第一卷 在路上 第四十四章 祭品
轩辕信和皇甫媛到村长家的时候已是夕阳西下，余辉散尽了。村长家的后方有一大片果林，这片果林比他们之前在这村子所见到的任何一片都要大。果园的上方悬浮着一片黑压压的乌云，将整片果园都笼罩在一片诡异的黑色之中。
果园里静悄悄的，没有虫鸣没有鸟语，甚至连一丝风都没有。但细看时，有觉得这暗黑色的果园里似乎藏着什么不同寻常的东西。
村长夫人准备了两大桌子的美味佳肴，并将中午见到的那几位长老都邀请过来了。一大群人在一起热热闹闹地吃了一顿饭，席间，村长和众长老纷纷笑盈盈地给轩辕信和皇甫媛敬酒，无比热情。
皇甫媛不大爱喝酒，倒是对屋后的果园很感兴趣，于是便央村长夫人带她去屋后的果园逛逛，村长夫犹豫了一会儿，点起一个灯笼带着皇甫媛和另外两个女孩子进了果园。
悬浮在果园正上方的那团乌云遮住了果园内所有的月光，果园里见不到月亮的，但在果园外却可以见到，伸手不见五指的黑暗中，一棵棵果树整整齐齐地排列在园子里。
四周是静的出奇，没有一丝风，仿佛这园子里除了果树似乎就没有别的生物了。慢慢向果园深处走，皇甫媛发现了四个衣衫褴褛的稻草人。
“这果园里还有稻草人啊！”皇甫媛仰起头借着烛光将被捆绑在高木上的稻草人仔细地打量了一番，稻草人似乎被立在这很久了，身上的稻草已经变成了深褐色，头上戴着一个打着补丁的布帽子，身上则穿着一身灰褐色的布衣，布衣已烂成了脏兮兮的布条，简单地包裹着稻草人。稻草人的两只手上各拿着一把锈迹斑斑的镰刀。镰刀的刀身虽是锈迹斑斑的但刀刃上却一丁点儿锈迹都没有。
四个稻草人的装扮几乎是一摸一样的，一顶破布帽子，一身褴褛的衣衫，两把镰刀。四个稻草人恰好排列成了一个规则的四方形，果园里没有一丝风，四个稻草人一动不动地站立着，稳如磐石。
稻草人的脸上用粗糙的布条缝制了眼睛鼻子和嘴巴，简单地勾勒出了各式的表情，每个稻草人脸上的表情都是不一样，一个笑，一个怒，一个悲，一个面无表情。
皇甫媛怔怔地看着眯着眼笑的稻草人，踮起脚尖，伸手去摸稻草人那的粗布缝制的眼睛。
“姑娘！这稻草人很脏，请千万别碰，免得脏了手！”村长夫人神情紧张地握住皇甫媛的，弯起嘴角，不自然地笑，“稻草人长年累月立在这里，风吹雨打日晒的积累了不少灰尘，姑娘最好别碰。晚上寒气重，我们回屋吧！”村长夫人说完，不等皇甫媛回答牵着她的手就往果园外走。
皇甫媛被村长夫人牵着手茫然地向前走，走着，走着，回过头定定地盯着稻草人，喃喃道，“这稻草人是活的吗？”
酒足饭饱以后，村长又热心地给轩辕信和皇甫媛安排了住宿。房间干净整洁，床铺柔软，轩辕信也累了一天了，洗了个舒舒服服的热水澡后便将自己摔进了柔软的被褥里。
窗外是一轮皎洁的明月，银白色的月光透过窗子静静地洒在青石地板上。轩辕信的脑子里突然浮现出了一个秀美婀娜的身影。他轻轻叹了口气，喃喃道，“蛮女人沈婧珂，你现在究竟在哪里呢？”
皇甫媛躺在床上，看着窗外皎洁的明月，回忆着这几日和轩辕信一起相处的场景，脸上浮出幸福的笑容，慢慢进入梦乡。殊不知，潜藏在黑暗中的危险正在一步一步地靠近。
此刻虽已是深夜，但村长家里却挤满了人，长老们以及村里那些有头有脸的人物基本上都到齐了。
“那两个年轻人吗就是今年的祭品吗？”一个穿着红绸裙的中年女人怜惜地看了眼睡在正香的皇甫媛，轻声叹了口气，“这女娃长得倒挺像我那早年夭折的大女儿。”
“再像也不是你女儿。”村长冷冷地回应穿红绸裙的女人，“明天就是祭典的最后一天了，必须献上最后的祭品。”
“我觉得这两个年轻人看上去不像是一般人，尤其是那个小伙子，似乎有着震慑人心的高贵气质。”一个白发苍苍的长老皱着眉道，“也许，我们可以不为难这两个年轻人。”
“有道理，那个女孩子的气质也很出众，这两个年轻人怕是来头不小啊！”另外一个长胡子长老摸着胡须说。
“呵呵。”村长听了两个长老的话冷笑了两声，意味深长地看着他们，“按照两位的意思，不拿这一男一女做祭品，就只有一天的时间了，我们还能去哪找另外一对男女？若真如此，那就只能把在场诸位的孩子作为祭品了。”
村长此话一出，所有的人都沉默了。
“每年的这个时候找外来人当祭品不是咱村里一直以来订下的规定吗？从来没有犹豫过的各位怎能在这千钧一发之际犹豫呢？”村长说完顿了顿，“时辰快到了，该去做准备了。”
村长话音一落，屋子里所有的人便都整齐地排着队出门了。只剩下两个道士打扮的人，两人互望了对方一眼，点了点头，分别走向皇甫媛和轩辕信的房间。
听雨阁
凭着沈婧珂一句“验尸要趁早”，皇甫锦就即刻托听雨阁的老板给沈婧珂准备了一个可以暂时用来验尸的废弃的杂物间。
沈婧珂验尸的手法确确实实很标准而且—毫不避讳，她当着黑脸捕头和皇甫锦的面剥光了芍药的衣服，黑脸捕头在看到芍药那婀娜多姿的身体的一瞬间双眼不可抑制地放光，但立马意识到这是一具冰冷的尸体，便尴尬地咳嗽了两声。
皇甫锦则是一眨不眨地盯着沈婧珂，微扬的嘴角始终挂着一丝若有如无的笑容。
芍药果然是个有着倾城之姿的大美人，脸蛋精致美艳，皮肤白皙滑腻，身材玲珑有致，只可惜，已香消玉殒了。沈婧珂在她的身体上找到了三处刀伤，她分别地测量了刀伤的深度，宽度和长度，初步模拟出了刀刃的摸样。
这三处刀伤口均不位于致命点，且深度较浅，绝不足以致命。沈婧珂于是又将芍药脖子上的勒痕仔仔细细地检查了一遍。看来，夺去芍药性命的正是她自己腰间系着的腰带了。
“沈公子，我觉得你眉眼似乎有些面熟啊！”黑脸捕头突然盯着沈婧珂的脸蛋说。
皇甫锦的脑海中瞬间浮现出了通缉令上沈婧珂的画像，眉梢微皱，警惕地看了眼黑脸捕头，握了握拳。沈婧珂检查尸体伤口的手微微颤抖了一下，抿了抿唇，淡定自若地开口，“捕头，在下生得一张大众脸，有不少人与在下相貌相似。您说在下面熟倒也不稀奇，说不定，在下与您还真有过几面之缘，只是当时不认识罢了。”
“沈公子说的对。不知沈公子和皇甫公子是哪里人士有来自何方呢？”黑脸捕快大概是想要打破验尸过程中的沉闷气氛，开始找话题了。
沈婧珂放下手中的裙带，抬起头，轻轻地看了眼黑脸捕快，幽幽地开口，“捕头，您可知在验尸过程中闲聊是对死者的大不敬吗？传闻，这样会将死者的怨灵引至闲聊者身上。”
“啊？”黑面捕快惊恐地张大嘴巴，略有些心慌地看了眼脸色青紫的尸体，正巧看到尸体那已经凸出来了的布满血丝的眼珠。心悸地咽了口口水，“这，这儿太闷了，我先出去透口气。”黑面捕快说完就快步离开验尸房了。
皇甫锦看着他那匆忙离去的背影，忍不住笑了起来。
“别笑了，再笑就当心芍药的怨灵晚上去找你。”
“本王不怎么信这个。”
“那你也赶紧出去吧！我要检验芍药的下体了。男人最好回避。”
“嗯，嗯，好。”皇甫锦点点头，转身欲走，又“咦”了一声，转过头意味深长地看着沈婧珂，“沈公子，男人要回避，你为什么不回避？沈公子不要忘了，你现在可是男人。可不能落下话柄啊！”
果园里静悄悄的，没有虫鸣没有鸟语，甚至连一丝风都没有。但细看时，有觉得这暗黑色的果园里似乎藏着什么不同寻常的东西。
村长夫人准备了两大桌子的美味佳肴，并将中午见到的那几位长老都邀请过来了。一大群人在一起热热闹闹地吃了一顿饭，席间，村长和众长老纷纷笑盈盈地给轩辕信和皇甫媛敬酒，无比热情。
皇甫媛不大爱喝酒，倒是对屋后的果园很感兴趣，于是便央村长夫人带她去屋后的果园逛逛，村长夫犹豫了一会儿，点起一个灯笼带着皇甫媛和另外两个女孩子进了果园。
悬浮在果园正上方的那团乌云遮住了果园内所有的月光，果园里见不到月亮的，但在果园外却可以见到，伸手不见五指的黑暗中，一棵棵果树整整齐齐地排列在园子里。
四周是静的出奇，没有一丝风，仿佛这园子里除了果树似乎就没有别的生物了。慢慢向果园深处走，皇甫媛发现了四个衣衫褴褛的稻草人。
“这果园里还有稻草人啊！”皇甫媛仰起头借着烛光将被捆绑在高木上的稻草人仔细地打量了一番，稻草人似乎被立在这很久了，身上的稻草已经变成了深褐色，头上戴着一个打着补丁的布帽子，身上则穿着一身灰褐色的布衣，布衣已烂成了脏兮兮的布条，简单地包裹着稻草人。稻草人的两只手上各拿着一把锈迹斑斑的镰刀。镰刀的刀身虽是锈迹斑斑的但刀刃上却一丁点儿锈迹都没有。
四个稻草人的装扮几乎是一摸一样的，一顶破布帽子，一身褴褛的衣衫，两把镰刀。四个稻草人恰好排列成了一个规则的四方形，果园里没有一丝风，四个稻草人一动不动地站立着，稳如磐石。
稻草人的脸上用粗糙的布条缝制了眼睛鼻子和嘴巴，简单地勾勒出了各式的表情，每个稻草人脸上的表情都是不一样，一个笑，一个怒，一个悲，一个面无表情。
皇甫媛怔怔地看着眯着眼笑的稻草人，踮起脚尖，伸手去摸稻草人那的粗布缝制的眼睛。
“姑娘！这稻草人很脏，请千万别碰，免得脏了手！”村长夫人神情紧张地握住皇甫媛的，弯起嘴角，不自然地笑，“稻草人长年累月立在这里，风吹雨打日晒的积累了不少灰尘，姑娘最好别碰。晚上寒气重，我们回屋吧！”村长夫人说完，不等皇甫媛回答牵着她的手就往果园外走。
皇甫媛被村长夫人牵着手茫然地向前走，走着，走着，回过头定定地盯着稻草人，喃喃道，“这稻草人是活的吗？”
酒足饭饱以后，村长又热心地给轩辕信和皇甫媛安排了住宿。房间干净整洁，床铺柔软，轩辕信也累了一天了，洗了个舒舒服服的热水澡后便将自己摔进了柔软的被褥里。
窗外是一轮皎洁的明月，银白色的月光透过窗子静静地洒在青石地板上。轩辕信的脑子里突然浮现出了一个秀美婀娜的身影。他轻轻叹了口气，喃喃道，“蛮女人沈婧珂，你现在究竟在哪里呢？”
皇甫媛躺在床上，看着窗外皎洁的明月，回忆着这几日和轩辕信一起相处的场景，脸上浮出幸福的笑容，慢慢进入梦乡。殊不知，潜藏在黑暗中的危险正在一步一步地靠近。
此刻虽已是深夜，但村长家里却挤满了人，长老们以及村里那些有头有脸的人物基本上都到齐了。
“那两个年轻人吗就是今年的祭品吗？”一个穿着红绸裙的中年女人怜惜地看了眼睡在正香的皇甫媛，轻声叹了口气，“这女娃长得倒挺像我那早年夭折的大女儿。”
“再像也不是你女儿。”村长冷冷地回应穿红绸裙的女人，“明天就是祭典的最后一天了，必须献上最后的祭品。”
“我觉得这两个年轻人看上去不像是一般人，尤其是那个小伙子，似乎有着震慑人心的高贵气质。”一个白发苍苍的长老皱着眉道，“也许，我们可以不为难这两个年轻人。”
“有道理，那个女孩子的气质也很出众，这两个年轻人怕是来头不小啊！”另外一个长胡子长老摸着胡须说。
“呵呵。”村长听了两个长老的话冷笑了两声，意味深长地看着他们，“按照两位的意思，不拿这一男一女做祭品，就只有一天的时间了，我们还能去哪找另外一对男女？若真如此，那就只能把在场诸位的孩子作为祭品了。”
村长此话一出，所有的人都沉默了。
“每年的这个时候找外来人当祭品不是咱村里一直以来订下的规定吗？从来没有犹豫过的各位怎能在这千钧一发之际犹豫呢？”村长说完顿了顿，“时辰快到了，该去做准备了。”
村长话音一落，屋子里所有的人便都整齐地排着队出门了。只剩下两个道士打扮的人，两人互望了对方一眼，点了点头，分别走向皇甫媛和轩辕信的房间。
听雨阁
凭着沈婧珂一句“验尸要趁早”，皇甫锦就即刻托听雨阁的老板给沈婧珂准备了一个可以暂时用来验尸的废弃的杂物间。
沈婧珂验尸的手法确确实实很标准而且—毫不避讳，她当着黑脸捕头和皇甫锦的面剥光了芍药的衣服，黑脸捕头在看到芍药那婀娜多姿的身体的一瞬间双眼不可抑制地放光，但立马意识到这是一具冰冷的尸体，便尴尬地咳嗽了两声。
皇甫锦则是一眨不眨地盯着沈婧珂，微扬的嘴角始终挂着一丝若有如无的笑容。
芍药果然是个有着倾城之姿的大美人，脸蛋精致美艳，皮肤白皙滑腻，身材玲珑有致，只可惜，已香消玉殒了。沈婧珂在她的身体上找到了三处刀伤，她分别地测量了刀伤的深度，宽度和长度，初步模拟出了刀刃的摸样。
这三处刀伤口均不位于致命点，且深度较浅，绝不足以致命。沈婧珂于是又将芍药脖子上的勒痕仔仔细细地检查了一遍。看来，夺去芍药性命的正是她自己腰间系着的腰带了。
“沈公子，我觉得你眉眼似乎有些面熟啊！”黑脸捕头突然盯着沈婧珂的脸蛋说。
皇甫锦的脑海中瞬间浮现出了通缉令上沈婧珂的画像，眉梢微皱，警惕地看了眼黑脸捕头，握了握拳。沈婧珂检查尸体伤口的手微微颤抖了一下，抿了抿唇，淡定自若地开口，“捕头，在下生得一张大众脸，有不少人与在下相貌相似。您说在下面熟倒也不稀奇，说不定，在下与您还真有过几面之缘，只是当时不认识罢了。”
“沈公子说的对。不知沈公子和皇甫公子是哪里人士有来自何方呢？”黑脸捕快大概是想要打破验尸过程中的沉闷气氛，开始找话题了。
沈婧珂放下手中的裙带，抬起头，轻轻地看了眼黑脸捕快，幽幽地开口，“捕头，您可知在验尸过程中闲聊是对死者的大不敬吗？传闻，这样会将死者的怨灵引至闲聊者身上。”
“啊？”黑面捕快惊恐地张大嘴巴，略有些心慌地看了眼脸色青紫的尸体，正巧看到尸体那已经凸出来了的布满血丝的眼珠。心悸地咽了口口水，“这，这儿太闷了，我先出去透口气。”黑面捕快说完就快步离开验尸房了。
皇甫锦看着他那匆忙离去的背影，忍不住笑了起来。
“别笑了，再笑就当心芍药的怨灵晚上去找你。”
“本王不怎么信这个。”
“那你也赶紧出去吧！我要检验芍药的下体了。男人最好回避。”
“嗯，嗯，好。”皇甫锦点点头，转身欲走，又“咦”了一声，转过头意味深长地看着沈婧珂，“沈公子，男人要回避，你为什么不回避？沈公子不要忘了，你现在可是男人。可不能落下话柄啊！”