正文 3（三）婚事二桩
“爹爹此言差矣，”坐在林森身侧的长女林花迟捂嘴一笑，打破僵局：“守和只围着他果姐姐转，我这个姐姐羡慕得紧，眼见着快出嫁了，也不知什么时候才能吃到守和夹的菜呢。”她虽貌不比林果儿，才不过林果儿，却是林森最爱的发妻所出，二十年来得林森亲手拉扯大，集万千宠爱于一身。她一开口，林森果然表情柔和下来。
“长姐别派遣我啦，”林守和看林森眼色变柔，连忙起身，笑呵呵为林花迟布菜，“在这里祝长姐与未来的姐夫恩爱百年，早生贵子。”
饶是被最好的东西养着长大，林花迟的性格却极其的温顺，端的是贤良淑德的大小姐风范，懂得分寸。只见她腼腆一笑，“借弟弟吉言。”
“什么未来的姐夫，”林守木之妻赵氏故意薄嗔，“这般攀亲，也不怕王爷怪罪？”
林守和睨了她一眼，“我长姐嫁的就是晋平王，他不是我未来的姐夫谁是？”
赵氏笑容一僵，故作无事地乖乖低头吃菜。
站在一边上菜的侍妾楚歌连忙圆场：“大小姐真是好福气啊，能得王爷青睐，且订下婚约来。下个月，我们林家可就要出位王妃了。”
见娘亲圆场，林香叶连忙附和：“是啊，整个林家都要跟着长姐显赫了。”说完，又哪壶不开提哪壶问道：“长姐嫁出去了，二姐就快了吧？三哥可得赶紧去寻一位愿意入赘林家的好男子。要不二姐可就会给人定下了哦。”
“咳咳……”正在安安静静喝汤不想惹事端的林果儿猛地被呛了一口。
林果儿咳完，见众人将目光都放到了自己这里，打起哈哈：“长姐二十岁才嫁，一嫁便嫁了这样一位人上之人。我才十八呢，这两年不急，等着过了二十若还没人来娶，那便央守和替我找一位如意夫君吧。”话题的准头就这样轻描淡写地推给了林守和。
林守和拍拍自己的胸膛，“果姐放心吧，小弟我一定睁大眼睛找世界上最好的男子来配你！”其实这两三年，因着林果儿“第二美”的头衔和她一手的画技，上门说亲的媒婆倒是络绎不绝，皆被她以各种理由回绝了。
送给娘亲的画卷未完成，她还不想那么早就离开她身边。
可有些事，当真是说不得的。
真到了要嫁人的时候，一切回绝的理由，都变得单薄。
就在那一日见长姐林花迟谈起婚事的几天后，她林果儿的红鸾星在动了两三年后，终于按耐不住，跳了起来，顺便牵起一条红线，硬生生将她捆死。
日落枝头，红通通的一片，像是预示着什么，媒婆就这么披着红艳的夕光上门了。林果儿一如既往待在房间里，等候父亲林森派人来问她意思，或是直接替她回绝，但……等到派来的下人，却是来请她的：“二小姐，侯爷请您过去一下。”
林果儿一愣，意识到此次说媒不如以往，踌躇了一下，整了整衣衫随下人过去。
还未走近，便听媒婆三寸不烂之舌侃侃而谈：“公子才智无双，一表人才呢。据说前些日子见过小姐，一见倾心，还留了小姐的物事为念。”
林果儿步子一滞，托腮远目，仔细回忆了一遍前些日子遇上的男子，硬是记不得自己曾留给谁什么东西，于是好奇地快步走进大厅，定睛一瞧那半老徐娘的媒婆手中之物，顿时惊得踉跄了一下——自己前些日子在画尊大赛上急于离开，曾因人过多，走的时候挤掉了一朵头上的绢花，回家后才发现。也不知是当时场上的哪位有心之人捡起，以此物为凭上门提亲了？！
她家老爹应该不会误会这是她给的定情信物……吧？
媒婆见她来了，眼睛一亮，身子一扭走到她面前，“哎哟，这是林二小姐吧，果然是倾城之姿，与公子简直是天作之合。”
林果儿不明所以，直接开门见山问道：“你刚刚说那公子前些日子见过我，可是在画尊大赛上？”
媒婆眉眼一眯，“可不是吗，说起来二小姐与公子颇有渊源呢……据说当时考官说小姐与公子二人画技不相上下，画境相同，只是小姐画了嫩叶略负一筹……咳，这不是重点，重点是小姐与公子彼此心意相通，算得上是画界的伯牙与子期啊……”
林果儿脸色一白，抬手打断她：“你说媒的人该不会……任？”应该……不会吧？绝对不会吧？上天不能这么待她！
媒婆咧开嘴一笑：“小姐果然与公子相识，老身这一提就……”
“我不嫁。”林果儿果断拒绝。媒婆错得离谱，她与任凭绝不是什么心意相通，而是只能存一！
媒婆笑容一僵，不期林果儿如此反应，脸上的浓妆起了褶子，连忙补场：“二小姐，你有所不知啊，任公子可是太子殿下面前的红人，深得殿下器重。虽然此时公子只是一介东宫校书，品阶不高，也是闲职。但这样的官职却是升得最快的啊，日后平步青云……”
“我不嫁。”林果儿不改语气，拒绝得没有一丝一毫地余地。就算他任凭是太子殿下，她林果儿也不会贴他那张活像世人都与他无关的臭脸！
媒婆见她如此顽固地反抗，脑中飞快搜寻着关于任凭的有利言论，“当然，任公子也不是完全依靠太子殿下才有了今天的成绩，公子好歹也是在大殿中被女皇陛下亲点的今科……榜眼啊。”榜眼固然显赫，说出口到底不如“今科状元”有底气，饶是媒婆自己，也在出口的时候舌头颤了一下。
林果儿这次不再看她，直接对着在一旁默默听着不发表言论的父亲林森道：“我不嫁此人。”此时她已打定主意，任媒婆如何满舌生花将任凭捧得天花乱坠，她只有一个回答——不嫁！
“这……”媒婆面有难色，朝林森使了记眼色，“林侯爷，老身的来意之前已经对侯爷讲过了。任公子明日会亲自上门拜访侯爷，若还是不行……还望侯爷届时劝一劝二小姐。毕竟……殿下很希望能促成这门婚事。”
殿下希望？
林果儿眨了眨眼睛，目送媒婆告退，回过头来望向自己的老爹，问道：“殿下是太子殿下？”
林森叹了口气，点点头：“刚刚的媒婆是官家的，名义上为任凭说亲，实则为太子殿下派来的。所以，媒婆只是来探探风……究根结底，是太子殿下做媒。”所以他才不敢轻视，随便将人打发走了，还特意派人去请了林果儿来，让她自己拿主意。
但女儿如此坚定地回绝，令他也很为难。
见林森面有难色，林果儿颦眉：“爹希望我答应么？”
林森别过头，不正面回答，只是问道：“果儿为何不喜此人？”平日里，若是有说媒，次女就算再不愿，也会想着方儿的找理由回绝，绝不会像今日这般连理由都懒得找，直接干净拒绝。
“他是今年的画尊……”林果儿随便扯了一个最先想到的理由。
“画尊？岂不算是个人才……”林森愣了一下，忆及自家次女似乎好像……是第二？于是林家老爹算是明白这其中关窍，低咳了一声：“果儿啊，能捡起你的绢花上门提亲，算是有心之人了。既然都是爱画之人，也算是同道，志趣相投……”
林果儿摇摇头，握拳愤慨：“此人嘴巴极不饶人，不好相与。以后若是待在一起，恐怕不是我冲上去撕了他的画，便是被他气得一口血喷在自己的画上，太凶残了！”
“……”林森又低咳一声，“先去吃晚饭吧。”女儿如此不想嫁的人，他当真无法勉强。
但……
太子殿下做的媒，该如何推得掉？
晚饭间，家里人团团围坐，因着媒婆喜庆地上门，桌上倒是多了个话题。
“据说，今儿个又有媒婆上门来给二妹妹提亲了？”话题，是由一向话不停的赵氏勾起的。
“可不是，”林花迟言笑晏晏，“前几日刚说起果儿的婚事呢……”
“这一桩接一桩的婚事，乃是林家近日的大喜呢。”立在一旁替林森斟酒的楚歌应和道。
“我还没应呢。”林果儿低头用筷子戳了戳米饭，嘟嚷。
林森觉察出次女的不满，清清嗓道：“虽说任凭如今官及正九品，向果儿你提亲是高攀了。但毕竟太子殿下做媒，也算不辱我侯门林家的声威。”
“据说任凭官小，少年时期就是太子府上之人，太子惜才，要不他小小九品官，又怎会有自己的宅子？还不是太子殿下一手的功劳。”赵氏像是什么都知道一般，神秘道：“我前些日子路过任宅，看起来还没林府的两成大呢。”
林森脸一沉，他话语中明显指的任凭的好，赵氏却像长舌妇一般乱嚷嚷，没得让人心烦。林花迟注意到父亲脸色不佳，连忙圆场：“那是林家地大物博，说起来也是天家的恩惠。不过大嫂倒是说对了一事——太子惜才。殿下如此看重一人，这一人必定有他非同一般的才华，他日必可平步青云，位极人臣。”
“大小姐说得可真好，”楚歌看林森脸色缓和，连声赞叹，“大小姐如此的眼界胸怀，必能成为一位得力的王妃。”
“可是……”林香叶听自家娘亲如此说，忽然想起什么，戳了戳自己的脸，好奇：“大姐被王爷下聘，二姐却被太子做媒。若这两兄弟当真要争锋相对……太子殿下怎么不自己娶二姐？”
楚歌神色大变，林森脸上一乱，左右看了一眼无外人，才大声训斥：“这等话也是可以胡说的？！”
但在场的人都心知肚明，她并非胡说。
舒帝陛下虽只有一个王夫，却有两个儿子。年长两岁的长子立为太子，次子则为晋平王。太子继位，晋平王辅佐，这本是无可厚非的事情。问题就出在，太子生来孱弱，常常流连病榻，即便勤于分担朝政，带给朝臣的却总是一种“活不过今年冬天”的印象。而晋平王则骁勇善战，屡战屡胜，守边护疆，在军中声望极高……
一个是名正言顺的继承人，一个是手握兵权的英雄，如此一来，家国天下花落谁手，就变得很微妙了。
而林家，就处在这微妙的分界线上。
二十一年前，林家只是个靠木材发家，后通过做船只生意，掌控水运的大家族。即便富可敌国，却仍旧是低贱的商户。
就在那一年，先皇子女夺位，舒薇公主虽未女子，但足智多谋，才智卓越，声望极高。而驸马冯乐则是林森的表亲，在这种情况下，林森抓住了机会，倾家产助公主夺位。女皇登基后，林家便也显赫了，一举从商户变成侯门，嘉喻侯一衔，由此而来。
但这么多年来，富可敌国的林家一直恪守本分，不骄不纵，安分做着自己的生意，年年向女皇祝寿必是献尽珍宝，以换得全家一个安身。
如今，晋平王首先看破了这层关系，费尽心思与林花迟相遇，让林家长女一见倾情，婚事便也定下了。谁人不知林花迟乃是林森掌上明珠？林花迟若嫁了晋平王，整个林家就相当于被晋平王收入囊下，成为其夺位的利器，少不得会上演二十一年前的一幕。
或许，太子殿下正是看中了这点，才会如此急不可待地来做媒，想把林家次女抢到自己这方。
可……如今在场的林家人心头无不有着与林香叶相同的疑问——这两桩婚事，娶林家长女的是王爷自己，娶林家次女的却来个太子门下的小官，即便林家长女更为受宠，这差距……如何能让林森倒戈太子一方？
就在家中人脸色凝重的当儿，林果儿却“扑哧”笑出了声：“香叶你说笑呢，太子殿下早年便与风丞相的独女订下婚约了。风家姐姐乃是京城第一美人，太子欢喜还来不及呢，又怎会舍一求次呢？”
“可太子能有侧妃啊……”林香叶小声嚷嚷。
林森敛起神色下筷子继续吃，漫不经心道：“女皇陛下登基时，便推行一夫一妻制度，虽不是强制性的，却能在关键时刻决定一个男子是否会得重用。自己的母皇如此推行的政策，太子殿下如何会违逆？”
“就算他日后会有三宫六院，我女儿也绝不做那笼中的一朵花！”一个沉稳清冽的声音忽然出现，众人一愣，纷纷朝声音源头望去——只见钟离氏一袭素衣，神色威严出现在门口。
“长姐别派遣我啦，”林守和看林森眼色变柔，连忙起身，笑呵呵为林花迟布菜，“在这里祝长姐与未来的姐夫恩爱百年，早生贵子。”
饶是被最好的东西养着长大，林花迟的性格却极其的温顺，端的是贤良淑德的大小姐风范，懂得分寸。只见她腼腆一笑，“借弟弟吉言。”
“什么未来的姐夫，”林守木之妻赵氏故意薄嗔，“这般攀亲，也不怕王爷怪罪？”
林守和睨了她一眼，“我长姐嫁的就是晋平王，他不是我未来的姐夫谁是？”
赵氏笑容一僵，故作无事地乖乖低头吃菜。
站在一边上菜的侍妾楚歌连忙圆场：“大小姐真是好福气啊，能得王爷青睐，且订下婚约来。下个月，我们林家可就要出位王妃了。”
见娘亲圆场，林香叶连忙附和：“是啊，整个林家都要跟着长姐显赫了。”说完，又哪壶不开提哪壶问道：“长姐嫁出去了，二姐就快了吧？三哥可得赶紧去寻一位愿意入赘林家的好男子。要不二姐可就会给人定下了哦。”
“咳咳……”正在安安静静喝汤不想惹事端的林果儿猛地被呛了一口。
林果儿咳完，见众人将目光都放到了自己这里，打起哈哈：“长姐二十岁才嫁，一嫁便嫁了这样一位人上之人。我才十八呢，这两年不急，等着过了二十若还没人来娶，那便央守和替我找一位如意夫君吧。”话题的准头就这样轻描淡写地推给了林守和。
林守和拍拍自己的胸膛，“果姐放心吧，小弟我一定睁大眼睛找世界上最好的男子来配你！”其实这两三年，因着林果儿“第二美”的头衔和她一手的画技，上门说亲的媒婆倒是络绎不绝，皆被她以各种理由回绝了。
送给娘亲的画卷未完成，她还不想那么早就离开她身边。
可有些事，当真是说不得的。
真到了要嫁人的时候，一切回绝的理由，都变得单薄。
就在那一日见长姐林花迟谈起婚事的几天后，她林果儿的红鸾星在动了两三年后，终于按耐不住，跳了起来，顺便牵起一条红线，硬生生将她捆死。
日落枝头，红通通的一片，像是预示着什么，媒婆就这么披着红艳的夕光上门了。林果儿一如既往待在房间里，等候父亲林森派人来问她意思，或是直接替她回绝，但……等到派来的下人，却是来请她的：“二小姐，侯爷请您过去一下。”
林果儿一愣，意识到此次说媒不如以往，踌躇了一下，整了整衣衫随下人过去。
还未走近，便听媒婆三寸不烂之舌侃侃而谈：“公子才智无双，一表人才呢。据说前些日子见过小姐，一见倾心，还留了小姐的物事为念。”
林果儿步子一滞，托腮远目，仔细回忆了一遍前些日子遇上的男子，硬是记不得自己曾留给谁什么东西，于是好奇地快步走进大厅，定睛一瞧那半老徐娘的媒婆手中之物，顿时惊得踉跄了一下——自己前些日子在画尊大赛上急于离开，曾因人过多，走的时候挤掉了一朵头上的绢花，回家后才发现。也不知是当时场上的哪位有心之人捡起，以此物为凭上门提亲了？！
她家老爹应该不会误会这是她给的定情信物……吧？
媒婆见她来了，眼睛一亮，身子一扭走到她面前，“哎哟，这是林二小姐吧，果然是倾城之姿，与公子简直是天作之合。”
林果儿不明所以，直接开门见山问道：“你刚刚说那公子前些日子见过我，可是在画尊大赛上？”
媒婆眉眼一眯，“可不是吗，说起来二小姐与公子颇有渊源呢……据说当时考官说小姐与公子二人画技不相上下，画境相同，只是小姐画了嫩叶略负一筹……咳，这不是重点，重点是小姐与公子彼此心意相通，算得上是画界的伯牙与子期啊……”
林果儿脸色一白，抬手打断她：“你说媒的人该不会……任？”应该……不会吧？绝对不会吧？上天不能这么待她！
媒婆咧开嘴一笑：“小姐果然与公子相识，老身这一提就……”
“我不嫁。”林果儿果断拒绝。媒婆错得离谱，她与任凭绝不是什么心意相通，而是只能存一！
媒婆笑容一僵，不期林果儿如此反应，脸上的浓妆起了褶子，连忙补场：“二小姐，你有所不知啊，任公子可是太子殿下面前的红人，深得殿下器重。虽然此时公子只是一介东宫校书，品阶不高，也是闲职。但这样的官职却是升得最快的啊，日后平步青云……”
“我不嫁。”林果儿不改语气，拒绝得没有一丝一毫地余地。就算他任凭是太子殿下，她林果儿也不会贴他那张活像世人都与他无关的臭脸！
媒婆见她如此顽固地反抗，脑中飞快搜寻着关于任凭的有利言论，“当然，任公子也不是完全依靠太子殿下才有了今天的成绩，公子好歹也是在大殿中被女皇陛下亲点的今科……榜眼啊。”榜眼固然显赫，说出口到底不如“今科状元”有底气，饶是媒婆自己，也在出口的时候舌头颤了一下。
林果儿这次不再看她，直接对着在一旁默默听着不发表言论的父亲林森道：“我不嫁此人。”此时她已打定主意，任媒婆如何满舌生花将任凭捧得天花乱坠，她只有一个回答——不嫁！
“这……”媒婆面有难色，朝林森使了记眼色，“林侯爷，老身的来意之前已经对侯爷讲过了。任公子明日会亲自上门拜访侯爷，若还是不行……还望侯爷届时劝一劝二小姐。毕竟……殿下很希望能促成这门婚事。”
殿下希望？
林果儿眨了眨眼睛，目送媒婆告退，回过头来望向自己的老爹，问道：“殿下是太子殿下？”
林森叹了口气，点点头：“刚刚的媒婆是官家的，名义上为任凭说亲，实则为太子殿下派来的。所以，媒婆只是来探探风……究根结底，是太子殿下做媒。”所以他才不敢轻视，随便将人打发走了，还特意派人去请了林果儿来，让她自己拿主意。
但女儿如此坚定地回绝，令他也很为难。
见林森面有难色，林果儿颦眉：“爹希望我答应么？”
林森别过头，不正面回答，只是问道：“果儿为何不喜此人？”平日里，若是有说媒，次女就算再不愿，也会想着方儿的找理由回绝，绝不会像今日这般连理由都懒得找，直接干净拒绝。
“他是今年的画尊……”林果儿随便扯了一个最先想到的理由。
“画尊？岂不算是个人才……”林森愣了一下，忆及自家次女似乎好像……是第二？于是林家老爹算是明白这其中关窍，低咳了一声：“果儿啊，能捡起你的绢花上门提亲，算是有心之人了。既然都是爱画之人，也算是同道，志趣相投……”
林果儿摇摇头，握拳愤慨：“此人嘴巴极不饶人，不好相与。以后若是待在一起，恐怕不是我冲上去撕了他的画，便是被他气得一口血喷在自己的画上，太凶残了！”
“……”林森又低咳一声，“先去吃晚饭吧。”女儿如此不想嫁的人，他当真无法勉强。
但……
太子殿下做的媒，该如何推得掉？
晚饭间，家里人团团围坐，因着媒婆喜庆地上门，桌上倒是多了个话题。
“据说，今儿个又有媒婆上门来给二妹妹提亲了？”话题，是由一向话不停的赵氏勾起的。
“可不是，”林花迟言笑晏晏，“前几日刚说起果儿的婚事呢……”
“这一桩接一桩的婚事，乃是林家近日的大喜呢。”立在一旁替林森斟酒的楚歌应和道。
“我还没应呢。”林果儿低头用筷子戳了戳米饭，嘟嚷。
林森觉察出次女的不满，清清嗓道：“虽说任凭如今官及正九品，向果儿你提亲是高攀了。但毕竟太子殿下做媒，也算不辱我侯门林家的声威。”
“据说任凭官小，少年时期就是太子府上之人，太子惜才，要不他小小九品官，又怎会有自己的宅子？还不是太子殿下一手的功劳。”赵氏像是什么都知道一般，神秘道：“我前些日子路过任宅，看起来还没林府的两成大呢。”
林森脸一沉，他话语中明显指的任凭的好，赵氏却像长舌妇一般乱嚷嚷，没得让人心烦。林花迟注意到父亲脸色不佳，连忙圆场：“那是林家地大物博，说起来也是天家的恩惠。不过大嫂倒是说对了一事——太子惜才。殿下如此看重一人，这一人必定有他非同一般的才华，他日必可平步青云，位极人臣。”
“大小姐说得可真好，”楚歌看林森脸色缓和，连声赞叹，“大小姐如此的眼界胸怀，必能成为一位得力的王妃。”
“可是……”林香叶听自家娘亲如此说，忽然想起什么，戳了戳自己的脸，好奇：“大姐被王爷下聘，二姐却被太子做媒。若这两兄弟当真要争锋相对……太子殿下怎么不自己娶二姐？”
楚歌神色大变，林森脸上一乱，左右看了一眼无外人，才大声训斥：“这等话也是可以胡说的？！”
但在场的人都心知肚明，她并非胡说。
舒帝陛下虽只有一个王夫，却有两个儿子。年长两岁的长子立为太子，次子则为晋平王。太子继位，晋平王辅佐，这本是无可厚非的事情。问题就出在，太子生来孱弱，常常流连病榻，即便勤于分担朝政，带给朝臣的却总是一种“活不过今年冬天”的印象。而晋平王则骁勇善战，屡战屡胜，守边护疆，在军中声望极高……
一个是名正言顺的继承人，一个是手握兵权的英雄，如此一来，家国天下花落谁手，就变得很微妙了。
而林家，就处在这微妙的分界线上。
二十一年前，林家只是个靠木材发家，后通过做船只生意，掌控水运的大家族。即便富可敌国，却仍旧是低贱的商户。
就在那一年，先皇子女夺位，舒薇公主虽未女子，但足智多谋，才智卓越，声望极高。而驸马冯乐则是林森的表亲，在这种情况下，林森抓住了机会，倾家产助公主夺位。女皇登基后，林家便也显赫了，一举从商户变成侯门，嘉喻侯一衔，由此而来。
但这么多年来，富可敌国的林家一直恪守本分，不骄不纵，安分做着自己的生意，年年向女皇祝寿必是献尽珍宝，以换得全家一个安身。
如今，晋平王首先看破了这层关系，费尽心思与林花迟相遇，让林家长女一见倾情，婚事便也定下了。谁人不知林花迟乃是林森掌上明珠？林花迟若嫁了晋平王，整个林家就相当于被晋平王收入囊下，成为其夺位的利器，少不得会上演二十一年前的一幕。
或许，太子殿下正是看中了这点，才会如此急不可待地来做媒，想把林家次女抢到自己这方。
可……如今在场的林家人心头无不有着与林香叶相同的疑问——这两桩婚事，娶林家长女的是王爷自己，娶林家次女的却来个太子门下的小官，即便林家长女更为受宠，这差距……如何能让林森倒戈太子一方？
就在家中人脸色凝重的当儿，林果儿却“扑哧”笑出了声：“香叶你说笑呢，太子殿下早年便与风丞相的独女订下婚约了。风家姐姐乃是京城第一美人，太子欢喜还来不及呢，又怎会舍一求次呢？”
“可太子能有侧妃啊……”林香叶小声嚷嚷。
林森敛起神色下筷子继续吃，漫不经心道：“女皇陛下登基时，便推行一夫一妻制度，虽不是强制性的，却能在关键时刻决定一个男子是否会得重用。自己的母皇如此推行的政策，太子殿下如何会违逆？”
“就算他日后会有三宫六院，我女儿也绝不做那笼中的一朵花！”一个沉稳清冽的声音忽然出现，众人一愣，纷纷朝声音源头望去——只见钟离氏一袭素衣，神色威严出现在门口。