正文 18Part.18 帘后的黑影
爱丽丝握着那只缀着白色羽毛的扇子，安静立于一边的时候，她用扇子捂住自己粉色的唇，轻轻抬头看向最高处的王子。
他依然是那副无精打采的模样，托着下巴的手像是唯一的支持，仿佛没有那支撑，他便会立刻倒下。
王子的身边有一个人。他的年龄看上去比王子要小一点点，一头浅棕色的短发，模样与那宝座上的男子有几分相似。他不像主办者那样无精打采，相反，他望着规模如此浩大的舞会，有一种难以掩饰的快乐情绪。
爱丽丝将目光转向王子身边的少年，这才发现那少年也正目不转睛地望着自己。不久，他收回了目光，低头同懒散的王子闲言了几句，仿佛是得到了准许一般，终于从高台上顺着台阶走下。
爱丽丝有预感，这家伙是冲着自己来的。所以她故作镇定地垂下眼睛，要知道，从她走进这大厅以后，那王子就再没正眼看过她一次。
而不久，那位身份显然也很尊贵的少年终于从人群中走来。途径的那些女孩纷纷向他恭敬地问好，但他仅是朝她们笑着点了点头，脚步不缓分毫。直到他立于爱丽丝面前，少女才终于转过身来。
她颔首，礼貌地提起裙子，学着她们的样子：
“很高兴见到您，约克伯爵。”
“请…请免礼！”他有些惶恐地赶紧说道，于是爱丽丝立刻站直身，那缀着玫瑰花样的裙角也终于还原为自然下垂。
可问好后，他们之间竟陷入了长时间的沉默。令人煎熬的空白让爱丽丝很是不解，这逼得少女微微抬头，在看到他紧抓不放的目光后，爱丽丝轻启双唇：
“请问……”她的扇子被合起，触上自己鼻尖时，这声询问终于让目光呆滞的少年回过神来：
“啊…抱歉！”他说道，原本出神的目光这才恢复正常，他诚实地说出了自己的想法，“抱歉，是您太美了。”
在恭维面前，爱丽丝仅是轻轻扬了扬嘴角。她今天中午才刚到这个国家，当然对这个国家的贵族一窍不通，既然是位伯爵，想必同那宝座上神游着的王子关系匪浅。
“真没想到……”他依然痴迷地陈述着，“真没想到这个国家居然有像您这样美丽的人！甚至不是我熟悉的任何贵族或者有钱人，这太不可思议了！”
“您是在怀疑我么？”爱丽丝弯起眼角反问道。
“绝没！”他立刻否定，“只是觉得很意外而已。”
“但即便您很欣赏我，那宝座上的王子殿下也还是……”爱丽丝抿了抿唇，终于将眼睛指向了毫不兴奋的王子。
“是因为姑母才刚去世的关系。”
“您是…那位王子的？”
“我是他表弟！”少年微笑起来，他谈吐得体，只是模样看上去有些单纯。
“抱歉，其实我今天才因为这场舞会，跟着父亲从很遥远的地方赶来。”少女无奈地望着他，说得很是诚恳。
“原来如此！”那位少年点了点头。
“所以您是说，王后的去世，才让王子变得如此忧郁么？”爱丽丝歪着头看向目光热切的少年，编入金发的浅红色绑带被系成蝴蝶结，得体地垂在脑后。
“是啊，表哥因为姑母的过世，这两天几乎没有睡觉，夜夜都在王后陈尸的灵堂守夜。”约克公爵的眼里终于流露出了淡淡的同情，“他和王后的关系很好，所以才会因为母亲去世而这样伤心吧！”
爱丽丝微蹙眉心，也故作理解地点了点头。而事实上，这只会让她的迷惑又加深一层：
“不过……”她抬起哀伤的目光看向那毫无生气的王子，“既然如此，又何必急着寻找王妃呢？”
“这个…我也不清楚。”那少年诚实地说完，乐队便演奏起柔美的圆舞曲。几位贵族男子分别邀请了他们的舞伴走进舞池，而约克公爵的舞伴则毫无疑问正是爱丽丝。
少女朝他微微一笑，礼貌地点过头后，舞蹈便开始进行。虽然他们交谈甚欢，但座位上的王子始终都用一种无聊地目光望着这一切。他不说一句话，除了会从仆人那边要来葡萄酒以外，他几乎没有任何动作。
一曲结束，当爱丽丝扶着约克的手臂来到一边重又闲谈起时，少女觉得这场选妃舞会简直就是个可笑的乌龙。
所有女孩都用期待的目光看着那位高高在上的王子，贵族的男人们趁机拐骗几位清新佳人。独独是举办这舞会的人，懒洋洋地坐在那儿，让人摸不清头脑。
爱丽丝靠在窗边，她与约克闲聊的时候，还不忘瞥向王子，而这视线终于被面前的单纯少年所识破：
“爱丽丝还在意着表哥么？”少女的名字，他是在交际舞进行时听她说的。
“……”爱丽丝没有回答他，她只是朝他扬了下嘴角，不说是也不说不是。
“其实刚才，我从表哥身边离开前，曾询问了他对您的看法。”
“哦？”爱丽丝来了兴致。
“要知道像您这样光彩夺目的女孩子，我可不敢先于他下手，毕竟这是他的选妃舞会。”少年解释着，而爱丽丝却仅是偏着头，乖巧地点了点。
“然后呢？”
“表哥称赞您确实…很漂亮，只是，不和他的口味……”约克说得很小心，爱丽丝觉得他一定是在顾及自己的感情。
“……原来是这样么？”少女合上扇子，但她却觉得这是句谎话。个人口味固然不同，但面对一个美女连眼皮都不抬一抬，这可就太奇怪了。
所以少女可笑的将自己的目光从王子身上收回，当视线划过高台后漂亮的天鹅绒幕帘时，她恍然看到了一个影子。
她本不该被一个黑影吸引注意力，只不过，她总觉得方才那个瞬间，影子给她的模糊印象不太好……甚至让她的心，倏忽紧了一下。
而现在，黑影则消失于那深蓝色的天鹅绒窗帘后，落地的长布被抛出一个小小的褶皱，爱丽丝的眼睛也在不久后收回。
她安慰自己或许是看错了，但三分钟后，那墨黑的影子又一次探出了窗帘。她看不清那是什么东西，她觉得那东西像是颗人头，只不过它乌黑的头发与那长帘融为一体，让她实在没法辨清。
未知的事物让她感到恐惧。她觉得自己的呼吸有些急促，连约克同她交谈的内容都没法听进去，目光就像是被它吸附了一般，想挪都挪不开。
直到那东西缓缓转向她的方向，在乌黑乌黑的影子里，竟诡异地闪过一点光。
——就好像是…它的眼睛。
爱丽丝惊得连手上的高脚杯都没拿稳，玻璃杯碰到大理石的时候，约克终于向后退了一步：
“怎么了？”他惊声问道。
“抱歉！”爱丽丝也没想到自己竟会如此失态。
“有没有受伤？”约克还没来得及说完，少女便又一次抬头看向那天鹅绒的长帘。影子仿佛是受惊一般缩了回去，于是爱丽丝连忙绕开了那一地的玻璃碎片：
“抱歉，我去一下洗手间。”少女一说完，便快步往窗帘的方向走去，甚至没有听见约克告诫她洗手间不在那儿。
她从一开始就觉得蹊跷，她觉得这场舞会疑点重重。而现在，这让人无法不在意的黑影又一次燃起了她的疑惑。
少女拖着裙摆，裙角的位置被葡萄酒染红，绣上的玫瑰花纹被映衬得愈发鲜艳。她走到天鹅绒的窗帘边，伸手一下就掀开了那幕布。后面像是寝宫一类的地方，但不知为何，却没有半点灯光。除了从走廊一边玻璃窗那儿射-入的皎洁月光外，这里简直黑得不见五指。
只有一点碎光从帘底的空隙钻入，爱丽丝走进了那黑乎乎的长廊，虽然留恋地又望了眼窗帘里的光，但很快，少女便回过头，决心去寻找那诡异的影子。
说她一时心血来潮也没关系，她只是不满那高高在上却对她一脸无聊的王子。她始终相信这其中隐藏着什么秘密，而这个秘密又可以解开那个人举办选妃舞会的真相。
很快，在避开大厅乱哄哄的声响后，面前走廊的静谧便像是毒药一样蔓延开来。爱丽丝小心翼翼地提着裙子前行，鞋跟与大理石地面碰擦的声音清脆无比，仿佛每一步都可能让她丧命一般。
那走廊实在太长，爱丽丝一边小心地向前挪动，一边侧耳倾听着周围。每隔好多米才会出现的一扇窗户完全不够用来照明，很多时候，她觉得自己是在凭借感觉前进。
四面无声，除了鞋底与呼吸，少女几乎听不见其他异响。正在她渐渐放下心来的时候，她的高跟鞋竟忽然间没了声音。
少女怔在那边，她知道自己踩到了什么，她觉得现在自己冷汗直流。可即便害怕面对真相，她也还是选择渐渐低下头。
借着那淡淡的月光，地上黑布的一角终于跃入视线。她看不清那具体是什么，所以她安慰自己也许是餐巾或手帕一类的东西掉在了地上。
可现实不给她自我安慰的机会。一瞬间，被踩住的黑布竟突然从她脚下缩回。在她惊得几欲尖叫时，黑布已经消失在她左侧的门缝里。
那是一个昏昧的房间，门被阖上的一刻，锁口清脆的“啪嗒”声还是吓得她后退了好几步。
她捂着自己的胸口，她知道秘密就要揭晓。少女咽了一下口水，小心翼翼地走到门前，她犹豫了一秒。可不久，爱丽丝还是将自己的手掌够了上去。
现在，门把就在她的掌心。
可打开的动作尚未完成，身后的黑暗里竟徒增了一种压迫。像是谁正与她咫尺相遥，目光则死死地盯着她。没等爱丽丝转身确认，她的上臂就已经被一只冰凉的手紧紧抓住。
他依然是那副无精打采的模样，托着下巴的手像是唯一的支持，仿佛没有那支撑，他便会立刻倒下。
王子的身边有一个人。他的年龄看上去比王子要小一点点，一头浅棕色的短发，模样与那宝座上的男子有几分相似。他不像主办者那样无精打采，相反，他望着规模如此浩大的舞会，有一种难以掩饰的快乐情绪。
爱丽丝将目光转向王子身边的少年，这才发现那少年也正目不转睛地望着自己。不久，他收回了目光，低头同懒散的王子闲言了几句，仿佛是得到了准许一般，终于从高台上顺着台阶走下。
爱丽丝有预感，这家伙是冲着自己来的。所以她故作镇定地垂下眼睛，要知道，从她走进这大厅以后，那王子就再没正眼看过她一次。
而不久，那位身份显然也很尊贵的少年终于从人群中走来。途径的那些女孩纷纷向他恭敬地问好，但他仅是朝她们笑着点了点头，脚步不缓分毫。直到他立于爱丽丝面前，少女才终于转过身来。
她颔首，礼貌地提起裙子，学着她们的样子：
“很高兴见到您，约克伯爵。”
“请…请免礼！”他有些惶恐地赶紧说道，于是爱丽丝立刻站直身，那缀着玫瑰花样的裙角也终于还原为自然下垂。
可问好后，他们之间竟陷入了长时间的沉默。令人煎熬的空白让爱丽丝很是不解，这逼得少女微微抬头，在看到他紧抓不放的目光后，爱丽丝轻启双唇：
“请问……”她的扇子被合起，触上自己鼻尖时，这声询问终于让目光呆滞的少年回过神来：
“啊…抱歉！”他说道，原本出神的目光这才恢复正常，他诚实地说出了自己的想法，“抱歉，是您太美了。”
在恭维面前，爱丽丝仅是轻轻扬了扬嘴角。她今天中午才刚到这个国家，当然对这个国家的贵族一窍不通，既然是位伯爵，想必同那宝座上神游着的王子关系匪浅。
“真没想到……”他依然痴迷地陈述着，“真没想到这个国家居然有像您这样美丽的人！甚至不是我熟悉的任何贵族或者有钱人，这太不可思议了！”
“您是在怀疑我么？”爱丽丝弯起眼角反问道。
“绝没！”他立刻否定，“只是觉得很意外而已。”
“但即便您很欣赏我，那宝座上的王子殿下也还是……”爱丽丝抿了抿唇，终于将眼睛指向了毫不兴奋的王子。
“是因为姑母才刚去世的关系。”
“您是…那位王子的？”
“我是他表弟！”少年微笑起来，他谈吐得体，只是模样看上去有些单纯。
“抱歉，其实我今天才因为这场舞会，跟着父亲从很遥远的地方赶来。”少女无奈地望着他，说得很是诚恳。
“原来如此！”那位少年点了点头。
“所以您是说，王后的去世，才让王子变得如此忧郁么？”爱丽丝歪着头看向目光热切的少年，编入金发的浅红色绑带被系成蝴蝶结，得体地垂在脑后。
“是啊，表哥因为姑母的过世，这两天几乎没有睡觉，夜夜都在王后陈尸的灵堂守夜。”约克公爵的眼里终于流露出了淡淡的同情，“他和王后的关系很好，所以才会因为母亲去世而这样伤心吧！”
爱丽丝微蹙眉心，也故作理解地点了点头。而事实上，这只会让她的迷惑又加深一层：
“不过……”她抬起哀伤的目光看向那毫无生气的王子，“既然如此，又何必急着寻找王妃呢？”
“这个…我也不清楚。”那少年诚实地说完，乐队便演奏起柔美的圆舞曲。几位贵族男子分别邀请了他们的舞伴走进舞池，而约克公爵的舞伴则毫无疑问正是爱丽丝。
少女朝他微微一笑，礼貌地点过头后，舞蹈便开始进行。虽然他们交谈甚欢，但座位上的王子始终都用一种无聊地目光望着这一切。他不说一句话，除了会从仆人那边要来葡萄酒以外，他几乎没有任何动作。
一曲结束，当爱丽丝扶着约克的手臂来到一边重又闲谈起时，少女觉得这场选妃舞会简直就是个可笑的乌龙。
所有女孩都用期待的目光看着那位高高在上的王子，贵族的男人们趁机拐骗几位清新佳人。独独是举办这舞会的人，懒洋洋地坐在那儿，让人摸不清头脑。
爱丽丝靠在窗边，她与约克闲聊的时候，还不忘瞥向王子，而这视线终于被面前的单纯少年所识破：
“爱丽丝还在意着表哥么？”少女的名字，他是在交际舞进行时听她说的。
“……”爱丽丝没有回答他，她只是朝他扬了下嘴角，不说是也不说不是。
“其实刚才，我从表哥身边离开前，曾询问了他对您的看法。”
“哦？”爱丽丝来了兴致。
“要知道像您这样光彩夺目的女孩子，我可不敢先于他下手，毕竟这是他的选妃舞会。”少年解释着，而爱丽丝却仅是偏着头，乖巧地点了点。
“然后呢？”
“表哥称赞您确实…很漂亮，只是，不和他的口味……”约克说得很小心，爱丽丝觉得他一定是在顾及自己的感情。
“……原来是这样么？”少女合上扇子，但她却觉得这是句谎话。个人口味固然不同，但面对一个美女连眼皮都不抬一抬，这可就太奇怪了。
所以少女可笑的将自己的目光从王子身上收回，当视线划过高台后漂亮的天鹅绒幕帘时，她恍然看到了一个影子。
她本不该被一个黑影吸引注意力，只不过，她总觉得方才那个瞬间，影子给她的模糊印象不太好……甚至让她的心，倏忽紧了一下。
而现在，黑影则消失于那深蓝色的天鹅绒窗帘后，落地的长布被抛出一个小小的褶皱，爱丽丝的眼睛也在不久后收回。
她安慰自己或许是看错了，但三分钟后，那墨黑的影子又一次探出了窗帘。她看不清那是什么东西，她觉得那东西像是颗人头，只不过它乌黑的头发与那长帘融为一体，让她实在没法辨清。
未知的事物让她感到恐惧。她觉得自己的呼吸有些急促，连约克同她交谈的内容都没法听进去，目光就像是被它吸附了一般，想挪都挪不开。
直到那东西缓缓转向她的方向，在乌黑乌黑的影子里，竟诡异地闪过一点光。
——就好像是…它的眼睛。
爱丽丝惊得连手上的高脚杯都没拿稳，玻璃杯碰到大理石的时候，约克终于向后退了一步：
“怎么了？”他惊声问道。
“抱歉！”爱丽丝也没想到自己竟会如此失态。
“有没有受伤？”约克还没来得及说完，少女便又一次抬头看向那天鹅绒的长帘。影子仿佛是受惊一般缩了回去，于是爱丽丝连忙绕开了那一地的玻璃碎片：
“抱歉，我去一下洗手间。”少女一说完，便快步往窗帘的方向走去，甚至没有听见约克告诫她洗手间不在那儿。
她从一开始就觉得蹊跷，她觉得这场舞会疑点重重。而现在，这让人无法不在意的黑影又一次燃起了她的疑惑。
少女拖着裙摆，裙角的位置被葡萄酒染红，绣上的玫瑰花纹被映衬得愈发鲜艳。她走到天鹅绒的窗帘边，伸手一下就掀开了那幕布。后面像是寝宫一类的地方，但不知为何，却没有半点灯光。除了从走廊一边玻璃窗那儿射-入的皎洁月光外，这里简直黑得不见五指。
只有一点碎光从帘底的空隙钻入，爱丽丝走进了那黑乎乎的长廊，虽然留恋地又望了眼窗帘里的光，但很快，少女便回过头，决心去寻找那诡异的影子。
说她一时心血来潮也没关系，她只是不满那高高在上却对她一脸无聊的王子。她始终相信这其中隐藏着什么秘密，而这个秘密又可以解开那个人举办选妃舞会的真相。
很快，在避开大厅乱哄哄的声响后，面前走廊的静谧便像是毒药一样蔓延开来。爱丽丝小心翼翼地提着裙子前行，鞋跟与大理石地面碰擦的声音清脆无比，仿佛每一步都可能让她丧命一般。
那走廊实在太长，爱丽丝一边小心地向前挪动，一边侧耳倾听着周围。每隔好多米才会出现的一扇窗户完全不够用来照明，很多时候，她觉得自己是在凭借感觉前进。
四面无声，除了鞋底与呼吸，少女几乎听不见其他异响。正在她渐渐放下心来的时候，她的高跟鞋竟忽然间没了声音。
少女怔在那边，她知道自己踩到了什么，她觉得现在自己冷汗直流。可即便害怕面对真相，她也还是选择渐渐低下头。
借着那淡淡的月光，地上黑布的一角终于跃入视线。她看不清那具体是什么，所以她安慰自己也许是餐巾或手帕一类的东西掉在了地上。
可现实不给她自我安慰的机会。一瞬间，被踩住的黑布竟突然从她脚下缩回。在她惊得几欲尖叫时，黑布已经消失在她左侧的门缝里。
那是一个昏昧的房间，门被阖上的一刻，锁口清脆的“啪嗒”声还是吓得她后退了好几步。
她捂着自己的胸口，她知道秘密就要揭晓。少女咽了一下口水，小心翼翼地走到门前，她犹豫了一秒。可不久，爱丽丝还是将自己的手掌够了上去。
现在，门把就在她的掌心。
可打开的动作尚未完成，身后的黑暗里竟徒增了一种压迫。像是谁正与她咫尺相遥，目光则死死地盯着她。没等爱丽丝转身确认，她的上臂就已经被一只冰凉的手紧紧抓住。