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144章 羔羊(3)

    他们一行人就着月光,在草丛里窸窸窣窣地前行。佟峥云被常风叫去了前面,小卉则由卫宁背着走在最后,施乔拉着喻氏紧跟着惠姐走在中间。

    其实她也不知道为什么要挨着惠姐,大概因为惠姐是女人,是除了佟峥云以外最有可能善待她们的人。

    月亮时不时被云层遮挡,洒下忽明忽暗的月光,走了没多远,前方出现一片矮坡,常风领着他们爬上去,趴在茂密的杂草中。

    根据星斗判断,他们刚才应该是往东走了半里路,施乔想起先前常风说的那句话,时间差不多了。

    什么时间?

    难道是跟邵庄约好的时间?

    如果是来与邵庄会面,为什么要带孩子一起来?

    这几日她从没见过惠姐和孩子,可见他们为了确保孩子的安全,特意让惠姐带着孩子藏在其他安全的地方,那现在为何要把孩子带出来呢?

    她不太明白,总觉得他们这趟别有目的。可是眼下除了与邵庄做交易,还能有什么重要的事?朝廷的追剿一直没停过,时间拖得越久,对他们越不利。

    施乔满心狐疑,偷偷把面前密密麻麻的杂草拨开一条缝,往山坡下窥视。

    朦胧的月色中,广袤的田野映入眼帘,一条平坦宽阔的路横亘在田野上,由远及近,从山坡前三四丈远的地方穿过,蜿蜒着延伸向更远处。顺着这条路望去,城镇的万家灯火星星点点。

    这竟然是一条官道。

    施乔惊讶地睁大了眼睛,怎么也没料到他们现在正趴在一条官道旁。她还以为她们已经被带到了某个荒山野岭,但从距离来看,她们一直都待在离城镇不远的地方。

    这些人到底在打什么主意?

    施乔的心怦怦跳起来,突然有种不好的直觉。

    这时,有个黑乎乎的人影沿着官道边缘一路爬上山坡,趴到了常风身边。

    “来了。”施乔听到他如此说。

    她立刻从草缝里望去,只见远处官道上出现了几团黑影,应该是一支赶路的队伍,几辆马车外加若干仆从。

    他们想做什么?

    施乔的心口骤然收紧,扭头朝不远处的常风等人看去。

    他们一动不动地伏在草丛中,盯着越来越近的车马,像等待着猎物的虎豹一样蓄势待发。

    施乔遍体生寒,用力揪住了手下的草叶,这时,几声婴儿的啼哭随风飘到她耳边。

    她下意识看向惠姐,只见惠姐侧趴着,孩子安静地睡在她怀里。

    施乔微愣,旋即意识到了什么,连忙扒开草缝往官道上看。那队车马已经走到山坡前,静谧的夜里,除了马蹄和车轱辘声,还有婴儿的啼哭。她彻底僵住。

    一阵轻风拂过脸颊,视野中出现了几个迅捷的黑影,车夫、仆从无声无息地被拧断了脖子,马儿踏着马蹄嘶鸣起来,车厢内传出几声后知后觉的惊叫。

    “啊!”身旁的喻氏不由低呼出声,施乔一把捂住她的嘴,手却不由自主地抖个不停。

    等她再抬头望去,马车内已经一片死寂,连婴儿的哭声都听不到了。

    “我们过去。”惠姐道,抱着孩子率先往山坡下走。

    卫宁背起小卉,催促道:“你们两个,快点。”

    施乔僵着手脚爬起来,搀着满脸是泪的喻氏,麻木地跟在惠姐后面,朝马车那边走去。鲁大庆和赵威商量好之后,就把他们的人从山里撤了出来,留下部分卫所的兵卒继续搜寻。赵威带着神机营的人赶去了古北口,鲁大庆则带人在通往古北口的各个城镇搜查。

    临出发前,邵庄派了两个人来找鲁大庆:“鲁大人,世子吩咐属下二人来找您,他还有公务在身,就先回京了。”

    鲁大庆闻言并不意外。邵庄身为大理寺卿,哪能不顾肩上的职责,一直在外面跑来跑去。皇上日前已经起驾回京,想必京城里有许多事正等着他处理。至于他的生母,能不能找到人并不重要,反正面子已经做足了。

    鲁大庆点点头,让邵庄的人听他的手下安排,转身却露出个讥讽的笑。

    农庄里,行李车马已经打点好,随时可以启程回京,邵明却在这时突然赶了过来。

    “世子在忙吗?我有特别重要的事。”他一路畅通无阻地进了院子,抬袖擦着满头大汗急声问道。

    项南看到他,脸上不由露出点同情,点头道:“世子在房里更衣,我们正准备回京。”

    话音刚落,房门吱呀一声开了,里面传来楚清的声音:“是不是明大爷来了?进来吧。”

    邵明一听就要冲进去,项南一把拉住他:“你就这副样子进去见世子?”

    邵明微怔,随即一拍额头道:“看我,急得不成样子了!”说着掏出手帕,仔细擦干净脸上、颈上的汗,又把皱巴巴的衣裳整了整,才神色恭敬地走了进去。

    等邵明进去了,项南才打量着跟他一起来的年轻人问道:“你就是葛平?”

    葛平原本老老实实地站在台阶下,闻言吃了一惊,世子的贴身护卫怎么会认识他?

    “是,小人是葛平。”他恭声道。

    项南点点头,像是对他很感兴趣似的,又看了他几眼。

    葛平一头雾水,本来焦灼万分的心又多了几分忐忑。

    “葛平,快进来。”

    邵明进去不久,楚清就叫葛平进屋,葛平连忙低眉顺眼地走了进去。

    邵庄坐在圆桌旁的凳子上,神色平静,邵明则一脸不安地站在他面前。葛平不由心生疑惑,难道明大爷还没把事情告诉世子?

    “小人见过世子。”他叉手行礼道,规矩地垂着眼。

    邵庄抬眼看向他,视线扫过他缠着绷带的左手,不由皱了皱眉:“手怎么了?”

    葛平微愣:“……受了点伤。”

    邵明听了目光微黯,忍不住插了一句,“他的左手挨了一刀,半个手掌都没了。”

    天呐,楚清不由瞪起眼,仿佛能感觉到那疼痛的滋味。

    “小人没事。”葛平立刻道,“不过是半个手掌,没了就没了,总好过公主府的侍卫整个脑袋都被削了下来。而且小人……”他深深垂下头,“小人没有保护好施小姐,万死难辞其咎。”

    “你能保住一条命赶回来报信已是不易,不必过于自责。”邵庄沉声道,“镇北侯手下的人身手非比寻常,即便换作项南也不一定能全身而退,何况是你。”

    他的语气中虽然有一丝克制的烦躁,但并无责怪之意,葛平听着不由心中微安。

    “先不说这些。”邵庄道,“施乔究竟是怎么落入逆贼手里的?是意外还是那些人有备而来?”

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