第二卷 一百八 船头忽闻惊魂事
“想不到桂香这厮恩将仇报，卖主求荣，果然是下贱人行下贱事！”
仪贞冷笑了一声，说完了这话，眼角扫去，见秀贞面色微微一僵。
秀贞缓了缓，才开口问道，“仪贞姐姐如今也身陷郑家，却是如何打算的？”
虽然语气是同情的，仪贞怎么听着同情之中，还略带些兴灾乐祸之意。
仪贞垂下眼帘，道，“混得一时算一时罢，老贼若不来，那是最好，…”
秀贞唇角微微勾起，柔声劝道，“这个姐姐倒可放心，这老贼近日只惦记着篡位谋权，连回这府里都是少的，只是听说伯母要回乡，他这才心急令郑瑶仙劫了姐姐来。估计老贼想起姐姐来，也到了篡位之后了。”
仪贞微微点头，瞧向秀贞，似轻吁一口气，“那便最好，秀贞妹妹，多日不见，正好陪我多说说话。”
秀贞心中亦有所思，遂道，“姐姐说的是。”
起身吩咐了丫环上了茶点，又教将酒饭备好送入楼上。
仪贞见备上来的倒都是精致菜色，秀贞殷勤相让，仪贞也只瞧着秀贞动的菜，略略用了一点，道是心中难过，也没甚食欲。
秀贞问起二房后来的事，仪贞便把二房如何寻不见秀贞，周氏病倒，二叔着急，刑部下了海捕文书通缉三仆，却是遍寻不见，二房后来随任去了青州的事一一说了。
“那。那周家…”
秀贞听了半晌，听不到自己最关心的。这才开口相问。
仪贞心下微哂，道。“二叔恨透了周家，与他家断了来往，不过听说月前周家老大娶了礼部侍郎家的女儿。”
秀贞正举着杯子要喝茶，闻言手微抖了下，茶水溅了出来，沾到了衣袖上几点。
“秀贞妹妹。当日可是行差了一步，须知这男女两情相悦虽可，却不可越雷池一步，不然。身为女子就是罪名最大的一个，那男子倒顶多挨顿责罚便了，日后还能再娶佳人。女子却会清名不保，轻则青灯古佛，重则性命难保。”
黄镜英出事，被逼投水的便是她，秀贞出事，也是秀贞被打得半死不活，那杜公子和周大却是嘛事也没有，当然了黄镜英和杜公子是被诬陷的。秀贞和周大却是…
原先仪贞还觉得秀贞定是做事不慎引来祸端，如今想来，也是另有别情了。
秀贞此后就有些神思不属，再说起话来也是强打精神，不过盏茶的工夫便要告辞而去。
仪贞问道，“妹妹这里可有针线？”
秀贞道，“自然是有的，姐姐要它何用？”
“白日里拉扯之下，衣衫绽了些线。”
秀贞道。“这郑府里阔绰十分，衣裳供给多得是，姐姐再换一身便是了。何必麻烦？”
仪贞蹙眉道，“我清白之身，岂能着老贼家中物？”
秀贞有些讪然地应了，道是一会便让丫环送过针线来，这才起身离去。
侍儿们收了酒饭，果然有秀贞派过来的丫环送来了针线。
仪贞将针线收好，坐在灯前。
有个俏丽丫环上来道，“老爷今晚不回来，姨娘早些安歇了吧。”
仪贞听得心里硌应，冷冷道，“什么姨娘，本小姐姓左！”
那俏丽丫头撇撇嘴，脆声道，“哟，姨娘这是害羞哩？进了这府里自然就是姨娘了。姨娘还是快安歇了吧，不然我们做下人的也不敢先睡…”
“放屁！”
叫你莫喊姨娘，这还一口一个喊得来劲儿是吧。
仪贞听得火冒三丈，抬手便是一个耳光，直把那俏丽丫头打得连退几步，虽是嘟着嘴，却再也不敢多说半句。
“都出去吧。”
仪贞瞧着这些郑府里的丫环就没好气，一个个打扮得花枝招展的，这是上赶着给郑老头子当姨娘是吧？
丫头们瞧着这新来的小夫人却是个凶悍的，都悄没声地退了出去。
躲在外头，小声议论着。
“这位小夫人真能装腔作势，都到了这步田地，还想挣个贞节牌坊不成？”
“就是哩，同是左家出来的，瞧西楼那位小夫人，就和气得很，也得老爷的宠，这位还没圆房哩，就厉害成这样，倒比当家主母还凶上几分哩。”
“算了，咱们先冷眼瞧着，若是她再不识时务，惹恼了老爷，那时就是求着咱叫她姨娘也没人搭理了。”
“哎呀，这新姨娘独个在房中，莫不是要寻死？”若是真死了，自己这几个，也落不了好去，只怕都要被打死。
“嗨，方才不见她也吃饭喝水，若是寻死，自然就什么也不吃的了，何况也没听见在里头哭，不过是心气不爽，拿咱们这些奴仆撒气罢了。不必管她。咱们几个乐得逍遥自在。”
正被人议论的仪贞却是关好了房门，移近了灯烛，自去坐在床榻之上，将外头的披风解下，此时正值九月，她临来时穿着锦裙绫衫，里头是粉红内裙和绫裤，仪贞将身上内衣和中衣的袖口领口都缝得紧密，还有裤腿口也扎成紧口的样式，这样行动方便也不容易被扯开。
又自内裙中解下剑囊来，在灯下看了一回，复在腰间系得死紧，却是藏在外裙与内裙之间。
如此过了两天，也不知是郑国泰运气好，还是仪贞运气好，那郑国泰始终未回郑府，只在宫中窜跳。
到初六这天，郑国泰把持着朝政，李选侍终于垂了一回帘，下了道旨，道是皇长子年幼误国，昏庸不堪大用，遵先帝遗诏，若是皇长子不能继任。便贬为东昌王，即刻出京往东昌府就藩。又尊郑国泰和方从哲为左右二相。总摄朝纲。一时郑家方家风头强劲，如鲜花着锦。烈火烹油。
却说左府众人一路出了京城，迤逦行船向东昌府而来，因夫人心中牵挂着仪贞，时时要等留在京中的家人报信，却是报来说仪贞住在郑府，暂时无事。郑家老贼在宫中忙着把持政事，一时也无暇顾及。
夫人虽知道仪贞眼下无事，仍是忧心如焚。
那去给维明送信的家人也赶着回来，道是虽然老爷见到了家信。默然无语，看也不看，却是把信付之一炬，道有天大事情，也等击退了后金兵再说。
夫人虽知维明习性，但先前还是抱着一线希望，如今知道无法可想，更少不得又大哭一场。
待快到东昌府之时，遥见后头有一行数十只大船，船上似有不少武士。
左忠原先还当是郑国泰派了人来劫杀。吓得提心吊胆，正命人提防之时，却见那当头的船上出来一位中年男子，却是有点眼熟，好似曾经来过左府见过老爷的。
那人也认出了左忠，遥遥抱拳问道，“可是左大人家眷么？”
左忠满心狐疑地应了声。
那船上又出来一位年轻锦衣男子，语气热切，朗声问道。“请问左夫人与二位小姐可安好？在下朱常泓，可否过船请安？”
左忠瞧见这人肤色黝黑，凤眼狭长，观面相也是贵介公子，又听得这名字似曾相似，想着这位必是哪位宗室了，却是不知为何要给夫人请安。
“朱公子，这，我家夫人因大小姐之事忧心成病，怕是不便见外人。”
左忠瞧着这一行人，只怕权势不在左家之下，却也是隐声屏息地沿河赶路，不知是京中哪一家出来避祸的，虽然不便让此人面见夫人，但也要寻个理由推拖。
朱常泓却是大惊失色，身形一晃，已经是跳上了左家的船，一把抓住了左忠，喝问，“你说什么？大小姐出了什么事？”
左忠初时也是吃了一惊，这人与左家无亲无故地，何以做此惊魂之状？但见朱常泓面上焦急之色，却是真情流露，不似作伪。左右家人见左忠被抓，都要上来相救。左忠却是摆了摆手，让他们都退开。
“那郑国泰，老奸贼！派人将我家大小姐劫去了，如今也不知生死…”
左忠说着语带哽咽，如今大小姐身陷贼手，山海关那边战事吃紧，老爷又脱身不得，大小姐岂非难逃恶运？
朱常泓如闻惊雷，手下一抖，放开了左忠，颤声问道，“这，这是多久的事了？”
“已经是四天前了。”
朱常泓低咒一声，“郑老狗，小爷不将你斩做个十七八段，誓不为人！”
说着，如火烧眉毛般地纵身跳回自己的船只，进舱而去了。
左忠心中纳罕，却是想不起左家何时与这位小爷有了联系。
左夫人听了左忠禀报，心想，这朱常泓不是那年仪贞被贼人所掠，收留她的那家外孙么，当年小时还曾经与仪贞通信，后来大了才断了联系，想不到如今还能在此地碰上…
唉，仪贞怎地这般命运多舛啊…
左夫人想着想着又是落下泪来，左忠叹了一声，告辞出来，到了船头，见那船队之中已是分了一只略小的船出来，船头站着的，正是那位朱常泓。
那船的方向却是相反的，想来是要回京了。
左忠有些愣神，难道这位公子要回京去救大小姐不成，那郑家如今正是烈火烹油之势，这位公子左不过带着几个人手，又如何将大小姐救得出来？
他正在发呆，却听得船队上一位管事模样的男子也冲着自己招呼，“原来是左大人家眷，正好可以一路同往东昌府。”
见左忠不解，那男子叹了声道，“我们几个是护着东昌王，一路出京的。”
东昌王？
左忠还不知道当今皇帝已经被贬为东昌王，兀自迷惑，那人又接着道，“朝中奸党做乱，矫诏废去我皇，贬为东昌王，我等只好护卫陛下前来东昌府暂避一时。”
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仪贞冷笑了一声，说完了这话，眼角扫去，见秀贞面色微微一僵。
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仪贞垂下眼帘，道，“混得一时算一时罢，老贼若不来，那是最好，…”
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“哎呀，这新姨娘独个在房中，莫不是要寻死？”若是真死了，自己这几个，也落不了好去，只怕都要被打死。
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夫人虽知道仪贞眼下无事，仍是忧心如焚。
那去给维明送信的家人也赶着回来，道是虽然老爷见到了家信。默然无语，看也不看，却是把信付之一炬，道有天大事情，也等击退了后金兵再说。
夫人虽知维明习性，但先前还是抱着一线希望，如今知道无法可想，更少不得又大哭一场。
待快到东昌府之时，遥见后头有一行数十只大船，船上似有不少武士。
左忠原先还当是郑国泰派了人来劫杀。吓得提心吊胆，正命人提防之时，却见那当头的船上出来一位中年男子，却是有点眼熟，好似曾经来过左府见过老爷的。
那人也认出了左忠，遥遥抱拳问道，“可是左大人家眷么？”
左忠满心狐疑地应了声。
那船上又出来一位年轻锦衣男子，语气热切，朗声问道。“请问左夫人与二位小姐可安好？在下朱常泓，可否过船请安？”
左忠瞧见这人肤色黝黑，凤眼狭长，观面相也是贵介公子，又听得这名字似曾相似，想着这位必是哪位宗室了，却是不知为何要给夫人请安。
“朱公子，这，我家夫人因大小姐之事忧心成病，怕是不便见外人。”
左忠瞧着这一行人，只怕权势不在左家之下，却也是隐声屏息地沿河赶路，不知是京中哪一家出来避祸的，虽然不便让此人面见夫人，但也要寻个理由推拖。
朱常泓却是大惊失色，身形一晃，已经是跳上了左家的船，一把抓住了左忠，喝问，“你说什么？大小姐出了什么事？”
左忠初时也是吃了一惊，这人与左家无亲无故地，何以做此惊魂之状？但见朱常泓面上焦急之色，却是真情流露，不似作伪。左右家人见左忠被抓，都要上来相救。左忠却是摆了摆手，让他们都退开。
“那郑国泰，老奸贼！派人将我家大小姐劫去了，如今也不知生死…”
左忠说着语带哽咽，如今大小姐身陷贼手，山海关那边战事吃紧，老爷又脱身不得，大小姐岂非难逃恶运？
朱常泓如闻惊雷，手下一抖，放开了左忠，颤声问道，“这，这是多久的事了？”
“已经是四天前了。”
朱常泓低咒一声，“郑老狗，小爷不将你斩做个十七八段，誓不为人！”
说着，如火烧眉毛般地纵身跳回自己的船只，进舱而去了。
左忠心中纳罕，却是想不起左家何时与这位小爷有了联系。
左夫人听了左忠禀报，心想，这朱常泓不是那年仪贞被贼人所掠，收留她的那家外孙么，当年小时还曾经与仪贞通信，后来大了才断了联系，想不到如今还能在此地碰上…
唉，仪贞怎地这般命运多舛啊…
左夫人想着想着又是落下泪来，左忠叹了一声，告辞出来，到了船头，见那船队之中已是分了一只略小的船出来，船头站着的，正是那位朱常泓。
那船的方向却是相反的，想来是要回京了。
左忠有些愣神，难道这位公子要回京去救大小姐不成，那郑家如今正是烈火烹油之势，这位公子左不过带着几个人手，又如何将大小姐救得出来？
他正在发呆，却听得船队上一位管事模样的男子也冲着自己招呼，“原来是左大人家眷，正好可以一路同往东昌府。”
见左忠不解，那男子叹了声道，“我们几个是护着东昌王，一路出京的。”
东昌王？
左忠还不知道当今皇帝已经被贬为东昌王，兀自迷惑，那人又接着道，“朝中奸党做乱，矫诏废去我皇，贬为东昌王，我等只好护卫陛下前来东昌府暂避一时。”
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