第十章：大河滔滔（二）
作为一个补充团团长，张惠民并不清楚五战区司令部的真实霓图，但他知道，韩德勤部在南面与01旅团一触即溃却是不争的事实。加上二十军团原在陇海线布防的部队也都向西收缩，摆出一幅任日军北上的架势，而民众党与国民政府又确实处于敌对，张惠民也觉得徐海堂所说的有道理。
想了想后，张惠民有些尴尬地说道：“鄙人很钦佩贵军抗日到底的决心和态度，也理解贵军的做法。不过，贵军既然要把我团遣送回八义集以西，那能否让我们把那有限的武器带回去？不管上头决定如何，我们团的弟兄们确实是在严加训练，是愿意为抗日尽自己一份心力的。再说，贵军装备精良，也应当看不上我们那点破烂，而我团弟兄回去后，也能少受些责罚。”
按照老蒋在抗战前捣鼓出的六十个德械师的整军计划，补充团编制为8人，应装备轻机枪－，重机枪18挺，其他步枪、马枪、手枪等枪械共871支，并配备6门小炮和4门步兵炮。
但因装备的缺乏，到抗战爆发前，老蒋只将二十个师编为“调整师”，并非原计划中的德械师。也就是一般兵员编制完成了计划，技术兵种缺编严重。
试点最早、装备最完善的中央军教导总队都缺编一个卫生队，而李玉堂所部的中央军第三师，则缺编12个连，其中包括一个辎重营部及个辎重连、四个步榴炮连、一个高射炮营。｛
张惠民补充团是在38年初被调归李玉堂师的，编制是有两千多m人，但装备缺乏的情况更为严重。不但没有炮．兵和重机枪编制，就连轻机枪也远不到－，其他枪械数量也缩水厉害。
并且现有的装备也都是一线部队替换下来的老旧枪支。张惠民以“破烂”相称，虽有些自嘲，却也是事实。
“只要你们在遣送途中不闹事把武器送还也是可以。”对张惠民团的那点装备，徐海堂也确实没看在眼里，点头答应后，却又省起一事问道，“张团长对邳县16团团长方先觉熟悉吗？你觉得能否说动他退到西边？”
张惠民想了想，摇头说道：“方团长出身黄埔，16团装备也比我们补充团好得多，恐怕言语间难以打动。”
徐海堂点了点头，心中有了数，便又说道：“张团长是个明白人若有机会，我们欢迎与张团长共事，一起打鬼子！”
“既然大家都在抗日，那就已经是在共事了。”张惠民的回答很巧妙，“希望我们能有一起打鬼子的那天！”
徐海堂闻言后，只笑了笑，道：“希望能有那一天。”
送走张惠民后，徐海堂便命令道：“耀宗你带一团、二团和两个防空营留下。把张惠民团遣送到西边后，以一个团对西警戒，其他兵力先解决邳县方先觉部。然后在汴唐至窑湾间建立对西防线。我和∞东继续带队南下！”｛
“真要武力解决方先觉部？”四师参谋长林耀宗有些担心。＠
“先武力威慑若其不识好歹，就佯攻一下。若是他们真敢打，那我们也不客气！”徐海堂有些不屑地说道，“还没见小鬼子的影儿呢，汤恩伯二十军团就快撤干净了，留方先觉一个团顶在邳县这算什么事？除了给我们添堵外，我看没别的作用！”
李宗仁、白崇禧可不清楚护卫军究竟会不会南下，又在何时南下，因而在命令二十军团沿陇海线西辙时还是有所保留的。主要就是在郄县保留下一支队伍，以作为徐州东向的屏障
除了邳县留下的方先觉团外，在徐州与邳县之间还部署了李玉堂第三师主力。这样一来，在日军沿陇海线西进时，李玉堂等部便可起到迟滞日军行动、为五战区增派兵力赢得时间的作用。
此外，李玉堂部还可在护卫军南下时试探其对五战区的态度。若护卫军真是借道南下抗日，那李、白等人在邳县留下的部队就会成为扎在护卫军后方的一颗钉子也是随后反击收复苏北的先锋;若护卫军对邳县及周边部队动武，那李、白等人便可指责其攻击抗日队伍、挑起内战，从而打击民众党在国人心中的威望。
“我觉得应该打不起来。”副师长崔震东思索着说道，“有了张惠民团安然西撤的先例，就是方先觉想打，李玉堂也不见得同意。除非他真的愿意损失一个团，还戴上个‘阻挠护卫军抗日，的帽子。我们还是武力施压，迫其西撤得好！”
“老崔说的是。就先武力施压，实在不行再动手解决。具体情｛由耀宗掌握。”徐海堂决定道。●
徐海堂和崔震东继续带兵沿运河东岸公路南下，林耀宗则带队留下在汴唐至窑湾一带部署防线，同时派兵把邳县县城给围了起来。
城外的动静自然瞒不过方先觉，此时天色未明，在不知道哪方来敌时他还有意趁机打一下，但得知城外的是护卫军后，方先觉却又犹豫了。
虽然是黄埔嫡系，对民众党武装也殊无好感，可方先觉也清楚，若是真与护卫军打起来，这可意味着民众党武装在抗战期间同国民政府武装冲突的开始。只擅起战端的责任就不是方先觉一个团长所能负得起的！再说，看了护卫军在城外搞的那出警告射击，方先觉也明白自己这两千多人的团在火力上比对方差得太远，若真打起来，16团能坚持多久都是问题。
对于眼前情势，方先觉实在找不到解决办法，便命令道：“向旅部发电，我团已遭护卫军优势兵力、火力包围，敌方虽未进攻，但要我团限期西撤。事关两党及抗战大局，如何行止，恳请旅座示下！”
“这个方先觉！这不是在给我找难题么！”第丨旅长胡蕴山接到电报后，也是腹诽不已，“这么大的事，我一个旅长怎么决定得了？还是让师长去头疼吧！”
皮球踢到李玉堂处，李玉堂却没怎么犹豫就命令道：“让方先觉答应护卫军要求·先撤到八义集以西待命，但西撤时一定不能被护卫军缴械！”
“师座，这贸然西撤可是与上面的命令相违背的！”参谋长朱熙麟提醒道。
“补充团已经被护卫军遣送回来了！张惠民报告的情况你也清楚，护卫军此番南下兵力往少里说也有几万！除非我们要和民众党全面开打·否则，单凭一个16团还不够护卫军塞牙缝赂！”李玉堂冷哼一声，又道，“战区司令部的意图我闹不清楚，我只知道，若不西撤，16团就没了！至于命令·我和军长去说！”
有了李玉堂的命令，方先觉也就“奉命西撤”，在护卫军的监督鬻退往八义集以西地区。而林耀宗也兵不血刃的控制了邳县，随后又＃挥部队在汴唐至骆马湖以西地区抓紧时间构筑防线。
护卫军这边合适了，李延年却遭到了五战区司令部的训斥。挨完训后，李延年便把李玉堂找到自己的指挥部。
“瑶阶兄，这就是你说的尽点力？”见到李玉堂后，李延年气就不打一处来·训斥道，“你知不知道，你这么一撤·我军在运河东岸再无立足点！就是护卫军真的打败了101旅团，我们也只能坐视护卫军进占苏北！”
固守邳县以在运河东岸保留前出阵地，防备日军或护卫军过于逼近徐州，这可是五战区司令部此前下达的命令。汤恩伯军团把任务交到李延年军里，李玉堂只不过是主动请缨接受了这一任务而已。
“放弃邳县，让16团和补充团西撤，这确实不得以，但这也是保存我军实力，避免与护卫军开战的唯一方式。我并不认为此举有错！”李玉堂显然深思熟虑过，摇头说道·“若是我军同护卫军开打，那攻击抗日部队的帽子我们可就戴牢实了。这让人背后戳脊梁骨的事我们可不能干！
谷良民事件距离不远，我们又是中央军嫡系，这个时候若和民众党武装打起来，那不但会让人攻击中央，更会让小鬼子坐山观虎斗！这个责任方先觉负不起·我负不起，军座也负不起！旧衄
退一步说，就是我们真和护卫军打起来，依照张惠民、方先觉报鬻的情况，凭这两个团也根本打不过护卫军南下部队！就是把我们全m都压上，也肯定是有去无回！那可是全部由汽车运载、装备精良的数万兵力！
虽然这两个团现在被护卫军遣返，可毕竟人员齐整，装备也在，上面总不能因我师没和护卫军打内战而责罚我吧？我估摸着充其量也就是挨顿训斥，板子高高举起，轻轻落下罢了，不碍事！”
李延年怔住了。他挨了训斥之后，只想把李玉堂找来好训诫一番，没想到李玉堂的理由竟如此充分！而同民众党武装开战的后果也确实不是他一个军长就能担负得起的。
要知道，护卫军只是民众党武装的一部分而已，占据西北、威胁晋、陕、川、滇等省的人民军才更让人头疼。一旦同民众党武装发生全面冲突，护卫军同五战区在苏北、鲁南等地大打出手，人民军也肯定不会在西北闲着。万一其出兵川、陕，再从山南的缅北攻击云南，那可就要整个乱套了！
得了李玉堂的提醒，李延年也回过味来，思量之下心中却一阵寒意，忿然说道：“这‘小诸葛，先让韩德勤一撤再撤，现在又让我们军团收缩到运河以西，还让我们去和护卫军搞摩擦，这恶名可都让我们中央军给背了，他到底什么意思？！”
汤恩伯部的二十军团是中央军中的嫡系，这是不消说的。而韩德勤部的二十四集团军中虽有57军这支来自东北军的队伍，89军中也有西北军的影子，但该集团军的第一任总司令却是顾祝同。加上军中也≈乏黄埔学生的身影，顾祝同、韩德勤也属老蒋一派，整个集团军也鞠上了中央军的烙印，可以看作是中央军中的旁系。●
不管内里真相究竟如何，在国人眼中，韩德勤、汤恩伯两部都应为苏北的失利承担责任。而由于这两部都是中央军，这各方的矛头也有意无意的指向了老蒋。
“瑶阶兄，不管李、白二人是否另有心思，但苏北的这一切却对委员长不利。我们必须要把情况尽快上报！”一阵沉默后·李延年打定了主意。
“单我们两个上报，恐怕没多大作用。再说，委员长也不怎么待见我这个学生。”李玉堂苦笑了下，又道·“军座真有这个心思，不妨与军团长一起联名。我呢，就把16团、补充团上报的有关护卫军的情况附上就行了。”
作■黄埔一期学生，李玉堂虽非其中的佼佼者，可才能还算不错不过，因为相貌有些对不起观众，虽然他的战功不少可升迁却落后于大多数同届者。抗战爆发后，随着老蒋的扩军，象李延年、关麟征等原本担任师长的黄埔一期中人大多成了军长，而35年就出任第三师师长的李玉堂仍呆在师长的位置上不动。对于这种待遇，要说李玉堂一点想法没有是不可能的。
李延年也知道李玉堂的情况，便劝说道：“瑶阶兄，情况是你先觉察的，怎么也要有你的名字。再说要是就此入了校长法眼呢？你听我安排就是。”
李玉堂也不便拂了李延年的一番好意，也就点头答应下来。
李宗仁、白崇禧想把护卫军拖下水，至于让中央军承担苏北战局不利的恶名是否另有私心那就见仁见智了。但若是汤恩伯牵头，李延年、李玉堂联名把有关情况上报老蒋，以桂系和老蒋之间的过往恩怨，老蒋不起疑心才是怪事。不过，由此一来，五战区在苏北这边给护卫军增添的麻烦也算暂时消停下来。
歼灭了49联队，又解决了同李玉堂第三师间的矛盾，余德海所部的第四集团军面对的就只剩下饭国五郎率领的101联队和佐藤所率的101旅团旅团部及直属部队了。
在第四师占领汴唐至窑湾一线、拿下邳县之后，几乎在第十四师占连云港的同时，护卫军第九师也于27日上午在沭阳以西与准备攻■■宿迁的饭所部发生遭遇战。在师长石毅信的指挥下第九师两万m官兵歼灭了01联队等部，随后又攻占了沭阳。
饭国五郎在沭阳的部队只有101联队两个大队，加上配属作战的炮兵大队和骑兵中队，总兵力尚不足三千。而护卫军第九师的兵力却有两万多，兵力将近敌人的七倍，火力装备上又占优势并且双方又是在野外遭遇战，日军没有准备什么防御措施，种种因素作用下，也就决定了战斗的结果毫无悬念。
先是津田所部在连云港遭到护卫军攻击请求紧急战术指导，随后却又失去联系，接着又是饭在沭阳西部遭遇护卫军，同样是先请求战术指导后失去联系，这连番突变彻底把身在涟水的佐藤给打蒙了！佐藤很清楚，津田和饭两部肯定是遭遇了不测！
不管是津田还是饭，所率的兵力都比佐藤留在涟水的兵力多，既然这两部遭了护卫军的毒手，佐藤用脚趾头想想都知道，自己在涟水这边也肯定没有好结果。
此前的进军已经违背了派遣军司令部和01师团部的命令，佐藤现在更不敢把津田、饭两部的真实情况透露出去，便捏造了一个退兵的理由：“有情报表明，支那五战区部队将攻击我军后方运输线。为保障运输畅通，留下一个中队驻守涟水，旅团部及直属部队马上回防阜宁！”
至于护卫军南下的消息，佐藤决定还是等撤到阜宁，安全有保障后再行上报。
将近11点的时候，徐海堂率第四师主力自运河东岸经由宿迁、西鬻等地赶到了涟水。在解决了留守的一个中队的日军后，徐海堂等人得知佐藤已经在一个多小时前就辙向阜宁的消息。就在徐海堂心中懊恼的时候，第十四师、第九师以及余德海等人也先后抵达涟水。
“这个佐藤溜得倒快！”了解了各部的情况后，余德海有些遗憾，随即又命令道，“第九师和集团重炮旅在黄河旧槽以北，自西坝向东展开;第四师和集团防空旅自汴唐向南，沿运河东岸展开;第十四师则配合将要抵达的海军快艇部队，在赣榆至黄河旧槽以北，承担起海防重任。同时，十四师还要配合空军及后勤部队，在东海县以西、青伊湖以北建立前方机场，以便空军进驻。另外，集团军司令部设在沭阳。”
“司令员，佐藤手中也没多少兵力了，我们现在拿下阜宁，既能彻底歼灭10旅团，又能把防线推进到北洋河一线。若是再把西坝南面的淮阴、淮安拿下，那整个防御体系岂不是会更完善一些？”第九师师长石毅信建议道。
徐海堂、郭宇清等人也觉得有道理，便一齐将目光投向余德海。
“俗话说‘欲速则不达，，我们作战也不能一味贪多求快。”余德海笑了笑，对众人解释道，“现在已经是4月底了，距离雨季已经不远。而洪泽湖和淮河下游，也就是黄河旧槽一带，几乎每年雨季都会形成大小不等的洪涝灾害。我们若是把防线向南推进，不但会给后勤增加压力，还会让部队承受雨季带来的风险，得不偿失啊！”
第四集团军副司令员顾道川也说道：“除非华中派遣军能忍下≈旅团损失这口气，把佐藤所部一股脑撤走，否则，把佐藤这个尾巴留｛南面也能更好的牵制敌人的力量。至于防线，我们现在要先稳定新■■区域，等雨季过后，我们准备充分了，再向南推进也不迟。先生和m总参谋长都曾说过，治理淮河可比打仗难多了。”
徐海堂、顾道川、郭宇清等人这才释然。纟
想了想后，张惠民有些尴尬地说道：“鄙人很钦佩贵军抗日到底的决心和态度，也理解贵军的做法。不过，贵军既然要把我团遣送回八义集以西，那能否让我们把那有限的武器带回去？不管上头决定如何，我们团的弟兄们确实是在严加训练，是愿意为抗日尽自己一份心力的。再说，贵军装备精良，也应当看不上我们那点破烂，而我团弟兄回去后，也能少受些责罚。”
按照老蒋在抗战前捣鼓出的六十个德械师的整军计划，补充团编制为8人，应装备轻机枪－，重机枪18挺，其他步枪、马枪、手枪等枪械共871支，并配备6门小炮和4门步兵炮。
但因装备的缺乏，到抗战爆发前，老蒋只将二十个师编为“调整师”，并非原计划中的德械师。也就是一般兵员编制完成了计划，技术兵种缺编严重。
试点最早、装备最完善的中央军教导总队都缺编一个卫生队，而李玉堂所部的中央军第三师，则缺编12个连，其中包括一个辎重营部及个辎重连、四个步榴炮连、一个高射炮营。｛
张惠民补充团是在38年初被调归李玉堂师的，编制是有两千多m人，但装备缺乏的情况更为严重。不但没有炮．兵和重机枪编制，就连轻机枪也远不到－，其他枪械数量也缩水厉害。
并且现有的装备也都是一线部队替换下来的老旧枪支。张惠民以“破烂”相称，虽有些自嘲，却也是事实。
“只要你们在遣送途中不闹事把武器送还也是可以。”对张惠民团的那点装备，徐海堂也确实没看在眼里，点头答应后，却又省起一事问道，“张团长对邳县16团团长方先觉熟悉吗？你觉得能否说动他退到西边？”
张惠民想了想，摇头说道：“方团长出身黄埔，16团装备也比我们补充团好得多，恐怕言语间难以打动。”
徐海堂点了点头，心中有了数，便又说道：“张团长是个明白人若有机会，我们欢迎与张团长共事，一起打鬼子！”
“既然大家都在抗日，那就已经是在共事了。”张惠民的回答很巧妙，“希望我们能有一起打鬼子的那天！”
徐海堂闻言后，只笑了笑，道：“希望能有那一天。”
送走张惠民后，徐海堂便命令道：“耀宗你带一团、二团和两个防空营留下。把张惠民团遣送到西边后，以一个团对西警戒，其他兵力先解决邳县方先觉部。然后在汴唐至窑湾间建立对西防线。我和∞东继续带队南下！”｛
“真要武力解决方先觉部？”四师参谋长林耀宗有些担心。＠
“先武力威慑若其不识好歹，就佯攻一下。若是他们真敢打，那我们也不客气！”徐海堂有些不屑地说道，“还没见小鬼子的影儿呢，汤恩伯二十军团就快撤干净了，留方先觉一个团顶在邳县这算什么事？除了给我们添堵外，我看没别的作用！”
李宗仁、白崇禧可不清楚护卫军究竟会不会南下，又在何时南下，因而在命令二十军团沿陇海线西辙时还是有所保留的。主要就是在郄县保留下一支队伍，以作为徐州东向的屏障
除了邳县留下的方先觉团外，在徐州与邳县之间还部署了李玉堂第三师主力。这样一来，在日军沿陇海线西进时，李玉堂等部便可起到迟滞日军行动、为五战区增派兵力赢得时间的作用。
此外，李玉堂部还可在护卫军南下时试探其对五战区的态度。若护卫军真是借道南下抗日，那李、白等人在邳县留下的部队就会成为扎在护卫军后方的一颗钉子也是随后反击收复苏北的先锋;若护卫军对邳县及周边部队动武，那李、白等人便可指责其攻击抗日队伍、挑起内战，从而打击民众党在国人心中的威望。
“我觉得应该打不起来。”副师长崔震东思索着说道，“有了张惠民团安然西撤的先例，就是方先觉想打，李玉堂也不见得同意。除非他真的愿意损失一个团，还戴上个‘阻挠护卫军抗日，的帽子。我们还是武力施压，迫其西撤得好！”
“老崔说的是。就先武力施压，实在不行再动手解决。具体情｛由耀宗掌握。”徐海堂决定道。●
徐海堂和崔震东继续带兵沿运河东岸公路南下，林耀宗则带队留下在汴唐至窑湾一带部署防线，同时派兵把邳县县城给围了起来。
城外的动静自然瞒不过方先觉，此时天色未明，在不知道哪方来敌时他还有意趁机打一下，但得知城外的是护卫军后，方先觉却又犹豫了。
虽然是黄埔嫡系，对民众党武装也殊无好感，可方先觉也清楚，若是真与护卫军打起来，这可意味着民众党武装在抗战期间同国民政府武装冲突的开始。只擅起战端的责任就不是方先觉一个团长所能负得起的！再说，看了护卫军在城外搞的那出警告射击，方先觉也明白自己这两千多人的团在火力上比对方差得太远，若真打起来，16团能坚持多久都是问题。
对于眼前情势，方先觉实在找不到解决办法，便命令道：“向旅部发电，我团已遭护卫军优势兵力、火力包围，敌方虽未进攻，但要我团限期西撤。事关两党及抗战大局，如何行止，恳请旅座示下！”
“这个方先觉！这不是在给我找难题么！”第丨旅长胡蕴山接到电报后，也是腹诽不已，“这么大的事，我一个旅长怎么决定得了？还是让师长去头疼吧！”
皮球踢到李玉堂处，李玉堂却没怎么犹豫就命令道：“让方先觉答应护卫军要求·先撤到八义集以西待命，但西撤时一定不能被护卫军缴械！”
“师座，这贸然西撤可是与上面的命令相违背的！”参谋长朱熙麟提醒道。
“补充团已经被护卫军遣送回来了！张惠民报告的情况你也清楚，护卫军此番南下兵力往少里说也有几万！除非我们要和民众党全面开打·否则，单凭一个16团还不够护卫军塞牙缝赂！”李玉堂冷哼一声，又道，“战区司令部的意图我闹不清楚，我只知道，若不西撤，16团就没了！至于命令·我和军长去说！”
有了李玉堂的命令，方先觉也就“奉命西撤”，在护卫军的监督鬻退往八义集以西地区。而林耀宗也兵不血刃的控制了邳县，随后又＃挥部队在汴唐至骆马湖以西地区抓紧时间构筑防线。
护卫军这边合适了，李延年却遭到了五战区司令部的训斥。挨完训后，李延年便把李玉堂找到自己的指挥部。
“瑶阶兄，这就是你说的尽点力？”见到李玉堂后，李延年气就不打一处来·训斥道，“你知不知道，你这么一撤·我军在运河东岸再无立足点！就是护卫军真的打败了101旅团，我们也只能坐视护卫军进占苏北！”
固守邳县以在运河东岸保留前出阵地，防备日军或护卫军过于逼近徐州，这可是五战区司令部此前下达的命令。汤恩伯军团把任务交到李延年军里，李玉堂只不过是主动请缨接受了这一任务而已。
“放弃邳县，让16团和补充团西撤，这确实不得以，但这也是保存我军实力，避免与护卫军开战的唯一方式。我并不认为此举有错！”李玉堂显然深思熟虑过，摇头说道·“若是我军同护卫军开打，那攻击抗日部队的帽子我们可就戴牢实了。这让人背后戳脊梁骨的事我们可不能干！
谷良民事件距离不远，我们又是中央军嫡系，这个时候若和民众党武装打起来，那不但会让人攻击中央，更会让小鬼子坐山观虎斗！这个责任方先觉负不起·我负不起，军座也负不起！旧衄
退一步说，就是我们真和护卫军打起来，依照张惠民、方先觉报鬻的情况，凭这两个团也根本打不过护卫军南下部队！就是把我们全m都压上，也肯定是有去无回！那可是全部由汽车运载、装备精良的数万兵力！
虽然这两个团现在被护卫军遣返，可毕竟人员齐整，装备也在，上面总不能因我师没和护卫军打内战而责罚我吧？我估摸着充其量也就是挨顿训斥，板子高高举起，轻轻落下罢了，不碍事！”
李延年怔住了。他挨了训斥之后，只想把李玉堂找来好训诫一番，没想到李玉堂的理由竟如此充分！而同民众党武装开战的后果也确实不是他一个军长就能担负得起的。
要知道，护卫军只是民众党武装的一部分而已，占据西北、威胁晋、陕、川、滇等省的人民军才更让人头疼。一旦同民众党武装发生全面冲突，护卫军同五战区在苏北、鲁南等地大打出手，人民军也肯定不会在西北闲着。万一其出兵川、陕，再从山南的缅北攻击云南，那可就要整个乱套了！
得了李玉堂的提醒，李延年也回过味来，思量之下心中却一阵寒意，忿然说道：“这‘小诸葛，先让韩德勤一撤再撤，现在又让我们军团收缩到运河以西，还让我们去和护卫军搞摩擦，这恶名可都让我们中央军给背了，他到底什么意思？！”
汤恩伯部的二十军团是中央军中的嫡系，这是不消说的。而韩德勤部的二十四集团军中虽有57军这支来自东北军的队伍，89军中也有西北军的影子，但该集团军的第一任总司令却是顾祝同。加上军中也≈乏黄埔学生的身影，顾祝同、韩德勤也属老蒋一派，整个集团军也鞠上了中央军的烙印，可以看作是中央军中的旁系。●
不管内里真相究竟如何，在国人眼中，韩德勤、汤恩伯两部都应为苏北的失利承担责任。而由于这两部都是中央军，这各方的矛头也有意无意的指向了老蒋。
“瑶阶兄，不管李、白二人是否另有心思，但苏北的这一切却对委员长不利。我们必须要把情况尽快上报！”一阵沉默后·李延年打定了主意。
“单我们两个上报，恐怕没多大作用。再说，委员长也不怎么待见我这个学生。”李玉堂苦笑了下，又道·“军座真有这个心思，不妨与军团长一起联名。我呢，就把16团、补充团上报的有关护卫军的情况附上就行了。”
作■黄埔一期学生，李玉堂虽非其中的佼佼者，可才能还算不错不过，因为相貌有些对不起观众，虽然他的战功不少可升迁却落后于大多数同届者。抗战爆发后，随着老蒋的扩军，象李延年、关麟征等原本担任师长的黄埔一期中人大多成了军长，而35年就出任第三师师长的李玉堂仍呆在师长的位置上不动。对于这种待遇，要说李玉堂一点想法没有是不可能的。
李延年也知道李玉堂的情况，便劝说道：“瑶阶兄，情况是你先觉察的，怎么也要有你的名字。再说要是就此入了校长法眼呢？你听我安排就是。”
李玉堂也不便拂了李延年的一番好意，也就点头答应下来。
李宗仁、白崇禧想把护卫军拖下水，至于让中央军承担苏北战局不利的恶名是否另有私心那就见仁见智了。但若是汤恩伯牵头，李延年、李玉堂联名把有关情况上报老蒋，以桂系和老蒋之间的过往恩怨，老蒋不起疑心才是怪事。不过，由此一来，五战区在苏北这边给护卫军增添的麻烦也算暂时消停下来。
歼灭了49联队，又解决了同李玉堂第三师间的矛盾，余德海所部的第四集团军面对的就只剩下饭国五郎率领的101联队和佐藤所率的101旅团旅团部及直属部队了。
在第四师占领汴唐至窑湾一线、拿下邳县之后，几乎在第十四师占连云港的同时，护卫军第九师也于27日上午在沭阳以西与准备攻■■宿迁的饭所部发生遭遇战。在师长石毅信的指挥下第九师两万m官兵歼灭了01联队等部，随后又攻占了沭阳。
饭国五郎在沭阳的部队只有101联队两个大队，加上配属作战的炮兵大队和骑兵中队，总兵力尚不足三千。而护卫军第九师的兵力却有两万多，兵力将近敌人的七倍，火力装备上又占优势并且双方又是在野外遭遇战，日军没有准备什么防御措施，种种因素作用下，也就决定了战斗的结果毫无悬念。
先是津田所部在连云港遭到护卫军攻击请求紧急战术指导，随后却又失去联系，接着又是饭在沭阳西部遭遇护卫军，同样是先请求战术指导后失去联系，这连番突变彻底把身在涟水的佐藤给打蒙了！佐藤很清楚，津田和饭两部肯定是遭遇了不测！
不管是津田还是饭，所率的兵力都比佐藤留在涟水的兵力多，既然这两部遭了护卫军的毒手，佐藤用脚趾头想想都知道，自己在涟水这边也肯定没有好结果。
此前的进军已经违背了派遣军司令部和01师团部的命令，佐藤现在更不敢把津田、饭两部的真实情况透露出去，便捏造了一个退兵的理由：“有情报表明，支那五战区部队将攻击我军后方运输线。为保障运输畅通，留下一个中队驻守涟水，旅团部及直属部队马上回防阜宁！”
至于护卫军南下的消息，佐藤决定还是等撤到阜宁，安全有保障后再行上报。
将近11点的时候，徐海堂率第四师主力自运河东岸经由宿迁、西鬻等地赶到了涟水。在解决了留守的一个中队的日军后，徐海堂等人得知佐藤已经在一个多小时前就辙向阜宁的消息。就在徐海堂心中懊恼的时候，第十四师、第九师以及余德海等人也先后抵达涟水。
“这个佐藤溜得倒快！”了解了各部的情况后，余德海有些遗憾，随即又命令道，“第九师和集团重炮旅在黄河旧槽以北，自西坝向东展开;第四师和集团防空旅自汴唐向南，沿运河东岸展开;第十四师则配合将要抵达的海军快艇部队，在赣榆至黄河旧槽以北，承担起海防重任。同时，十四师还要配合空军及后勤部队，在东海县以西、青伊湖以北建立前方机场，以便空军进驻。另外，集团军司令部设在沭阳。”
“司令员，佐藤手中也没多少兵力了，我们现在拿下阜宁，既能彻底歼灭10旅团，又能把防线推进到北洋河一线。若是再把西坝南面的淮阴、淮安拿下，那整个防御体系岂不是会更完善一些？”第九师师长石毅信建议道。
徐海堂、郭宇清等人也觉得有道理，便一齐将目光投向余德海。
“俗话说‘欲速则不达，，我们作战也不能一味贪多求快。”余德海笑了笑，对众人解释道，“现在已经是4月底了，距离雨季已经不远。而洪泽湖和淮河下游，也就是黄河旧槽一带，几乎每年雨季都会形成大小不等的洪涝灾害。我们若是把防线向南推进，不但会给后勤增加压力，还会让部队承受雨季带来的风险，得不偿失啊！”
第四集团军副司令员顾道川也说道：“除非华中派遣军能忍下≈旅团损失这口气，把佐藤所部一股脑撤走，否则，把佐藤这个尾巴留｛南面也能更好的牵制敌人的力量。至于防线，我们现在要先稳定新■■区域，等雨季过后，我们准备充分了，再向南推进也不迟。先生和m总参谋长都曾说过，治理淮河可比打仗难多了。”
徐海堂、顾道川、郭宇清等人这才释然。纟