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第四十七章 西峦山别院

    芷嫀听到这个消息,沉默了许久,露出一抹微笑。

    为了一大早能够动身,丫鬟们从饭后一直整理物品到子时。而后熄灯睡了不过几个时辰,又被叫起准备出发,上下忙的腿肚子打颤。若是其他院子里,她们有那些婆子小丫鬟使唤,自然不用做这些粗活。奈何此处太过特殊,必须她们亲自动手,搬上搬下。

    天还未亮,齐妈妈就亲自带着人送芷嫀到西峦山的别院。

    西峦山并不单单指一座山,它是横亘庆州西边的一片山脉,连绵起伏直入安顺府。但是在庆州若提起西峦山,那必然指的是城外这一片,此处不仅仅有众多达官贵人修筑的别院,还有许多的寺庙庵院,以及官家的园林和祭祀天台。

    薛家的别院独占了半个山头,灰顶白墙在茂密的树林中影影绰绰。一行人在半山腰处下了马车,独芷嫀坐在轿中,摇摇晃晃入得山间。

    林中寂寂,除却众人走路的声音,轿子吱呀的声音,就只有远处清泉流动的潺潺声。山间可能刚下过一场小雨,路上泥土湿润,有些地方踩下去淹没一半的脚。齐妈妈、绿萝和银杏等人都已经十分疲乏,不时停下来歇一会儿,再赶上前面抬轿的,和抬行李的小厮。

    绿葵小声跟绿萝抱怨,道:“我们家何必把别院建在这里,虽说周围没有其他人家更清净,但这路没有他处宽,年前坏了到现在都没修好,搞得马车上不去,要一步步自己走上去。”

    绿萝抬袖擦擦额上的汗珠,道:“你要敢骑马、骑驴,这会儿就不用走路了。”

    绿萝这是嘲笑她,方才马车里齐妈妈跟她们二人说等会儿要步行,绿葵怕累在那里随口嘟嚷两句可以骑马骑驴上山。

    绿葵嘟嘴道“我要会骑就好了。”

    别院侍候的人不多,因为这命令来的匆忙,根本还来不及派人通知。齐妈妈命青衣小厮上前敲门,看门的下人出来一看,顿时吓傻了,行过礼后慌慌张张的跑后面找主事的人。

    齐妈妈不管这么多,命小厮将轿子和行礼都直接往里面抬,停到一个小院落前。小厮退下到外头门房处等着安置,其余人拥着芷嫀进入院中。

    这时候别院的管事急匆匆跑过来,他满脸的紧张之色。因听看门的说过有一辆轿子,他猜到是某位主子来了,不敢冒犯,停在院门外让人通报。

    齐妈妈随后出来,管事远远弯腰作揖,道:“齐妈妈这一向都好。”

    齐妈妈笑着回礼,道:“孔管事多礼了,承你关心,都好。”

    孔管事年纪大不过三十四、五,四方脸,微黑的肌肤,身材高瘦,穿了灰色圆领衫,赭色六合帽,看着精明干练。

    他跟齐妈妈寒暄两句,便问:“是哪位主子来了,怎么这么突然?”

    齐妈妈见丫鬟们正将院门的行礼往里搬,人来人往的不适合说话,就道:“我这爬了半日的山,还没喝上一口水……”

    孔管事忙赔罪,道:“是我的不是,快这边请。”说着带齐妈妈来到前院西侧的一溜房屋前,叫来下人上茶上果点。

    孔管事的妻室韦氏听到消息亲自送茶出来,跟齐妈妈行礼寒暄。孔管事对韦氏道:“正好你闲着,快带几个人到里头院子帮忙搬东西,别累坏了那些小丫鬟。”

    齐妈妈笑着道谢:“倒要麻烦韦嫂子。”

    韦氏忙摇手,“这还不是应该的,快别客气。”说着果真出去叫了几个人入内院帮忙。

    不提齐妈妈如何与孔管事交代,芷嫀院中刚打理好,齐妈妈过来审视一番。而后陪了芷嫀一天,第二日一早便匆忙离开。她带走了绿葵和几个小厮,留下芷嫀与三个丫鬟。

    别院虽然院子多园子大,但是薛家主子一个都不在,内中留守的下人并不多,不过孔管事一家和六个下人。芷嫀一来,孔管事知道厉害,严令几人不许随意进入内院。

    别院的两个温泉中女眷用的在园子深处,可供十多人一起泡的温泉池周围围了一圈的木质墙壁,又种了各色植株与树木在墙壁之间。但因着薛大太太的喜好,在温泉池旁边建了几间屋子,在屋中人工凿了浴池,引温泉入池中。

    齐妈妈见芷嫀倦倦的,带着几个丫鬟来看过温泉,道姑娘什么时候有精神了,就带她过来泡澡。几个丫鬟不禁跃跃欲试,独绿葵失望懊恼不已。齐妈妈视而不见,只故作不知。

    第二日齐妈妈一走,韦氏亲自提着两个六层食盒过来,内中具是庆州城内难得一见的山野鲜货。绿萝接过其中一个食盒看,笑道:“嫂子这可是白费了一片心,姑娘脾胃弱,吃不得这些好物。”

    韦氏赔笑,“齐妈妈昨日交代的清楚,这一个不是给姑娘准备的,是我亲自下厨做的,专给妹妹们尝鲜。”说着提起另一盒,“这才是给姑娘的。”

    别院的老厨娘平日只负责几个下人的食物,以往大太太到别院都是直接带着府中厨子。韦氏猜到几人吃惯了府中食物,这边的怕是不满意。

    绿萝讶异又欢喜,道:“这怎么敢当。”

    韦氏笑:“可别客气,不过是些山野俗物,图个新鲜。”

    银杏过来正听见这几句,上来开了绿萝手边食盒,一个屉子一个屉子取下来看,笑着道:“

    婶子真是贴心,知道我们嘴巴馋了,马上给我们送上好吃的。”

    绿萝看了这几个菜,闻到漕鸡的浓酱香,道:“这也太丰富了,难为嫂子准备这么多。”

    韦氏笑着道:“姑娘和几位妹妹都满意就好。”

    绿萝看了看准备给姑娘的清粥小菜,道:“嫂子可要跟我进去见见姑娘。”

    韦氏正是想要来跟这位姑娘请个安,闻言忙道:“那是求之不得。”

    ……

    就在离薛家别院不远的另一座山上,三个身着劲装的男子从山神庙后院出来,快步离开,方向正是薛家别院。

    正中间的是一个高大威武的英挺男子,他对左右两人笑道:“这里事情已经差不多办妥,今日休整一夜,明早快马赶回去。”

    他两个手下也是人高马大,虎背熊腰的汉子,其中一个道:“大人,要不要留着看看情况……”

    男子摇头,道:“到时候这山上人多,薛家那别院也不能住,露了形迹不好。”

    说话间,几人已经来到薛家后院。

    男人摇摇见到墙壁上立着一人,不由“噫”了声,大步上前道:“怎么等在这里?”

    那人赫然是薛府的孔管事,他笑着对男子恭敬行礼,问候了两句后道:“大人,院子里来了位姑娘,您三位今日可要小心些,不要到处走动,食物我亲自送过来给您。”

    男人点头,问他道:“这时候就有薛家女眷过来,不是还要几天么?”

    孔管事叹了口气,道:“这位有点特别,现在住在西边院子里,跟您隔的远,只要您三位待在院中不要出来,不会叫她们发现的。”

    男人点头,道:“好,我知道了,也就这一日,明日一早我便离开。”

    孔管事惊喜,道:“可都办妥了?”

    男人但笑不语,孔管事长长一揖,道:“此事亏的大人出马,小人为主子多谢您了。”

    两人说着,孔管事打开后门,悄悄引着三人入了别院后花园。
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