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正文 282.假道取宝藏

    晨雾隐退,金怅笼罩在冉冉升起的阳光下,显得神秘无比。兀立的乌金棋顶苏鲁锭泛出金灿灿的炫目光彩,温顺的牤牛对喧哗不理不顾,埋下头默默啃食青草。远方,漫天遍野的牛羊宛如星辰一般,点缀着宁静的蒙古高原。一声声悠扬的情歌随风飘送,骑着骏马的牧羊人张开手臂,纵马飞驰。

    草原的风,无休无止。草原的人民,纵情高歌。草原的勇士们,正列阵以待,把杀戮和恐怖带往马蹄所经之地。战术出神入化,兵器遥遥领先,将士骁勇善战,进攻势不可挡,草原旋风注定扬威亚欧大陆。

    怅内鸦雀无声,看着大刺刺闯入的二皇子,小将被迫放弃再次上奏的打算。躬身行礼,人毕恭毕敬,“末将拜见皇子殿下——”

    不屑一顾,也不看小将,察合台径直上前跪下,“儿臣拜见父汗,周将军暂时还不能走,儿臣有足够的理由怀疑他与蔑儿乞野种联手愚弄父汗……”

    如同晴天大霹雳,小将半晌都没回过神,直愣愣的目光投向二殿下,低头暗自回思。愚弄又从何谈起?一切如实回禀,并无本分添油加醋,二殿下为何死缠不放?又掌握了新证据?念头一个接一个,人皱紧眉宇。

    不能坐以待毙,先发制人为上策,无奈跪倒,一脸委屈禀告,“儿臣怎敢愚弄大汗?请殿下拿出证据,仅凭猜测可……可冤枉文龙了……”

    “知道你能言善辩,当本汗制不住你?”回头冷笑,察合台冲侍立的怯薛军兵士扬扬手,“野种派来的使臣正在外面,带他进来对质……”转过头,“父汗一听便知,南蛮小……周将军刻意隐瞒……”

    “不许胡言,再敢口口声声野种,休怪朕发火……”打断话语,铁木真猛然站起,“兄弟间要相亲相爱,一口一个野种,存心气死你母后吗?”

    被迫收敛,察合台依然不改初衷,“据使臣密告,长汗兄成天纵酒行乐,一去山林少则十日,多则一月,不问政事,优哉游哉,何来患病之说?”见兵士一动不动,正欲发火,在一旁亲王的眼神暗示下转瞬醒悟,“请父汗下旨宣此人进怅对质!”

    “宣——”半信半疑的目光再次锁定小将,脸色越来越难看,铁木真冷冷警告,“谁敢胡言乱语,一律当堂斩首,哼……”

    使臣?为何到现在才出现?平叛之前派出,至今已近半年,爬也要爬到蒙古了。淡定的目光在入帐老者和横眉冷对的二殿下之间来回打转,周文龙沉住气耐心等待,等待即将来临的暴风骤雨。很明显,使臣已被收买,诬告长皇子毫无悬念。但怕也无用,该来的终归会来,好在有绝对把握,大可利用使臣的到达时间为自己和殿下辩护。

    淡然的目光转向入帐老者,仔细辨认,小将暗暗苦笑。马脸羊须披头,身材瘦削,压根不认识,莫非长殿下又派出使臣?瞟一眼得意洋洋的二皇子,皱眉紧急思考对策。不管出自第几拨,被收买毫无疑问,如何应对?

    小步而行,长跪于案下,老者低声禀告,“微臣拜见大汗,拜见二殿下,拜见亲王大人,拜见驸马爷,拜见帖木儿大人……”话语流利,显然久经沙场,也不看盯视自己的小将,兀自上奏,“微臣此番奉长皇子殿下之命返回蒙古,只为向大汗禀明殿下病情,但……”

    准确拿捏火候,看看凝神静听的君王,把心一横,老者拔高声音,“但微臣不能昧着良心说瞎话,其实殿下……殿下之所以反复派出使臣,一切只为拖延时间……”

    几欲开口,但小将最终忍下。时机不对,决不能贸贸然出手,一切还待摸清对手的底细再做定论。敢公然撒谎,诬告殿下,说明底气十足,想必二殿下给了足够的把握。为自己,为花儿,也为将来能立足西域,必须想法设法脱困。

    “别怕,你有何证据能证明殿下刻意隐瞒?”冷冷发问,铁木真强行按捺住怒火,“如若查出谁在撒谎,朕会灭其九族——”

    吓得一哆嗦,老者下意识低下头,“微臣……微臣绝不敢撒谎,殿下的确……的确日日饮酒作乐……”

    “儿臣有话想问这位使臣大人,请大汗恩准……”及时出招,也不等获得允许,不露声色的小将抛出第一个问题,“不知大人何时出发的?父汗在临行前是否提到过我探马先军护灵返回蒙古一事?”

    “如实回禀周将军所问——”亲启朱口,霍然起身,一脸疲惫的老迈君王最终颓然坐下。南蛮小儿狡猾无比,其话可听可不听,但花儿年幼,理应不会哄骗自己。从紧张的神色间也能看出,其父确实生病,且病情不轻。狐疑的目光投向二皇子,沉声发问,“察合台,尔不在营中等候命令,如此巧遇使臣,莫非有什么隐情不成?”

    “回父汗,儿臣见命令久不下传,担心发生变化,故而陪三弟赶过来聆听谕令……”祭出挡箭牌,狠狠挖一眼不停擦汗的老者,察合台一语双关警告,“若敢胡言乱语,小心被诛灭九族,到时休怪本汗下手狠毒……”抬高身体,冲帐外大喊,“三汗弟,在帐外磨蹭啥?父汗要发火了,还不入帐觐见?”

    冷汗簌下,窥探君王反应,老者不敢再瞎说。信口开河事小,但殿下的病情迟早会传入大汗耳中,观情势,最多一两年,殿下说不准会先于其父死去。到那时,大汗势必震怒,诛灭九族绝非恫吓。

    越看越心惊,越想越害怕,老者暗暗掂量严重后果。许诺再多,也抵不上家族被诛灭的巨大风险,不敢面对投向自己的诸多眼神,默默低下头,静候三殿下上奏完毕。不时偷窥沉默中的小将,静静思考如何应对诘问,汗水不知不觉打湿衣襟。

    “儿臣拜见父汗——”大步而入,窝阔台显然比兄长沉稳许多,翻身跪下,“出征在即却等不到命令,儿臣担心出现意外,所以才飞马赶回。”

    “都不许插言,让周将军与此人对质,谁敢提醒,休怪朕发火……”高声警告,铁木真一脸无奈。毫无疑问,四子还在暗斗,至于真假只怕本人亲临现场也难以说清。术赤忍辱负重至今,所承受的压力旁人无法想象,但自己何尝不也一样?起名术赤,已说明一切,何为术赤?按南蛮小儿的中原话,客人而已。

    “回驸马爷,微臣八月初奉令上路,至今两月有余,一路上流寇甚众,故而耽搁……”胆怯的目光盯紧小将,老者做好随机应变的准备。与家族荣辱相比,二殿下的许诺不值得一提,即便自己被暗杀,至少能保住全体族人,当然也不能明着对抗。默默琢磨,努力寻找两方都不得罪的最佳方案,一时汗如雨下。

    喘口气,“殿下曾提过驸马爷护灵返回蒙古,并让微臣转告驸马爷,务必把花儿公主带回去……”目光躲躲闪闪,老者无奈埋下头,“殿下平日根本不在营中,时常一出去十天半月,是否染病恕微臣不敢妄言……”

    “父汗是否染病,以儿臣之见,谁说了也不算,除非父汗被抬入蒙古……”抛出惊人之语,豁出去的小将大胆开口,“其中缘由,不用儿臣赘言……”扫视一圈,咬咬牙,再次语惊四座,“据文龙猜测,父汗染的是心病,属于常年无法释怀,心情郁结所致。即便神医在世,只怕也难以妙手回春?与其争论父汗染病与否,还不如沉下心一举消灭金国,只因父汗绝不会反叛,也没有任何反叛的理由……”

    “本汗知道你娶了花儿公主,才不惜一切为野……汗兄开脱……”急不可耐跳出,察合台怒目相向,“尔敢当着所有人的面,担保你父汗绝无私心吗?拒不会师,屡屡抗令,至今也不返回蒙古。狠心抛下父汗和母后,一个人快活,到底想干什么?又要做什么?”

    退无可退,小将别无选择,咬咬牙,迎着喷火的眼睛高声回禀,“文龙即便没娶花儿公主,也绝不会昧着良心说瞎话。父汗的确身染恶疾,如果不加控制从而导致病情恶化,短则一两年,长则三五年,必然……必然被长生天召去……”

    “尔……尔敢咒我孛儿只斤皇族……”瞪圆虎眼,察合台怒发冲冠,劈手一把揪住小将衣领,“来人,将此南蛮小儿拖出去斩了——”

    “慢——”同样愤怒,但铁木真还没丧失理智,“让他继续说,朕倒想听听他对你汗兄病情的判断,如果证明胡言乱语,再斩不迟!”

    悻悻松手,愤怒的表情中透出少许期待,怒不可遏的察合台厉声警告,“不要以为娶了花儿公主,就可以无所顾忌,再敢胡说,信不信本汗亲手砍下尔之头颅——”

    “周将军亲眼见过长汗兄,想必了解一切,他没必要危言耸听……”出言帮腔,窝阔台一语双关,“既然娶了花儿公主,以后须谨言慎行,别落下话柄,惹人猜忌。”

    听出玄机,小将惶惶叩头,“即便借给文龙一副雄心豹子胆,也绝不敢咒父汗。但眼下情势的确如此,父汗时常咯血,这也证明了病入膏肓。心病不除,仅凭吃药只能缓解,而无法除去病根。事实能说明一切,如若日后的情形截然相反,只要父汗康泰,文龙愿受任何惩罚,虽死无憾。”

    怅内一片沉默,各怀心思的人群默默倾听翻译,一个个低头琢磨。斜睨一眼临危不惧的南蛮小儿,察合台不再发火,神色变幻不定。野种或许真如小儿所言,命不久矣,真若如此,心头大患会在短时间内消失,也不用绞尽脑汁对付。

    同样狂喜,但多少顾念亲情,窝阔台暗暗叹气。既盼望,又不忍,表情复杂,内心五味杂陈。逐一审视各人反应,暗自摇头,铁木真一脸悲色。汗位虽定,四子却依然互不相让,如之奈何?封地远隔千里,照样无法消弭纷争,术赤执意留下或许也是一个明智的选择。

    轻咳一声,为纷争定下断语,“好了,别再争了,朕自有决断。即刻发兵,大举进攻金国,对于西夏,暂且让他们苟延残喘几日。朕封脱脱罕为探马先军行军总管,补发虎符,如若再次丢失,严惩不贷。探马先军不得逗留,三日后务必离开大翰耳朵,全体退下——”

    “儿臣遵命——”叩头谢恩,小将暗暗擦汗,悄然起身,低声上奏,“请问如何处置土拓儿?让他继续效力?”

    “当然,身为副将,有责任协助和警醒主将。尽管猜测成分居多,也出自一片好心,去吧……”摆摆手,铁木真扭过头,“好好对花儿,如有疏忽,朕决不轻饶!”

    “遵旨——”躬身行礼,小将退出帐外,擦一把汗,冲紧张不已的儒者轻轻招手,“仙师,我们走——”斜睨一眼惶惶不安的副将,“以后可别这么瞎折腾了,没用的,什么时候真正掌握了铁证,再来告我吧。”

    “慢,周将军,本汗有事找你——”奔出帐外,窝阔台扬扬手,“一边去谈,乌斥尔,你过来……”指指随行将领,先一步奔向金怅左侧的空地。

    三人嘀咕一番,很快去而复返,等二皇子和速不台相继出帐,小将已带上蒙古将领和两人离去。阴狠的目光死死盯着背影不放,察合台恨恨发誓,“终有一日,本汗一定手刃南蛮小儿,哼……”

    入第一瀚儿朵,探望母后和黑妻,在众皇后的强烈反对下,小将无奈放弃带黑妻去高昌的想法。再三叮嘱保养身体,许以尽快派人迎接,小将率众人返回克鲁伦河畔的敕封地。唏嘘一番,会见妻弟,逗弄娇儿,夫妇仨喜不自禁。

    解除禁锢的勇士团在亲兵指引下赶到营地,劫后庆生,一帮人弹冠相庆。盘桓两日,许诺的赏赐由叔父亲自送到,少不了痛饮一番,众将士喝得烂醉。次日一早,一行人马按约启程,簇拥驸马爷和两位公主,踏上高昌之旅。

    缓慢前进的队伍中,看着前方如众星捧月的南蛮小儿,龇牙咧嘴的碧眼番将恨恨出声,“哎哟,别太用力,妈的,瞧那副得瑟劲。眼下咱们虽倒霉,但至少能确认一点,小儿照样不敢动我们分毫……”

    一面揉弄,一面窥探四周,刘安连声叹气,“嗐,真他妈打不死,倒越挫越勇。如今花儿公主怀上孽种,小儿日后的地位将牢不可破,我们只能仰人鼻息,唉……”

    “未必,小儿迟早会露出破绽,我们也须更谨慎一些……”压低声音,土拓儿贴耳密询,“卧底进展如何?有没有查探出小儿的最高机密?”
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