正文 打个赌吧
32
叶英儿无所谓的瞧了她一眼，笑道，“怎么这副表情。”
抬手揉了揉眉心，慢慢道，“青菊这件事，没经过夫人就把她配了小子，……就算是五爷插手，可说到底人也是折在我手里，这样体面地丫鬟夫人怎么可能不追究呢。不过嬷嬷大可不必担心夫人的迁怒——”
说着，偏头目光望向床头呼噜噜睡着的小婴孩，“人都喜欢捡软柿子捏的。我如今是有弱点的人了。”
言嬷嬷不知该说些什么好，苦笑一声，“姨娘严重了，哪儿能、可能，没那么糟糕。”
叶英儿想了想，正要说话，外头忽然有些吵，不由得蹙了蹙眉，坐直身子瞧了眼窗子那边，“怎么吵到这里来了？！嬷嬷先去瞧瞧怎么回事儿，院子里没人看着吗？”说着，拉下床帐遮住外头的声音，“您看着吧，这还没怎样的就被人欺上了。”
言嬷嬷闻言也有些不高兴，安慰了姨娘几句匆匆出了去。
不到一刻钟就又折返回来，隔着床帐低声回禀，“是那边的一个媳妇让花子给咬了，孙让家的恼气让人去拿住花子。可大家伙儿都知道花子这几只都是姨娘亲手喂大的，谁也不敢乱来，那孙让家的气急就要过来找姨娘说法。”
“找我说什么。”
叶英儿听着没什么意思，又有些困乏，正打算睡一会儿，打了个哈欠道，“行了，就说我困了，随她们折腾去，什么大事小事儿的都来找我，——有什么等下午起来了再说罢。”躺下拉了被子，闭上了眼果然就睡了。
言嬷嬷自是知道六姨娘生了小少爷后身子疲弱了许多，便不再烦她，床前侍立了一会儿，待姨娘无其他吩咐，悄悄退了出来。
外头绿枝蒲芮两个准备了新的尿布和包棉被，才用烫水洗了手，待要端进去，瞧见嬷嬷出来忙行了礼，绿枝笑道，“外头正等着您呢，真是哪哪儿都缺不了您。”
言嬷嬷皱眉瞧了外头一眼，“迎柳呢？怎么就你们两个。”
蒲芮道，“迎柳姐姐正在那边说和着呢。迎絮姐姐怕看热闹的吵了姨娘和小少爷，把人都遣了出去，让咱们两个在这儿先看守着。小少爷才换了尿布，这些是昨儿晒了太阳的，正要拿进去。”
绿枝笑道，“嬷嬷这里就放心吧，外头这会儿快要不成样子了，听说是要打死花子，——您说，不忙着给那个媳妇找药治伤口，偏来这里！被咬了多少次也不张一回记性，当花子它们是城里的哈巴小狗儿好惹呢。”
言嬷嬷瞪了她一眼，“行了，就你一天话多。我出去看看，姨娘睡着了，你们轻着点侍候着。”
蒲芮忙道，“您放心吧。”
绿枝嘻嘻笑着把人往出送，“比您都仔细！”
“这丫头！”言嬷嬷敲了绿枝一额头，才抬步去了外头，门口又敲打了院子里粗使的小丫头，才整了整衣裳往跨院那边去了。
蒲芮低低笑道，“先把这些放进去咱们再出来。”
“好啊，有朵连翘我怎么也绣不好，你赶紧帮我看看哪里不顺。”绿枝摸着额头端起自己的托盘，两人轻手轻脚的进了去。
暖和的卧房里叶英儿听见有人进来的动静就清醒了，翻了个身，懒洋洋的出声问道，“是谁进来了？”
“姨娘有什么吩咐？”蒲芮忙放下托盘，拉着绿枝过来床前，搭起一边的床帐，“奴婢蒲芮和绿枝，给小少爷拿了新尿布进来。——姨娘可是要喝水？”
“不用了。”
叶英儿听清楚是谁，笑道，“正好，蒲芮来帮我揉一揉脚心。绿枝你去外头找言嬷嬷帮我传话，把养狗的小东子揪出来跪倒廊檐下给孙让家的赔礼，偏是他找的疯狗成天的咬人生事，这回谁也不准求情。”
两人对视苦笑一下，让小东子代姨娘赔罪，不知孙让家的还能再说什么，谁不知道小东子贴身侍候五爷的，那是有面子。
绿枝迟疑了一下，还是不打算多嘴，屈膝应喏。
蒲芮半跪坐在脚踏上，双手伸进被子里，轻轻替姨娘推拿。
感受着脚心的舒缓，叶英儿闭眼想了一阵，道，“这次出来的有点匆忙来不及细问，待会让言嬷嬷把人都召集起来问一问，看有谁愿意回府，每人多发六两银子，权当是这一趟辛苦的赏钱。哦，末了把去留名单抄两份回来。”
两个丫头俱是一愣，面面相觑，就连平时嘴巴利索的绿枝都有些发懵，“姨娘这是——”
“没别的事儿了，你去传话吧。”叶英儿说完，想来再没什么要紧的，才重新闭上眼休息。
绿枝赶紧朝蒲芮挤挤眼睛，而后退了出去找人。
蒲芮为六姨娘揉捏了一会儿，感觉姨娘睡着了，停下手呆坐了半晌才轻轻起身，被子床帐都拉扯好出了去。
……
兴许是脚底的按摩确实有效，叶英儿一觉睡得十分沉稳舒心，直到言嬷嬷按着姨娘规定的时辰唤醒，起来后神清气爽的。
小儿子被叶英儿亲亲的动作吵醒，眼皮掀了衔，嘴巴一扁，干嚎起来。
迎絮几人侍候着拧了烫水煎过的热毛巾与姨娘细细擦拭双手，丫鬟们做完事一一退了出去，叶英儿神清气爽的抱着一坨软乎乎的肉娃喂吃奶，边摇晃边哼哼儿歌。
等儿子吃饱了，咕咕的打饱嗝泛奶，只能抱着他在怀里慢慢哄，结果小子拱了拱屁股，一股异味就从襁褓里传了出来，惹得众人一阵手忙脚乱。
等把那坨小黄金处理掉，去了屋子里的味道，已经过了好一阵子，叶英儿恋恋不舍的把儿子交给一旁没有存在感的奶娘手里，“别让他睡着了，房子里多走几圈。”
等这些事都做完了，才有时间吃饭，边吃边问，“对了，外头弄的怎么样了？”
言嬷嬷找来外套给姨娘披上，“您出的馊主意，小东子直挺挺的跪在院门那里，孙让家的也不是没眼力价，当然不能再说什么。”
“不用，暖和着呢，找个额套带着都成。”
推掉外套，叶英儿端着汤碗一口气喝完，挑着吃了几块排骨，慢慢嚼着道，“不过话说回来，姨娘可以有五个六个，哪怕七八个呢，可咱们孙让大管家只这么一位当家的，那孙让家的，就是夫人怕也得也得高看着些呢。”
言嬷嬷皱眉，“瞧您这话说得，这怎么能是一回事儿呢。您放心吧，孙让家的那边已经打发人给送了药过去，再无事的。”
“我这话怎么了，不过大实话，”叶英儿笑着指了指那块煎鱼，“这个做的不错，让刘嫂子晚上做些好菜，这个再弄一份、烫一壶酒给那边送过去，算是压惊。总归是在咱们院子住着的。”
到底没提罚花子的事儿。
待吃的差不多够了，叶英儿放下筷子，用帕子轻轻擦了嘴，让人把小桌子收拾干净，“中午让绿枝给你传的话，想必孙让家的也知道了。有人愿意回去吗？”
一屋子的丫鬟媳妇当即都耸起耳朵听着，生怕漏了什么。
言嬷嬷指挥着人收拾了饭菜，无奈道，“您又来找事儿！咱们来这里一共就这么点儿人，姨娘屋里加上老身一共七个，院子里粗使的两个，浆洗两个，厨房小莲加进去也就她和刘福家的，三个看门的婆子，哪里还能再缺。”
叶英儿耸耸肩，“你只去问，要知道这庄子最不缺的就是人了。”
停了停又道，“大家伙儿到底是府里锦衣玉食惯了，这里粗茶淡饭冷屋漏瓦谁会喜欢呢。”说着，扫了一眼屋内的人，“凡是都要有个起头的，小东子做错事纵狗咬人，就撵出去吧，这里可不需要养咬人的狗的奴才。”
众人皆是一惊。
言嬷嬷当即反对，“姨娘，怎么说风就是雨呢，您才坐了月子，小少爷混不懂事，我还嫌人少呢，您倒好，把人往出赶。”
叶英儿一挑眉，“做错事就要有担当。我不想连个月子都坐不安稳，成天有人找麻烦。再去问一遍可有人要走。”话锋一转，语气淡下来，冷冷道，“嬷嬷不用劝，须知刘五爷两个月都不曾来这里，如今看着还好，谁知道往后的日子呢。这最不能当真的，就是人心，我是怕的厉害了。”
“可是小东子跪了一下午已经算是折罪了，您这样——”
“怎么，我的话这么快就没人听了？！”
言嬷嬷有些气躁，不由得急道，“可小东子是爷跟前的人呀！爷把他放在这里就是为着您的安心，您先前让他养狗就算了，这会子还拿这话去刺人家撵人家，要传到五爷口里，可不恼了您？我的好姨娘，不看层面看佛面，这日子不是这么过的。”
“什么僧面佛面，”叶英儿摆摆手，“就是恼了才好，我还懒得装呢。高帽子确实谁都喜欢戴，我脖子细，怕压垮了。”
再瞥了眼焦急的嬷嬷，淡淡道，“嬷嬷怕是忘了，我从来都不是什么凤凰，用不着这么供奉着，让旁人知道，只会说我没规矩，仗着生了儿子就轻狂，——谁家小妾被遣到庄子上过活还有这多人伺候？！况且这些孩子年轻轻的，眼下是一年半载的没什么，再往后呢，茶再烫也有冷的一天，我凭什么耽误人家的青春前程。眼下的机会，错过孙让家的这一程，恐怕再难回头了。”
说完，淡淡瞥一眼屋内大气不敢喘一声的丫鬟们，“乡下能配个什么样的小子呢，你们可想好了，世上没卖后悔药的。”
见言嬷嬷仍旧欲进言的模样，叶英儿抬手制止，低头想了一阵，道，“我注意已定，嬷嬷也有主张，……不如这样，我与嬷嬷你打个赌如何。”
言嬷嬷恨自己口拙，低声道，“老身可不敢和您打赌，哪里敢赢呢。”
叶英儿笑了一阵，“算你聪明。”想了想，还是道，“这样，先把小莲那个丫头洗干净了拎进来，多少日子没见着了。”
言嬷嬷虽说不同意姨娘的话，可这么多人瞧着，便是阻止也来不及，只能叹息一声，让人去找小莲，这边卧房收拾干净，细细想着怎么才能说服姨娘。
这会儿时间里叶英儿不忙着，从奶娘手里把孩子接过来，时不时亲一口半睡不睡迷迷糊糊的儿子，要不就脸贴脸的磨蹭一下，哼一曲儿歌什么的，儿子就瞪大了眼睛呼呼着找自己，眼珠子黑明亮黑明亮的好看。
外头小莲先前听说小东子被姨娘罚跪时嘻嘻嘲笑了他一番，可这会子又听小丫鬟议论着姨娘要把他撵出去，真是吓了一跳，心道又是跨院那帮子人起事！忿忿的要找小东子说道。
正想着怎样，就被人叫进了内院，上下好生换洗一番才进了内屋，准备一肚子的话，抬头却瞧见言嬷嬷表情不好，不禁纳罕起来。
迎絮等人将姨娘吃过的饭菜收拾下去便不再进来，言嬷嬷将小莲推到姨娘跟前，叶英儿哄儿子忙里偷空瞧了一眼，笑道，“小莲来了？哟，多久没瞅见怎么晒黑了。”
小莲听着不觉松了一口气，笑嘻嘻屈膝请安道，“姨娘安好，小少爷安好：小莲人粗，见天的在外头瞎跑，哪儿能不晒黑呢。”
“嗯，长高了。”
叶英儿将儿子放回床上躺平了，半坐起身子，小莲忙上前拿来厚靠垫靠在姨娘后面，叶英儿微微一笑，待她忙活完继续道，“这一向跟着刘嫂子在厨房可学了东西？做饭可是一门大本事，学好了，一辈子吃得好。”
“刘嫂子对我很好，都跟着学呢，一定不丢姨娘的脸。”
言嬷嬷端了热汤递给六姨娘，笑道，“要不是姨娘眼慧咱们怎么也看不出小莲的记性这么好，小莲你要记清楚厨房是个什么地方，姨娘给你这个机会多少人求也不得！”
“小莲自然省得姨娘的心意。”
叶英儿慢慢抿了一口热汤，入口有点鲜，不晓得是什么熬的，品了半晌，拿眼瞧了小莲几回，直把她看的局促了，才笑道，“小莲我问你，你和小东子怎么看着像是很熟识的样子？原先在府里似乎没听你说过有这么个人。”
小莲脸色一变，很快掩饰过去，低了头嗫嚅着，“姨娘明鉴，奴婢和小东子原先、原先是一个村子的，竟不想在府里碰了见，才比旁人亲熟些，”说着，便利索的跪下磕了几个头，“奴婢不是有意隐瞒，姨娘责罚。”
叶英儿笑眯眯的摇头，“快起来吧，我是罚他可没罚你，没得整出两份罚来。”
小莲低头握了握拳，深吸一口气，抬头看向姨娘，“其实小东子他——”
“不用求情，”叶英儿示意言嬷嬷拉她起来，“花子偏偏咬了大管家那口子跟前的人，人家咽不下这口气，总要有个人出来担待的。”
小莲憋红了脸，“可是，可是，”却不知道该怎么说。
叶英儿便道，“我呢，同言嬷嬷打了个赌，你来做个旁证，可好？”
小莲满脑子想着怎么帮小东子解围，忽然姨娘话题转开，脑子用不上，呆呆的点了点头，忽反应过来，连忙摆手，“那可不成，小莲哪里有资格！”
“傻丫头，你当是什么好事儿呢。”叶英儿笑呵呵道，“不过让你帮我做一回恶人而已，数来数去，就只有你了。”
小莲一愣，言嬷嬷得了姨娘的示意，只能把要撵走小东子的话交代给小莲，吓得小莲双膝一软，扑通一声又跪在地上，脸色白刷，急道，“姨娘饶了小东子吧，一定是那边的人挑唆姨娘误会，奴婢保证小东子绝对不敢辜负——”生生咽下“主子”二字，小脸顿时涨的通红。
言嬷嬷讶异的瞧着小莲，不明白她为何这样大反应，——莫不是小丫头和这小厮混了几日便有了首尾？这样一想，脸色一变。
“好了，急什么，”叶英儿嗔了小莲一句，没瞧见言嬷嬷表情似的，对她款款道，“嬷嬷，一个月为限，五爷倘若能在哥儿满月之前回来瞧我们母子一眼，我自然有本事体体面面的回府；可如果满月也不见他人来，……嬷嬷你能死心吗？”
言嬷嬷迟疑道，“您是让小东子……”抬眼看了看小莲，又看向六姨娘。
叶英儿瞧着小莲笑道，“记住，不要吵得人人都知道，跨院那帮人盯着呢。”
小莲顿时明白了，喜笑颜开连连磕头，“小莲懂得了，小莲这就让小东子去给五爷报信！五爷肯定会来的！”说着，抹一把脸蹭蹭的就跑了出去。
言嬷嬷望着小莲跑掉的背影无奈的笑了笑，回头却瞧见姨娘方才还笑吟吟的面容淡了下来，不由得出声，“姨娘可是哪里不舒服？”
“嗯？”
叶英儿抬头看了她一眼，轻声道，“没什么，……嬷嬷帮我把孙让家的请来吧。”
叶英儿无所谓的瞧了她一眼，笑道，“怎么这副表情。”
抬手揉了揉眉心，慢慢道，“青菊这件事，没经过夫人就把她配了小子，……就算是五爷插手，可说到底人也是折在我手里，这样体面地丫鬟夫人怎么可能不追究呢。不过嬷嬷大可不必担心夫人的迁怒——”
说着，偏头目光望向床头呼噜噜睡着的小婴孩，“人都喜欢捡软柿子捏的。我如今是有弱点的人了。”
言嬷嬷不知该说些什么好，苦笑一声，“姨娘严重了，哪儿能、可能，没那么糟糕。”
叶英儿想了想，正要说话，外头忽然有些吵，不由得蹙了蹙眉，坐直身子瞧了眼窗子那边，“怎么吵到这里来了？！嬷嬷先去瞧瞧怎么回事儿，院子里没人看着吗？”说着，拉下床帐遮住外头的声音，“您看着吧，这还没怎样的就被人欺上了。”
言嬷嬷闻言也有些不高兴，安慰了姨娘几句匆匆出了去。
不到一刻钟就又折返回来，隔着床帐低声回禀，“是那边的一个媳妇让花子给咬了，孙让家的恼气让人去拿住花子。可大家伙儿都知道花子这几只都是姨娘亲手喂大的，谁也不敢乱来，那孙让家的气急就要过来找姨娘说法。”
“找我说什么。”
叶英儿听着没什么意思，又有些困乏，正打算睡一会儿，打了个哈欠道，“行了，就说我困了，随她们折腾去，什么大事小事儿的都来找我，——有什么等下午起来了再说罢。”躺下拉了被子，闭上了眼果然就睡了。
言嬷嬷自是知道六姨娘生了小少爷后身子疲弱了许多，便不再烦她，床前侍立了一会儿，待姨娘无其他吩咐，悄悄退了出来。
外头绿枝蒲芮两个准备了新的尿布和包棉被，才用烫水洗了手，待要端进去，瞧见嬷嬷出来忙行了礼，绿枝笑道，“外头正等着您呢，真是哪哪儿都缺不了您。”
言嬷嬷皱眉瞧了外头一眼，“迎柳呢？怎么就你们两个。”
蒲芮道，“迎柳姐姐正在那边说和着呢。迎絮姐姐怕看热闹的吵了姨娘和小少爷，把人都遣了出去，让咱们两个在这儿先看守着。小少爷才换了尿布，这些是昨儿晒了太阳的，正要拿进去。”
绿枝笑道，“嬷嬷这里就放心吧，外头这会儿快要不成样子了，听说是要打死花子，——您说，不忙着给那个媳妇找药治伤口，偏来这里！被咬了多少次也不张一回记性，当花子它们是城里的哈巴小狗儿好惹呢。”
言嬷嬷瞪了她一眼，“行了，就你一天话多。我出去看看，姨娘睡着了，你们轻着点侍候着。”
蒲芮忙道，“您放心吧。”
绿枝嘻嘻笑着把人往出送，“比您都仔细！”
“这丫头！”言嬷嬷敲了绿枝一额头，才抬步去了外头，门口又敲打了院子里粗使的小丫头，才整了整衣裳往跨院那边去了。
蒲芮低低笑道，“先把这些放进去咱们再出来。”
“好啊，有朵连翘我怎么也绣不好，你赶紧帮我看看哪里不顺。”绿枝摸着额头端起自己的托盘，两人轻手轻脚的进了去。
暖和的卧房里叶英儿听见有人进来的动静就清醒了，翻了个身，懒洋洋的出声问道，“是谁进来了？”
“姨娘有什么吩咐？”蒲芮忙放下托盘，拉着绿枝过来床前，搭起一边的床帐，“奴婢蒲芮和绿枝，给小少爷拿了新尿布进来。——姨娘可是要喝水？”
“不用了。”
叶英儿听清楚是谁，笑道，“正好，蒲芮来帮我揉一揉脚心。绿枝你去外头找言嬷嬷帮我传话，把养狗的小东子揪出来跪倒廊檐下给孙让家的赔礼，偏是他找的疯狗成天的咬人生事，这回谁也不准求情。”
两人对视苦笑一下，让小东子代姨娘赔罪，不知孙让家的还能再说什么，谁不知道小东子贴身侍候五爷的，那是有面子。
绿枝迟疑了一下，还是不打算多嘴，屈膝应喏。
蒲芮半跪坐在脚踏上，双手伸进被子里，轻轻替姨娘推拿。
感受着脚心的舒缓，叶英儿闭眼想了一阵，道，“这次出来的有点匆忙来不及细问，待会让言嬷嬷把人都召集起来问一问，看有谁愿意回府，每人多发六两银子，权当是这一趟辛苦的赏钱。哦，末了把去留名单抄两份回来。”
两个丫头俱是一愣，面面相觑，就连平时嘴巴利索的绿枝都有些发懵，“姨娘这是——”
“没别的事儿了，你去传话吧。”叶英儿说完，想来再没什么要紧的，才重新闭上眼休息。
绿枝赶紧朝蒲芮挤挤眼睛，而后退了出去找人。
蒲芮为六姨娘揉捏了一会儿，感觉姨娘睡着了，停下手呆坐了半晌才轻轻起身，被子床帐都拉扯好出了去。
……
兴许是脚底的按摩确实有效，叶英儿一觉睡得十分沉稳舒心，直到言嬷嬷按着姨娘规定的时辰唤醒，起来后神清气爽的。
小儿子被叶英儿亲亲的动作吵醒，眼皮掀了衔，嘴巴一扁，干嚎起来。
迎絮几人侍候着拧了烫水煎过的热毛巾与姨娘细细擦拭双手，丫鬟们做完事一一退了出去，叶英儿神清气爽的抱着一坨软乎乎的肉娃喂吃奶，边摇晃边哼哼儿歌。
等儿子吃饱了，咕咕的打饱嗝泛奶，只能抱着他在怀里慢慢哄，结果小子拱了拱屁股，一股异味就从襁褓里传了出来，惹得众人一阵手忙脚乱。
等把那坨小黄金处理掉，去了屋子里的味道，已经过了好一阵子，叶英儿恋恋不舍的把儿子交给一旁没有存在感的奶娘手里，“别让他睡着了，房子里多走几圈。”
等这些事都做完了，才有时间吃饭，边吃边问，“对了，外头弄的怎么样了？”
言嬷嬷找来外套给姨娘披上，“您出的馊主意，小东子直挺挺的跪在院门那里，孙让家的也不是没眼力价，当然不能再说什么。”
“不用，暖和着呢，找个额套带着都成。”
推掉外套，叶英儿端着汤碗一口气喝完，挑着吃了几块排骨，慢慢嚼着道，“不过话说回来，姨娘可以有五个六个，哪怕七八个呢，可咱们孙让大管家只这么一位当家的，那孙让家的，就是夫人怕也得也得高看着些呢。”
言嬷嬷皱眉，“瞧您这话说得，这怎么能是一回事儿呢。您放心吧，孙让家的那边已经打发人给送了药过去，再无事的。”
“我这话怎么了，不过大实话，”叶英儿笑着指了指那块煎鱼，“这个做的不错，让刘嫂子晚上做些好菜，这个再弄一份、烫一壶酒给那边送过去，算是压惊。总归是在咱们院子住着的。”
到底没提罚花子的事儿。
待吃的差不多够了，叶英儿放下筷子，用帕子轻轻擦了嘴，让人把小桌子收拾干净，“中午让绿枝给你传的话，想必孙让家的也知道了。有人愿意回去吗？”
一屋子的丫鬟媳妇当即都耸起耳朵听着，生怕漏了什么。
言嬷嬷指挥着人收拾了饭菜，无奈道，“您又来找事儿！咱们来这里一共就这么点儿人，姨娘屋里加上老身一共七个，院子里粗使的两个，浆洗两个，厨房小莲加进去也就她和刘福家的，三个看门的婆子，哪里还能再缺。”
叶英儿耸耸肩，“你只去问，要知道这庄子最不缺的就是人了。”
停了停又道，“大家伙儿到底是府里锦衣玉食惯了，这里粗茶淡饭冷屋漏瓦谁会喜欢呢。”说着，扫了一眼屋内的人，“凡是都要有个起头的，小东子做错事纵狗咬人，就撵出去吧，这里可不需要养咬人的狗的奴才。”
众人皆是一惊。
言嬷嬷当即反对，“姨娘，怎么说风就是雨呢，您才坐了月子，小少爷混不懂事，我还嫌人少呢，您倒好，把人往出赶。”
叶英儿一挑眉，“做错事就要有担当。我不想连个月子都坐不安稳，成天有人找麻烦。再去问一遍可有人要走。”话锋一转，语气淡下来，冷冷道，“嬷嬷不用劝，须知刘五爷两个月都不曾来这里，如今看着还好，谁知道往后的日子呢。这最不能当真的，就是人心，我是怕的厉害了。”
“可是小东子跪了一下午已经算是折罪了，您这样——”
“怎么，我的话这么快就没人听了？！”
言嬷嬷有些气躁，不由得急道，“可小东子是爷跟前的人呀！爷把他放在这里就是为着您的安心，您先前让他养狗就算了，这会子还拿这话去刺人家撵人家，要传到五爷口里，可不恼了您？我的好姨娘，不看层面看佛面，这日子不是这么过的。”
“什么僧面佛面，”叶英儿摆摆手，“就是恼了才好，我还懒得装呢。高帽子确实谁都喜欢戴，我脖子细，怕压垮了。”
再瞥了眼焦急的嬷嬷，淡淡道，“嬷嬷怕是忘了，我从来都不是什么凤凰，用不着这么供奉着，让旁人知道，只会说我没规矩，仗着生了儿子就轻狂，——谁家小妾被遣到庄子上过活还有这多人伺候？！况且这些孩子年轻轻的，眼下是一年半载的没什么，再往后呢，茶再烫也有冷的一天，我凭什么耽误人家的青春前程。眼下的机会，错过孙让家的这一程，恐怕再难回头了。”
说完，淡淡瞥一眼屋内大气不敢喘一声的丫鬟们，“乡下能配个什么样的小子呢，你们可想好了，世上没卖后悔药的。”
见言嬷嬷仍旧欲进言的模样，叶英儿抬手制止，低头想了一阵，道，“我注意已定，嬷嬷也有主张，……不如这样，我与嬷嬷你打个赌如何。”
言嬷嬷恨自己口拙，低声道，“老身可不敢和您打赌，哪里敢赢呢。”
叶英儿笑了一阵，“算你聪明。”想了想，还是道，“这样，先把小莲那个丫头洗干净了拎进来，多少日子没见着了。”
言嬷嬷虽说不同意姨娘的话，可这么多人瞧着，便是阻止也来不及，只能叹息一声，让人去找小莲，这边卧房收拾干净，细细想着怎么才能说服姨娘。
这会儿时间里叶英儿不忙着，从奶娘手里把孩子接过来，时不时亲一口半睡不睡迷迷糊糊的儿子，要不就脸贴脸的磨蹭一下，哼一曲儿歌什么的，儿子就瞪大了眼睛呼呼着找自己，眼珠子黑明亮黑明亮的好看。
外头小莲先前听说小东子被姨娘罚跪时嘻嘻嘲笑了他一番，可这会子又听小丫鬟议论着姨娘要把他撵出去，真是吓了一跳，心道又是跨院那帮子人起事！忿忿的要找小东子说道。
正想着怎样，就被人叫进了内院，上下好生换洗一番才进了内屋，准备一肚子的话，抬头却瞧见言嬷嬷表情不好，不禁纳罕起来。
迎絮等人将姨娘吃过的饭菜收拾下去便不再进来，言嬷嬷将小莲推到姨娘跟前，叶英儿哄儿子忙里偷空瞧了一眼，笑道，“小莲来了？哟，多久没瞅见怎么晒黑了。”
小莲听着不觉松了一口气，笑嘻嘻屈膝请安道，“姨娘安好，小少爷安好：小莲人粗，见天的在外头瞎跑，哪儿能不晒黑呢。”
“嗯，长高了。”
叶英儿将儿子放回床上躺平了，半坐起身子，小莲忙上前拿来厚靠垫靠在姨娘后面，叶英儿微微一笑，待她忙活完继续道，“这一向跟着刘嫂子在厨房可学了东西？做饭可是一门大本事，学好了，一辈子吃得好。”
“刘嫂子对我很好，都跟着学呢，一定不丢姨娘的脸。”
言嬷嬷端了热汤递给六姨娘，笑道，“要不是姨娘眼慧咱们怎么也看不出小莲的记性这么好，小莲你要记清楚厨房是个什么地方，姨娘给你这个机会多少人求也不得！”
“小莲自然省得姨娘的心意。”
叶英儿慢慢抿了一口热汤，入口有点鲜，不晓得是什么熬的，品了半晌，拿眼瞧了小莲几回，直把她看的局促了，才笑道，“小莲我问你，你和小东子怎么看着像是很熟识的样子？原先在府里似乎没听你说过有这么个人。”
小莲脸色一变，很快掩饰过去，低了头嗫嚅着，“姨娘明鉴，奴婢和小东子原先、原先是一个村子的，竟不想在府里碰了见，才比旁人亲熟些，”说着，便利索的跪下磕了几个头，“奴婢不是有意隐瞒，姨娘责罚。”
叶英儿笑眯眯的摇头，“快起来吧，我是罚他可没罚你，没得整出两份罚来。”
小莲低头握了握拳，深吸一口气，抬头看向姨娘，“其实小东子他——”
“不用求情，”叶英儿示意言嬷嬷拉她起来，“花子偏偏咬了大管家那口子跟前的人，人家咽不下这口气，总要有个人出来担待的。”
小莲憋红了脸，“可是，可是，”却不知道该怎么说。
叶英儿便道，“我呢，同言嬷嬷打了个赌，你来做个旁证，可好？”
小莲满脑子想着怎么帮小东子解围，忽然姨娘话题转开，脑子用不上，呆呆的点了点头，忽反应过来，连忙摆手，“那可不成，小莲哪里有资格！”
“傻丫头，你当是什么好事儿呢。”叶英儿笑呵呵道，“不过让你帮我做一回恶人而已，数来数去，就只有你了。”
小莲一愣，言嬷嬷得了姨娘的示意，只能把要撵走小东子的话交代给小莲，吓得小莲双膝一软，扑通一声又跪在地上，脸色白刷，急道，“姨娘饶了小东子吧，一定是那边的人挑唆姨娘误会，奴婢保证小东子绝对不敢辜负——”生生咽下“主子”二字，小脸顿时涨的通红。
言嬷嬷讶异的瞧着小莲，不明白她为何这样大反应，——莫不是小丫头和这小厮混了几日便有了首尾？这样一想，脸色一变。
“好了，急什么，”叶英儿嗔了小莲一句，没瞧见言嬷嬷表情似的，对她款款道，“嬷嬷，一个月为限，五爷倘若能在哥儿满月之前回来瞧我们母子一眼，我自然有本事体体面面的回府；可如果满月也不见他人来，……嬷嬷你能死心吗？”
言嬷嬷迟疑道，“您是让小东子……”抬眼看了看小莲，又看向六姨娘。
叶英儿瞧着小莲笑道，“记住，不要吵得人人都知道，跨院那帮人盯着呢。”
小莲顿时明白了，喜笑颜开连连磕头，“小莲懂得了，小莲这就让小东子去给五爷报信！五爷肯定会来的！”说着，抹一把脸蹭蹭的就跑了出去。
言嬷嬷望着小莲跑掉的背影无奈的笑了笑，回头却瞧见姨娘方才还笑吟吟的面容淡了下来，不由得出声，“姨娘可是哪里不舒服？”
“嗯？”
叶英儿抬头看了她一眼，轻声道，“没什么，……嬷嬷帮我把孙让家的请来吧。”