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第424章 赛龙舟,有猫腻

    秭归赛龙舟,是百里以内的第一件大事。

    午时一至,旗炮一响,万众瞩目的龙舟大赛,即将开始。

    民众纷纷在岸上摇着不同颜色的彩券,指指点点。

    原来,比赛龙舟,本为纪念屈原投江。可是数百年来,因龙舟大赛吸引了不少人下赌注,所以兴起一种行业,赌“十色龙舟”。

    每年龙舟出赛前,都要经过严格甄选,几经淘汰过后,剩下的只有十艘。出赛的十艘各涂上不同的颜色,打着不同颜色的旗号。哪一艘获胜,也等于那种颜色中奖。

    大家所下的赌注,通常也会很大,以一赔十,有人因此一夜暴富,却也有无数人倾家荡产。

    他们要下赌注,只需先到金银钱庄去买十色彩券,中了以彩券去兑现金便可。

    这一带民风纯朴,但赌风极盛,无数人弄得倾家荡产,妻离子散。

    越来越富的,只有金银钱庄,以及县大爷、个别公差捕头。

    李白等人初来此地,自然不知道这里的情形,瞧见人手一叠彩券,心中纳闷,又见人山人海,甚为热闹,也不以为然,一齐挤在人堆里看热闹。

    每艘龙舟上,都是十二个人,共分两排。左桨五人,右桨五人,另外在船梢擂鼓、掌舵者各一人,并十二人。

    一般来说,划船不比其它竞赛,长江水急,不是气力很大的人就可以胜任的,一定要熟悉水性、富有经验、精明干练的船夫,才能乘舟如飞。

    所以,即使是练过武功的人,也不一定能派上用场。

    这次,大家都非常看好紫、绿二色,因为这两艘船的人,都有数十年的舟船生活,而且精勇有劲,尤其是绿色这艘。

    未开赛前,总是有一番酬神战,八仙过海,鸣放鞭炮,舞狮舞龙等,然后一声礼鼓,继响不断。岸上的人也把粽子抛到水里,密如雨下。

    最后,在河的南端,竖起一颗特大的粽子,裹着彩旗,迎风摇晃不已。

    岸上众人一阵欢呼呐喊,知道压轴戏要到了。

    那颗大粽子,便如采青的抢炮一般,谁先抵达那边,挥旗的人一手抢过,便是优胜者。

    大伙儿鼓掌的鼓掌,呐喊的呐喊,非常热闹。

    终于,一声炮响,十艘张弦待发的龙舟,一齐飞出,如十支急箭,破浪而去。

    开始的时候,十艘龙舟几乎是平行的,水流又急又猛,一旦到大粽子那儿,是相当惊险的。

    可是,不消片刻,十艘龙舟便有了先后。有五艘落在后面,而前五艘几乎是平行的。

    不久之后,绿、紫二色,已抢在前头,尾随的是蓝、白二色,另一艘又被甩在后面。

    岸上众人,跃动呐喊不已。

    上万人在岸上大呼大叫,这场面实在热闹。

    李白等人虽然没有买什么彩券,但也握拳捏掌,瞧得十分兴奋。

    玉环更是像小孩子一般,叫破了嗓子,哪里还有平日那温柔恬静的模样?

    这时滩险流急,四舟离目标不过数丈。就在这时,绿舟与紫舟竟然同时慢了下来。

    这一慢下来,白舟与蓝舟立即越过了它们。

    可是,离目标尚有丈余远时,白舟的人忽然都停手不划了,而蓝舟轻而易举地夺下了粽子,摇摇晃晃的摆舟驶回这岸上。

    其它数舟,也无精打采的划了回来。

    这一下,不单李白等人大为纳闷,岸上的上万民众,更是纷纷跺脚怒骂呐喊,把没中的彩券丢得一地。

    李白与玉环对望了一眼,心里好生奇怪。元芳瞧着没瘾,杜甫说要走了。

    这时,那群蓝衣大汉趾高气扬地上了岸。

    李白忍不住瞥了一眼,然后决定不走了。

    原来,其它颜色衣服的船夫上了岸,都是垂头丧气,而蓝舟的船夫上了岸,却被一班蓝衣人围着,喁喁细语,神情十分得意,却没有任何民众上前道贺。

    有些老百姓输了钱,还放声大哭起来。

    李白瞥见的是,刚好从停泊的绿舟上来的一名中年船夫,黝黑沧桑的脸孔上,竟忍不住挂下两行热泪来。

    这一看,李白哪里还忍得住,非要去问个究竟不可。

    于是,李白和玉环立即走过去,来到那个中年船夫的身前,长揖道:“敢问这位大叔……”

    中年船夫怔了怔,心事重重的样子,但对这温文有礼、清俊儒秀的青年人,却仍忍不住生出好感,当下止步道:“有什么事?”

    李白淡笑道:“大叔是绿舟上的好手,百余丈的江,大叔最多只换过三次臂位,歇过一次桨,实在了不起……”

    中年船夫大吃一惊,随后一阵迷茫。

    别的不说,单只同舟便有十二人,动作快,穿插乱,气氛狂,怎么这年轻人却对自己换过多少次手,都瞧得一清二楚?那是好远的距离啊!

    李白顿了顿,忽然正色道:“敢问大叔,为何快到终点时,你们会忽然放弃了呢?”

    中年船夫一怔,欲言又止。

    这时,随后跟上来一位也是绿舟出来的黑老汉,看见中年船夫正与两个神俊少年对话,不禁大奇。

    他拍了拍中年船夫的肩膀,关切的问道:“阿旺,什么事?他们是谁?”

    此刻,阿旺一听完李白的问话,脸色已沉下来,小声道:“我不知道。”

    这句话,像是答那黑老汉的,也像是在回答李白。

    李白小心翼翼的道:“我们没有歹意,大叔你放心。我们只是心中不解,为何让蓝舟独占鳌头?请两位大叔指点迷津。”

    那个叫阿旺的中年船夫,仍不作声。

    黑老汉却注视着李白等人,冷冷一笑,更是不肯开口。

    李白等人见他们行动古怪,神色有异,更是好奇。

    阿旺冷声道:“这不关你们的事,你们少惹麻烦。”说着,转步要回避李白等人。

    杜甫大感奇怪:“麻烦?有什么麻烦?”

    黑老汉沉声道:“你们是他们派来,试探我们是否服气的?”

    李白奇怪道:“他们?他们是谁,什么服气不服气的?”

    黑老汉沉吟片刻,缓缓道:“你们是外省来的公子少爷?”

    李白点头道:“我们的确是外省来的。”

    黑老汉叹口气,摇头道:“各位小哥有所不知,这种事情,你们还是少沾为妙。否则,只怕活不出秭归哩。”

    阿旺却道:“黑哥,不要多说了,祸从口出……唉,还是走吧。”

    李白等人犹自丈二金刚,摸不着头脑。

    这时,只听一阵大喝,五名蓝衣大汉排开人群,快步走过来。

    为首的那人,粗声粗气的喝道:“你们这些龟孙子,划了船还不回家,在这儿嚼舌头,嘀咕些什么!”

    阿旺偷偷拭了眼泪,低头道:“没说什么,没说什么。”

    黑老汉却板着脸孔,不出一声。

    蓝衣大汉走过来,用手推了推阿旺和黑老汉,冷笑道:“咄,咄,不说什么,你两个老乡巴还不赶快滚回家去,留在这儿蘑菇些什么!”

    这一推,阿旺是逆来顺受的,黑老汉可火了,一扳开对方的掌,气冲冲的道:“要走我自己会走,不用你推!”

    蓝衣大汉抽回了手,嘿嘿笑道:“呵呵,你这是不见棺材不流泪喽,穷发疯?”

    阿旺吓得连忙扯住黑汉的衣袖,望着那些蓝衣大汉,哀求道:“大爷,大爷,莫动气,我揪他回家便是。”

    没料蓝衣大汉立即一拳冲来,攻击阿旺的鼻子,却被杜甫一把捏住。

    (本章完)

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