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正文 第90节 皇家选秀(2)

    军机处的人出去,奕欣,载铨,文庆,孙瑞珍,翁心存,曾国藩,李嘉乐联袂递牌子进来,皇帝立刻传见,由御前大臣额附景寿做带引大臣,众人鱼贯而入,在拜垫上跪倒:“臣等,恭请皇上万福金安!”

    “都起来吧。()”和这些人见面,就没有必要选在中正仁和殿,而是选择了在养心殿的东暖阁中,皇帝很自如的坐着,也不必像和军机处等人见面时那般的如对大宾,倒更像是谈家常一般:“臣弟请皇上的旨意,八旗秀女都已经准备好了,只等皇上下旨,就可以引看了。”

    “喔,喔。”皇帝沉吟了两声,却并无立刻起身的意图,事到临头他似乎却并不着急了。只是眯缝着双眼在暖阁中躬身站立的几个人身上扫了几眼:“老六啊,这是你第一次办差,可还觉得辛苦吗?”

    “回皇上话,臣弟不辛苦!”奕欣大声说道,眼神中满是一派热切和朝气,不知道为什么,看在皇帝眼里竟觉得有几分羡慕,仔细打量着他,因为这是他第一次办皇差,故此在服饰上也要与别不同:穿了一件玫瑰紫黄缎的猞猴皮袍,上罩黑缎珊瑚套扣的巴图鲁背心,腰间系一条湖色纺绸腰带,带子上拴着两个明黄缎的绣花荷包,头上缎帽、脚下缎靴。圆圆的脸上满是青春的健康光泽,剃得趣青的头皮,油亮的大辫子在身后飘散,配以朝服上绣着的四爪金龙。

    皇帝不说话,旁的人也不好开口,暖阁中静悄悄的,奕欣在皇上很是威严的眼神下瑟缩了一下,这样的表现无疑令御座上的年轻人很满意:“定王?”

    “奴才在。”

    “朕让老六到宗人府任职,一来呢,是磨练他一番;二来呢,也是为你这样的老臣子腾腾闲。所以,有的事情,你就尽着交给他去做,在这里你是老前辈,只要坐纛盯着他们这些小哥儿几个就是了。”

    “是!奴才明白了。”

    “老六,”皇帝又看向自己的弟弟,用平时不常见的很温和的口吻,他说:“朕安排你任职,这番苦心你要明白。等过几年,你的年岁再大一点了,对你会另有重用。你可不要怕辛苦啊。”

    奕欣不敢怠慢,撩起朝服跪了下来:“是,臣弟明白了。定当用心办差,用心向几位大人请教。”

    “就说这么多,传下去,起驾。”

    “是!”

    起驾出养心殿,转过顺贞门和集福门、延和门、承光门围合的牌楼门坊,在钦安殿前停下,殿前已经事先由銮仪卫准备了全套卤薄大驾,一张披着明黄色椅披的安乐椅放在殿中,前面还挂上了湘妃竹的帘子。

    皇帝之母早丧,故而大清朝是没有太后的,所以这一次本来应该由皇太后亲临的御殿亲选,也只能由皇帝来完成了。

    轻步舆停稳,皇帝升座,殿前的广场上站立着的,为这一次选秀之事而忙碌的内务府、户礼两部的司员,主事,笔帖式跪倒见驾,皇帝理也不理,在内侍的虚浮下走进殿堂,在长桌后落座:“叫起。”

    “起!”六福拉长了嗓门唱喏一声,众人起身,在钦安殿前排列整齐。这边六福正要让人放下竹帘——秀女是不能和皇帝面对面的相见的——却给他拦住了:“不要放下竹帘。雾里看花终隔一层,朕也看不清楚,今天就不要了。传内务府文庆。”

    “是!”

    文庆再一次到了御前行礼:“请皇上的旨意,贰佰九名秀女均已经准备停当,是不是可以开始了?”

    “开始吧。”

    “喳!”文庆答应一声,躬身退下,安排引看步骤。

    秀女初选不是一个个挑,十个一排,由户部官员李嘉乐带领着向上行礼。如果看不上眼,便什么话也没有,秀女们连皇帝的脸都还没有看清楚,就被刷了下来。

    这样的挑选,实在是有名无实,纵使貌艳如花,但含苞初放,十分颜色只露得七分。天寒地冻,翠袖单寒,神情瑟缩,要减去一分,乍对天颜,举止僵硬畏怯,失却天然风致,再要减去一分,而殿廷深远,犹如雾里看花,剩下的五分颜色,又得打个折扣,所以匆匆一顾,了无当意。只见写着秀女姓名年籍、父兄姓名的绿头签,一块一块,尽往内侍所捧着的银盘里撂。

    坐在上面的皇帝,也是初经其事,仿佛目迷五色,茫然不能所辨。第一次经历这样的事情,心中难免紧张,挑选起来也就更加的放慢了心思,经常是觉得一个不错,想再看一看时,人已经过去了。

    他又不肯随意留下牌子,因为一留牌子,就等于留下人来听候复选。虽说秀女赴选,户部照例发给车价饭食银两,其实不过有此名目,决不够用;京里的开销大,多留一天就多一天的赔累,心中不忍,所以没有几分把握,总是撂牌子放了过去。

    连续四排的秀女经过,皇帝却没有放下一个牌子,可知圣心之中对于这一次入选的秀女不是很满意,站在皇帝身边的奕欣、孙瑞珍、翁心存等人如是想着。

    到了第七排的时候,皇帝的眼睛一亮:站在左手边的一个女孩儿,圆圆的脸,眉目如画,看来娇憨,很是讨人喜欢的样子。当下点点头:“把她的牌子留下吧。”

    所谓的牌子是绿头签,上面写有秀女的名字,所属旗籍,父兄的名字,六福答应一声:“是。”这就算是留下一个了。

    接下来又是轮空是好几次,然后便是让皇帝眼前一亮的女孩儿出现了。她的年纪在一排的女孩儿中看起来是最大的,款款婷婷的站在殿前的御阶下,垂首敛目,从上面看过去,很清楚的可以看见她。

    她的容貌长得不是很俏丽,生了一张与别不同的长隆脸蛋,凤目晳长,配以挺直的鼻梁,红润的双唇,很有一点腹有诗书气自华的味道,在皇帝面前,神态自若,谦恭而不失从容,一看便令人觉得心里踏实,是那种遇事乐于跟她商量的人。

    皇帝拿起她的绿头牌看了看,叶赫那拉氏。心中猛的跳动几下,不会就是她吧?

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    一共留下了十二名秀女,其中就有那个姓叶赫那拉氏的女孩儿,这些人还要有第二次的挑选,所以还要在京中等待几天,其他的女孩儿,就没有这样的限制了。

    回到养心殿,在东暖阁后面的梅坞换下朝服,奕欣等人递牌子进来,还是由景寿做带引大臣,进到暖阁中:“复选的日期,请皇上选定,奴才也好提前准备办差。”

    “容朕想一想,再说。”

    “是,那我们听信儿。”

    让奕欣,孙瑞珍和李嘉乐出去,殿中留下了翁心存和曾国藩:“把你们两个留下来,是有一件事要问你们。翁心存,你担任户部尚书有多久了?”

    “是!回皇上话,老臣是在去年经由皇上捡拔,担任本部堂官之职的。”

    “在这之前呢?”

    “在此之前,臣担任工部左侍郎,礼部左侍郎,户部左侍郎之职。”

    “那么,对于工部,户部的部务,想来你一定很清楚了?”

    听皇帝语气不善,翁心存心中一沉。他虽然也曾经在各部任职,实际上对于部务从来都是不大明白的,担任各部侍郎之时,也只是由书办,主事抱牍上堂,自己担任一个画喏的差事而已。也曾经想过要和琦静庵那般学习政务,却又拉不下脸来向那些胥吏请教,而且年岁渐长,没有了当初的干劲。也变得更加的蹉跎。

    他想到的绮静庵,是指在‘一鸦’中很着名的琦善。他绝对不是很多人在电影中看到的那副形状,正好相反的,他是个很有骨气的旗人,当年到刑部履任,于大清律例之细则很是不通,处处受一些汉人书办,笔帖式的歧视——就如同其他所有的旗人一样。

    后来,琦善请了一个老书办过府,花钱做人家的学生,历经三年的时间,终于将大清律做到烂熟于心,一时传为佳话,就是道光帝听闻了之后,也深为琦善肯于‘有上进心’而满意。

    皇帝等了一下,却不见他说话:“翁心存,朕在问你话呢。”

    “啊,是。”翁心存赶忙回奏:“臣,臣在想……”

    “算了。看你的样子就知道,平日里定是为那些胥吏玩弄于股掌之上了。”

    皇帝这样说话是很重的,翁心存立刻跪倒:“总是老臣昏悖糊涂,于部务不曾做到熟记于心,请皇上责罚。”

    他没有再多说什么,只是摆手让翁心存退下,自己也站了起来,负手在暖阁中走了几步:“各部之中的堂官是不是都是像翁二铭这般不通的?”

    其他人都退下了,只有曾国藩一个人在君前,听到皇帝这样说话,心中很是惴惴:从来这等‘独对’都是很遭人嫉的,更不用提皇帝提出这样的问题,若是言语中一个失措,便是得罪了满朝所有的同僚!所以他只能跪倒:“圣明无过皇上。”

    皇帝沉吟了片刻,也知道自己的话有点出格了:“是啊,这件事,不用再提了。”

    “是!”

    “朕前几日在你府中看过你的折子,不提户部,便是其他礼部,吏部,工部,兵部之中都是有着这许多的弊政。其他的暂时不用你去过问,只是一个户部,你身为户部左侍郎,要切实的担起责任来,不要怕得罪了那群混账行子,放手去做,一切有朕为你做主。”

    前几日尚在封衙期间,皇帝驾临曾府,看到了他没有封奏的弹章,当时没有做出处理,甚至还让曾国藩很觉得意外和失望,想不到新年过后几天,皇帝就立刻准备动手处理户部弊政了?曾国藩又是紧张,又是激动的跪了下来:“皇上这样信任微臣,臣自当粉身碎骨以报圣恩!”

    “粉身碎骨倒不用,朕只要你认真当差,旁的暂且不论,这掌管天下赋税,度支之财的户部,朕给你一年,不行,太久了,朕给你三个月的时间,一定要做出一番成绩来。”

    “是!”

    未完待续

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