最是无忧少年时 孝庄崩逝
康熙二十六年九月四日，康熙巡幸完塞外回宫。一回宫就带着诸位皇子给太皇太后请安。
太皇太后看着孙子和曾孙站在自个面前，自然开心，打发苏麻喇姑准备好茶点，慰劳自个的晚辈们。康熙看着祖母迷蒙的眼神，心中紧了紧。一路上，佟佳的信还有太医院的禀告都在告诉他，祖母的身体每况愈下。
“皇帝啊！”
“皇玛嬷。”康熙敛神，听着太皇太后的问话。
“哎！时间过得真快，连保成他们都这么大了。前些日子，皇太后和佟佳还说起大阿哥和保成成人的事呢。”
“吆，朕还真差点把这事给忘了。”被太皇太后一提醒，康熙才想起，这大阿哥和太子要成年了，是时候安排人了。
“行了，知道你忙。好在佟佳都帮你想着呢。你啊，也对人家上上心！”太皇太后提醒道。
康熙听着太皇太后的话一愣神，有些尴尬道“皇玛嬷，您又不是不知道朕……”
“得了，你怎么想，哀家还是知道的。只是莫要委屈了人家。”
“这是自然。”
太皇太后得到康熙的回答满意地点点头，对着胤礽招呼道“保成，到乌库妈妈这来，让乌库妈妈好好瞧瞧。”
胤礽看着康熙对着他点头，便走到太皇太后面前，打了千。
“好了，起来吧，用不着这么多礼。”太皇太后打量着胤礽，倒是让胤礽很不好意思。“听说，我们皇太子这次可长见识了？”
“恩！”胤礽想到自己看到的景象有些暗淡。太皇太后自然知道胤礽想起什么，轻轻地拍拍他，慈爱地说道“保成长大了，懂事了。乌库妈妈放心了。只是保成啊，记住乌库妈妈说的，欲速则不达。还有很多事情，你一个人未必能看明白，这时候要问问别人的意见。知道吗？”
胤礽乖巧地点点头。而康熙听着太皇太后的话，心中更加地不安。皇玛嬷这是在干什么？
“大阿哥，三阿哥你们也都过来，到乌库妈妈这来。”太皇太后跟胤礽说了几句，便招呼坐在下方的阿哥们都上前。她老了，她也知道自己可能时日无多了。所以她要努力为她的子孙安排。
“皇玛嬷，您也累了。过些日子再让孩子们给您请安吧！今天……”
“我好的很呢！就今天，我要看看我这些曾孙，他们可是我爱新觉罗家族的希望，咱大清的未来啊！”太皇太后瞪了康熙一眼，打断他的话，招呼着她的曾孙到自己的面前。
“大阿哥都这么高了，我听你皇父说，我们大阿哥的骑射可是不错，有我满蒙男儿的气势，好啊！”胤禔听着太皇太后的夸奖，得意向胤礽挑了一眼。太皇太后轻轻地拍了拍他，语重心长道“你是大哥，要给弟弟们做好榜样，更要好好照看弟弟们，知道吗？”
“乌库妈妈，您放心吧！我会照顾好弟弟们的。”得到胤禔的保证，太皇太后满意地点点头，又将视线调向胤祉。
“皇帝啊，师傅们可是说三阿哥的学问做得最好，你怎么看？”康熙看着祖母的动作，知晓他的意图，而他只愿祖母健康长寿，不想她忧心操劳。但面对祖母的眼神，他强打精神说道“老三可不止学问做得好，骑射功夫也是不错呢！”
“好啊！我满洲的好男儿就应该文武双全。三阿哥啊，你也要给弟弟们做好表率。”胤祉看着面前慈祥的老人点了点头。
胤禛在一旁认真地聆听着太皇太后的教诲，他深知太皇太后这是在向皇父交待他们的未来。这位经历三朝的老人，即使已经疲惫苍老，却依然在为她的子孙担忧考虑。抬头望向那位老人，那银白的头发在诉说着岁月的流逝，深邃的眼神彰显着她的睿智，有种莫名的感动涌上心头。太皇太后也注意到了胤禛的目光，淡然一笑。四阿哥是个好孩子，因为他，保清和保成亲近多了，其他几个孩子似乎也都很喜欢那个孩子。有那个孩子在，即使以后兄弟几个打起来也有个劝架的。
“禀太皇太后，皇上，茶点都准备好了。”太皇太后刚想唤四阿哥，苏麻喇姑就进来禀告了。想着这些孩子都一路辛苦了，太皇太后点头示意。苏麻喇姑招呼人将东西端上。康熙看着几个孩子垂涎的目光，摆摆手，由着他们闹。而他则是向苏麻喇姑询问着太皇太后的状况。听着苏麻喇姑的叙述，康熙沉下脸。苏麻喇姑也知道皇上和太皇太后祖孙感情甚笃，也不劝什么，只隐隐提醒道，太皇太后似乎有些想念淑慧公主。
康熙有些失神地看着慈爱的祖母，此时的太皇太后正乐呵呵地看着几位皇子闹腾，显得那样的满足而欣喜。康熙怎么都无法相信，这样的祖母会离开他。但看着太皇太后渐渐合上的眼睛，康熙一个激灵，想要上前却无法动弹。而苏麻喇姑已经走过去，轻轻碰了碰太皇太后，小声提醒她进屋休息。康熙这才松了口气，走过去搀扶太皇太后，往里屋走去。
几位皇子吃完东西却发现皇父和乌库妈妈都不见都，正不知怎么办。梁九功就来通传，说皇上吩咐皇太子前去见驾，其他诸位皇子回去休息吧。
胤礽跟胤禛嘱咐了两句，就随梁九功进里屋了。
胤禔几人从慈仁宫出来，因要向各自母妃请安而分道。胤禛走在去乾清宫的路上，是不是回首看看慈仁宫。那座宫殿如他的主人一般，沧桑而威严。那位老人啊，历经三朝，用着一颗无私而包容的心支持着皇父，支撑着大清。只是终究累了。
“奴婢给四阿哥请安。四阿哥，您可回来了。”
“素问姑姑？”胤禛回神，发现自己已经到了承乾宫外了，看到素问，他也有些紧张了，“额娘怎么了？你怎么在这？”
素问好笑地看着四阿哥紧张的样子，笑道“四阿哥，娘娘没事。是娘娘听说四阿哥今日回来，让奴婢在此等候的。”听素问这么说，胤禛总算放下心来。随着素问进入殿内。
“儿子给额娘请安。”
“好了，在额娘这，用不着这么多礼，来，让额娘看看。”佟贵妃看着四阿哥跪在地上急忙招呼道。
胤禛起身，走到佟贵妃身边，刚靠近就被佟贵妃一个爆栗。胤禛惊呼，却见佟贵妃一脸担忧道“你怎么这么大胆子，敢撺掇太子带着你改道。”
“额娘，我……”
“我什么我？你可曾想过额娘的感受？”
“儿子不敢。”胤禛急忙跪下。他只是想着让二哥看看大清百姓的生活，却忘记了额娘的担忧。
“娘娘，四阿哥刚回来，您……”素问看着面前的母子，上前劝道。
“罢了，四阿哥起来吧。”佟贵妃看着低着头的儿子，还是不忍心。
胤禛缓缓站起，对着佟贵妃讨好地笑笑。佟贵妃无奈地又敲了敲胤禛的头，母子俩话了会家常，倒也和乐融融。
皇上回宫了，一切又恢复了往日的秩序。几日之后，下嫁巴林的淑慧公主来京，太皇太后一听女儿来了，顿时精神起来。这让康熙很兴奋，下旨留着淑慧公主多住些日子。而他自己又忙碌在国事之中。
十月，康熙带着胤礽巡幸畿甸。一路上，胤礽不再向以往那样漫不经心，而是细细观察，认真思考。康熙对于胤礽的表现很是满意，索额图旁观着康熙对胤礽的教导，也着实放下心来。月底回宫，给太皇太后请安，看着精神抖擞的太皇太后，康熙总算放下心来，安心处理国事。却没有想到十一月二十一日，太皇太后病情恶化，康熙得知消息急忙赶去侍疾。皇太后、佟贵妃和淑慧公主也一同在慈仁宫随侍。几位皇子在下课后也赶往慈仁宫探望太皇太后。即使有这么多人守候着，却丝毫也没有减轻老人的痛苦。
胤禛虽早有准备，但看着坚毅睿智的老人被病魔折磨，心中还是充满了无力感。康熙和佟贵妃的伤心和憔悴更是让胤禛心急担心。胤禛让胤礽照看康熙，自个则好好看着佟贵妃。他知道太皇太后薨逝是不可改变的事实。他也伤心，但是绝不希望因此让额娘和皇父的身体垮掉。
佟贵妃看着面前盯着自己吃饭休息的孩子，不禁苦笑。而素问则大大松了口气。毕竟这皇贵妃的身体也不好，经不起这么熬着。
十一月二十七日，康熙下诏刑部，除十恶死罪等重犯外，其余一概减等发落，希望能以此好生之德，感动上苍，保佑祖母转危为安。
十二月初一日，康熙率王公大臣从乾清宫出发，步行前往天坛致祭。为太皇太后祈福。胤禛跪在寒风中，听着皇父虔诚地念着：
“嗣天子臣玄烨敢昭告于皇天上帝曰、臣仰承天佑、奉事祖母太皇太后、高年荷庇、藉得安康。今者、疹患骤作、一旬以内、渐觉沉笃、旦夕可虑。臣夙夜靡宁、寝食捐废、虔治药饵、遍问方医、罔克奏效。五内忧灼、莫知所措。窃思天心仁爱、覆帱无方、矧臣眇躬、夙蒙慈养。忆自弱龄、早失怙恃、趋承祖母膝下、三十余年、鞠养教诲、以至有成。设无祖母太皇太后、断不能致有今日成立。罔极之恩、毕生难报。值兹危殆、方寸愦迷、用敢洁蠲择日、谨率群臣、呼吁皇穹、伏恳悯念笃诚、立垂照鉴。俾沉疴迅起、遐算长延。若大数或穷、愿减臣玄烨龄、冀增太皇太后数年之寿。为此匍伏坛下、仰祈洪佑。不胜恳祷之至。”
胤禛听着那祭文，仿佛想到了十三去世的那年，那一年，他也像皇父这样，尽了一切努力，只想要保住十三的性命。但是最终，十三还是去世了。那时候他怨恨过上天，为什么连他最后的温暖都夺走。可即使那样，他却还要坚持下去，只因他是大清的帝王，没有任性的权利。他们可以伤心，却不能放弃。有时候想想，帝王真的还蛮可悲的。
祭天结束，胤禛跟着队伍缓缓地走着。看着前方皇父疲惫的身影，他在想，其实皇父比谁都清楚乌库妈妈的情况的吧，不然不会将淑慧留在京城。但是他却还在做着这些，只是因为不想放弃任何一点希望吧。说实话，挺傻的。但却是身为帝王能给亲人唯一的任性。
经过一些日子的调养，太皇太后的身体似乎有所起色。康熙依然守候着太皇太后，但也开始正常处理政事。
二十五日晚，皇子们刚下学，就和往常一样前往慈仁宫请安。胤禛有些沉重地迈着步子，如果没有记错，就是今日，那位奠定了大清朝基业的女人就要驾鹤西去了。
走进慈仁宫，太皇太后没有向往常一样，躺在床上，而是穿戴整齐，坐在主位之上。康熙坐在一旁，不知在跟太皇太后讲些什么，气氛很是融洽。太皇太后一眼看着她的曾孙们来了，向他们招手，让他们到身边。几位皇子有些踌躇地看向康熙，见皇父点头了，慢慢上前，到了太皇太后跟前，便打了个千。
“好了，免了。都站起来。让哀家好好瞧瞧！”太皇太后看着面前的孩子们，目光从他们身上划过，这些孩子，一个个都俊秀神气，是满洲的好儿郎，是大清的希望。
“四阿哥！”太皇太后慈爱地看向胤禛，这是一个可心的孩子，小时候灵动活泼，而这些年却是越发稳健刚毅，是个可托付的孩子。只是这担子压在一个十岁的孩子身上会不会过于沉重呢？太皇太后无奈地苦笑，上天无法给他更多的时间啊，孩子啊，将来只能辛苦你了。
“乌库妈妈？”对上太皇太后希翼的目光，胤禛有些疑惑。小声地回应道。
“四阿哥，乌库妈妈知道你是一个好孩子，乌库妈妈请你帮个忙好不好？”胤禛有些呆住，乌库妈妈是什么意思？一旁的康熙也是很诧异，不明白自己的祖母在卖弄的什么玄虚。胤禔胤礽几人也觉得匪夷所思，不知太皇太后之深意。
太皇太后也不管康熙他们疑惑，继续道“四阿哥？”
胤禛无法形容太皇太后的眼神，那是一双凝重而睿智的眼神，承载着希望，却也有着无法诉说的无奈。被那样的眼神看着，无法拒绝。胤禛郑重地点点头。
太皇太后伸出手，抚摸着胤禛的脑袋，缓缓道“皇太子勤勉优秀，却太孤单；大阿哥勇敢直率，但易冲动鲁莽。但他们都疼爱着你这个弟弟。”胤禔胤礽相识一眼，对着太皇太后的说法有些不好意思。太皇太后了然地看着俩孩子的反应，继续道“你多陪陪太子，对着大阿哥也多劝着点。”
“乌库妈妈！”胤礽胤禔听着太皇太后的意思，摆明着是想让小四照看他们，他们可是哥哥，怎么能让弟弟照看呢？太丢脸了。急忙反驳着。康熙在一旁瞪了他们一眼，却被两人无视了，胤礽上前说道“乌库妈妈，孤是哥哥，只有哥哥照看弟弟的，哪有让弟弟照看哥哥的啊！”
“就是就是！”胤禔附议。
“呵呵……大阿哥和太子都是好哥哥呢！”胤礽胤禔一听太皇太后的话，脸上摆明写着“那当然！”太皇太后笑笑，缓缓扔出一句“可是这俩好哥哥总是因为争吵忘了弟弟呢？”
胤礽胤禔被太皇太后一句话打消了气势，相互看了一眼，低下头。太皇太后呵呵直乐。继续道：“三阿哥也是好孩子，只是过于孤傲。难得他愿意跟你说上几句，你多让着他点。”胤祉一听太皇太后那话想要反驳，但看到康熙的眼神，便低下头。太皇太后说完这些，对着一边的五阿哥、七阿哥和八阿哥招手。看向胤禛说道“这些是你的弟弟们，你的兄长们都太过自我，这些弟弟们，你也要多照看点。”
直视老人信任的目光，胤禛忍住哽咽，坚定道：“乌库妈妈放心，胤禛一定会尽力！”他会尽力的，即便他不知道未来，仅仅是为了面前这位为了子孙耗尽心神的老人，他也会尽力，因为他无法辜负老人的信任。
太皇太后欣慰地拍拍胤禛的头，她知道她将这样的事交托给一个十岁的孩子很是不妥。但是她却莫名的相信着这个孩子。不是因为那几个孩子对他的喜爱，而是因为她总能从这孩子眼中看到一丝悲悯一丝坚韧。
太皇太后看向胤祺，循循教导着“五阿哥啊，满蒙是我们的根基，学好满蒙知识固然重要。但是我们满洲管制下更多的却是汉人。所以要好好学习汉人的文化，知道吗？”胤祺乖巧的点点头。太皇太后满意地笑笑，又看向胤祐和胤禩，叹了口气。
胤祐听着太皇太后的叹气，有些黯淡的低下头。胤禩也有些不安。太皇太后摸摸那俩孩子的头，坚定的声音响起“七阿哥，八阿哥，记住了，你们是我爱新觉罗的子孙！与生俱来的天之骄子，他们有着足够的骄傲笑看天下！不要忘记了我们满洲儿郎的气势！”
一句话掷地有声，胤祐哽咽地换了声“乌库妈妈！”太皇太后好笑地看着趴在自个身上的七阿哥，安抚着“哀家刚刚说我满家儿郎的气势，我们七阿哥就哭鼻子啊！”胤祐一听有些不好意思，急忙从太皇太后身上下来，静立，一闪神，却瞥见了皇父脸上复杂的神色。
胤禩听着太皇太后的话，有些呆愣，在一旁静静思考着。
“好了好了，哀家想说的都说了，哀家也累了，要休息了。你们听着我老婆子唠叨了半天，也累了，都去休息吧！”
康熙在一旁陷入沉思，却见苏麻喇姑来扶太皇太后，急忙过去搀扶。一边示意梁九功送皇子们回去休息。
胤禛看着太皇太后的背景，久久不能回神。太皇太后，不愧是历经三朝，奠定大清基业的女子，原来她早已洞悉她曾孙们身上的问题了。一直不说只是因为没有恰当的时机。而今天，她知道时间不多了，所以才会对着他们说出这样一段话的。乌库妈妈，爱新觉罗胤禛对天起誓，决不有负您的重托。
夜晚，康熙守着太皇太后打着盹，苏麻喇姑轻轻地为皇上盖上披风。却见太皇太后睁着眼睛，着实吓了一跳。太皇太后示意苏麻喇姑噤声，自个轻轻坐起。苏麻喇姑上前搀扶，太皇太后顺着苏麻喇姑的力道，从床上走下，坐到旁边的榻上。然后絮絮叨叨地跟着苏麻喇姑讲着她们年轻时候的事，她们的科尔沁大草原，她们的盛京生活，还有这紫禁城的。看着太皇太后缓缓闭上了眼睛，苏麻喇姑泪流满面，依旧叙说着她们的曾经。
康熙二十六年十二月二十五日子时。太皇太后崩于慈宁宫。
遗诰曰：予以薄德、幼承太祖高皇帝登聘。获奉太宗文皇帝。赞助内政。越既有年。不幸龙驭上宾。痛不欲生。誓以身殉。诸王大臣、以世祖皇帝方在冲龄、继承大统、保护靡托、合辞坚请。勉留此身、抚育教训、未尝少懈。十有九年、重遭不造、世祖皇帝崩逝、悲悼予怀、益无意人世、告天吁众、冀申初志。诸王大臣、复以今皇帝冲龄践祚、正须鞠育、恳请再四。予顾此藐狐、难忍捐弃、勉抑哀衷、相依□山戊示□月。今皇帝至孝性成、诚切肫恳、视膳问安、朝夕罔间、备物尽志、无所不周、屡荐徽称、尊崇斯极、终始惟一、几三十年。予因兹敬养、遂使两世哀感之怀、大为宽释。且皇太后奉事勤恪、予心甚安。但念世际昇平、皇帝纯孝、亘古所无、予正可诞膺福祉、奈年齿逾迈、时用自伤、顷当寝疾、皇帝躬省药饵、寝食捐废、步祷郊坛、竭诚呼吁。乃数尽难挽、遽至弥留。予寿七十有五、得复奉太宗文皇帝左右、惬予夙心、夫亦何憾。今皇帝励精图治、爱育苍生、海宇乂安。兆姓乐业、天下臣民颂太平之庥者、功归启佑、予殁有荣施焉。惟是皇帝大孝性成、超越今古、恐过于悲痛、宜勉自节哀、以万几为重。中外文武群臣、恪恭奉职、勿负委任、以共承无疆之福、其丧制、悉遵典礼、成服后三日、皇帝即行听政。其持服、依世祖皇帝遗诏、以日易月。二十七日而除。天地宗庙社稷之祭、不可以藐躬之故、致稽大典。及百神祀事、照常无停。故兹诰谕。其各遵行。
胤禛和胤礽他们一起跪在太皇太后的灵堂前，默默地留着泪，送别这个一生波澜的古稀老人。也静静地看着皇玛嬷和皇父的悲痛欲绝。他很想上前劝慰，但是却不能。闭上眼，慢慢收紧自己的拳头，重生怎么样？帝王怎么样？一样在生死面前无能为力。
“小四，松手！”熟悉的温度和声音让胤禛清醒。胤禛放松拳头，眼神迷蒙地望向胤礽。胤礽抱了一下胤禛，在他耳边轻念了一句。胤禛微弯嘴角，心中感动。
康熙二十七的春节就是在这种悲伤中度过的。沉浸被悲伤中的人们，都没有注意到紫禁城中又诞生了一个新生命。
太皇太后看着孙子和曾孙站在自个面前，自然开心，打发苏麻喇姑准备好茶点，慰劳自个的晚辈们。康熙看着祖母迷蒙的眼神，心中紧了紧。一路上，佟佳的信还有太医院的禀告都在告诉他，祖母的身体每况愈下。
“皇帝啊！”
“皇玛嬷。”康熙敛神，听着太皇太后的问话。
“哎！时间过得真快，连保成他们都这么大了。前些日子，皇太后和佟佳还说起大阿哥和保成成人的事呢。”
“吆，朕还真差点把这事给忘了。”被太皇太后一提醒，康熙才想起，这大阿哥和太子要成年了，是时候安排人了。
“行了，知道你忙。好在佟佳都帮你想着呢。你啊，也对人家上上心！”太皇太后提醒道。
康熙听着太皇太后的话一愣神，有些尴尬道“皇玛嬷，您又不是不知道朕……”
“得了，你怎么想，哀家还是知道的。只是莫要委屈了人家。”
“这是自然。”
太皇太后得到康熙的回答满意地点点头，对着胤礽招呼道“保成，到乌库妈妈这来，让乌库妈妈好好瞧瞧。”
胤礽看着康熙对着他点头，便走到太皇太后面前，打了千。
“好了，起来吧，用不着这么多礼。”太皇太后打量着胤礽，倒是让胤礽很不好意思。“听说，我们皇太子这次可长见识了？”
“恩！”胤礽想到自己看到的景象有些暗淡。太皇太后自然知道胤礽想起什么，轻轻地拍拍他，慈爱地说道“保成长大了，懂事了。乌库妈妈放心了。只是保成啊，记住乌库妈妈说的，欲速则不达。还有很多事情，你一个人未必能看明白，这时候要问问别人的意见。知道吗？”
胤礽乖巧地点点头。而康熙听着太皇太后的话，心中更加地不安。皇玛嬷这是在干什么？
“大阿哥，三阿哥你们也都过来，到乌库妈妈这来。”太皇太后跟胤礽说了几句，便招呼坐在下方的阿哥们都上前。她老了，她也知道自己可能时日无多了。所以她要努力为她的子孙安排。
“皇玛嬷，您也累了。过些日子再让孩子们给您请安吧！今天……”
“我好的很呢！就今天，我要看看我这些曾孙，他们可是我爱新觉罗家族的希望，咱大清的未来啊！”太皇太后瞪了康熙一眼，打断他的话，招呼着她的曾孙到自己的面前。
“大阿哥都这么高了，我听你皇父说，我们大阿哥的骑射可是不错，有我满蒙男儿的气势，好啊！”胤禔听着太皇太后的夸奖，得意向胤礽挑了一眼。太皇太后轻轻地拍了拍他，语重心长道“你是大哥，要给弟弟们做好榜样，更要好好照看弟弟们，知道吗？”
“乌库妈妈，您放心吧！我会照顾好弟弟们的。”得到胤禔的保证，太皇太后满意地点点头，又将视线调向胤祉。
“皇帝啊，师傅们可是说三阿哥的学问做得最好，你怎么看？”康熙看着祖母的动作，知晓他的意图，而他只愿祖母健康长寿，不想她忧心操劳。但面对祖母的眼神，他强打精神说道“老三可不止学问做得好，骑射功夫也是不错呢！”
“好啊！我满洲的好男儿就应该文武双全。三阿哥啊，你也要给弟弟们做好表率。”胤祉看着面前慈祥的老人点了点头。
胤禛在一旁认真地聆听着太皇太后的教诲，他深知太皇太后这是在向皇父交待他们的未来。这位经历三朝的老人，即使已经疲惫苍老，却依然在为她的子孙担忧考虑。抬头望向那位老人，那银白的头发在诉说着岁月的流逝，深邃的眼神彰显着她的睿智，有种莫名的感动涌上心头。太皇太后也注意到了胤禛的目光，淡然一笑。四阿哥是个好孩子，因为他，保清和保成亲近多了，其他几个孩子似乎也都很喜欢那个孩子。有那个孩子在，即使以后兄弟几个打起来也有个劝架的。
“禀太皇太后，皇上，茶点都准备好了。”太皇太后刚想唤四阿哥，苏麻喇姑就进来禀告了。想着这些孩子都一路辛苦了，太皇太后点头示意。苏麻喇姑招呼人将东西端上。康熙看着几个孩子垂涎的目光，摆摆手，由着他们闹。而他则是向苏麻喇姑询问着太皇太后的状况。听着苏麻喇姑的叙述，康熙沉下脸。苏麻喇姑也知道皇上和太皇太后祖孙感情甚笃，也不劝什么，只隐隐提醒道，太皇太后似乎有些想念淑慧公主。
康熙有些失神地看着慈爱的祖母，此时的太皇太后正乐呵呵地看着几位皇子闹腾，显得那样的满足而欣喜。康熙怎么都无法相信，这样的祖母会离开他。但看着太皇太后渐渐合上的眼睛，康熙一个激灵，想要上前却无法动弹。而苏麻喇姑已经走过去，轻轻碰了碰太皇太后，小声提醒她进屋休息。康熙这才松了口气，走过去搀扶太皇太后，往里屋走去。
几位皇子吃完东西却发现皇父和乌库妈妈都不见都，正不知怎么办。梁九功就来通传，说皇上吩咐皇太子前去见驾，其他诸位皇子回去休息吧。
胤礽跟胤禛嘱咐了两句，就随梁九功进里屋了。
胤禔几人从慈仁宫出来，因要向各自母妃请安而分道。胤禛走在去乾清宫的路上，是不是回首看看慈仁宫。那座宫殿如他的主人一般，沧桑而威严。那位老人啊，历经三朝，用着一颗无私而包容的心支持着皇父，支撑着大清。只是终究累了。
“奴婢给四阿哥请安。四阿哥，您可回来了。”
“素问姑姑？”胤禛回神，发现自己已经到了承乾宫外了，看到素问，他也有些紧张了，“额娘怎么了？你怎么在这？”
素问好笑地看着四阿哥紧张的样子，笑道“四阿哥，娘娘没事。是娘娘听说四阿哥今日回来，让奴婢在此等候的。”听素问这么说，胤禛总算放下心来。随着素问进入殿内。
“儿子给额娘请安。”
“好了，在额娘这，用不着这么多礼，来，让额娘看看。”佟贵妃看着四阿哥跪在地上急忙招呼道。
胤禛起身，走到佟贵妃身边，刚靠近就被佟贵妃一个爆栗。胤禛惊呼，却见佟贵妃一脸担忧道“你怎么这么大胆子，敢撺掇太子带着你改道。”
“额娘，我……”
“我什么我？你可曾想过额娘的感受？”
“儿子不敢。”胤禛急忙跪下。他只是想着让二哥看看大清百姓的生活，却忘记了额娘的担忧。
“娘娘，四阿哥刚回来，您……”素问看着面前的母子，上前劝道。
“罢了，四阿哥起来吧。”佟贵妃看着低着头的儿子，还是不忍心。
胤禛缓缓站起，对着佟贵妃讨好地笑笑。佟贵妃无奈地又敲了敲胤禛的头，母子俩话了会家常，倒也和乐融融。
皇上回宫了，一切又恢复了往日的秩序。几日之后，下嫁巴林的淑慧公主来京，太皇太后一听女儿来了，顿时精神起来。这让康熙很兴奋，下旨留着淑慧公主多住些日子。而他自己又忙碌在国事之中。
十月，康熙带着胤礽巡幸畿甸。一路上，胤礽不再向以往那样漫不经心，而是细细观察，认真思考。康熙对于胤礽的表现很是满意，索额图旁观着康熙对胤礽的教导，也着实放下心来。月底回宫，给太皇太后请安，看着精神抖擞的太皇太后，康熙总算放下心来，安心处理国事。却没有想到十一月二十一日，太皇太后病情恶化，康熙得知消息急忙赶去侍疾。皇太后、佟贵妃和淑慧公主也一同在慈仁宫随侍。几位皇子在下课后也赶往慈仁宫探望太皇太后。即使有这么多人守候着，却丝毫也没有减轻老人的痛苦。
胤禛虽早有准备，但看着坚毅睿智的老人被病魔折磨，心中还是充满了无力感。康熙和佟贵妃的伤心和憔悴更是让胤禛心急担心。胤禛让胤礽照看康熙，自个则好好看着佟贵妃。他知道太皇太后薨逝是不可改变的事实。他也伤心，但是绝不希望因此让额娘和皇父的身体垮掉。
佟贵妃看着面前盯着自己吃饭休息的孩子，不禁苦笑。而素问则大大松了口气。毕竟这皇贵妃的身体也不好，经不起这么熬着。
十一月二十七日，康熙下诏刑部，除十恶死罪等重犯外，其余一概减等发落，希望能以此好生之德，感动上苍，保佑祖母转危为安。
十二月初一日，康熙率王公大臣从乾清宫出发，步行前往天坛致祭。为太皇太后祈福。胤禛跪在寒风中，听着皇父虔诚地念着：
“嗣天子臣玄烨敢昭告于皇天上帝曰、臣仰承天佑、奉事祖母太皇太后、高年荷庇、藉得安康。今者、疹患骤作、一旬以内、渐觉沉笃、旦夕可虑。臣夙夜靡宁、寝食捐废、虔治药饵、遍问方医、罔克奏效。五内忧灼、莫知所措。窃思天心仁爱、覆帱无方、矧臣眇躬、夙蒙慈养。忆自弱龄、早失怙恃、趋承祖母膝下、三十余年、鞠养教诲、以至有成。设无祖母太皇太后、断不能致有今日成立。罔极之恩、毕生难报。值兹危殆、方寸愦迷、用敢洁蠲择日、谨率群臣、呼吁皇穹、伏恳悯念笃诚、立垂照鉴。俾沉疴迅起、遐算长延。若大数或穷、愿减臣玄烨龄、冀增太皇太后数年之寿。为此匍伏坛下、仰祈洪佑。不胜恳祷之至。”
胤禛听着那祭文，仿佛想到了十三去世的那年，那一年，他也像皇父这样，尽了一切努力，只想要保住十三的性命。但是最终，十三还是去世了。那时候他怨恨过上天，为什么连他最后的温暖都夺走。可即使那样，他却还要坚持下去，只因他是大清的帝王，没有任性的权利。他们可以伤心，却不能放弃。有时候想想，帝王真的还蛮可悲的。
祭天结束，胤禛跟着队伍缓缓地走着。看着前方皇父疲惫的身影，他在想，其实皇父比谁都清楚乌库妈妈的情况的吧，不然不会将淑慧留在京城。但是他却还在做着这些，只是因为不想放弃任何一点希望吧。说实话，挺傻的。但却是身为帝王能给亲人唯一的任性。
经过一些日子的调养，太皇太后的身体似乎有所起色。康熙依然守候着太皇太后，但也开始正常处理政事。
二十五日晚，皇子们刚下学，就和往常一样前往慈仁宫请安。胤禛有些沉重地迈着步子，如果没有记错，就是今日，那位奠定了大清朝基业的女人就要驾鹤西去了。
走进慈仁宫，太皇太后没有向往常一样，躺在床上，而是穿戴整齐，坐在主位之上。康熙坐在一旁，不知在跟太皇太后讲些什么，气氛很是融洽。太皇太后一眼看着她的曾孙们来了，向他们招手，让他们到身边。几位皇子有些踌躇地看向康熙，见皇父点头了，慢慢上前，到了太皇太后跟前，便打了个千。
“好了，免了。都站起来。让哀家好好瞧瞧！”太皇太后看着面前的孩子们，目光从他们身上划过，这些孩子，一个个都俊秀神气，是满洲的好儿郎，是大清的希望。
“四阿哥！”太皇太后慈爱地看向胤禛，这是一个可心的孩子，小时候灵动活泼，而这些年却是越发稳健刚毅，是个可托付的孩子。只是这担子压在一个十岁的孩子身上会不会过于沉重呢？太皇太后无奈地苦笑，上天无法给他更多的时间啊，孩子啊，将来只能辛苦你了。
“乌库妈妈？”对上太皇太后希翼的目光，胤禛有些疑惑。小声地回应道。
“四阿哥，乌库妈妈知道你是一个好孩子，乌库妈妈请你帮个忙好不好？”胤禛有些呆住，乌库妈妈是什么意思？一旁的康熙也是很诧异，不明白自己的祖母在卖弄的什么玄虚。胤禔胤礽几人也觉得匪夷所思，不知太皇太后之深意。
太皇太后也不管康熙他们疑惑，继续道“四阿哥？”
胤禛无法形容太皇太后的眼神，那是一双凝重而睿智的眼神，承载着希望，却也有着无法诉说的无奈。被那样的眼神看着，无法拒绝。胤禛郑重地点点头。
太皇太后伸出手，抚摸着胤禛的脑袋，缓缓道“皇太子勤勉优秀，却太孤单；大阿哥勇敢直率，但易冲动鲁莽。但他们都疼爱着你这个弟弟。”胤禔胤礽相识一眼，对着太皇太后的说法有些不好意思。太皇太后了然地看着俩孩子的反应，继续道“你多陪陪太子，对着大阿哥也多劝着点。”
“乌库妈妈！”胤礽胤禔听着太皇太后的意思，摆明着是想让小四照看他们，他们可是哥哥，怎么能让弟弟照看呢？太丢脸了。急忙反驳着。康熙在一旁瞪了他们一眼，却被两人无视了，胤礽上前说道“乌库妈妈，孤是哥哥，只有哥哥照看弟弟的，哪有让弟弟照看哥哥的啊！”
“就是就是！”胤禔附议。
“呵呵……大阿哥和太子都是好哥哥呢！”胤礽胤禔一听太皇太后的话，脸上摆明写着“那当然！”太皇太后笑笑，缓缓扔出一句“可是这俩好哥哥总是因为争吵忘了弟弟呢？”
胤礽胤禔被太皇太后一句话打消了气势，相互看了一眼，低下头。太皇太后呵呵直乐。继续道：“三阿哥也是好孩子，只是过于孤傲。难得他愿意跟你说上几句，你多让着他点。”胤祉一听太皇太后那话想要反驳，但看到康熙的眼神，便低下头。太皇太后说完这些，对着一边的五阿哥、七阿哥和八阿哥招手。看向胤禛说道“这些是你的弟弟们，你的兄长们都太过自我，这些弟弟们，你也要多照看点。”
直视老人信任的目光，胤禛忍住哽咽，坚定道：“乌库妈妈放心，胤禛一定会尽力！”他会尽力的，即便他不知道未来，仅仅是为了面前这位为了子孙耗尽心神的老人，他也会尽力，因为他无法辜负老人的信任。
太皇太后欣慰地拍拍胤禛的头，她知道她将这样的事交托给一个十岁的孩子很是不妥。但是她却莫名的相信着这个孩子。不是因为那几个孩子对他的喜爱，而是因为她总能从这孩子眼中看到一丝悲悯一丝坚韧。
太皇太后看向胤祺，循循教导着“五阿哥啊，满蒙是我们的根基，学好满蒙知识固然重要。但是我们满洲管制下更多的却是汉人。所以要好好学习汉人的文化，知道吗？”胤祺乖巧的点点头。太皇太后满意地笑笑，又看向胤祐和胤禩，叹了口气。
胤祐听着太皇太后的叹气，有些黯淡的低下头。胤禩也有些不安。太皇太后摸摸那俩孩子的头，坚定的声音响起“七阿哥，八阿哥，记住了，你们是我爱新觉罗的子孙！与生俱来的天之骄子，他们有着足够的骄傲笑看天下！不要忘记了我们满洲儿郎的气势！”
一句话掷地有声，胤祐哽咽地换了声“乌库妈妈！”太皇太后好笑地看着趴在自个身上的七阿哥，安抚着“哀家刚刚说我满家儿郎的气势，我们七阿哥就哭鼻子啊！”胤祐一听有些不好意思，急忙从太皇太后身上下来，静立，一闪神，却瞥见了皇父脸上复杂的神色。
胤禩听着太皇太后的话，有些呆愣，在一旁静静思考着。
“好了好了，哀家想说的都说了，哀家也累了，要休息了。你们听着我老婆子唠叨了半天，也累了，都去休息吧！”
康熙在一旁陷入沉思，却见苏麻喇姑来扶太皇太后，急忙过去搀扶。一边示意梁九功送皇子们回去休息。
胤禛看着太皇太后的背景，久久不能回神。太皇太后，不愧是历经三朝，奠定大清基业的女子，原来她早已洞悉她曾孙们身上的问题了。一直不说只是因为没有恰当的时机。而今天，她知道时间不多了，所以才会对着他们说出这样一段话的。乌库妈妈，爱新觉罗胤禛对天起誓，决不有负您的重托。
夜晚，康熙守着太皇太后打着盹，苏麻喇姑轻轻地为皇上盖上披风。却见太皇太后睁着眼睛，着实吓了一跳。太皇太后示意苏麻喇姑噤声，自个轻轻坐起。苏麻喇姑上前搀扶，太皇太后顺着苏麻喇姑的力道，从床上走下，坐到旁边的榻上。然后絮絮叨叨地跟着苏麻喇姑讲着她们年轻时候的事，她们的科尔沁大草原，她们的盛京生活，还有这紫禁城的。看着太皇太后缓缓闭上了眼睛，苏麻喇姑泪流满面，依旧叙说着她们的曾经。
康熙二十六年十二月二十五日子时。太皇太后崩于慈宁宫。
遗诰曰：予以薄德、幼承太祖高皇帝登聘。获奉太宗文皇帝。赞助内政。越既有年。不幸龙驭上宾。痛不欲生。誓以身殉。诸王大臣、以世祖皇帝方在冲龄、继承大统、保护靡托、合辞坚请。勉留此身、抚育教训、未尝少懈。十有九年、重遭不造、世祖皇帝崩逝、悲悼予怀、益无意人世、告天吁众、冀申初志。诸王大臣、复以今皇帝冲龄践祚、正须鞠育、恳请再四。予顾此藐狐、难忍捐弃、勉抑哀衷、相依□山戊示□月。今皇帝至孝性成、诚切肫恳、视膳问安、朝夕罔间、备物尽志、无所不周、屡荐徽称、尊崇斯极、终始惟一、几三十年。予因兹敬养、遂使两世哀感之怀、大为宽释。且皇太后奉事勤恪、予心甚安。但念世际昇平、皇帝纯孝、亘古所无、予正可诞膺福祉、奈年齿逾迈、时用自伤、顷当寝疾、皇帝躬省药饵、寝食捐废、步祷郊坛、竭诚呼吁。乃数尽难挽、遽至弥留。予寿七十有五、得复奉太宗文皇帝左右、惬予夙心、夫亦何憾。今皇帝励精图治、爱育苍生、海宇乂安。兆姓乐业、天下臣民颂太平之庥者、功归启佑、予殁有荣施焉。惟是皇帝大孝性成、超越今古、恐过于悲痛、宜勉自节哀、以万几为重。中外文武群臣、恪恭奉职、勿负委任、以共承无疆之福、其丧制、悉遵典礼、成服后三日、皇帝即行听政。其持服、依世祖皇帝遗诏、以日易月。二十七日而除。天地宗庙社稷之祭、不可以藐躬之故、致稽大典。及百神祀事、照常无停。故兹诰谕。其各遵行。
胤禛和胤礽他们一起跪在太皇太后的灵堂前，默默地留着泪，送别这个一生波澜的古稀老人。也静静地看着皇玛嬷和皇父的悲痛欲绝。他很想上前劝慰，但是却不能。闭上眼，慢慢收紧自己的拳头，重生怎么样？帝王怎么样？一样在生死面前无能为力。
“小四，松手！”熟悉的温度和声音让胤禛清醒。胤禛放松拳头，眼神迷蒙地望向胤礽。胤礽抱了一下胤禛，在他耳边轻念了一句。胤禛微弯嘴角，心中感动。
康熙二十七的春节就是在这种悲伤中度过的。沉浸被悲伤中的人们，都没有注意到紫禁城中又诞生了一个新生命。