第3卷 136 原是世伯
林木森坐在收购站后厅，刚抽完一支烟，田云娇得到乔巧的信，就匆匆赶了回来，在门外就喊：
“木森，还知道有你的哥嫂！你说，今天太阳从哪头升起的？”
林木森笑着说：“当然是东升西落。云娇嫂嫂，我可是家门都没进，先来拜见哥嫂的！”
田云娇说：“是吗？这么说是我冤枉你了！”
林木森说：“冤不冤枉是小事，云娇嫂嫂，你有事先去忙！我没事，路过，心里挺惦念，就进来看看。”
田云娇听了很是激动，忙斟茶递烟，乐呵呵地说：
“木森真是个仁义人！快坐，快坐。我没事，现在钱北街‘大会战’第一，林木森第二。真的，许主任听到你在收购站，马上让我回来。说，剩下的事由他作，不能慢待你。木森有出息了！满钱北街都在夸你。建华昨晚吹得可邪乎了，说你在太湖看电影那次，他就佩服你是个人物，就想和你交朋友！我说，‘行了，知道木森是个人物，你还领着几十个人，拿着扁担、铁搭柄追着他打！’木森，你知道建华怎么说？他说，‘没有我这一追，木森会脚踢老桑树，飞身跃龙溪吗？这叫作惺惺惜惺惺；英雄不打不相识……’”
林木森问：“云娇嫂嫂，收购站还有老鼠洞吗？”
“怎么！”田云娇紧张了，忙问，“你看见老鼠了吗？”
林木森说：“我好钻进去呀！”
“你这家伙作弄起我来了！”田云娇举手佯打；又笑着说，“怎么今天才回钱北？早就该在街上走上二圈；抖抖威风呀！当初，你来收购站时，有些人还想看我们的笑话，后来你一幅‘雪梅图’封住了他们的嘴，现在的‘青港滩’更是，更是引人……建华怎么说来着？对，刮目相看……”
“不说这些了。”林木森心里很是舒坦，更是感谢王建华的“危困相济”。他问：“云娇嫂嫂，建华、强强都好吧！”
田云娇说：“强强好，上周日我回太湖，小东西还念叨木森叔叔。建华，别提他。他好得不得了；都快变成‘酒鬼’了。死大牛几乎天天来找建华喝酒；大牛说，他心里堵得慌。建华还当他是想去肉食店；大牛说，我不想杀猪，想杀人！他……木森，木森，你怎么啦？”
“没，没什么。”林木森感到背脊梁上有股凉气；支吾道，“这几天事太多，有些累。云娇嫂，大牛想干什么？”
“想干什么？牛高马大，鼠胆一颗。他能干什么！建华当时也吓了一跳；再问他，大牛说了。原来是梅英的伯妈来钱北挑刺来了！现在是什么年代，梅英的伯妈还是城里人，满脑子的封、资、修。说是梅英他们结婚不满一个月，大牛就去‘杀生’，会遭报应；还说什么‘大逆不道、十恶不赦，会连累沈氏的九族都不得安宁！’梅英的阿爸就让梅英他俩分房睡，还说是要烧‘七七四十九天’ 的‘长生香’才能‘恕罪’。这条蛮牛也没办法，‘上门女婿’没地位。你想，水灵灵的娇娘子就在隔壁躺着，他是看得见碰不上，有气不能撒，还得装笑脸，能不憋得发疯？”
田云娇说着，哈哈大笑起来。林木森偷偷舒了口气，也笑了。不过，林木森已觉察到沈梅英在欺骗他；她与大牛之间并不是她所说的那样……还有，田云娇无意说的那句“上门女婿没地位”，使他联想到舅舅那张故作威严的脸，心里象扎了一根刺，非常不痛快。
田云娇说：“昨天，梅英也来了。大牛见了梅英，酒都不敢喝了。我把梅英拖到一边，让她去找阿爸说提前合房；她却好象无所谓，说多了，只是叹气。木森，梅英还想着你哩！真的，‘元旦节’你在她家里画画，我就看出来了，梅英整个人就盯着你转；连金凤都说，梅英魂不守舍地。”
林木森忙说：“不会吧？云娇嫂，我怎么没听金凤说？”
田云娇说：“金凤戆呀！她怎么会对你说？说了你又会承认吗？木森，少年夫妻老来伴，新婚分床，梅英却无所谓，我看她的情绪不对头。木森，事到如今，你得把住自己。有话说，‘糟糠之妻不下堂’；过去我是不赞同你同金凤，建华说我是嫌穷爱富；他是身在米箩不知糠糙，家无隔夜粮，吃席心也慌。可现在木已成舟，木森，不管怎么说，金凤人朴实，勤劳，对你是一片真心！唉――我同建华说，你们四个人这两对硬是搭错了线……”
林木森淡淡一笑，心里闻之一动。还真是，大牛作舅舅的上门女婿肯定比我强。我进了沈家，就算不进公社，有沈荣根的绣坊，以绘绣样也可其乐陶陶，至少不会涉足三人。
田云娇说：“金凤中午还来了趟，听建华和丁师傅夸你，两只眼睛都笑眯成一条缝。对了，二队盖好了蚕房，说是多了一些砖瓦，问你舅舅要不要？你舅舅想要又说没钱。弄得金凤好为难，建华马上去了二队，可砖瓦被金娥担去了！”
林木森有些恼火，不经意地说：“好在没钱，要不又该吃冤枉了！”
“云娇。”门外传来一个很柔和的声音。
田云娇说：“罗师母，有什么事吗？进来呀！”
“我家先生想见一下林主任。”乔巧走进来；四十多岁的人，风韵犹存。她陪着笑脸，说，“林主任，莫见怪；我家先生只想见您一下。”
林木森有些奇怪，不刚打过招呼吗？他望着田云娇，心想，是因收购站的事？
“有什么事？”田云娇也奇怪，对乔巧说，“罗师母，让罗师傅进来说。”
罗老八佝着身子进来。
“罗师傅，有什么事吗？”林木森起身问。
“不敢，不敢。”罗老八盯着林木森的面庞，仔细看了几眼，说，“真象！乔巧，林主任与仲仁兄一样，国字脸，天庭饱满，相貌堂堂……”
林木森听到“仲仁” 二字，心里顿时一热；忙作揖问好，说，“原来是罗世伯，罗世伯好！”
罗老八忙说：“托福托福。令尊一切都安康吧？”
“都好。”林木森忙让开座椅，说，“罗世伯，请坐！”
罗老八说：“不坐不坐。满街的人都在夸你；我只想一睹尊容，果然是一表人才，相貌非凡。决不亚于当年‘少侠’沈英杰……”
“对不起！林主任，对不起！我先生有些……”乔巧见罗老八越说越离谱，慌忙拖他回转；一路上安慰他说，“认识了就行了，罗嗦没完；怎么扯到沈英杰……”
“木森，罗师傅受刺激了，有些话你别放在心上。”田云娇怕林木森听了罗老八的话不高兴，也帮着解释，“他经常躲在一边，自言自语地。建华怕他有什么想不开，就让罗师母来收购站做饭，以便照顾他。”
林木森听罗老八把他比作“湖匪”沈英杰倒无所谓；当初陆宝林不也怀疑他仿效沈英杰搞“七兄弟结义，称雄南太湖”…… 便戏称他作“小老大” ，还引得“知青”们都这样叫。“湖匪”沈英杰究竟何许人？钱北的老人称之“义侠”，日伪斥作“枭雄”，“国民政府”认作“豪杰”…… 如有机缘，他倒还真想去一探究竟。
“没事！”林木森一笑，说，“没想到罗老伯认识我父亲。”
“听他口气与伯父还有些交情哩！”田云娇也感到惊奇，说，“对了，木森，前几天我无意说到你姨妈姓沈，住在南门外翠山街；罗师母就一直打听你的事……”
林木森想起姨妈说的表哥陈英豪的爷爷“拉大旗作虎皮”的故事。忙问：
“罗老伯原来是不是也住在翠山街？”
田云娇说：“是呀！罗师母说，罗家在翠山街有好大一座宅门。”
世界真小，原来罗老八就是当年“罗府”的八少爷。
只是他们并不了解过去的事。
乔巧是苏北人；六岁就卖到城南翠山街罗府作丫头。罗府距陈府的老宅子只隔三座宅院，老一辈关系不错。陈家老宅子改建“花园洋房”时，由于下水道与邻居发生纠纷，罗家恰与邻居是亲戚，言语上自然有些偏袒。于是两家生隙，平日的交往淡了。都是湖兴仕绅，逢年过节也只作些礼节性拜访。这些礼貌性的交往，多由小辈进行，罗府由八少爷出面，乔巧是罗府八少爷的随身丫头；随着到过陈府几趟，与沈少宝也算得相识。
日本人打进湖兴城，罗府的主人们跟“国民流亡县府”逃亡到钱北一带，家里没带去的下人作鸟兽散。日本人围剿“国民流亡县府”，乔巧和罗老八失散。几经辗转颠簸，她又回到钱北。
哪是一九四三年，乔巧来到钱北。那年她十七岁；穿着红绸旗袍，出现在“清平茶馆”。男人们雀跃踏至，乔巧勾住了他们的魂。乔巧遭到钱北街众多女人的唾弃，男人们也咒骂她的生活糜烂；却又为她神昏颠倒，争风吃醋。
倒是“湖匪”沈英杰给了乔巧一段安宁日子。 钱北二次沦陷后，沈英杰到钱北侦探时被日伪军发现，逃避在“清平茶馆”，乔巧把他藏在闺房里养伤，骗过日伪军的追杀；因顾及乔巧名声受累，沈英杰便放风，说是娶乔巧作了“三姨太”，还拜托朱丽洁的爷爷关照一二。“朱家大墙门”仍书香门第，富甲一方；不耻于乔巧之类人来往，只因沈英杰是“朱家大墙门”的女婿，时局混乱仍威风八面，不得已偶尔送乔巧一些粮食，逢年过节送两只食盒。虽有“朱家大墙门”的关照，钱北街上三教九流，龙蛇混杂，也有不甘心的，到“清平茶馆”去死缠不放；结果被大王岛的人“三刀六眼”放了二个，男人们望而生畏了。
“抗战”胜利，因乔巧名声狼籍，大王岛的压寨夫人、“朱家大墙门”的大小姐不容乔巧进府，沈英杰让人送来银洋八百元，要她返回故里；乔巧望穿秋水，得到一纸“休书”，愤怨之下，把银洋抛入钱北港，从此与沈英杰恩断义绝。失去了庇护，男人们都被她作爱时，象风车般旋转的大屁股神昏颠倒；于是，蜂蝶拥至，争风吃醋。金娥的阿爸就是其中受害人。
“公私合营”后，乔巧进了供销社。钱北风光不再，五家茶馆合并成了二家。六二年，乔巧“下放”到三队，离开了“清平茶馆”；后来“落实政策”，城镇户口不能恢复，供销社每月补助她七元钱，成了“半农业户”。徐娘半老的乔巧肩不能担，手不能拎，风流逸事却层出不断，先后染指竟包括了刘水根、许阿多、薛长寿等人。直到当年“罗府”八少爷罗老八“贬”到钱北，当年主仆相见，乔巧便作了罗老八的情人兼女佣，深居简出，与外界断绝一切往来。
“木森，还知道有你的哥嫂！你说，今天太阳从哪头升起的？”
林木森笑着说：“当然是东升西落。云娇嫂嫂，我可是家门都没进，先来拜见哥嫂的！”
田云娇说：“是吗？这么说是我冤枉你了！”
林木森说：“冤不冤枉是小事，云娇嫂嫂，你有事先去忙！我没事，路过，心里挺惦念，就进来看看。”
田云娇听了很是激动，忙斟茶递烟，乐呵呵地说：
“木森真是个仁义人！快坐，快坐。我没事，现在钱北街‘大会战’第一，林木森第二。真的，许主任听到你在收购站，马上让我回来。说，剩下的事由他作，不能慢待你。木森有出息了！满钱北街都在夸你。建华昨晚吹得可邪乎了，说你在太湖看电影那次，他就佩服你是个人物，就想和你交朋友！我说，‘行了，知道木森是个人物，你还领着几十个人，拿着扁担、铁搭柄追着他打！’木森，你知道建华怎么说？他说，‘没有我这一追，木森会脚踢老桑树，飞身跃龙溪吗？这叫作惺惺惜惺惺；英雄不打不相识……’”
林木森问：“云娇嫂嫂，收购站还有老鼠洞吗？”
“怎么！”田云娇紧张了，忙问，“你看见老鼠了吗？”
林木森说：“我好钻进去呀！”
“你这家伙作弄起我来了！”田云娇举手佯打；又笑着说，“怎么今天才回钱北？早就该在街上走上二圈；抖抖威风呀！当初，你来收购站时，有些人还想看我们的笑话，后来你一幅‘雪梅图’封住了他们的嘴，现在的‘青港滩’更是，更是引人……建华怎么说来着？对，刮目相看……”
“不说这些了。”林木森心里很是舒坦，更是感谢王建华的“危困相济”。他问：“云娇嫂嫂，建华、强强都好吧！”
田云娇说：“强强好，上周日我回太湖，小东西还念叨木森叔叔。建华，别提他。他好得不得了；都快变成‘酒鬼’了。死大牛几乎天天来找建华喝酒；大牛说，他心里堵得慌。建华还当他是想去肉食店；大牛说，我不想杀猪，想杀人！他……木森，木森，你怎么啦？”
“没，没什么。”林木森感到背脊梁上有股凉气；支吾道，“这几天事太多，有些累。云娇嫂，大牛想干什么？”
“想干什么？牛高马大，鼠胆一颗。他能干什么！建华当时也吓了一跳；再问他，大牛说了。原来是梅英的伯妈来钱北挑刺来了！现在是什么年代，梅英的伯妈还是城里人，满脑子的封、资、修。说是梅英他们结婚不满一个月，大牛就去‘杀生’，会遭报应；还说什么‘大逆不道、十恶不赦，会连累沈氏的九族都不得安宁！’梅英的阿爸就让梅英他俩分房睡，还说是要烧‘七七四十九天’ 的‘长生香’才能‘恕罪’。这条蛮牛也没办法，‘上门女婿’没地位。你想，水灵灵的娇娘子就在隔壁躺着，他是看得见碰不上，有气不能撒，还得装笑脸，能不憋得发疯？”
田云娇说着，哈哈大笑起来。林木森偷偷舒了口气，也笑了。不过，林木森已觉察到沈梅英在欺骗他；她与大牛之间并不是她所说的那样……还有，田云娇无意说的那句“上门女婿没地位”，使他联想到舅舅那张故作威严的脸，心里象扎了一根刺，非常不痛快。
田云娇说：“昨天，梅英也来了。大牛见了梅英，酒都不敢喝了。我把梅英拖到一边，让她去找阿爸说提前合房；她却好象无所谓，说多了，只是叹气。木森，梅英还想着你哩！真的，‘元旦节’你在她家里画画，我就看出来了，梅英整个人就盯着你转；连金凤都说，梅英魂不守舍地。”
林木森忙说：“不会吧？云娇嫂，我怎么没听金凤说？”
田云娇说：“金凤戆呀！她怎么会对你说？说了你又会承认吗？木森，少年夫妻老来伴，新婚分床，梅英却无所谓，我看她的情绪不对头。木森，事到如今，你得把住自己。有话说，‘糟糠之妻不下堂’；过去我是不赞同你同金凤，建华说我是嫌穷爱富；他是身在米箩不知糠糙，家无隔夜粮，吃席心也慌。可现在木已成舟，木森，不管怎么说，金凤人朴实，勤劳，对你是一片真心！唉――我同建华说，你们四个人这两对硬是搭错了线……”
林木森淡淡一笑，心里闻之一动。还真是，大牛作舅舅的上门女婿肯定比我强。我进了沈家，就算不进公社，有沈荣根的绣坊，以绘绣样也可其乐陶陶，至少不会涉足三人。
田云娇说：“金凤中午还来了趟，听建华和丁师傅夸你，两只眼睛都笑眯成一条缝。对了，二队盖好了蚕房，说是多了一些砖瓦，问你舅舅要不要？你舅舅想要又说没钱。弄得金凤好为难，建华马上去了二队，可砖瓦被金娥担去了！”
林木森有些恼火，不经意地说：“好在没钱，要不又该吃冤枉了！”
“云娇。”门外传来一个很柔和的声音。
田云娇说：“罗师母，有什么事吗？进来呀！”
“我家先生想见一下林主任。”乔巧走进来；四十多岁的人，风韵犹存。她陪着笑脸，说，“林主任，莫见怪；我家先生只想见您一下。”
林木森有些奇怪，不刚打过招呼吗？他望着田云娇，心想，是因收购站的事？
“有什么事？”田云娇也奇怪，对乔巧说，“罗师母，让罗师傅进来说。”
罗老八佝着身子进来。
“罗师傅，有什么事吗？”林木森起身问。
“不敢，不敢。”罗老八盯着林木森的面庞，仔细看了几眼，说，“真象！乔巧，林主任与仲仁兄一样，国字脸，天庭饱满，相貌堂堂……”
林木森听到“仲仁” 二字，心里顿时一热；忙作揖问好，说，“原来是罗世伯，罗世伯好！”
罗老八忙说：“托福托福。令尊一切都安康吧？”
“都好。”林木森忙让开座椅，说，“罗世伯，请坐！”
罗老八说：“不坐不坐。满街的人都在夸你；我只想一睹尊容，果然是一表人才，相貌非凡。决不亚于当年‘少侠’沈英杰……”
“对不起！林主任，对不起！我先生有些……”乔巧见罗老八越说越离谱，慌忙拖他回转；一路上安慰他说，“认识了就行了，罗嗦没完；怎么扯到沈英杰……”
“木森，罗师傅受刺激了，有些话你别放在心上。”田云娇怕林木森听了罗老八的话不高兴，也帮着解释，“他经常躲在一边，自言自语地。建华怕他有什么想不开，就让罗师母来收购站做饭，以便照顾他。”
林木森听罗老八把他比作“湖匪”沈英杰倒无所谓；当初陆宝林不也怀疑他仿效沈英杰搞“七兄弟结义，称雄南太湖”…… 便戏称他作“小老大” ，还引得“知青”们都这样叫。“湖匪”沈英杰究竟何许人？钱北的老人称之“义侠”，日伪斥作“枭雄”，“国民政府”认作“豪杰”…… 如有机缘，他倒还真想去一探究竟。
“没事！”林木森一笑，说，“没想到罗老伯认识我父亲。”
“听他口气与伯父还有些交情哩！”田云娇也感到惊奇，说，“对了，木森，前几天我无意说到你姨妈姓沈，住在南门外翠山街；罗师母就一直打听你的事……”
林木森想起姨妈说的表哥陈英豪的爷爷“拉大旗作虎皮”的故事。忙问：
“罗老伯原来是不是也住在翠山街？”
田云娇说：“是呀！罗师母说，罗家在翠山街有好大一座宅门。”
世界真小，原来罗老八就是当年“罗府”的八少爷。
只是他们并不了解过去的事。
乔巧是苏北人；六岁就卖到城南翠山街罗府作丫头。罗府距陈府的老宅子只隔三座宅院，老一辈关系不错。陈家老宅子改建“花园洋房”时，由于下水道与邻居发生纠纷，罗家恰与邻居是亲戚，言语上自然有些偏袒。于是两家生隙，平日的交往淡了。都是湖兴仕绅，逢年过节也只作些礼节性拜访。这些礼貌性的交往，多由小辈进行，罗府由八少爷出面，乔巧是罗府八少爷的随身丫头；随着到过陈府几趟，与沈少宝也算得相识。
日本人打进湖兴城，罗府的主人们跟“国民流亡县府”逃亡到钱北一带，家里没带去的下人作鸟兽散。日本人围剿“国民流亡县府”，乔巧和罗老八失散。几经辗转颠簸，她又回到钱北。
哪是一九四三年，乔巧来到钱北。那年她十七岁；穿着红绸旗袍，出现在“清平茶馆”。男人们雀跃踏至，乔巧勾住了他们的魂。乔巧遭到钱北街众多女人的唾弃，男人们也咒骂她的生活糜烂；却又为她神昏颠倒，争风吃醋。
倒是“湖匪”沈英杰给了乔巧一段安宁日子。 钱北二次沦陷后，沈英杰到钱北侦探时被日伪军发现，逃避在“清平茶馆”，乔巧把他藏在闺房里养伤，骗过日伪军的追杀；因顾及乔巧名声受累，沈英杰便放风，说是娶乔巧作了“三姨太”，还拜托朱丽洁的爷爷关照一二。“朱家大墙门”仍书香门第，富甲一方；不耻于乔巧之类人来往，只因沈英杰是“朱家大墙门”的女婿，时局混乱仍威风八面，不得已偶尔送乔巧一些粮食，逢年过节送两只食盒。虽有“朱家大墙门”的关照，钱北街上三教九流，龙蛇混杂，也有不甘心的，到“清平茶馆”去死缠不放；结果被大王岛的人“三刀六眼”放了二个，男人们望而生畏了。
“抗战”胜利，因乔巧名声狼籍，大王岛的压寨夫人、“朱家大墙门”的大小姐不容乔巧进府，沈英杰让人送来银洋八百元，要她返回故里；乔巧望穿秋水，得到一纸“休书”，愤怨之下，把银洋抛入钱北港，从此与沈英杰恩断义绝。失去了庇护，男人们都被她作爱时，象风车般旋转的大屁股神昏颠倒；于是，蜂蝶拥至，争风吃醋。金娥的阿爸就是其中受害人。
“公私合营”后，乔巧进了供销社。钱北风光不再，五家茶馆合并成了二家。六二年，乔巧“下放”到三队，离开了“清平茶馆”；后来“落实政策”，城镇户口不能恢复，供销社每月补助她七元钱，成了“半农业户”。徐娘半老的乔巧肩不能担，手不能拎，风流逸事却层出不断，先后染指竟包括了刘水根、许阿多、薛长寿等人。直到当年“罗府”八少爷罗老八“贬”到钱北，当年主仆相见，乔巧便作了罗老八的情人兼女佣，深居简出，与外界断绝一切往来。