第三章、避风头
荷哲听见这个声音,赶紧站起身来。一个身着黄袍的男人,身边跟着一个全副武装的护卫,走了进来。
“参见太子殿下!”
“乔家,真是没有牌面。这么大的事情,居然没一个乔府的人被请来。”来人正是太子嬴明心。“平身吧。刚才本王在门外听了挺久,季公子,按理来说,这证据应该够用了啊。”
“殿下恕罪!”季奎自知刚才完全失态了,赶紧谢罪。嬴明心从他身边缓缓走过,荷哲这时在席位上站起来,恭敬地问道,“殿下,我们都以为您在前线和裴将军在一起,所以才没请您来…有失远迎啊。”
“不怪你,是我自己这几天一直待在乔府,也没消息传出来。前线嘛,有裴将军坐镇就够了。”太子笑笑,看着季奎半跪在地上行礼,自己一屁股坐上了他的椅子。
“季奎!”太子突然大吼一声,四座被吓得不轻,季奎更是浑身一激灵,回话的语气都变得颤抖起来。“在……”
“这是公堂,你知道吗?”太子说道,不给季奎接话的机会,继续道,“证据已经这么多了,还有证人。把你押进大牢已经是板上钉钉的事了。你倒是一点不害怕啊。”
“季大公子!”“臣,臣在!”
季冰凛慌忙回话,太子问道,“那天晚上,除了四公子以外,还有人不在府内吗?”
季冰凛为难地看了弟弟一眼,艰难地回答道,“还有…我。不过,那天我是去胡家拜访了,在座的胡家公子们可以为我证明。”
“殿下,那天大公子确实前来我府拜访了。”
季奎闻言,浑身一颤。这是把他推到了悬崖边上了啊。那晚只有自己不在府内,杀人的箭上还有季府的家徽。这两个贱民,居然还有什么狗屁证人!
太子殿下,也来搅局……
太不利了!难道完全无罪的自己,今天真的要栽在这里?
“很好。那一切悬疑都落到你弟弟身上了。”太子笑道。“季奎。”
“…在”
“你可知道,你是有世家名分的人。所以,在这公堂之上,你坐着,他跪着。”太子指了指跪着的小男孩。
“因为你的世家名分,如果你的谋杀罪是有缘由的,也绝对不会判重刑。而他若是害了一个你府的人,不管是有心还是无意,都必须偿命,这一点你知道吧?”
“同样,或许是因为你的世家名分,在公堂之上,你都敢藐视大人的权威,随心所欲,甚至气急败坏打人了。”
“但是我告诉你,无故杀人的话,不管你是什么身份,都必将付出代价。只可惜了,像你这样的人永远轮不到绞刑。顶多去牢狱里受点苦,出来又可以为所欲为了。”
“殿下,殿下恕罪啊!草民真的没有杀人!那个证人,绝对是假的。我刚才太生气了,才做出这样的失态之举…我,我给自己掌嘴!”说着,就一个一个巴掌往自己脸上打去。
“停,停!”太子发话道。季冰凛脸色已经和死人无异,看着自己的兄弟这般丢人现眼,整个季家的脸都被丢光了。
但旁听席以及两位原告,似乎都在掩藏着笑意——季府行事在城内最为霸道,没想到他们也有今天啊。唯有荷哲一人,表情非常奇怪。荷悦感到很不解。
“侯先生,这位公子的判决,最终还是在你手上。请您决定吧,这些证据,这个证人,到底够不够定罪呢?”太子从座位上起身,悠闲地进入人群,在荷哲父女身边坐了下来,还热情地拍了拍荷哲的肩膀。
但季奎,现在是再没有勇气坐上椅子了,跪在地上,低垂着头,等候着侯夫子的话。他是在不明白今天发生的一切是怎么了。
“等等,大人,草民还有一位证人,他可以证明在老农失踪的那个晚上,季奎公子确实经过了万状荷池。”
“不可能…不可能…不可能啊!”季奎摇着头,突然大叫一声。但是没人理他。
那位证人很快就上来了,并且把目击到季奎在将来的风月长廊地址旁鬼鬼祟祟讲述了一遍。然后他就离开了荷池,没想到发生了这么一起谋杀案。
侯夫子叹了口气,季奎已经像是拔了毛的公鸡一般,抬不起头了。这一切都是阴谋,但他却实实在在栽了,栽在两个平民手里,还有这个莫名其妙前来和稀泥的太子身上!
说不定,自己刚才态度好点,还能赢得太子的好感,不至于陷入这种境地啊。
“季奎,两个证人,一件证物。你无法证明自己不在场,再加上季府建造风月长廊与莲农结怨这是人尽皆知的前提条件,按照秦山国法典,可以给你判……”
“慢着!”旁听席上突然传出一个洪亮的声音。太子和身边的荷悦,都惊讶地把目光投向缓缓起立的荷哲。“侯大人,本官,要为季奎公子作证,确实如他所说,此事并非他所为。”
一片哗然。荷悦看不懂自己的父亲在做什么。侯夫子尴尬地张了张嘴,好久才问出一句,“荷大人?您刚刚还说可以请森道大师鉴血,现在......”
“我刚才只是说一种客观情况罢了。本官也想早日抓出这个真正害死老人家的季姓弟子。但事实本官更要说,按照我府目前掌握的信息,那两天晚上,季奎并没有杀死这个采莲农。但是,本官在这里指控季奎公子,在事发的第一天晚上,他无心害死了一个妓女;为了躲避罪责,第二天一整天躲在巢山边里不敢出来。所以,这两天他都不在场。”
季奎和季冰凛都惊愕地抬起了头。荷哲城主为何要帮他们说话?而且还想了这么一套奇怪的说辞?季奎只看了荷哲一眼,就赶紧低下头去。他现在草木皆兵,也不知道荷哲究竟玩的是哪一出。但相对成熟的季冰凛能感觉到,荷哲城主真的在帮助他们季府!
无心,妓女。这两个词,可以让季奎的罪责减少非常的多。就算真的要判刑,也绝对比害死老农来得轻得多!季冰凛缓缓躬身。而这时,太子淡淡地问道,“荷城主,既然您要为季公子辩护,那就拿出点能说服人的东西来吧。”
“殿下,微臣上任来,力求秉公执法。季公子确实有罪,但罪不在此。公堂之上,既然请了我来旁听,本官就要努力使判决公正。臣是在为公道而辩护。”荷哲说道。太子笑了,看着他缓缓从席位上走出去。太子在愣神的荷悦耳边说了句,“你义父,还真挺有意思的。”
愣住的荷悦一惊。她现在心情复杂,张了张嘴,不知道怎么回答太子,最后却什么也没说。
“侯大人,北城西,万状湖,经过荷池那边,有一座青楼,这大家应该都知道吧?”
侯夫子撇了撇嘴,“应该是有吧。子曰非礼勿动,在下却是从来不敢去这种地方。”
荷哲笑着点了点头,“我上任后没两天,就有那边的居民来我府送上请愿书。他们其实是那家青楼雇来送信的。请愿书上说,指控季家四公子,季奎,那天晚上在青楼内点了一个妓女。似乎由于他个人的某些怪癖,那个失足女子被他弄得全身是伤。最后因为价钱的原因起了冲突。季奎又是第一次在这个地方玩,不明白那里的规矩,冲突非常激烈,他在愤怒之下,失去了理智。要求与女子再玩一次。结果这次由于时间过长,他当时使用的一种器具一直盖在女子的脸上,最终导致她窒息而亡。并逃离了青楼。”
荷哲不管周围一片嘈杂的议论声。继续说道,“这一个月来,为了维护季府世家的颜面,整个关于此案的调查都是秘密进行的。直到前几天,本官手下的人可以确认,季奎公子在这件事上确实有罪。结果没想到,很快又出了这事。本来,我为黑水城世家的颜面,不打算在公堂上说出此事。但没想到,季奎。”
“满口胡言,欺骗公堂。那两个证人,没有一个说错。第一个,你确实不在酒馆;第二个,你确实是经过万状荷池到达那座青楼的。季奎,真正说谎的人是你!”
季奎刚一听到荷哲为自己说话,激动不已。但现在荷哲话锋一转,他又变得不知所措起来。但一旁的大哥,却表现的很淡定。他明白,虽然不知道城主用意为何,但就算荷哲说的两项罪名加起来,也是要远远好过这件大罪的。因为谋害采莲农一案已经成为众矢之的,无论如何也要保弟弟脱离这个大坑。否则,季府和他们的风月长廊,也将陷入万人指摘的处境。
“所以,侯大人,本官将要指控季奎公子两项罪名。第一项,过失杀人;第二项,欺骗公堂之罪。如果各位觉得本官所言不可具信,我府的役长高留汀高大人,今日已经带来证据证人在衙门外等候。”
荷哲城主居然为了今天这事早有准备了。季冰凛想到。难道他和季府的长辈们早就串通好了吗?自己居然从来不知道!
太子看着衙役带着几个人走了进来。他嘴角扬起一丝微笑,将头凑到荷悦耳边说道,“荷小姐,城主打算演的这出戏,本王是没有时间奉陪下去了。顺便帮我给他带个话,本王即日将回京处理些事情,大概半个月后,我再回边境处理战事。”
“啊,好...遵命...”荷悦听了太子的话,没怎么听明白,紧张地回应道。
然后她看着太子退到人群后面。而大家都忙着听高役长和他带来的几个证人的话,没人注意到太子的离开。他退到人群后面,护卫递给他一个黑色面罩,太子将它戴上后,就离开了。
不知为何,荷悦看着太子隐匿在人群中离开的身影,感到心中很不安。
许久后,荷哲的指控终于得到了在座所有人的认同。看来季奎公子误杀青楼那女子的罪名,要成立了。
荷哲回到座位上。他看了身边一眼,小声对荷悦说道,“太子殿下走了?”
“嗯...”荷悦把刚才太子让她转述的话重复了一遍。荷哲若无其事地点了点头,转而面对着正看着手中几件证物的侯夫子,他脸上的表情,似乎有些艰难。
而另一边小男孩的辩护人将情况对他讲了一遍之后,孩子失落不已。不时把不解的眼神投到荷哲身上来。就差问出你是不是在帮季府包庇这话了。但他也知道,荷哲城主在任一月,深得民心,应该不会做假证的。而且,小男孩努力了这么久,是要抓住真正的罪犯,这样才能让采莲农瞑目啊。如果这个季奎真的与此事无关,那就不是他要找的人。
“跟你商量个事。”荷哲凑到荷悦耳边,趁着侯夫子思考的时间轻声说道,“悦儿,最近我们荷府上要来一批朝廷里的人,接下来一周咱荷府都得招待他们。这些政事你们孩子不要参与,为父想把你送到乔府住上几天,行吗?”
荷悦皱了皱眉,刚想开口。荷哲见她这样子,连忙补充道,“云沧也不能住在府里。他自己要求,这几天都往北城私塾里住了,与那位苏大学士一起。”
荷悦笑了笑,“父亲,我不是这个意思。住去乔府自然没问题。您和娘亲也要注意休息,不要为了这些事弄坏了身体。”
“嗯...好孩子。”荷哲欣喜地说道,轻轻地在她额头上亲了一下。他一手搂住女儿的肩膀,心中像是卸下了一块大石头。而荷悦,越来越觉得今天的父亲奇怪了。虽然嘴上答应他前往乔府,但她总感觉荷府内要出什么不正常的事情。
“那明早,让二狗给你收拾东西,爹派人送你俩前往乔府。”
“爹,那荷康表哥呢?这几天都没看到他,他还待在府内吗?”荷悦问道。
荷哲一愣,语气不知为何变得吞吞吐吐,“呃...明天,荷康要...要回京城一趟,把我们黑水城的情况告诉城内另一支荷姓大族。战事激烈,我们现在要广泛运用各方势力的帮助。别担心他,荷康他多大一个人了呀!”
侯夫子将手上的证物放下,猛地一拍惊堂木,“今日所审之案,本官宣布季奎公子无罪!荷城主指控的另外两项罪名,择日再开庭!嫌犯季奎,在下次开庭前的时间里,你的行踪,由西城衙门负责!”
季冰凛赶紧把愣着的弟弟的头按下去,两人皆是重重一拜,嘴里喊着谢。他眼角的余光看到面色平静的荷哲以及坐在主座上的侯夫子,心中不禁感慨道,“虽然不知道这城主葫芦里卖的是什么药,这侯夫子,这宣判的结果,两边讨好啊...果真是个狡猾的老狐狸!”
门外走来两个衙役,“季奎公子,请!”
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“参见太子殿下!”
“乔家,真是没有牌面。这么大的事情,居然没一个乔府的人被请来。”来人正是太子嬴明心。“平身吧。刚才本王在门外听了挺久,季公子,按理来说,这证据应该够用了啊。”
“殿下恕罪!”季奎自知刚才完全失态了,赶紧谢罪。嬴明心从他身边缓缓走过,荷哲这时在席位上站起来,恭敬地问道,“殿下,我们都以为您在前线和裴将军在一起,所以才没请您来…有失远迎啊。”
“不怪你,是我自己这几天一直待在乔府,也没消息传出来。前线嘛,有裴将军坐镇就够了。”太子笑笑,看着季奎半跪在地上行礼,自己一屁股坐上了他的椅子。
“季奎!”太子突然大吼一声,四座被吓得不轻,季奎更是浑身一激灵,回话的语气都变得颤抖起来。“在……”
“这是公堂,你知道吗?”太子说道,不给季奎接话的机会,继续道,“证据已经这么多了,还有证人。把你押进大牢已经是板上钉钉的事了。你倒是一点不害怕啊。”
“季大公子!”“臣,臣在!”
季冰凛慌忙回话,太子问道,“那天晚上,除了四公子以外,还有人不在府内吗?”
季冰凛为难地看了弟弟一眼,艰难地回答道,“还有…我。不过,那天我是去胡家拜访了,在座的胡家公子们可以为我证明。”
“殿下,那天大公子确实前来我府拜访了。”
季奎闻言,浑身一颤。这是把他推到了悬崖边上了啊。那晚只有自己不在府内,杀人的箭上还有季府的家徽。这两个贱民,居然还有什么狗屁证人!
太子殿下,也来搅局……
太不利了!难道完全无罪的自己,今天真的要栽在这里?
“很好。那一切悬疑都落到你弟弟身上了。”太子笑道。“季奎。”
“…在”
“你可知道,你是有世家名分的人。所以,在这公堂之上,你坐着,他跪着。”太子指了指跪着的小男孩。
“因为你的世家名分,如果你的谋杀罪是有缘由的,也绝对不会判重刑。而他若是害了一个你府的人,不管是有心还是无意,都必须偿命,这一点你知道吧?”
“同样,或许是因为你的世家名分,在公堂之上,你都敢藐视大人的权威,随心所欲,甚至气急败坏打人了。”
“但是我告诉你,无故杀人的话,不管你是什么身份,都必将付出代价。只可惜了,像你这样的人永远轮不到绞刑。顶多去牢狱里受点苦,出来又可以为所欲为了。”
“殿下,殿下恕罪啊!草民真的没有杀人!那个证人,绝对是假的。我刚才太生气了,才做出这样的失态之举…我,我给自己掌嘴!”说着,就一个一个巴掌往自己脸上打去。
“停,停!”太子发话道。季冰凛脸色已经和死人无异,看着自己的兄弟这般丢人现眼,整个季家的脸都被丢光了。
但旁听席以及两位原告,似乎都在掩藏着笑意——季府行事在城内最为霸道,没想到他们也有今天啊。唯有荷哲一人,表情非常奇怪。荷悦感到很不解。
“侯先生,这位公子的判决,最终还是在你手上。请您决定吧,这些证据,这个证人,到底够不够定罪呢?”太子从座位上起身,悠闲地进入人群,在荷哲父女身边坐了下来,还热情地拍了拍荷哲的肩膀。
但季奎,现在是再没有勇气坐上椅子了,跪在地上,低垂着头,等候着侯夫子的话。他是在不明白今天发生的一切是怎么了。
“等等,大人,草民还有一位证人,他可以证明在老农失踪的那个晚上,季奎公子确实经过了万状荷池。”
“不可能…不可能…不可能啊!”季奎摇着头,突然大叫一声。但是没人理他。
那位证人很快就上来了,并且把目击到季奎在将来的风月长廊地址旁鬼鬼祟祟讲述了一遍。然后他就离开了荷池,没想到发生了这么一起谋杀案。
侯夫子叹了口气,季奎已经像是拔了毛的公鸡一般,抬不起头了。这一切都是阴谋,但他却实实在在栽了,栽在两个平民手里,还有这个莫名其妙前来和稀泥的太子身上!
说不定,自己刚才态度好点,还能赢得太子的好感,不至于陷入这种境地啊。
“季奎,两个证人,一件证物。你无法证明自己不在场,再加上季府建造风月长廊与莲农结怨这是人尽皆知的前提条件,按照秦山国法典,可以给你判……”
“慢着!”旁听席上突然传出一个洪亮的声音。太子和身边的荷悦,都惊讶地把目光投向缓缓起立的荷哲。“侯大人,本官,要为季奎公子作证,确实如他所说,此事并非他所为。”
一片哗然。荷悦看不懂自己的父亲在做什么。侯夫子尴尬地张了张嘴,好久才问出一句,“荷大人?您刚刚还说可以请森道大师鉴血,现在......”
“我刚才只是说一种客观情况罢了。本官也想早日抓出这个真正害死老人家的季姓弟子。但事实本官更要说,按照我府目前掌握的信息,那两天晚上,季奎并没有杀死这个采莲农。但是,本官在这里指控季奎公子,在事发的第一天晚上,他无心害死了一个妓女;为了躲避罪责,第二天一整天躲在巢山边里不敢出来。所以,这两天他都不在场。”
季奎和季冰凛都惊愕地抬起了头。荷哲城主为何要帮他们说话?而且还想了这么一套奇怪的说辞?季奎只看了荷哲一眼,就赶紧低下头去。他现在草木皆兵,也不知道荷哲究竟玩的是哪一出。但相对成熟的季冰凛能感觉到,荷哲城主真的在帮助他们季府!
无心,妓女。这两个词,可以让季奎的罪责减少非常的多。就算真的要判刑,也绝对比害死老农来得轻得多!季冰凛缓缓躬身。而这时,太子淡淡地问道,“荷城主,既然您要为季公子辩护,那就拿出点能说服人的东西来吧。”
“殿下,微臣上任来,力求秉公执法。季公子确实有罪,但罪不在此。公堂之上,既然请了我来旁听,本官就要努力使判决公正。臣是在为公道而辩护。”荷哲说道。太子笑了,看着他缓缓从席位上走出去。太子在愣神的荷悦耳边说了句,“你义父,还真挺有意思的。”
愣住的荷悦一惊。她现在心情复杂,张了张嘴,不知道怎么回答太子,最后却什么也没说。
“侯大人,北城西,万状湖,经过荷池那边,有一座青楼,这大家应该都知道吧?”
侯夫子撇了撇嘴,“应该是有吧。子曰非礼勿动,在下却是从来不敢去这种地方。”
荷哲笑着点了点头,“我上任后没两天,就有那边的居民来我府送上请愿书。他们其实是那家青楼雇来送信的。请愿书上说,指控季家四公子,季奎,那天晚上在青楼内点了一个妓女。似乎由于他个人的某些怪癖,那个失足女子被他弄得全身是伤。最后因为价钱的原因起了冲突。季奎又是第一次在这个地方玩,不明白那里的规矩,冲突非常激烈,他在愤怒之下,失去了理智。要求与女子再玩一次。结果这次由于时间过长,他当时使用的一种器具一直盖在女子的脸上,最终导致她窒息而亡。并逃离了青楼。”
荷哲不管周围一片嘈杂的议论声。继续说道,“这一个月来,为了维护季府世家的颜面,整个关于此案的调查都是秘密进行的。直到前几天,本官手下的人可以确认,季奎公子在这件事上确实有罪。结果没想到,很快又出了这事。本来,我为黑水城世家的颜面,不打算在公堂上说出此事。但没想到,季奎。”
“满口胡言,欺骗公堂。那两个证人,没有一个说错。第一个,你确实不在酒馆;第二个,你确实是经过万状荷池到达那座青楼的。季奎,真正说谎的人是你!”
季奎刚一听到荷哲为自己说话,激动不已。但现在荷哲话锋一转,他又变得不知所措起来。但一旁的大哥,却表现的很淡定。他明白,虽然不知道城主用意为何,但就算荷哲说的两项罪名加起来,也是要远远好过这件大罪的。因为谋害采莲农一案已经成为众矢之的,无论如何也要保弟弟脱离这个大坑。否则,季府和他们的风月长廊,也将陷入万人指摘的处境。
“所以,侯大人,本官将要指控季奎公子两项罪名。第一项,过失杀人;第二项,欺骗公堂之罪。如果各位觉得本官所言不可具信,我府的役长高留汀高大人,今日已经带来证据证人在衙门外等候。”
荷哲城主居然为了今天这事早有准备了。季冰凛想到。难道他和季府的长辈们早就串通好了吗?自己居然从来不知道!
太子看着衙役带着几个人走了进来。他嘴角扬起一丝微笑,将头凑到荷悦耳边说道,“荷小姐,城主打算演的这出戏,本王是没有时间奉陪下去了。顺便帮我给他带个话,本王即日将回京处理些事情,大概半个月后,我再回边境处理战事。”
“啊,好...遵命...”荷悦听了太子的话,没怎么听明白,紧张地回应道。
然后她看着太子退到人群后面。而大家都忙着听高役长和他带来的几个证人的话,没人注意到太子的离开。他退到人群后面,护卫递给他一个黑色面罩,太子将它戴上后,就离开了。
不知为何,荷悦看着太子隐匿在人群中离开的身影,感到心中很不安。
许久后,荷哲的指控终于得到了在座所有人的认同。看来季奎公子误杀青楼那女子的罪名,要成立了。
荷哲回到座位上。他看了身边一眼,小声对荷悦说道,“太子殿下走了?”
“嗯...”荷悦把刚才太子让她转述的话重复了一遍。荷哲若无其事地点了点头,转而面对着正看着手中几件证物的侯夫子,他脸上的表情,似乎有些艰难。
而另一边小男孩的辩护人将情况对他讲了一遍之后,孩子失落不已。不时把不解的眼神投到荷哲身上来。就差问出你是不是在帮季府包庇这话了。但他也知道,荷哲城主在任一月,深得民心,应该不会做假证的。而且,小男孩努力了这么久,是要抓住真正的罪犯,这样才能让采莲农瞑目啊。如果这个季奎真的与此事无关,那就不是他要找的人。
“跟你商量个事。”荷哲凑到荷悦耳边,趁着侯夫子思考的时间轻声说道,“悦儿,最近我们荷府上要来一批朝廷里的人,接下来一周咱荷府都得招待他们。这些政事你们孩子不要参与,为父想把你送到乔府住上几天,行吗?”
荷悦皱了皱眉,刚想开口。荷哲见她这样子,连忙补充道,“云沧也不能住在府里。他自己要求,这几天都往北城私塾里住了,与那位苏大学士一起。”
荷悦笑了笑,“父亲,我不是这个意思。住去乔府自然没问题。您和娘亲也要注意休息,不要为了这些事弄坏了身体。”
“嗯...好孩子。”荷哲欣喜地说道,轻轻地在她额头上亲了一下。他一手搂住女儿的肩膀,心中像是卸下了一块大石头。而荷悦,越来越觉得今天的父亲奇怪了。虽然嘴上答应他前往乔府,但她总感觉荷府内要出什么不正常的事情。
“那明早,让二狗给你收拾东西,爹派人送你俩前往乔府。”
“爹,那荷康表哥呢?这几天都没看到他,他还待在府内吗?”荷悦问道。
荷哲一愣,语气不知为何变得吞吞吐吐,“呃...明天,荷康要...要回京城一趟,把我们黑水城的情况告诉城内另一支荷姓大族。战事激烈,我们现在要广泛运用各方势力的帮助。别担心他,荷康他多大一个人了呀!”
侯夫子将手上的证物放下,猛地一拍惊堂木,“今日所审之案,本官宣布季奎公子无罪!荷城主指控的另外两项罪名,择日再开庭!嫌犯季奎,在下次开庭前的时间里,你的行踪,由西城衙门负责!”
季冰凛赶紧把愣着的弟弟的头按下去,两人皆是重重一拜,嘴里喊着谢。他眼角的余光看到面色平静的荷哲以及坐在主座上的侯夫子,心中不禁感慨道,“虽然不知道这城主葫芦里卖的是什么药,这侯夫子,这宣判的结果,两边讨好啊...果真是个狡猾的老狐狸!”
门外走来两个衙役,“季奎公子,请!”
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