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来自北郡的圣骑士 第三十五章

    维克多之前曾经多次在画像上见过国王的样子,但是有一种东西就连最优秀的画师也无法在自己的作品中完美地表现出来,那就是君临天下的王者气息。

    艾泽拉斯王国的国王、联盟的主要领导人之一:瓦里安•乌瑞恩端坐在背椅高高竖立的巨大王座上,他比画像上看起来更为英气勃勃,脸上的那道疤痕看起来也更加触目惊心。大理石材质让安放在一个圆形基座上的王座显得如此沉重如斯,就像国王的气息给慢慢走进大厅的维克多等人的感觉一样。

    这是一个圆顶的巨厅,华丽的浮雕缭绕在整个穹顶的空中并向下一直延伸到紧贴在四周围墙的石柱上,整整一个大队的皇家卫兵肃立在这些石柱的旁边(其中有些很明显是女兵),正警惕地注视着每一个人。

    现在所有的来宾都以尽可能美观的姿势站立在王座前面的两侧,左边的都是衣着华丽的贵族,脸色有些苍白的内阁总理葛瑞格•莱斯科瓦公爵站在最靠近王座的位置;右边的则是穿着精良甲胄的军人们,其中曾在入城仪式上迎接过维克多等人的法拉希比大元帅站在了最靠近国王的位置;地位特殊的马林大法师和格雷森•沙东布克瑞公爵则分别站在了基座的两侧,在看到两人走来时,之前正皱着眉头思考着什么的国王陛下立刻注视着他们点了点头以示尊敬,而站立在国王右手边金黄色头发潇洒地挂在额前的安度因•乌瑞恩王子更是笑着对他们招了招手。马林大法师看了看另一侧一脸严肃的法席恩主教,微笑着摇了摇头,尽管从本质上说光明教会的主教大人绝对是一个品德高尚的好人,但是这个整天一本正经的家伙实在是不怎么讨人喜欢。

    ---三权分立在乌瑞恩四世统治时期的演变

    由于瓦里安•乌瑞恩国王(他是艾泽拉斯王国王位的第4位继承者,所以称其为乌瑞恩四世)的杰出领导和独特魅力,在其统治期间及以后,艾泽拉斯王国曾经的王权、军权、教权三权分立格局出现了巨大的变化:原本就较为拥戴王室仅仅因为和贵族之间的利益联盟所以勉强具有一定独立性的军队彻底变成了王权的一部分;而光明教会的最高领袖大主教本尼迪塔斯虽然对国王对部落的敌视政策略有微词,但是教会和王室的亲密程度却比以往任何一个时期都要高,这从任何王国的重大活动都会有教会的高级成员出场就可见一斑;就连地位超然的魔法协会和圣骑士团也变得更愿意配合王室的行动。反倒是一直以来依附在王权和军权之下的贵族(具体而言就是内阁和议会)因为无节制的欲望和贪婪成为了一道新的裂缝,偏偏他们又掌握着足以左右王国运转的巨大资金和物资,这让瓦里安国王颇为头疼。这位睿智的国王逐渐意识到王国的统治基础必须转移,它不应该是没用的贵族(大部分),也不应该是象征暴力的军队,更不可能是代表超脱世俗权力的圣光和魔法,而应该是更为广泛和普遍的平民,这些人才是维系王国生存的真正力量,并且也可以避免王权过于庞大导致的独裁和专制(这和瓦里安国王自身的经历有关),因此,一场议会平民化的改革开始酝酿。

    ---摘自《三权分立》

    “陛下,所有参加今日晋升仪式的人员已全部到齐。”冷酷的皇家卫兵团团长走到王座前面单膝下跪,大厅沉重的橡木大门已经慢慢合拢,

    “开始吧。”瓦里安闭了下眼睛以示同意,

    “行礼!”

    “谨向至高无上的乌瑞恩四世国王陛下致敬!”维克多压抑着内心的激动,他看到旁边斯巴达跪着的一只脚有些发抖,

    “礼毕!”

    这一刻整个大厅安静地几乎可以听见银针掉到地上的声音,

    “欢迎你们,保卫了王国和人民的英雄们。”高大的国王慢慢站起身来,脸上的胡子让他看起来就像一只斗志昂扬的野兽,正竭尽所能保卫自己的人民,同样抱着这个理想的维克多等人觉得现在可以清晰地听到自己的心跳声,

    “我相信,你们都看到了英雄谷内侧城墙两个哨塔上死亡之翼留下的伤痕。”这真是一个不同凡响的开场白,下面很明显地出现了骚动。两个因为黑龙身上的大火和巨爪被严重灼伤的哨塔看起来是如此的触目惊心,以至于所有见过的人,包括第一次来到暴风城的维克多等人都是难以忘记,

    “我们的王国并不安宁,我们的人民依然可能遭到伤害。”国王环顾着四周,眼神在触碰到维克多等人时明显地停顿了一下,

    “但是我很欣慰有你们的存在,月溪镇的2000名平民和整个西部荒野的人民将会铭记你们的牺牲和付出,王国的光辉和联盟的荣耀将会再次覆盖这片土地。”

    很多颗心脏现在却跳动得厉害,

    “但是剑和盾可以保护人的身体,却不能保护人的内心,在这里的很多人都知道迪菲亚兄弟会出现的真正原因。因此,善待我们的人民,覆辙才不会重蹈。”说到这里,国王陛下瞥了一眼葛瑞格•莱斯科瓦公爵,后者原本苍白的脸庞出现了短暂的红晕,但是之后却迅速消失,

    “真是个老奸巨猾的家伙,”站在维克多等人前面的艾尔波特上尉嘀咕了一句。

    “吱,”橡木门突然掀开了细小的缝隙,一个皇家卫兵走了进来,虽然头盔的掩盖下看不到他的神情,但是显然有事情需要汇报的他吸引了整个大厅的注意力。之前一直板着脸的卫兵团指挥官皱了皱眉头,居然有人胆敢在这样的场合打断陛下的讲话,她赶紧转身向她的国王请示,瓦里安•乌瑞恩轻轻点了点头。

    现在所有人都静静地站立在大厅中,没有任何其他的声音,只能听到指挥官的制式战靴敲击在光滑的大理石地面并一直延伸到大门边。

    这时偷瞄着指挥官的人一定会发现她脸上掩饰不住的震惊和失态,这对肩负保卫国王陛下重责的杰塔瑞斯少将来说确实是极其难得一见的。

    “请他进来吧。”在卫兵团的指挥官汇报之后,国王发出了指令。

    沉重的饰金橡木门在6名皇家卫兵的推动下慢慢打开,出现在大厅内人群视线里的身影让人大吃一惊:

    这是3个矮人士兵,3个显得极其疲惫的蛮锤部落矮人士兵,从他们脸上有些吃惊的表情可以看出连他们自己也显然想象不到会有这么多人迎接他们的到来,

    ---矮人

    生活在艾泽拉斯各地的古板矮人是艾泽拉斯大陆上的一支古老的种族,身材结实而矮小,他们分为几大部落,其中最强大的三个部落分别是铜须、蛮锤和黑铁。生活在东大陆中部白雪皑皑的卡兹莫丹山脉中的铜须部落矮人和阿拉希高地北部辛特兰的蛮锤部落矮人一直是人类的忠实盟友和联盟的强大支持者,同时他们也是崇尚战斗的种族。尽管在过去的岁月中,铜须矮人们很少离开他们的山中堡垒——铁炉堡,但是一旦有战争发生,他们就会以无可比拟的勇气为保卫自己的朋友和盟军而战;而蛮锤矮人的狮鹫部队更是联盟争夺天空的坚强后盾。现在,由于麦格尼•铜须国王的不幸遭遇,整个矮人王国暂时由三锤议会管理:穆拉丁•铜须(麦格尼•铜须国王的弟弟)、茉艾拉•索瑞森(麦格尼•铜须国王的女儿、黑铁部落达格兰•索瑞森大帝的妻子)和弗斯塔德•蛮锤(蛮锤部落首领),但是黑铁矮人并不愿意接受三锤议会,所以他们依然和联盟处于敌对关系。

    ---摘自《艾泽拉斯世界百科全书》

    “尊敬的乌瑞恩四世国王陛下。”为首的矮人弯腰行礼,这让他们原本较为矮小的身体显得更加低矮,

    “请代为向三锤议会的三名伟大领袖致意,尊贵的来客,请说明你的来意。”对于来自忠实盟友的访客,国王陛下显得彬彬有礼,

    “陛下,尽管这个消息显得如此不幸,但是我们必须告诉您:战争爆发了。”矮人使者的语音很平静,他的随从递上了一封信,杰塔瑞斯少将赶紧转呈给已经重新坐下的国王。但是人群中的骚动却不可抑制,

    “这个矮人在说什么?”

    “战争?这不可能?”

    “这到底是怎么回事?”

    “安静!”国王威严的声音响彻在整个大厅中,此刻唯有矮人使者依然一脸镇定,这个种族的天性导致了他们的情绪很少出现波动。

    “请我们尊贵的使者把整个事情陈述一次吧。”

    “谨遵您的命令,陛下。”使者深深吸了口气,转过身来,

    “诸位!就在不久之前,由上万名巨魔、被遗忘者和高等精灵组成的部落联军攻陷了避难谷地,贵国尊敬的布尔•思科瑞其少将及其麾下整个师团另及我们矮人王国铜须部落的二百多名战士全部牺牲。”

    “全军覆没?!”

    “避难谷地失陷?!”

    刚刚被国王勉强压制下的躁动再次出现,但是这一次国王没有再命令他们停止,因为当他自己第一次得知这个消失时也是无比震惊,上千名联盟的优秀士兵就此消失,这是极其惨重的损失!

    “现在,驻守在激流堡的贵国兰杜尔夫•里德尔上将所率第3军团的2个师团和铜须部落的两千余名士兵被团团包围;大批巨魔部落的双足飞龙阻断了辛特兰和阿拉希高地之间的主要干道,蛮锤部落已经无法获得来自联盟的支援;连接阿拉希高地和我们矮人王国领土的萨多尔大桥也遭到了部落的进攻,幸运的是,驻守在那里的将士确保了这条要道的平安无事。在此,三锤议会恳请国王陛下出动军队增援前线并以最快的速度组织召开联盟会议以应对业已到来的全面战争!”

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