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海棠残梦 第六回:钦差质问义庄火 刺史推断焚尸谜

    一轮红日缓缓爬上东边山顶,把她那灿烂的光芒洒向大地,无私地给人们带来些许暧意。于是,这个世界又开始继续着她的丰富多彩,处处洋溢着生命的气息,向人们展示着她青春的活力。几只鸟儿在枯树枝上来回跳跃,迫不及待地寻找久违的春天。一泓池水中,一条小鱼悄悄跃出水面,似乎窥视春天是否已经来临。眨眼间,重又钻回水底深处,只留下水波独在荡漾。八闲王一行匆匆走入刺史府后衙大院,一向好闲的他此刻并没有心思欣赏这残冬所独有的清晨景致,只在院中的小石径上卷起一阵尘埃。

    “杨大人,务必解释一下昨晚义庄怎的无端起火?”八闲王坐在刺史后衙正堂之上,面露愠色。

    “王爷,下官也初闻报,现已令陈捕头探查详细了。下官想不刻就有消息。请王爷稍安。”杨忠双手施礼,忙道。

    “杨大人,本王倒想听听,你对此有作何看法?”片刻之后,八闲王又接下话题。

    “王爷,依下官愚见,如若不是意外,尚有能就是丁家案元凶所为。”

    “本王虽愚闲,然这点头脑还是有的,还消你答问。若与凶案有关,本王就不明白,这人都死了,为什么还要焚尸?”

    “这……”杨忠陷入深思。这话并不无道理,既然人已死,为什么还要焚尸?凶徒就不怕暴露身份?突然一惊,双手微颤,而后又现喜色,道:“下官思量着,一定是这样。”

    “这样是指哪样,杨大人,这岂是玩笑时刻。”八闲王显然按耐不住激动的心情。

    “是呀,大人,您想到了什么?”吕不明也焦急问道。

    “王爷,吕长史,你们想想,凶徒要焚尸只是因为一个原因,那就是这些尸身上定然遗留着某些线索或证据,只不过我等大意忽略了而已。”

    八闲王站起身道:“嗯,此话不虚。”

    “都怪下官失职,致使这线索又……”杨忠愁眉不展,双鬓几根银白发丝,随着他的叹息而轻轻飘动,更添几分苍老之态。

    “杨大人,此事也不能全怪你,要怪只能怪凶徒太狡猾,令人防不胜防呀。”八闲王安慰道。

    “大人,王爷说的极是。大人,您就不必自责了。”吕不明也在一旁附和道。

    大堂之上鸦雀无声,良久,杨忠又道:“王爷,由此看来,此案并不像我们所想得那么简单,此中我们一定忽略了什么?”

    “杨大人,你不是问我吧?”八闲王冷笑一声又道:“一早跟与说过了,此案你是主审,很多事你不必征询我的意见。至于我嘛,只不过是来看看,只看看而已,当然顺便给你助助威。杨大人,本王希望你明白我的意思。”

    其实大家都很明白,八闲王只不过是来凑个热闹而已,说机智,他根本就没有,但他有一颗嫉恶如仇的心,而这才是最关键的。到这两天了,他从没主动问过案情,也没有明示过下一步的计较。但这并不可说他不关心,只是他本身就是这样一种人,一种什么都不在乎的人。也许这是大愚,又也许是大智。

    “王爷,依下官看来,还是到现场看看,您意下如何?”杨忠问道。

    “嗯。事不宜迟,我们这就去。”八闲王边站起身,慢慢走了案台。左右侍卫在后紧跟着。

    本来就断壁残垣的义庄被大火烧得一片狼藉,官兵们脸上、衣服上处处粘满黑浚浚的烟灰,有的头发泛起焦黄,狼狈不堪。大火虽已扑灭,可现场灼败的死亡气息遮天蔽日,灼热干燥的空气夹着尸体的烧焦味冲鼻而来,一种窒息感令人油然而生。火场外,整齐地排列着一具具烧焦的灰黑尸骨,当中有两具烧毁程度较轻的。想来便是那两位看守义庄的可怜士卒了。他们有大火中能保存全尸是因为活生生的人含有极高的水份。陈义高正在一丝不苟地检验残缺不全的尸骨,不经意的一个抬头,忽然看到王爷、大人们的到来。他疾步来近前,脸上满是乌黑色的汗水,双手抱拳作揖道:“王爷、杨大人、吕大人。”八闲王点头示意,看着眼前的凄凉惨象,又看了看陈义高灰头土脸的,遂道:“陈捕头,你们辛苦了。”

    “王爷,职责所在,谈不上辛苦二字。”陈义高抱拳郑重道。

    “嗯。”八闲王点点头。对大唐有这种尽心尽职的臣子,他感到十分的满意。

    “陈捕头,有何发现否?”杨忠急问。

    “回王爷、大人,现场均被火烧得一干二净,且又一片狼藉,尚且不曾发现什么有意义的线索。”陈义高摇摇头,显出一副无奈的神情。

    “是否有确切的起火原由?”吕不明接过话题。

    “回大人,详情还没来得及调查。但卑职猜想来,定是两看守酒醉后不慎将烛火打翻,以致惹火烧身,唉……”陈义高满怀同情地摇头低语。

    “嗯。陈捕头,这两天你负责把此事详情查察清楚,给王爷一个满意的答复。”杨忠听了陈义高的陈述,也对两名士卒深表同情。这也印证了玩忽职守,终致引火烧身的不变规律。

    杨忠走近尸骨旁,俯下身,细细查看着每一具尸骨,试图从中找出些端倪。只见他一会儿擦擦骨头,一会儿凑近鼻孔闻闻,一会儿又不由自主地摇头,长长地呼出一口气。

    突然,他心中一懔,面色一变,重又拿起几根骸骨凑近眼前,脸色骤变:“怎么会这样?”

    查勘一番,见再无其他线索,众人只得回衙。

    王管家端着刚泡好的香茗,躬身走进大堂,依次给八闲王,杨忠等人敬上。杨忠对着他挥了挥手,示意他退下去。王管家向众人一个鞠躬,尔后轻轻地退在大堂门口候命。八闲王端起茶杯,轻轻抿了一小口,发出“啧啧”的声音,并连声点头称赞好茶好茶。

    “王爷的茶道端的令人佩服之至。”吕不明站起身奉承道。

    “嗯,吕长史见笑了。”八闲王点点头,接着又摇摇头,发出一声深长的叹息,忽然又好像想起了什么,忙问:“对了,杨大人,刚才你在火场说了句什么来的?是否有何不对?”

    “王爷,下官不知王爷具体所指?”杨忠怀着疑问起身道。

    “就是……就是……唉,总之就你脸色大变时说的一句。”八闲王指着自己的脑门,吱唔着道。

    “脸色大变?这……”杨忠摸了摸脑门。

    “大人,就是您拿着块骸骨出神的时候,脸色有点不正常,我也听你低咕了一句什么。”温有才接着道。

    “对,对。就是那时候。”八闲王急道。

    “骸骨?哦,想起来了。唉,这说来话长,也尚不知正确与否。”杨忠在温有才的提醒下终于想起来了,长长呼了口气道。

    八闲王凑过身,点点头道:“杨大人莫急,本王有的是时间,你就慢慢道来。”

    杨忠点了点头,捋了捋胡须,在心里默默整理了头绪,才悠悠道:“回禀王爷,下官觉得那些骸骨有些异样。”

    “有何异样。”吕不明一惊,急问。

    “对呀,杨大人,不就是一堆焦黑的骸骨嘛,会有什么异样?”八闲王也不觉一惊。

    “王爷,诸位,请听我说完。方才说了,尚不知我的看法正确与否?望诸位参详。”

    “好,好,杨大人,你就快说吧。让我等听听你的看法。”八闲王微微扬手道。

    “是,王爷。众所周知,但凡中毒而亡之人骨头都会发黑,而刚才下官无意发现那骸骨,虽然被火烧焦,但如果我们刮开表层的焦黑,却看不到因为中毒而引起的紫黑,这岂不是怪事一桩?”

    “发黑?”八闲王看看吕不明,又看看温有才,不解地皱起眉头。

    “回王爷,根据经验,的确是凡人中毒而亡之人,用银针刺其肉而银针发黑,探其骨,而紫黑。”温有才似有所悟,对着八闲王解释道。

    “原是这样。看来本王的确是才疏学浅了。”八闲王对着温有才点点头,赞许道。

    “王爷过谦了,是卑职在班门弄斧。”温有才抱拳躬身道。

    “去去去,什么谦不谦的,才疏学浅又不丢人,死要面子才丢人呢。对吧,杨大人。”话虽说与杨忠听,可八闲王却盯着吕不明道。

    “王爷教训得极是,吾等自当加勉。”杨忠朝八闲王躬身施礼,自责道:“唉,都怪下官等过于疏忽,未能详加查验。”

    “可大人,我们不是已经用银针对死者一一查验过了吗?怎么……”吕不明心一沉,脸色微变,但又很快恢复了镇定。勉强装出一副吃惊的样子急问。

    “不错,吕大人,我们的确已经查验过了,可我们也因此而疏忽了一点。”杨忠缓缓道。

    “疏忽了一点?哪一点?”吕不明不明白哪里出现问题。

    “吕大人,你细细回忆,当初我们是如何查验的?”

    “用银针探其喉,银针发黑,这足以证明他们都系中毒而亡。”吕不明坚信地说道。

    “不错,此法的确可以证明死者服过毒,但却不是因毒发而身亡。”杨忠说道。

    “大人,这我有点听不明白?”温有才也感诧异。

    “有才呀,想当初,我们仅仅探其咽喉,并没有查验身体的其他部位是否有毒……”杨忠继续说道。

    “咽喉与其他部位有何分别?”吕不明打断杨忠的话,急问道。

    “有区别……”杨忠激动地大声吼道。

    大家被他铿锵有力的声音所慑,大堂顿时鸦雀无声。八闲王右拳击在自己的左掌上,急问道:“什么区别?你,你倒是快说呀,真急死我也。”

    杨忠深吸了口气,尽量让激动的心情平静下来。望了众人一眼,然后转过身,俯下身子,端起茶杯喝了口茶。这芳香四溢的茶在他的口中,已经和一杯清水没有什么分别了,因为他的心思已没有放在茶上。这正如你没有心思做一件事一样,这件事你是绝对做不好的。杨忠放下茶盅,疲倦的双眼凝视着院中萌动着的初春景象。疲惫的双眼,折射出一种无以伦比的愤恨之情。现在,他似乎已隐隐猜到,丁夫人仅仅是歹徒设下的一只替罪羊而已。想到这一点,他心中对凶徒的歹毒又加深了几分愤恨,直把牙关咬得“嘎嘎”作响。

    良久,杨忠回过头,用焦黄的双眼扫视了大家一遍,语气平和道:“这就说明了一件事。”

    “什么事?”八闲王凑近杨忠,目不转睛地盯着杨忠问。

    “只说明了我们先前的判断是错的,人是死后才被灌下毒药的,所以毒未曾入骨。而丁夫人也不过是歹徒施的一个障眼法罢了。”杨忠长叹道。

    “障眼法,障眼法……”八闲王低声呢喃着,尔后又略有所悟地点头频频,接着道:“杨大人确有道理。那杨大人是否有下一步计议,本王想听听高见。”

    “在王爷面前,下官怎敢妄谈高见?”杨忠谦虚地鞠躬施礼。

    “杨大人过于妄自菲薄了。不谈高见也行,就说说你的低见,拙见吧。”八闲王不耐烦地大声急道。虽然如此,但大家明显感觉到八闲王的诙谐,于是大堂的气氛轻松了下来。因为大家知道,八闲王就是这样一种人,是一种不拘小节的人,是一种虚怀若谷的人。

    “回王爷,下官认为,这行径只不过凶手试图毁灭罪证而已,但他们万没想到,这样做,只是欲盖弥彰。”杨忠郑重道。

    接着,杨忠便深入地作出了一个推断:“歹徒杀死丁家一家后,怕事情败露,于是给死人灌下毒药,嫁祸如烟,用来转移官府的视线,混淆视听。可出乎歹人意料之外的是,官府并没有立即处理尸体,反倒封存起来。这让歹徒担心官府迟早会从尸身上找到线索,于是才发生了昨夜的义庄无端起火。”听了杨忠的一番分析,众人现在才开始有点明白了,可明白之后只有更多的迷茫:真正的凶徒是谁?为何会对官府的行动了如指掌?一阵凉飕飕的微风吹进大堂,可怖的气氛悄然撒开,使人顿感毛骨悚然。

    “王爷,大人。”陈义高从院外跑进大堂,击破了这种可怖的气氛。

    “怎的?陈捕头。”杨忠急问。

    “大人,果然不出您所料,卑职检查了每具骸骨,均未发现其有中毒迹象。”陈义高施礼回禀。

    大家听了,都向着杨忠赞许地点了点头,八闲王边点头边夸赞道:“杨大人明察秋毫,本王不得不佩服之万分!”

    “对了,陈捕头,莫捕头到了吗?”温有才问道。

    “今还没其消息。”陈义高摇头轻声地回答。

    “理应也该到了,断不会滋生意外吧?”温有才看了看杨忠,低下头自言自语道。

    “有才呀,能出什么意外呀?你别枉自杞人忧天了。莫弃疾什么人呀,有什么难得倒她呢?”八闲王洋洋自得道。生像莫弃疾就是他妹妹一样,妹妹没骄傲,哥哥倒先自豪起来了。

    北边移来的大片乌云,把暖暖的骄阳藏在了身后,很快占据了全部的天际,黑压压地笼罩着在上空。天阴沉沉的,压得人们透不过气来。有人说春天是善变的,看来这话一点也不假。倾刻,一阵冰冷的雨滴铺天盖地般袭来,直把院中那棵古老的梧桐树上刚绽出的几粒嫩芽打得粉身碎骨。

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