”
“迪文！？冥王胆敢向教会出手！？大主教是他的叔父，更是东守护君主！这是引火自焚！绝对不可能的！……苏摩大人？”
托皮瑟的话唤回了苏摩的思路，沉思片刻苏摩抬起头：“是的，这是不可能的。继续走吧，托皮瑟，我们到冥都问问他，看看他除了想娶我以外，还能有什么荒唐的想法。”
“是的，苏摩大人，那么我们便应该尽快到达。您最好抱紧我，现在是午夜12点！我们五夜后到冥都揭晓一切的答案。”
“五夜！？”苏摩轻笑起来：“你以为你是东方世界那些飞驰的艾酋战马吗！？”话虽如此，双臂却已牢牢抱住了托皮瑟脊背上粗壮的独角。
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如钟盘一般的永夜世界，托皮瑟踏着午夜12点的正北方向，向着钟盘正中心的冥都飞速奔跑着……这个世界的命运便随着钟盘上的时间不停转动，指针划过世界的每个角落，落在了4点钟，世界东南方从未被人重视的，落后的牧民村庄。
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凌乱的建筑格局，牧民村落中尽是木制的简陋房屋，每座房子都附带着牲畜圈，牧羊，便是与世隔绝的他们，生活的来源。
和另一个主人公苏摩的紧张心情截然相反，牧民曼提斯就这样懒散地坐着，坐在院中的躺椅上，望着这璀璨的星空。一颗暗淡的星似乎与他遥相感知，那就仿佛是他。曼提斯知道，同那些惹眼的明星相比，自己是那么渺小黯淡。那么不起眼而远离天顶，在天空的边缘自生自灭……曼提斯微睁着双眼叹了口气，拿起椅边圆桌上的衫木杯子，一口饮尽抗毒的果汁。
这是一种牧民自制的被称为‘胺奴米’的抗毒果汁，它的味道是如此令人难以下咽，即便早以习惯，曼提斯依然痛苦地皱起眉头用力磨了磨牙。
一代代传承下来的抗毒习惯，让果汁中的激素将这个古老物种的肤色由灰黑洗涤得异常惨白，发色也由黑变成淡黄色。就像是漂白一样，黑色素就这样在漫长的岁月中被一点点地漂掉了。
即使逐渐偏离祖先的本来面貌，牧民们还是必须按时按量喝下这苦涩的抗毒剂。他们的村落靠在西面巨大森林的边缘，巨蛇的化身渥纽米族数千年的野蛮掠夺依然在频繁进行着。在它们进攻时，为了更为方便地掠走牲畜，蛇人总是会残忍地将毒液注入牧民的身体，令他们麻痹并渐渐死去。即使这样，牧民依然坚持生活在这片祖先遗留下来的，也证明是最适合牧民们生存习性的大草原上。
值得庆幸的是，这弱小的种族从没遭受到渥纽米人以外更为强大势力的毁灭性打击。这可能是因为这片位于世界东南端，偏僻的贫瘠土地不值得强大种族太多留意。也是这个弱小种族存活至今的原因吧。毕竟，每次渥纽米的疯狂掠夺都被抵挡住了。
果汁固然能减少伤亡，但更为重要的是，牧民在群落诞生的时期就有着一支被称作‘保卫者’的家族存在着。天生的灵魂力量，让这个家族的人能够使用强大的魔法打击野蛮的蛇人入侵者。
在牧民群落中，流传着神赐给我们存活下来的理由：‘保卫者的血脉’这样的说法。这个家族的姓氏被命名为安德威德，即：灵魂捍卫者。
该睡了，即便这个世界上没有昼夜可分……曼提斯·安德威德拿上衫木杯子，转身回到破旧的木制小屋中。屋子被妻子拉菲玛打扫得十分干净，虽然她看不到东西。
洁净温暖的屋子并不能缓解曼提斯忧郁的心情，他已经86岁了，对于正常寿命为130年的牧民来说，如果拉菲玛再不能为曼提斯产下安德威德家族的的后代，随着曼提斯一年年的老去，草原上的牧民们很快就将失去他们最后的保卫者。
曼提斯轻手轻脚地躺下，深爱他的妻子已然入睡。于是轻轻拉上被子，最后瞟了一眼墙上的古旧时钟，九点了……他就在躺椅上懒散地坐了整整5个钟头。
也许，是因为时间对于牧民身份的他来说，原本就没有什么意义。这名身份卑微的牧民保卫者，他的命运，还未被这个世界所关注。